Текст книги "Стажер (СИ)"
Автор книги: Itsnotme
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 9 страниц)
Из полукоматозного состояния его вывел никто иной, как госпожа Милавская собственной персоной. До этого она никогда не звонила, Твиг даже не был уверен, что она его имя знает. А тут сама набрала, выразила соболезнования, помощь предложила… Как будто это она виновата.
– Вот тогда-то я и понял, что случилось, – тихо произнес Твиг и вдруг заулыбался какой-то жуткой, полубезумной улыбкой. – Все же так просто! Даришка не могла покончить с собой, я всегда это знал! Дело в этом проклятом флаере!
– Поясните.
Подозреваемый расхохотался. На Руднева он смотрел, как на глупого.
– Да чего тут пояснять? Ясно же все: Даришка просто каталась! Хотела развлечься, понимаете? А флаер сломался!
– Флаер был оборудован системой безопасной посадки?
– Вот она-то и заглючила!
– «Интуит»?
– Да-да! – закивал Твиг, радуясь, что его наконец поняли. – Именно! «Интуит» – разработка «Энджелфлай», его как раз на этой модели впервые запустили. Понимаете? Милавская не дала как следует его протестировать, хотела быстрее начать продажи!
– Вы сказали, что взломали «Интуит». Это могло послужить причиной отключения?
– Чушь! – Подозреваемый шарахнул по столу кулаками. – Это не причина, ясно?! Надо было защиту ставить! Проверять! Там должна быть дублирующая система безопасности!
– На каком основании вы это утверждаете?
– На основании того, – свирепо прошипел Твиг, – что моя жена разбилась из-за ее отсутствия!
– Вам известны случаи, когда на флаеры устанавливались две защитных системы?
– Меня это не интересует, – отрезал подозреваемый. – Важно только, что Даришка была бы жива, если бы Милавскую волновала безопасность продукции.
Руднев более не перебивал и ничего не спрашивал, однако Твиг неожиданно разговорился, с видимым удовольствием расписывая дальнейшие события. Кажется, его совсем не волновало, что этим он закапывает сам себя. Илья перепроверил показания системы и понял: Твиг искренне уверен, что боролся за правое дело. Он будто хвалился тем, что спасал мир!
Дальше было разбирательство, иск и много-много ругани. В какой-то момент Твиг сообразил, что Милавскую не посадят, даже если суд примет его сторону. Штраф! Деньги за жизнь Даришки! Ну уж нет! Если правосудие не может наказать убийцу как следует, он сделает это сам.
Получив цель в ставшей бессмысленной жизни, Твиг отдался ей с подзабытой страстью. Хорошенько все обдумав, решил, что Милавскую мало просто убить. Не-ет, она должна испытать страх перед смертью – тот же, что испытывала Даришка, когда флаер вдруг отказал! Только дольше. Намного дольше! Пусть потрясется недельки две, а уж тогда…
В показательном примирении с шефом был неожиданный плюс: его не уволили. Твиг хотел притупить бдительность, но глупость Милавской его порадовала. Теперь ничего не мешало ему со всей тщательностью продумать план действий. Начал он с писем, где подробно разъяснял, что ее ждет.
К несчастью, Милавская не только не поняла, за что страдает, но и пригрозила увольнением всему отделу, если письма не прекратятся. Это было плохо. Коллеги у Твига были серьезные, и начни они копать, его могли рассекретить раньше времени. Пришлось оставить эту затею, так и не дописав самое страшное письмо, которое он сочинял несколько дней. Ну ничего, пугать можно и по-другому.
Разумеется, Твиг прекрасно знал, где живет Милавская, и перехватить управление соседским киборгом ему тоже не составило труда. Зря, что ли, столько времени в DEX-компани отпахал? На следующий день шеф на работу не явилась, что было очень хорошим знаком. Значит, проняло! Пусть теперь считает дни до собственной гибели – так же, как Даришка считала оставшиеся до земли метры.
Он взял отпуск, чтобы ничего не отвлекало, и целиком отдался мести. Тут пришелся очень кстати собственный киборг, который снова подчинялся Твигу. Тому давно пора было умереть, так пусть сдохнет с пользой! Но, проникнув в квартиру Милавской, DEX принес плохие вести: хозяйка смылась. Пришлось перекраивать план на лету. Твиг приказал киборгу спереть что-нибудь заметное: как только Милавская окажется дома, сразу обнаружит, что здесь кто-то был.
