Текст книги "Реки времен (СИ)"

Автор книги: Jero3000

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 7 страниц)

Драко замер. Как некстати пришлась мысль о риске для жизни – на него были устремлены три палочки. Хозяева их оказались крайне недружелюбными магами, облаченными в форменные мантии со знаком Гриндельвальда на предплечье. Кажется, Драко все же удалось найти неприятности.

– Сэр, вы знаете, где находитесь?

Драко уставился на них, не моргая и вдруг понял одну очень важную вещь: эти люди говорили не по-немецки, а по-английски. Насколько Драко помнил, в сорок пятом практически все приспешники Гриндельвальда были немцами.

– Я свой! – неожиданно тонким голосом воскликнул Драко. – Свой! Дамблдор! Мир! Победа!

Трое волшебников недоуменно переглянулись и вдруг расхохотались.

– Новобранец что ли? – спросил один из них.

– Из Отдела Тайн, – Драко попытался напустить важности, но, похоже, всерьез его уже не воспринимали. – К нам поступили сведения, будто в здешний краях буквально вчера образовалась крайне опасная трещина. И мне поручено ее исследовать.

– А-а, конторская крыса, – второй презрительно фыркнул. – Сразу видно, не нюхал пороху.

– Сами виноваты, – обиженно буркнул Драко. – Нацепили на себя вражеские мантии и ходите.

– Так они теплые, мантии-то, – третьего явно задело за живое. – Мы сюда не мерзнуть отправлялись, а бороться за свободу и госпожу президента.

– А-а, американцы, – Драко окончательно осмелел. – В Ильверморни убрали из программы Согревающие чары и Трансфигурацию одежды?

Теперь уязвленными выглядели все трое.

– А теперь повторяю: я из Британского Министерства Магии, Отдел Тайн. Я должен изучить трещину, пока энергия, исходящая из нее, не стала разрушать все вокруг. Надеюсь, никто из ваших бравых парней не додумался в нее упасть?

– Никак нет, сэр. Следуйте за нами, сэр. Мы не можем оставить внешний периметр, но передадим вас охране внутреннего периметра, они покажут вам то, что вы ищете.

Драко поежился – было действительно весьма прохладно – и зашагал за охранниками к воротам.

За ними тоже обнаружился американец, правда, в форме МАКУСА, над которой вился легкий, едва заметный пар – видимо, этот помнил про Согревающие чары и додумался их применить.

– Билли, отведи этого господина к той трещине, – бросил первый из охраны наружного периметра, и все трое вернулись за ворота. Билли же недоуменно смотрел на Драко и хлопал глазами.

– Доброе утро, Билли, – Драко счел уместным завязать беседу. – Я из Британского Министерства Магии. Мне поручено исследовать трещину.

– О! Британское Министерство! – Билли закивал. – Моя бабушка работала в Британском Министерстве, пока они с дедушкой не уехали жить в Америку. Она много рассказывала о своей работе. Многовековые исследования. Вы из корпуса Авроров?

– Отдел Тайн, – коротко бросил Драко.

– Вау! – глаза Билли округлились. – Бабушка говорила, там работают очень сильные маги. Простите, сэр, мы не знали, как защитить эту трещину. Честное слово, мы не знаем, что это такое. В общем… Это не я! Это парни с наружного периметра придумали!

Из торопливой речи Билли Драко успел понять только то, что ребята из охраны наружного периметра сделали несусветную глупость. При этом они все еще казались более глупыми – надо же, напялить мантии с вражескими нашивками. Даже тщедушный Билли – и тот додумался зачаровать свою форму.

Билли как раз перестал болтать и двинулся вокруг здания – не такого ужасающего, как Азкабан, но все же довольно мрачного. Огромная каменная глыба меж двух скал, практически гладкая, с узкими окошками-бойницами угрожающе возвышалась над низиной. Но даже это так сильно не пугало, как змея трещины, тянущаяся к ней и уходящая под здание. Подойдя ближе, Драко, наконец, понял, почему Билли так отчаянно оправдывался. Трещину обнесли сигнальной лентой, привязав ее к воткнутым в землю палкам.

– Идиоты, – пробормотал Драко, и Билли дернулся.

– Простите, сэр, я предлагал им вспомнить Защитные чары, но они и слушать не стали.

