Текст книги "Хранитель (СИ)"

Автор книги: Ie-rey

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 7 страниц)

Крис со стоном прижался губами к горлу Кая, повёл выше, зацеловал острую линию нижней челюсти, подбородок и осмелился кончиком языка обвести контур твёрдо-упругих губ. Кай немного повернул голову, избегая соприкосновений губами, но не запретил целовать ухо, мочку и кожу под мочкой.

Крис незряче водил руками по гибкой спине и трогал острые лопатки, гладил и целовал широкие костистые плечи. Старался хранить молчание, но проворные пальцы продолжали умело играться с его членом – до бешеного стука в груди, потерявшегося в горле дыхания и гула в висках. И Крис не мог даже разобрать толком, то ли он сам вбивается в кулак Кая, то ли Кай движениями руки практически трахает его член.

Крис с рваным ритмом зацеловывал волшебно переливающуюся кожу на груди Кая. Блеск и танец искорок на коже казались нереальными, как и стойкий цветочный аромат вместе со сладким привкусом. Крис водил ладонями по телу Кая, обнимал, невольно мешая, гладил и снова прижимал к себе. Горячее, сладкое, вкусное, сияющее… Кай ластился к его рукам и к нему котёнком. Прикосновения Криса ему нравились, и это давало надежду.

Вместе с этими светлыми мыслями Крис уткнулся носом в горячую шею, зажмурился и позволил себе сорваться с цепи. Оргазм накрыл его с головой в одну секунду, с размаха влепил всем телом в Кая, опрокинул, скрутил все мышцы разом и расплескался густыми каплями по переливающейся искорками бронзовой коже. Крис задыхался и дрожал, оплетённый руками и ногами Кая. Вдавливал Кая своей тяжестью в матрас и пытался понять, на каком он свете.

Кай хрипло дышал под ним, чуть морщился от боли и мало-помалу терял блеск.

Крис всё ещё плохо соображал, но таки смог приподняться на локтях, чтобы окончательно не задавить Кая. Потом тяжело рухнул на смявшиеся простыни и уставился в серый потолок. Потолок постепенно перестал вращаться. Дыхание в норму не пришло, но хотя бы обрело подобие размеренности.

Рядом зашуршала ткань, и Крис повернул голову как раз вовремя, чтобы увидеть сползающего с кровати Кая. На его коже ещё жили отблески, но теперь они походили на разрозненные пятна, а не на сплошной сияющий покров.

Крис ухватил Кая за пояс и подтащил к себе.

– Останься… Мы ещё не закончили, – шепнул он в горячую шею, привлёк Кая поближе и провёл ладонью вдоль позвоночника. Старался взять под контроль сердцебиение и дыхание и легонько оглаживал гибкое тело, возвращая погасшие искорки.

Кай смотрел на него с заметным сомнением во всё ещё затуманенных глазах. Цвет их из тёмно-карего перешёл в серо-карий. Должно быть, во время оргазма его глаза стали бы золотисто-карими или золотистыми. Хотелось проверить теорию на практике.

Крис прикоснулся ладонью к тёплой щеке и принялся гладить. Кай медленно прикрыл глаза и потёрся щекой о большую ладонь Криса. Под пальцами кожа засияла ярче. Крис придвинулся и тронул губами переносицу Кая – тот немедленно забавно наморщил нос и тихо фыркнул.

– Что ты делаешь?

– Хочу посмотреть, какого цвета у тебя глаза.

– Так никто не делает. Ты ведь уже всё, значит, я могу уйти. Все так делают.

– Помолчи. – Крис перевернул Кая на живот, перекинул ногу через него и сжал коленями узкие бёдра. Бросил ладони на напрягшиеся плечи, огладил и слегка помассировал. Наклонился к шее и потёрся кончиком носа о слабо переливающуюся мерцающими искорками кожу. Кай шумно выдохнул и вцепился пальцами в простыню. На руках выразительно проступили жилы и мышцы.