Вернувшийся DEX приволок какую-то хрень, похожую на двуручную биту. Видимо, это была древность из обширной коллекции Милавской. Оказалось, тупая машина оценила как «заметное» висящее напротив дверей украшение. Придурок, конечно, но не переигрывать же теперь.
Остаток дня Твиг копался в документах Милавской – благо к рабочему терминалу можно подключаться удаленно. Расчетные счета свидетельствовали, что за прошедшие сутки она ничего не покупала. Значит, все еще в городе, причем где-то поблизости – флаер-то, судя по докладу того же киборга, у дома стоит. Оставалась еще возможность, что просто одолжила, но Твиг решил начать с проверки адресов. И не прогадал, откопав одну очень подозрительную квартирку. Семерка куковала возле этого дома всю ночь и утром доложила, что искомый объект покинул здание.
– Не подвела меня дедукция! – довольно хихикнул Твиг. – Может, мне к вам в напарники пойти, а, капитан? Следственный талант у меня явно есть.
Руднев промолчал, но по лицу было видно, в сколь невыразимом восторге он от этой идеи. Твиг не обратил на это внимания, продолжая:
– В общем, оставалось только дождаться ее возвращения. Но тут выяснилось, что она наняла телохранителя. Ну, я тогда так думал… – Твиг вдруг смутился и виновато признался: – Я сперва его убрать хотел. А зачем он убийцу защищает? Сам виноват! Но совесть заела, я же не маньяк какой-нибудь. Одно дело – благородная месть, и другое – невиновного… Так что решил сперва просто намекнуть, что от Милавской надо держаться подальше.
Выразить всю силу своей признательности Илье помешало только то, что нокаут подозреваемого прервал бы допрос на самом интересном месте.
Твиг долго думал, кого же послать на дело. DEX точно не годился, там одна ошибка в приказе – и понимать намек уже будет некому. Он даже каталоги просматривал, но покупками светиться не рискнул. Сейчас же киборга попробуй купи – с этим их дурацким разумом правозащитники совсем гайки закрутили. И документы им дай, и адрес свой, и отчитывайся еще потом, что ты этого киборга не съел. Если тот подохнет в первый же день, можно нарваться на неприятности. В итоге все решил случай: Твиг заприметил спешащую к магазину Mary старенькой модели. Чья она он так и не узнал.
Технические характеристики у той оказались совсем слабенькими. Твиг оценивающе посмотрел на своего DEX’а, на Mary и опять на DEX’а. Вспомнил про «биту», обрадовался и вручил ее Mary. И оружие, и записочка получилась, и избавляться от этой штуки теперь не надо – как хорошо все сложилось!
Mary получила от DEX’а фото телохранителя и приказ, который Твиг умаялся составлять. Надо было учесть наличие свидетелей, скрытную атаку, причем такую, чтобы вырубить, но при этом не добить, подчистить за собой данные – не возвращать же домой засвеченную Mary… Мысль организовать прямую трансляцию для госпожи Милавской пришла, когда киборг уже подходила к нужному дому. Он же столько корпел – пусть оценит! Вот как он ради нее старается, ха!
Пока Твиг редактировал инструкции, подлый охранник успел удрать. К счастью, проследившая за ним Mary доложила, что недалеко и ненадолго. Твиг поспешно дал добро на выполнение приказа, пока снова шанс не уплыл, и стал с нетерпением ждать доклада.
Доклад не порадовал: нокаутировать парня почему-то не вышло. Надо было дать ей что-нибудь покрепче, сковородку хотя бы… Нельзя было оставлять все так, иначе Милавская решит, что в безопасности с этим… неуязвимым! А то и отряд таких же наймет! Твиг хотел было повторить атаку, но попался в собственную ловушку: Mary уже вычистила его из хозяев и запустила самоликвидацию. Досадно… Ну что ж, значит придется задействовать тяжелую артиллерию. Твиг уже пытался по-хорошему, и что вышло?
