Текст книги "Эверикс. Новый взгляд на старую историю (СИ)"

Автор книги: ItsSelenable

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 12 страниц)

Миллия задрала рукав джинсовой куртки. На правой руке сияло голубым светом замысловатое магическое плетение.

Шпион изумленно присвистнул.

 – Но глумиксом может наделить только сильный темный маг!

 – Чушь, – Миллия передернула плечами. – Глумикс мне дала сама Торренувола. Это не просто школа, не просто башня. Это средоточие очень сильной и очень темной энергии. Директриса не управляет ею, она способна только придавать ей направление. Истинного хозяина и повелителя у нее не было. Теперь есть! Сейчас мы усилим тебя, чтобы твои фейские подружки перестали быть тебе ровней, а следом наше господство признает весь Магикс!

Ведьма цепко схватила за запястье слабо сопротивляющегося спутника и выволокла в середину пентаграммы.

 – Снимай эту тряпку! – велела она, имея в виду плащ, и взяла книгу.

Из ее уст зазвучали непонятные слова, древние и страшные. Здание содрогнулось от шпиля до самых подвалов. Откуда-то снаружи донесся раскат грома. Почти все магические факелы погасли. Три, уцелевшие в разных углах библиотеки, смутно освещали тонкую девичью фигурку в центре пентаграммы. Она воспарила в воздух, окутываясь плотным фиолетовым светом. Засверкали молнии, неизвестно откуда налетевший порыв ветра растрепал страницы книги, откуда Миллия читала заклятие.

Наконец, у девушки в пентаграмме что-то ярко вспыхнуло на груди, и все прекратилось. Она рухнула на пол. Вокруг головы, словно трещины на мозаичном полу, разметались пряди длинных темных волос…

Миллия склонилась над девушкой и сощурилась, разглядывая ее в неверном свете факелов. На груди у той появился затейливый завиток брошки, как у чармикса. Но сиял он подобно глумиксу, ядовито-сиреневым цветом.

 – Получилось? – слабым голосом спросила лежащая на полу девушка.

На лбу ведьмы появилась и тут же растаяла крохотная морщинка.

 – Да! Все получилось! – смеясь, воскликнула она, и притянула девушку в свои объятия, властно сминая своими губами ее мягкие ягодные губы. В первое мгновение фея инстинктивно дернулась, пугаясь ледяного прикосновения, но затем ее тело привычно расслабилось в чужих руках и подалось навстречу. И ведьминские губы быстро согрелись в поцелуе.

Палец с длинным острым ногтем напоследок с сожалением скользнул вдоль края юбки, обещая вернуться позже, и Миллия разжала руки, поднимаясь.

 – Пора уходить, – сказала она, озираясь по сторонам. – Наше колдовство не могли не заметить.

 – И куда же мне теперь идти? – испуганно спросила фея. – Он не исчезает! Появиться в Алфее с этим чармиксо-глумиксом будет равносильно признанию! И в Торренуволе, ну…

 – Мы уже никуда не вернемся, – оборвала ее ведьма. – Мы начинаем действовать завтра!

Комментарий к Глава 15. “Уже завтра” * боевые лопаты действительно существуют. В Азии были какие-то монахи, у которых гробница находилась довольно далеко от монастыря, а по дороге нападали разбойники. Вот они и превратили свои лопаты в оружие. Получился такой монстр с длинным древком, окованный металлом, весил пять килограммов. Селенина лопата короче, попроще и должна весить меньше, но тоже мало не покажется.

В современной армии практикуют бой малой саперной лопатой, но она весит 600 граммов, и не очень годится для примера.

Сабля весит примерно 1-1,5 кг.

====== Глава 16. “По старому сценарию” ======

Второй курс топтался у ворот Алфеи, дожидаясь опаздывающих. Они должны были идти в лес в сопровождении Фарагонды, Уизгиса и Палладиума. Где-то там на лесной поляне располагалась большая тренировочная площадка: кольца, препятствия, мишени и прочие вещи, призванные усложнить феям жизнь. Это входило в подготовку к чармиксу, но тех, у кого чармикс уже был, от занятия не освободили, даже после демонстрации этого самого чармикса Фарагонде.

