Текст книги "Эверикс. Новый взгляд на старую историю (СИ)"

Автор книги: ItsSelenable

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 12 страниц)

– Кодаторта!!! – внезапно заорал Кресс и отключился.

Селена оглянулась на Аметист и пожала плечами.

– Еще позвонят, – сказала она.

Природомагия. Чтоб ее… Второй курс шлепал по раскисшим от осенних дождей тропинкам в какую-то зачарованную рощу, чтоб ее, в которой творилось что-то неладное, чтоб его, и Палладиум вел их выяснять, в чем там дело, чтоб его… Во всяком случае, таким был урок глазами Агаты. Ныла не она одна. Осенью в пасмурный день, когда вот-вот зарядит дождь, они вынуждены пешком тащиться по грязи, потому что феям надо учиться ориентироваться на местности. И преподаватель не умел летать. Еще он не умел таскать тяжести, потому что взятую для урока лопату (обычную, копательную) вручил Селене. Ведьмочка несла ее невозмутимо и очень привычно. Однокурсницы, ворчавшие, что это из-за нее у них теперь такое количество природомагии, благоразумно не подходили близко.

В кармане у Эйлиты ожил мобильник. Каменная фея, покосившись на идущего далеко впереди профессора, приняла вызов и недоуменно уставилась на того самого Кресса, запоздало вспоминая, что сама тогда давала ведьмочке позвонить с ее телефона.

– Мы… Это… По поводу того звонка, – смутился он перед незнакомой собеседницей. – Вот.

Эйлита подозвала к себе остальных, и они уставились на голограмму. Ржущие пацаны в трусах с ежиками остались в сегодняшнем утре, с экрана на них смотрели пятеро бравых кадетов Фонтероссы. В форме, при оружии, серьезные и грозные. Волосы Кресса все еще топорщились в разные стороны, но, похоже, это у него хроническое, как у Селены.

Аметист опять растерялась. Теперь все были хороши, но вот Кресса она не выберет, потому что у него трусы с ежиками… Она просто не сможет сконцентрироваться на танце, зная, что у него под одеждой эти трусы!

Фея кристаллов думала, наверное, целую минуту, прежде чем ткнула пальчиком в крайнего, которого не было при утреннем разговоре.

– Это Теллар, – озвучил Кресс.

– Аметист, – Лия подтащила засмущавшуюся подругу поближе.

– Рад знакомству. С нетерпением жду встречи, – вежливо склонив голову, сказал Теллар, и голограмма исчезла.

– Ну, вот и нашли тебе партнера, – хмыкнула Агата. – Нечего было ныть.

– Эй, Селена, а откуда ты их знаешь? – заинтересовалась Алиса.

– О, они перезвонили? – ведьмочка обрадованно взмахнула лопатой. Находившиеся поблизости феи прыснули в стороны. – На балу, где же еще. Второкурсники. И кто вам там приглянулся?

– Теллар, кажется, – припомнила Эйлита.

Селена изобразила на своем лице безмерное удивление. Правда, слегка переборщила с мимикой, и вышло похоже на гримасу нечеловеческого ужаса.

– А у вас губа не дура, Ваше Высочество! – усмехнулась она. – Отхватили наследника древнего рода магов-артефакторов, младшего сына герцога Нейдалского!

Подруги удивленно переглянулись: шутки ли, герцога для Аметист нашли!

Откуда-то спереди послышались крики и визги, и Селена, обрадовавшись, убежала смотреть, кого там убивают. Оказалось, пока никого, там всего лишь деревья зачарованной рощи превратились в покрытых льдом монстров, и теперь второй курс растерянно отступал в безопасный немагический лес. Вокруг царил хаос и истошно орали птицы.

– Живые существа изо льда? Это может быть делом рук Миллии! Только зачем ей это? – догадалась Эйлита.

– Согласно учебникам, надо собраться в круг вокруг заколдованного объекта, сцепить руки и соединить силы фей, чтобы… – начала Аметист.

– Ага, собери второй курс в хоровод вокруг чокнувшейся рощи вековых дубов! – фыркнула Агата. – Мы тут все погибнем!

