Текст книги "Выбор (СИ)"

Автор книги: Каралина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 25 страниц)

Глава 24

– Не понимаю.

– Тот мальчишка – первый Искатель, заинтересовавший тебя, помимо Зара. До этого ты даже не реагировала ни на одного из них. Почему он, Алиса? – взрывной характер Мира не дает тому промолчать, и он всегда высказывает все прямо, что к слову значительно облегчает мою жизнь.

С Миром не бывает недомолвок. Он напрямую в лоб спрашивает и говорит обо всем.

– Вы все неправильно поняли. Тай заинтересовал меня не как искатель и уж конечно не как парень. Дело в том, что мне откуда-то знакомо выражение его глаз. Я не встречалась с ним самим до сегодняшнего дня, хотя и слышу часто от Хейли о нем, его девушке и их силовике. У них там целый любовный квадрат. Но дело не в самом Тае. Я никак не могу вспомнить откуда мне знаком его взгляд.

– Ты вряд ли встречалась с его отцом. Хотя, на сколько я могу судить, они с сыном похожи, – подал голос немного расслабившийся Зар.

– Нет, не встречалась. Хотя мне кажется, что я где-то слышала имя того Истинного Оруженосца, который погиб. Но не могу вспомнить где и от кого… Однако, я уверена, это очень важно для меня…

Никто из нашей связки не упрекнул и не стал насмехаться над моими странными заявлениями о важности чьего-то взгляда. Я почувствовала, что этот вариант наоборот их обрадовал и ребята расслабились.

– Знаешь, кажется я был не до конца честен с тобой, – удержал меня за руку Зар, когда остальные двинулись к выходу.

Мы выбрали все что хотели и собирались продолжить покупки в другом месте.

Вопросительно вскинув брови, ждала продолжения.

– Я не смогу отпустить тебя. Уже нет. Сегодня, когда заметил твой интерес, впервые в жизни почувствовал беспричинную ненависть к совершенно незнакомому человеку. Я вдруг понял, что мысленно просчитываю варианты, чтобы втянуть его в противостояние, в котором у него даже с учетом всей его связки не будет ни единого шанса. Я осознал, что готов спровоцировать конфликт только чтобы доказать тебе, что сильнее и подхожу больше. Чтобы выбрала меня.

Недолго думая приблизилась к мужчине, обнимая за талию и прижимаясь к его груди.

– Я уже выбрала, Зар. Сильного, умного, самого-самого, а главное, моего Искателя. И другого мне не нужно.

Целоваться на глазах у перешептывающихся покупателей было непривычно. К счастью, ребята прикрыли от любопытных глаз, окружив нас плотным кольцом.

Мне невероятно повезло с ними со всеми.

Поскольку основное снаряжение для нахождения в лесу и запас продовольствия предоставляет адептам академия, нам оставалось лишь запастись лекарственными травами и зельями, а также разрешенными артефактами.

Я в покупки не вмешивалась, так как плохо разбираюсь в этом, и лишь следовала за остальными, ведомая за руку Заром, так и не выпустившим меня.

Все же встреча со связкой Хейли наложила отпечаток на него и ребят.

К ужину мы вернулись в дом Мелиссы и ее связки.

– Алиса, я закончил с артефактом, подаренным тебе за вашу с Заром помощь, – отвлек меня Норм, когда все насытились и переместились в гостиную.

– Удалось узнать для чего он? – тут же заинтересовалась я.

– Да. Смотри, я не сразу обратил внимание, – вытащив артефакт, Норм отложил его и затем вывернул мешочек, в котором он находился.

– Вот здесь, – указал мне прикладник на текст, вышитый прямо на ткани.

Там на гномьем языке было указано назначение и формула для активации артефакта.

Едва сдерживая восторг, подняла взгляд на Норма.

– Это ведь то, о чем я думаю?

– Так и знал, что тебе знаком гномий язык, – довольно усмехнулся Норм.

– Да, это связующий артефакт. Я проверил. Он полностью рабочий. Только нужно активировать, затем привязать к нужному месту.

