Текст книги "Любовь у тебя перед носом (СИ)"

Автор книги: IryskaDaikiri

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 17 страниц)

Честно говоря, я уж никак не ожидал, что Аккола станет поддерживать меня, тем более с нашими-то странными отношениями. Но она защищала меня перед отцом, упорно настаивая, что мы поладили, а потом эта глупая ситуация с её маникюром. Я был чертовски зол, ещё и эти рассыпавшиеся бумаги, всё накопилось внутри, усталость поглощала, и я сорвался. Я разрешил себе показать слабость перед Кэнди, а она поддержала и позаботилась обо всём. А потом ещё раз сегодня… Когда её пальцы перед собранием легли на моё колено, я сразу же ощутил, что здесь нет никакого подвоха, она просто хотела унять моё волнение. А это было трудно, я прекрасно знал, что подготовил дерьмовый проект, если вообще можно сказать, что я его готовил. Голова была забита только одной Акколой, и я просто достал из шкафа старые наброски, слепив их в презентацию, всё равно не было даже слабой надежды переплюнуть Дэниела. Но я никак не ожидал, что Кэндис тоже будет выступать, сначала меня это вывело из себя, я думал, что она в сговоре с моим отцом и сделала это нарочно, чтобы опустить меня и отомстить таким образом. Но потом злость ушла, я знал, что эта девушка не способна на подобное, напротив, именно папа мог крутить людьми как хотел. А Конфетка была настоящим молодцом, и я даже гордился ею – хоть кто-то смог заткнуть Дэниела за пояс. И я ожидал от Кэнди чего угодно, но никак не подобной инициативы с её стороны. Почему-то я доверился ей и даже выговорился, а она успокоила. А потом… Казалось, что это сон, ведь я не мог поверить, что смог попробовать её на вкус и ощутить жар её сексуального ротика, что она с такой легкостью проглотила всё до конца. Но мы так и не пришли ни к чему, она хотела оставить всё как есть, я был согласен, ведь мы не были готовы. Хоть я и хотел, но фраза «я люблю тебя» застревала в горле, я никогда и никому в жизни не говорил подобного. Кэндис верила в меня и теперь относиться к ней с прежним эгоистичным безразличием становилось всё труднее.

***

Утром следующего дня я снова опоздал на работу, как в тот раз, когда мы занялись этим впервые. Я прекрасно знал, что это не останется незамеченным для Кэнди и всех остальных, учитывая мою репутацию крайне пунктуального человека, но я просто не мог заставить себя сначала выйти из автомобиля, а затем повернуть ручку на двери в приемную. Я так и держался за неё, подняв голову вверх и наблюдая, как плывет стрелка на часах над входом, отлично, я опаздываю ровно на десять минут, но вдруг, дверь резко распахивается.

– Твою мать… – Кэнди испуганно выпучивает глаза и хватается за сердце, у меня выражение на лице не лучше, мы здорово напугали друг друга. – В смысле, доброе утро, мистер Морган… Простите…

Я же мягко обхватываю её за талию, протискиваясь в приемную, улыбаясь уголками губ, просто не могу сдержаться.

– Доброе утро… Это вы простите… Вам идет румянец, мисс Аккола… – хрипло выдыхаю я, вгоняя девушку в ступор.

– Спасибо… Может, кофе?.. – удивленно спрашивает она, буквально сгорая от смущения.

– Зеленый чай, если вам не сложно, – прошу я, удаляясь в свой кабинет.

Спустя пару минут Конфетка входит ко мне с осторожным стуком и ставит на стол чашку с удивительно вкусным напитком. Мы обмениваемся легкими улыбками, и уже ничто не способно испортить мне настроение, даже отец с Дэниелом, которые заглядывают на часик, приглашая и Кэнди, чтобы обсудить новую стратегию корпорации согласно её проекту. Я беру активное участие, поддерживая идеи Акколы, и она светится от этого. Папа с Дэном только странно переглядываются, а после, уже наедине, спрашивают меня, что случилось. Я же с обычным видом пожимаю плечами и спрашиваю не этого ли они хотели.

– Джо, мама устраивает пикник в воскресенье ко второму часу. Так что приезжай, кстати, Кевин с Кэролайн обещали заглянуть, так что Кэнди наверняка тоже будет, – говорит отец на прощание, кажется, он впервые доволен мной.