Лия застыла, невидяще глядя на приближающиеся деревья. Маленькой девочкой она часто бродила по лесам в отцовских владениях и общалась с деревьями. Ее отпускали одну, ведь волшебные деревья Клейдера всегда защитят ее и не дадут заблудиться. Однажды она набрела на дерево, которое в минувшую грозу сожгла молния, попыталась так же позвать его, но оно не ответило. Так Лия впервые столкнулась со смертью: не в лице хомячка или рыбки, как другие дети, а в лице дерева. Но эти деревья были еще живы, хоть и заморожены, подчинены чужой злой воле. Их сущность пыталась сопротивляться, но была слишком слаба. Нужно было позвать, приободрить… но как?

– Тогда нужно их уничтожить! Нам надо к профессору, он наверняка знает, как, – предложила Алиса, оглядываясь на Палладиума.

– А смысл? – скептически отозвались с ветки ясеня. Ведьмочка спряталась, точнее, стратегически отступила на незаколдованное дерево. На первый взгляд это казалось трусостью, но потом становилось понятно, что здесь все-таки хитрость: заколдованные дубы не трогали другие деревья.

– Ну, Палладиуму, наверное, лучше знать, как именно уничтожить, – пожала плечами Алиса.

– Ты не поняла вопрос. Какой смысл уничтожать? У нас здесь шесть фей, тем или иным способом связанных с природой и флорой. И преподаватель эльфийского происхождения, – сказала Селена.

– Нам тем более нужен Палладиум! – воскликнула Эйлита, хватая за руки Лию и еще зачем-то Алису. Эльфея пока не чувствовала природу так, как чувствуют эльфы, но подвластные ей фрукты все же были растительного происхождения. Лия вышла из прострации, и, выдернув руку, побежала сама.

– Профессор! – крикнула она эльфу, больше занятому усмирением паникующей толпы девиц. – Надо докричаться до их природной сущности и задействовать природную магию!

Палладиум обернулся на крик.

– Я знаю, но уйдет слишком много времени.

– Почему? – удивилась Лия. – Я прапраправнучка дриады! Я смогу!

Профессор безнадежно оглядел паникующую ораву девиц. Они массово превращались и пытались атаковать деревья. Атаки отскакивали и отзеркаливались от ледяной поверхности. Какая-то фея в синем сарафанчике прямо в пылу боя получила чармикс. Вздохнув, Палладиум отошел к Лии, напоследок выхватив из толпы Тори Роузел, фею роз.

– Итак, ученицы! Нам необходимо создать плотное поле природной магии, в котором Лии будет легче достичь сущности всех заколдованных деревьев, – объяснил он.

– А мы обеспечим вашу безопасность! – кивнула Эйлита.

Палладиум, Алиса и Тори взялись за руки, заключая в кольцо Лию. Эйлита, Аметист, Агата и еще несколько фей встали на защиту. В приближающиеся деревья полетели камни, кристаллы, сковывающие руны, синие и желтые огни.

Бледное салатовое сияние сгустилось в кольце рук и стало разливаться вокруг. На Тори какнула паникующая птица, и сияние померкло.

 – Мисс Роузел! – строго сдвинул брови Палладиум. – Не прерывайтесь!

 – Я так не могу! – захныкала она. – Тут птицы, и деревья, и вообще!..

Алиса огляделась. Человек восемь охраняли их от зачарованных дубов, но едва справлялись. Огромные ветки иногда свистели в каком-то метре от нее, а она должна стоять к ним спиной… Да и как тут сосредоточишься, когда твоя рука утопает в теплой крепкой ладони профессора?

– У вас все в порядке? – обеспокоенно спросила Эйлита, видя, что произошла заминка.

– Сконцентрируйтесь, пожалуйста, я не могу долго держать связь! – взмолилась Лия. По ее лицу крупными каплями катился пот. Пытаться докричаться до замерзшей природы на такой большой площади было делом нешуточным.

– Сложно сосредоточиться, мисс Страггл, – ответил Палладиум.

Каменная фея кивнула и вернулась к своим.

Круг магов природы сконцентрировался по-новому.

– А ну прекратили мельтешить, истерички! – грубо рявкнули откуда-то сзади, звякнув лопатой. – Вставайте на защиту вашего ненаглядного профессора, его сейчас дубы забьют ветками! Его мне не жалко, но с ним колдуют две моих подруги!

