Текст книги "Здесь без тебя (ЛП)"

Автор книги: Jecir

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 8 страниц)

Прежде, чем он сделал всего пару шагов, кто-то схватил его за руку и притянул назад, под покров теней, закрывая ему рот и блокируя все возможные протесты. Он изо всех сил пытался вырваться, но его припечатали к стене. Уголком глаз он заметил, как гроб развалился на куски. Слезы полились из его глаз, когда пещеру заполонили крики его умирающего брата.

***

– Вернись.

Мерцающий золотой свет пробился сквозь темноту, обволакивая его душу в покровительственное объятие, от чего он вновь ощутил теплоту жизни. Сай вдохнул чуждую магию, позволяя ей завладеть им, прогнать холод и согреть кости.

Внезапно, все стало реальным.

Он сел, после чего его начало рвать смесью воды, крови и желчи, которые обожгли ему горло и носовые пазухи, от чего он чуть не подавился, а затем закашлялся.

Его тело сотряслось от усталости и холода: он был насквозь промокший и продрогший.

– Не торопись, – донесся до него далекий голос. Он почувствовал, как его держат чьи-то руки, помогая ему сохранять равновесие и защищая его.

Когда приступы рвоты отступили, он позволил себе облокотиться о ближайшее теплое тело. Его разум все еще был слаб и затуманен.

– Что, – тяжело вздохнул он, – что произошло?

– Цоизит закинул нас в озеро, – зашипел едкий голос слева.

– Эй! – запротестовал высокий голос, который, судя по всему, и принадлежал Цоизиту. – Я спас ваши жизни!

– Учись целиться, – ответил первый голос.

– Кунцит, – упрекнул третий голос, обладатель которого придерживал Сая, – мы выбрались, а это единственное, что имеет значение.

Выбрались? Сай схватил ртом воздух. Да, они больше не во дворце, и даже не в городе – кругом слишком чистый воздух. Его пальцы были погружены в мокрый песок, а запах воды ударил ему в нос. Порыв холодного ветра вновь заставил его поежиться.

Третий мальчик накинул мокрый плащ на его плечи.

– Держись. Кунцит, разожги огонь, мы не можем никуда отправиться в такое время. Переночуем здесь, а утром поищем Гелиоса.

Шаги Кунцита растворились в тишине. До Сая донеслось, как младший мальчик захрустел хворостом: видимо, они где-то рядом с лесом.

– Разве безопасно оставаться здесь? – спросил Цоизит.

– Не знаю, но я не хочу рисковать. Сейчас нам важно обсохнуть: Сай чуть не погиб, я не хочу потерять его вновь.

Слова незнакомца наполнили его теми эмоциями, которые он испытал в последние минуты со своей матерью. Кто этот незнакомец? Трое этих чужаков спасли его из лап его дяди, рискуя жизнями. Зачем им это? Он осторожно протянул руку, касаясь мокрой ладони.

– Простите?

– Да?

– Кто вы?

– Я Принц Эндимион, – ответил он.

Серые глаза Сая расширились: наследник Золотого трона, сын правителя планеты… спас его? Сай предпринял попытку поклониться, но голова внезапно закружилась, от чего он чуть было не завалился набок, но Эндимион подхватил его.

– Аккуратней, ты сильно ранен, – тихо посоветовал он.

– Я… не достоин… – выдохнул он.

– Еще как достоин, – ответил Эндимион. – Золотой кристалл избрал тебя моим Шитенно. А даже если и не так, я все равно не позволил бы тебе умереть.

Шитенно? Он не мог поверить своим ушам.

– Но я слеп, – сказал он. – Я не могу быть Вашим Шитенно, произошла явная ошибка.

Эндимион сжал его плечо.

– Кристалл никогда не ошибается, я чувствую его своим сердцем. Тебе предназначено стать моим Шитенно, разве ты сам этого не чувствуешь? – задал он вопрос несколько робко, и даже испуганно.

Он не мог выразить свою мысль словами, но сердцем он чувствовал, что погибнет, если не будет служить Принцу. Дрожащей рукой Сай дотронулся до ладони Принца на своем плече и выдохнул:

– Чувствую.

Теплая энергия прорвалась через его лоб и медленно распространилась по всему телу, а зеленое свечение предстало его взору.

