Текст книги "Реки времен (СИ)"

Автор книги: Jero3000

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)

– Иду, – Драко рассмеялся и побрел к ней. Он уселся на песок, открыл сумочку и извлек оттуда контейнер с камнем. Грейнджер смахнула со щеки слезу.

– Осталось найти два осколка, – прошептала она, глядя, как Драко кладет осколок в контейнер и щурится от яркого света, который излучал камень.

– Найдем, Грейнджер, найдем, – Драко кивнул. Она протянула к нему руку, и Драко ощутил легкое касание на плече.

========== Глава 12 ==========

– Не может этого быть, – простонала Грейнджер, когда Драко выудил заметно похудевшую «Историю Хогвартса» из сумочки. – Малфой, скажи, что мне мерещится, будто книга стала тоньше.

– Тогда это коллективное помешательство, – протянул он. – Книга действительно уменьшилась в объеме, и, надеюсь, сейчас мы поймем, в чем дело.

Грейнджер заглядывала через плечо, пока Драко перелистывал страницы – уже привычно от конца к началу.

– Может, попробуешь поисковые чары? Мадам Пинс в свое время научила меня одному заклинанию, и…

– Не стоит. Я нашел, – с трудом произнес он и тяжело сглотнул.

«В 981 году н. э. четверо амбициозных магов предприняли попытку основать Школу Чародейства и Волшебства. Однако из-за трещины, внезапно возникшей на предполагаемом месте постройки школы, их планам не суждено было сбыться. Трое из основателей погибли, провалившись в разлом. Хельга Хаффлпафф, единственная выжившая, сошла с ума».

– Драко, это катастрофа! – Грейнджер в отчаянии стукнула кулаком по песку – впрочем, ее прикосновение не оставило ни следа.

– Успокойся, – произнёс Драко, пытаясь не слишком зацикливаться на том, что она только что назвала его по имени. – Успокойся. Сейчас, когда мы знаем, в какой точке времени наша следующая цель, мы с легкостью вернемся туда, заберём твой камень и вернём историю на место.

– А последний осколок? Предпоследний осколок позарился на Хогвартс, на главнейшую веху магической истории. Что сделает последний осколок? Не даст родиться самому Мерлину?

Драко уже начинал жалеть, что не может прикоснуться к Грейнджер. Сейчас она явно была на грани истерики, и следовало встряхнуть ее, как-то привести в чувство.

– Послушай, я не стал бы всерьез полагать, что все это делают камни, – он покачал головой.

– Но зависимость точно есть. Каждый следующий – или правильнее называть его предыдущим – эпизод, разрушенный трещиной, оказывается еще важнее для магической истории. Ты же не думаешь, что это совпадение?

– Есть только один шанс проверить. Идем.

Он шагнул в воду и повернулся, посмотрев на Грейнджер.

– Ну, ты идешь?

– Малфой, ты уверен? Мне кажется, я стала еще плотнее.

– К черту, Грейнджер. Время рушится, весь наш мир, вся история может перестать существовать. Так какая разница, один я это исправлю или с тобой, пусть ты и призрак.

Она кусала губы, сверлила его напряженным взглядом прищуренных глаз.

– К черту, – наконец махнула она рукой и тоже пошла в воду.

– Так-то лучше, – ухмыльнулся Драко. – Хогвартс, девятьсот восемьдесят первый год.

Река загудела, поднялась волна и накрыла их с головой. Драко чувствовал, как его кидает из стороны в сторону, будто щепку, и попытался нашарить руку Грейнджер, боясь, что ее унесет, забросит не в то время.

И потому он обрадовался, когда ощутил легкое касание на запястье.

А в следующий миг волна схлынула, и Драко рухнул на землю.

– Годрик! – раздался горестный вопль. – Салазар! Ровена!

– Мы опоздали, – прошептала Грейнджер. – Хаффлпафф осталась одна.

Драко проследил за взглядом Грейнджер. Хельга Хаффлпафф в желтом платье стояла на коленях у края трещины и плакала навзрыд.

– Мэм, осторожнее, – Драко бросился к ней. – Вы можете упасть.

– Мерлин великий! – взвизгнула Хельга и дернулась – к счастью, не в сторону трещины – вскочила на ноги и испуганно посмотрела на Драко. – Кто вы? Как вы сюда попали?