Палладиум, не удержавшись, хихикнул, но на концентрацию магического круга это не повлияло. Половина школы была готова порвать любого за своего ненаглядного профессора, но в такие моменты подчинить и организовать их могла, пожалуй, только лопата в руках Селены.

Лия ничего не замечала вокруг. Она была здесь, но в то же время нет. Словно заглянула за изнанку. Мир перед ее глазами пульсировал нитями, лучами и узелками природной энергии. Здесь было тихо, суета внешнего мира выглядела лишь незначительным мельтешением. Зато каждая травинка, каждая веточка, каждый листик бились, как живые, пульсировали энергией. Все феи, в той или иной степени связанные с растительной природой, виделись Лии сияющими желтыми и зелеными силуэтами, как и Палладиум. Остальные, не растительные, были просто сероватыми смутными тенями, имелось и одно откровенно черное. На секунду Лия заволновалась, что это Миллия, прячущаяся за каким-нибудь кустом и злорадно наблюдающая за происходящим, но потом сообразила, что «пятно» вместе с другими защищает ее, Алису, Тори и Палладиума от натиска деревьев. А черное оно просто потому, что абсолютно противоположно и чуждо живой природе.

Магическое поле, которое они генерировали, затягивало все светлой прозрачной дымкой. Заколдованные дубы были окружены темными плотными коконами, которые стискивали их, не давали ни единой энергетической ниточке вырваться наружу. Ах, если бы только еще больше сгустить магическое поле – тогда бы злое заклятие ослабло, и деревья освободились бы сами собой…

В реальном мире совсем рядом с Лией просвистела тонкая гибкая ветка, и Алиса, забыв обо всем, взвыла от боли, схватившись за лицо. На предплечье вспухла красная полоса, как от ожога. Магическое поле опять рассеялось.

Лия рванулась, пытаясь удержать тающую дымку поля. Да что же это такое! Она напряглась, заливая пространство своей собственной энергией, не жалея сил, чувствуя, как там, в реальности, от напряжения брызнула из носа кровь, заливая подбородок и грудь. Либо все четверо свалятся с магическим истощением, израсходовав все силы на бесплодные попытки, либо свалится она одна, но потом, после того, как сделает все сама! У нее получится!

Светлая прозрачная дымка магического поля налилась зеленью, став более плотной и салатовой. Коконы темных заклятий развеялись, как дым. Лия облегченно улыбнулась. Ожившие, свободные дубы засияли ярким, уверенным светом, расправляя скрюченные ветви и устремляя их в небо. Магическое поле продолжало густеть, потемнев до изумрудно-зеленого, а магия Лии почему-то не кончалась… Она осмотрелась. Видимые ей силуэты фей природы перестали быстро и хаотично двигаться, значит, все кончилось.

Лия закрыла глаза и открыла их уже в реальном мире. Почти облетевший осенний лес цвел и зеленел, будто уже наступила весна. Весна…

Сейчас не время для весны!

Лия покачнулась и стала заваливаться на землю. Палладиум подхватил ее в последний момент. Руки учителя тряслись, по лбу катились крупные капли пота, он выглядел откровенно измотанным, да и остальные были не лучше: исхлестанные ветвями, с растрепанными волосами, несчастная Тори с белым пятнышком птичьей какашки на плече… Эйлита, Агата и Алиса умудрились получить почти одинаковые следы от веток на левых щеках.

Лия вспомнила, что и сама залита кровью, которая пошла из носа, и слепо скользнула рукой по ткани платья, но нащупала только брошь.

Брошь.

Палладиум тоже заметил ее и ободряюще улыбнулся.

– Мисс Эмеральд! – откашлявшись, начал он. – Пятерка за уличную практику по природомагии… за весь год!

– А мне? – с надеждой спросили из гущи замерших на месте расколдованных дубов.

– Нет, Селена! – отрезал Палладиум, даже не поворачиваясь посмотреть, кто это сказал.

– Вы говорите это человеку, у которого лопата в руках!

– А у меня классный журнал в сумке!

– Мир несправедлив! – воскликнула Селена, но не особенно расстроенно.

– Где тебя носило?! Я ждала! – грозно вопросила Миллия, нетерпеливо кидаясь к своему завернутому в балахон шпиону и хватая его за плечи.

