Текст книги "В зеркале русских былин (СИ)"
Автор книги: Каралина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц)
Глава 11
Шли недолго, но я успела накрутить себя так, что едва не струсила, когда впереди показался высокий темный терем.
Домовенок подозрительно оглядывался на меня, но молчал. Я же кусала губы, размышляя, а не сбежать ли, пока еще была такая возможность.
Но будто подслушав мои мысли, входная дверь распахнулась, являя Кащея собственной персоной.
Домовенок низко поклонился и растворился в воздухе.
А я замерла, наблюдая за приближающимся мужчиной.
Сердце заполошно застучало, выдавая с головой мое волнение. И вот что я так на него реагирую?
Его взгляд, блуждающий по моему телу, порождал мурашки и огненные всполохи, будто был осязаем. Сглотнула, украдкой попытавшись подтянуть вырез на груди повыше.
– Василина, ты сегодня просто потрясающе выглядишь, – чуть хрипловато поприветствовал меня Кащей, подавая руку.
Вцепилась в его горячую ладонь, мечтая не оступиться.
– Благодарю, я не слишком рано? – стремясь отвлечь его от глубокого декольте, поинтересовалась в ответ.
– Гхм, остальных пока нет, но я даже рад этому. Хотел бы показать тебе дом.
Нервно кивнув, вздрогнула, когда за спиной захлопнулась дверь, отрезая от остального мира. Внутри царил полумрак.
Мельком осмотрев виднеющуюся справа гостиную, последовала за потянувшим меня в сторону лестницы Ратмиром.
– Первый этаж посмотреть еще успеем, – спокойно заметил он, увлекая меня в глубину полутемного терема.
– Вы не любите свет? – чтобы хоть немного отвлечься, задала первый попавшийся вопрос.
– Сегодня моему настроению больше соответствует полумрак, в пламени свечей твои глаза сверкают подобно драгоценным камням.
Я усмехнулась, подумав, что такое сравнение больше бы подошло Горынычу.
Воспоминание о змее мигом испортило настроение, разрушая очарование момента.
Если Кащей и заметил перемену, вопросов задавать не стал. Вместо этого распахнул одну из ближайших дверей.
– Малая гостиная.
Быстрого осмотра хватило, чтобы понять, что предназначалась эта комната для женщины. Слишком светлые тона мебели, множество подушек, чайный столик в углу, уютная тахта и книжный шкаф у камина.
Весь дом Кащея мало чем походил на ставшие уже привычными избы. Здесь не было печки, лавок, а расположение комнат и вовсе напоминало усадьбу аристократа, но никак не деревенский терем.
Внимательно наблюдая за моей реакцией, мужчина указал на несколько следующих дверей.
– Гостевые комнаты. Ничего примечательного.
– А что там? – не подумав спросила я, кивнув в сторону двух дверей в противоположном крыле.
Там, по всей видимости, располагались всего две комнаты. И я поздно догадалась какие именно.
– Рад, что ты спросила. Хозяйские покои я бы тоже хотел тебе показать. Левые… пока пустуют.
Ругая себя за излишнюю болтливость, двинулась за ним, размышляя как избежать «близкого знакомства» с опочивальней Кащея. К этому я пока была не готова. То есть вообще не готова! Что за мысли у меня?!
Щеки помимо воли заалели, что явно не укрылось от усмехнувшегося мужчины.
И все же не смогла не отметить с каким вкусом обставлена спальня, предназначенная для хозяйки.
Песочные и лазурные тона, мягкие покрывала, к которым так и тянулась рука, в тон шторы и ковры.
– Судя по твоему взгляду, ты ожидала что-то иное, – не удержался от комментария Ратмир.
– Я… ммм… Просто полагала, что Вам ближе темные и более мрачные тона.
– В одежде – возможно, Василина. Тебе нравится? – повернувшись ко мне, Кащей приблизился почти вплотную, лишая остатка самообладания.
– Дда… А ванная тоже есть? Это ведь она? – поспешно отпрянула я, кинувшись к ближайшей двери, и, распахнув которую, застонала в голос.
Мужчина в мгновение ока оказался за спиной, обдавая горячим дыханием шею.
Его тихий смех творил что-то невообразимое со мной, завязывая все внутри узлом и вынуждая самой прижиматься к твердой мужской груди.
– Как видишь, это моя спальня, – его смех оборвался также порывисто, как мое дыхание.