– Эти-то, из охраны наружного периметра? – Драко фыркнул. – Да ни на что более интеллектуальное я и не рассчитывал. В конце концов, мы говорим о людях, у которых хватило ума напялить мантии с символикой Гриндельвальда.

Билли побледнел.

– Я даже не заметил! Спасибо, сэр. Если будет проверка из штаба, нас ждут проблемы.

– Но ты же в своей форме, – недоуменно пожал плечами Драко. – Не думаю, что тебя накажут.

– Я знаю этих ребят еще со школы. Драться они еще тогда научились. Поверьте, сэр, если им сделают выговор, они обвинят в этом меня. Билли-вечный-староста не уследил за ними, – он вздохнул. Драко вдруг понял, кого эти трое ему напомнили. Понял – и вмиг испытал неприязнь к самому себе. А еще – тянущую тоску в груди. Если бы у Крэбба и Гойла был еще один собрат по разуму, они бы точно могли охранять наружный периметр. Билли стало откровенно жаль.

– Ладно, беги, скажи им, пока не поздно. Дальше я сам разберусь.

– Я мигом, сэр, – отчеканил Билли и бросился к воротам.

Драко же побрел вдоль трещины, прислушиваясь к шуму прибывающей воды. Чем ближе он подходил к громадине Нурменгарда, тем уже становился разлом, так что, поправил он сам себя, вернее было бы сказать, что трещина выходит из-под здания. В конце концов Драко уперся в высокие узкие двери и остановился. Он надеялся, что Билли вернется и откроет ему, потому что начало трещины – а значит, и маленький холмик золотого песка, и осколок камня нужно было искать под Нурменгардом. И Драко искренне желал, чтобы не под скалами, служившими задней стеной.

– Ох, сэр, простите! – запыхавшийся Билли взлетел по ступеням на крыльцо и принялся шарить по карманам мантии в поисках ключей. – Я совсем забыл, что эта трещина есть и в подвале. Она так неожиданно возникла.

– Надеюсь, туда никто не провалился?

– Нет, сэр, просто сказочное везение. В тех камерах содержали политических противников Гриндельвальда, а их как раз выпустили вчера, сразу же после поединка. Госпожа Президент лично! – в его голосе слышался благоговейный трепет. – И через два часа она появилась, эта трещина. Чудо!

– Хорошо.

Наконец, ключ нашелся. Дверь отворилась, и Драко переступил порог. Он оказался в длинном узком коридоре с тянущейся по обеим сторонам цепью дверей, за которыми обнаружились узкие длинные камеры. Трещина шла по левой стороне здания, и Драко медленно шел по коридору, заглядывая в каждую камеру в поисках начала трещины. Билли же следил за каждым его шагом с неподдельным восторгом.

– Я напишу бабушке сегодня же. Надо же, встретиться на службе с самым настоящим… Невысказанцем? Неговоринцем?

– Невыразимцем, – поправил Драко. – Вот!

Он не смог сдержать радостный возглас, увидев в камере горку песка.

– Это начало трещины. То, что я искал.

– Прямо под камерой Гриндельвальда! Это символично, сэр, вам так не кажется?

Драко не ответил. Он опустился на корточки перед горкой песка и разворошил ее. Осколок камушка поблескивал и, когда Драко положил его на ладонь, замерцал еще сильнее. Вода в трещине дошла почти до самого верха, бурлящая и пенящаяся.

– Всё будет хорошо, Билли, – Драко улыбнулся. – И, знаешь, береги бабушку.

На глазах огорошенного Билли он глубоко вдохнул и прыгнул в разлом.

========== Глава 9 ==========

Похоже, мангровое дерево решило прикончить Драко. Он поднялся на ноги, потирая ушибленный бок и надеясь, что не отбил почки при падении на корни.

– Да вы издеваетесь, – проворчал он, обращаясь невесть к кому и разжал кулак, в котором покоился обломок камушка. Другой рукой Драко извлек из кармана бисерную сумочку, открыл ее и стал искать контейнер с первым обломком. Он не знал, как собирается склеивать его – разве что чарами Вечного приклеивания – но был нечеловечески уверен, что его надо собрать. Эти внезапные прозрения, знания, берущиеся неизвестно откуда, просто всплывающие в голове уже порядком надоели. Драко даже казалось иногда, что в его голову кто-то вселился и теперь нашептывает эти мысли.