– Я всегда буду стоять на Вашей стороне и служить Вам вечность. Такова моя клятва.

Золотое сияние слилось с зеленым, когда Эндимион произнес:

– Я принимаю твою клятву. Теперь ты Нефрит, Шитенно Запада.

Зеленые и золотые огни расстаяли, словно их никогда и не было. Глаза Нефрита расширились, когда впервые в своей жизни он взглянул на мир. Он так полон красок! Он видел краски! Золотая окружает Эндимиона, синяя – Цоизита, а издалека приближалась белая, принадлежащая Кунциту. Он взглянул вниз, замечая, что его обволакивала зеленая. Следы от слез обожгли ему щеки.

– Я вижу… – прошептал он. Внимательно взглянув на золотую ауру, он повторил: – Я вижу!

Хозяин?

Сея вынырнул из своих воспоминаний. Взглянув в ночное небо, он спросил: Да?

Не можете уснуть?

Да. Сея встал и потянулся. Со мной все будет хорошо, не волнуйтесь. Лорд Солнце уже вскоре встанет.

Нечестно! – запротестовали множество звездочек детскими голосами с небольшой крапинкой раздражения, от чего Сея улыбнулся.

Увидимся вечером, я обещаю.

Hai…

Сея не мог не рассмеяться от их ответа: он переезжает в Японию, и, внезапно, звезды учат новый язык. До чего же они милые.

Ой! Хозяин, еще кое-что!

Да?

Вам нужно пойти сюда. Образ многоэтажного жилого здания предстал перед ним. Торопитесь, иначе пропустите.

Пропущу что? Но звезды не ответили. Качая головой, Сея вышел из комнаты отеля – лучше сделать так, как ему велено. Звезды никогда не ошибались, когда советовали ему отправиться на поиски чего-то мистического. Может быть, этот день станет интереснее.

***

Хватка на Тамаки не разжималась до тех пор, пока не потух огонь. Он незамедлительно атаковал своего тюремщика, пока ярость бушевала в нем. Но его кулак моментально перехватили и заломили за спину. Вновь, он оказался расплющенным о стену.

– Отпусти! – приказал он.

– Успокойся, – последовал ответ.

Тамаки замер: он знал этот голос. Он повернул голову, стараясь рассмотреть лицо говорящего.

– Кунцит? – неверяще воскликнул он.

Кёя ослабил хватку на молодом человеке и отступил назад.

Тамаки резко развернулся, крепко сжимая кулаки, после чего закричал:

– Зачем ты это сделал? Она убила его! Я мог ее остановить!

Кёя просто пошел прочь. Ярость сжигала грудную клетку Тамаки, поэтому он последовал за серьезным мужчиной, горячо продолжая:

– Ты позволил Жадеиту умереть! Как ты мог?!

– Не мог бы ты говорить потише? – спокойно произнес он. – Нам здесь более не рады.

– Не рады? Что?

Кёя приложил палец к губам, словно произнося «тшшш», после чего позвал Тамаки за собой. Тамаки неохотно последовал за своим командиром через теневой портал. Кёя задержался на несколько мгновений, оглянувшись на пещеру. Сейлор Марс тяжело опустилась на землю, ее всхлипы эхом отражались от стен пещеры. Подобная картина сильно огорчила его. Он стер непрошенные слезы с лица и последовал за Тамаки, закрывая за собой портал.

– Теперь ты расскажешь мне, почему ты позволил Жадеиту погибнуть? – обвиняющим тоном потребовал Тамаки.

Кёя старательно избегал взгляда с ним. Как он мог ему объяснить? Тамаки не было там, когда Жадеит помогал Берилл вести войска против Терры, он так и не узнал истинную судьбу своего брата.

– Так должно было быть, – ровно ответил он. – Это все, что ты должен знать.

– Какого хрена! – выругался Тамаки. – Не смей сейчас включать командира! Ты позволил Жадеиту умереть!

– Жадеит покорился тьме Берилл! – вырвалось у него.

Эти слова пронзили и без того разбитое сердце Тамаки, словно кинжалом. Его злость растворилась в приступе шока, привнося знакомое чувство боли, после чего пришли горечь, а затем сожаление.

– Что? – выдохнул он, его голос задрожал от подступающих слез.

