Текст книги "В зеркале русских былин (СИ)"
Автор книги: Каралина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)
Глава 33
Улыбнувшись, мягко отстранилась, покачав головой. Момент был упущен.
К слову Ратмир хоть и не сдержал разочарованный вздох, все же настаивать не стал.
– Постарайся оставшиеся три дня сильно не перенапрягаться. Расписание тебе подкорректируем, лишнюю нагрузку уберем, и все же лучше не испытывать твой дар на прочность.
Кивнув, неспешно направилась к двери, но остановившись, все же обернулась.
– А что если… мой дар так и не проснется? Такое может быть? Он ведь обычно до совершеннолетия пробуждается, а мне уже девятнадцать будет.
Мужчина ответил не сразу.
– В случае с колдовской силой может быть все что угодно. И такой сценарий развития событий был бы наиболее вероятным, останься ты вдали от школы и прочего колдовского мира. Однако сейчас твой дар дает о себе знать, возможно ожидая подходящего момента.
– Либо толчка? – озвучила я повисшую в воздухе недосказанность.
– Или толчка, – согласился Ратмир.
– Вот только у каждого дара он свой.
Я поняла, о чем он говорил, вспомнив как о своем детстве рассказывала Елена, но что же может помочь моей силе раскрыться?
Кащей отложил бумаги, отходя от стола.
– Ты сама подобно своему дару всеми силами «закрываешься», – нехотя заговорил мужчина.
– И нет, я сейчас не об этом, – усмехнулся Ратмир, заметив, как я покраснела.
– Тебе нужно принять себя, свой дар, колдовскую часть твоего мира, перестать отгораживаться, считать, что твоя жизнь в городе – это настоящее, а здесь ты просто на каникулы приехала, погостить.
Об этом на самом первом занятии говорила и Василиса Дмитриевна. Неужели, все дело в этом?
– Ты будто замерла в начале пути, не решаясь сделать следующий шаг. Топчешься у порога, боясь толкнуть дверь и узнать, наконец, что же тебя за ней ждет.
– Вам бы психологом работать, – хмуро пробурчала я, поражаясь как точно, а главное понятно описал мое состояние Ратмир.
И ведь не в первый раз. Взять хотя бы ситуацией с отношениями мамы и Горыныча.
– Проживи с мое, также начнешь разбираться в людях, – как-то не очень весело усмехнулся Кащей.
– И с матерью тебе давно пора поговорить, – уже в который раз угадал мои мысли мужчина.
Мне оставалось лишь согласно кивнуть. Возразить было нечего. Опять Ратмир мне помогает. И ведь даже не требует ничего взамен. Хотя…
Запретив себе даже тень сомнения, быстрым шагом пересекла кабинет, прижавшись к горячей мужской груди.
– Спасибо, – негромко выдохнула ему в губы, больше не раздумывая.
Почувствовав весьма ощутимый укус за нижнюю губу, лишь усмехнулась. Заслужила, согласна.
– Ты обещал мне ужин сегодня, буду готова к семи.
Быстро чмокнув его на прощание, покинула кабинет, так и не избавившись от широкой довольной улыбки, сияющей на чуть припухших губах.
Об остальном подумаю позже.
– Не занята? – заглянула я к подруге, стоило вернуться в нашу избу.
– Проходи, – махнула она, не отрываясь от огромной серебряной чаши, из которой лился холодный серо-голубой свет.
– Это что такое? – поежилась я, опасаясь приближаться.
От чаши веяло опасностью.
– Око судьбы.
– Уж не за этим ли твой Артем охотится?
По мрачному взгляду подруги поняла, что попала в точку.
– И что же это око показывает?
– На выбор, либо три ключевые фигуры, сыграющие важную роль в твоей жизни, либо три места, с которыми будет связана в дальнейшем жизнь.
– И что же оно показало тебе?
– Ничего. Я не спрашивала никогда.
– Плата? – догадалась я, вспомнив древний фолиант ее отца.
Девушка лишь кивнула, продолжая смотреть в чашу.
– Как ты его вообще достала? Ратмир наверняка в сокровищнице какой-нибудь хранит.
– Отец сам отдал. Уверен, что Артема я в ней не увижу ни при каком раскладе.
– Ой, нет, Лееен…. Ты ведь не наделаешь глупостей, – застонала я, прекрасно понимая, что задумала подруга.