DEX получил соответствующие распоряжения, благополучно добрался до центра города и… посмотрел вслед таксофлаеру, куда сели Милавская, ее охранник и почему-то до сих пор живая Mary. Какого черта?! DEX отследил их путь и неутешительно сообщил, что троица направилась в полицейский участок.
Это было плохо, очень плохо! Неужели Милавская решила там спрятаться? Че-е-ерт, оттуда ее выколупывать задолбаешься! Придется караулить, когда успокоится и решится выйти сама, а это сдвинет сроки, придется все начинать с начала… Проклятье! Ну и что делать? Полицейских киберов так просто не взломаешь, а других дальше приемного и не пустят. Прорываться? Да какое там! Это же куча бессмысленных жертв и не прогнозируемый результат.
Твиг почувствовал себя вымотанным. Ну почему несправедливое мироздание вставляет ему палки в колеса?! Он ведь на стороне чести! Мир без Милавской станет лучше, он же всех спасает от нее! Сколько еще людей она погубит?!
Уставший и разбитый, он приказал киборгу следить за Управлением и прилег отдохнуть. Проснулся через несколько часов, еще более вымотанным, от пришедшего сообщения: охранник Милавской покинул здание полиции и куда-то ушел. С ним был еще один человек, но не тот, который нужен. Видимо, спрятал свою нанимательницу и отправился куда-то еще. А может, все-таки понял намек и просто уволился. В любом случае, догонять его было поздно.
Окончательно расстроенный Твиг понял, что гнусная судьба на этот раз его переиграла, и скомандовал киборгу возвращаться домой. Ничего. Он только немного отдохнет и еще лучше план придумает!
Сигнал кибердерева застиг Твига в ванной, где он расслаблялся после тяжелого дня. Он лениво глянул, кого там принесло на ночь глядя, и опрометью кинулся к терминалу. Телохранитель Милавской, оказавшийся здесь не понятно как и когда, вовсю сканировал дерево! Люди сканеры еще не наэволюционировали, и разгадка тут могла быть только одна: киборг! Проклятье, это киборг! Как он сразу не понял?! И адрес успел узнать – небось тупая Mary не успела стереть все данные! Черт!
К огромному облегчению Твига, у которого пальцы на нервах тряслись, взломать киборга удалось до того, как тот зашел в дом. Наконец-то судьба повернулась к нему передом! Киборга Милавской можно спокойно отправить обратно к ней, надо только узнать, что ему приказали, чтобы точно подозрений не вызвать.
– Только это не DEX был, – Твиг покачал головой, будто осуждая кого-то. – Представляете? Хотя представляете, конечно! Это же ваш…
– Он свой собственный, – на грани слышимости отперся от сомнительного имущества Руднев. – Дальше.
К тому, что киборг окажется Irien’ом, Твиг был совершенно не готов. Это что, насмешка такая? Мол, не боюсь я тебя, даже DEX’а в охрану не купила? Ну все, пусть не ждет легкой смерти, Irien будет убивать… с фантазией! Жалко, что не девочка – они в этой линейке нежные, славные, как ангелочки… Был бы ангел возмездия!
Но Irien оказался под стать хозяйке и вел себя крайне подозрительно. Твиг занервничал и украдкой проверил, где там носит его DEX’а. Тот был уже рядом, так что можно было не волноваться. Приказ убить телохранителя Твиг решил возобновить – отменить успеет, если что, будет несколько секунд форы.
– Но удача покинула меня, – подвел итог Твиг, снова грустнея. – За что? Почему? Это же за Даришку! Я же прав! Прав, понимаете?..
Руднев выждал пять минут – вдруг подозреваемый скажет что-то еще – повернулся к зеркальной стене и кивнул. Илья поставил жирную точку в протоколе, отправил копию на принтер и вслед за наставником вышел из допросной.
– Как думаете, его признают невменяемым?
– Буду я еще голову забивать, – проворчал Руднев, быстро вышагивая впереди. – Пусть с ним прокуратура возится теперь, нам с тобой своей работы хватает.
Илья переварил ответ и с нежностью уставился в затылок наставника. Складка кожи на лысине напоминала смайлик – и как он раньше не замечал? Руднев, почувствовав взгляд, споткнулся на ровном месте и недовольно оглянулся. Смайлик перекосило в злую рожицу.
– Что?!