 – Кто-нибудь видел Агату? – спросила Алиса в четвертый раз. Рунная фея пропала со вчерашнего вечера.

Ночью они впятером честно искали ее: Эйлита с Лией осмотрели лес и заглянули в пещеру, предполагая, что теперь и Агату похитили забавы ради. Аметист изначально должна была идти к фее технологий с четвертого курса, чтобы та определила местоположение по сигналу мобильника, но обнаружила, что Агата оставила свой телефон на прикроватном столике.

Селена с Алисой отважились выбраться в город, не превращаясь, чтобы их трансформации не привлекали внимания. Они, напротив, придерживались мнения, что Агата просто обиделась и где-то отсиживается, ожидая, что подруги забеспокоятся и забегают, ища ее. Даже проверили предположительный адрес некого парня, с которым Агата очень много проводила времени летом, но вроде бы рассталась перед началом учебного года. Дверь им открыла только милая подслеповатая бабушка, отрицавшая нахождение любых парней в ее квартире: она сдавала комнату только девушкам, и запрещала квартиранткам приводить домой кавалеров. Алиса не смогла точнее описать загадочного молодого человека: Агата так встречалась со своим парнем, что никто и никогда его не видел. Они с Эйлитой, помнится, еще развлекались, строя догадки: Эйлита утверждала, что Агата выдумала парня, чтобы казаться своим подружкам взрослой и крутой, а сама просто где-то болтается. Алиса в ответ хихикала, что наверняка парень есть, но Агата стесняется показывать его, потому что он некрасивый, или очкастый, или значительно старше нее самой… Ох, знала бы Алиса, в кого влюбится в этом году – не хихикала бы…

Наконец, класс двинулся в лес.

Лес готовился к зиме: птицы уже не пели, яркий ковер опавших листьев шуршал под ногами. Через облетевшие, хоть и не полностью голые деревья было издалека видно тренировочную площадку. Погода портилась: поднялся ветер, небо заволакивали тучи. Ах, как не хотелось ученицам летать под дождем!

Палладиум бодро и оптимистично объявил, что настоящей фее ветер не страшен, но через пару минут он перерос чуть ли не в ураганный. Небо над ними стало почти черным. Палладиум еще что-то бодро и оптимистично кричал, но вой ветра заглушал его. Студентки похватались за головы, правда, не от страха, а переживая за прически: хаотичные порывы ветра, дующего то в одну, то в другую сторону, быстро сделали учениц Алфеи похожими на учениц Торренуволы. Свой привычный вид сохранили только Виктория и Нелькора, всегда поливавшие волосы лаком сверхсильной фиксации, прическа Фарагонды продолжала волшебным образом лежать волосок к волоску, да вечно растрепанная Селена принципиально не изменилась.

Тучи возле них расступились, и на землю в потоке фиолетового сияния стали спускаться фигуры в темных плащах. Ученицы Алфеи недоуменно уставились на пришествие с небес, но все стало понятно, когда последней из туч выплыла директриса Гриффин. Ведьмы! Что они здесь делают?

Гриффин коснулась ногами ковра осенних листьев и решительно зашагала к Фарагонде. Эйлита тут же подтолкнула подруг, и компания будто невзначай оказалась там, откуда дул ветер от учителей, донося слова.

 – … словно взбесилась!..Пришлось эвакуировать! … опять подчинить! – донесся до них взволнованный голос директрисы Торренуволы. Фарагонда серьезно кивнула и повернулась к феям, собираясь что-то сказать, но со стороны тренировочной площадки послышался скрежет. Буря срывала листы металла, расшатывала установленные на шестах препятствия, выкорчевывая их из земли. Ветер то и дело менял направление, и вырванный из земли тренировочный снаряд мог улететь в любую сторону, причем в любой момент. Деревья тоже качались на ветру, но гораздо меньше – благодаря облетевшим кронам. Стволы гнулись, но каждый раз гибко распрямлялись.

