Текст книги "Король и шут (СИ)"

Автор книги: Изменяя_реальность

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 4 страниц)

– Люцифер, Отец возлагал на тебя большие надежды…

– Откуда тебе знать?

– … Но твои поступки извратили идею Ада. Как и Его поступки извратили Рай. Он знал, что рано или поздно так получится.

Люцифер останавливается за спиной Вечного. Тот медленно продолжает брести сквозь туф и все ещё осыпающиеся сверху перья.

– Почему молчит Аменадиель? И где все мои демоны?

– Я их убил, – буднично бросает через плечо Каин, продолжая шагать в одном ему известном направлении. – Они больше не нужны миру.

По коже Дьявола пробегает морозец. Как простой человек, смертный, смог выбраться из камеры? Это считалось невозможным с самого сотворения времен.

– О, нет ничего невозможного для того, кто принял себя, – вновь читая мысли Властелина Ада, отзывается Каин. – Стоило лишь понять – стены тюрьмы не снаружи, а внутри, и пространство перестало иметь значение. Я могу легко играть им, менять на свое усмотрение.

Вечный оборачивается и как-то особенно поводит головой. Люцифер не замечает, как оказывается стоящим прямо возле дверей тронного зала. Каин, широко улыбаясь холодной, фальшивой улыбкой, в которой на деле нет ни тени радости, жестом приглашает Дьявола войти в собственную вотчину.

– Я пробовал: двери закрыты.

– Просто тогда еще не все было готово к партии, – чуть кивая, Каин указывает на двойные двери.

Люцифер, помедлив, заинтригованно толкает их створки. На его удивление они распахиваются.

В тронном зале царит мрак, такой густой, что кажется ощутимым. Люцифер медлит, прежде чем войти. Каин проходит мимо него, не дожидаясь, пока гость наконец решится. Фигура мрачного Вечного буквально распадается на фрагменты при этом.

– Ну, что же ты медлишь? Это все еще твой Тронный зал.

Люцифер осторожно следует за голосом. Вокруг, словно в замедленной съёмке, разгорается тусклое освещение. Источники света скрыты от глаз, но в зале буквально становятся различимы колонны, сотканные из тьмы, огромный, корявый, напоминающий нагромождение булыжников, серый трон и черно-белый пол, похожий на кафель в одной из придорожных забегаловок, куда однажды заглядывали они с Хлоей по дороге в Санту Монику. Хлоя… При воспоминании о ней сердце Люцифера отчаянно сжимается. Как бы он хотел отмотать назад события и никогда не отзываться на призыв Габриэлы… Остаться с ней на земле, в постели, привычно заправленной шелками или египетским хлопком…

Люцифер, бредя наугад, вдруг спотыкается обо что-то твердое и мягкое одновременно.

– Осторожнее, пожалуйста. Я потратил массу времени, расставляя фигуры на доске, – тепло улыбаясь, просит Каин.

Его лицо кажется Люциферу знакомым и незнакомым одновременно. Нет больше того лейтенанта Маркуса Пирса, что вечно досаждал своей назойливостью и любопытством в участке. Нет и Каина, Первого Убийцы, Вечного, Грешника, Странника. Черты лица незнакомца легко меняются, и остаются прежними одновременно. Лишь глаза светятся мягким бледно-голубым свечением, будто кто-то зажег в темноте маленькие новогодние гирлянды.

Люцифер бросает взгляд под ноги и невольно отшатывается в ужасе. С огромных черных и белых пластин на него слепо смотрят выставленные как для шахматной партии головы ангелов и демонов. Рты многих открыты в беззвучном крике. Глаза излучают неподдельный ужас. Люцифер отступает назад, к дверям, все еще разглядывая шахматное поле. За белых, разумеется, выставлены ангелы. Голова Аменадиеля занимает место Короля. Рядом – голова Богоматери. Королева… Безусловно. Остальные занимают свои позиции согласно шахматному порядку – простые ангелы стоят пешками.

Каин молча наблюдает за Люцифером, усаживаясь на трон.