– Вы сказали «нам»! – объяснил Илья, расплываясь в счастливой улыбке от уха до уха.
– И? Я про полицию.
– Нет, вы конкретизировали – вам и мне.
– Выдумал тоже!
– Нехорошо врать, господин капитан, – по-детски пожурил Илья и воспроизвел запись голосом Руднева.
Наставник остановился и так покраснел, будто его уличили в тайном коллекционировании плюшевых пони.
– Пошел ты со своими штучками, Королевский!
– Куда? – с готовностью уточнил Илья.
– В ж… ж… – Руднев отдышался и, подумав, перешел в наступление: – Слышь, а если Irien’а в жопу послать, что будет?
«Будет хорошо!» – заверила система.
Илья, не прекращая улыбаться, подошел вплотную к напрягшемуся наставнику, поправил ему воротник и мурлыкнул:
– А вы рискните…
Руднев шарахаться не стал, но выражение лица у него было потрясающее. Такой смеси отвращения, изумления и восхищения одновременно Илья еще не удостаивался.
– Королевский, – тоскливо провыл он, сбрасывая руку Irien’а, – напомни, сколько нынче стажировка длится?
– Три месяца, господин капитан.
– А сколько ты уже тут? Неделю?
– Сегодня третий день, господин капитан.
Руднев со стоном закатил глаза, развернулся и быстро зашагал прочь.
– Куда вы? – растерялся Илья. Кабинет Самохина, куда они направлялись до этого, был в другой стороне.
– Вешаться!
Илья расхохотался ему вслед, но быстро передумал. Помолчал, анализируя данные детектором. Перестал улыбаться.
И рванул за ним.
====== Часть 16. Навстречу взрослой жизни ======
Суд по делу Твига состоялся через несколько месяцев, и приговор Илья узнал от Руднева. Случилось это в день вручения диплома, в не самый удачный момент: буквально за минуту до этого новоиспеченный младший лейтенант Королевский вышел из стен родной академии и попал в объятия рыдающей Леночки.
– Слушаю, господин капитан.
– Где это ты? – озадачился Руднев, заинтригованный необычными звуками на фоне. Илья больше не рисковал общаться с ним по видеосвязи, так что восторженно пищащую девушку бывший наставник видеть не мог, но точно слышал.
– В академии… – Илья прижал видеофон ухом и попытался упихать Леночку к себе под куртку. Совсем с ума сошла, такой мороз, а она без шарфа! – Диплом получал… Красный!
– А-а. Ну, поздравляю... А кто там у тебя так воет?
– Мама, – фыркнул Илья и, глянув вниз, на Леночкину макушку, ехидно добавил: – Расстроилась, что не вылетел.
– Илюша! Ну что ты так – ик! – кое говоришь!
– Как я ее понимаю, – вздохнул Руднев. – Говорить-то можешь?
Илья закончил паковать Леночку в кулек, прижал к себе и, перехватив видеофон поудобнее, заверил бывшего наставника в своей полной готовности к коммуникации.
– Короче, дело про того хакера закрыли сегодня. Так что не выноси мне больше мозг своим «когда-когда»!
– О! – обрадовался Илья. – И что там?
– Пятнашку впаяли, – кратко отрапортовал Руднев и замолк, явно не собираясь тешить любопытство бывшего стажера подробностями. Ну и ладно, вернется – сам выяснит, благо в Управлении теперь знакомых полно. – Самохин велел уточнить, когда тебя ждать.
– Надо же, а ведь я только вчера ему отчитывался, – насмешливо подловил Илья. – Как это он запамятовал?
– На вопрос отвечай, – буркнул Руднев, за период Илюшиной стажировки отрастивший броню от подколов покрепче фреанской.
– Послезавтра буду. А что, вы по мне соскучились?
– Безумно, – зловеще заверил капитан. – Тут пара новых дел… Ну как пара? Пять… пар. Самые сложные, как ты любишь. Так вот, я лично договорился, чтоб их тебе отдали.
Илья красочно вообразил, как Руднев, злорадно хихикая, мстительно отбирает для него самый смак из толстенной стопки уголовщины, и кисло уточнил:
– За что вы меня так не любите?