– Не хочешь зайти?
– Нет! В смысле, нас, наверное, уже ждут, Елена должна прийти и… – заполошно заметалась я в поисках выхода.
К счастью, внизу действительно хлопнула дверь и послышались голоса.
– Что ж, тогда пойдем встречать гостей, – как ни в чем небывало подал мне руку Кащей.
Весь короткий путь до холла первого этажа размеренно дышала, пытаясь избавиться от покрасневших щек. Елена непременно заметит, если увидит.
– Василина?
– Бабуля? – пораженно дернулась я, застывая.
– Дочка?
– Мама?! – еще больше смутилась, заметив мать.
– Какой приятный сюрприз! – расплылся в довольной ухмылке Горыныч.
Вот кто явно наслаждался ситуацией и пребывал в превосходном расположении духа.
Дверь вновь хлопнула, впуская Елену.
Должно быть мы представляли собой презабавную картину, поскольку подруга едва сдерживала улыбку.
А вот мне было совсем не до смеха.
Застыв на последней ступеньке, напряженно кусая губы и вцепившись в руку Кащея, которую он так и не отпустил.
– Я предположил, что тебе будет приятно повидаться с родными, – улыбнулся мне мужчина.
– Да, я… спасибо, – наконец отмерла, отпустив его и шагнув к матери.
– Вижу ты не скучаешь, – между тем едко заметила бабуля, намекая на то, откуда мы появились.
Проигнорировав ее замечание, приблизилась к застывшей рядом с Горынычем маме.
– Дочка… ты… очень красивая, – обвела меня долгим взглядом она.
Не решаясь обнять ее, лишь кивнула. Поразительно как всего за несколько дней мы отдалились с ней. Но между нами теперь стоял змей.
Шагнув к Кащею, он пожал ему руку, отпустив какую-ту шутку, явно в мою сторону, чем вызвал ответную ухмылку.
– Видишь, Марьюшка, ты зря переживала, твоя дочь быстро… освоилась и даже неплохо устроилась, – во все услышанное заявил Горыныч.
На щеках появились красные пятна, на этот раз от злости.
Скрипнув зубами, медленно обернулась к довольному змею, мечтая стереть эту мерзкую ухмылку.
– Мне кажется, или это был оскорбительный намек? – не хуже его сородичей прошипела я.
– А не пора ли нам за стол? – хлопнула в ладоши жизнерадостная Елена, обнимая меня за плечи.
– Отец, я жутко голодная, надеюсь ты позаботился о нашем с Линкой любимом пироге с мясом?
Я все еще кипела, но позволила увести себя в столовую.
Очарование обстановки дома потускнело, сменившись бессильной яростью и обидой.
Ловя виноватые взгляды матери, лишь сильнее распалялась.
К счастью, Кащею не пришло в голову усадить меня на место хозяйки, хотя, судя по взгляду Горыныча, именно этого он и ждал.
Я же была вполне довольна тем, что напротив хозяина устроилась Ленка, а мне досталось место по правую руку ее отца.
– Как первые учебные дни, должно быть… обучились чему-то новому? – растянул губы в похабной улыбочке змей.
Меня передернуло от его тона.
– Егор, – спокойно вымолвил Кащей, подняв на того тяжелый взгляд.
Но Горынычу похоже все было ни по чем.
Желая хоть немного отвлечься, уткнулась в тарелку, без аппетита возя по ней кусочки мяса с овощами.
Глава 12
За столом завязалась ничего не значащая беседа, но ощущалось, что неуютно было всем. Быть может лишь Горыныч, уплетающий за обе щеки жаркое из баранины, чувствовал себя в своей тарелке.
Я угрюмо молчала, изредка бросая короткие взгляды на родных.
Почему они не пришли на испытание? Обиделись, что я ушла с Кащеем?
– Кстати, наслышан об испытании, мои поздравления, Елена, – будто прочитав мои мысли, заговорил Горыныч.
– Уже приручила кинжал?
– Привязка пока не завершена, – уклончиво ответила подруга, бросив на меня успокаивающий взгляд.
– Я была у сказителей. Ты не ночуешь с ними, – внезапно ни с того ни с сего объявила бабуля, бесцеремонно перебивая открывшего было рот змея.
– Что ж, рада что ты нашла время навестить сказителей, коль уж не было пары часов чтобы посетить испытание внучки, – с достоинством ответила я.