Контейнер выпал на песок и раскрылся. Драко аккуратно выудил обломок и положил на ладонь. Края обоих обломков засветились белым, и Драко почувствовал, что кожа будто огнем горит. Обломки ползли друг к другу, будто их тянуло неведомым заклинанием или магнитом – хоть Драко и не знал что это.

– Да сколько можно! – раздраженный неизвестным словом, вспыхнувшим в голове, Драко швырнул обломки в контейнер, скрестил руки на груди и отвернулся.

– Да ладно тебе, надулся, – прозвучал за его спиной женский голос. Драко повернулся и с удивлением уставился на призрак кудрявой девушки в мантии с нашивкой Министерства.

– Грейнджер, отвали, – буркнул он и опешил. – Грейнджер? Так это ты – Гермиона Грейнджер?

– Вспомнил, – она довольно улыбнулась. – Знаешь, Малфой, мне очень лестно, что именно ты меня помнил.

Драко уселся на песок и потер виски.

– Не то чтобы я хорошо помнил, – пробормотал он. – Только имя и фамилию, да и то, никак не мог понять, откуда их знаю. Так что, Грейнджер, не обольщайся.

Она пожала плечами и повисла рядом.

– Ну, решил, что дальше делать?

– Дай хоть в себя прийти, – буркнул Драко. – Я только вернулся, еще и ударился об чертовы корни.

– Ладно. Только в этот раз сам реши, ладно? Включи уже свои мозги. Они у тебя есть, я знаю.

– Что значит «сам реши»? А до этого кто за меня решал? Ты что ли?

– А кто по-твоему? Знал бы ты, как тяжело было постоянно переводить твое внимание на книгу, чтобы ты соизволил ее открыть и увидеть упоминание о трещине.

Драко недоверчиво покачал головой.

– Ну же, Малфой, ты не настолько туп. Ты ведь сам начал подозревать, что в тебя кто-то вселился!

– Так это была ты. Все это время.

– Ладно, к твоей чести, некоторые мысли принадлежали тебе лично, так что беру свои слова обратно: программа социализации изменила тебя. Я очень боялась, что ты побежишь к сторонникам Гриндельвальда и будешь бесноваться с ними.

– Эйвери, – вспомнил вдруг Драко. – Эйвери провалился в трещину. Что теперь будет?

– Ничего, – Грейнджер пожала плечами. – Ты ведь забрал оттуда камень. Трещина переместилась во времени, а значит, в восемьдесят первом ее не было и никакой Эйвери в трещину не падал.

– А я? Я там был? Они ведь пошли к Поттерам и…

– Скажем так, не успели, – Грейнджер лукаво улыбнулась. – Я позволила себе немного задержаться.

– Ладно, к черту Эйвери, – он мотнул головой. – Объясни мне, что это за трещины, почему они появляются то там, то тут и… Прости за бестактность, но почему ты призрак?

– Камень, – она вздохнула. – Это все тот дурацкий камень. Малфой, ты точно должен найти это ироничным: я наложила на тебя кучу ограничений, требовала не трогать воду, не трогать песок, разве что дышать не запретила, и в итоге сама схватила камень неизвестного происхождения голыми руками, даже не подумав о том, что это может быть опасно.

– И что произошло? Я еще вчера считал, что был в этой экспедиции один.

– Потому что камень взорвался. С такими вещами нужно быть достаточно деликатными, а я просто наплевала на безопасность. И вот, поплатилась, – она помахала перед носом Драко прозрачной рукой. – Камень вобрал в себя мою душу, а потом взорвался. И раз уж мы на берегу реки времен, то меня, грубо говоря, разметало по всей истории вместе с осколками камня.

– И теперь я должен собрать все осколки и вернуть тебя, – Драко хмыкнул. – А что если я не собираюсь этого делать? Теперь, когда я вспомнил, кто ты такая. Какой смысл тебя возвращать? Ни друзья, ни начальство тебя не помнят, все твои заслуги стали моими, особенно – организация экспедиции и перевод текстов. Я разве что не герой, Кингсли со мной считается, прислушивается к моему мнению. Вернуть тебя, чтобы все снова слушались только тебя, а на меня обращали не больше внимания, чем на шнурки своих ботинок? Вот уж нет.