С радостным визгом повисла у Норма на шее.

– Тааак. И что мы пропустили? – протянул Мир.

– Вы даже не представляете, что нам подарили. Это связующий артефакт. Он позволяет связать мой пространственный карман с любым местом. А это значит, что когда у меня появится хранилище, я буду иметь доступ сразу ко всему арсеналу хранящемуся в нем! – уже всем присутствующим озвучила я, с восторгом сжимая артефакт.

Оценили все.

Связка Мелиссы заинтересованно выспрашивала подробности у Норма, меня же отозвала в сторону сама девушка.

– Алиса, этот артефакт подал мне идею. Раз у тебя пока нет своего хранилища, а на испытаниях может случится всякое, мы можем связать твой карман с моим, чтобы ты могла использовать хранящееся там оружие.

Потрясенно распахнув глаза, смотрела на серьезную подругу.

– Но Мелисса, я не могу, это неправильно, ведь хранилище для Оруженосца слишком личное. Да и что скажет Грэм?

Девушка мотнула головой, не соглашаясь.

– Это мое решение, да и у меня там нет ничего особенного. Вы с Заром мне не чужие, Алис. Если что-то из моего хранилища может вам, я буду рада.

Порывисто притянув ее к себе, обняла, негромко поблагодарив и скрывая выступившие на глазах слезы.

Я не ожидала, что здесь в Союзной империи встречу тех, кто станет мне семьей. По-настоящему близкими и родными людьми.

– Алиса? Все в порядке? – приблизился Зар, положив горячую руку на поясницу и заглянув в глаза.

Видимо, почувствовал мое состояние.

Остальные тут же обступили, наперебой спрашивая почему у меня красные глаза.

– Все в порядке, не обращайте внимание, – выпустив Мелиссу, постаралась незаметно смахнуть предательские слезы.

– Ты в первый раз за все время плачешь, и мне совсем не нравится то, что я вижу, – пробурчал Мир, притянув к себе и как ребенку вытирая лицо платком.

Рассмеявшись против воли, прижалась к силовику.

– Спасибо. За все.

Заметив, что и у Мелиссы глаза на мокром месте, ее Искатель поспешил вмешаться.

– Так, заканчиваем эти слезливые разговоры и марш на тренировку.

Улыбнувшись Грэму, направилась наверх, переодеваться.

Все утро мы провели с Мелиссой и Нормом в ее Хранилище, активируя и затем привязывая артефакт.

Ни Зар, ни Грэм не стали вмешиваться, услышав от нас с Мелиссой о решении девушки, ответив лишь, что это сугубо наше дело как оруженосцев и решать нам.

– Ты точно уверена? – в очередной раз спросила я, перед тем как произнести завершающую формулу.

– Абсолютно, и своего решения не поменяю, – мотнула головой девушка и я завершила привязку.

– Пойдем скорее, опробуем, – сверкая любопытным взглядом, потянул нас на улицу Норм.

Немного волнуясь, распахнула свой карман, в котором теперь дополнительной нишей было хранилище Мелиссы.

Вытащив метательные дротики, вызвала бурный восторг ребят.

– С поиском требуемого проблем нет? – тут же спросила Мелисса.

– Нет. Твое хранилище у меня как дополнительная ниша со стеллажами. Просто нужно повнимательнее изучить его содержимое, чтобы знать, что искать.

Когда вернулись в дом, тут же угодила в руки только вернувшегося с тренировки Зара.

– Как успехи? – прижал меня к себе мужчина, целуя в губы.

– Отлично. Все получилось!

– Тогда после обеда потренируемся с новым функционалом.

Кивнув, потянула Зара в столовую, где Тим уже вовсю накрывал на стол.

Ему помогали Лед с Киром и Ник.

– Полчаса на отдых, затем встречаемся на тренировке, – кивнул нашим Зар после обеда, утягивая меня наверх.

– Вы там не увлекайтесь сильно, – крикнул нам вдогонку ухмыляющийся Мир.

Показав силовику язык под смех остальных, прижалась к горячему боку моего Искателя.