Место Короля в ряду черных пустует. Клетка Королевы увенчана головой Мейзикин. Глаза демона расширены от ужаса, рот перекошен в немом крике…

– Мейз… Как все это понимать, Каин? Ты совсем сошел с ума!!! Ты рехнулся! Что ты натворил?! – кричит не своим голосом Люцифер, понимая, что место Короля уготовано ему.

– Я не сошел с ума… Технически это невозможно, – обводя широким жестом свою шахматную доску, все так же тепло улыбаясь, отзывается Каин. Люцифер смотрит в его глаза и видит в них не простое безумие: в них горит равнодушие и… Всепонимание. Такое, от которого по спине бегут колючие мурашки. Какая тайна открылась Человеку, что он смог возвыситься и превзойти Ангелов – первых детей Божиих? Какой силой наделил Бог свое любимое творение, что оно оказалось способным разрушить до основания Загробный мир?

– Хмм, пожалуй, ты впервые мыслишь верно, Люцифер… – вновь произносит Каин.

Его голос звучит так тепло и добросердечно, что невозможно поверить, что слова эти принадлежат чудовищу, истребившему сонм ангелов и демонов. Вот так легко.

– Каин… Как такое возможно?

– Присаживайся… – Вечный поднимается с трона и кивком приглашает правителя Ада занять его законное место. – Наш разговор должен был состояться намного раньше, но ты почему-то решил побегать от меня по камерам, надеясь найти там своего невезучего палача…

Дьявол с опаской обходит кровавые шахматы, стараясь не смотреть в их сторону. Чувствовать себя приглашенным на собственную казнь страшно.

– Это не казнь, Люцифер. Это конец времен. Для нас с тобой.

– Хватит рыться в моей голове! – вскрикивает Люцифер, вскидывая руки к волосам, словно в попытке защитить себя от проникновения в мысли.

– Мне нет в этом никакой необходимости. Просто я знаю ВСЁ. Каждую мысль и жест, – взгляд Каина разжигается еще ярче и одновременно останавливается. – Сейчас, например, Хлоя думает о том, что в спальне слишком много места для одной, а Беатрис – вот ведь неприятность, снова пыталась переплюнуть Люцифера и упилась виски в баре.

– Я не верю тебе…

– И не нужно… Мне нет смысла лгать тебе, Утренняя Звезда Самаэль… Так ведь нарек тебя Отец? Самым первым именем…

Люцифер молчит, непонимающе разглядывая Каина. Откуда смертному известно его имя? Тот лишь все так же улыбается – ласково и мягко одновременно. От этой улыбки Люцифера морозит. Вечный касается руки Дьявола и…

… Хлоя сидит перед огромным сценическим зеркалом, подсвеченная белым светом ламп. Ее голубые глаза затянуты пеленой слёз. Еще немного она рассматривает свое отражение, вчитываясь в строчки морщин в углах глаз, в горько опустившихся уголках губ. Кожа ее истончилась и стала похожа на сигаретную бумагу. Сколько времени прошло с тех пор, как он исчез? Бесконечно много… Она почти смирилась с этим, но просыпаться каждое утро в огромной пустой постели, зная, что она некогда принадлежала им двоим… Это выше ее сил. Мысли ее далеко от реальности…

…Каин отпускает его руку, разрывая видение. Люцифер жадно хватает ртом воздух, пытаясь уцепиться за знакомую ему реальность. Как же Хлоя… Постарела… В груди гулко и отчаянно бьется испуганное и любящее сердце. Дьявол пытается сдержать эмоции, чтобы не закричать от разрывающей его тоски и горечи.

– Теперь веришь?

========== Круг Восьмой. ==========

– Зачем ты упорствуешь, Люцифер? Ты же знал, что все это – неизбежно, – Каин поднимает взгляд на Люцифера.

Тот сидит за противоположным краем стола. Шахматная доска в миниатюре стоит между ними. Фигуры медленно перемещаются по ее поверхности.

– Этого просто не может быть! Я ни в чем не виноват! – Люциферу тяжело принять тот факт, что ему больше не удастся вырваться из собственных казематов.