Крис провёл языком вдоль позвоночника, сдвинулся и легонько сжал зубами кожу на лопатке, чтобы после облизать. Ловил кончиком языка каждое движение перекатывающихся под сиянием мускулов. Кай глухо замычал, уткнувшись лицом в простыню. Плавно повёл широкими плечами и немного выгнул спину. Кожа на лопатке отчётливее наливалась бледно-золотистым сиянием.

– Нравится? – прижавшись губами к спине между лопатками, шёпотом спросил Крис. Кай приподнялся на локте и оглянулся с явственной обидой в глазах.

– Ты же видишь… – Он прикрыл глаза от прикосновения языка Криса, облизнул губы и резко выдохнул, снова вцепился в простыню руками и потянулся – подставил спину под настойчивые ласки Криса.

Крис сходил с ума от ластящегося к нему тела, честно и искренне вспыхивающего сиянием в ответ на его касания. Даже если бы Кай захотел притвориться, не смог бы. То удовольствие, которое он испытывал, было буквально заверено печатью сияния. Ненавязчивый запах чуть усилился, пощекотал обоняние Криса и заставил спуститься поцелуями к пояснице. Крис ладонями накрыл твёрдые ягодицы, погладил и перевернул Кая на спину, с мягкостью сжал пальцами колени и развёл длинные ноги в стороны, чтобы полюбоваться сиянием в паху. Толстый ствол, упругие яички и низ живота светились ярче, вызывающе. Почти таким же ярким было и пятно на груди слева.

Крис потянулся к шее Кая, поймал томный с поволокой взгляд золотистых глаз и слабо улыбнулся. Золотистые всё-таки. Красиво. Крис наклонил голову и прижался губами к груди слева, прямо к центру сияющего пятна. Под сиянием быстро стучало. Крис согревал и без того горячую кожу лёгкими поцелуями, а потом почувствовал прикосновение к затылку. Кай дёрнул его чуть за волосы и что-то неразборчиво пробормотал, и тут же сразу мягко надавил на затылок, намекая, что хочет ещё вот так, как недавно.

Крис повторил с энтузиазмом, оглаживая ладонями бока и узкие бёдра. Прижимал к себе и прикасался губами над соском, чтобы чутко ловить каждый удар сердца. Кай пальцами цеплялся за его волосы, шею, плечи, спину и выгибался по-тигриному. Терялся словами на языке вэрса в сбившемся хриплом дыхании.

Вскинув голову, Крис зачарованно разглядывал приоткрытые полные губы, грешную игру языка, самым кончиком проходившегося по нижней губе, белую кромку зубов и дрожь опущенных ресниц, из-под которых иногда сверкало золотистым. Едва смог победить искушение и не поддаться желанию поцеловать.

Крис вновь огладил бока Кая, провёл губами по центру груди и медленно подобрался к ямочке в центре напряжённого живота, легонько втолкнул в неё кончик языка, обвёл в круг и двинулся ниже. Вдыхал дождливо-цветочный запах, собирал поцелуями тысячи мельчайших искорок с кожи. А после с осторожностью обхватил губами головку, ощупал её языком во рту и позволил Каю войти глубже – до протяжного низкого стона, шелеста смятых пальцами простыней и почти ровного бледно-золотого сияния по всему телу.

Крис провёл губами по стволу, выпустил изо рта и обхватил ладонью, чтобы явственно ощутить толщину и тяжесть.

Кай с едва различимым ворчанием закинул руки за голову и внезапным рывком вскинул бёдра вверх так, что его член оказался практически перед носом у Криса. Оставалось лишь подхватить ладонями стройное тело и взять в рот напряжённый ствол, что Крис и сделал. Размеренно задвигал головой, выдерживая нужный ритм, пока не устал. Продолжил ладонью: крепко сжимал пульсирующую твёрдость и жёстко водил по всей длине. Жадно вслушивался в едва различимые звуки, что робко срывались с приоткрытых влажных губ, смотрел на липнущие к вискам и лбу тёмные пряди, подсвеченные золотом. Смотрел на всего Кая, окутанного мягким пульсирующим сиянием. Оно не слепило и не раздражало глаза, казалось живым.