– Ну, я шел, – Драко рассмеялся и почесал в затылке. – Шел-шел и пришел.

– Юноша, вы не могли просто прийти сюда! Это место огорожено сотней защитных чар, чтобы никто не мог помешать нашим планам.

Драко замялся и покосился на Грейнджер.

– Я не знаю, Малфой, придумай что-то, – прошептала та.

– Что придумать, юная леди? – Хаффлпафф недовольно воззрилась на Грейнджер. – Вы же не думаете, что если вы призрак, то вам все позволено? Имейте уважение.

– Она меня видит, – Грейнджер в ужасе прижала руки ко рту. – Вы меня видите?

– Конечно, вижу. Даже сквибы и простецы могут видеть призраков, не говоря уже о волшебниках.

– Ладно, мэм, раскроем карты, – Драко поднялся на ноги и протянул Хельге руку. – Мы здесь для того, чтобы спасти вас и ваших друзей.

– Но они мертвы! Рухнули в бездонную трещину.

– Вот именно поэтому мы и здесь, – поддакнула Грейнджер. – Знали бы вы, сколько миль мы уже прошли, устраняя такие трещины и возвращая рухнувших в них людей. И сейчас нам нужно найти корень трещины. Надеюсь, вы поможете. Вы помните, откуда все началось?

– Честно говоря, – Хельга поджала губы и с грустью посмотрела на Драко. – Честно говоря, нет. Мы выбрали это место довольно давно, как только задумали создать школу. Ровена пришла сюда первой, она – лучшая из нас в защитных чарах. Около недели Ровена колдовала, пока не явился Годрик и не помог ей. Затем приехала я, и последним – Салазар. Однако Ровена сказала, что в лесу появилась какая-то трещина, разлом. Она рассказывала, что за пару дней до прихода Годрика земля гудела и содрогалась, а наутро она ходила в лес и обнаружила там трещину. Когда мы все собрались, то решили взглянуть на трещину. Однако что же мы увидели?

Драко с Грейнджер переглянулись и пожали плечами.

– Она разветвилась. Будто могучее дерево, что выбрасывает новые побеги, она росла. Возникали новые трещины, не столь широкие, но такие же глубокие, словно бездонные. И вот сегодня утром возникла новая трещина, выросла так стремительно, что никто не успел ничего понять.

Она снова всхлипнула.

– Плохи дела, – пробормотала Грейнджер. – Очень плохи. Если трое из четверых сильнейших магов всех времен попали впросак, то как нам уцелеть? А ведь нам надо найти камень, вернуться без него… Я даже не представляю, что будет, если мы вернемся без него.

– Сильнейшие маги всех времен? – Хельга снова всхлипнула и покосилась на Грейнджер. – О чем вы, юная леди, толкуете? Сдается мне, вы знаете больше, чем говорите.

– Мы из будущего, – сдался Драко. – Мы учились в Хогвартсе. В том самом Хогвартсе, который вы и ваши друзья основали. Четыре факультета названы вашими именами. Но в нашем времени кое-что случилось, и теперь мы путешествуем, спасаем время. С каждым разом мы отправляемся все дальше и дальше во времени, чтобы устранить разрушения.

Хельга мгновение моргала, переводя взгляд с Драко на Грейнджер и обратно, а затем расхохоталась.

– Ну конечно! Юноша, который перемещается во времени, и его спутница-призрак. Как я раньше не догадалась!

Она зашлась смехом, перемежающимся со всхлипами, ее тело била крупная дрожь, и, что самое неприятное, ни Драко, ни Грейнджер не знали, как это остановить.

– Успокаивающая микстура осталась в моей сумочке, – тихо произнесла Грейнджер.

– В Бразилии в двадцать первом веке, так? Грейнджер, мы в Британии, сейчас десятый век, а я не могу вспомнить ни одного более-менее подходящего заклинания.

Хельга с хохотом бросилась к лесу, и Драко дернулся – но было поздно. Истерично смеющаяся Хаффлпафф скрылась за деревьями.

– За ней! – воскликнула Грейнджер и поплыла к лесу.