Руднев заржал с жизнерадостностью человека, навеки освобожденного от первородного зла. Зло молча внимало смеху и думало, что напрасно надеялось избежать кар за свою стажировку. Кажется, нашивки лейтенанта от ответственности не освобождают…
– Королевский, ты ж теперь полицейский! Тебя не я, тебя теперь начальство любить будет! Во всех позах! Добро пожаловать во взрослую жизнь! – Немного помолчал и издевательски гаркнул: – Глядишь, сам наставником станешь! Ха!
– Тьфу! – суеверно передернулся Илья, кое-как убирая погасший видеофон в карман. – Ты закончила в меня реветь, мам?
– Илюша! – Леночка не без труда выдрала голову из куля. Нос у нее покраснел, но глаза сияли. – Такой взрослый, ы-ы… Я так горжу-у-усь!
– Понятно, – вздохнул Илья и, примерившись, приподнял ее над промерзшей землей. Похоже, на встречу с ротой они опоздают. Впрочем, тут же совсем рядом другое кафе, можно предложить всем переместиться туда. Правда, в прошлый раз к ним там отнеслись настороженно… Но ничего, потерпит персонал! У него тут мать без шарфа, в конце концов…
– Ну, за тебя, ротный! – привычно провозгласил Джо, как всегда не удовлетворившийся размерами кружки и находчиво заграбаставший графин.
– Бывший! – весело поправила Леночка. Ее голова покоилась у Ильи на плече, а руки – нежно его обнимали. DEX’ы смотрели на это с откровенной завистью. – Он теперь совсем самостоятельный у нас, целый лейтенант!
– Младший, – скромно заметил Илья, но никого не убедил.
В тепле да с Леночкой под боком его окончательно разморило, хотя для этого счастья пришлось выдержать настоящий бой с администратором кафе. Тот очень извинялся, что свободных мест нет, старательно, но безрезультатно перекрывая вид на полупустой зал. Потом пытался доказать, что все это уже забронировано, а когда Илья показал собственную бронь, испуганно заверил, что терминал сломался. Леночка уже начала было намекать, что лучше не смущать людей и поискать другое место, но тут в кафе ввалились подоспевшие DEX’ы и выразили готовность починить терминал, сколотить из подручных средств новый стол, а в крайнем случае разместиться на полу. Администратор признал поражение и капитулировал в свой кабинет.
За меню снова ходил Илья, а потом долго убеждал официантку, что они тут с миром и есть ее не будут, особенно, если она им заказ принесет. Заказ девчонка принесла, побросала тарелки как голодным тиграм и, словленная Аникой за локоток, чуть не скончалась на месте. Заверения, что та просто трубочку попросить хотела, ситуацию слегка сгладили, но Илья был уверен, что после такого потрясения девчонка потребует расчет.
– Где младший, там и старший! – глубокомысленно изрек Джо. – За тебя, бывший ротный! Чтоб тебе там самое главное…
– Джо! – Илья красноречиво указал глазами на Леночку. Она, конечно, крутая, но на то, что по ее сыну кто-то будет стрелять, может среагировать неправильно.
– Чего я такого сказал?..
– Да давайте уже выпьем, наконец! – прервала переглядывания Аника. – Макс скоро слюной захлебнется!
Все уставились на Макса, который вежливо держал стакан приподнятым и с таким разнесчастным видом гипнотизировал изобилие на столе, будто чаял за неимением свободных рук откусить кусок глазами. Леночка дернулась (небось хотела заняться любимым делом: покормить DEX’а с ложечки!), но Илья удержал. И так редко видятся, вот пусть ему бок греет лучше!
– Ура-а-а-а! – грянули DEX’ы и в попытках чокнуться друг с другом талантливо расколотили два стакана, графин и ложечку.
Илья меланхолично подождал, пока отзвенят осколки, и дал знак официантке внести это в счет. Тянуло отловить несчастную и заверить, что они больше сюда не придут, так что увольняться не обязательно, но отвлекло пришедшее сообщение.
– Ева пишет, – украдкой шепнул он Леночке, под гомон DEX’ов, выясняющих, кто виноват.
– О! Та самая?
– Ага. С дипломом поздравляет, говорит, подарок прислала. Сейчас посмотрю… – Илья посмотрел. Пересмотрел. Моргнул и ошарашенно озвучил свое честное мнение о психическом здоровье подруги.