Крис опустил бёдра Кая на простыню, удобно улёгся и снова обхватил твёрдый ствол губами. Расслабил горло, чтобы взять целиком. Мягко качнул головой, провёл кольцом из губ по рельефной твёрдости и позволил толкнуться.

С неожиданно отчётливым бархатно-низким стоном Кай свёл ноги, позволил Крису щекой ощутить жар под кожей на внутренней стороне бедра, дотянулся руками и запустил пальцы в растрёпанные волосы на затылке. Подался толчком вверх, входя глубоко в расслабленное горло, сам же запрокинул голову и выгнулся, продолжая цепляться за волосы Криса.

Это походило на душное и жаркое безумие, но Крис готов был тонуть и тонуть в нём. Даже если бы ему пришлось снова и снова менять руки и губы, зная выносливость вэрса, он бы не отказался. Кай в его руках сиял и мерцал, и Крис никогда не видел ничего столь же чарующего и совершенного. Даже четыре года назад – не видел. Когда от одного только вида сердце замирало и после колотилось в груди с удвоенной силой, пытаясь вырваться из плена рёбер и плоти, потому что иначе просто никак.

На вкус Кай оказался сладким, чуть более сладким, чем его пот. И после оргазма он ещё долго мерцал, постепенно затихая в объятиях Криса. Крис неохотно набросил на них обоих простыни и притянул Кая к груди. Уткнулся носом в спутанные тёмные волосы и вдохнул дождливо-цветочный аромат. В самом деле человек-цветок, поразительно чувствительный, будто созданный для того, чтобы его любили и купали в нежности и ласке.

Кай что-то сонно пробормотал Крису в грудь и просунул колено между ног, согрев ступнёй лодыжки. Крис разобрал только “кальбини”. Хотя бы это слово он знал.

Сердце.

– Спи, сердце, – шепнул он и крепче обнял Кая за пояс.

– Мне… нужно к себе… – сбивчиво напомнил Кай, но это не ослабило хватку Криса.

– Эта кровать такая же. Спи.

Кай потёрся носом о его грудь и унялся, отогревая размеренным бесшумным дыханием томно ноющий сосок.

Крис довольно долго бездумно перебирал пальцами пряди у Кая на затылке, а потом неожиданно для себя вспомнил о внутренних связях вэрса. Стало не по себе при мысли, что Восьмая Мать знала, чем и как они тут занимались. Должна была знать, если Кай действительно её сын. С другой стороны, Матери наверняка знали всё обо всех “детях”. И если вэрса до сих пор соглашались на близость с людьми, стало быть, никто не видел в этом ничего дурного, и никто это не запрещал.

***

Проснулся Крис по сигналу. Его вдавила в матрас приятная тяжесть. Согревающая тяжесть. Кай спал прямо на нём и слабо светился, едва заметно.

Крис невесомо провёл пальцами по левому колену, прижатому к его бедру. Кай тихо закопошился и вскинул голову. Сползти Крис ему не позволил, обнял за пояс и легонько поцеловал в висок.

– Выспался?

Кай что-то неразборчиво промычал, уткнувшись носом ему в грудь.

– Отлично, тогда пошли в душ.

Ну, кое-кто пошёл в самом деле, а кое-кого пришлось нести. И Крис нагло использовал душ в качестве предлога, чтобы облапать сонного Кая. Свечение в воде выглядело чем-то невообразимым. Искорки под прозрачными каплями походили на яркие звёзды. А ещё Крис таял от ответных прикосновений. Те, на первый взгляд, казались обычными, такими же, как у людей, но отличались – по силе вложенных в них эмоций. Прикосновениями Кай говорил больше, чем словами.

– У вас ведь есть женщины? – поинтересовался Крис, когда они бодро забирались в комбинезоны и разгребали обувь.

– Есть, – коротко отозвался Кай, натягивая на ногу сапог.

– Тогда почему… Я просто не понимаю.

– Люди похожи.

– На ваших женщин? – опешил Крис и даже выронил ботинок.