***

– Из-за этой плотности я двигаться нормально не могу, – ворчала Грейнджер, пробираясь по лесу вместе с Драко. – Я и не призрак и не человек. Абсолютно идиотское состояние. Я вроде могу плыть над землей, но уже не так быстро. А если идти – то проваливаюсь в землю и цепляюсь за коряги. Вот должна же проходить сквозь них, но они меня – ай! – задерживают.

Драко оставалось только кивать в ответ на стенания Грейнджер и надеяться, что она скоро успокоится и перестанет посвящать его в мир тягот и лишений призрачной жизни.

– Кстати, Грейнджер, – он решил попытаться перевести тему. – Как думаешь, что сейчас важнее: Хельга или камень?

Грейнджер покачнулась на месте.

– С одной стороны, нам следует спасать Хельгу. Она пережила гибель троих своих друзей, потом ты вывалил на нее правду, и она наверняка подумала, что спятила от горя. Но с другой стороны, если мы заберем отсюда камень, то ничего этого не произойдет.

– То есть, правильнее будет все-таки отправиться за камнем, – резюмировал Драко. – Тогда второй вопрос: твое призрачное чутье все еще с тобой?

Грейнджер замерла и прикрыла глаза.

– Да, – выпалила она спустя полминуты. – Я сильнее, чем раньше, чувствую, где осколок камня. Сюда!

Она резко повернула вправо и двинулась вдоль ряда деревьев. Драко брел следом, недоумевая, какая все же странная штука этот Запретный лес. Он ведь был совершенно диким, если нога человека и ступала здесь, то крайне редко. Он помнил, что во времена учебы в школе Хагрид иногда захаживал в лес, да, может, нерадивые студенты устраивали вылазки, доказывая друг другу свою храбрость. Но сейчас не было ни Хагрида, ни студентов. Да что там – самой школы еще не существовало. Так все же, почему деревья образовывали ряды, словно кто-то высаживал их нарочно?

– Ты поразительно невежественный в том, что не касается чистокровного общества, – фыркнула Грейнджер, взглянув на Драко через плечо. – Я понимаю, тебе куда интереснее работать с историей Средних веков, когда зародился твой род, или даже с новейшим временем, когда твоя семья стала влиять на процессы в магическом обществе, но, знаешь, что? Не стоило игнорировать более давнюю историю. Тогда ты бы точно знал, что Запретный лес – один из пяти лесных массивов, созданных последователями великого Мерлина для ритуалов. Да, в наше время он и впрямь дикий, потому что никто не поддерживал лесной массив в порядке, но изначально он все же был более упорядочен.

– Как это – никто? А кентавры?

– Малфой, – Грейнджер закатила глаза. – Ты слышишь себя? Или ты не разу не сталкивался с кентавром? Не читал о них? Не знаешь, как они мыслят? Земные беды не значат для них ровным счетом ничего, все события, происходящие здесь и сейчас, для них стоят не дороже песчинки, зато глобальные процессы привлекают их внимание. Глобальные, Малфой, но никак не рядовая посадка деревьев. Да к тому же резервация кентавров в Запретном лесу была основана в восемнадцатом веке, после семьдесят третьей статьи. Или раньше.

– Ты не помнишь, – Драко улыбнулся.

– Нет, просто ученые так и не пришли к единому мнению о том, какой именно год считать датой основания резервации кентавров Запретного леса: то ли тот момент, когда сюда пришли первые кентавры, то ли тот день, когда Министерство выпустило официальный указ о том, что земли Запретного леса частично принадлежат кентаврам с правом располагать на них свои поселения, а также условный план с границами резервации. Между этими датами, на минуточку, две сотни лет.

– Грейнджер, тебе это хоть раз в жизни пригодилось?

Она отвернулась, и какое-то время они продолжали свой путь в тишине. Впрочем, идти молча для Драко оказалось еще хуже. Наверное, из-за того, что вид напряженной спины Грейнджер действовал на него крайне удручающе. Он не мог сказать точно, но ничего радостного в этом явно не было.

– Ладно, прости, я погорячился, – выдавил он наконец. – Так ты говоришь, кентавры появились тут веке в шестнадцатом?

– Где-то между пятнадцатым и шестнадцатым веком. Точная дата неизвестна, а сами кентавры… Я говорила, что их не волнуют подобные мелочи?