Ее взгляд, полный презрения и порицания, лишь подлил масла в огонь и без того бушующий во мне.
– Сдается мне, тебя было кому поддержать, – едко парировала она.
– Мама! – охнула моя мать.
Но я никогда не позволяла бабуле взять надо мной верх. И сейчас не планировала этого делать.
– А у тебя с этим какие-то проблемы? – вскинула бровь, с ледяным спокойствием прожигая ее взглядом.
– Это у тебя проблемы, девица! Ты только посмотри на себя, вырядилась как… как…
– Ну, как? Договаривай раз начала! Или лицемерие у нас теперь семейная черта? Дочку радостно спихнула змею, а меня значит пытаешься пристыдить?
– Василина! – воскликнула мама.
– Марьюшка, а она точно твоя дочь? Они ж с Кащеем – два сапога пара, – восхищенно присвистнул Горыныч, чем окончательно лишил меня самообладания.
– Не смей вмешиваться в дела нашей семьи! – уже откровенно зарычала я, чувствуя, как внутри разгорается пожар.
Будто по венам пустили горячую лаву, которая устремилась к сердцу, превращая то в пылающий огненный шар.
В груди заворочалось пламя, ища выход. Меня затрясло как в лихорадке, не смотря на жарко пылающий камин.
– Дочка, не надо так, – едва слышно прошептала мама и меня словно окатили ледяной водой.
Я смотрела на нее и не узнавала. Как можно так измениться за какие-то несколько дней? Мама, которая даже из школы старалась каждый день меня встречать, не смотря на косые взгляды одноклассников. Да она на экскурсию одну боялась отпустить, а теперь… Просто бросила на произвол судьбы и защищает постороннего мужчину. Или не такой уж он и посторонний? А я?
– Елена, сейчас принесут десерт, – с нажимом бросил Кащей, накрывая мою дрожащую ладонь своей и поднимаясь.
– Мы скоро вернемся.
Я даже не сопротивлялась. Мне было абсолютно плевать куда и зачем ведет Кащей или что обо всем этом подумают остальные. Внутри потухший пожар оставил пепелище, которое неприятно саднило, вызывая смутную тревогу.
Дверь, коридор, два поворота и снова дверь, уже другая.
Кащей толкнул ее, пропуская меня вперед.
Кабинет. Наверное, его.
Подведя меня к креслу, усадил, отходя к шкафу и откупоривая бутылку вина.
Бездумно забрав протянутый бокал, опустила его на подлокотник, смотря прямо перед собой. Пить не хотелось.
– Что происходит?
– Пей, Василина.
Но я не пошевелилась, переводя на него взгляд.
– Он околдовал ее, да?
Короткий смешок отрезвил, вынуждая вспомнить кто передо мной.
– Знаешь в чем ошибка большинства представителей так называемого добра, Василина?
Не видя связи, все же покачала головой.
– Они заранее убеждены в том, что зло – это всегда плохо. Но ведь все субъективно. Сама посуди. То, что для одного плохо, для другого – предел мечтаний. Неужели, ты думаешь, что я опаивал, околдовывал или очаровывал всех тех, кто оказывался в моем дворце и оставался там на долгое время?
Нахмурившись, с силой сжала бокал, осушив его залпом.
Внутри все вновь загорелось огнем.
– Так и твоя мать позволила себе наконец-то… как там в сказках, обрести счастье? – насмешливо пощелкал пальцами Кащей.
– Пусть тебя и не устраивает ее выбор.
Это была неправда. Меня одинаково бы бесил любой на месте Горыныча. Здесь я была честна с собой и не пыталась обмануться. Я ревновала. Безумно, отчаянно и совершенно глупо. Но ничего не могла с собой поделать. Это же моя мама. Единственный близкий человек, кто не бросил и был рядом столько лет.
Отставив бокал, взвилась в воздух.
– Считаете я предвзята отношусь к змею?
– Считаю, что тебе пора позволить ей жить своей жизнью и заняться своей, – чуть мягче ответил Кащей, делая шаг ко мне.
Вот только я не верила ему. Совсем. Внутри крепло ощущение, что меня просто используют как многих до этого.
– Как мне пробудить свой дар?
Ратмира позабавил столь резкий переход, вызвав насмешливую ухмылку.