Слишком давно ее знаю.
– Это плохая идея, правда. А если оно попадет не в те руки? Что-то мне подсказывает Артем не для себя его так упорно разыскивает.
Не ответив, подруга выпрямилась, указывая на чашу.
– Хочешь?
– Не особо, если честно. Что за плата нужна?
– Если хочешь увидеть людей – то магия артефакта заберет у тебя одного из них, как только его роль будет исполнена. Нет, не убьет, но с тобой разлучит, – поморщилась Елена, заметив, как я отшатнулась.
– А за места нужно отдать какую-то дорогую тебе вещь. Если отдать ненужное, артефакт накажет, – тут же поспешила предупредить меня Лена.
– У вас все артефакты такие кровожадные или Кащей под себя коллекцию собирал? Что-то я не припомню, чтобы бабуля клубочек кровью кропила.
Подруга расхохоталась, чем вызвала у меня улыбку. Все же не люблю, когда она грустит.
– Так что?
– Пожалуй, воздержусь. Терять важных для меня людей не готова, а что касается мест… Я почти ничего не видела, в колдовском мире имею ввиду. Мне все равно показанные картинки ничего не скажут. Давай-ка лучше вернем эту жуть твоему отцу. И вообще, я к тебе за помощью пришла.
– Что случилось? – тут же отодвинула артефакт Елена, внимательно оглядывая меня.
– Опять с отцом поссорилась?
– Нет, что ты сразу о нем, – отвела я взгляд.
– Мне платье нужно на вечер, поможешь выбрать?
– Зависит от того, чего ты от него ждешь, соблазнить отца или поиграть у него на нервах, – хмыкнула девушка.
– А просто чтобы ему понравилось, нельзя?
– Можно и просто, но неинтересно, – протянула Елена, задумчиво меня разглядывая.
– Знаю! Видела подходящее, когда мы в торговом центре были. Сейчас отправлю Миколку.
– Домовенка? Но как ты себе это представляешь?
– Ну не волка же мне отправлять.
Представив куда именно нас бы в этом случае послал Сергей, улыбнулась, вытаскивая свою карточку.
– Оставь, считай это моим вкладом в будущую мачеху.
– Тьфу ты, Лен. Это даже звучит ужасно, – запустила я подушкой в расхохотавшуюся подругу.
– Звали, хозяйка? – поклонился появившийся на пороге домовой.
– Уверена, что не хочешь что-нибудь из новой коллекции кружевного белья, что нам в прошлый раз понравилась?
Вот ведь неугомонная.
Увернувшись от очередной подушки, Елена выдала подробные инструкции Миколке, снабдив того деньгами, а я направилась к себе. До ужина не так много времени осталось, а успеть хотелось многое.
Глава 34
– Вот зря волосы собрали. Они у тебя такие красивые, когда распущенные, – недовольно бухтела Елена, порхая вокруг меня.
– Лен, это просто ужин.
– Это просто мой отец, – передразнила меня девушка, показав язык.
– Пойми, Лин, в нашей жизни нет «просто ужинов». Каждый день важен.
Подозрительно оглядев подругу, отвела ее руки, отворачиваясь от зеркала.
– Мне не нравится твой настрой. Что случилось? Может мне с тобой остаться?
– Еще чего! У отца итак уже крышу сносит, скоро на людей бросаться начнет. Я тебе останусь!
– Все-все, просто не пугай больше подобными изречениями. У меня мурашки по коже от подобного.
Усмехнувшись, Елена не ответила.
– Нет, возьми вот эту, отец не любит яркие оттенки.
Закатив глаза, поменяла помаду. Все равно ведь не отстанет.
– Хозяюшка, там хозяин уже ждет, – прошептала появившаяся Глаша.
Кивнув домовушке, вновь повернулась к Елене.
– Может ты все же с нами? Что-то я волнуюсь за твое душевное состояние.
– Ой, Лин, прекращай, нашла из-за чего переживать. Забыла кто я?
Я ей не поверила, но и настаивать не стала. Все же Елена уже большая девочка.
Когда вышли в горницу, первое что бросилось в глаза, нервозность Кащея. Вот уж никогда бы не подумала, что его обычный ужин может вывести из равновесия.
Улыбнувшись, поблагодарила подругу и шагнула в дымку перехода.