– На обычных. Да.

– А Матери?

– Они другие. Их предназначение иное.

– Но они же тоже женщины?

– Да. Просто другие.

– Я не понимаю, – сдался Крис. – У нас есть мужчины и женщины. В норме мужчина и женщина создают семью, у них рождаются дети, ну и так по кругу. Иногда бывает и так, что мужчина любит мужчину или женщина женщину, но детей от таких союзов не бывает. Когда я спрашивал раньше других вэрса, они говорили, что у них почти так же. Мужчина и женщина, дети, ну…

– Зависит от касты. – Кай пожал плечами и ухватил другой сапог. – Большинство каст тоже так живут. Мужчина и женщина, семья, дети. Матери – это другое. Они женщины, но они не похожи на других. И Матерей мало. Им не каждый мужчина подходит. Обычно они выбирают себе мужчину на определённый срок, а потом меняют. Или могут не менять. Зависит от их целей. И дети Матерей отличаются от других детей. Обычно они могут больше. Более… совершенны? Ну и не каждый мужчина может стать кандидатом.

– А ты? Тебя разве мать не выбирала?

Кай слабо улыбнулся и помотал головой.

– Я и в кандидатах ещё не был. Я не достиг старшего брачного возраста. Маленький ещё. Младшего брачного я достиг, конечно, но с обычными женщинами мне нельзя связывать себя. В теории можно, но это будет нарушением. Как вы это называете?.. “Генетический материал пропадёт зря”.

Крис оправил штанины над ботинками и сел прямо.

– И много тебе осталось до старшего брачного?

Кай нахмурился, поднял перед собой руки и принялся сосредоточенно загибать пальцы. Видимо, считал циклы вэрса и пытался перевести их в понятную для Криса систему.

– Ещё полтора года. Ваших стандартных.

– Но тогда ведь тебя выберет другая Мать, да?

– Не обязательно. – Кай поднялся и сладко потянулся.

– Но… разве Восьмая Мать не твоя мать во всех смыслах?

– Да, но это не имеет значения. Если я подойду ей лучше остальных, она может выбрать меня.

– Но… она же старше тебя, разве нет?

– Для Матери возраст несущественен. В сравнении с Матерями мы все бабочки-однодневки. Ну, почти. – Кай немного смущённо улыбнулся.

Крис тоже поднялся на ноги, поймал Кая за пояс и притянул к себе.

– Ладно, я всё равно не очень понял, но ты так и не ответил на вопрос.

– Какой? Тот, которым ты пытался замаскировать этот: почему ты провёл со мной ночь? – Кай перестал улыбаться. Смотрел серьёзно и пытливо.

– Хорошо. Почему ты провёл со мной ночь, если ты мог бы выбрать женщину своего народа? Полагаю, тебе не нужно вступать в брак с каждой женщиной, которую ты пожелал бы увидеть в своей постели?

Кай тихо фыркнул.

– Нет, конечно. Просто люди часто прикасаются иначе. Очень много эмоций. Необычных. Не таких, как у наших женщин. Я не знаю, как объяснить. И люди похожи на наших женщин тем, что близость может стать полной. У людей для этого подходят и мужчины. Это тоже необычно.

Крис задумчиво обвёл кончиком пальца контур чувственных губ Кая.

– А почему поцелуи запрещены?

– Что?

– Контакт губами. Почему это запрещено? Если я захочу… – Крис наклонился так, будто вознамерился поцеловать Кая, и немедленно наткнулся на его ладонь.

– Это запрещено не вам. – Кай нахмурился и прижал пальцы к губам Криса. – Тебе это можно, но не в губы. Мне – нельзя вообще. Я не могу трогать тебя губами. Такое возможно только в браке и по обоюдному согласию с осознанием последствий.

– Но это же просто поцелуй, – обречённо простонал Крис, не сводя глаз с губ Кая.

– Для тебя. Для нас – это вселенная. Если мы задержимся, кстати, ты опоздаешь к завтраку.

– Ничего, у нас три дня отгула перед патрульным рейдом. Но я теперь хотел бы посмотреть на ваших женщин.

