Текст книги "Золушка для Бриллиантового Принца (СИ)"

Автор книги: ITN-997

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц)

‒ А ты мой друг?

‒ Когда я впервые увидел тебя, маленькую девочку в кружевных пелёнках на руках моей мамы во время твоих крестин, мне захотелось иметь такую сестрёнку, ‒ усмехнулся я.

‒ Только я потом так разочаровала тебя.

‒ Есть немного, ‒ признался. ‒ Но я понимаю, что тебя просто некому было поддержать. Летти задавила своей напористостью, а Гала властностью. Ты никак не можешь понять, что ты ‒ Ника. А она…

‒ Богиня Победы, ‒ улыбнулась Никки.

‒ Вот когда сумеешь победить собственные страхи, тогда поймёшь, насколько мир прекрасен и огромен. Он не заканчивается за пределами золотой клетки, в которой предпочитают обитать твоя мать и сестра. Он безграничен для того, кто хочет найти в нём своё место, ‒ назидательно произнёс я и перевернул очередную картину в простой, но изысканной раме. ‒ О Боже!

‒ Что? ‒ испугалась Никки и огляделась с опаской по сторонам.

‒ Думал, что отец его в порыве гнева продал. Раньше портрет висел в гостиной, ‒ я аккуратно поставил картину у стены так, чтобы на него падал солнечный свет. Никки выдохнула восхищённо.

‒ Мама Бьянка! Как красиво!

‒ Не только красиво, но и очень дорого, ‒ подмигнул я ей.

‒ Почему? ‒ спросила Никки, присев перед портретом и проведя пальчиком по овалу нарисованного лица. Она любила свою крёстную и мою маму.

‒ Это работа Этторе Мериди, знаменитого и ныне покойного художника. На тот момент его звезда только восходила. Маме здесь семнадцать лет. Такая молодая.

‒ Ты хочешь его продать?

‒ Никогда! Я заберу его, раз отцу он не нужен.

‒ Марик! ‒ раздался откуда-то снизу ультразвук, заставивший скривиться не только меня, но и Никки. Наше наказание соизволило проснуться.

‒ Она когда-нибудь запомнит, что меня зовут Марко? ‒ задал я риторический вопрос.

‒ Не знаю, ‒ пожала плечами Никки, уходя в сторону двери. ‒ Зато она прекрасно знает, насколько тебя бесит имя Марик. Пойду, отвлеку это невыспавшееся чудовище. У тебя есть полчаса.

‒ Спасибо!

Как только Джанни подбросил нас к центру города, с Летти слетела вся сонливость, и проснулся азарт шопоголика. Пробегав час по близлежащим бутикам и практически ничего не купив, она возжелала попить кофе в новомодном кафе, совсем недавно открывшемся в Милане. Ну, что сказать? Мне не понравилось. Ощущение было, будто нахожусь в аквариуме, а на меня смотрят прохожие. Конечно, всё было не так, и прохожим до нас почти совсем не было дела, некоторые бросали лишь мимолётные взгляды и бежали по своим делам. Хотя само по себе новое кафе, носящее название Liberty Bar, очень даже неплохое. И сравнение с аквариумом ко мне пришло не просто так. Дело в том, что оно построено в виде стеклянного куба, внутри которого и сидят посетители. Пока Летти пила свой кофе без сахара, я же соблазнил Никки поесть домашних чипсов и солёных орешков. Летти дулась, но молчала.

Лично мне больше по душе совсем другое место, скрытое на тихой улочке, расположенной в районе метро Repubblika. Оно называется Pave. При этом заведении есть своя кондитерская лаборатория, и потому там всегда есть в ассортименте свежие и изумительные бриоши, тортики и всевозможная выпечка. А в обед можно поесть вкусный суп или заказать сандвичи, хлеб для которых пекут там же.

Немного перекусив, мы отправились в Галерею Витторио Эмануэле II. Я согласен был с теми, кто восхищался этим строением. Созданная в форме прямоугольного креста и покрытая куполом из стекла и металла Галерея, несомненно, является одним из шедевров архитектуры прошлого века. Здесь расположено множество знаменитых кафе, ресторанов и магазинов. Раздолье для того, кто хочет и может тратить свои или чужие деньги. Мне было, к сожалению, не до осмотра архитектурных изысков. Моё дело было таскать покупки. Летти застряла в очередном магазине, и мы с Никки ждали её. Заметив кое-что занимательное чуть дальше от того места, где мы стояли, усмехнулся. Давненько я здесь был и чуть не забыл об этом маленьком суеверии.