Мельком оглядев гостиную во дворце Ратмира, вопросительно обернулась к нему. Я полагала мы останемся в тереме на территории школы.
– Сок?
Кивнула, решив пока оставить все вопросы на потом.
Устроившись на мягком диванчике, забрала из рук мужчины стакан.
– Все в порядке?
– О чем ты? – слишком поспешно уточнил Ратмир.
– У меня ощущение, что за те несколько часов, что мы не виделись, что-то произошло.
– Пустяки.
Хм. Видеть таким мужчину было несколько непривычно. У меня же напротив в душе царило такое умиротворение, будто вместо сока я опрокинула в себя двойную порцию успокоительной настойки Ягишны.
По телу разливалось приятное тепло. Захотелось сбросить туфли, распустить шнуровку платья и расслабиться.
С улыбкой поправив изумрудный шелк, погладила искусное кружево. Действительно изумительное платье.
В гостиную после неторопливого стука вошел скелет. Я их не различала, но полагаю этот старший над остальными, так как сохранил остатки своей одежды.
– Ужин готов, хозяин.
Отставив бокал с вином, Кащей бросил на меня мимолетный взгляд.
– Извини, Василина, сегодня нам придется воздержаться от приема пищи.
Непонимающе моргнув, перевела взгляд со скелета на Ратмира.
– Почему?
Отпустив невозмутимого скелета, Кащей приблизился, опустившись подле меня на корточки.
– Как ты себя чувствуешь?
– До Вашего вопроса было все прекрасно. Сейчас начинаю бояться.
Заметив в его глазах разгорающееся пламя, нахмурилась.
– Ратмир, – не позволила я отстраниться дернувшемуся мужчине.
– Ты не виделась с матерью?
От столь резкого перехода впору было растеряться.
– Нет. А что с ней? Я чего-то не знаю?
– Она в порядке. И остальные твои родственники тоже. Я просто так спросил.
Все же отстранился Кащей. Отходя к окну.
Вот теперь мне стало по-настоящему страшно.
– Вы же понимаете, что пугаете меня?
Шумно выдохнув, Кащей оперся о подоконник руками, опустив голову.
Я смотрела на его напряженную спину и боролась с подступающей паникой. От спокойствия и безмятежности не осталось и следа.
– Никогда бы не подумал, что буду так реагировать, – негромко пробормотал скорее себе мужчина.
– Должен признать, у твоей родни потрясающая выдержка. Я бы даже сказал сказочная. Впрочем, это в духе Сказительниц. От Марьи я все же ожидал несколько иного.
Будто решившись на что-то, Ратмир обернулся, но сказать ничего не успел.
Вскрикнув, я вскочила с загоревшегося дивана.
Испуганно отшатнувшись, впечаталась в грудь Ратмира.
– Ччто происходит?
Вздохнув, мужчина щелкнул пальцами, намереваясь погасить пламя, но диван лишь сильнее вспыхнул.
Прижав меня к себе за талию, Кащей вызвал четырех скелетов.
Бездушные слуги тут же подхватили пылающую мебель, вынося ее в распахнутые настежь стеклянные двери.
Меня начало потряхивать.
– Василина, посмотри на меня, девочка, – сжал меня сильнее Ратмир.
– Я не знаю чего добивается твоя родня, самоустранившись, но так тебе будет еще сложнее.
– Мой дар? Он пробуждается? – испуганно сжавшись прошептала.
– Да.
– Но почему сегодня? До дня рождения еще три дня.
– Нет, Василина, твоя мать скрыла ото всех настоящую дату твоего рождения, и сегодня нас ждет горячая ночка, причем в буквальном смысле.
Я не среагировала на попытку отвлечь. Обида и чувства отошли на второй план перед тем, что должно было случится.
– А если что-то пойдет не так?
– Например? Спалишь дворец? Так на нем чары самовосстановления.
Я не купилась на его обманчиво беззаботный тон и натянутый смех. Я видела, как нервничает Кащей и это пугало еще сильнее.
– Вы ведь знаете, кто я?
– Знаю. И ты тоже, Василина. Даже если боишься себе признаться.
– А почему мне есть нельзя? – спросила, чтобы хоть немного отвлечься от леденящего липкого страха, ворочавшего где-то в желудке.
– Чем больше энергии, тем сильнее разрушения. Будет лучше, если дару будет не из чего черпать дополнительную силу.