Кёя сделал глубокий вдох, успокаиваясь, а затем, с долгим выдохом, позволил бурлящему в нем гневу отступить. Ему не нравилось, что во всей этой ситуации обвиняли его, но он также не хотел, чтобы Тамаки узнал обо всем подобным образом. Делая шаг по направлению к Тамаки, он положил могучую ладонь ему на плечо:

– Тьма Берилл захватила Жадеита, и он помог ей напасть на Терру. Если бы ты остановил Марс, ты бы спас не нашего брата, а врага, который бы напал на тебя в первую же секунду.

Тамаки замотал головой – как он мог поверить в это? Он не хотел поверить во все это!

Кёя крепче сжал его плечо:

– Пойдем.

Тамаки нехотя последовал за ним, и даже почти не почувствовал выброса магической энергии, знаменующего теневой прыжок. Они вновь оказались на улицах района Джубан. Солнце всходило, стирая все следы присутствия ночи, но его лучи не принесли тепла в его душу.

Жадеит пал… И это была его вина.

– А я-то думал, почему звезды сказали мне прийти сюда, – прозвучал знакомый голос. Тамаки остановился и поднял глаза. Сея отвернулся от здания, за которым он внимательно наблюдал последние несколько минут, после чего улыбнулся, замечая знакомые ему ауры. – Они никогда не ошибаются.

– Нефрит? – выдохнул Тамаки.

Не раздумывая ни секунды, Тамаки подбежал к брату и крепко обнял его, слезы устремились из его глаз, стекая по щекам.

– Нефрит! Марс убила Жадеита! Я видел это своими глазами! – всхлипнул он.

Сея погладил молодого человека по голове.

– Я знаю, я почувствовал, когда он ушел,– Взглянув на Кёю, он произнес: – Думаю, нам следует войти внутрь.

Кёя кивнул, после чего открыл входную дверь здания, пропуская других вперед. Через некоторое время он выудил из кармана ключи и открыл дверь своей квартиры.

– Я приготовлю завтрак, – сказал он.

Тамаки тяжело опустился на стол, уронив голову на руки, а Сея оставил его, последовав за Кёей на кухню.

– Он совсем не изменился, – констатировал он у дверного проема. – Все также эмоционален.

– Знаю, – согласился Кёя, разбивая несколько яиц. – Он чуть не снес мне голову с плеч, когда я попытался удержать его от попытки спасти Жадеита.

– Он знает? – серьезно спросил Сея.

Кёя вздохнул.

– Да. Он знает.

***

Тамаки хотелось умереть. Та часть его сердца, которая была связана с Жадеитом, была пуста и тиха, а его душа стонала, усиливая боль. Воспоминания о последней встречи с братом обрушились на него.

– Жадеит, – всплакнул он. – Мне жаль… Мне так жаль!..

– Я отметил на карте точное расположение вражеской территории, – объявил Цоизит, когда К.З.Т. вывел проекцию карты над столом. Красные круги отмечали области, о которых говорил молодой генерал. – Согласно отчетам, неизвестная энергия наполняет эти регионы. Относительно численности и силы вражеской армии информация недостоверна – местные жители отказывались говорить. Имеется множество заявлений об исчезновении людей и появлении монстров.

Эндимион мрачно наблюдал за картой.

– Темная магия? – уточнил он.

Цоизит кивнул.

– Нефрит подтвердил, что в этой области высокая концетрация отрицательной энергии, таким образом нет сомнений, что Берилл вступила в контакт с темной магией.

Эндимион повернулся налево и спросил:

– Насколько темной?

Нефрит выпрямился.

– Звезды проинформировали меня, что они больше практически не видят эти земли. Лорд Солнце также испытывает трудности в наблюдении в этой зоне, которая становится темнее день ото дня. Вскоре, они уже ничего не смогут рассмотреть.

Все они тяжело восприняли данные новости.

– Зачем они делают это? – поинтересовался Эндимион.

– Это очевидно, милорд, – произнес Кунцит. Все с содроганием посмотрели на него. Собравшись с силами, он продолжил. – Мои солдаты проинформировали меня, что в тавернах судачат о том, что мы совершили преступление, связавшись с Серебряным альянсом. Несмотря на то, что мы видим очевидный потенциал данного решения, наши враги видят это так, будто мы предали Терру. Предрассудки, длящиеся веками, не уходят так просто. Берилл воздействует на страхи людей, настраивая их против Серебряного альянса и Вас, мой будущий король.