Правда, возле площадки росла одна ель. Корни старых елей не уходили глубоко в землю, а разрастались вокруг дерева у самой поверхности, и сильные ураганы, бывало, выворачивали ели вместе с корнями. В детстве маленькой Эйлите довелось увидеть, как огромную старую ель вот так вывернуло из земли, и она упала прямо на дом, проломив крышу. Эйл еще долго потом боялась приближаться к деревьям в сильный ветер, но потом подросла и поняла, что не каждая ель падает во время сильного ветра. И все же… сейчас ураган был достаточно сильным.

Эйлита первая трансформировалась и наставила руки на препятствия, укрепляя их глубже в земле. Некоторые посторонились, давая ей место, другие присоединились, помогая. Сооружения быстро покрылись сетью тягучего голубого вещества, застывшей карамелью, кристаллами, обвились розами, ветками и еще чем-то фиолетовым, технологическим. Но все это было не то, главная нагрузка лежала на Эйлите. Феи Алфеи в основной массе были бытовыми, созидательными, творческими, какими угодно, но не боевыми. Мыльные пузыри, имбирные печенья, ароматы, облака могли быть применены в сражении только с изрядной долей смекалки. Всяких каменных, железных, водяных, бьющих и давящих своей силой напрямую, набиралось восемь-девять на сотню. Но как же злило, что многие даже не пытались! Они метались, паниковали, пытались кому-то звонить, порывались доставать расчески, чтобы поправить волосы. Эйлита же одна не справится!

Плюнув на чужое мнение, бок о бок с ней встали две ведьмы, по виду сестры-близнецы, и стали пронизывать ее каменные укрепления металлической арматурой, корнями уходящей глубоко в землю. Эйлите стало немного легче, но ничего еще не кончилось.

Она огляделась. Преподаватели продолжали активно что-то обсуждать, выразительно артикулируя и размахивая руками: половину слов сносил ветер. Вокруг Гриффин радостно скакала Селена, тоже что-то говоря, и не просто говоря, а участвуя в обсуждении наравне с учителями! Наконец, ведьмочка отстала от бывшей директрисы, вышла на свободный кусочек пространства и возвела руки к тучам. Тучи откликнулись молнией, приветствуя грозовую ведьму.

 – Внимание! – прогремел многократно усиленный голос Селены. Он состоял из воя ветра и раскатов грома, и исходил прямо из грозовых туч. – Отходим подальше от площадки! Вы будете перемещены в Алфею порталом. Эвакуированные из Торренуволы ведьмы тоже временно поживут с нами!

Феи перестали бестолково метаться и двинулись к свободной полянке, где преподаватели уже начинали создавать портал.

 – Будем надеяться, что этот ветер уронит Фонтероссу, и с нами поживут еще и специалисты! – коварно добавил «глас с небес». Фарагонда и Гриффин, не сговариваясь, разом погрозили ей кулаками, посмотрели друг на друга и смутились.

Теперь задача Эйлиты стала предельно простой: удержать площадку, пока остальные не покинут ее. Каменная фея уже порядком выбилась из сил, но ведь осталось недолго: первые феи и ведьмы уже шагали в портал. Правда, портал не работал как сквозной коридор, в который можно было заходить непрерывным потоком, а переносил небольшими группками, с паузами.

Эйлита краем глаза зацепила какое-то новое движение в творившемся вокруг хаосе и услышала подземный треск, от которого сердце ушло в пятки. Не землетрясение. Ель! Ель рядом с ними сейчас упадет!

Феи и ведьмы бросились врассыпную. Эйлита тоже в ужасе дернулась назад, но вспомнила, что площадку контролировать некому! Лия повернулась к ели и честно принялась опутывать угрожающе накренившийся ствол молодыми гибкими ветвями, но они ломались, не успевая вырасти достаточно крепкими. Под землей что-то глухо трещало, лопалось и стонало: последние корешки ели рвались один за другим. Громада огромного старого дерева нависла над ними. Эйлита вновь инстинктивно дернулась в сторону, но заставила себя остаться. Она не могла сдвинуться в сторону так, чтобы и продолжать удерживать площадку, и не попасть под ель: неизвестно, куда в итоге повалится дерево, в какую сторону швырнет его ветер, с какой стороны корешки оборвутся последними.

Под землей что-то глухо застонало, громко лопнул какой-то особенно толстый корень. Эйлита зажмурилась и направила все свои последние силы на ель, не зная толком, как ее удержать, просто высвобождая магию!