‒ Никки, у тебя есть желание? Самое заветное? ‒ спросил я, озорно глядя на неё.

‒ Оно у всех есть, ‒ устало ответила Никки.

‒ Пойдём! Пока Летти нервирует очередного продавца, мы кое-что сделаем, ‒ ухватил я её за руку и потащил за собой. ‒ Уверен, что этого ты никогда не делала!

Помимо головокружительного шопинга и завораживающей воображение архитектуры, в Галерее был один секрет. Все жители Милана его знают. Когда-то мама поделилась им со мной. Этот секрет скорее можно назвать ритуалом. Практически в самом центре здания на полу выполнена мозаика в виде быка. Миланцы верят, что если стать левой ногой на интимное место животного, сделать три оборота против часовой стрелки и не упасть, то сбудется самое заветное желание. Вера в это настолько сильна среди местных жителей, что этот ритуал они совершают автоматически. Я подтолкнул покрасневшую Никки к Туринскому быку и практически заставил проделать всё, как положено. Было забавно наблюдать за её смущенной мордашкой и огнём детской веры в чудеса, появившимся в глазах. А потом, передав все пакеты ей, я и сам занялся ритуалом. Моё желание было простым и сложным одновременно. Я хотел стать счастливым.

Поворот… Ещё один… И ещё. Я открыл глаза и первое, за что зацепился мой взгляд… Он! Тот самый парень из аэропорта. В этот раз он был одет в дорогой и стильный костюм, в руках держал под стать наряду портфель. Деловой человек. Парень, или скорее солидный молодой мужчина, неотрывно смотрел на меня, и на его красивом лице расцветала улыбка. Какой шанс встретить в миллионном городе незнакомого человека дважды за два дня? «Кажется, его зовут Франко», ‒ вспомнил я. Он хотел было окликнуть меня, но его опередили. Из бутика вынырнула недовольная Летти, вручила мне очередные пакеты и, яростно жестикулируя, начала жаловаться Никки на то, что её не понимают. Кто же ей виноват, что у неё кошмарное произношение. Нужно было более прилежно учиться в школе, и тогда её английский понимали бы все.

‒ Я два года проучилась в МГИМО, а меня даже продавщица понять не может! Вот что делать? ‒ продолжала она вопить. «Бедные преподы в МГИМО! Какое счастье, что её исключили», ‒ съязвил я про себя.

‒ Выйти замуж за миллионера, развестись и наняться работать секретаршей в Zemaletto, ‒ подмигнул я Никки, припомнив героиню одного известного старого сериала.

‒ Издеваешься? ‒ прошипела Летти.

‒ Ну, как ты могла подумать? ‒ возмутился я, прикрывая своей спиной пытающуюся скрыть улыбку Никки. ‒ Вика же была там самой красивой. Разве нет?

‒ Р-р-р, ‒ прорычал объект наших шуток.

‒ Летти, хватит репетировать роль тигра, нам пора домой! Иначе ваша мама сделает из нас отбивную. У вас встреча с агентом, ‒ старшая сестрица ойкнула и шустро развернулась в сторону выхода, а младшая вздохнула и поплелась за ней. А я ещё раз оглянулся туда, где заметил Франко, но… его уже не было. Видимо, видение разгневанной Летти его отпугнуло. Ну, что же… Где было две встречи, будет и третья.

POV Франко.

Фотограф назначил встречу в одном из своих любимых ресторанов в Галерее Витторио Эмануэле II. Я решил не рисковать и явиться на деловое рандеву минут на пять раньше, так как Чезаре-Доминико был на редкость пунктуальным и ужасно не любил, когда опаздывали другие. Мог спокойно встать и уйти, если клиент изволил опоздать. Такую выходку он мог себе позволить, будучи одним из самых знаменитых и востребованных фотографов Италии. Его работы ценились не только в собственной стране, но и за рубежом, в частности в Европе, Азии и США. Правда, в штатах он почему-то работать не любил. Говорил, что не та атмосфера.