Я лишь киваю, а внутри словно перевернули всё вверх дном. Сердце громыхает так, что начинает колоть где-то между ребрами, заставляя задыхаться.

– Мистер Морган, мой отчет, – Конфетка заходит в конце дня, привычно отдавая мне несколько листов, скрепленных степлером.

– Отец говорил тебе? Ты будешь в воскресенье? – я отбрасываю субординацию и явно выбиваю девушку из колеи.

– Да… Мы с родителями приедем вместе… – шепчет она в ответ с легкой паузой. – Но если ты не хочешь…

– Приезжай… – я пытаюсь улыбнуться искренне, так, как почти не умею. – Ты уже закончила с работой? – я смотрю на часы, до шести осталось десять минут, нас уже никто не должен беспокоить.

– Да, завтра продолжу… Мне нужно будет обсудить с тобой несколько моментов… – отвечает она, и это так странно – нормально разговаривать с ней.

На Кэнди вишневое облегающее платье чуть выше колен, и она в нем выглядит так, что дыхание спирает. Я бы хотел сказать ей об этом, но мы просто смотрим друг другу в глаза, не решаясь проговорить хоть что-то. В её голубых радужках медленно вспыхивают неожиданные огоньки, и она приближается ко мне. Я просто отодвигаюсь от стола и смотрю на неё снизу вверх, разрешая ей почувствовать превосходство надо мной.

– Я всё ещё не готова к большему… – вдруг шепчет она.

– Как и я… – я наклоняю голову набок, наблюдая за её белокурыми локонами, пытаясь разгадать эту женщину.

– Но я хочу тебя… Постоянно хочу… Только тебя… – сбивчиво выдыхает Кэнди, подтягивая узкое платье выше и усаживаясь на меня верхом.

– Что же ты творишь со мной, конфетка?.. – я начинаю неистово целовать её, иногда прикусывая сладкие губы и зализывая эти места.

Я сжимаю её бедра, опуская взгляд вниз и гортанно рыча. Вот черт, на ней черные чулки, и это сводит с ума, но когда я задираю платье ещё выше, оказывается, что на ней нет трусиков. И я готов спустить прямо сейчас от одной мысли, что она всё спланировала.

– Да ты издеваешься… – хриплю я ей в шею.

– Возьми меня прямо сейчас… – Кэнди цепляется пальцами за мой пиджак, сдергивая его, а затем ослабляя галстук, оставляя его болтаться поверх рубашки.

И мне рвет крышу, я приподнимаю её и быстро расстегиваю ремень, опуская брюки с боксерами до колен, я усаживаю Кэнди обратно. Мы соприкасаемся обнаженной кожей, и мой твердый член скользит между влажных губок её центра, мы одновременно издаем несдержанные стоны. Я цепляюсь пальцами за замок на спине, но она просто одергивает мои руки.

– Это долго, он заедает… Оставь так… Черт, я так хочу тебя, Джо… – Кэнди припадает губами к моей шее, явно переборщив, кажется, на завтра там будут цвести засосы. – У тебя есть резинка?.. Одень её уже… Я не могу больше… – она словно сорвалась, пробираясь горячими чуть влажными пальчиками под мою рубашку и несдержанно царапая поясницу.

– Сейчас… Сейчас, конфетка… – я рывком выдвинул ящик стола, доставая презервативы и чуть отодвигая Кэнди, но она сама выхватила у меня пакетик, вскрывая его и раскатывая резинку по моему возбуждению.

Я только удобнее устроился в кресле, выгибаясь, когда она насадилась на меня так глубоко и тесно, что яйца сводило. Кэнди набрала быстрый ритм, доводя нас до пика, её ножки начали уставать, и я чуть съехал вниз на сидении, теперь просто удерживая её и начиная резко подмахивать бедрами. Всё было как в тумане, мы даже не сразу поняли что произошло, просто где-то на фоне наших стонов скрипнула дверь.

– Блядь! Мои-глаза-мои-глаза-мои-глаза… – выкрикнула застывшая в дверях Клэр, принимаясь частить и тут же отворачиваясь к двери. – О, боже мой… Я подожду в приемной… Дайте знать, когда закончите… – она выскочила из кабинета.