Чувство опустошенности и безысходности давит на плечи: его мир разрушен до основания.

–Да, не виноват. Я и не виню тебя, – бросая чуть лукавый взгляд на шахматную доску, отзывается Вечный.

Его глаза все так же светятся бледно-голубым светом, пока он продолжает вести своего слона по шахматному полю к фигуре Короля.

– Все это лишь еще одна игра Всевышнего. Его план.

– Какой еще план? О чем ты говоришь?! Я не понимаю…

Все мысли Дьявола заняты лишь одной идеей: как там Хлоя? Что стало с ней?

– Вспомни, как ты стал Королем Ада? Всему виной была любовь твоего Отца к своим земным созданиям. Он заигрался в свои маленькие куколки, не так ли? – тепло и искренне улыбается Каин, со щелчком убирая с поля захваченную фигурку в рядах Люцифера.

Его взгляд сосредоточен на этой последней партии в шахматы.

– На столько, что проклял тебя, как только ты попытался избавиться от человечества. И у тебя почти получилось, между прочим. Твое диссидентство запустило начало конца…

– Ты хочешь сказать что все это было заранее решено? – искренне недоумевает Люцифер, вглядываясь в широкое скуластое лицо Первого Убийцы.

А ведь и правда, что-то в его словах отзывается в душе, сея смутные сомнения. Неужели Отец придумал план на случай своего провала?

– Да… Рано или поздно человечество должно было освободиться от вмешательства Всевышнего. И Он предусмотрел для себя запасной вариант, как это осуществить… В конце-концов он ведь распрощался со своей силой, став простым смертным. Он сделал все, чтобы мир явил Первого убийцу, того, кто наделён разумом человека, его душой… Его силой духа… И того, в чьих венах течет Божья кровь и Благодать. Кто сможет завершить начатое Им и освободить Его самого. Считай это Его планом побега…

– Ты – псих! Такое мог придумать только ненормальный!

– Согласен. На то я и потомок Его. Мысль, что я убил своего брата, а за ним унёс еще сотни и сотни, а возможно, и тысячи тысяч жизней, сводила меня с ума… – прямо глядя в глаза Люциферу, отвечает Вечный.

Что-то незримо меняется в воздухе вокруг них, пока разыгрывается партия.

– И ведь свела, заставив бросить тебе вызов. А ведь ты, Люцифер – дурак! Взял и согласился на честный бой.

– Кто же знал, что все так выйдет… – с сожалением произносит Люцифер, понимая, что совершил огромную ошибку, слушая своих советчиков: Аменадиеля, Мейзикин и самого себя.

Тело Мейзикин висит, распятое между колонами в тронном зале. Каин, потеряв голову, отомстил ей за каждую каплю пролитой крови, за каждую секунду боли, что она причинила ему: терновые ветви опутывают обнаженное тело демона, кое-где виднеются сломанные кости, но самый ужас для Люцифера заключен в божественных символах, высеченных на ее коже. А значит это одно – Каин вселил в ее тело душу. Что было дальше – представить страшно, ибо демону незнакома та боль, которую могут причинить моральные и нравственные страдания. Вечный поступил с демоном жестоко, так жестоко, что невозможно вообразить себе все, через что пришлось несчастной Мейзикин пройти перед тем, как стать фигурой на шахматной доске.

– Да-а, кто же знал. Заточение в Аду пошло мне на пользу, как видишь. Я и сам не подозревал о таком потенциале, коим наделил меня твой Отец.

– Когда ты все понял? – отворачиваясь от тела Палача Ада, спрашивает действительно заинтересованный Люцифер.

– Когда Мейзикин в очередной раз пришла пытать меня. Я не знаю, как так вышло, но я смог прикоснуться к ее разуму. Возможно, боль заставила меня искать выход… Не знаю, я не разбирался в деталях. Затем в мою камеру пришел ты. Помнишь тот трюк со стулом? А я помню… И мне стало интересно… – Каин оказывается крайне словоохотчивым, с удовольствием делясь своими соображениями по этому поводу. – Оказывается, боль была моим активатором. Никто не мог вынести столько боли, сколько досталось мне. Мейзикин трудилась на славу, с каждым разом приоткрывая для меня завесу тайны. В какой-то миг я просто… Просто стал собой, тем, кем меня задумал Всевышний – дланью карающей…

– Но почему Небеса? И Ад?