Проходя мимо мозаики Туринского Быка, вдруг заметил знакомую гибкую высокую фигуру. Та же чёрно-белая бандана на голове и… мечтательное выражение на необычном лице. Парень одной ногой стоял на заветной точке и явно о чём-то думал. О чём-то очень приятном. Вот он легко, почти танцуя, сделал оборот, а затем, быстро ещё два. То, с какой лёгкостью он двигался, навело меня на мысль, что с танцами этот красавчик на короткой ноге. Ещё один плюсик в копилку его привлекательности. Я забыл о времени, наблюдая за ним. Но вот он открыл глаза и… заметил меня. Сразу. И судя по приподнявшемуся в улыбке уголку губ, я, чёрт возьми, был узнан. Мне захотелось наплевать на встречу, схватить его за руку и утащить в какое-нибудь уютное кафе. Если мой гей-радар не обманывал меня, то парень такой же, как я. Уже было сделал шаг к нему, как из ближайшего бутика вылетела блондинистая фурия. О нет! Снова эта курица! Упаси меня Мадонна от недовольных женщин во время шопинга. Присмотревшись, я заметил в толпе рядом с моим знакомым незнакомцем и вторую барышню, виденную в аэропорту. И судя по количеству пакетов и сумок безумный шопинг это именно то, чем они занимались. Блондинка начала о чём-то жаловаться, сильно жестикулируя, и я предпочёл ретироваться. «Увидимся как-нибудь в другой раз, моя прелесть!» ‒ мысленно прошептал я ему.

‒ Чезаре! Как я рад, что ты не ушёл, ‒ выдохнул я, влетая в отдельный кабинет, где этот непредсказуемый мужчина спокойно поглощал обед. Он поднял на меня взгляд, сделал глоток вина и ответил:

‒ Вообще-то, Ваше Бриллиантовое Высочество, я действительно хотел уйти. Но потом решил, что просто так ты опаздывать не будешь, тем более, зная мои правила.

‒ Прошу меня смиренно простить, ‒ молитвенно сложил я руки, опускаясь на диванчик напротив. Возле меня тут же появился вышколенный официант, и я быстро сделал заказ.

‒ Прощу, но только при одном условии: поведай, почему задержался и если твой рассказ меня заинтересует, я тебя прощу!

‒ О! Всё просто и сложно, ‒ вздохнул я, а Чезаре приподнял смоляную бровь. Глядя на него никогда и не подумаешь, что этому привлекательному и на редкость харизматичному мужчине уже хорошо под пятьдесят лет. Максимум можно дать сорок. ‒ Я влюбился!

‒ И кому же так повезло?

‒ Не знаю, ‒ развёл я руками. ‒ Мы два дня назад случайно столкнулись в аэропорту Мальпенса. Он сказал, что его зовут Cinderella, точнее, не так… Золушка!

‒ У парня неплохое чувство юмора, ‒ усмехнулся Чезаре.

‒ Если учитывать, что вместе с ним прилетела одна мегера, одна стерва и одна милашка, то это не чувство юмора, а завуалированный сарказм, ‒ уточнил я. ‒ У него такие необычные глаза. Серо-зелёные в мелкую коричневую крапинку.

‒ А лицо? ‒ как-то вкрадчиво спросил фотограф.

‒ Оно довольно интересное, немного женственное. Он не худой и тонкий андрогин в полном смысле, но если хорошо поработать с гримом, из него получилась бы сногсшибательная красотка в спортивном стиле. Знаешь, такая девушка с довольно широкими плечами, узкими бёдрами и длинными стройными ногами, ‒ мечтательно произнёс я.

‒ Всё-то ты успел рассмотреть, ‒ снова расслабился Чезаре.

‒ После того, как он назвал своё… имя, я минут пять пялился как идиот ему вслед.

‒ И встреча в аэропорту имеет какое-то отношение к твоему сегодняшнему опозданию?

‒ Непосредственное! Чезаре, как ты думаешь, какова вероятность дважды встретить незнакомого человека в таком огромном городе как Милан в течение двух дней подряд?

‒ Довольно минимальна, если только это не судьба, ‒ усмехнулся фотограф.

‒ Я тоже так подумал, когда заметил его крутящимся на хозяйстве Туринского Быка. Судя по движениям, этот парень неплохо танцует.

‒ Ты с ним, наконец, нормально познакомился?

‒ Увы. Из магазина вылетела орущая блондинка и испортила всю, как говорят русские, малину, ‒ вздохнул я.

‒ А при чём здесь русские?