– Нам пиздец… – выдохнула Кэнди, уткнувшись носом мне где-то у уха. – Черт, только не Клэр… – мне же было наплевать, я хотел её ещё сильнее и толкнулся навстречу, проникая в горячую глубину, заставляя вскрикнуть. – Что ты творишь?.. Джо?.. Джо, остановись… Совсем сумасшедший?.. – сквозь стоны шептала она.

– Ты же слышала… Моя сестра просила сказать, когда закончим… Я всего лишь… Кончаю… – прохрипел я, делая несколько последних толчков и изливаясь, одновременно слушая сокращение мышц Конфетки.

– Ненормальный… – она едва нашла силы подняться, я придерживал Кэнди, улыбаясь вместе с ней.

– Это было нереально круто… – выдохнул я, целуя Кэнди и ощущая при этом такую эйфорию.

Мы просто привели себя в относительный порядок, и я вышел к Клэр, кивая ей, чтобы она зашла к нам в кабинет.

– Вообще-то я надеялась, что у вас хватит стыда и совести остановиться, – тут же громко отчитала нас моя сестра. – Надеюсь, это того стоило. Мисс, ваши трусики, – Клэр развернулась к Кэнди и бросила ей маленькую кружевную вещицу, заставив меня сглотнуть.

– Эй, ты могла бы и не рыться в моем столе, – возразила Аккола, садясь в моё кресло и надевая белье под столом.

– Я не могу поверить и жду объяснений. Это ведь кошмар какой-то, ущипните меня кто-нибудь и разбудите! – взвизгнула сестра.

– Просто сядь и выслушай, – попросил я, при этом, не представляя, что сказать в своё оправдание.

– Ну, уж нет! Откуда мне знать, что вы не осквернили здесь всю мебель?! Завтра же пришлю тебе всё новое из последнего каталога! – Клэр бросилась к окну, открывая его настежь. – Да здесь всё несет сексом, задохнуться можно!

– Черт, просто сядь и выслушай! – вспылил я, хватая её за предплечья и насильно усаживая на диван, а затем посмотрев на Кэнди.

– Клэр, никому не говори об этом… Это ошибка… И это и вправду в последний раз… – слова Конфетки разорвали мне грудную клетку.

Повисла тишина, я просто потупил взгляд, перетравливая это гадкое ощущение, когда понимаешь, что сумасшествие на двоих быстро раздавили, словно окурок подошвой ботинка. А на что ты рассчитывал, Джозеф?.. Она не готова и наверняка ничего и не хочет с тобой иметь…

– Ну, то, что это у вас не первый раз, я уже догадалась, – сестра откинулась на спинку диванчика. – Я поражаюсь вам, честно, вы же ненавидели друг друга едва не с детства. Да вы готовы были вспороть друг другу сонные артерии собственными зубами. И вообще, конфетка, чем ты думала? Вы не заперли кабинет, и вас мог застукать кто угодно. Кстати, если ты не забыла, мы двадцать минут назад должны были встретиться у входа и пойти выбирать тебе платье к воскресенью. Теперь я понимаю, почему ты так тщательно пыталась выбрать наряд к пикнику, – хитро улыбнулась Клэр.

– Шопинг отменяется… Просто не говори никому… Мне нужно домой, хочу побыть одна… – Кэнди подрывается и вылетает из кабинета, я пытаюсь ухватить её за руку. – Джо… Не надо… – хрипит она и просто уходит.

Я устало опускаюсь в кресло и достаю два резных стакана и виски.

– Будешь? – спрашиваю сестру.

– Нет, и тебе не советую, потом придется вызывать водителей, за руль мы уже не сядем, – спокойно отвечает она, хотя на самом деле я уверен, что Клэр хотелось бы отчитать меня.

– Почему она рассталась с Заком?.. – решаюсь спросить я.

– Наверно, потому что никогда не любила его, – пожимает плечами она. – У вас серьезно? – сестра смотрит на меня своими проницательными голубыми глазами теперь уже совсем без злости или укора, располагая к себе.

– Я не знаю… – после паузы севшим голосом говорю я. – Это сумасшествие какое-то… Но мы оба пока не готовы изменить его…

– Знаешь, зачем мама делает пикник?.. – вдруг спрашивает Клэр, я лишь отрицательно мотаю головой. – Помнишь Майкла? Тревино?

– Да, брюнет, сын маминой подруги Элизабет. Да? А почему ты спрашиваешь? – удивляюсь я.