– Я просто хотел убедиться, что не встречу здесь никого с луком наперевес, полным колчаном стрел и открытой нелюбовью к волшебникам.

– А кто тебе сказал, что они не любят волшебников? Они живут уединенно, ревностно оберегают свои границы, но никакой агрессии не проявляют. Я сама нормально с ними общалась. И Дамблдор. И Хагрид. И Гарри.

– Слушай, Грейнджер, у нас тут трое погибших основателей, Хельга Хафллпафф, бьющаяся в истерике, сеть трещин, охватывающая, кажется, всю территорию Хогвартса, и поиски твоего камня. Если чего-то и не хватает, чтобы окончательно превратить приключение в ад, так это кентавров.

Земля загудела, и за их спинами раздался грохот.

– И сеть трещин становится все шире и шире. Давай, включай свое призрачное чутье на полную и ищи камень.

Да, пожалуй, прозвучало весьма грубо, но, в конце концов, Грейнджер это нужно было куда больше, чем ему. Она и сама это понимала, потому что прикрыла глаза и двинулась вперед, видимо, полностью отдавшись своим ощущениям. Интересно, как именно она чувствует близость камня? Драко мысленно отметил себе, что стоит расспросить Грейнджер, когда они будут в относительной безопасности, и двинулся следом. Они шли вдоль края огромного разлома, и упасть в него раньше, чем камень будет в кармане, было бы ужасной глупостью.

– Он уже совсем близко, – прошептала Грейнджер, и Драко осмотрелся по сторонам. Трещина становилась все уже, видимо, они попали именно на изначальный разлом. И это вселяло уверенность. А еще – удушающий страх перед следующим приключением. В конце концов, Грейнджер была права: куда их мог забросить последний осколок? Где его искать? Во временах Мерлина? Задолго до нашей эры, когда маги вместо палочек использовали посохи, а фейри было больше, чем людей? Ответа Драко не знал, и именно эта неизвестность подступала к горлу.

Из раздумий его вырвали горестные всхлипы, раздававшиеся совсем неподалеку.

На стволе поваленного дерева сидела Хельга Хаффлпафф и рыдала, а у ног ее возвышался едва заметный песчаный холмик.

– Хельга? – удивленно спросила Грейнджер и поспешила к ней.

– Разве не вы говорили, что нужно найти начало трещины? Разве не вы собирались все исправить? Я… – она утерла слезы изорванным подолом платья. – Я думала, что смогу вам помочь.

– И вы помогли! Очень! Без вас, Хельга, мы бы плутали в этом лесу несколько дней. Недаром говорят, что Хаффлпафф – добрейшая из Основателей, – выпалил Драко.

– Такое и впрямь говорят? В вашем времени обо мне говорят?

– Хельга, милая, – Грейнджер опустилась перед ней на колени, – четыре факультета названы именами Основателей. И на вашем факультете учатся самые честные, добрые и трудолюбивые ребята во всей школе.

– Тогда сделайте все, чтобы это стало правдой, – прошептала Хаффлпафф.

Драко присел рядом, разворошил песчаный холмик и крепко сжал в ладони осколок камня.

– Клянусь, мэм. Это правда, и всегда будет правдой. Прощайте.

Он прыгнул в трещину, и Грейнджер с громким визгом бросилась за ним. Ее голос пробивался даже сквозь гул бурлящей воды. Когда Драко очутился на берегу Исы, распластанный на песке, Гермиона скакала вокруг с радостными воплями. Не каждому дано было увидеть, как Грейнджер веселится и дурачится. Кажется, он завоевал ее доверие, раз она не обращала теперь внимания на его присутствие.

Осколок соединился с камнем, и Драко посмотрел на Гермиону, которая стала уже очень плотной. Настолько плотной, что уже не могла воспарить над землей, а потому стояла рядом, утопая ногами в мягком песке.

– Открывай книгу, – дрожащим голосом произнесла она.

«История Хогвартса», потолстевшая до привычного состояния, послушно легла в руку, и Драко раскрыл ее на главе об основании Хогвартса.

– Листай назад.

Как будто ему нужно было напоминать. Тем более, страниц осталось не так-то и много.