Слова Кащея доходили до сознания слишком медленно. Я заторможено кивнула, позволив усадить себя в одно из двух оставшихся кресел.
– Что ты чувствуешь сейчас?
– Страх. Даже панику. Больше ничего.
Ратмир кивнул, отходя к столу и создавая призыв. Я несколько раз видела, как он похожим действием вызывал Елену.
– Мы не знаем, когда именно это произойдет, но лучше подстраховаться, – ободряюще улыбнулся мне мужчина.
– Что случилось, отец? – вышла из дымки перехода подруга.
Подскочив, сжала ледяными пальцами ее руки. Но вспомнив, как загорелся диван, тут же отшатнулась.
– У Василины пробуждается дар. Кстати можешь поздравить подругу с днем рождения, – продолжая что-то колдовать, бросил Кащей.
– Оу, Линка, как ощущения? – округлила глаза девушка.
– Я диван спалила, – зачем-то ляпнула, вызвав усмешку Ратмира.
– Правильно, он мне никогда не нравился. Иди сюда, да не бойся, я погашу твои вспышки.
Замотала головой, сделав еще пару шагов назад.
– Он не гаснет, Лен, совсем. Мне страшно.
– Ратмир, тебе не говорили, что вечером у людей могут быть свои дела и личная жизнь? – проворчал ввалившийся в открытые стеклянные двери Сергей.
Кащея недовольство волка волновало мало.
– Ну, что тут у вас опять? – вздохнул волкодлак, видя, что отвечать ему не спешат.
– Так-так-так, кажется, я ничего не пропустила, – расплылась в довольной улыбке Ягишна, влетая в своей деревяной ступе.
– Вы решили всех собрать на представление, – не понятно отчего разозлилась я.
– Ники, зелье у тебя? – не обратил внимание на мою вспышку Ратмир.
Забрав у Ягишны пузырек, Кащей вылил его содержимое в бокал, внимательно обнюхав.
– Ой, да брось, даже обидно, право слова, – надулась Николина Ягишна.
– Василина, иди сюда, – шагнул ко мне Ратмир.
– Что это? – не спеша идти на встречу, подозрительно уточнила я.
– Всего лишь успокоительное, нужно притупить твое острое восприятие окружающей действительности.
– Я не доверяю ее зельям. Лучше взять у Ярославы.
Прервав возмущения Ягишны взмахом руки, Кащей приблизился, уговаривая как маленькую.
– Василина, на тебя не подействуют настойки Ярославы. Твой дар не относится к добру. Не упрямься, девочка, просто выпей это.
Беспомощно оглядев собравшихся, кивнула. В конце концов, если бы хотели навредить, точно бы разрешения не спрашивали.
В ответ на горьковатый вкус настойки, внутри заворочался недовольно огонь. Но ощущение быстро ушло, забирая с собой и страх.
Заметив, как расслабились мои плечи, Ратмир удовлетворенно кивнул, убирая стакан.
– Может теперь меня кто-нибудь покормит? Я чую изумительный запах баранины в сливочном соусе, – подал голос молчавший до этого Сергей.
– Тебе лишь бы пожрать, – беззлобно огрызнулась Елена, обнимая меня за плечи.
– Ты ледяная совсем. Разве так должно быть? – оглянулась она на отца.
– И что ты у него спрашиваешь, как будто каждый день наблюдаем пробуждение такого дара.
После выпитого зелья все неприятные ощущения ушли и я даже засомневалась, а не показалось ли мне. Все же в моем понимании дар должен как-то по-другому пробуждаться.
– Ждешь агонию? – ехидно поинтересовался волкодлак.
Признаться честно, чего-то подобного как раз и ожидала.
– Может Василису позвать? – ни к кому конкретно не обращаясь, спросил Кащей.
– И чем она ей поможет? – равнодушно поинтересовалась Ягишна, с интересом рассматривая коллекцию оружия на противоположной стене.
Я тоже не особо понимала, чем может помочь Царевна-Лягушна, но предпочла не вмешиваться. Все же в колдовских вопросах я Ратмиру была не ровня.
– Подскажет что дельное, – пожал плечами мужчина, не сводя с меня взгляд.
Мне такое пристальное внимание собравшихся доставляло дискомфорт, хотелось спрятаться от любопытных глаз. А еще лучше поесть.