– Не знаю, то ли мама себе что-то придумала, то ли Майкл положил глаз, но он тоже будет с родителями на пикнике, – сестра теребит пальцами рукав своего тонкого пиджачка, и у меня от этого плохое предчувствие.

– Я думал, что это семейный обед, будут только самые близкие. К чему ты клонишь? – подаю я голос.

– Мама хочет познакомить их с Кэнди, – фраза Клэр бьет как обухом по голове.

– В смысле?.. – хриплю я.

– Без смысла, Джо… Вечер обещает быть томным… – выдыхает она в ответ. – Ревнуешь?..

– Да… Нет… Наверное… – путаюсь я. – Я не знаю… Просто клокочет всё внутри от злости… – признаюсь я. – Самое худшее, что я не знаю имею ли я право ревновать… Всё слишком странно…

– Я никому не скажу, не волнуйся… – сестра поднимается и обнимает меня, это так непривычно, не помню даже, когда мы в последний раз были так близки.

– Спасибо… – я вдыхаю приятный ванильный запах её духов с легким отголоском мускусного мужского одеколона, наверняка, она недавно виделась с Полом.

– Езжай домой, отдохни… Всё решится со временем… – убеждает меня Клэр, а затем хитро улыбается, одергивая воротник моей рубашки. – И не забудь надеть водолазку в воскресенье.

– Не забуду. Пошли, провожу тебя к машине, – я приобнимаю сестру, и мы вместе покидаем здание корпорации.

***

Воскресенье начинается с волнения, которое усиливается по мере того, как такси приближает меня к родительскому дому. Я приезжаю на полчаса раньше, сам не знаю для чего, но в доме уже ждут Клэр с Полом, друг хлопает меня по плечу, а сестра хитро улыбается, напоминая о том, что у нас теперь есть общий секрет. Спустя несколько минут появляются и родители Кэнди вместе с ней самой.

– Джозеф, да ты просто красавец! – всплескивает ладонями Кэролайн.

– Добрый день, спасибо, – я обнимаю её в знак приветствия, а затем здороваюсь с её мужем Кевином, они мне как вторые родители. – Привет… – тихо выдыхаю я, наклоняясь и целуя Кэнди в щеку, вроде ничего такого, но мы оба краснеем, а Клэр давится своим соком.

– Привет… – мисс Конфетка стоит передо мной такая красивая, на ней платье с цветочным узором и балетки, а волосы едва уложены, она естественная, и я понимаю, что впервые вижу её такой.

У дома останавливается автомобиль, когда открывается дверь, оттуда первым делом выбегают Эмма и Бекки, а затем уже показываются Дэниел с Рейчел. Племянницы бегут ко мне с Клэр, едва не сбивая с ног.

– Дядя Джо! Тётя Клэр! – они бросаются к нам на шеи, и мы с сестрой кружим их в воздухе, отпуская к бабушке с дедушкой.

Я здороваюсь с Дэном и Рейчел, а затем начинается этот бред – приезжает семья Тревино. Мы все проходим во внутренний двор, где уже накрыт стол для пикника. Этот Майкл слишком милый и смазливый, а ещё у него отличные отточенные в тренажерке мышцы, которые он демонстрирует своей приталенной рубашкой-поло. Я немного уступаю ему, и это нервирует, как и то, что он пытается занять место рядом с Кэнди. Мне приходит на помощь Клэр, она тянет парня за свою сторону стола, усаживая рядом с собой и Полом, я немного выдыхаю и отодвигаю кресло для мисс Конфетки. Она смущенно благодарит меня и садится рядом, я незаметно подмигиваю сестре, теперь у меня есть союзник, и это хорошо.

– Всем здравствуйте! Простите, что опоздал, – слева от меня в пустое кресло плюхается Нейт, папа нервно одергивает скатерть, явно оставаясь недовольным подобной непунктуальностью и внешним видом младшего сына – на нем рубашка в клетку и джинсы – впрочем, это вполне подходит к неофициальному пикнику.

– Привет! – Натаниэль пожимает нам с Кэнди руки, а затем присвистывает. – Конфетка, да ты просто красотка! Давно не виделись! – его задорная улыбка немного разбавляет неловкость.

– Дядя Нейт! Ты поиграешь с нами потом? – на брата набрасываются племянницы, отвлекая от нас.