‒ Они русские. Я немного владею их языком и сумел переброситься несколькими фразами с ним. И парень, и его семья точно из России. Правда, он владеет итальянским языком не хуже нас с тобой. Блондинка назвала его Марик. Странное имя.

‒ Имя как имя. Скорее всего, его зовут Марк, или Марко, ‒ задумчиво произнёс Чезаре. ‒ История занимательная. Считай, что моё прощение за опоздание у тебя в кармане. Доедай, и будем говорить о делах.

Через час мы закончили обсуждение всех мелочей, включая гонорар самого мастера, подбор моделей для фотосессии, места съёмок и много чего другого. Такие вещи я всегда предпочитал обсуждать сам, не посылая помощников и заместителей. К такому мастеру своего дела, как Чезаре-Доминико Астари следует относиться с уважением. Мы попрощались, и фотограф пообещал, что закончит заказ в аккурат до начала Недели Моды.

========== Отступление первое. Милан. Спустя несколько дней. ==========

Гала сидела в гостиной и крутила в руках красочный глянцевый буклет, посвящённый благотворительному балу, который должен состояться через два дня. Это было одно из самых значимых событий перед началом Недели Моды. Попасть на него было как очень престижно, так и очень сложно. Всем значимым персонам в Милане такие приглашения рассылались заранее, и достать их даже за большие деньги было почти невозможно. Это был не просто бал, где можно было покрасоваться и потанцевать. Это было место, где завязывались важные связи. Как же ей хотелось туда попасть! Хоть она и была законной женой весьма богатого человека, но больших связей в Милане у неё не было.

Вот Бьянка могла попасть куда угодно, у неё было множество связей. Ей были рады везде, что лично Галу всегда злило и вызывало дикую волну зависти. Почему у этой итальянской девки получилось сделать головокружительную карьеру, а у неё нет? Гала ведь тоже была красива, и даже сейчас она имела несколько молодых любовников, правда, они слишком дорого ей обходились. Да и осторожность требовалось соблюдать. Антон бы ей этого не простил. Свою итальянку он безумно любил. И так потом возненавидел, что даже поверил клевете на собственного сына. За те бумажки, что Гале помогла состряпать знакомая, работавшая в одной из частных дорогих клиник, приходилось платить до сих пор. Подруженька-то хитра оказалась, быстро смекнула, что может деньги не раз поиметь. Но, за удовольствие лишить наследства сына Бьянки, можно потерпеть небольшой шантаж и заплатить, денег всё равно хватит. Состояние напряжённости между Антоном и Мариком приходилось поддерживать постоянно, чтобы не остывали страсти. У парня характер матери, ещё чуток и Антон его навсегда потеряет.

Как же Гала сглупила, когда в двадцать лет выскочила замуж за первого попавшегося дельца. Новый русский… Через пять лет его дружки пристрелили и осталась она с двумя дочками на бобах. Хорошо, успела к Бьянке с Антоном в доверие втереться. Помогли и обогрели, тем более что Никки так удачно удалось пристроить в крестницы к богатой подруге. А уж после смерти жены, прибрать к рукам ошалевшего от горя Антона оказалось легче лёгкого. Любят мужики, когда их жалеют. Дальнейшее было делом техники, врать виртуозно Гала всегда умела. Припомнить несколько настырных поклонников, которых Бьянка в своё время отшила, сделать несколько тонких намёков и скорбь превратилась в ненависть. Ревность иногда делает мужчин такими глупыми.

‒ Как же меня до сих пор бесит этот агент, ‒ прошипела Летти, усаживаясь в кресло напротив матери. ‒ Побеседовал, поулыбался, пообещал подумать и дал отворот поворот. Не подходим мы ему, видите ли! Любитель макаронов! Итальяшка хренов!

‒ Летти, язык придержи!

‒ Зачем? Эта толстуха Мария всё равно по-русски не понимает, как и её сынок, ‒ хмыкнула блондинка, накручивая на палец прядь кудрявых волос.

‒ Всё равно не болтай лишнего. Ты, к сожалению, не дома.

‒ Так и не выпросила у Антоши этот домик в подарок?

‒ Этот домик по закону принадлежит Марику, только он этого не знает, иначе улетели бы мы отсюда со скоростью звука, ‒ с досадой ответила Гала. ‒ Где он, кстати, сейчас?