Ветер словно бы ослаб, и каменная фея недоверчиво распахнула глаза. Рядом с ними высилась скала, которой только что здесь не было. С ее вершины свисала растерянная Лия. Ель уже никуда не падала, да и ветер ощущался слабее: скала прикрывала их и портал.

Эйлита обессиленно опустилась на колени. Слетевшая со скалы Лия подошла, присела рядом на корточки, что-то сказала, засмеялась, показывая на ей грудь. Каменная фея непонимающе опустила голову. На груди блестела новообретенная брошь чармикса!

К ним подбежала Алиса, они с Лией подхватили ее под руки и потащили к порталу.

В Алфее царил хаос. Не из-за урагана: здесь он был не так силен. Фарагонда с Гризельдой пытались натянуть над школой фей защитный купол, который должен был защищать от урагана. Уизгису пришлось разбираться с примчавшимся к ним Саладином, переживавшим, что ураган и правда собьет на землю Фонтероссу. Гриффин и прибывшие с ними профессора Заратустра и Эдилтруд заявили, что происходящее – не повод поддаваться панике и прерывать обучение. Вместе с Палладиумом они пытались рассадить их по классам вместе с феями, заодно пересчитав и выяснив, кого не хватает. Феи не желали сидеть с ведьмами, паниковали, звонили родителям и требовали вызвать легендарных Винкс. Ведьмы смекнули, что занятия не начнутся, пока их не пересчитают, и все время коварно пересаживались, переходили из класса в класс. Кто мог, магически менял внешность, становясь похожими на фей или просто превращаясь друг в друга.

Лия поняла, что это бессмысленно, и первая встала с места, утягивая подруг в комнаты. Их теперь было четверо: Агата так и не вернулась, а Селена убежала поболтать со старыми приятельницами. Даже притащила познакомиться своих бывших соседок по комнате: Альгету и Теллею, двух сестер-погодок в очках со стеклами, подернутыми колдовской туманной дымкой. В Торренуволе их дразнили «сестрами-ботаноидами», но перестали уже к середине первого курса: те хорошо владели магией контроля разума.

 – Постой, Селена! – крикнула Алиса, когда троица ведьм уже собралась уйти. Ботаноиды устремили на них свои затуманенные стекла очков. – Ты видела там… ну…

Селена смерила ее странным задумчивым взглядом.

 – Миллии среди ведьм нет. Агаты тоже, – сказала она и вышла.

– Я боюсь за Агату… – тихо произнесла Алиса, когда Селена и ботаноиды покинули комнату.

Лия сочувственно посмотрела на нее. Алиса до последнего цеплялась за надежду, не желая признавать очевидного.

 – Где бы она ни была, она точно в безопасности, – ободряюще улыбнулась Ами.

– Меня больше беспокоит этот ураган. Мне кажется…

Что именно казалось Эйлите, никто не услышал: к ним заглянул Палладиум и потребовал пройти в зал.

В зале собрались все, кто присутствовал в Алфее. Девчонки нашли себе местечко на задних рядах, возле компашки сильно надушенных ядовито-розовых ведьм. Они невольно оглядели зал, но Селена не соврала: ни Миллии, ни Агаты здесь не было.

– Тишина! – скомандовала Гризельда.

Зал в большинстве своем затих, лишь в отдельных углах продолжали гудеть. Гризельда использовала проверенную учительскую тактику: прицепилась к наименее любимому из болтунов.

– Селена! Как ты можешь болтать в присутствии… четырех учителей и двух директоров?

Одна гудящая компашка притихла.

– Я, вообще-то, пытаюсь выяснить у очевидцев, что произошло, – невозмутимо пояснила ведьмочка.

– Специально для Селены я объясню всем произошедшее, – вступила Фарагонда. – Кто-то завладел подвалами школы ведьм и заставил ее подчиняться себе. Ураган также сотворен магией Торренуволы.

– В руках злоумышленника могут оказаться сокрытые там темные артефакты и заточенные монстры! – добавила Гриффин, придавая голосу ужасающих интонаций.

– Школа захвачена именно через подвал? – не унималась ведьмочка.