– Всё в порядке?.. – я наклоняюсь к уху Акколы.

– Да… – отвечает она, цепляясь взглядом за то, как я поправляю высокий воротник легкой водолазки.

И вот сейчас мы оба понимаем, что не всё в порядке, потому что она краснеет и облизывает губы, а я, черт подери, помню эти губы на вкус и ощупь, помню их прикосновения на шее и даже члене… И это нихрена не в порядке…

– Кэнди такая молодец, – отец начинает хвалить её. – На этой неделе она представила свой проект, теперь мы воплощаем его в жизнь. Она гений маркетинга. Дэниел, я уже говорил, что тебя заткнули за пояс? – шутит папа, а Нейт смотрит на меня и театрально закатывает глаза, теребя одной рукой салфетку, а второй кожаный браслет на запястье этой самой руки.

– Кстати, Майкл тоже сейчас изучает эту область бизнеса, у него хорошее резюме, – подает голос мама, а у меня желваки начинают ходить. – Возможно, вам с Кэнди стоит пообщаться на эту тему, – обращается она к парню, – Нейт рядом фыркает, и это у него получается слишком громко, все затихают, и отец откладывает приборы.

– Натаниэль, у тебя есть возражения по этому поводу? – спрашивает он, а в голосе уже сквозят металлические нотки.

От этого тона Дэниел на автомате выравнивает спину, Клэр вздрагивает, а у меня неприятно бегут мурашки по коже, а ещё тошнит. И только Нейт хитро улыбается одними глазами, вальяжно откидываясь на спинку плетеного кресла.

– Мне кажется, что Кэнди сама разберется с кем и на какие темы ей общаться. И вообще, если вы уж хотите её сосватать, то ей бы подошел кто-то чуть старше и опытнее, кто-то достойный внимания. Вот Джо, например, – чеканит брат, я у меня чувство, будто все вокруг в курсе происходящего между мной и Конфеткой.

– Братишка, поверь, им друг друга хватает и на работе, – смеется Клэр, пытаясь разрядить обстановку.

– Это точно, так что Майкл вполне может попытать счастья, – я собираюсь с силами и говорю эту глупость, ощущая, как Кэнди под столом больно задевает мою лодыжку.

Когда все делают перерыв в пикнике и встают из-за стола, чтобы прогуляться и поболтать, папа уводит Нейта в сторону. Когда я подхожу, чтобы спасти брата, мысленно благодаря его за подобную выходку, я лишь слышу «тебе лучше уйти пораньше» от папы.

– Там малышки ждут, чтобы ты поиграл с ними, – я прерываю их тихую перепалку.

– Нейт хотел уйти чуть раньше, – возражает отец.

– Я передумал, – пожимает плечами брат, совсем без страха перед его авторитетом, и я завидую ему и этой смелости. – Мои дела подождут, я обещал племянницам. К тому же я сладкоежка, так что десерт не пропущу, – улыбается он, обнимая меня за плечо и уводя от него. – Он всё никак не уймется?

– Не обращай внимания, – я отпускаю его играть с детьми, а сам ищу взглядом Кэнди.

Она стоит в стороне с этим Майклом и потягивает коктейль, а мне сводит скулы. Я сажусь за стол, не в силах оторвать взгляд от этой парочки, думая над тем, что, может, он и вправду лучшая партия для Конфетки, чем я.

– Эй, так дело не пойдет, – рядом приземляется Клэр и легко разжимает мои пальцы, убирая столовый нож в сторону, я даже не заметил, как сжал прибор до побеления костяшек. – Ты меня начинаешь пугать.

– Я в норме, – я пытаюсь улыбнуться ей, переключаясь на наблюдение за Нейтом и племянницами, улегшимися прямо на траву и рассматривающими белые тучи, похожие на зверьков и сказочных персонажей.

– Почему бы вам просто не поговорить? – спрашивает сестра. – Я попыталась посплетничать с Кэнди, но она не слишком идет на контакт, так что надежда только на тебя.

– Мы пытались… Она каждый раз говорит, что не готова к отношениям… Я тоже… Но это повторяется и повторяется… – отвечаю я, снова возвращая взгляд на Конфетку, едва не рыча, когда Майкл приобнимает её, но она делает шаг назад и оборачивается на нас с Клэр.