– Но… – она осеклась. – Я ведь останусь призраком в таком случае.

– Ага, – Драко растянул губы в улыбке. – Кто у нас слушал призраков? Правильно, Грейнджер, никто.

– Нет, Малфой, ты не понял, – Грейнджер придвинулась так близко, что он ощутил могильный холод ее касания. – Я останусь призраком, которого можешь видеть только ты, который имеет доступ к твоим мыслям и эмоциям. Как думаешь, сколько времени мне понадобится, чтобы свести тебя с ума?

– Грейнджер, ты вроде не со Слизерина, – Драко напрягся.

– Но я хочу существовать, – она пожала плечами. – Не в призрачном виде, а в физическом. Ходить по Министерству, пить кофе с Пенелопой, обсуждать с Кингсли его скоропалительные инициативы. Если для этого мне придется объявить тебе в некотором роде войну – не обессудь, в ход пойдут все доступные призраку методы.

– Но почему, Грейнджер? Почему именно со мной ты связана? Почему не с Поттером или Уизли? Твои дружки даже не помнят твоего имени!

– Да, камень действительно стер все упоминания обо мне. Даже подпись в книге! А касательно нашей связи у меня есть несколько версий. Возможно, твоя ненависть оказалась сильнее добрых чувств Гарри и Рона. Мне не нравится эта мысль, я не хочу верить в то, что зло оказалось сильнее. А может, камень немного повлиял и на тебя при взрыве. Все-таки тут был ты, а не кто-то другой. Получается, что эта экспедиция связала нас с тобой. Боже, какая гадость!

– Сам не в восторге, – Драко поморщился. – Но ведь эта связь пропадет, если я помогу тебе снова вернуться?

– Надеюсь, да.

– Тогда я принимаю твои условия, – выдавил он. – Не то чтобы я боялся сумасшествия или не хотел бы присвоить твои достижения. Но быть связанным, даже таким диковинным образом, с кем-то вроде тебя – это ужасно.

Грейнджер поджала губы.

– Так и не избавился от своих предрассудков? К счастью, это взаимно: я тебя тоже терпеть не могу. И если бы я только могла, я бы с радостью передала кому-то другому миссию по моему возвращению. Но, к сожалению, это невозможно. Так что, будь добр, открой книгу и поищи упоминание о трещине, пока история магического мира не развалилась на куски.

Драко вздохнул и запустил руку в бисерную сумочку.

– Кстати, это ведь твоя?

– Да. Спасибо, что не выкинул.

Драко даже говорить ничего не стал: Грейнджер и так знала все, что он мог подумать по этому поводу. Он выудил из сумочки книгу и раскрыл ее на странице, посвященной битве между Дамблдором и Гриндельвальдом.

– Смотри-ка, отсюда пропало упоминание о трещине. Она переместилась еще дальше во времени?

– Похоже, что да. Ищи, где она теперь.

Драко насупился и принялся листать книгу.

– Нашел, – буркнул он без особого воодушевления. Новая глава в книге появилась сама собой, и ничего хорошего это не предвещало.

– Ну-ка, посмотрим, – Грейнджер склонилась над страницей, и Драко передернуло от холодного касания ее плеча. – «В декабре тысяча девятьсот двадцать шестого года появление таинственной трещины в маггловской части Лондона чуть не привело к рассекречиванию магического сообщества. Чтобы не допустить выявления магов, на место событий отправились десятки обливиаторов и авроров. Несмотря на все меры предосторожности, принятые как маггловскими, так и магическими службами, десять магглов все же исчезли бесследно».

– Мне сюда? – Драко поморщился. – Маггловская часть. Грейнджер…

Она чуть отстранилась и посмотрела на него.

– Ты поможешь мне? Я ни драккла не понимаю в маггловской жизни, – вздохнул он. В конце концов, должна же была быть хоть какая-то польза от призрачной Грейнджер.

– Я же сказала, что неотступно буду рядом. Собирайся.

Драко захлопнул контейнер с куском камня, вернул его в бисерную сумочку, которую спрятал во внутренний карман мантии.

– Готов.

Грейнджер зависла над рекой, и Драко смело вошел в бурлящие воды.