– Всего-то? Ты в самом деле этого хочешь?

– А ты можешь устроить?

– Я октава. У меня есть собственный… – Кай запнулся. Выглядел так, будто пытался подобрать нужное слово.

– Гарем? Город? Замок? Дворец? – засыпал его вариантами Крис.

– Нет, – тихо засмеялся Кай и толкнул его к двери. – Место, в котором я вырос. Это на побережье. Если идти от базы к западу, то за полдня дойти можно. – Кай смерил Криса задумчивым взглядом с головы до ног и обратно. – Ладно, немного больше, чем полдня. Вряд ли ты умеешь бегать с моей скоростью. Но к вечеру точно можно добраться. Если хочешь, после завтрака можем сходить. Посмотришь.

– Хочу, – решил Крис без колебаний. В конце концов, когда ещё у него будет такая возможность? – А точно можно? Никто ведь никогда ваших женщин не видел. И ваших селений, коль уж на то пошло.

– Верно. Но Восьмая Мать разрешила. Тебе, – на ходу тихо обронил Кай и проскользнул мимо ошарашенного Криса в коридор.

– Почему?

– Я не знаю. – Кай зашагал по коридору в сторону лифтов и лестниц. Крису пришлось запереть дверь и поспешить за ним. Не зря, поскольку Кай явно собрался метнуться в столовую по лестнице. Крис перехватил его вовремя и завернул в кабину лифта.

– Лифтов тоже боишься?

Кай с обречённостью в глазах смотрел, как Крис пальцем нажимает на кнопку.

– Не люблю. Коробка.

– Как же ты тогда на базе себя чувствуешь?

– Нормально. Перекрытия выглядят надёжными. Но это не значит, что мне тут нравится.

Кай напряжённо стоял у створок и с явным нетерпением ждал, когда же они разойдутся. Только лифт двигался неспешно, на что Крис и рассчитывал. Он придвинулся к спине Кая, наклонил голову и прикоснулся губами к шее слева. Кай медленно откинул голову ему на плечо и вздохнул.

– Не надо. Будет заметно.

– Тебя это пугает? – Крис снова поцеловал – до слабого мерцания искорок на бронзовой коже.

– Нет. Но мне бы не хотелось, чтобы видели другие.

– Понял. – Крис потянул Кая к себе, плавно развернул, одной рукой закрыл “глазок” камеры, другой расстегнул комбинезон и прижался губами к груди.

– Хватит… – Кай привалился спиной к створкам и зарылся пальцами в волосы Криса. Вопреки собственным словам придержал Криса за затылок, действиями уговаривая продолжать и не останавливаться. Крис кончиком языка обвёл левый сосок и втянул в рот вершинку. Посасывал и снова облизывал до яркого золотого сияния. Вкус Кая казался привычным и необходимым, как и окутывающий Криса пряный аромат ядовитых цветов под дождём.

Тихая трель возвестила об остановке. Крис неохотно отпрянул от Кая, аккуратно застегнул комбинезон на груди, спрятав под тканью пульсирующее сияние. Под сердитым взглядом невольно расплылся в улыбке и, едва створки разошлись, вытащил Кая из лифта.

Завтракали они вместе за столом Кая, и Крис поплатился за недавнюю выходку сполна. Под столом Кай стянул сапог с правой ноги и принялся издеваться над Крисом. Ступнёй тёрся о лодыжки, водил по ноге до колена, а после и вовсе обнаглел – добрался ступнёй до паха. Как только извернулся?

Крис мужественно терпел и кусал губы, пока Кай ступнёй – самым носочком – ласкал низ его живота и промежность. Засранец.

Кай упёрся локтями в столешницу, сплёл пальцы на руках и примостил сверху подбородок. Пристально смотрел на Криса и лукаво улыбался одними глазами, пока продолжал ногой хозяйничать под столом.

– Интересная у тебя реакция, – вкрадчивым тоном заметил он, когда Крис стиснул зубы, чтобы не застонать от усилившегося блаженства. Крис мог на собственную голову поспорить, что в брюках у него уже красовался заметный с любого расстояния стояк.