– Полагаешь, меня в тебе интересует лишь он?
– Такая прямота делает Вам честь, – не смогла не восхититься я.
– А в этом преимущество звания злодея. Мне не нужно, как представителям добра, изворачиваться и делать вид что я лучше, чем есть на самом деле, – отсалютовал мне бокалом мужчина.
– И все же?
– Что ж, не спорю, я с интересом жду того момента, когда твоя сила пробудится, ведь если окажусь прав, для меня это многое будет значить. И все ж это не единственная причина моего интереса.
Его искрящиеся глаза будто подначивали меня спросить о других.
Но я не поддалась.
– Вы ведь ничего не делаете просто так…. Все эти подарки, внимание, преимущества перед другими. Чего Вы хотите?
– Тебя, – просто ответил Кащей, возвращая бокал на стол.
– Мне так захотелось, ты заинтересовала меня, – пожал он плечами, и не думая обличать свои мотивы в более приличную форму.
Вот только он сам сказал, что таких как я было множество, кто заинтересовал и какое-то время находился с ним рядом. А что потом?
– А, чтобы ты хотела? «Долго и счастливо?» Так это тебе к другому сказочному персонажу.
Как странно все здесь, в этом мире сказок. Со мной пока поразительно честными и откровенными были лишь Кащей и его дочь. А родные и близкие, те, что якобы добрые персонажи, постоянно врали и изворачивались.
– Знаешь почему? Потому что ты такая же. Ты одна из нас Василина. И чем раньше это поймешь, тем быстрее сможешь избавиться от глупых предрассудков и позволить себе жить полной жизнью.
Он мысли мои читает?
– Мне не нужно читать твои мысли, у тебя все на лице написано, – усмехнулся он, приближаясь и притягивая к себе за талию.
– Реши для себя, чего ты хочешь. Всю жизнь притворяться и быть с «добренькими», но утопать во лжи, или выбрать тех, кто будет честен с тобой.
Что ж, его рассуждения хоть и возмущали, но свой отклик нашли. Вот только даже если я и смирюсь со своей темной сущностью, уж точно не соглашусь на роль временной любовницы – игрушки, которую забросят в пыльный чулан, когда наиграются.
– Обязательно подумаю, на досуге, – улыбнулась, выскальзывая из его рук и открывая дверь.
– Помнится, Вы обещали десерт, господин директор.
Усмехнувшись, Кащей последовал за мной, взмахом руки закрывая за нами дверь.
А ведь мог попытаться добиться совсем иными способами. Более грязными и беспринципными. Впрочем, не стоит обольщаться. Быть может все еще впереди.
Глава 13
Разговор с Кащеем помог переосмыслить происходящее и по-другому взглянуть на отношения матери и Горыныча. Абстрагировавшись от своих чувств, принялась пристально наблюдать за ними.
Вот змей, не отвлекаясь от беседы с Кащеем, поправил упавшую накидку матери, а в следующий раз не позволил ей сесть у прохода, там ведь жуткий сквозняк.
А она в ответ лишь краснеет и не спешит отстраняться.
– Как ты? – неслышно приблизилась Елена, обнимая меня за плечи.
– Сложно сказать, – покачала головой, отворачиваясь от улыбающихся друг другу матери с Горынычем.
– Если хочешь, можно что-нибудь придумать, – не слишком охотно предложила подруга.
Я знала, что она хорошо относится к змею и все же готова поддержать меня.
– Нет, спасибо, пусть уж сами разбираются.
– Никогда не думала, что скажу это, но отец хорошо на тебя влияет. Что он сказал?
– Правду, – пожав плечами, кивнула на вопросительный взгляд Кащея, который предложил чашку чая.
Осторожно пригубив все еще горячий напиток, посмотрела на подругу.
– Я веду себя эгоистично, пытаясь помешать матери быть с тем, с кем она хочет. Мне пора отойти в сторону и постараться научиться жить одной.
– А вот этого не нужно, с чего это ты решила, что одна? А мы с отцом?
Я покраснела, поспешно прячась за чашкой.
– Лен, это не то, о чем ты подумала…
– Да уж знаю. Ты ж у меня та еще нерешительная скромница. Один Вершинин чего стоит, столько лет ходить вокруг да около и так и не признаться ему, – недовольно фыркнула подруга, припомнив мою первую школьную любовь.