– Лондон, декабрь тысяча девятьсот двадцать шестого.

Поток воды накрыл его с головой.

***

Драко не успел открыть глаза, а холодный, пронзительный ветер уже швырнул ему за шиворот пригоршню снега.

– Ворот подними, – буркнула рядом Грейнджер. – Не май месяц.

Драко поежился, поднял ворот мантии и осмотрелся.

Река перенесла его на Лондонскую улочку, усыпанную снегом. Справа вдоль домов тянулась трещина, а на стенах плясали синие и красные отсветы. С противоположного конца улицы торопливо шагал человек в странном одеянии.

– Малфой, мне кажется, река перенесла тебя в крайне неподходящее место.

– Это кто-то опасный? – буркнул Драко, пряча лицо за воротом мантии.

Грейнджер тихо прыснула.

– Что смешного?

– Прости, не удержалась. Ты похож на шпиона из маггловского кино. Потом объясню. Тебе надо убраться отсюда, если не хочешь проблем с маггловскими законами.

Драко развернулся и столкнулся нос к носу с другим магглом в такой же одежде, как и у того, первого.

– Сэр, вы зашли в опасную зону, – отчеканил он. – Как вы сюда попали? Все оцеплено со вчерашнего вечера.

– Он появился просто из воздуха, Майк, я сам видел! – подоспевший первый маггл тяжело дышал и таращился на Драко.

– Джим, я уже говорил, что думаю о том, как ты греешься с помощью виски. Учти, попадешься – я не буду тебя прикрывать!

– Да нет же, Майк, я не вру! – в голосе Джима прорезались нотки истерики. – Возник из воздуха, честное слово!

Майк задумчиво поднял голову и посмотрел на окна соседних домов.

– Думаю, он мог выпрыгнуть откуда-то. Вот только как мы пропустили его, когда эвакуировали население вчера? Сэр, – он повернулся к Драко, – где вы были вчера между семью и восемью часами вечера?

– Дома, – выпалил Драко.

– Адрес, сэр. И ваши документы, если не затруднит.

Драко беспомощно покосился на полупрозрачную Грейнджер, парившую в двух шагах от них. Она лишь пожала плечами, мол, ничем не могу помочь. Драко запустил руку в карман и нащупал палочку. Аппарировать в более подходящее место казалось удачным решением. Вот только Грейнджер, похоже, не разделяла его мнения.

– Статут о Секретности, – прошептала она на ухо, и Драко с тяжёлым вздохом вынул руку.

– У меня нет документов, – он покачал головой, глядя на Майка.

– Сожалею, сэр, но вам придется проехать с нами в участок. Джим, проводи господина в машину.

Джим кивнул и повернулся к Драко.

– Следуйте за мной, сэр, – буркнул он и чуть тише добавил: – Я видел, как вы появились из воздуха, я не пьян. Мы еще разберемся, кто вы и как это делаете.

– Молчи, – прошипела в ухо Грейнджер. – Иди за ним, я пытаюсь что-то придумать.

– Как будто я не пытаюсь придумать, – огрызнулся Драко.

– Сэр, вы что-то сказали? – Джим повернулся и с подозрением посмотрел на Драко. Тот покачал головой и съежился от ветра.

Дорога до участка оказалась не слишком долгой, и все это время Грейнджер молчала, видимо, сообразив, что Драко все же не сможет промолчать и будет отвечать на ее реплики, чем вызовет еще больше подозрений.

В участке Джим проводил Драко в камеру, продолжая ворчать о том, что он явно видел удивительное появление человека из воздуха и это стоит обязательно отразить в рапорте.

– И чем нам это может грозить? – шепотом спросил Драко, как только Джим ушел – наверняка заниматься рапортом.

– Мне – ничем, – Грейнджер ехидно улыбнулась и перекувыркнулась в воздухе.

– Нет уж, дорогуша, тебе тоже. Чем дольше я тут сижу, тем меньше шанс найти обломок твоего камня. И тем дольше ты остаешься призраком.

– Эй! – гаркнули откуда-то справа и стукнули чем-то в стену. – С каких пор сюда свозят психов?

– Да он пьян! – крикнули слева. – Допился до чертиков, с духами разговаривает.

Драко съежился на жесткой лавке.