– Какая глупость, – отреагировал Эндимион. – Я люблю Серенити, а это не имеет никакого отношения к Терре.

– Прошу простите меня, сир, но это имеет прямое отношение к Терре: люди не доверяют Луне.

– Но они должны доверять мне!

– У страха есть путь разрушать доверие, – наконец высказался Жадеит, который все это время хранил молчание. – Человеческое сердце, если дать ему правильный стимул, способно склониться к любой лжи. Берилл использует страх в свою пользу, поэтому не имеет значения, доверяют ли люди Вам.

Эндимион откинулся на спинку стула.

– Могу я высказаться? – вставил Цоизит вновь.

Эндимион махнул ему рукой.

– У меня есть план, который поможет нам получить преимущество. Нам требуется отправить отряд для прочесывания местности. Он сможет пробраться с юга, через горы, и получить данные о точной локации и численности. Эти данные мы сможем использовать для разработки тактики по уничтожению врага, опередив его. – Карта исчезла, после чего Цоизит присел. – Разумеется, это будет опасно, к тому же, выбранные люди должны быть предельно лояльны к Вам и не иметь ни капли сомнений в сердце относительно планов развития Терры.

– Таких людей будет непросто найти, – нахмурился Эндимион. – Жадеит?

– Мои люди живут ради Вас и готовы погибнуть ради великой цели, Ваше величество.

Эндимион уставился на стол, размышляя.

– Да будет так. Подбери людей и отправь их на закате.

– Я бы предпочел вести их самолично, – внезапно объявил Жадеит. В комнате повисла тишина – никто не хотел, чтобы он уходил, ведь все они знали о возможных последствиях. Прежде, чем Эндимион смог вставить слово, Жадеит продолжил: – Не смотрите на меня так, я прекрасно осведомлен о рисках. Но я не могу просто так отправить своих людей в столь опасную миссию. Данная информация крайне важна для нас, поэтому именно я должен заполучить ее. Помимо всего прочего, именно я отвечаю за подразделения специального назначения. Таков мой долг.

Никто не мог спорить с этими словами, как бы они того не хотели. Тамаки не хотел вспоминать того, что случилось на следующее утро.

– Вот, – произнес он, протягивая Жадеиту пару кристаллов. – Это кристаллы-маячки, они будут записывать каждый твой шаг, передавая данные К.З.Т.

Жадеит внимательно рассмотрел восьмигранники в своих руках.

– Занятно, – произнес он, кладя их в карман. – Мы могли бы использовать их, когда заблудились в лабиринте из роз. Помнишь?

Цоизит подавил улыбку.

– Сейчас не лучшее время ворошить прошлое, так что сфокусируйся.

Жадеит сделал вид, что чувствует себя виноватым.

Цоизит прикрепил маленький кристаллик к вороту рубашки брата:

– Отслеживающий кристалл. Если с тобой что-либо случится, я смогу найти тебя и прислать помощь.

Жадеит заломил бровь:

– Ты думаешь, что что-то может случиться?

Цоизит не поднял на него глаза:

– Не знаю. Мы никогда не встречались с подобным врагом.

Жадеит тепло улыбнулся своего младшему брату. Взъерошив его волосы, он произнес:

– Со мной все будет хорошо, младший братец.

Но это оказалось неправдой. Он исчез. Тамаки хотелось, чтобы он никогда не узнал правды, тогда бы оплакивать его было бы проще. Но знать, что его брат предался тьме Берилл было невыносимо. Ему хотелось умереть.

***

– Как тебя зовут теперь? – поинтересовался Сея, допивая зеленый чай, который Кёя приготовил для него.

– Кёя. Хатаке Кёя.

– Рад познакомиться. Снова.

Сея поставил чашку и взял две тарелки с омлетом:

– А я – Сея Унами, из Америки.

Беря свою тарелку, Кёя спросил:

– Твое имя не похоже на американское.

– Мой отец из Японии.

Кёя толкнул кухонную дверь, пропуская Сею вперед.