– Илюша! – опешила Леночка. – Это что за слова?!
– Перевести? – гордо приосанился Макс и тут же сник под осуждающим взглядом бывшей воспитательницы. – Так переводить, нет?..
– Нет! Воспитанные киборги так не выражаются!
Судя по лицу Макса, для него стало огромным открытием, что он – воспитанный. Пока Леночка учила DEX’ов светским манерам, Илья нетерпеливо набрал Еву.
– Здорово, Илюшка! – весело откликнулась та. – Поздравляю еще раз! Очень рада за теб…
– Ева, что за дела? – без обиняков перебил Илья. – Зачем ты мне это прислала?
– Э? Ты про подарок?
– Подарок – это шоколадка! Приятная мелочь в красивой обертке! А документы о праве собственности на квартиру – это не подарок ни фига! Ты с ума сошла?!
– Чего ты орешь? – растерялась Милавская. – Ну хочешь и шоколадку купим, проблема, что ли…
– Ева-а-а! – взвыл Илья. Ну как можно быть такой непрошибаемой?! – Нельзя так запросто дарить квартиры! Это слишком дорого!
– Не дороже жизни, – пренебрежительно фыркнула Милавская.
– Очень спорный аргумент! – воскликнул Илья и затараторил, пока подруга не вздумала оскорбиться: – Ты мне ничего не должна, пойми! Я же тебя не за подарки спасал, а ты будто за дружбу расплачиваешься, так нельзя!
Ева помолчала, переваривая информацию, но, видимо, та была слишком тяжелой и привела к несварению.
– Илюх, да ты не въехал! – возмущенно выпалила она. – Это просто подарок на диплом! Поверь, свою жизнь я оценила бы гораздо выше. И уж тем более не стала бы этой халупой дружбу унижать, чего я, по-твоему, совсем мразь?!
– Но…
– Ты ж сам говорил, что жилье присматривать будешь! Ну так почему не сейчас? Вот тебе: маленькая, светлая, как заказывал! Ковер сам купишь. Могу я друга от общаги спасти, в конце концов?
– Ева…
– Чего тебя не устраивает-то, не пойму? Илюх, да если б я хотела за тот случай расплатиться, я б не стала диплома ждать! Ну вруби логику-то!
Илья пристыженно поморщился, сообразив, что действительно дал маху. Но это не меняло сути!
– Все равно мне неловко!
– Господи-и-и, – обреченно провыла Ева. – Откуда ты вылез-то, скромный такой? Твою пробирку что, слезами девственниц протирали? А еще Irien! Ладно, давай так: поживешь-освоишься, не понравится – вернешь. В гостях у меня тебе совесть жить позволяет?
– А если понравится?
– Ну и живи, раз нравится!
– Нет, я так не могу. Извини, Ева. Мне приятно, конечно, но это перебор!
– Ладно, – скрипнула зубами Ева. – Как насчет ее купить? В рассрочку без процентов, срок сам определишь. Такой вариант устроит тебя?
А вот это уже интереснее. При таких условиях лет через семь долг за хату можно выплатить. Через пять, если быстро пробиться в старлеи…
– Но чур со скидкой! – поспешно добавила Милавская, оценив задумчивое молчание, как согласие. – Это хоть я могу себе позволить?! Совсем мне руки выкрутил, имей совесть!
Через два.
– И вообще, у меня тут подлый план напроситься на новоселье. Никогда не отмечала, прикинь? Как-то не приглашал никто. Ты же меня пригласишь?
– Конечно, просто…
– Ну так приглашай! – настойчиво перебила Ева. – А то щас возьму и… обижусь!
Внимание! Клиент произнес стоп-слово! – всполошилась система, раскрашивая экраны красным. – Рекомендуется немедленно прекратить текущее действие, чтобы не потерять расположение!
Илья обреченно вздохнул и заулыбался. Интересно, какие слухи породит его переезд из общаги в собственную квартиру? Бедняга Дик…
– Позволите пригласить вас на новоселье, госпожа Милавская?
– Почту за честь, господин Королевский, – охотно подыграла та. – Только лапшой не потчуйте, сделайте милость! А то боюсь омрачить ваш светлый интерьер неблагородными позывами…
– Ты же вроде ее сожгла?