– Чем же она интересна?

– Стараешься изо всех сил скрыть, как тебе это нравится, поэтому корчишь суровое лицо. Но выходит так себе. Мне остановиться?

Благоразумие шептало: “Да”.

– Нет, – выдохнул Крис. – Ты всё равно… знаешь, что я тебя хочу.

– Потому что я красивый, странный, доступный и умею светиться? – Кай внезапно откинулся на спинку стула и столь же внезапно убрал ступню. Он больше не улыбался. – Жаль только, что трахнуть нельзя, да?

Крис молча скинул ботинок и дотянулся ступнёй до лодыжки Кая. Тот слегка вздрогнул, но не отодвинулся.

– Нет, просто ты мне нравишься. Ты не похож на других. И мне нравится тебя трогать. Не уверен, что хотел бы тебя трахнуть. Но я бы хотел, чтобы ты кончал у меня на глазах. Мне нравится смотреть, когда тебе хорошо. Когда настолько хорошо, как ночью, – вдвойне нравится.

Кай закусил нижнюю губу, потому что Крис умудрился добраться ступнёй до его паха. Сидеть было неудобно, но Крис доставал ногой вполне достаточно, чтобы массировать пальцами низ живота и поглаживать бёдра.

– Почему ты согласился? Ну или… что ты думаешь обо мне? – Крис невольно понизил голос почти до шёпота, наблюдая за застывшим на стуле Каем. – Должна же быть причина.

– Мне иногда кажется, что ты чувствуешь меня. Думаешь, как я, поступаешь, как я, принимаешь те же решения… Знаешь, как будто… на одной волне. Это… новое ощущение. Оно меня смущает, потому что раньше подобного я не испытывал. А ещё ты говоришь не так, как другие. Не так, как большинство. Ты смотришь по-другому. И видишь не то, что видят остальные. Как будто… видишь больше. Восьмая Мать считает, что твой кругозор шире. Твои глаза полностью открыты. Считай, что это просто моё любопытство.

– Ты… жалеешь? – Крис невольно затаил дыхание и прижал ступню к низу живота Кая. Тот молчал и будто нарочно испытывал терпение Криса на прочность.

– Нет. Не жалею. – Кай неожиданно отодвинулся от стола вместе со стулом и поднялся. Когда только сапог надеть успел? – Надо переодеться и собраться. Зайду за тобой через час. Если ты не передумал.

Ответа ждать он не стал, грациозно развернулся и зашагал к выходу, оставив Криса одного.

========== Часть 3. Вэрса ==========

Комментарий к Часть 3. Вэрса

Добрый вечер, котики :)

Музыка к части: Sultan`s of The Dance – Ates dance

Лёд далеко не убираем, пока что, и ищем платочки – потом понадобятся ;)

Бета, которая…

ps Котятки, слова “октава”, “вэрса” по падежам не склоняются, форма неизменна в любом падеже ;)

Часть 3. Вэрса

Крис собрался быстро и вывалился из блока, на ходу проверяя оружие. Тут же напоролся на бежавшего мимо Барыгу.

– О, кэп! Слушай, тебе планетарий нужен? Старой системы? Отдам со скидкой. Там такая сексуальная Венера…

– Где ты его вообще взял? – Крис запер дверь, похлопал по карманам, проверяя, всё ли взял из стандартной мелочёвки, и оглянулся.

– У пилота выменял на астролябию. Но я тебе говорю… Ты куда намылился? О-у, – Барыга умолк с понимающим видом, потому что в конце коридора замаячил Кай. Тот к ним не подошёл, так и остался стоять в конце коридора и ждать Криса.

– Давай в другой раз поговорим об астролябии и планетарии, – попросил Крис, не сводя глаз с тонкой фигуры вдали.