– Ты не думал над тем, где сейчас Сейлор Воины? – спросил Сея, ставя тарелку рядом с Тамаки. – Я почувствовал три их ауры в городе.

– Почему вам все равно? – взревел Тамаки, прерывая их разговор и впиваясь в них красными глазами. – Жадеита больше нет. Почему вам нет до этого дела? – Сея хотел положить руку ему на плечо, но Тамаки смахнул ее. – Забудьте, – зашипел он, вставая и покидая комнату.

Кёя и Сея переглянулись: они знали, что от них требовалось. Кёя вернулся на кухню, а Сея последовал за Тамаки в гостиную.

– Что тревожит тебя? – спросил он. В прошлом, только он мог достучаться до Тамаки, когда тот находился в подобном состоянии. Тамаки ничего не ответил. – Я все равно докопаюсь до правды, ты прекрасно это знаешь.

Тамаки упал на кушетку, с мольбой посмотрел на него, после чего отвернулся. Этот взгляд говорил о том, что он разрешает ему приступить к действиям. Сея присел рядом с ним, проводя рукой по вискам молодого парня. Картины наводнили его сознание, сопровождаемые волнами боли, горечи и вины. Когда видение закончилось, Сея положил руку на младшего Шитенно и принялся ждать.

Через несколько мгновений, Тамаки с трудом выдавил из себя:

– Это все моя вина – я послал туда Жадеита, из-за меня его схватили!

Кёя вошел в комнату, держа в руках бутылку теплого саке и три стопки, которые он поставил на кофейный столик, после чего разлил горячительный напиток. Унаги убил бы его на месте, зная, что у него есть саке, но Кёя был рад тому, что все же купил его.

– Никто не винит тебя за это, – заверил его Сея. – Жадеит сам принял это решение.

– Но я не мог найти его! – сокрушался Тамаки. – Я обещал, что найду его, но не смог!

Кёя вложил стопку в ладонь Тамаки.

– Мы все пытались, – произнес он, вспоминая тот день, когда до них дошло печальное известие. Он бросил все свои силы на то, чтобы найти пропавшего брата: со скоростью света он принесся на то место, где Жадеита видели в последний раз. Три дня подряд он из последних сил пытался разыскать его.

Сея взболтал саке в стопке, вспоминая те бесконечные ночи, когда он искал в звездах подсказку о местонахождении Жадеита, но тьма была непроглядной.

Сжав плечо Тамаки, Сея поднял бокал:

– За Жадеита, храбрейшего из всех нас. Нам будет его очень не хватать.

Тамаки позволил слезам прорваться наружу.

На протяжении всего дня и всей ночи, трое друзей произносили тосты и вспоминали павшего друга.

***

Кёя стоял на балконе, наблюдая за звездами и рассветом, игнорируя жжение в области глаз. Ему требуется собраться – сегодня его финальный экзамен в Академии.

Дверь приоткрылась, и на балкон проскользнул Сея.

– Как он? – спросил Кёя.

– Спит, – ответил Сея, присоединяясь к своего брату. – Честно говоря, я даже испугался за него – никогда не видел, чтобы кого-то столько рвало.

– Тамаки все еще слишком мал для выпивки.

– Он же из Англии, я думал, это что-то, да значит.

Кёя не смог не улыбнуться на это высказывание:

– И тем не менее, выпил он слишком много.

Сея развернулся, и облокотился о перила, скрестив руки и наблюдая за спящим Тамаки, который распластался на кушетке.

– Его можно понять: он горюет не только о смерти Жадеита, он также оплакивает свою сестру.

«Ах, да. Он же любил свою сестру, не так ли?» подумал Кёя, наблюдая за тем, как солнце поднимается все выше в небеса. – Он никогда не любил смерть.

– Верно, никогда не любил. Поэтому мы и сделали его шпионом – так он мог оставаться вдали от поля битвы, сражений и убийств, – Сея взглянул на Кёю. – А если он узнает об этом, то будет в ярости, обвинит нас в том, что мы считали его слишком нежным, после чего сбежит, чтобы совершить что-то невероятно глупое, дабы доказать обратное.

Кёя усмехнулся.

– Как тогда, когда он вступил в рукопашную схватку с диким кабаном?

Они оба засмеялись. После того случая Цоизит провалялся в постели не меньше недели.