– Тебе-то какая разница, ты все равно там уже не учишься! – вспылила Эдилтруд.

– Очень даже какая! – Селена вскочила на ноги. – Думаете, я, грозовая ведьма, ни разу не подключалась к магическим резервам Торренуволы через шпиль главной башни?

Гриффин скрестила руки на груди, задумчиво глядя на свою бывшую ученицу. Казнить ее можно и позже. Сначала надо было выяснить, можно ли извлечь из этого пользу.

– Ты можешь что-то изменить?

– Вообще, теоретически, ну…

– Без «теоретически»! – прикрикнула Заратустра.

– Без «теоретически» мне переподчинится наземная часть Торренуволы, если я буду знать подробности, известные только директору, – деловито начала Селена. – Быстро отвоевать подвалы у Миллии не выйдет, там свои нюансы, но, контролируя верхнюю часть, можно как минимум прекратить ураган.

Студентки тихо шушукались, но на них никто не прикрикивал. Учителя переводили взгляды с ведьмочки друг на друга. Из уст любого другого план бы прозвучал невыполнимым, но Селена была Селеной. Быть Селеной – это состояние души, визитная карточка, диагноз по жизни.

 – Миллия, значит, – негромко и задумчиво повторила Гриффин, многозначительно переглядываясь со своими учителями.

– Что тебе нужно для этого? – деловито поинтересовалась Фарагонда.

– Для начала – итоговые пятерки по природомагии за все годы обучения в Алфее.

– Что-о-о-о?! – возмутился до сих пор молчавший Палладиум.

– «Бездарной некромантке» совершенно нет дела до того, что может случиться с этой дурацкой школой, из которой она вот-вот вылетит, – нахально заявила Селена. – А вот отличница с пятерками по природомагии будет рваться всех спасать!

 – За такие слова можно исключить из школы! – взревела Гризельда.

 – Селена, давай отправляйся к Торренуволе, а мы выставим оценки позже… – попыталась предложить Фарагонда.

– И с места не сдвинусь, пока не будет оценок! – не купилась Селена.

Ученицы Торренуволы, сидящие в зале, уже не таясь, хихикали, испытывая гордость за бывшую однокорытницу. Пусть ее перевели в Алфею, Селена осталась ведьмой и не посрамила весь их ведьминский род!

 – Фарагонда, просто поставьте ей оценки, она же не успокоится, – закатила глаза Гриффин.

Фарагонда на секунду задумалась, принимая внутри себя какое-то решение, а затем взмахнула рукой, извлекая из воздуха классный журнал. Под испепеляющим взглядом Гризельды она начала перелистывать страницы и проставлять там что-то. Селена подбежала, заглянула ей через плечо и довольно потерла ручки.

 – Чудненько. Кто обеспечит мне прикрытие?

В зале поднялось девять рук. Две принадлежали сестрам-ботаноидам, а четыре – поредевшему Эвериксу.

Гриффин протянула Селене план Торренуволы. Ведьмочка, заполучив заветные оценки, упивалась своей значимостью и командовала направо и налево.

– Спасибо, директриса Гриффин… Так, Алиса со мной не летит…

– Почему? – удивилась эльфея.

– Ты со своими фруктами ничего толком не сделаешь. И вообще, тебе выпадает честь готовить Алфею к возможной обороне!

Алиса облегченно выдохнула и отстала.

– Тори, Эйлита, Аметист, сестры-ботаноиды летят со мной.

– Я?

– Ами, не хочешь – оставайся.

– Нет, я полечу!

– Хорошо.

Селена засунула план Торренуволы в свою школьную сумку, которая висела на ее плече. Оттуда же торчало что-то длинное, продолговатое, завернутое в мешковину.

– А меч тебе зачем? – влезла Эйлита. – Кого рубить будешь?

– Им ничего не рубят, – объяснила Селена. – Это артефакт-посредник, хорошо проводит энергию или задает ей вектор. То, что он еще и меч, для меня второстепенно. С тем же успехом артефакт мог быть хоть табуреткой, хоть тарелкой.