‒ В саду кусты обрезал, толстухе на кухне помог и уехал за покупками. Ты же ему сама с утра список сунула в руки. Дли-и-инный!

‒ Отлично! Жаль, нельзя его здесь по полной программе припахать, как дома. Не поймут.

‒ Что это за картинки ты в руках вертишь?

‒ Скоро будет благотворительный бал, но попасть на него у нас не получится. А там много кто будет, к примеру, Бриллиантовый Принц Франко Нерри с отцом. Если бы ты с ним познакомилась и пригласила на ужин, это можно было бы считать просто невероятной удачей.

‒ Один из владельцев «Ювелирного Дома Нерри»? ‒ у Летти глаза засверкали не хуже бриллиантов.

‒ Он самый. Наследник, к сожалению, не единственный. У него младшая сестра есть. Жаль, билеты на бал купить не получится.

‒ И что? Шансов совсем нет?

‒ Есть, но тоже не для нас. Если выставить на благотворительный аукцион, который состоится на балу, ценный лот, можно получить билет на две персоны. Но где я тебе возьму такой лот?

‒ Всем привет! ‒ влетела в гостиную запыхавшаяся Никки. Она без сил повалилась на диван и вытянула длинные стройные ножки. ‒ Господи-и-и! Какая же красота хранится в здешних музеях.

‒ Делать тебе нечего, ‒ фыркнула Летти. Всем музеям мира она предпочитала дорогие бутики, особенно, если деньги приходилось тратить не свои. ‒ Тоже мне удовольствие, замшелые и пыльные картины рассматривать!

‒ Кстати, про картины. Мы с Марко на днях нашли портрет его мамы. Такой красивый, ‒ счастливо вздохнула Никки.

‒ Какой портрет? ‒ удивилась Гала.

‒ Портрет работы Этторе Мериди. Знаменитого художника. Марко сказал, что сейчас его работы стоят баснословных денег, так как художник недавно умер.

‒ Ценный, значит, ‒ Гала многозначительно посмотрела на старшую дочь. Та ухмыльнулась и пулей выскочила из комнаты.

‒ Для Марко очень, ‒ кивнула Никки, всё ещё под впечатлением от своей прогулки. Девушка даже не заметила, что произносила имя Марко, вместо дурацкой клички Марик, как делали мать и сестра. Она также не сказала, что компанию на прогулке ей составил Джанни. Скудного словарного запаса итальянских слов, которые девушка почерпнула от крёстной Бьянки и её сына, вполне хватило для сносного общения с симпатичным парнем, так понравившимся ей. Раньше он учился и бывал у матери редко, потому в прошлые свои приезды Никки его не видела. А сейчас он подрабатывал здесь шофёром. Когда говоришь часто с носителем языка, он учится быстрее, к тому же с Джанни было так легко общаться.

‒ Вот! ‒ в комнату вернулась запыхавшаяся Летти, таща в руках картину 50х70 см в изящной деревянной раме. ‒ Нашла!

‒ Великолепно! Летти, мигом переодеваться! Едем к устроителям бала, ‒ решительно встала Гала, забирая из рук дочери ценный трофей.

‒ Куда вы его понесли? А что скажет Марко? ‒ встрепенулась Никки.

‒ Ничего не скажет! Это не его дело. Всё в этом доме принадлежит его отцу, а значит и мне, ‒ отрезала Гала, строго глядя на дочь. ‒ И не вздумай ему ничего сказать!

‒ Мама! Не надо. Это подло, ‒ воскликнула Никки, но конец фразы почти проглотила, с испугом пятясь от разгневанной матери.

‒ Правильно, ‒ удовлетворённо произнесла Гала. ‒ Со мной спорить опасно.

Когда стихли их быстрые шаги, Никки откинулась на спинку дивана и закрыла лицо руками. Хорошее настроение улетучилось как дым. Она опять сделала глупость! Ну, кто её просил рассказывать о портрете? И что теперь делать? А если позвонить дяде Антону? Ничего не выйдет. Он в последнее время с трудом переносит Марко. Она знала, что он не прав, но, как всегда, боялась подойти и рассказать то, что знала уже очень давно. На маленькую девочку ведь мало кто обращает внимания, она многое может услышать и понять. Никки ненавидела себя за трусость, за то, что всегда молчит. Она оглянулась и заметила отброшенный матерью красочный буклет. Он был напечатан на двух языках: итальянском и английском. Прочтя всё, она испугалась ещё больше. Портрет обязательно продадут, и Марко его больше не увидит. Что же делать-то? Никки так и не смогла принять решение и молча ушла в свою комнату, захватив буклет.