Спустя двадцать минут он закрыл книгу и недоуменно уставился на Грейнджер.

– Ничего. Ни одной трещины в истории больше нет.

Она ответила испуганным взглядом.

========== Глава 13 ==========

Драко рассматривал Грейнджер так, словно впервые ее видел. Она, хмурая, даже подавленная, сидела напротив него на песке и пыталась вырыть в нем лунку. Похоже, она все еще была недостаточно плотной, чтобы полноценно влиять на предметы в реальном мире, потому что ее пальцы то и дело проходили сквозь песок.

– Грейнджер, – подал голос Драко. – Может, мы не учли всех вариантов? Может, мы просмотрели что-то?

– Ты пролистал эту книгу уже раз десять, она сама скоро светиться начнет от поисковых чар. Кстати, откуда ты знаешь это заклинание?

– На шестом курсе научился, когда шкаф чинил, – коротко ответил Драко, понимая, что его фраза все равно поднимет у Грейнджер волну не самых приятных воспоминаний.

Однако же она держалась молодцом, не показав ни единым жестом, что ее как-то задели эти слова.

– Ясно, – пожала плечами Грейнджер и снова замолчала.

– Слушай, – Драко поднялся на ноги. – У меня есть идея. Что если мы попросим реку просто перенести нас в то место и в то время, где сейчас находится камень? Как думаешь, сработает?

– Не уверена. Более того, это совершенно провальная идея.

– Да, но нам надо куда-то двигаться. В Британии сейчас, знаешь ли, тоже не все гладко.

– Сейчас?

– Ну да, а ты не помнишь, что в Министерстве поперек Атриума тоже образовалась огромная трещина? Да и в Мэноре. Ты вроде как была в моей голове и все это видела.

– Малфой, ты гений! – она порывисто вскочила и обняла его. Конечно, ощущение получилось крайне странное. Вроде объятия – а вроде и нет. Он не был уверен, чувствует ли он прикосновение, или ему кажется.

– Перестань, ничего гениального я не сказал. Просто факт.

– Нет, не просто! Может, эти трещины и были началом. Не восемьдесят первый, а две тысячи первый? Мог ведь один осколок остаться в нашем времени?

– И как бы он попал в Британию?

– А как остальные туда попали? – Грейнджер уперла руки в боки. – Заметь, почти все осколки мы нашли в Британии.

Драко обуяли смешанные чувства. С одной стороны, это было бы слишком просто, но с другой – пьянящее ощущение превосходства, избранности. Будто в том, что таинственная сила решила при разрушении мира начать с его родной страны, была личная заслуга Драко. А может, была?

– Грейнджер, а ты не помнишь момент взрыва? Все произошло слишком быстро, и я не успел даже понять, что произошло. Ну, когда камень взорвался в твоих руках.

– Попытаюсь вспомнить. Смотря что ты хочешь из этого извлечь.

– Подумай, если камень взорвался и осколки разлетелись во все стороны, один ведь мог – чисто теоретически, конечно – попасть в сумку или на мою одежду? Не знаю, в карман или ботинок.

– А ты этого не заметил и перенес домой!

– Или в Министерство. Я точно не знаю, но мне кажется, что так могло бы быть.

– Есть только один способ проверить, и он тебе понравится. Раз уж мы не нашли других упоминаний о трещинах в книге, мы можем попробовать исследовать те трещины, которые появились в нашем времени.

– Да. Тем более они сравнительно небольшие. Точнее нет, они огромные, разумеется, но они не идут ни в какое сравнение с разломом у клиники Святого Мунго или, например, с Хогвартской сетью.

– Ты уже дал этому название, – рассмеялась Грейнджер. – Думаешь, как писать отчет?

– Скорее, мемуары. За такой отчет нас с тобой упрячут к наследникам дела господина Бонама. Ну так что, проверим твой план?

– Была не была, – Грейнджер махнула рукой. – Кстати, собери вещи. Сразу заберешь в Министерство. Зачем нам возвращаться сюда и тратиться на портключ?

– Верно, – Драко кивнул и взмахнул палочкой, собирая палатку. Благо, он не разбивал слишком основательный лагерь, так что и сборы заняли не слишком много времени. Наконец, спустя каких-то десять минут, он спрятал сумочку во внутренний карман мантии и вздохнул. – Идем?