– Пыталась, – честно созналась Милавская. – Это отродье демона полкухни зачадило, но так и не сгорело! Прикинь? Ладно, Илюшка, бежать надо, эти придурки в мое отсутствие таких дел наворотили, до сих пор разгребаю. Позвони, как на Вирам будешь. Чао!
– Спасибо! – спохватился Илья, но Милавская уже отключилась. – М-да, ну и новости… Эй, ребята, поздравляйте! Я, кажись, квартиру купил…
– Купил?!
– Квартиру?!
– Ура-а-а! – возликовал самый нелюбопытный Джо. – За ротного! Бывшего! Чтоб ему там ничего на голову не рухнуло!
– Илюша! – прорвалась сквозь радостный ор Леночка. – Когда и как? Тебя там точно не обманули?
– Нет, – засмеялся Илья. – Это все Ева. Я пытался отказаться, но она сказала, что обидится. Пришлось уступить и…
По очень задумчивому лицу Макса Илья понял, что зря это сказал.
– Подожди-ка… – Макс прищурился, заставив собратьев с надеждой к нему прислушаться, а Илью – откровенно запаниковать. Этому DEX’у категорически нельзя было давать мозг, он же им злоупотребляет! Ротного, например, на слове ловит… – А что, «обижусь» в обратную сторону тоже работает?..
Дексы просияли и алчно уставились на Илью. Тот подобрался, разрывая объятия с понимающе заухмылявшейся Леночкой. За столом воцарилась не предвещающая ничего хорошего тишина. Стало слышно, как боязливо перешептываются другие посетители кафе.
– Ротный, а ротный… – неуверенно протянула Аника. – А давай с тобой обнимемся?.. А то обижусь же…
– И я обижусь! – подхватил Джо. – А на что?
– Я больше всех обижусь! – возмутился Макс. – Это я придумал! Я первый!
– Хватай его, братва!
«Вот и смерть моя пришла», – подумал Илья и, обреченно зажмурившись, рванул под стол, надеясь отсрочить неизбежное.
DEX’ы, гомоня, хохоча и толкаясь, бросились за ним, едва не уничтожив собственность кафе. Отловили, вытащили, навалились всей гурьбой и под хохот Леночки всласть оттискали. И ладно бы на этом все кончилось! Какое там! Илья только пискнул, когда семь с половиной пар рук подхватили его и, подняв над головами, резко подбросили вверх, почти до потолка. Поймали у самой земли и снова подбросили. И опять.
– Обидимся! Обидимся! – радостно скандировали DEX’ы, сопровождая веселым улюлюканьем каждый взлет. Илья, как мог, старался отрешиться от происходящего и раздумывал, идет ли ему новый, нежно-зеленый оттенок лица. Интересно, когда его стошнит, он где будет – сверху или снизу?
При работе с DEX-6 во избежание поломки предпочтительна позиция сверху, – подсказала система, а Илья всерьез задумался: это съеденное внутри бултыхается или просто желудок оторвался уже? Повезло еще, что потолки высокие!
– Ура ротному! Ура! Кача-а-ай!
– Да хватит уже, ну! – булькал Илья. – Ребята! На нас люди смотрят!
Тут он приврал: люди вовсе не смотрели. Люди пялились! Заметив ошалелый глаз администратора в щели кабинетной двери, Илья понял, что пора заканчивать это безобразие, и, извернувшись под немыслимым углом, уцепился за чью-то руку. К сожалению, маневр не сработал. Вместо того, чтобы перестать качать ротного, DEX’ы, недолго думая, подбросили вверх и того, за кого он зацепился.
– Ну что, доволен? – сурово поинтересовался Илья, синхронно с Максом взлетая над толпой. – Вот к чему приводят необдуманные желания!
– Не, – криво усмехнулся DEX. – К этому приводит попытка скрыть от масс ключевую информацию.
– Отниму книжки! – пригрозил Илья и наткнулся взглядом на ту самую официантку. Лучше бы не натыкался… – О, нет… Макс, не смотри!
Но Макс уже посмотрел. Официантка в ужасе замерла неподалеку, выставив перед собой поднос с сырной нарезкой. Сыр, как назло, был весь дырявый…
Вспыхнувшие красным зрачки DEX’а, ритмично взлетающие над толпой, приковали девчонку к месту покруче наноклея. Надеяться, что она убежит, унося с собой страшный сыр, явно не стоило.