========== Глава 4. ==========

POV Марко.

Три дня кошмара! Ни минуты спокойствия. Гала словно взбесилась, гоняя меня целыми днями из одного конца города в другой. В магазинах есть доставка, но ей обязательно было необходимо, чтобы именно я и никто другой забрал её туфли, платье, сумочку и прочую, прочую, прочую… Такое сложилось впечатление, что ей кровь из носу было необходимо удалить меня из дома. Только зачем?

Я в Милане уже неделю, а к крёстному так и не выбрался в гости. Ужасно хочу его увидеть. Единственное, что удалось, это позвонить. Он был рад меня слышать, но пересечься со мной в городе никак не мог. У него был срочный заказ от очень дорогого и выгодного клиента. Чезаре всегда был слишком ответственным и пунктуальным, за это я его уважал безмерно. Сам старался быть таким. Хотя вроде бы странные качества для творческого человека. Как частенько говорил Чезаре: «В моей студии может быть полный бедлам и какой угодно творческий беспорядок, но позволять такое в жизни ‒ это губить себя и свою карьеру!» И я с ним был полностью согласен.

В эти суматошные дни я совсем не заглядывал на ту половину мансарды, где располагалась мастерская. А сегодня с самого утра в доме было как-то до странности спокойно. Похоже, Гала с Летти впали в спячку. Если уж пока меня не трогают, я упакую те вещи, что отобрал для себя и отвезу всё к Чезаре. Пусть пока хранится у него. В том числе и портрет мамы. Я собрал две папки с рисунками и оглянулся в поисках портрета. Он стоял на подставке, накрытый тонкой тканью. Странно… Там было пусто. Совершенно. Только подставка и валяющаяся на полу ткань. Я как сумасшедший за полчаса трижды перевернул всю мансарду, но портрета так и не нашёл. «Так, Марко, стоп! ‒ остановил я сам себя. ‒ Кто мог забрать портрет? Мария? Нет! Джанни? Тем более, вряд ли. Тогда кто остаётся? Правильно!» Я вылетел из мансарды и пулей спустился вниз. Гала и Летти нашлись в гостиной. Они куда-то явно собирались.

‒ Гала, где портрет? ‒ с места в карьер начал я.

‒ Какой ещё портрет? ‒ посмотрела она на меня с наигранным удивлением. Гала считала себя первоклассной актрисой, но я всегда чувствовал, когда она лжёт. Она знала.

‒ Гала, хватит играть, ‒ сощурил я глаза, медленно закипая. ‒ Верни портрет моей матери. Это не твоя собственность. Если ты решила, что и это отец спустит тебе с рук, должен предупредить, что ты глубоко ошибаешься.

‒ Я убрала его в подвал, ‒ зло посмотрела на меня мачеха.

‒ Зачем?

‒ Потому, что мне так захотелось, ‒ глубокомысленно ответила Гала.

Я молча прошёл мимо неё и спустился по небольшой лестнице в подвальное помещение. Оно делилось на несколько отделений. В одном хранились вина, в другом некоторые продукты, а ещё было место, куда сносилось всё, что было не нужно, но выбрасывать не хотелось. Этакая кладовка, но весьма обширная. Вот как раз туда я и направился. Не успел сделать и пары шагов в комнату, как за моей спиной захлопнулась дверь. Сквозняк? Не может быть… Я резко развернулся, услышав громкий щелчок замка. Что? Меня заперли в подвале? Я толкнул дверь. Действительно заперто.

‒ Эй! Немедленно откройте!

‒ Посидишь здесь, пока мы не вернёмся, ‒ раздался из-за двери невозмутимый голос Галы.

‒ А мы будем поздно, ‒ захихикала Летти.

‒ Гала, это идиотская шутка! Отопри дверь!

‒ И даже не подумаю, ‒ нагло ответила она. ‒ Тебе полезно посидеть и подумать, стоит ли на меня лаять, щенок, и что-то требовать. Хочешь, чтобы отец вышвырнул тебя за порог без гроша в кармане?

‒ Жду не дождусь, ‒ крикнул я, ударяя кулаком по крепкой деревянной двери. Такую плечом не вышибешь. Качественная древесина.