– Так, каковы наши дальнейшие действия? – спросил Сея, внезапно становясь серьезным.

– Почему ты спрашиваешь меня?

– Ты же командир.

Кёя улыбнулся. Верно, все верно. Наступило время ему вновь взять бразды правления в свои руки.

– На сегодня у меня назначено одно дело. Я не знаю, на сколько оно задержит меня, поэтому следи за Тамаки, пока я не вернусь. Затем, если будет не слишком поздно, мы приступим к поискам Эндимиона, в противном случае, начнем завтра.

– Вас понял.

Кёя вернулся внутрь, Сея последовал за ним. Проходя мимо спящего Тамаки, он подумал о том, как здорово было вновь быть вместе. Совсем скоро, они найдут своего господина. Так, определенно, начинался хороший день.

Комментарий к Глава 7. Anthem Of Our Dying Day (Гимн концу наших дней)

И снова без Жадеита =(

Следующая глава практически полностью будет посвящена ему, так что осталось прям немножечко, обещаю.

Story Of The Year – Anthem Of Our Dying Day: https://www.youtube.com/watch?v=jesNqPj7iqw

========== Глава 8. Песнь теней и огня ==========

***

Сир?

Нет…

Сир!

Нет!

Сир, прошу…

Оставь меня.

Он чувствовал, как солнечные лучи пытаются прорваться сквозь темную завесу, но то был свет жизни, который не мог одолеть оковы самой смерти. Поэтому этот свет мог лишь отчаянно взывать к Лорду Фениксу, обещая освещать его путь во что бы то ни стало. Жадеит улыбнулся. Благодарю… Но жить я больше не собираюсь.

Его тело погрязло в темноте, вдали ото всех уговоров о жизни. Более он никогда не испытает истинных объятий смерти. Он – сам огонь, а огонь никогда не умирает, но теперь он навсегда останется в тенях, ведь там безопасно, и так он никому больше не навредит.

Жадеит…

Он вздрогнул при звуке этого голоса.

Магическое колебание Металлии из самых дальних глубин обволокло его, подобно искусной соблазнительнице, которая стремилась сломить решительность своей упрямой жертвы. Как он мог устоять? Духи не могут бороться, потому ему оставалось лишь игнорировать ее. Здесь у нее не было над ним власти.

– Зачем оставаться тут, в этом холодном одиноком месте? – замурлыкала она над его ухом. – Когда ты можешь восстать и подчинить себе весь мир?

Мир… Сколько разрушений он принес ему? Воспоминание за воспоминанием, его жизнь пронеслась перед его глазами.

Нападения на невинных людей с целью заполучить их энергию.

Первая битва с Сейлор Мун, как он скалился на маленькую девочку, пока она плакала в уголке ювелирного магазина, а он размышлял, кто же из них слабее. И шок, когда его юма оказалась побеждена.

Попытка убить Сейлор Меркурий еще до того, как к ней вернулись ее силы.

Плен Марс. Его прекрасной Марс… Даже в своем новом воплощении она пленила его с первого взгляда. Но тогда его сердцем владела лишь тьма, потому он не мог любить ее, а лишь обладать. Но она тоже огонь – ее невозможно приручить.

Из раза в раз он пытался убить их, и из раза в раз он терпел поражение. Ровно до того момента, как Берилл решила, что с нее достаточно. Он вздрогнул при воспоминании о кристаллическом гробе, который отрезал его от мира, обрекая на вечное заключение в небытие. Сейчас он понимал, почему Берилл поступила именно так – если бы она его убила, он бы переродился, освободился бы от ее влияния, нашел бы Эндимиона и тогда…

И что тогда? Предал бы его вновь?

Металлия рассмеялась:

– Он бы никогда не принял тебя обратно, – промурчала она. – Ты никогда по-настоящему не был с ним рядом – только когда он смог приручить твое пламя, он решил оставить тебя рядом, подобно птичке в золотой клетке.

Нет! Все совсем не так – рядом с принцем он был в безопасности, рядом с ним тьма не могла настигнуть его душу. Рядом с ним он был окружен чистотой Золотого кристалла и крепкими узами своих братьев. Братьев, которые поддерживали его, помогали не оступиться, и научили его жить по-настоящему.