– Я могу высадить стену и сбежать, – едва шевеля губами, прошептал он.

– Погоди, я продумаю план, – Грейнджер говорила в полный голос, пользуясь тем, что слышит ее только он. Точно издевалась. Драко нахмурился и плотнее укутался в мантию: в камере было ужасно холодно, от окна сквозило, вдобавок все тело била дрожь от волнения. Неизвестность пугала, перспектива застрять в маггловской тюрьме не радовала. Нужно было сбежать поскорее, найти осколок камня и возвращаться в теплую Бразилию.

– Итак, – откашлявшись, произнесла Грейнджер, – я взвесила все плюсы и минусы твоего предложения и вынуждена с прискорбием согласиться. Выносить стену ты, конечно же, не будешь. А вот воспользоваться Дезиллюминационными чарами, открыть камеру и улизнуть – пожалуйста. И давай побыстрее. У меня нехорошее предчувствие.

С предчувствиями призрака Драко спорить не решился, а потому поспешно извлек из кармана палочку, стукнул себя по макушке ее кончиком, невербально накладывая чары. По телу пробежала дрожь – приятная, совсем не похожая на ту, которую вышибал холод и уж тем более приближение Грейнджер.

– Офицер Парсон? Мы из специального отдела полиции, только что из точки Т, – раздался в коридоре незнакомый грубый голос.

– Точка Т? – голос Джима дрожал.

– Мы называем так места чрезвычайных ситуаций, – пояснил другой, более мягкий голос.

– А-а, вы про ту трещину у приюта для беспризорников?

– Тише! – хором шикнули на Джима оба голоса. – Ваш напарник, Спарски, утверждает, будто вы видели возникшего из воздуха человека и увезли его в участок.

– Он в пятой камере, господа, – торопливо выпалил Джим. – Я провожу.

– Нет нужды, – отрезал первый. – Мы и сами способны найти пятую камеру.

– Это они о тебе, – шепнула Грейнджер, но Драко и сам все прекрасно понял, прижался к стене и затаил дыхание.

Спустя пару минут к камере подошли двое в явно маггловских костюмах, но с министерскими нашивками на рукавах. Один выглядел старше, у него была густая шевелюра и аккуратно подстриженная борода, а весь его вид выражал совершеннейшее спокойствие и уверенность в успешном исходе дела. Второй же, совсем юный волшебник с острыми чертами лица и всклокоченными короткими волосами, недоуменно оглядывал камеру.

– Он успел уйти, сэр, – пробормотал тот, что был помоложе.

– Не горячись, Селвин, подумай, – старший усмехнулся, глядя на Селвина, который, закусив губу, принялся размышлять.

– Но, мистер Скримджер…

– Это, кажется, Скримджер-старший, – Грейнджер всматривалась в его лицо. – Да, точно. Отец того Скримджера, что станет министром.

Драко ничего не ответил, он мысленно умолял сердце не биться, чтобы не выдать его присутствие.

– Ладно, я упрощу нам задачу, – Скримджер поднял палочку. – Гоменум Ревелио.

Драко почувствовал, как по телу пробегает тепло, а затем Дезиллюминационные чары пали.

– Молодой человек, – лицо Скримджера вмиг ожесточилось. – Вы пройдете с нами. Селвин, забери его палочку.

Дверь камеры отворилась, будто бы сама собой, хотя, скорее всего, это Селвин наложил на замок невербальную Алохомору. Драко покосился на Грейнджер, но та лишь вздохнула и развела руками. В следующий миг Селвин выхватил у Драко его палочку и вытолкнул из камеры. Скримджер подтолкнул Драко в спину, и тот побрел по коридору к выходу.

– Мы его забираем, – бросил Скримджер недоумевающему Джиму и покосился назад. – Селвин, позаботься тут обо всех и догоняй.

Драко даже не пытался вырываться, когда цепкие пальцы Скримджера впились в его запястье. А затем они аппарировали.

Министерство Магии, куда Скримджер доставил Драко, тот даже не сразу узнал. Атриум выглядел крайне неприветливо – не было ни статуй, ни Фонтана Волшебного братства, а камины оказались погашены. И впрямь, к чему жечь огонь в столь позднее время, когда все сотрудники уже наверняка разошлись по домам. Повсюду был лишь черный гранит – видимо, зеленоватым мрамором Министерство тоже отделали позже – и от этого создавалось ощущение, будто попал в загробный мир. Даже плывущая рядом Грейнджер съежилась.