– Всё решится, вот увидишь… – сестра ободряюще улыбается. – Ты всегда был хорошим, просто прятал это… В результате она выберет тебя… – заверяет она.

– Откуда тебе знать? – хмыкаю я.

– Она влюблена в тебя ещё с детства, – Клэр говорит это так очевидно и просто, а из меня будто воздух выкачали.

– Кэнди сказала тебе это?.. – хрипло уточняю я.

– Нет, ни разу за всё время, что мы знакомы, – отрицательно качает головой Клэр.

– Тогда откуда ты знаешь?.. – я немного разочарован, хотя и не стоило на что-то рассчитывать.

– Я не слепая, Джо… Она всегда любила тебя… Как и ты её… – сестра улыбается мне и поднимается, уходя к Полу.

Я же продолжаю сидеть, ошарашенный новостью и понимая какой я дурак. Мы с Кэнди всегда странно смотрели друг на друга, возможно, это и были проявления любви, которую мы так упорно прятали и отталкивали. И это было очевидно всем вокруг, только не нам двоим.

– Дядя Джо, ты чего загрустил? – Бекки и Эмма появляются как из-под земли, обнимая меня с обеих сторон.

– Разве с вами загрустишь, пружинки? – улыбаюсь я, ласково зарываясь пальцами в их каштановые локоны.

Они наперебой щебечут мне о плюшевом мишке, которого не смогли поделить на прошлой неделе и в результате решили подарить папе. Я вспоминаю, что, кажется, видел в кабинете Дэниела эту игрушку, прямо на рабочем столе возле компьютера и их семейной фотографии. Это так не по-деловому, отец явно остался бы недоволен, странно, как он ещё не сделал брату замечание. Я же лишь киваю головой, слушая племянниц и замечая, что Кэнди и дальше стоит рядом с Майклом. Он жестикулирует при разговоре, и девушка на автомате делает вид, что ей интересно, улыбаясь мне. И только сейчас я понимаю, что мы впервые видим друг друга без масок, в этой домашней атмосфере. Раньше я бы ни в коем случае не согласился на этот пикник и нормальное общение, а сейчас я показываю Кэнди себя другого – без выглаженного строгого костюма и с искренней улыбкой на лице. И это уютно, как бы странно это ни было.

Пикник подходит к концу, и Кэнди уезжает с родителями пораньше, они завтра улетают на отдых, а нам опять на работу. Она на прощание скользит пухлыми губками по моей щеке и шепчет тихое «до завтра», оставляя умиротворение. Я обещаю себе утром запереться с ней в кабинете и попытаться поговорить, пока она не передумала и не решилась позвонить Майклу, который всё же наглым образом вложил в её ладонь свою визитную карточку. Уверен, у нас всё наладится, ведь в моей семье уже начались сдвиги в лучшую сторону. Честно говоря, я не ожидал такой поддержки от Клэр, но сейчас нужно было снова спасать Нейта, которого пытался поймать для разговора отец.

– Слушай, у меня к тебе дело. Там такси ждет, поедешь со мной? – под возмущенным взглядом папы я просто подхватил брата под руку, потянув к маме. – Мам, всё было безумно вкусно, но нам пора. Пока, – мы быстро чмокнули её в щеки и на всех парах унеслись к машине, сделав вид, что не услышали, как нас строго окликнул отец.

– Что за дело? – Натаниэль откинулся на сиденье, немного напрягшись.

– Да никакого, расслабься. Просто он задолбал уже нас всех, – хохотнул я. – Тебе куда?

– Слушай, тут это… Я выйду за углом, ладно?.. У меня ещё встреча… – Нейт замялся и, когда мы завернули за этот самый угол, и я увидел там автобусную остановку, до меня дошло.

– Ты живешь всё там же? – спросил я, не акцентирую внимания слишком сильно.

– Да… – смутившись, ответил Нейт.

– Вот и славно, – я просто продиктовал водителю адрес, и те пятнадцать минут, что мы ехали, мы просто болтали о всякой ерунде так непринужденно, как давно уже не было.

Я вышел из такси вместе с братом, обнимая его и протягивая ему больше тысячи налички, что имел в кармане, оставляя себе лишь немного, чтобы рассчитаться с таксистом.

– Нейт, ты только не обижайся… Возьми, ладно?.. – попросил я.