– Ты скучаешь по своим товарищам? – спросила Металлия.

Он отказался отвечать ей.

– Ты можешь воссоединиться с ними… – Фантомные изображения Кунсайта, Зойсайт и Нефрита предстали перед его глазами. – Смерть поглотила их, но, если ты вернешься, ты сможешь призвать их, и тогда, вы будете вместе.

Это не его товарищи. Это – его тюремщики.

– Он еще не сломался?

Зойсайт покачала головой и оскалилась, вытирая кровь со своих рук.

– Нет, – сказала она, обнажая свой покрытый алыми пятнами меч. – Он не прекращает звать своего принца. Эндимион! Эндимион! – передразнила она. – Бесит.

– Как он жалок, – усмехнулся Кунсайт, запрокидывая голову. – До чего слабое создание.

Каждой частичкой своей воли Жадеит сдерживал свой гнев – если он сдастся хотя бы на самую малость… Остальные найдут его. Обязательно. Они обещали.

– Хотя… Он произнес кое-что посреди своего нытья, – потянула Зойсайт, немного подумав.

Кунсайт с силой поднял голову. Жадеит чувствовал, как огонь в его сердце разгорается от ярости – как же отчаянно он хотел убить их. Даже когда он немного успокоился, он почувствовал, как тьма сгущается рядом с ним. Нет! закричало его сердце. Он должен оставаться спокойным. Терпеливым. Невозмутимым. Он – член Ордена Священного пламени. Он должен сохранять спокойствие.

Геката.

Его глаза расширились.

– Он обронил слово «Геката», – сказала Зойсайт.

– И что же это значит? – размышлял Кунсайт вслух. Через призму его мертвых серых глазах Жадеит видел, как тот пытался решить эту загадку – он был уверен, что эта информация поможет им заполучить преимущество. Жадеит взмолился, чтобы они никогда не узнали правды.

Эхо шагов разнеслось по коридору. Генералы развернулись к третьему члену своей команды, чье лицо каждый раз заставляло Жадеита поежиться.

– Его воля слишком упряма, – произнес генерал Нефрит, когда подошел к пленнику. – Физические пытки не принесли никакого результата. – Нефрит опустил одну руку на свои глаза, а другую на сердце. – Значит, эту битву мы будем вести на ментальном уровне.

Ну, давай же, – подначил Жадеит. Настоящий Нефрит давным-давно подготовил его к этому.

Именно это я и собираюсь сделать, – донесся до него мрачный ответ, эхом отразившийся от стенок его сознания. Темное существо проникло в его душу.

Жадеит закрыл глаза при воспоминании: он не помнил, как долго продлилась эта пытка, но казалось, что прошла целая вечность. Фантом поддельной жизни не сдавался, стараясь потопить его во тьме. Вина захлестнула его: несмотря на все его старания, Нефрит все же узнал о значении слова Геката и использовал это знание против него, отравляя его разум ее смертью – от лап юм, от их рук, или даже его собственных. Ярость, которую он почувствовал тогда, не шла ни в какое сравнения ни с чем другим. Множество раз тьма предателя почти брала верх, но стоило ему увидеть улыбку Эндимиона, или услышать смех Цоизита, или почувствовать вкус поцелуя Гекаты на губах, как тьма отступала.

– Ты ведешь себя так, будто ты был так чист, – зарычала Металлия. – Но и ты, и я знаем правду.

Она ворвалась в его сознание, возвращая болезненные воспоминания из прошлого. То были не воспоминания о днях, когда он был под ее влиянием, о, нет. Эти воспоминания были совсем давними, когда он был еще совсем дик, необуздан и опасен.

Крики наводняли воздух, пока женщины и дети в панике покидали горящие хижины, отчаянно сжимая в руках частицы того, что они успевали спасти от огня. Мужчины, в попытке доказать свою храбрость, окружили его. Но они ничего ему не сделают.

Он – сын вождя. Никто и никогда не причинит ему вреда.

Безумие, которое никогда не должно отражаться на лице столь юного ребенка, ярким пламенем разгорелось в его глазах, превращая его лицо в надменную гримасу. Они все сгорят. Он радостно захихикал. Он хотел, чтобы они сгорели.

– Хватит! – приказал Жадеит. Он почувствовал радость Металлии, когда она смогла прорвать его молчание.