– Не думала, что здесь будет так, – пробормотала она. На какой именно прием она рассчитывала, Драко уточнять не стал. Скримджер не маггл, обвести его вокруг пальца вряд ли удалось бы, так что оставалось только идти рядом и помалкивать.

– Это ужасно, – продолжала сокрушаться Грейнджер. – Нет, я даже не могу решить, что ужаснее: то, что ты аппарировал прямо перед носом у магглов и нарушил Статут о Секретности, то, что тебя арестовали, или то, что ты остался без палочки. Хотя о чем это я, с потерей палочки ничего не сравнится. Потеря тела могла бы, конечно, но я уже начинаю привыкать, а тебе крайне не советую становиться призраком.

Драко недоуменно покосился на нее.

– Не то чтобы ты действительно рисковал стать призраком, как и я, просто… Я бы хотела поскорее забрать камень. Не думаю, что он будет лежать там, где появился, довольно долго и терпеливо дожидаться, пока ты выпутаешься из этой передряги и заберешь его.

У Драко от удивления округлились глаза. Об этом он вообще не думал. Предыдущие два обломка дались ему – как он теперь понимал – относительно легко. Конечно, ни в Годриковой Впадине, ни в окрестностях Нурменгарда он не просто прогуливался, но все же обошелся сравнительно малой кровью. По крайней мере, палочка была с ним. А теперь….

– Эй, ты что, призрака увидел? – Скримджер хохотнул.

– Да, – буркнул Драко. – То есть нет, сэр. Просто задумался.

– А тебе есть о чем. Нарушение Статута о Секретности, да еще и проникновение на территорию, закрытую не только для магглов, но и для волшебников. Видал ту трещину? Не просто так улицу оцепили. В этот разлом вчера десять человек провалились, и никто не видел их трупов. А знаешь, почему?

Драко звучно сглотнул.

– Нет.

– Потому что никто не видел дна.

– Но я… – начал Драко и осекся, заметив, что Грейнджер показывает руками крест и отчаянно машет головой.

– Ты – что? Прогуляться надумал?

– Ошибся при аппарации. Перепутал, – выкрутился Драко.

Скримджер втолкнул его в кабинет, вошел следом, захлопнул за собой двери и уселся на стул.

– Ладно. Давай сначала. Как тебя зовут?

– Дин Грейнджер, сэр.

– Грейнджер? Не помню таких, – Скримджер почесал в затылке.

Настоящая, призрачная Грейнджер, зависшая в воздухе неподалеку, раскрыла рот от удивления и вытаращила глаза.

– Я из магглорожденных, сэр, – тихо пробормотал Драко. По крайней мере, в прошлый раз это неплохо сработало, так что имело смысл сделать это постоянной легендой.

Скримджер брезгливо скривился.

– С этого и надо было начинать. Сказал бы сразу, что ты – осел с волшебной палочкой, да к тому же не сообразивший сразу стереть память тому полицейскому.

Драко опешил.

– Вообще-то я неплохо управляюсь с палочкой, знаю много защитных чар, весьма способен в Трансфигурации. И, если бы вы были так любезны и вернули ее мне, показал бы вам, на что способен.

– Держи карман шире, – Скримджер хохотнул. – Если Диппет, доверившийся речам этого ослолюба Дамблдора, забрал тебя из твоего стойла и разрешил учиться магии, это еще не значит, что все вокруг будут носиться с тобой.

– Почему вы меня оскорбляете? – негодующе воскликнул Драко.

Вместо ответа Скримджер лишь расхохотался, глядя, как Драко сжимает кулаки. Дверь скрипнула, и вошедший Селвин недоуменно уставился на них.

– Сэр, вам угрожает опасность?

– От этого осла, которого Диппет и Дамблдор научили ходить на задних копытцах? Сомневаюсь.

– Грязнокровка что ли? – фыркнул Селвин, достал палочку Драко из кармана и принялся крутить ее в руках. – А палочка-то ему хорошая досталась. Сломать что ли?

Драко дернулся, и Селвин расхохотался.

– Смотрите, сэр, он боится!