Грейнджер кивнула, и они вместе вошли в воду.

– Лондон, две тысячи первый год! – выкрикнул Драко и рассмеялся, когда волна сшибла его с ног. Он очутился в Атриуме Министерства Магии. Трещина так и зияла в полу, но авроров стало заметно меньше. По двое с каждой стороны дремали на своих стульях.

– Тоже мне конвой, – фыркнул Драко.

– А мне кажется, трещину надо охранять совсем уж от безумцев. Но в большинстве своем люди не такие, инстинкт самосохранения заложен очень глубоко, и любая опасность вызовет у здорового человека естественный порыв убежать и спрятаться.

– Да уж, наше Министерство точно относится к большинству. Даже половина авроров. Ты только посмотри, мы разговариваем в полный голос, а они даже не почесались.

Грейнджер хихикнула и зашагала вдоль трещины в поисках ее начала или конца.

– Через стены ты просачиваться уже не умеешь, да?

– Лучше не пытаться, – она покачала головой. – Боюсь застрять.

Пришел черед Драко тихо смеяться. Впрочем, смех этот не был злым – лишь реакция на всю абсурдность ситуации.

– А твое призрачное чутье? Что оно говорит?

Грейнджер замерла и прикрыла глаза.

– Оно молчит. Я не уверена, что оно у меня все еще есть. Хотя, наверное, я чувствую основной камень, но не осколок, нет.

– Попробуем в Мэноре?

Грейнджер осмотрела трещину, которая заканчивалась у стены.

– Куда уходит ее второй конец?

– Не знаю, – Драко пожал плечами. – Наверное, куда-то за соседнее здание.

– Я хочу посмотреть, – она была настроена решительно, а потому они оба двинулись к лифту для посетителей.

На улице царила глубокая ночь, и Драко не вполне был уверен, что это день его отбытия. Однако Грейнджер такие вопросы явно не волновали. Она решительно шагала вдоль того здания, под которым пряталось Министерство.

– И как нам туда пробраться? – спросила она, остановившись у заколоченных дверей.

– А ты уверена, что конец трещины внутри здания? Может, он выходит за здание? Постой тут, я быстро обойду этот дом и гляну.

Драко и представить не мог, что будет так увлеченно помогать Грейнджер, но все же он добежал до торца дома и расстроенно вскрикнул.

– Что там? Прорываемся внутрь? – забеспокоилась Грейнджер.

– Нет, конец трещины действительно выходит на улицу. Вот только камня здесь нет.

Она ускорилась, и уже через пару мгновений стояла рядом и с нескрываемой досадой взирала на конец трещины, на острие которого действительно не обнаружилось холмика с золотистым песком.

– Ну, тогда к тебе домой, – Грейнджер вздохнула и посмотрела на Драко.

– Обычно я слышу эту фразу в другом контексте, – не удержался тот. – И вряд ли думал, что когда-то услышу от тебя, но пути Мерлиновы неисповедимы.

Грейнджер замахнулась на него рукой, но то ли передумала, то ли поняла, что особого вреда ему причинить все равно не сможет.

– Аппарируй и меня прихвати как-нибудь, – буркнула она. Драко схватил ее за руку, стиснул палочку и сосредоточился на доме.

Мэнор встретил путников гулом. Казалось, стены родового поместья дрожали, грозя вот-вот обрушиться.

– Он здесь! – воскликнула Грейнджер, даже не пытаясь скрывать свои чувства. – Осколок здесь, я его чувствую!

Драко, не говоря ни слова, бегом бросился к гостиной и рывком распахнул дверь. Трещина прочерчивала рваную линию от двери к окну, уходя куда-то за стену.

– Ты уверена, что он в доме? Может, стоит поискать на улице?

– Какой трещина была, когда ты уходил?

– Большой, но за пределы дома она не… – Драко осекся и уставился на Грейнджер.

– Понял, да?

– Понял. Нам нужно начало трещины, а оно где-то тут, – он посмотрел на пол холла, на котором не было ни царапинки, затем снова заглянул в гостиную, в полу которого зияла трещина, и взмахнул палочкой, срывая порог.