Будто отзываясь на мои мысли желудок возмущенно взвыл.
Сергей расплылся в довольной улыбке, Кащей же лишь вздохнул, взмахом руки материализуя скелет на пороге.
– Принеси чай.
– Эй, почему нас-то нужно голодом морить?
– За компанию, – рявкнул злой Ратмир, не сдерживая синее пламя, окутавшее его руки.
– И чего нервничать, чай так чай, – тут же пошел на попятную Сергей, послушно забирая у скелета чашку.
Что ж, я была благодарна Ратмиру за поддержку. Голодать в одиночестве гораздо труднее.
– А Вы не могли ошибиться? – осторожно уточнила я, спустя полчаса напряженного ожидания и тревожных взглядов в мою сторону от всех собравшихся.
Кащей вопросительно вскинул одну бровь.
– Мой дар обязательно сегодня должен пробудиться?
Сергей закатил глаза, презрительно фыркнув, но промолчал под предупреждающим взглядом Ратмира.
– Лин, тут такое дело, ты посмотри на свои руки... – осторожно ответила мне Лена.
Удивленно вскинув брови, опустила взгляд и охнула, до боли сжав хрупкую чашечку.
Повсюду на руках мои вены светились золотом, будто... по ним бежал огонь, а не кровь.
Ойкнув, подскочила, бросаясь к зеркальной поверхности книжного шкафа и замерла, потрясенно рассматривая золотистые узоры по всему телу.
– Но почему я ничего не чувствую?
– Она еще спрашивает, – недовольно фыркнула Ягишна.
– Я на это зелье три недели угробила, а она кочевряжится. Говорила я тебе, пусть по живому пробуждается, прочувствует так сказать всю прелесть огненной натуры, – расплылась в хищном оскале Яга.
Поймав в отражении взгляд Кащея, благодарно кивнула, прошептав негромко «спасибо».
– Ему еще и спасибо, – окончательно обиделась Николина, поднимаясь.
– Остынь, Ники. Свою плату ты уже получила.
Ягишна не стала возражать, отвернувшись. Я же с интересом оттянула ворот платья, разглядывая узоры по всему телу.
– Красиво, – задумчиво протянула Елена, рассматривая меня.
Кивнув, вернулась в кресло. Так странно было совершенно ничего не ощущать, но знать, что дар пробуждается.
– А сколько это времени обычно занимает?
– Да кто ж его знает. Твои сородичи предпочитают куда-нибудь в горы прятаться, да укрываться в жерлах вулканов, дабы понадежнее было, – ответил мне Сергей, недовольно поглядывая в сторону коридора, откуда доносились соблазнительные запахи горячей сдобы.
– Да они там издеваются, что ли? – взвыл волк, вскакивая.
Если даже я ощущала запах, представляю как ему тяжело с таким чувствительным нюхом.
– Ух ты, Лин у тебя волосы светятся! – восхищенно воскликнула Елена.
Я отвлеклась, вытаскивая шпильки, чтобы выпустить локоны.
– В темноте можно без светляков ходить, – философски отметила Ягишна, рассматривая меня.
– Вот только... – но узнать, что хотела сказать Николина нам было не суждено.
Глава 35
Где-то слева раздался оглушительный треск, что-то заскрипело и дворец сотряс мощный удар.
Мы повскакивали, удивленно озираясь.
– КАЩЕЙ!!! КАК ПОСМЕЛ ТЫ УДЕРЖИВАТЬ СИЛОЙ МОЮ СЕСТРУ?!
– ??? – я была полностью согласна с непечатными выражениями Сергея.
Сам же Ратмир выругался, бросив на меня короткий взгляд и велев Елене отвести меня в подземелья, ринулся на террасу.
– Нет, я должна пойти с ним, – упрямо дернулась я, сопротивляясь Елене.
– Не самая умная мысль, учитывая твое состояние, останься с подругой, – посоветовала Ягишна прежде чем запрыгнуть в ступу и вылететь следом за выпрыгнувшим прямо в окно Сергеем.
Отчаянно ругаясь, Елена тащила меня по коридорам.
– Лен, ты не понимаешь, это ведь Иван, а вдруг он что-то сделает Ратмиру?
– Что? Копьем проткнет? Идем, Лин, не тормози, тебе сейчас нужно о даре думать. Единстенное, что он может сделать отцу, это забрать тебя!