– Я все время на виду, – потупился неизвестный.

– Что, нельзя было незаметно уйти?

– Мы же теперь клуб. «Всегда вместе», понимаете ли. Они не выпускают друг друга из виду, страхуют и помогают. Пришлось сражаться с деревьями в числе остальных. Мне так хотелось изобразить, что меня оглушило атакой, и незаметно уползти, но всякий раз меня прикрывали! Так, пару раз тонкими прутьями хлестнуло…

Миллия вгляделась в лицо, затененное капюшоном, и приложила холодную ладонь к щеке, провела пальцем по следу, оставленному хлестнувшей веткой. Незнакомец вздрогнул.

 – Ничего, – прошептала она, – Скоро это закончится. Все будет так, как хотим мы.

 – Как хотим мы… – эхом повторил шпион.

– У меня почти все готово, – самодовольно улыбнулась Миллия. – Чем занимаются эти феечки?

 – … получили второй чармикс.

 – КТО?! – взревела ведьма.

 – Лия! Она остановила заколдованные деревья!

 – Дальше!

 – Они не оставляют своих планов на получение чармикса! Они настроены серьезно!

– Это плохо. Ничего, скоро это все закончится! Еще немного – и все будет так, как хотим мы!

– Что мне делать дальше? – спросил шпион.

– Осталось немного. Выуди максимум информации и постарайся сделать им какую-нибудь гадость на прощание!

Шпион кивнул и направился к выходу из пещеры.

– И да, в пещере мы больше не встречаемся, – догнал его голос Миллии.

====== Глава 13. “Конкурс танцев” ======

Первый урок, который должен был быть в симуляторе, отменился: симулятор разгромлен, а утроенный объем природомагии не осилят ни ученицы, ни сам Палладиум. Девушки воспользовались окном в расписании и решили помочь подругам приготовиться к конкурсу. Эйлита прекрасно справилась сама: влезла в любимые старые джинсы и надела свободную футболку. С Аметист оказалось сложнее – она краснела, бледнела, у нее все валилось из рук. Наверное, фея кристаллов смутно надеялась, что, если будет медленно собираться, на нее махнут рукой и отправятся на соревнования без нее.

 – Ами, ну что ты, – уговаривала ее Лия, натягивая на нее платье. – Ты же отлично выглядишь!

 – Совсем как принцесса! – ляпнула Эйлита.

 – Я и есть принцесса, – неуверенно возразила Аметист.

Она была чудо как хороша в платье. Затянутая шнуровка подчеркивала ее лебединый стан. Вот только ее за этот стан будет обнимать партнер! Сама мысль об этом заставляла то и дело краснеть.

Дверь распахнулась от мощного пинка и стукнулась о стену.

– Теллар Аларрик-де-Рой! – дурачась, провозгласили из коридора, и в комнаты девчонок вошел выбранный Аметист парень в сопровождении вооруженной швабрами почетной охраны из числа его приятелей. Процессию замыкала Селена, тоже со шваброй в руках.

Агата недовольно оглядела чудом не выломанную дверь.

– Так, парни, выйдите, нам нужно готовиться. Никто не съест вашего герцога, или кто он там, – непререкаемым тоном заявила фея рун, кивая всем на выход. – Если только Селена не проголодается.

Гости разочарованно покинули комнату.

– Не стоило выгонять моих друзей, – сказал Теллар, вежливо улыбаясь девушкам. – Они хотели морально поддержать меня.

– Они, что ли, не твоя охрана? – удивилась Алиса.

– Нет, – удивленно помотал головой парень. – Герцогский титул наследует мой старший брат, а я не представляю особой ценности. Друзья просто решили развеселить меня.

– Странные друзья, – хмыкнула Эйлита.

– Да, немного странные, – согласился Теллар. – Но они мои очень хорошие друзья.

– Может, мы так же сопроводим Аметист? – хихикнула Селена, оглядываясь на смущенную Ами.

Лия лукаво посмотрела на подругу.

– А что, это идея! Наследная принцесса все-таки! Селена, где твоя швабра?

– О, для меня будет великой честью танцевать с принцессой! – оживился Теллар. – Ваше Величество, вы готовы?