– Зар, а сколько всего связок будет участвовать, неизвестно? – поинтересовалась я, валяясь звездочкой на постели рядом с отдыхающим Искателем.

– Заявлено двенадцать.

– А задания как-то ранжируются в зависимости от курсов связок? Там ведь не только третий будет?

– Не только. Есть и старшие курсы, но принцип на этих испытаниях немного другой. Я ведь уже говорил, что за победу в них всей связке выставляются автоматом зачеты и экзамены за семестр. Так вот и задания там будут нескольких уровней. От самых простых, до очень сложных. За каждое выполненное начисляются баллы. Как и за противостояние с другими связками. Те, кто по итогу набирают наибольшее количество баллов – признаются победителями.

– А где они проходят? Неужели в приакадемном лесу?

– Нет. Для этого руководство академии каждый раз выбирает разные места. Эта могут быть леса на территории оборотней или горные лесные массивы на северной границе. А быть может еще куда-то отправят. На территории союзной империи много подходящих лесов, кишащих тварями.

Вздохнув, перевернулась, укладывая подбородок на плечо мужчины.

– С твоего курса многие искатели участвуют?

– Тебя кто-то конкретный интересует или в целом любопытство?

– Просто интересно с кем придется столкнуться.

– С третьего курса обычно больше всего участвует. Все хотят испытать свои силы. На старших курсах уже более здраво подходят к оценке сил и возможностей своей связки.

– Ты считаешь мы не справимся?

– У прошедших Ритуал связок в любом случае перед нами преимущество. В остальном, посмотрим на месте.

Кивнув, поднялась. Пора на тренировку.

– Алиса постарайся передавать мне оружие не перемещаясь под удар противника, – хмурился Зар, в который раз отводя от меня мечи Грэма и Фила.

Уткнулась ладонями в колени, тяжело дыша и стирая пот со лба.

– Не могу, Зар. Меня мой дар сам перекидывает, если считает, что тебе грозит опасность, ты же знаешь.

– А так у меня каждый раз сердце останавливается, стоит тебе подставиться, – хмуро ответил Искатель, передавая мне бутылку с водой.

– Может на нее щит вещать? – задумчиво предложил Даст, внимательно оглядывая меня.

– Я же постоянно перемещаюсь вокруг Зара, это слишком затратно для тебя, удерживать динамический щит, – тут же запротестовала я.

– Лучше тогда на него поставь. Возможно так моему дару будет спокойнее и меня перестанет швырять по всей поляне.

– Алиса, я в состоянии о себе позаботиться, – улыбнулся мне Искатель.

– А нам преподаватели в академии в один голос твердят, что Искатель всегда на первом месте, так что ничем помочь не могу, – отпрыгнула я от нахмурившегося Зара.

– Алиссса, – прорычал недовольно мой Искатель, наступая.

– Ничего не знаю, я девочка послушная, – показала язык мужчине, прячась за наблюдающего за нами с усмешкой на губах Мира.

– Сюда, иди, послушная девочка, – вытащил меня из-за спины силовика Зар.

– Чтобы я больше этой чуши из твоих уст не слышал. Поняла?

– Зар…

– Алиса, твоя задача обеспечивать меня требуемым оружием так быстро, насколько это возможно. Никаких нелепых геройствований, мыслей о моей защите и прочих глупостях. Это моя задача. Твоя безопасность для меня – главное на этих испытаниях. Уясни сама, чтобы дошло до твоего дара. Поняла?

– Поняла, – буркнула недовольно, понимая, что в случае опасности меня все равно перекинет в гущу событий к моему Искателю, хочет он того или нет.

– Давайте еще раз, – заметив, что мы закончили, сказал Грэм.

Вздохнув, заняла положенное место за плечом Зара и тут же отпрыгнула от полезших из земли толстых корней, мешающих нормально передвигаться.

Глава 25

Резко уйдя в сторону от удара Фила, вытянула дополнительные клинки из арсенала Мелиссы, перебрасывая их Зару на расстоянии.

Пока непосредственной опасности нет, дар позволяет мне не перемещаться к нему.