За магическим барьером, защищавшим Алфею от урагана, приземлилось что-то красное, едва различимое за пеленой дождя. Это прилетел из Фонтероссы запрошенный в помощь корабль класса «Сова»*. Фарагонда приоткрыла в барьере проход, и девушки, закрывая лица от дождя и ветра, проскочили несколько метров от прохода до открытого люка летающей машины. Эйлита первая увидела, как им изнутри машет старый знакомый: имя выскользнуло из памяти, зато перед внутренним взором в мельчайших деталях вставали трусы с ежиками.

 – Кресс! – обрадовалась Селена.

Да, точно, Кресс! Он провел их по коридорам на мостик, где сидели еще четверо. Троих они смутно помнили: те провожали Теллара на конкурс танцев. Сам Теллар тоже был тут, помахал им от штурвала. Аметист немедленно покраснела, как помидор, но Теллару было сейчас не до нее: он пытался поднять в воздух летающую машину, которую от порывов ветра швыряло из стороны в сторону.

Парни попытались поулыбаться девушкам. Сестры-ботаноиды проникновенно воззрились на них через свои очки. Парни сникли и разошлись по своим постам.

Селена подошла к Теллару и вгляделась в развернутую перед ним навигационную сетку.

 – Там, на самом верху, у основания шпиля есть площадка, на которую можно посадить Сову, – сказала она, тыкая куда-то в экран. – Но вокруг школы буря сильнее всего.

Теллар кивнул и развернул воздушное судно.

– Пойдем, Алиса, – мягко позвала Фарагонда. – Нужно готовить Алфею к обороне, укрепить защитный барьер.

– В подвалах Торренуволы хранится много книг с могущественными заклинаниями! – с ними поравнялась Гриффин. – Если Миллия использует их, придется туго всему Магиксу!

– Вообще-то, ей полагается сначала прийти в Алфею, – подумав, сообщила Лия.

– Почему? – удивилась Фарагонда.

Лия и Алиса переглянулись. Алиса, подумав, кивнула. Было уже бессмысленно скрывать, что они конфликтовали с ведьмой.

 – Миллия хочет захватить мир и возвысить ведьм над всеми остальными, – пояснила фея листвы. – А еще подражает Трикс. Она первым делом атакует Алфею потому, что так уже делали Трикс, и потому, что это школа фей.

 – Она настолько подражает Трикс, что для начала тоже задирала фей, и этими феями были мы, – пожаловалась Алиса. – Нам пришлось тоже создать клуб, Эверикс…

 – Девочки могут быть правы, Фарагонда, – подумав, сказала Гриффин. – Можно ожидать повторения старого сценария.

– Не в точности, – Алиса грустно вздохнула. – У Миллии есть сообщник среди фей.

– Среди фей? – в ужасе воскликнула Фарагонда. – Кто же способен на такую подлость?

Эльфея промолчала. Но она начинала догадываться.

Комментарий к Глава 16. “По старому сценарию” * Сова – класс воздушного судна, чаще всего используется специалистами в мультсериале. Сова – транспортный, всякий разный. Есть еще класс Ворона – для воздушных боев, и Ястреб – для огневой поддержки с воздуха, оснащен лазерами и пушками. На самом деле, они все постольку-поскольку летают, стреляют и перевозят, просто каждый хорош в чем-то своем.

А еще Сова – это УГУ! ﾐ(ᵒ͓̀ѵᵒ͓́)彡

====== Глава 17. “Маленький секрет Селены” ======

В Алфее все еще царил хаос. Правда, преподаватели уже не пытались засадить студенток за учебу. Над школой объединенными усилиями укреплялся купол, ставший почти непрозрачным. Магическое поле было такое сильное, что по нему изредка пробегали искры. Снаружи барабанил дождь и ударяли порывы ветра, но на территорию Алфеи они не попадали.

Лия и Алиса носились от руководящей ведьмами Гриффин до беседующей с психующим Саладином Фарагонды, передавая информацию. Палладиум безуспешно пытался организовать паникующих фей.

Сова, обломав шпиль какой-то башенки, кувыркнулась в воздухе и ухнула в воздушную яму. Двигатели надсадно взревели, и корабль все же заскочил на подходящую для посадки площадку. Они оказались почти на самом верху. Дождь лился по окнам нескончаемым потоком, не было видно ничего, кроме вспыхивающих то тут, то там лиловых молний.