– Называй меня просто Аметист… – пролепетала фея кристаллов, краснея. – Можно даже Ами…

Эйлита взглянула на висевшие на стене часы.

– Нам пора, – сообщила она, вешая на плечо спортивную сумку. Теллар галантно подал руку своей даме.

– Кстати… – вспомнила Селена. – Вы же находитесь на соревнованиях во время занятий! Это как так понимать?

– Ну так, – пожала плечами Алиса. – Они на соревнованиях, а мы учимся.

– Так нечестно! – возмутилась ведьмочка. – Я тогда тоже еду! Я умею танцевать! Особенно погребальный некромантский! Разжигаешь большой костер, приносишь в жертву пять девственниц, наматываешь на дерево их кишки…

Розовое от смущения лицо Аметист мигом сменило цвет на зеленоватый, очень гармонирующий с волосами.

– Мы поняли, – перебила Лия, не желая дальше слушать про кишки убитых девственниц.

– Пошли, нам пора! – возвестила Эйлита, выходя из комнаты. За ней последовал Теллар, аккуратно подхватив за локоток стесняющуюся Ами.

– Удачи! – крикнула Алиса.

Оставшиеся девушки немного посмотрели на закрывшуюся за ними дверь. Скоро начиналось силовладение, которое вела Фарагонда. Пора было бы и им пойти.

– И все-таки я бы их без охраны не оставляла, – протянула Селена.

– А что так? Остальные конкурсантки этого Теллара разорвут на сувениры? – не поняла Агата.

– Да нет, в конкурсе участвуют студенты Торренуволы, мало ли…

 – Они же не пятилетние дети, – заметила Алиса. – Если что, их Эйлита отхипхопит по самое «не хочу»…

В зале, где проходило силовладение, уже собрался весь второй курс, кроме еще двух девушек, тоже отправившихся на соревнования: одна танцевала поппинг, вторая – фламенко. Преподаватели тоже были все в сборе. С начала второго полугодия начнется подготовка к чармиксу, и им надо было заранее увидеть, с чем придется работать.

– Тетта Гресис, – назвала Фарагонда первую по списку ученицу. Фея с ярко-розовыми кудряшками вышла вперед и трансформировалась.

– Мисс Гресис, ваша задача – спасти бабочек.

Уизгис взмахом руки сотворил стайку ярко-синих бабочек, Палладиум создал шары золотистого огня и заставил гоняться за ними. Тетта принялась сбивать шары магией. Целиться в быстро двигающуюся мишень было неудобно, и фея все-таки сбила двух бабочек.

– Четверка, – вынесла вердикт Фарагонда. – Следующая фея – Хильдис Лелитунрен…

Народу было – яблоку негде упасть. От Алфеи выступали восемь человек, три девушки были в сопровождении парней. В толпе конкурсантов мелькнула мрачная ярко накрашенная группа из Торренуволы.

Дю Фор, сопровождавшая конкурсантов из Алфеи, призналась, что все эти танцы начались из-за того, что комиссии в начале года показалось, будто у них маловато дополнительных занятий и занятости в мероприятиях. Преподавательнице танцев пришлось спешно расширять программу и готовить девушек к конкурсам.

Аметист нервничала, комкая носовой платок, подол платья и лацканы фрака Теллара, который молча терпел. Против них было девять пар танцоров, и их выступление еще ой как не скоро…

– Лия Эмеральд!

Фея листвы, ловко кувыркаясь в воздухе, защитила парящий цветок розы от тучи саранчи и радостно плюхнулась на место, получив пятерку. Фарагонда, увидев, что Лия уже обладает чармиксом, сделала пометку в журнале.

– Эннита Ралькири!

Алиса проводила взглядом синеволосую девушку-сирену и заволновалась. Скоро подойдет ее очередь, а свой чармикс она скрывала. Убедительной причины получить чармикс, не попадая в приключения и ни в кого не влюбившись, она так и не придумала. Ей придется рассказывать все подругам, и, конечно, теперь еще и опекунше! Внезапно «влюбиться» в Эдди, от которого она пробегала весь бал, и вызвать со стороны подруг новые подозрения? Не рассказывать же про Палладиума! Фарагонде про влюбленность в преподавателя точно не стоит рассказывать, а подруги… вдруг кто-то тоже тайно влюблен в Палладиума и сдаст ее Фарагонде, чтобы убрать конкурентку в битве за сердце прекрасного эльфа?