– Кэп, а тебе не кажется, что идея это паршивая? – протянул Барыга и забросил в рот порцию жвачки. – Он октава всё-таки. Они обычно не снисходят к простым смертным вроде нас с тобой. То есть, ты не подумай чего такого, ты у нас о-го-го какой, орёл и звезда, но, чёрт… Кэп, он слишком хорош. Они все, паршивцы, хороши, но этот… Каста чувствуется. Как бы нам потом яйца не оборвали, а, кэп?

– Я знаю правила. – Крис поморщился с откровенным недовольством. – Ты же не думаешь, что у меня ветер в голове. И я его знаю.

– Два дня? Я-то не думаю, но как бы оно боком не вышло. У тебя нрав паршивый в таких делах, кэп. Так ты вроде и умный, и всё такое, но если вдруг что… Только войны с вэрса нам и не хватало.

– Всё будет хорошо, – утешил Барыгу Крис и рванул прочь, чтобы избежать иных подобных намёков. В конце концов, он же не мальчик, чтобы делать глупости. Хотя слова о двух днях заставили Криса невольно задуматься. Ему в самом деле казалось, что он знаком с Каем почти всю жизнь, а не два жалких дня.

Кай окинул его рассеянным взглядом, развернулся и зашагал к лифту. Правда, первым в кабину не сунулся и нервничать меньше не стал. Техника ему упорно не нравилась.

– Как тебе “Ромео и Джульетта”?

– Так себе. Люди любят придумывать красивые оправдания неумению делать выбор.

– Даже так?

– Ну да. Я не очень понимаю, какое отношение вражда семей имела к героям. И можешь ничего не объяснять. Не сомневаюсь, что ты можешь объяснить, но мне это мало что даст. Расхождение в ценностях, наверное.

– Значит, на месте Ромео ты поступил бы иначе?

– Я забрал бы то, что забрать хотел, и убрался бы туда, где нас это перестало бы касаться. Если тебя что-то не устраивает в том месте, где ты живёшь, ты волен уйти и найти себе новое место со своими правилами.

– Не всё так просто.

– Всё просто ровно настолько, насколько ты сам хочешь сделать это простым.

Кай выскользнул из лифта первым и направился к пропускным воротам. Крису пришлось последовать за ним.

В джунглях Кай выбирал направление и дорогу, чутко прислушивался и принюхивался.

– Не беспокойся, путь свободен. В принципе, ты зря потащил с собой эту тяжесть. – Кай выразительно посмотрел на оружие Криса, потом протянул руку.

– Что?

– Оставим тут в тайнике. На обратном пути заберёшь.

– А если вдруг что? – заколебался Крис. Не то чтобы он не доверял Каю, но всё же перспектива оказаться в джунглях с голыми руками против гампоков…

– Если вдруг что, – Кай слабо улыбнулся, – я смогу тебя защитить. И если у тебя будут свободны руки, нам это поможет куда лучше, чем эта тяжёлая хреновина.

Крис вспомнил, как Кай держался за него и убийственно использовал длинные ноги на гампоках. В самом деле. Скрепя сердце, Крис отдал оружие Каю, и тот ловко припрятал его в ветвях дерева у тропы.

Дальше они побежали налегке. Точнее, Кай сначала шёл, потом немного ускорился. Ускорялся он до тех пор, пока Крис не обнаружил, что бежит следом. Бежали они всего с полчаса. Кай оглянулся на ходу, оценил вид Криса и сбавил скорость.

Крис тяжело дышал и постоянно смахивал ладонью пот с лица. Комбинезон, казалось, промок от пота насквозь, хоть отжимай.

***

Они несколько раз натыкались на топи, но, по счастью, крупных водных преград на пути не попадалось. Разве что небольшое болотце, которое они обошли.

Как раз на берегу этого болотца Крис приметил крупные белые и оранжевые цветы, которые пахли так же, как Кай. Естественно Крис свернул туда, чтобы поглядеть поближе, но Кай цепко ухватил его за запястье и не пустил.

– Они ядовитые. Если подойдёшь ближе и вдохнёшь концентрированный запах, то быть беде. Уходить ты не захочешь и умрёшь.

– Ты пахнешь почти так же, – неловко пояснил Крис. – Как они называются?