Но стоило Грегори вскинуть руки, призывая лича, меня тут же переместило к Зару.

Вытянув его меч из кармана, убрала клинки, одновременно отражая удар Мира и вновь отступая.

Не люблю я эту магию. И с самим магом смерти у меня довольно натянутые отношения. Мы и десятком фраз за все время не обменялись с Грегори. Я никак не могу переступить через себя, на подсознательном уровне опасаясь выходца из Харделла. Для меня любой житель моей Родины заведомо опасен. Наверное у меня все же душевная травма из детства.

Заметив, что я стала уставать, Зар закончил тренировку, распуская всех отдыхать.

Брезгливо очистив меч от остатков неживой материи, затянула карман.

– Пойдем. У нас сегодня медитация в воде, – подал мне руку Зар.

Передав Мирту отметку для построения перехода, мой Искатель забрал у Мира сумку с нашими вещами и мы переместились.

– Ух ты, красота какая. Где мы? – восхищенно воскликнула я, осматривая очень красивую долину со сверкающим на солнце озером и изумрудной травой под ногами.

– Наше поместье в Южной империи. Здесь нас никто не побеспокоит.

Кивнув, принялась расстилать подстилку, что вытащил Зар, после чего разделась, оставшись в спортивном топе и шортиках.

Окинув меня заинтересованным взглядом, Зар одним движением притянул к себе, целуя в губы.

– Ты такая соблазнительная, что я обо всем забываю, – хриплый шепот на ушко и скользящий поцелуй в шею.

Улыбнувшись, ухватилась за края его кофты, стягивая с него и с жадностью погладила обнаженный мужской торс.

Освободив мои волосы от тугой резинки, Зар зарылся в пряди рукой, оттягивая голову и заглядывая в глаза.

– Ты ведь понимаешь, что нужна мне не только как Оруженосец?

– Лучше. Я это чувствую, – прошептала в губы, жмурясь от накатывающих волн желания.

Одного на двоих.

Я действительно чувствую, что нравлюсь Зару как девушка и его желание не связано с установлением эмоциональной связи между Искателем и Оруженосцем. Хотя и это тоже немаловажно.

Подхватив меня и дождавшись когда я обниму его ногами, мужчина понес в воду, так и не разрывая поцелуй.

Холодная вода полоснула по разгоряченной коже, остужая и возвращая разум. По-другому боюсь мы бы не остановились.

Уткнувшись в мои волосы носом, Зар тяжело дышал, беря эмоции под контроль.

Все же универсалов учат этому с детства. А вот меня мое хваленое хладнокровие заметно подводит.

Все чаще в голове мелькают мысли о том, что быть может я уже готова? Я ведь доверяю Зару. Хочу стать его Оруженосцем. И быть рядом столько, сколько суждено. Вот только, как же страшно вновь остаться одной против всего мира. Я не говорила ему никогда, но если он предаст меня когда-нибудь, прежней уже не стану. Да и переживу это вряд ли. Он приучил меня к своему присутствию, молчаливой защите и заботе. К тому, что у меня теперь есть кто-то, кому можно доверять. И если это вдруг изменится… Я не буду знать как жить с этим…

Почувствовав изменения в моем настроении, Зар тут же вскинул голову.

– Алиса?

– Все нормально, просто задумалась. Готов медитировать?

Кивнув, мужчина выпустил меня, продолжая однако придерживать под спину.

– Ты хорошо плаваешь?

– Пришлось научиться, – поморщилась, вспомнив не самые приятные уроки в компании отца и братьев.

Одна из причин почему я не люблю водоемы – постоянный источник опасности. В воде очень сложно отследить приближающую из глубины угрозу. Любимая забава братьев – охота на меня на глубине.

Их слишком много, опоры под ногами нет, оружием воспользоваться нет возможности и остается лишь надеяться на ловкость и смекалку, постоянно ожидая удара в спину или неожиданность с глубины.

Чувствуя мою нервозность Зар поинтересовался причинами.

– Вода мое слабое место, – нехотя призналась, отплывая чуть ближе к берегу.