– Белиара Диаболис!

Любопытные одноклубники не отстанут, а подозрительная Селена захочет во что бы то ни стало докопаться до правды… По крайней мере, ведьмочка точно не влюблена в Палладиума. Между ними самая настоящая расовая вражда, начатая их предками много тысяч лет назад.

– Агата Кромбергер!

Названные феи выходили и превращались… Селена однажды на уроке отказалась превращаться и сказала: «это феи, чуть что, сразу ручки скрестят и взлетают». Может быть, у Алисы получится выполнить задание, не трансформируясь?

Представив профессора в розовом сверкающем платьице… хотя нет, ему пойдет желто-зеленый, с крыльями энчантикса за спиной, и ногами, обутыми в открытые босоножки… Эльфея не сдержала смешок.

– Нелькора Аранн!

Она попробует не превращаться!

– Харуи Катотоки!

Главное, суметь выполнить задание. В нем же не было сказано, что надо превращаться?

– Алиса Стейт!

Эльфея спустилась на площадку и стала ждать задание. Уизгис удивленно поднял брови, видя, что ученица не трансформируется, но выпустил злобных ос гоняться за крошечными пушистыми зверьками.

Алиса боялась насекомых. Они всегда крутились рядом, чувствуя исходящий от нее запах фруктов и сладкого. Особенно невыносимы были осы – любое неосторожное движение могло разозлить их и заставить броситься в атаку. Но сейчас задание оказалось для Алисы большой удачей! Она взмахнула руками. На полу возникла лужа ароматного меда, и осы мигом облепили ее, потеряв интерес к зверькам. Убедившись, что все осы слетелись к меду, эльфея залила их вторым слоем меда, надежно обезвреживая. Пушистики спасены от ос? Спасены. Задание выполнено!

Учителя озадаченно переглянулись. Они ожидали другого. Впрочем, озвучивая задание, они не ставили конкретных условий, потому что атаковать угрозу было само собой разумеющимся, и обычно все феи это понимали.

– Четверка, мисс Стейт, – решил Уизгис, и Алиса, облегченно выдохнув, пошла на место. Селена одобрительно показала ей большой палец.

– Селена… – объявила Фарагонда, споткнувшись после ее имени. Фамилии у Селены не было. Учителя, видевшие ее на уроках каждый день, уже привыкли, а директриса – пока нет.

Бесфамильная ведьмочка вышла в центр зала и тоже не стала превращаться. Ученики оживились: использование магии у Селены выглядело либо смешно и жалко, либо зрелищно и эпично, с разрушениями и взрывами. Нормально не бывало никогда.

Преподаватели наколдовали ей зубастые звездочки и мелких птичек, опасливо глядя на стеклянные стены и потолок зала, но ведьмочка не исторгла ни единой молнии. Задумчиво глянув на звездочки, она подняла руки. Прошло секунд пять, и звезды подчинились ей, садясь на ладонь и втягиваясь под кожу.

Учителя снова вопросительно переглянулись и отпустили ведьмочку.

– Четверка, Селена, – сказал Палладиум.

– Почему не пятерка? Задание выполнено! – удивилась Селена.

– Лениво выполнено.

– Не лениво, а энергосберегающе. Вы не уточняли, как именно достигать результата, – буркнула она.

– Мы учим именно так, Селена, – попыталась вмешаться Фарагонда. – Так для всех удобно.

– А четвертому курсу вы читаете лекции о том, что истинная сила в экономии сил, – резонно возразила ведьмочка.

Очень кстати прозвенел звонок с урока, и она первой покинула зал, оставаясь ждать друзей за дверью.

– Красиво танцует, – заметила Эйлита, глядя на танцора брейка из колледжа Линфеи. До хип-хопа и вальса было еще очень далеко.

Аметист вздохнула. Носовой платок она уже измочалила и выбросила. Теллар старательно отодвигался, чтобы его фрак не постигла та же участь. Фее кристаллов были безразличны современные виды танцев, да и танцы в принципе, но принцессе по статусу полагалось уметь танцевать. На мероприятиях требовалось уделять один свой танец каждому особому гостю, в гостях нужно было потанцевать с хозяином или его наследником. Но больше трех танцев с одним человеком – дурной тон. Не хмуриться. Здороваться с присутствующими в определенном порядке. Веер держать строго в левой руке. Дежурные улыбки, выверенные движения… Аметист выполняла все это безупречно, но механически, без интереса. Это то, что от нее требует роль принцессы, только и всего.