В восьмом классе мне сильно навился мальчик на год старше. Он был звездой волейбольной команды школы и его всегда окружали толпы девчонок.
Я так и не смогла пересилить себя и сблизиться с ним.
– Ну, ты сравнила, – засмеялась в ответ.
Максим рядом с Кащеем – мальчишка – несмышленыш.
– А один сельдерей. Если тебя не подталкивать, так и будешь сомневаться.
Рассмеявшись, Ленка потянула меня к остальным, заметив, что на нас стали коситься.
– Как твои успехи на поприще сказителей? – повернулась ко мне бабуля.
Легкость и веселость, появившаяся благодаря Ленке, тут же испарились, уступая место недовольству.
– У меня нет дара сказителя. Я чувствую, что бесполезно трачу время, просиживая в их избе.
– Но, милая, ты ведь только начала обучение. Быть может позже, кода твои силы пробудятся… – неуверенно попыталась подбодрить меня мама.
– Нужно было раньше думать, – фыркнула бабуля.
– А теперь придется приложить усилия, коль уж столько лет прохлаждалась в городе.
С тихим звоном опустив чашку на блюдце, решительно посмотрела на родственницу.
– Вот как? Буду рада твоей помощи, бабушка!
Судя по всему, она такого не ожидала.
– Ты ведь истенная сказительница, почему бы не начать обучать младшее поколение? Думаю, директор не будет против, – бросила я быстрый взгляд на внимательно следившего за нашей беседой Кащея.
– К тому же, тебе самой, уверена, будет интересно. У одной из первокурсниц явно выраженный дар сказителя, а Настасьи Филипповне вряд ли хватит сил развить его.
– Да куда уж этой бездарности. Только и горазда, что пирожки печь, да книжки почитывать, – проворчала бабуля.
Сама того не зная, выбрала наилучший стимул. Наставница и бабушка не ладят?
– Что ж, если только до весны. А то потом у меня огород! – припечатала бабуля, считая вопрос решенным.
Усмехнувшись, уступила Кащею возможность далее разговаривать с новой преподавательницей.
– Это превосходная мысль, Василина, ей столько раз предлагали, но она все отнекивалась, а тут и повод какой, да и за тобой присмотрит, – сжала мои руки мама.
– А что же ты, мама? Решила в город не возвращаться?
– Да, я как бы теперь здесь останусь. Егор к себе жить зовет, да и…со старыми знакомыми повидаться хочу, – смутилась мама.
– Вот и ладненько! Поздно уже, не пора ли нам Марьюшка в обратный путь? – обнял мать за талию подошедший Горыныч.
– Уверен, не только нам не терпится в постель отправиться, – подмигнул мне змей.
Поморщившись, уговаривала себя не реагировать и просто смириться.
– Значит, завтра жду, – завершил разговор с бабулей Кащей, также присоединяясь к нам у порога.
– А ты чего не собираешься? – подозрительно посмотрела на меня бабуля.
– Смотри мне, я теперь за тобой смотреть стану, жаль только живу далече, не сподручно мне будет, – сокрушалась она.
А я хмыкнула, обменявшись с Кащеем понимающими взглядами. Хитер, ничего не скажешь. Не предложил бабуле перебраться в одну из изб для преподавателей, чтобы не смогла она помешать его коварным планам по соблазнению меня.
От Ленки также не укрылся план отца, поскольку она вздохнула свободнее, узнав, что бабуля будет по-прежнему жить у себя, а лишь на занятия приходить в школу.
– Я уж думала, она тебя к себе заберет, – выдохнула подруга, когда за гостями закрылась дверь.
– Мне и с тобой хорошо, – улыбнулась ей, наблюдая, как Ленка довольно сбросила туфли, и растеклась по мягкой тахте.
– Поздно уже, вставай, домой пора.
– А может сегодня здесь останемся? Думаю, папочка возражать не будет, – прищурилась эта бесстыжая сводница, стрельнув глазками в сторону ухмыляющегося Кащея.
– Идем уже, – не поддалась я на ее уловки.
– Благодарю за ужин и за… сюрприз. Мне было очень приятно, – мягко улыбнулась я подошедшему проводить нас мужчине.
– Это я должен благодарить за такой чудесный подарок. Истинную сказительницу сманила. Я ее столько лет не мог уговорить.