– Ты еще не понял? Он слишком сильно полюбил свои творения. Сильнее своих прямых наследников… Он увидел в них потенциал… Такой, какого нет в нас с тобой. И в нем самом… Он хотел дать им свободу от Ада и Рая. И в этом, пожалуй, его самый лучший подарок после того, как ты подкинул моей матери идею о нарушении запретов. Всего один жалкий проступок, Люцифер. Всего один, а какую грандиозную цепь событий ты запустил…

– Значит, пришло время уходить?

– Верно, – согласно кивает Вечный.

Он умело играет в шахматы, не оставляя Люциферу ни единого шанса на победу. Впрочем, игра идет лишь на счет. Интерес уже разыгран в более крупной партии, и они оба проиграли.

– А если я хочу остаться? – все еще лелея крохотную надежду, интересуется Люцифер.

Кажется, будто в тронном зале Ада становится светлее. Где-то недалеко слышится грохот опадающих стен. Что-то прекращает свое существование прямо сейчас, в это жуткое мгновение.

– Нельзя. Теперь – их время.

– Каин, я… Я не думал, что все так обернётся. Если бы я знал, то…

– Я не сержусь на тебя, Люцифер. И ты все-равно убил бы меня, рано или поздно, – улыбка Вечного мягко озаряет его лицо.

Кажется, он действительно простил Дьяволу подлый ход в последнем их сражении на земле.

– А как же Хлоя? Что будет с ней?

– Ничего. Когда придет ее время, она ступит под это небо.

– А потом? Что будет? – Люцифер чувствует себя обманутым.

Неужели Отец мог так поступить с ними со всеми? Выбрать людей, положив все их жизни на алтарь свободе выбора рода людского. Отдать жизни сыновей и дочерей ради… Ради смертных?! Непостижимо. Но если это убережет его Хлою от застенков Ада, забвения Лимба или бессмысленной радости Рая, он готов пойти на такую жертву. Хоть внутри все и дрожит от страха.

– С ней или с людьми? Они придумали себе новых богов, Люцифер. И эти боги гораздо могущественнее прошлых, могущественнее тебя. И гораздо справедливее… Однажды они сами будут равны богам. А может и переплюнут их. Моя задача лишь расчистить им путь…

– А как же убийцы? Маньяки? Грешники?! Их что ждет после смерти?

– А это уже пусть они сами решают… В конце концов, я думаю, что люди в состоянии найти и наказать и тех, и других. И грешники сами смогут создать себе Ад, и сами найдут из него выход. Без твоей помощи…

– Мрачный… Финал, – вздыхает Люцифер, наблюдая, как его фигурки одна за одной падают на пол, поверженные противником.

Аргументы Вечного звучат безапелляционно.

– Для нас – да… Для них – прекрасное начало… Беатрис будет жить в новом мире.

– А как они узнают?

– Они умны. Всё, пора заканчивать… Шах и мат, Король… – Вечный внимательно смотрит на доску, а затем в глаза Люцифера, полные страха и понимания.

– Действительно… Каин, я боюсь…

– Не волнуйся, я знаю, что делаю… – Вечный поднимается из-за столика, неторопливо обходя его и вставая за спиной Люцифера. Тяжелые горячие ладони опускаются на его чуть вздрагивающие плечи.

– И все-таки, ты – сумасшедший… – стуча зубами от страха перед дальнейшим, бормочет Люцифер. На шахматное поле падают шипящие капли крови и несколько белых пушистых перьев.

– Партия завершена… Король падает в ящик… – произносит Вечный, водружая на пустующую клетку недостающую фигуру.

С грохотом обрушиваются последние стены, открывая взору необозримый простор. Воздух наполняется ароматом яблок и фиалок. Солнечный свет мягко пробивается сквозь густой туман, разгоняя его. Вечный окидывает взором шахматную доску у себя под ногами. Короли. Королевы. Пешки. Они играли в шахматную игру.