Об этом я признаться не подумала, как и о своем пробуждающемся даре, и лишь спустившись в темное подземелье, которое благодаря мне осветилось не хуже чем в полдень, согласилась с подругой.
Мы торопливо спускались на самые нижние ярусы, а мне становилось все жарче. К тому же нестерпимо зудела спина.
– Лена, не могу больше, посмотри, что там с моей спиной, сейчас с ума сойду, – застонала, чуть ли не раздирая кожу до крови, царапая ногтями.
Заглянув за ворот платья, Елена сглотнула, перехватывая мои руки.
– Идем. Нужно поторопиться.
Но очередной мощный удар где-то справа вверху сотряс дворец, обрушивая часть ступеней.
Елена выругалась сквозь зубы, помогая мне подняться.
– Туда, – кивком указала она, торопливо прикладывая ладонь к выемке в стене.
Часть кладки отъехала в сторону, и мы влетели в пещеру, из которой вели четыре туннеля.
– Надеюсь, в этом лабиринте не водится чудовищ, – прошептала я, сжавшись в центре пещеры.
Подруга не ответила, чем совсем не успокоила меня.
Где-то вдали вновь послышались глухие удары, и кладка над нами задрожала.
Резко выдохнув, Елена сжала кулаки. Ее глаза полыхнули огнем, подобно глазам Ратмира.
– Вот что, Василина. Ты сейчас идешь по второму слева переходу до подземного озера. У него вновь свернешь налево, затем прямо. Выйдешь к гладкой стене. На уровне твоих глаз будет отверстие, приложишь к нему перстень и сможешь выбраться на полянку в лихолесье. Жди меня там.
Это был первый раз, когда Елена назвала меня полным именем.
– Но...
– Вот перстень, не потеряй, – подруга вытащила из внутреннего кармана куртки массивный серебряный перстень и заставила надеть.
Кольцо нагрелось, подстраиваясь под мой размер, после чего слегка видоизменилось.
– И еще, кого бы ты ни встретила, не бойся. С кольцом тебя никто не тронет, – порывисто обняв меня, девушка подтолкнула к проходу и растворилась в дымке перехода.
– Налево, прямо, стена, кто так строит?!
То, что туннелем давно не пользовались стало ясно почти сразу. Я была вынуждена перебираться через завалы камней, обломки каких-то пород, и протискиваться в узкие переходы.
Оставшись в одиночестве, мне резко стало не до пробуждающегося дара, который к слову пока кроме зуда особого дискомфорта не приносил.
Было откровенно страшно, причем не столько за себя, сколько за Ратмира, Елену, да и остальных.
Зачем сюда явился Иван? Что за цирк с внезапно вспыхнувшей братской любовью? Тоже польстился на возможность заполучить Жар-Птицу? Так его ждет сюрприз.
Чертыхнувшись, вновь почесала лопатки и поспешила вперед. Вот и поворот налево.
Осторожно выглянув из-за угла, вдохнула клубящуюся пыль и оглушительно чихнула.
Усиленное многократно эхо еще долго сопровождало меня, пока я довольно бодро шагала по туннелю.
Я уже поняла, что этот переход ведет к тому месту, где я впервые оказалась, выйдя из лихолесья. Вот только что я буду там делать сейчас? Одна, да еще и в таком нестабильном состоянии? На сколько хватит зелья Ягишны?
Отогнав панику, неудачно перешагнула через груду камней и чуть не упала, ощутимо подвернув ногу.
– Да, что ж такое!
А все так хорошо начиналось. Мое платье сейчас напоминало половую тряпку, бывшую в употреблении полвека, а каблук на правой туфле грозился оторваться в любой момент, нещадно шатаясь.
Где же гладкая стена, про которую говорила Елена? Не могла же я заблудиться?
Когда с моей правой руки сорвался жидкий огонь, плюхнувшийся на пыльные камни, поняла, что туннель и лихолесье малые из моих проблем.
Прикрыла глаза, считая до десяти. Нельзя поддаваться панике.
Шумно выдохнув, сорвалась с места, устремившись вперед. За мной огненной дорожкой разливалось жидкое пламя. Будто горящая лава, которую выплеснули прямо в туннеле.
Не рассчитав, больно впечаталась в стену, чуть не расплакавшись от облегчения. Теперь осталось найти нужное отверстие, и я выберусь из этого подземелья, душившего меня нещадно.