Не вдаваясь в подробности, описала так называемые тренировки, устраиваемые мне отцом и братьями, почувствовав гнев и жалость Искателя.

Серые глаза потемнели, вызывая мой вздох.

– Зар. Не стоит так реагировать. Я им благодарна за столь специфическое отношение. В противном случае не научилась бы всему тому, что умею.

Бросив на меня хмурый взгляд, мужчина подтолкнул в сторону берега, выводя на более безопасный участок и закрыв от остального озера, велел сосредоточиться.

Шумно выдохнув, медленно соскользнула в Слияние.

Раздражение Зара отвлекало, пришлось подплыть к нему и погладить по предплечью, успокаивая.

Кивнув, мужчина уложил меня на воду на спину, позволяя расслабиться и погрузиться в медитацию.

Вернулись в особняк перед самым ужином. Уставшие, но довольные. Пусть я до конца так и не расслабилась, подсознательно ожидая, что вот-вот кто-то подплывет и схватит снизу или напрыгнет со спины, принявшись топить, но результаты все же были. Открывать карман в воде и удерживать концентрацию на Слиянии гораздо тяжелее. Особенно, в движении. Но все же у меня получалось. Пусть не так быстро, как на суше, однако при должном упорстве я вполне смогу увеличить скорость.

– А мы уже думали вас искать, – вышел нам на встречу Мир, забирая вещи.

– Ты выглядишь усталой.

– Тренировки в воде требуют больше усилий, – пожала плечами, приветствуя остальных.

Чмокнув в макушку, Мир передал меня ребятам, тут же утянувшим на диван.

За столом тек вялый разговор. Лед с Киром волновались перед испытаниями, хотя и не показывали этого, но я чувствовала. Как и предвкушение Мира с Дастом. Вот кому не терпелось ввязаться в сомнительную авантюру с весьма размытыми перспективами.

Связка Мелиссы всячески пыталась нас подбодрить, рассказывая занимательные истории о своих заданиях, отвлекая тем самым от не радужных мыслей.

– Ты не представляешь, как я волновалась на первом задании, – смеялась Мелисса, смотря на меня.

– От меня толку было, как от котенка. Одна морока. Я на нервной почве все позабывала и постоянно путалась. А были мы у эльфов между прочим. Те сама знаешь какие снобы. Ой, у нас где-то маг. снимок даже сохранился. Помнишь Грэм? – воодушевилась девушка.

– Это там, где ты на том ушастом мальчишке виснешь? – недовольно скривился Искатель Меллисы.

– Ой, чтобы ты понимал. Алиса, ты встречала эльфов? Мы с их младшим высочеством на задание ходили, у него такоооооой взгляд. Так, ты должна это увидеть.

Подхватившись, Мелисса вихрем понеслась куда-то в недра особняка.

Закатив глаза, Грэм лишь махнул рукой.

Улыбнувшись, отложила приборы, понимая, что спокойно поесть мне все равно не дадут.

– Нашла! – издала боевой клич подруга, ураганом влетая в столовую и дальше в гостиную.

– Алиса, иди сюда. Я весь альбом принесла.

Смеясь, мы переместились в гостиную, где сверкая довольным взглядом на диване поджидала Мелисса.

– Вот! Правда хорошенький?

Забрав из рук девушки маг. снимок, я всмотрелась в запечатленных на нем людей и нелюдей.

Мелиссу нашла сразу, хотя девушка выглядела там младше. Она опиралась на руку высокого эльфа-блондина с тонким обручем на голове и чуть светящимися фиалковыми глазами.

Представив как должно быть страшно это смотрится в темноте, не смогла сдержать смешок.

Мелисса насупилась.

– Только не говори, что он не красавчик.

– Прости, я просто представила, как должно быть жутко столкнуться с ним в темноте. Эти светящиеся потусторонним светом глаза до заикания доведут.

Обескураженная Мелисса хлопала глазами, тогда как остальные зашлись громовым хохотом.

– Извини. При дневном свете он действительно симпатичный, – примирительно сказала я, возвращая девушке снимок.