Он же сыграл с ними в покер, блефуя… Что мог придумать Бог, заигравшись в создателя и увлекшись своей игрой на столько, что не заметил, как своими руками создал бессмертное чудовище? И как это чудовище переиграло Его по всем фронтам.

… Что осталось мне? Смотреть, как это новое местечко наполняется душами? О, нет! Хочу ли я вернуться на землю, ведь это отныне в моих силах? Нет. Это длилось слишком долго. Зачем я обманул их всех? Аменадиеля, Габриэлу, Люцифера? Хотя, почему обманул… Я сказал лишь то, что посчитал нужным, что повлияло бы на результат. В конечном итоге цель достигнута – люди свободны от контроля вездесущих бессмертных мудаков. Никакого Бога больше нет. Старый глупец сложил с себя полномочия добровольно и передал их еще большему глупцу – Аменадиелю. И больше не будет никаких пыток после смерти. И никакого рафинированного рая с его иллюзиями счастья. А ведь Бог надеялся попасть в рай после своей физической смерти на земле, какая ирония! Теперь же ему, как и всем остальным смертным, придется пройти свой путь. Теперь только свобода… И за нее стоило дать Дьяволу свести себя с ума… Я победил! Хоть это было и не просто…

Каин наблюдает, как восходит так похожее на земное солнце над новым загробным миром. Без боли, без страха. Нет в нем угроз и отчаянья. Только собственный выбор. И его выбор уже не за горами. Швырнув в сторону ставший ненужным клинок Азраель, Вечный расправляет плечи, глубоко вдыхая пряный воздух. Он подставляет лицо лучам света, прикрывая глаза, счастливо улыбаясь… Пришла пора обрести покой…

… Солнечные серебрянные лучи освещают дивный новый мир. Небольшое темное облако тумана еще мгновение клубится в его лучах над абсолютно пустой равниной. С мига на миг тут начнут появляться те, кому была предназначена его жертва…

========== Круг Девятый. ==========

В солнечном свете медленно кружится легкий, похожий на лебяжий пух снег. Хлоя вскидывает голову, ощущая, как хрупкие снежинки цепляются за ресницы. Сьерра-Невада встречает ее и Беатрис легким морозцем и бесконечной чистотой снежных вершин. Хейвенли Маунтин Резорт приветливо распахивает свои двери.

– Здесь потрясающе красиво, – выдыхает Хлоя, глядя, как собственное дыхание обращается в кудрявый парок.

Абсолютный штиль дополняется кружащимися хлопьями снега. В душе царит тишина, словно проникая в нее из окружающего мира. Это заставляет ее улыбаться.

– Да! Мне тут нравится. И вообще, надо почаще выбираться куда-то вдвоем…– кивает ставшая совершенно взрослой дочь.

В эти выходные они решили провести время вместе, оставив Джейка с детьми. Беатрис, как полагается, позаботилась о том, чтобы дочь и сын не заметили ее отсутствия.

– Ты думаешь о том, что будет после?

– После чего, мам?

– После жизни.

– Иногда. Но я точно знаю, что если Люцифер смог быть с людьми и смог стать частью человечества, то и человек сможет стать частью загробной жизни. Сможет подстроиться.

– И тебя не смущает идея Ада и Рая?

– Люцифер-то в сущности не был плохим. По отношению ко мне. Да – взбалмошным, да – часто безответственным. Но хорошим. По крайней мере я хочу так думать. А если он хороший, если он не то, чем кажется, то и Ад меня не пугает.

Хлоя согласно хмыкает, улыбаясь. Все-таки дочь у нее умница. И мир будет к ней добр, не зависимо от того, кто занял небесный Престол, потому что именно так хочет сама Беатрис. И это правильно. Так должно было быть с самого начала.

…Серебристые солнечные лучи весело искрятся в призме легких, словно лебяжий пух, снежинок. Холодный воздух приятно остужает разгоряченную кожу, даря ни с чем не сравнимое ощущение праздника и обновления жизни…