– Да, все-таки двухсотдюймовые стены могут вводить в заблуждение, – протянула Грейнджер, глядя на песчаный холмик, который обнаружился под порогом. Драко опустился на одно колено и принялся разгребать песок, стараясь не обращать внимания на дрожь в руках. Нет, конечно, он не волновался, даже напротив – радовался окончанию этого безумного приключения.

Когда блестящий осколок камня лег в ладонь, Грейнджер аж пискнула от нетерпения.

– Да не переживай ты так, – Драко рассмеялся и извлек из внутреннего кармана расшитую бисером сумочку. Конечно, он хорохорился, не желая признавать, что самого крупно трясет от волнения.

Контейнер с почти собранным камнем чуть не выпал из рук, когда Драко пытался открыть его. И Грейнджер, шумно дышащая за спиной, не придавала ему спокойствия, а усиливала тревогу.

Осколок упал с ладони в контейнер, невидимая сила потянула его к камню. Полыхнул яркий белый свет, на миг все затихло, а затем грянул взрыв. Драко чувствовал, как летит, беспомощно кувыркаясь в воздухе, но отчаянно пытался нащупать Грейнджер.

***

От удара обо что-то твердое ребра болезненно заныли. Драко открыл глаза и обнаружил, что лежит на том же корне мангрового дерева, на побережье Исы. Грейнджер, что примечательно, лежала рядом и тоже стонала от боли. Драко протянул руку и тронул ее за запястье.

– Ты больше не призрак, – обрадовался он.

– Да, только, кажется, у нас есть проблемы посерьезнее, – пробормотала Грейнджер, глядя в сторону реки через плечо Драко. Тот обернулся и обомлел.

Воды реки бурлили, образовав фигуру невысокого сгорбленного человека с огромной, тугой косой на голове.

– Вы все-таки собрали воедино мой камень, – мерзко хихикнул человек. – Надо же, я не думал, что вы справитесь.

– Кто ты? – Грейнджер вскочила на ноги, хоть по ней и было видно, что каждое движение причиняет ей боль.

– Я Эшу, один из ориша, – представился человек.

– Кто? – Драко поморщился.

– Бразильский аналог дьявола, – бросила Грейнджер через плечо.

– Прекрати, прекрати! – воскликнул Эшу. – Вам ведь понравилась моя игра?

– О да, нам очень понравилась твоя игра! Особенно та часть, в которой ты стер меня из реальности, и моему другу пришлось собирать мою душу фактически по кусочкам в десяти предыдущих веках!

Драко от неожиданности сел на злополучный корень. Грейнджер назвала его другом? Африка замерзла? В Антарктиде выросли пальмы?

– То, что он собрал твою душу, еще ничего не значит.

– Я бы попросил! Очень даже значит.

– Замолчи, человек. Ее душа снова цела, ее тело вернулось в мир живых, но не ее имя, – Эшу хихикнул и потер руки. – Ее имя все еще пустой звук для всех, кроме тебя, конечно.

– Ничего, – Грейнджер топнула ногой. – Я могу снова создать себе имя. Я многое знаю, я умею трудиться. Твои козни не ударили по мне.

– Грейнджер, – слабо произнес Драко. – Но ты не создашь себе новый диплом. Не создашь себе звание героини войны – только если сама не развяжешь войну. Ты будешь только тенью своего прошлого.

– А мальчишка прав, – Эшу веселился. – Что ж, мальчик, если тебе так важно ее имя, может, пожертвуешь своим? Мне нужна одна жизнь – и я отпущу вас.

– Малфой, ты что, собрался умереть? – Грейнджер уставилась на него, хлопая глазами. – Ты готов умереть ради меня?

– Он не умрет. Только его имя. То же самое, что камень сделал с тобой. Вот только камень отнял тело, я же возьму лишь имя и всю историю его жизни. Все его поступки перейдут к другим людям, все его слова станут чужими словами. Его друзья, его семья…

– Я согласен, – отрезал Драко, поднялся на ноги и, раскинув руки, двинулся навстречу Эшу. – Я согласен, забирай.

– Малфой, нет! – Грейнджер кинулась ему наперерез и вцепилась в плечи. – Не делай этого!