В который раз порадовавшись, что от меня столько света, принялась ощупывать стену. Не сразу, но удалось обнаружить выемку, больше напоминающую скол.
Приложив кольцо, замерла. Но ничего не происходило. Неужели я ошиблась? Или Елена что-то забыла сказать?
– Давай же, откройся, прошу.
Камень в кольце полыхнул синим огнем и стена стала отъезжать.
Радостное восклицание застряло в горле, когда я выскочила прямиком в дремучий лес.
За спиной раздался скрежет и спустя два удара сердца на месте туннеля были лишь поросшие мхом и травой кочки, скрюченные деревья и непроглядная темнота, везде, куда не хватало моего свечения.
Решив далеко не удаляться от перехода во дворец Кащея, прошла чуть вперед и привалившись к жесткой коре дуба, опустилась на траву.
Спина горела огнем. Ворот платья нещадно душил, и меня посетила дикая мысль снять платье.
И чем дальше я сидела, прислушиваясь к себе, тем логичнее это казалось.
То, что действие настойки закончилось, поняла спустя минут тридцать, когда по телу прокатилась первая волна боли. Сглотнув, подавила пришедшую следом панику и с кряхтением поднялась.
Может будет лучше вернуться обратно? Но одна мысль о душном и пыльном туннеле вызвала очередной огненный всплеск, чуть не спаливший осину позади.
Отпрыгнув на более ровный участок без деревьев, лихорадочно огляделась. Если в лесу начнется пожар по моей вине, выбраться самой удастся вряд ли.
За спиной что-то подозрительно хрустнуло.
Без резких движений оглянулась, встречаясь взглядом со светящимися желтыми глазами.
Панический крик разнесся эхом, и я сорвалась, куда глаза глядят, позабыв обо всем на свете.
Вторая волна боли пришла внезапно, выворачивая кости и вынуждая меня замереть, выгнувшись под неестественным углом назад. Хриплый крик и я тяжело падаю на землю.
Моя жизнь все меньше походит на добрую сказку.
Решив, что убежать все равно не удастся, перевернулась на спину, уставившись в звездное небо. Дождусь очередной волны боли, быть может удастся потерять сознание.
Вот бы Ратмир был рядом...
Ослепляющая боль, мой крик, перерастающий в птичий клекот и превращение началось. Мои кости плавились, перестраиваясь, конечности уменьшились, трансформируясь, а за спиной зашуршали огромные и тяжелые крылья.
Встать с непривычки удалось не сразу. Боль ушла также быстро как и появилась, но я никак не могла поймать равновесие.
Слишком легкий верх и какой-то длинный и непривычный низ. Зацепившись огненным хвостом за ветки, кувыркнулась с глухим клекотом.
Света вокруг стало в разы больше. Судя по всему я не просто светилась, а буквально горела вся от непонятного хохолка на макушке, до кончика нереально длинного хвоста, волочащегося позади.
Заметив, что сухостой уже стал тлеть, в панике затопталась по нему лапами, пытаясь потушить, но только сделала хуже, когда с меня сорвалось несколько сгустков жидкого огня и перекинулось на траву неподалеку.
Вскрикнув и взмахнув крыльями, я плюхнулась на попу, и вокруг разлетелся очередной огонь. Запахло паленой древесиной, дерево слишком быстро начало гореть.
Заметавшись между полыхающими деревьями, поняла, что рискую сгореть здесь.
Откуда-то слева раздался волчий вой. Животные наверняка почуяли опасность и сейчас будут бежать от нее прочь.
Разумная мысль, если не учитывать, что я сама представляю собой основной источник опасности.
С жутким треском позади рухнуло пылающее дерево, сглотнула, пару секунд наблюдая за пожаром и с диким клекотом понеслась прочь.
Ратмир. Мне срочно нужен Кащей, если хочу выбраться.
Зажмурившись, представила в мельчайших подробностях мужчину, пытаясь определить дорогу к нему.
Верила, что если получилось однажды, должно получиться вновь.
Вывихнутая лапа горела не хуже деревьев вокруг. Увернувшись от очередного рухнувшего дерева, нырнула в прогалок и кубарем покатилась прямиком в какой-то овраг.
Неудачно приложилась о камень и меня поглотила темнота.