‒ Ну-ну, ‒ пропела Гала и я услышал отдалённый стук каблуков.

‒ Марко, ты ‒ лох! ‒ покачал я головой. ‒ Попался на такой банальный развод! Как мальчишка.

Я осмотрелся. Шансы самостоятельно выбраться были равны нулю. Даже мой телефон остался в спальне. Мария сегодня уехала к родственникам в деревню, у неё законный выходной. Джанни, скорее всего, под пятой этих сук и повёз их туда, куда они намылились. Приличных слов у меня для Галы и её старшей доченьки не осталось. Под потолком было маленькое окошко, но в него могла пролезть разве что кошка. А я точно крупнее. Осмотревшись, в углу заметил старую софу. Сел, подобрал под себя ноги и задумался. Воды здесь нет, туалета тоже. И о чём Гала думала, закрывая меня здесь? Похоже, решение запереть меня было спонтанным. Но сидеть мне в подвале всё же придётся… Чёрт!

Прошло уже около получаса моего неожиданного тюремного заключения, когда в замке раздался скрежет и дверь тихонько отворилась. Я не стал делать резких движений, решив выждать. В проёме возникла донельзя виноватая мордашка Никки. Она всё также тихонько вошла и присела рядом со мной. Сплетённые пальцы, опущенные глаза и румянец на все щеки. Виноватая.

‒ Прости меня, ‒ всхлипнула она. Вот только слёз мне не хватало для полноты счастья. ‒ Это я сболтнула про портрет им. Мне и в голову не могло прийти, что они захотят выставить его на аукцион.

‒ Что? ‒ воскликнул я, подрываясь с насиженного места. Никки вздрогнула и подняла на меня влажные глаза. ‒ Какой аукцион? Ей отец мало денег дал в этот раз?

‒ Нет, ‒ помотала она головой. ‒ Этот аукцион будет проводиться на благотворительном балу. Только выставив лот, можно было получить два билета на сам бал.

‒ А зачем им это благотворительное мероприятие? Где Гала, а где благотворительность, ‒ пробормотал я, пытаясь решить, что же мне делать. Портрет необходимо было вернуть.

‒ Мама положила глаз на какого-то богача для Летти. Его ещё в журналах называют Бриллиантовым Принцем. А он там будет, на балу.

‒ Это значит, что просто так туда не попасть? ‒ задал я сам себе вопрос.

‒ У тебя, может быть, и получится, ‒ сказала Никки и достала из кармана джинсов сложенный в несколько раз небольшой буклет. ‒ Прочти имена приглашённых знаменитостей.

‒ Никки, ты прелесть, ‒ через минуту широко улыбнулся я, крепко обнимая девушку за хрупкие плечи. ‒ Тебе влетит?

‒ Если вернёшься раньше них, наверное, нет, ‒ с надеждой произнесла трусишка Никки.

‒ Я постараюсь, ‒ щёлкнул я её по носу, мигом смотался в свою комнату переодеться, захватил телефон и был таков.

Добраться до места не составило труда, благо трамваев в Милане так же много, как и белых такси, да и ходят они как часы. Я птицей взлетел по лестнице, не дожидаясь лифта, благо физическая форма позволяла. Перед самым моим носом вдруг распахнулась дверь, и из неё вылетел подвыпивший полуголый молодой парень. От него так несло перегаром, что ошибиться было невозможно. Я решил переждать бурю в сторонке.

‒ Vecchio schifoso! (Мерзкий старикашка!) ‒ проорал парень в приоткрытую дверь, натягивая брюки.

‒ Zoccola! (Шлюха!) ‒ прорычал из глубины студии знакомый голос.

‒ Va fa’n’culo! Ciucciami il cazzo! (Пошёл в задницу! Отсоси у меня!) ‒ нарывался парнишка, тем не менее, в темпе вальса натягивая кроссовки.

‒ Mille cazzi nel tuo culo! (Тысяча членов тебе в задницу!) ‒ «Чезаре щедр не на шутку», ‒ усмехнулся я, наблюдая, как парень подхватил с пола рубашку и начал спускаться по лестнице, придерживаясь стеночки. Героизм его закончился.

‒ Ceffo! (Сволочь!) ‒ огрызнулся он напоследок.