– Грейнджер, – он осторожно отвел ее руки. – Подумай сама, что мне терять? Ничего хорошего, доброго я не сделал, мое имя запятнано – не отмыть. Я принесу эту жертву.

Она смотрела прямо в глаза, словно ища подвох в его намерениях, а затем приподнялась на носочках и осторожно, будто боясь спугнуть, поцеловала в щеку. Драко почувствовал, как скулы вспыхнули огнем.

– Спасибо, – прошептала Грейнджер. – Я постараюсь не забыть.

Драко кивнул, будучи не в силах выдавить из себя и пары слов, и отодвинул ее в сторону, замер, глядя Эшу в глаза, одним взглядом призывая его осуществить намерения.

Грянул гром. Грудь на миг сковало цепями, а затем – будто нечто невесомое, невидимое покинуло тело, и все вокруг закружилось. Драко упал.

Он падал бесконечно долго в густой черноте, в которой изредка то ли поблескивали холодные звезды, то ли проплывали маленькие рыбки. Уши заложило, и даже желание крикнуть не находило выхода. Драко закрыл глаза, готовясь к худшему.

А потом он ощутил удар о холодный камень и заморгал, пытаясь осмотреться. Он упал на садовую дорожку, устроенную вокруг забора, отделявшего Мэнор от внешнего мира. Калитка была всего в трех шагах, но когда Драко дернул за ручку, его отбросило.

Он потерял имя. И потерял наследные права. Что ж, этим стоило поделиться с Грейнджер. Как раз светало, можно было добраться до Лондона, перекусить в любом кафе и подумать, что делать. Особенно теперь, когда он остался без жилья и всех вещей. Даже старое доброе Акцио не работало. Впрочем, в сейфе оставались деньги – те крохи, что не конфисковало Министерство. И оставалось надеяться, что наличие ключа значило для гоблинов больше, чем память. Драко аппарировал, навсегда оставляя дом, от которого отказался.

«Гринготтс» оставил смешанные чувства: конечно, повезло, что наличие ключа оказалось для гоблинов достаточным аргументом, чтобы выдать Драко денег. Но с другой стороны, любой проходимец, укравший ключ и знающий номер ячейки, мог бы воспользоваться деньгами Драко. Впрочем, в защите сейфов сомневаться не приходилось. Чего стоили одни только замки, которые хоть в пыль сотри, все равно не откроются. А ведь это лишь зарождение банка. Что еще придумали гоблины – страшно представить. Впрочем, с некоторыми дополнительными защитными механизмами, вроде живого дракона или заколдованного водопада, Драко успел ознакомиться из брошюрки, пока ожидал у стойки.

И, как назло, часы показывали без пяти девять, когда Драко вышел из «Гринготтса». Ему едва хватило времени, чтобы добежать до общественного камина, нашарить в кармане щепотку чудом не намокшего Летучего Пороха и бросить в пламя.

– Атриум Министерства Магии!

В кабинет, где сидели они с Грейнджер, Драко ворвался ровно в девять.

– А вот и он, – Пенелопа Кристал повернулась на хлопок двери и смерила Драко недовольным взглядом. – Мистер-опять-забыла-ваше-имя, вам не кажется, что вы зачастили с опозданиями?

– Простите, мэм, – Драко бочком протиснулся к своему столу. – Долго добирался.

– Надеюсь, Гермиона, ты введешь своего подопечного в курс дела, – Пенелопа снова повернулась к Грейнджер. – Кстати, давно он у нас?

Грейнджер пожала плечами.

– Нужно посмотреть по бумагам. Где-то тут у меня было его личное дело, – она принялась рыться в ящике стола. – Вот. Дра-ко Мал-фой.

Она читала по слогам, словно впервые видела его имя. На такое Драко не рассчитывал. В груди тоскливо защемило.

– Когда я его успела принять на работу?

– Пенелопа, тут написано, что он направлен к нам по программе социализации, – Грейнджер недоуменно подергала себя за прядь волос.

– А он что-то сделал? Не помню его имени в списке военных преступников.

– Да, я тоже. Ладно, разберемся с экспедицией, попробую прощупать почву в Визенгамоте. В самом деле, неужели они собрались сажать всех, кто носит такую же фамилию, как и приспешники Волдеморта? Они ждут повторения позора, как это было с Блэком?