– Джо, да, я не зарабатываю слишком много и сейчас трудные времена, но не стоит беспокоиться, я не умираю с голоду… – он улыбался как обычно, не смотря на любые проблемы.

– Именно поэтому ты хотел возвращаться на автобусе? – улыбнулся я в ответ. – Просто возьми.

– Только сотню. И я верну через неделю, окей? – Натаниэль вытянул одну купюру из предложенного.

– Ты мой брат, и в этом нет ничего страшного, ты не должен возвращать, – я всё же через силу впихнул наличку в его карман.

– Спасибо… Но я верну, Джо, и вправду… Просто временная задержка с зарплатой… – оправдывался он.

– Да успокойся ты, это ведь не конец света. Держись и звони, если что, приезжай, когда будет время и желание. Пока, – мы крепко обнялись в последний раз.

– Спасибо, брат, – Нейт светился от радости, и мне было чуть легче.

***

Уже утром следующего дня мы с Кэнди снова увиделись в офисе. Я попытался быть милым наедине, но она лишь выдохнула: «Здравствуйте, мистер Морган». При этом за субординацией пряталась довольная многообещающая улыбка. И я так и не отказался от разговора, поэтому я попросил кофе и нервно крутил в руках паркер, вот же глупая привычка, отец всегда меня за это ругает.

– Ваш кофе, – мисс Конфетка проскользнула внутрь и сексуально наклонилась, ставя чашку на стол, при этом едва заметно улыбаясь уголками губ.

– Кэнди, ты звонила Майклу?.. – решился спросить я, осторожно взяв её за руку, проклиная себя за такое глупое начало такого важного разговора.

– Это ревность, мистер Морган?.. – она наклонилась и задела губами скулу.

– Возможно… – я решил играть по её правилам, пытаясь сдерживаться и в этот раз, помня о незапертой двери.

– Не звонила, – Кэндис смотрела на меня, склонив голову набок, изучая, словно кошка мышку.

– Почему?.. – у меня от одного её вида поджимались яйца.

– Потому что я не заинтересована, а ещё его визитка нечаянно попала сегодня в машинку для уничтожения документов… Но это, конечно же, случайность… – хитро сверкнула она глазами.

– Кэнди, что между нами?.. Что будет дальше?.. – я взял себя в руки и спросил, пытаясь не думать о том, что брюки вдруг стали слишком тесными в определенном месте.

– Слишком мало времени, Джо… – она опустила взгляд, краснея, а затем выдохнула. – Но мне нравится наш секс…

Наш непонятный разговор прервала мелодия от входящего звонка её телефона с приемной.

– Прости, мне должны были позвонить родители, они скоро вылетают во Францию, – быстро проговорила она, уходя.

Я попытался понять и больше не трогать её с этим, хотя больше и не предвиделось возможности. В обеденный перерыв Кэнди ушла в кафетерий, я же был немного занят с бумагами, поэтому остался. Отец ворвался в кабинет неожиданно, заставив дернуться, я уже думал, что он сейчас налетит на меня из-за вчерашнего пикника и того, что я стал на защиту Нейта. Но на его бледном лице было такое выражение, что мне стало не по себе, а во рту пересохло.

– Что случилось?.. – я едва нашел в себе смелость спросить.

– Где Кэнди?.. Почему она не отвечает на звонки?.. Я не нашел её в офисном кафетерии… – голос папы дрожал, как и его руки, сейчас я впервые в жизни видел его растерянным.

– Она вышла на обед… Кажется, я слышал, как в приемной звонил её телефон, наверное, забыла… Пап, что произошло?.. С ней что-то случилось?.. – я поднялся на ватных ногах, ощущая, как подкатывает паника.

– Не с ней… Полчаса назад её родители разбились в авиакатастрофе… – я слышу это где-то эхом. – Самолет попал в грозу, и пилот не смог ничего сделать…

Я даже выдавить из себя ничего не могу, а когда всё же решаюсь открыть рот, получается какой-то жалкий хрип, сжимающий глотку, и по щекам мгновенно начинают струиться слезы. И именно в этот момент в кабинет входит Кэнди, она улыбается, увидев моего отца, но когда переводит взгляд на меня, сразу же становится серьезной.

– Что такое?.. Джо?.. Дядя Ник?.. – её начинает потряхивать, но я даже сдвинуться не могу.