– Сдается мне, еще пожалеете. Бабуля быстро у сказителей порядок наведет и все, что ей для этого понадобится, придет к Вам требовать, – не смогла я не уколоть Кащея, памятуя о недавнем разговоре.
Все же некоторые из его реплик задели за живое.
Глава 14
Оставив глубоко задумавшегося мужчину размышлять о грядущих трудностях, потянула подругу в сторону нашей избы.
Благо дорогу запомнила неплохо. Да и идти было всего ничего.
Что ж, кажется, завтра для меня начнется новый этап в жизни. Без поддержки матери, к которой так привыкла, зато с такими головокружительными возможностями.
Утром решила не испытывать судьбу, и прийти на занятия как положено к 9 утра и как оказалось, не зря. Ох, что тут творилось.
Изба сказителей ходила ходуном, не справляясь с бушующей внутри бабулей.
Я лишь довольно усмехнулась, устраиваясь на одной из лавок на улице, где уже сидели ошалевшие от напора новой преподавательницы первокурсники.
– И чтобы я этого безобразия больше не видела, ишь развели тут... – не успокаивалась бабушка.
– Вы почему еще не занятиях? Что значит, нет? А, ну дай сюда расписание!
Приготовившись к самом интересному, довольно зажмурилась.
– ЭТО ЧТО ЕЩЕ ТАКОЕ?! – загремела бабуля на всю поляну.
Пробегающие мимо богатыри аж с шага сбились.
Послышался негромкий голос наставницы, но разобрать слов не удалось.
– Вот значит, как… Ну хорошо, с этим я разберусь чуть позже. Значит, коль уж бездельничаете, приберите тут все и займитесь перестановкой, как велела, не справитесь, погоню отседова поганой метлой, все ясно?
Все еще кипя от негодования, бабуля вылетела во двор. Заметив нас, нахмурилась.
– Что успели уже пройти? – грозно вопросила она.
– Царевну-лягушку и Василису Прекрасную, – послышались нестройные голоса.
Бабушка прикрыла глаза, видимо считая про себя, дабы успокоиться.
– Значит ничего. Так и думала. Хорошо хоть три года не потеряли как некоторые, – едва слышно пробурчала бабуля и ринулась в атаку, а вернее в преподавание.
Оказывается, для сказителей тоже существовало немало теоретического материала. И учебные пособия были и практикумы. А упражнений вообще превеликое множество.
– Мало родиться с даром или выучить истории по книжкам. Если будете мямлить как сейчас или запинаться, никого своей историей не заинтересуете, – вдохновленно вешала бабуля, коршуном следя за тем, как мы поспешно конспектируем.
– Вот эти три упражнения отработаем на практическом занятие. А сейчас, кто тут у нас внучка Афанасия? Аааа, вижу, иди сюда. Как звать-то?
– Аленушка, – едва слышно пролепетала девушка, которая на прошлом занятии поразила всех своим даром сказительницы.
– С тобой у нас будут занятия по отдельному плану. Присядь пока. А остальные чего замерли? За вас упражнения никто не запишет!
Я аж мурлыкала от удовольствия, тщательно конспектируя. Может хоть теперь не буду засыпать на занятиях.
До обеда время пролетело незаметно. И это при том, что бабуля наотрез отказалась пока демонстрировать нам свои умения, заявив, что для начала нам предстоит доказать ей, что хоть что-то из себя представляем.
Оставив Аленушку на дополнительное занятие, бабуля отпустила всех обедать.
– Вижу, слухи правдивы? – усмехнулась Елена, заметив мой воодушевленный взгляд.
– По крайней мере, есть шанс, что сказители хоть чему-то научатся, – пожала плечами, устраиваясь за обеденным столом.
– А ты?
– У меня нет дара.
– Я кстати разговаривала с отцом о тебе. Он предлагает позаниматься с ним дополнительно, – хитро прищурилась подруга.
Я же недовольно насупилась.
– Лена, чем интересно он предлагает мне с ним заниматься? Я же учусь на сказителя. А он, на минуточку, Кащей.
– Если кто и может помочь тебе пробудить дар, так это мой отец. Даже не представляешь насколько он изобретателен.
Я подавилась компотом, стремительно краснея. И о чем только думаю?
Елена понимающе хмыкнула.
– Мне кажется это плохая идея. Может с кем-то другим?
– Например? – флегматично уточнила она.
– Хозяюшка, Вас к себе хозяин требует, – снимая шапчонку, поклонился вошедший Миколка.