Но однажды она увидела, как танцует Эйлита, и была поражена, насколько сильно каменная фея эмоционально вовлекается в происходящее. Хип-хоп был совершенно другим танцем! Эйлита словно становилась единым целым с музыкой, каждое движение было наполнено смелостью и азартом.

Для Аметист танец был ограничением. Эйлита в танце обретала полную свободу.

– Куда пойдем? – спросила Алиса, перекрикивая гомон в коридоре.

– Соревнования еще идут! – вспомнила Лия. – Мы можем успеть на выступление Ами и Эйлиты!

– Ну вот, а у меня через полтора часа дополнительные занятия… – огорчилась Селена.

Возможно, ее ситуация с учебой бы улучшилась, если бы она поменьше пикировалась с учителями, умничала и оспаривала их методы преподавания. Селене не нравилась унифицированная школьная программа, не дававшая ей развернуться. В этом с ней была согласна Лия, хоть ей и хватало ума держать свои мысли при себе. Аметист дипломатично замечала, что и Селена, и учителя по-своему правы и по-своему неправы. Агата была на стороне учителей. Эйлита считала, что школьная программа слишком нудная, и будь у нее такая возможность, она бы ходила только на уроки танцев, и иногда на метаморфомагию. Алисе тоже нравилась точка зрения Селены, но было жалко Палладиума, чаще других страдавшего от острого язычка ведьмы.

– Я хочу поболеть за наших! – воодушевилась Агата.

Алиса вздохнула.

– Фарагонда хотела что-то показать мне… Это семейное, но она из-за всех последних событий так занята, что с трудом выкраивает время… – сказала она грустно и немного виновато. Она выдумала эту причину: ей хотелось побыть одной. Недомолвки, тайны и поступки тяготили ее, хотелось посидеть, погрустить. Подумать, как представить другим свой чармикс. Помечтать о невозможном – Палладиуме. А подруги привыкли, что она всегда рада пообщаться и провести время вместе, и не оставляли ее одну.

– Мы привезем вам победу, Ами и Эйлиту! – сказала Лия, и они с Агатой убежали.

Алиса и Селена отправились в свою комнату. Наедине друг с другом им даже поговорить было не о чем. Они были слишком разные. Некогда веселая и шебутная фея фруктов, любящая сладости, все яркое и красивое, у которой за последние несколько недель тайн завелось больше, чем у их предполагаемого предателя. И невозмутимая ведьмочка, которая могла быть и острой на язык, и отмалчиваться часами и даже днями. Которая на вопросы о себе могла начать долго и оживленно что-то рассказывать, но так ничего важного и не выболтать.

– Селена… – обратилась к подруге Алиса.

Ведьмочка вопросительно подняла глаза.

– Ты говорила, что тебе можно изливать душу?

Кивок. Ага, у Селены опять молчанка.

– И ты сохранишь тайну?

Снова кивок.

– Я получила чармикс…

Заинтересованно поднятые брови.

– Просто пока не хочется его афишировать, так как причина его получения – пока тайна от всех…

Недоумение на лице Селены, скептически изогнутые брови.

– Я влюбилась.

Удивленно поднятые брови. Алиса перестала смотреть на все лицо и сфокусировалась на бровях, которыми ей отвечали.

– Мне стыдно признаться, в кого, и я бы хотела пока держать секрет обладания чармиксом в себе, иначе меня достанут расспросами.

Кивок.

– Ты поможешь мне понравиться ему?

Безмерное удивление.

– А что тут такого? – в свою очередь, удивилась Алиса.

Селена неопределенно пошевелила бровями и все-таки заговорила:

 – Я тот человек, у которого такая, как ты, будет просить совета в любовных делах в последнюю очередь.

– Так ты поможешь?

– Ну давай, что уж там… – Селена закатила глаза.

 – Посоветуй же мне что-нибудь этакое, Селена!

Ведьмочка задумалась.