Драко нахмурился, перебирая в голове варианты того, как можно забрать у этого придурка свою палочку, пока он и впрямь не сделал с ней что-то. Грейнджер, зависшая посреди кабинета, к его удивлению, не злорадствовала, хотя могла бы, а тоже выглядела напряженной.

– Аврор Скримджер! – дверь распахнулась, и в кабинет влетел совсем молодой сотрудник Министерства. – Аврор Скримджер, как хорошо, что вы здесь! Трещина!

– Что – трещина? – Скримджер вскочил. – Говори!

– У нее появилось ответвление! Двое наших из оцепления уже провалились в нее.

Селвин всплеснул руками и выронил палочку Драко.

– Сейчас! – воскликнула Грейнджер, но в этом не было нужды. Драко молниеносно рванулся вперед, схватил свою палочку и сконцентрировался на том здании, из которого, по мнению маггловского полицейского, он мог выпрыгнуть.

Маленькая, но уютная комнатка, в которой он появился, выглядела так, словно ее покидали в спешке.

– Тот полицейский говорил, будто всех жильцов в срочном порядке вывели из домов, – Грейнджер материализовалась рядом и теперь взирала на вывернутые из тумбочек и шкафов вещи. – Они брали только самое необходимое. Бедняги. Надеюсь, с ними все в порядке сейчас.

– Грейнджер, – Драко повернулся к ней. – Я должен…

– Найти камень, да поживее, – отрезала она. – Накладывай на себя Дезиллюминационные чары и выходи. На этот раз все должно обойтись.

На улице послышались хлопки, и Драко выглянул в окно.

– Опять эти, – он недовольно покосился на Скримджера и Селвина, которые осматривали новое ответвление трещины. Если основной ее ствол шел вдоль противоположного дома, то новая ветвь пересекла улицу поперек.

– Они увлечены своей работой, – буркнула Грейнджер. – Не думаю, что они станут тебя искать.

Драко кивнул и коснулся макушки кончиком палочки. Наблюдая, как его рука становится прозрачной, он думал совершенно о другом. Надо же, какой-то старик назвал его ослом, которого научили ходить на задних копытах. А самое ужасное, что Драко смолчал.

– Идем, – бросила Грейнджер и поплыла к лестнице. Драко двинулся за ней.

На улице мело все сильнее, и в такой метели было сложно рассмотреть хоть что-то. Однако Драко в этом плане повезло: фигура Грейнджер излучала легкий синеватый свет, на который можно было ориентироваться. Более того, она явно знала, где лежит камень, в котором заточена часть ее души, и с легкостью двигалась к своей цели, что значительно упрощало поиск заветного песчаного холмика.

– Тут! – воскликнула она, замерев у стены, и Драко ускорил шаг. Внезапно справа возникла тоненькая фигурка. Молодая женщина, беременная на достаточно большом сроке, шла прямо на трещину. Она покачивалась из стороны в сторону, то и дело спотыкалась, и, похоже, совершенно ничего вокруг себя не видела.

– Мэм! – попытался окликнуть ее Драко, но закашлялся, и его голос прозвучал слишком тихо, а из-за завывания пурги и вовсе незаметно. – Мэм!

Во второй раз получилось чуть громче, молодая женщина чуть дернулась, обернулась, чтобы посмотреть, кто ее зовет, и вдруг оступилась.

– Мэм, осторожнее, вы сейчас упадете!

Она осмотрелась – умиротворенно, спокойно – улыбнулась и шагнула в трещину. В тот же миг над городом разнесся бой часов.

– Тридцать первое декабря, – Грейнджер дернулась. – Сегодня тридцать первое декабря, а это может значить только одно.

– Что же?

– Только что в трещину рухнула Меропа Гонт, мать Волдеморта. Он не родится. Трещина пожирает все более и более значимые моменты истории. Ты должен это остановить.

Драко уставился под ноги, где над снегом возвышался маленький песчаный холмик, и бросился разгребать его руками. Наверное, со стороны это выглядело странно: горка песка посреди занесенного снегом тротуара, которая разлетается от движения невидимых рук. Вот почему Меропа Гонт не послушалась Драко – она не видела его, не знала, что к ней обращается не живой человек, считала его лишь игрой воспаленного разума.