– Ты не можешь отрицать свою настоящую, истинную сущность. Прими ее.

– Нет!

Он не такой! Не такой!

– Я крайне недовольна вашим прогрессом, – зашипела Берилл со своего трона.

Если бы он мог пошевелиться, он бы непременно встал и вступил с ней в схватку, но его тело так ослабло: он почти его не чувствовал, а те части, которые он еще ощущал, кричали от боли. А его сознание… было словно в дымке. Он знал, где он, но среагировать никак не мог. Он был на грани смерти, но они не дозволили бы ему милости прорвать эту границу, потому он был обречен скитаться в темноте.

Но они спасут его. Они обещали. Обещали.

Геката…

– Хватит извинений! – заорала Берилл, вновь возвращая его в реальность на несколько мгновений.

Генералы трусливо отступили в сторону.

– Теперь я вижу, как же вы некомпетентны для этой задачи, – Вставая, она выпустила волну темной магии, от чего его душа испуганно поежилась. – Смотрите и наблюдайте, как я сломаю его.

Шар на ее посохе засветился, окутывая комнату в вязкую болотную ауру.

Жадеит собрался с духом: до сих пор, он все выдерживал, и эту пытку он тоже выстоит. Он не сломается!

Магия, наиболее мерзкая из всех, что он когда-либо ощущал, с силой ворвалась в его тело, сорвав крик с его языка – подобного крика не смог добиться ни один из его мучителей ни в одной из пыток. Лорд Феникс корчился, пока темная магия разрушала его изнутри. Она все рыскала, рыскала, рыскала…

Нет… Хватит… Он боролся против этого вторжения. Он чувствовал, как темная сторона его сердца набирает силу. Он должен изгнать тьму!

И существовал всего один способ добиться этого. Но если он воспользуется магией…

Глаза Жадеита сщурились. У него не было выбора. Он рисковал или потеряться во тьме, или по-настоящему потерять себя. Меньшее из двух зол.

Он призвал огонь из самых дальних уголков своего сердца – тех самых, куда он изгнал его, когда его впервые поймали. Пламя окутало его, хлынуло в его тело, возвращая силы и одновременно забирая их. Он вздрогнул, когда новая волна боли прошла по его пробуждающемуся телу. Его магия уже наполовину была заражена тьмой, потому у него оставался всего один шанс.

Он направил огонь в самый эпицентр атаки. Пламя угрожающе вспыхнуло, поглощая магию, но силы Берилл не желали сдаваться. Борьба продолжалась на протяжении нескольких бесконечных мгновений. Он чувствовал, как слабеет сердце, как темные аспекты его личности выбиваются наружу, как желание сдаться растет с каждой секундой.

Он должен торопиться.

Он с силой поднялся и начал формировать руками магические символы, необходимые для завершения заклинания.

Сознание утекало от него.

Пальцы завершили первый символ.

Тьма Берилл продолжала пробиваться сквозь его сопротивление.

Второй знак чуть было не сорвался.

Его огонь разгорелся в ответ.

Третий и четвертый символы уже с легкостью соединились в схему.

Его сердце оказалось заточено в урагане огня и теней.

Он завершил последний символ.

– Выметайся! – закричал он внезапно, когда заклинание возымело должный эффект.

Его глаза остекленели и разгорелись красным светом. Магия забурлила в его теле в поисках выхода, его рот открылся. С ужасающим криком, наполненным агонией, он позволил темной магии вырваться. Вместе с ней, ушли и его силы – он мог только молиться, что это позволит ему выиграть немного времени. Он упал навзничь, но тьма не поработила его – он просто лежал на полу тронного зала, тяжело дыша, кровоточа, пока пот струился по всему его телу, а освобожденная магия гневливо кружилась в воздухе.

Берилл с упоением следила за ней, после чего занесла вверх посох. Вновь, болотный свет заполонил комнату, опоясывая сбежавшую тень, покоряя ее, придавая ей форму и вдыхая в нее жизнь. Два красных глаза открылись: так родился Воин Теней.

Берилл победоносно рассмеялась.

– Благодарю, Жадеит, – вскричала она. – Ты подарил мне невероятно могущественную юму!

– Нет!.. – прохрипел Жадеит. Что он наделал?