– Рота, смир-на! – гаркнул Илья и, мягко приземлившись на освободившееся место (DEX’ы, как всегда, выполнили приказ быстрее, чем задумались о том, кто будет ротного ловить), той самой подсечкой повалил Макса на пол. – Держите его!
Что второй приказ был немножко необдуманным, Илья осознал, когда на них с Максом навалились шесть будто отлитых из бетона тел. Впрочем, DEX’ы хорошо знали свое дело и ротного все-таки не раздавили, только наступили дважды и один раз сели. Макса они поломать не боялись, так что и досталось тому куда сильнее.
– Макс! – прохрипел Илья. Выпростать голову из-под этого месива помогла только профессиональная Irien’овская растяжка. – На меня смотри! Все в порядке, я здесь! Этот сыр тебя не тронет, я ему не разрешал! Слышишь? Успокаивайся давай!
Макс скорее среагировал на голос ротного, чем на безуспешные попытки заглянуть ему в лицо. Но на этот раз хватило и этого – сыр был маленький и далеко. Илья на всякий случай нащупал его руку – единственную оставшуюся – и держал, пока DEX, окончательно расслабившись, не потушил глаза.
– Все, ребята, отпускайте нас, – выдохнул Илья. Большей частью от облегчения, но вообще под кучей DEX’ов дышалось трудно. – Мы больше не хотим убивать сыр. Да, Макс?
– Знаешь, ротный, – придушенно прохрипел Макс, – я уже и обниматься как-то не хочу…
И обессиленно уронил голову на пол.
Навстречу взрослой жизни Илью провожала Леночка. Рота разлетелась еще вчера, обещая писать, звонить и обязательно быть на новоселье.
Леночка осталась. Приехала с ним в космопорт, проводила до самых терминалов, ревностно проследила, как он проходит на ту сторону, и до самого старта стояла у силового барьера, наблюдая за кораблем. Илья смотрел на нее в иллюминатор и махал на прощанье, хотя знал, что ей оттуда не видно. А когда она вдруг улыбнулась, подняла руку и тоже помахала, будто в ответ, почувствовал себя абсолютно счастливым.
====== Эпилог ======
– Стоять, полиция! Стоять, сказал!
Тощий моднявый парень обернулся на бегу, тряхнул перехваченными повязкой кудрями и вдруг подпрыгнул, ловко оттолкнулся от стены здания, перескочил оттуда на выступ и показал Илье средний палец.
– Слабо так, копчик? Ну-у?
Илья зловеще ухмыльнулся и втопил, но когда, повторив маневр, тоже оказался на выступе, нахал уже балансировал в двадцати метрах дальше.
– Стой, придурок! Сорвешься же!
– Ха! Да ни в жизнь! – весело отозвался паркурщик, и вправду перепархивая небольшой зазор так, словно за спиной были крылья.
Добравшись до чьего-то балкона, парень опасно извернулся, подтянулся едва ли не на кончиках пальцев и забрался на ограждение. Спрыгнул внутрь, высунулся проверить, где там Илья, и швырнул в него горшок с цветком. Не попал, но было близко. Задерживаться он там не стал, кошкой перемахнул на соседний балкон, а оттуда – на следующий.
Илья еще ускорился, подтянулся на первый балкон и столкнулся с привлеченной шумом хозяйкой квартиры – толстой бабкой с полотенцем.
– А ну пошли отседова! – завизжала та и от души перетянула представителя закона поперек хребта. – Ишь, чо выдумали! Лазють тут, как у себя дома!
– Женщина, успокойтесь, я из полиции! – Илья вскочил на ограждение, примеряясь перепрыгнуть, и получил еще и по заднице, правда, уже на излете.
– Хулиганье! – припечатала бабка вслед и запричитала над разбитыми розами.
Илья виновато закусил губу и свесился вниз, ища мерзавца. Паркурщик уже был на земле и откровенно угорал, держась за живот.
– Не смешно! – рявкнул Илья. – Может, она их на последние деньги купила, а ты разбил!
– Да они у нее каждую неделю новые висят, – ни капли не смутился тот. – Ого!