– Однажды в Торренуволе мне подвернулся дамский журнальчик, и я от скуки пролистала его… Нужна заметная перемена во внешности. Если твой, э-э-э, парень отреагирует – ты ему тоже небезразлична.

Сложно было назвать Палладиума парнем, но Алиса задумалась. Идея звучала неплохо.

– Хотя, все зависит от того, кто твой предмет воздыхания… Может, намекнешь хотя бы?

Алиса замотала головой.

– Почему у вас с Агатой одинаковые челки?

Эльфея заулыбалась.

– Мы с ней крепко дружили на прошлом курсе! Вообще не расставались! Доходило даже до того, что носили одинаковую одежду. Еще раздобыли себе медальоны-половинки… Ну и челки одинаковые выстригли! Получилось криво, и мы месяца три их отращивали, пока они не стали выглядеть нормально!

– И где сейчас ваша дружба?

– К концу года наша неразлучная двоица стала троицей – с Эйлитой. По-моему, так было веселей! Но Агате потребовалось какое-то время, чтобы свыкнуться с ней. Она тяжело принимает перемены.

 – И с тех пор ваша дружба с Агатой немного остыла? – истолковала по-своему Селена. – А когда в первый месяц нового учебного года ваша троица стала шестеркой, вы с Агатой отдалились друг от друга еще больше?

Алиса грустно кивнула.

 – Получается, что так… В смысле, вы, новенькие, тоже классные, но… ну… в общем…

Селена обошла ее кругом, изучая прическу. Длинную челку эльфея зачесывала на правый бок, и она вилась крупными волнами, спускаясь ниже подбородка. Левый остаток челки, коротенький, заправлялся за левое ухо. У Агаты и правда была такая же, даже вилась так же, но волосы сзади были гораздо длиннее.

 – Выстригать себе одинаковые челки – ребячество, по-моему, – сказала ведьма. – Я думала, девушки жутко расстраиваются, когда видят такое же платье или сумочку у кого-то другого…

– А с твоей челкой ходит человек тридцать в Алфее, и целая половина Торренуволы, – обиделась Алиса за свои волосы. – И каждый пятый специалист в Фонтероссе!

Ведьмочка запустила пальцы в собственные волосы, сначала зачесывая назад густую челку, а затем откидывая назад боковые пряди. Правый глаз, всегда полускрытый волосами, пересекал шрам, разделяя тонкой линией бровь и немного заходя на скулу. Вторая тонкая линия, совсем короткая, шла из уголка глаза к виску.

 – Ой, кто это тебя так? – удивилась Алиса.

 – Уже неважно, – качнула головой Селена. – Моя челка – маскировка, чтобы поменьше приставали с вопросами. А твоя… Кто был инициатором той затеи с одинаковыми челками?

 – Агата, – не задумываясь, ответила эльфея.

 – У Агаты всегда такая манера прятать глаза под челкой?

 – Ну, она и до этого носила челку, но другую… А что?

 – Да так… – задумчиво пожала плечами Селена, о чем-то задумавшись. – Возможно, такая челка несет функциональное значение для Агаты, но ты-то не такая. У тебя нет привычки прятать глаза. Открытый взгляд сделает тебя увереннее. Такова твоя суть.

Эльфея на секунду задумалась, принимая решение, и поднялась, подходя к зеркалу. Действительно, прочь челку! Нужно симметрично обрезать ее и закалывать назад!

– Так лучше? – спросила она, появляясь перед Селеной, уже уткнувшейся в какую-то книгу.

– О, да, прямо совсем другой человек, – кивнула ведьмочка, едва оторвав взгляд от книги.

– А еще что подскажешь?

– Дальше все зависит от того, кто предмет твоей страсти. Скажи мне, кто он.

Алиса замотала головой.

– Значит, сама выясни его предпочтения и действуй. А мне пора к Палладиуму.

– Селена! А мне точно лучше без челки? – забеспокоилась Алиса.

– Да, лучше, – закивала ведьмочка. – Только один минус: больше нельзя спать на уроках. Раньше, под челкой, было бы незаметно, но теперь будет сразу видно.

Она коснулась дверной ручки, открыла дверь, но замерла на пороге.

 – А Эйлиту вы так же пытались постричь? – неожиданно спросила она.