– Селена, что будем делать? – осведомилась Тори, пальчиком отодвигая от себя лыбящегося Кресса.

Ведьмочка почесала в затылке.

– Я от воды не растаю. Но вы прекрасно помните, что я летать и атаковать одновременно не могу. Если кто-то вздумает сбить меня в полете, я не смогу одновременно отбиваться.

Аметист покосилась на окно. За ним как раз сверкнула молния.

– И не надо так красноречиво в окно смотреть! Вас молнией точно не ударит! – Селена направилась к выходу.

– А кого же тогда ударит? – резонно поинтересовалась Эйлита.

– Ее саму, – пояснила одна из сестер-ботаноидов. – Разноименные заряды притягиваются. Физика.

– А-а-а… – протянула Аметист и выбралась наружу вслед за Эйлитой и обеими ведьмами. Селена уже стояла там, и, задрав голову, смотрела на шпиль Торренуволы, возвышавшийся над ними на добрых тридцать метров. Вокруг его вершины закручивался вихрь чудовищного урагана.

Ведьмочка трансформировалась, повесила на плечо сумку и полетела вверх. Остальные последовали за ней. Молнии сверкали совсем рядом, заставляя сердце каждый раз проваливаться то в одну, то в другую пятку, но неизменно притягивались к Селене. Они почти добрались до верхушки шпиля, но тут Эйлита крикнула, показывая на что-то, ползущее по башне.

 – Что это? – пугливо спросила Аметист.

– Не знаю! – честно ответила каменная фея. – Крокозябры какие-то!

Крокозябры были сделаны изо льда, в острых сверкающих гранях отражались вспышки молний. Аметист атаковала первой и раскрошила двоих, но по башне карабкались многие сотни…

– Просто не дайте им доползти до самого верха! – крикнула им Селена, улетая вперед.

– А потом?

– Когда в шпиль ударит молния – летите!

 – Как же ты? – спросила Эйлита.

 – Я как-нибудь сориентируюсь на месте, а вы улетайте как можно быстрее!

– Мы поняли! – закивала Тори, и, залихватски подтянув зеленые штанишки с розами, принялась опутывать колючими стеблями ползущих вверх созданий. Остальные феи рассредоточились и окружили башню. Из открытого люка Совы высунулись специалисты и стали сбивать крокозябр из лазерных пистолетов. В орудийных гнездах корабля поворочались и с сожалением спрятались пушки: они были слишком мощного калибра, и повредили бы само здание.

Поток дождя сносил фей вниз, почти ничего не было видно, крокозябры различались на фоне башни только благодаря фиолетовым всполохам молний, отражающимся в ледяных гранях. Феи уже потеряли счет времени, когда из самого центра урагана в шпиль ударила новая молния. Это была всем молниям молния, огромная, ветвистая. Сила удара была такой, что все здание содрогнулось от макушки до основания. Через несколько секунд молнию догнал запоздалый звук грома, такой оглушительный, что все невольно зажали уши.

Эйлита решила, что это и есть тот момент, когда пора улетать, замахала руками остальным, и, сбив напоследок еще парочку крокозябр, устремилась к воздушному кораблю. Чудовищная грозовая туча бурлила и грохотала над ними, словно вот-вот взорвется, в шпиль непрерывно били молнии, он оглушительно гудел и вибрировал.

 – Все, что ли? – недоуменно крикнул им красноволосый специалист, занявший позицию в открытом люке. – Эти твари еще лезут и лезут!

– Селена сказала улетать! – Эйлита указала на чудовищную молнию, пронизывающую шпиль.

– Ну, раз Селена сказала… – махнула рукой одна из сестер-ботаноидов и первая залезла в корабль. Через полминуты Сова уже неслась прочь.

Улететь было непросто: все ветры словно развернулись к Торренуволе. Но на горизонте светлело, хотя и было почти незаметно в вечерних сумерках. Сплошной поток дождя редел, превратившись в отдельные капли.

Теллар вскоре поменялся с красноволосым специалистом и встал из-за штурвала, вытирая пот со лба.