Я проводил сочувствующим взглядом, видимо, уже бывшего любовника моего крёстного и вошёл в студию. Чезаре принадлежал весь этаж этого довольно старого здания, построенного из красного кирпича в стиле ломбардийской романики. Таких было много в Милане, являющим собой переплетение многих эпох и стилей. Кому этот город только не принадлежал? И все оставили в нём свой след. Чезаре как разъярённый лев метался по студии. Чёрные волосы ниже плеч были взъерошены, тёмные густые брови нахмурены, в глазах сверкали молнии. Мышцы на тренированном подтянутом теле играли, оживляя многочисленные татуировки. Платок, повязанный на запястье, серебряные кольца на пальцах, голый торс и обтянутая кожаными штанами задница. Мой крёстный во всей красе. Я деликатно покашлял, привлекая к себе внимание.

‒ Che cazzo vuoi? (Какого чёрта тебе надо?) ‒ гаркнул он, резко развернувшись. Его глаза мигом расширились от удивления. ‒ Марко?

‒ А кто же ещё? Твой любовник изволил смыться, ‒ улыбнулся я.

‒ Правильно сделал, паршивец! Мадонна! Я его обогрел, а он… Терпеть не могу шлюх, ты же знаешь, ‒ выругался Чезаре, попутно сгребая меня в медвежьи объятия. И этого дикого мужика один из моих друзей назвал «гламур-тужур»? Наивная простота! Хотя, если Чезаре хотел, он мог выглядеть настоящим светским львом. ‒ Ты, наконец, смог вырваться?

‒ Точно, что вырваться, ‒ вздохнул я, утаскиваемый на ту половину жилья, где располагалась кухня. ‒ У меня огромная проблема, Чезаре.

‒ Какая? ‒ наливая мне кофе, спросил крёстный.

‒ Гала украла портрет мамы работы Этторе Мериди и выставила от своего имени на аукцион, который должен состояться сегодня вечером на благотворительном балу.

‒ Отец знает? ‒ сузил чёрные глаза Чезаре. Я помотал головой.

‒ Он в Москве. Да и захочет ли что-то сделать, большой вопрос. Он убрал портрет из гостиной и забросил в мастерскую. Точнее, спрятал среди маминых картин. Он не сможет всё бросить и приехать, так же как и попасть на бал. А я должен туда пробраться и попробовать изъять лот из продажи.

‒ Не получится. У тебя нет документов, подтверждающих, что ты владелец. Она жена твоего отца, ты его сын. Ты во всеуслышание объявишь свою мачеху воровкой? Это будет грандиозный скандал, который ударит по репутации отца. Ты этого хочешь?

‒ Не хочу, но что делать? У меня не хватит денег, чтобы его выкупить. Знаешь, сколько сейчас стоят работы этого художника?

‒ Догадываюсь. У меня есть два билета, но нет пары. Дам в последнее время я с трудом перевариваю. Мне уже под пятьдесят, а они всё норовят затащить под венец. А последнюю мою неудачу ты видел.

‒ А позвонить некому? Совсем? ‒ с надеждой спросил я.

‒ А зачем? У меня есть ты, ‒ хитро улыбнулся Чезаре.

‒ Подожди! Ты сам сказал, что с аукциона лот снять не получиться. Тогда что мне там делать? ‒ печально спросил.

‒ Ты пойдёшь со мной, и мы попробуем выкупить портрет.

‒ Если Гала или Летти меня там заметят, скандал случится обязательно. Тем более, рядом с тобой. Помнишь, чем закончилось ваше с отцом последнее свидание пять лет назад? Вы подрались, и отец запретил мне с тобой общаться.

‒ Тебя это остановило? ‒ скептически поднял бровь Чезаре и погладил небольшую бородку.

‒ Нет, конечно. У меня много друзей с телефонами и компами, к тому же есть множество интернет-кафе.

‒ Бал не только благотворительный, но и слегка костюмированный. Он задуман в венецианском стиле и на всех приглашённых должны быть маски.

‒ И, как минимум, вечерние костюмы. У нас с тобой слегка разные весовые категории, ‒ намекнул я на широкие плечи крёстного и немалый рост. Если у меня были 185 см, то у него все 197 см.

‒ Это не проблема, мой мальчик. Я твой крёстный, или кто? Считай меня своей личной феей!

‒ Здоровенным татуированным крёстным феем, ‒ хмыкнул я, глядя на загадочно улыбающегося Чезаре.