– А это вы где? – потянулась я за следующим и тут мой взгляд упал на групповое фото на фоне какой-то незнакомой академии.

Царапнуло узнавание, вытаскивая из недр памяти давно забытое воспоминание.

Застыв, огорошенная внезапной догадкой, лихорадочно воспроизводила все, что тогда увидела.

– Алиса? Малышка, что такое? – затормошил меня Зар.

Перевела на него взгляд, все еще находясь во власти воспоминаний.

– Лисенок, ты побледнела, что там у тебя? – наклонился Мир, поднимая выпавший из моих рук маг. снимок.

– Я вспомнила, Зар. Я поняла где видела тот взгляд…

Бросив взгляд на снимок, мой Искатель мягко развернул к себе.

– И где же?

– Тот разговор. Я случайно услышала как мама с бабулей говорили о нем. Вот откуда мне знакомо имя Айвана Фултона. Того погибшего Оруженосца. Мама плакала, говоря о его гибели, а бабуля успокаивала ее. И тот снимок. Я зашла узнать почему мама плачет, а на кровати лежал маг. снимок.

Вздрогнув, резко выпрямилась.

– Он должен быть где-то в вещах бабули. Она передала мне, видимо предчувствовала что-то. Сейчас.

Чуть ли не впервые открывала пространственный карман дрожащими руками.

Пальцы не слушались и плетение никак не активировалось.

– Алиса, посмотри на меня.

Зар перехватил мои ладони, сжимая.

– Все хорошо, малышка. Успокойся.

– Я чувствую это важно, Зар. Для меня важно… – едва слышно прошептала, забыв о том, что мы не одни, что не только наша связка, но и Мелисса со своими тоже здесь.

Но для меня сейчас все отошло на второй план.

Шумно выдохнув, все же распахнула карман, вытаскивая небольшой резной сундучок.

Я ни разу не открывала его с того самого дня, как бабуля передала мне его. Слишком тяжело.

Стараясь не отвлекаться, осторожно откинула крышку и стала искать снимок. Точно знаю, что он должен быть здесь. Чувствую это.

Я оказалась права.

На самом дне, под стопкой писем лежал тот самый маг. снимок.

Едва справляясь с дрожью, вгляделась в выцветшие от времени движущиеся фигуры.

Та самая академия, что и на снимке Мелиссы, только гораздо раньше. И на снимке девять человек.

– Это моя мама, – указала я на блондинку в центре.

– Рядом с ней Джесс Райт, верно? – подняла я взгляд на Зара.

Именно его взгляд унаследовал Искатель Хейли.

Мужчина кивнула.

– А кто тогда это? – указала я на рыжеволосого мужчину, обнимающего маму.

– А это, девочка, и есть погибший Оруженосец с Истинным даром Айван Фултон, – негромко ответил мне Грэм, как и остальные рассматривающий снимок в моих руках.

Подняла на него взгляд, еще не до конца осознавая сказанное.

– Это связка Джесса Райта. Сразу после выпуска судя по нашивкам.

Я вновь перевела взгляд на рыжеволосого Оруженосца. Мне не нужно было приглядываться, чтобы сказать какого цвета у него глаза. Именно их я каждый день вижу в зеркале.

Снимок в руках дрогнул.

– Алиса! – подхватил покачнувшуюся меня Зар.

Из меня будто разом вышибли весь воздух. Я силилась вдохнуть, но лишь задыхалась.

Этого не может быть! Она не могла! Почему мне не сказали?

Резко встряхнув меня, мой Искатель вернул мне возможность дышать.

– Зар… – потянулась я к мужчине, цепляясь непослушными пальцами за рубашку.

– Он ведь поэтому меня ненавидел? Отец… Он ведь знал?

Бросив взгляд поверх моей головы на собравшихся, мужчина встал, поднимая меня на руки и понес наверх в нашу комнату.

Неслышно ступая, за нами вошел Мир, неся бабулин сундучок, куда уложил снимок, и оставив все на тумбочке, тихо вышел.