Обреченно вздохнув, отодвинула почти полную тарелку. Все равно аппетит пропал.
Подруга помахала вслед черным кружевным платочком.
Показав ей язык, попросила домовенка проводить меня, понятия не имея, где искать сейчас Кащея.
Наш путь, как оказалось, лежал в центральный терем, где мне бывать пока не приходилось. Как же здесь красиво. Резные двери, цветные витражи, иллюстрирующие моменты из сказочной истории, мебель будто сошла со страниц сказки и деловито расхаживающие сказочные персонажи.
В приемной, куда привел меня домовенок, сидело нечто, отдаленно напоминающее что-то среднее между лесным чучелом и болотным чудищем. И лишь по наличию всего оного глаза у этой зеленоволосой красотки поняла, что передо мной Лихо одноглазое, ну или, судя по ультрамодной стрижке, и деловому костюму – ее потомок.
– Ты кто? – недовольно рыкнула девица.
Я вздрогнула, поймав полный злобы взгляд единственного глаза.
– Василина, первый курс сказителей. Директор вызывал, – постаралась не тушеваться в ответ.
– Ну, иди, коль вызывал.
Обойдя любезнейшую сотрудницу по дуге, коротко постучала и вошла в кабинет.
Кащей был не один. У стола в мягком кресле сидела бабуля, а за спиной самого директора у окна стояла задумчивая Царевна-Лягушка, она же Василиса Дмитриевна.
Вежливо поздоровавшись, застыла в центре кабинета, выжидательно смотря на директора.
– Проходи, Василина, присядь, – улыбнулся мне мужчина, чем заставил бабулю поморщиться как от оскомины.
– Заканчивал бы ты любезничать с девчонкой. Не по Сеньке шапка, – припечатала добрейшая бабушка.
На Кащея, впрочем, ее реплика не произвела никакого впечатления.
– Василина, Василиса Дмитриевна поведала мне о твоем интересе к ее предмету. Могу я узнать, чем он был вызван?
– Если Вы о том, почувствовала ли я что-то сродни дару превращений, нет. Ничего такого. Меня заинтересовало то, о чем говорил преподаватель, но никаких признаков пробуждающегося дара я не заметила.
По мужской усмешке поняла, что он ожидал что-то в этом роде.
– И, тем не менее, думаю, будет правильно, если ты посетишь также занятия других направлений. Кроме того, твоя бабушка предложила составить для тебя индивидуальное расписание, поскольку, цитирую: «Сказителем тебе не стать».
– Прошу прощения, но я далеко не единственная на курсе сказителей, без дара. А прыгать с предмета на предмет, не изучая толком ни один – это еще более бессмысленно, – не сдержала я обиду в голосе.
Я и сама прекрасно знаю, что дара у меня нет. Зачем же вот так в открытую-то, да еще во всеуслышание?
– Я не рвалась сюда, но уж коли взяли на направление сказителей, значит там учиться и буду.
– Ты долго-то ныть собираешься, Василинка? Я ж как лучше хочу. Попробуешь, авось, что другое понравится, – вмешалась бабуля.
– Что же касается спящего дара... Думаю, дополнительные занятия должны пойти на пользу, – сверкнул темным взглядом Кащей.
Бабуля недовольно поморщилась.
– Лишнее это, говорю же. Итак, невесть что болтают про внучку. Тебе-то что, а девчонке жизнь испортишь.
Я закатила глаза, опять начинается. И ведь сама в состоянии разобраться с интересом Кащея.
Дернув плечом, мужчина ясно дал понять, что ждет ответа не от нее.
– Я согласна, – взвесив все за и против, наконец ответила я просиявшему Кащею.
Бабуля в выражениях не стеснялась, но запретить мне уже не могла.
– Что ж, в таком случае возвращайся на занятия, сегодня ты по старому расписанию учишься, а вечером тебе передадут новое.
Поблагодарив, устремилась к выходу, размышляя, отчего же бабуля решила поспособствовать расширению списка моих занятий.
Впрочем, на занятиях действительно от меня было мало проку. Несмотря на внедрение бабулей научной методики, систематизацию и упорядочение занятий, в который раз убедилась, что истинным сказителем мне не стать, а пополнить ряды безликих серых рассказчиков совсем не хотелось.
Может и правда, что путное из затеи Кащея выйдет?