– Я могу показаться невежливым, но… Да кто такая эта Селена?! – спросил он, отстегивая свой плащ и заботливо укутывая насквозь мокрую Аметист. Другие парни покосились на него и тоже решили позаботиться о девушках.

Младшая из сестер сняла очки и протерла их насухо.

– У нас только предположения, но не голословные… Ну, знаете, мы все, феи с ведьмами, черпаем магическую мощь откуда-то из источников волшебного света и волшебной тьмы?

Аметист задумалась. Что-то знакомое… Лекцией о источниках силы ведьмочка пудрила им мозги, когда подруги попытались выяснить, из-за чего она разнесла симулятор.

 – Селена для нас непроницаема, – сказала она, водружая на нос очки и нравоучительно воздевая палец вверх. – Мы проникаем своей магией контроля разума вместе с силами, которыми подпитывается объект. Пускаем тонкую незаметную ниточку, а уж когда она достигает цели – расширяем канал. Феи – свет, ведьмы – тьма, эльфы – природа, некроманты – смерть, и так далее…

 – Селена черпает извне что-то, что нам незнакомо и неподвластно, – добавила старшая.

– В смысле, запросто заглатывает энергии, родственные ее магии, но не нуждается в том же самом, что подпитывает нас с вами, – добавила старшая. – Еще у нее большой внутренний резерв, но использует она совсем мало.

– Не всегда, Альгета, – возразила сестре Теллея. – Помнишь, как она класс зельеварения разнесла волной энергии, когда эта дура Кальпина опрокинула на нас с ней кипящее зелье?

– О, а нам она симулятор разнесла! – обрадовалась Эйлита, что у них с ведьмами есть что-то общее.

– Да, тот еще кабинетогромитель, – согласилась ведьма.

– Эй! – оживился Кресс. – Нельзя ли ее арендовать в наш тренировочный зал? А то Кодаторта достал своей физкультурой! – специалист заржал, довольный своей шуткой, но внезапно кинулся к окну. – Вы это видели?

Девушки приникли к стеклу. Через лес двигались тысячи самых разных существ. Каракатицы, и не только каракатицы, какие-то великаны, безобразные чудовища. Сзади шагали существа, похожие на драконов. И все были сделаны изо льда.

– Ну и зоопарк сотворила Миллия! – удивилась Эйлита.

– Ага. Пипец вашей Алфее, – кивнула Альгета.

Сидящий у штурвала специалист поднажал. Армия чудовищ шла медленно, они еще успеют предупредить Алфею за час до их приближения к школе…

Алиса искала Палладиума. Приятно было воображать, что она собиралась признаться ему в любви перед самой решающей битвой… Но рядом бежала Лия, и они искали профессора по поручению Фарагонды: директриса хотела выяснить, не нужна ли ему помощь, и соглашалась отдать под его командование четвертый курс, самый взрослый и толковый из всех.

Профессор как сквозь землю провалился. Лия свернула к подозвавшей ее Гризельде, и эльфея продолжила обыскивать каждый уголок школы в одиночку. Его даже в преподавательском туалете не было!

Палладиум обнаружился там, куда Алиса заглянула бы в последнюю очередь: в закрытом книгохранилище в башне. Том самом, где до высоких полок поднимали платформы в форме звезд. Простых учеников туда не пускала магия, но для воспитанницы директрисы закрытых дверей в Алфее не существовало.

Эльф стоял у нижней полки и задумчиво листал какой-то ветхий фолиант. Дверь в библиотеку захлопнулась за вошедшей феей, полностью отрезая их от внешней суеты и шума.

– Алиса? Ты кого-то ищешь?

– Вас. Фарагонда спрашивала, можно ли вам чем-нибудь помочь…

– Мне не требуется помощь. Это все?

Алиса оглянулась на дверь. Тут как раз такое место, куда никто не зайдет в ближайший час, если не в ближайшие сутки.

– Я… могу рассказать еще о Селене! – уцепилась она за последнюю соломинку.

Палладиум покачал головой.

– Уже не нужно.

Сова приземлилась перед Алфеей, и ворота школы открылись перед выбравшимися из него людьми. Дождь прекратился окончательно.