Я твержу себе, что я должен быть сильным, что должен быть опорой и поддержкой для Кэнди, но всё, на что меня хватает, это пара шагов к окну и поворот. Рядом папа усаживает её на диван и объясняет всё медленно и по несколько раз, а Кэнди нервно смеется и говорит, что это не смешно. А потом дверь моего кабинета распахивается вновь, и к нам врывается заплаканная Клэр, следом за которой входит Дэниел, на нем нет лица. И только сейчас, когда Кэндис смотрит на них, она понимает, что это правда, начиная рыдать. Она не бьется в истерике, просто плачет безвольной куклой в объятиях сестры. Я не могу понять что сейчас больнее – видеть её такой и понимать, через что ей сейчас приходится пройти, или знать, что ещё вчера, буквально несколько часов назад ты разговаривал с этими людьми, которых знал всю свою жизнь, которые были близки тебе и порой относились лучше, чем самые родные, а теперь их больше нет…

***

Я не спал целую ночь, не находя себе места в пустом доме. Я уговаривал себя поехать к родителям, там Клэр и Кэнди, я нужен там, но сестра позвонила и сказала, что лучше не надо. Она напоила Кэн успокаивающим, и та уснула. Всё было слишком быстро, тела уже были доставлены, отец организовал похороны, и уже утром они должны были состояться. Кэнди не возражала, возможно, даже лучше, что всё кончится быстро. Мне было плохо, я чувствовал себя потерянным и не представлял себя на её месте, не представлял, откуда взять столько сил, чтобы пережить эту боль…

На следующий день я её едва узнал: вечно голубые глаза словно выцвели, под ними залегли глубокие тени, пухлые губы были искусаны до крови, теперь они покрылись корочкой на ранках в некоторых местах, а тонкая фигура стала ещё прозрачнее. На ней не было ни грамма макияжа, вместо этого по щекам нескончаемым потом лились слезы, меньше всего в жизни я хотел увидеть её в беспросветном черном трауре. Небо затянуло плотными тучами, но дождь пока не шел. Клэр кутала её в пальто, а Кэнди словно не чувствовала ни осеннего холода, ни пронзительного ветра, пытаясь не моргать и не сводить глаз с двух могил. Всё закончилось слишком быстро, все были кратки, и даже Нейт приехал. Люди медленно расходились, я же не мог сдвинуться с места, как и Кэнди, она что-то прошептала на ухо Клэр. Сестра явно засомневалась, а потом всё же подошла ко мне.

– Она просит, чтобы ты отвез её домой и побыл с ней… – едва прошелестела она побелевшими губами.

Я лишь кивнул и подошел к Кэнди, осторожно взяв её за руку и переплетая наши озябшие пальцы. Она посмотрела на меня с такой пустотой во взгляде, что я буквально чувствовал, как меня засасывают черные дыры её зрачков. Слова застревали в горле уже в который раз за последние сутки. Что я должен сказать ей?.. Что сочувствую или что мне очень жаль?.. Или что мне тоже очень больно, но, конечно же, это не сравнится с тем раздирающим чувством, что сейчас мучает её?.. Или что я люблю её?.. Пожалуй, это лучший из вариантов, но сейчас самое ужасное время для подобного признания…

Я обнимаю Кэнди так крепко, как только могу, ласково глажу по волосам и целую скулы. Где-то вдали, почти у выхода из кладбища, на нас оборачивается отец, он смотрит, и я не могу разгадать его, не могу понять о чем он думает, да и не особо волнует меня это сейчас. Есть только я и она, только мы… И ещё боль… Одна на двоих, и я надеюсь, что от этого Кэнди хоть чуточку легче…

Я понятия не имею где она живет, просто усаживаю её к себе в машину и тихо спрашиваю адрес. Она хрипит в ответ, пытаясь продрать горло, в результате едва выдавливает из себя улицу, номер дома и квартиры, мы добираемся за пятнадцать минут. Я даже толком не могу рассмотреть её жилище, сейчас не до этого, мы просто снимаем обувь и верхнюю одежду в коридоре и проходим внутрь. Я не знаю, есть ли у неё что-то в холодильнике, но все же спрашиваю голодна ли она. Кэнди отрицательно качает головой и шепчет, что её вырвет, если я снова упомяну о еде.