Кай ответил. Прозвучало что-то вроде “Чунин”.

– Они же плотоядные, да?

– В том числе.

– Ты пахнешь так же, но не ядовитый.

Кай скользнул по нему завораживающе-нечитаемым взглядом, но оставил высказывание без внимания. А после полудня даже Крис учуял в воздухе солёную свежесть и понял – море близко.

Несколько раз они переходили на бег. После очередного такого рывка Крис остановился на холме и упёрся ладонями в колени, чтобы перевести дух. Кай заметил остановку, перепрыгнул через ручей обратно и подошёл.

– Осталось совсем чуть, но если ты устал, можем посидеть на травке.

Крис помотал головой и выпрямился, озираясь по сторонам. Джунгли как джунгли, чёрта с два и скажешь, что рядом есть селение.

– Ты тут вырос?

– Тут. Нравится?

– Я ещё ничего не видел, чтобы решить, нравится мне или нет. Сколько осталось?

– Два стандарт-километра. И выйдем к побережью.

– А там что?

– Скалы, Крис. Там скалы. Ну что?

Крис сделал глубокий вдох и шагнул к ручью.

Прибой он услышал за километр – это придало сил. Хотелось поскорее оказаться в тени, заморить червячка и после окунуться в воду с головой. Крис даже не задумывался до этого, насколько соскучился по нормальному природному водоёму, в котором можно просто поплавать. Без опаски быть сожранным какой-нибудь хищной пакостью. Но даже без хищной пакости… когда он плавал в последний раз в озере? До контракта. В прошлой жизни, наверное.

Крис так воодушевился, что рванул вперёд, обогнав Кая. А потом с размаха влип щекой в нечто упругое. Потребовалась минута, чтобы осознать – он влип рожей в женскую грудь. Да, прямо рожей и прямо при своём немалом росте. Грудь, следовало признать, была роскошная и слегка прикрытая тонким ситцем.

– Шу ким та лакуэ?

– Дост, – коротко отозвался на заданный грудным голосом вопрос Кай. И до Криса только тогда дошло, что его крепко удерживали на месте сильными руками. После ответа Кая руки разжались.

Крис медленно вскинул голову, чтобы оценить все прелестные двести с лишним сантиметров роста красотки-вэрса. В том, что это именно вэрса и красотка, сомнений у него даже не возникло. Чешуйки на её коже оказались более выраженными – крупнее настолько, что видно: именно чешуйки. Вот у Кая только под лупой и поймёшь, а тут без всякой лупы видно. И у красотки чешуйки походили на перламутр. Длинная белокурая грива и умопомрачительные формы довершали картину. Ну и да, несмотря на рост, выглядела она юной.

– Это Ана. Ана, это Крис, – без особых церемоний представил их друг другу Кай, неспешно скрестил руки на груди и едва заметно улыбнулся, оценивая реакцию Криса. Крис перевёл ошарашенный взгляд с Кая на Ану. Откровенно пялился на обоих, чего уж там.

– Шекер, – певуче произнесла Ана и ласково погладила Криса по щеке, как ребёнка. Потом они шагали к побережью; Ана негромко говорила что-то Каю, а Крис тащился следом и переводил взгляд с Кая на Ану и обратно. Кай был ниже почти на голову и казался на фоне Аны тощим и едва ли не хрупким, но Ане это совершенно не мешало неприкрыто с Каем флиртовать.

Крис немного успокоился за время пути и решил уже, что Ана… Но когда они вышли к скалам, и Крис увидел селение вэрса, его снова придавило к земле ошеломлением. Потому что они все были такими. Все женщины. Не в точности, как Ана, но такие же рослые и фигуристые. Самые маленькие из них были ростом с Криса.

– Притих от восторга? – ядовито подколол Кай.

Крис отмолчался, озираясь по сторонам. На него никто не пялился, а если он встречался взглядом с кем-нибудь из вэрса, то они лишь улыбались ему и приветливо кивали, чтобы тут же вернуться к своим делам.

Под травяными навесами некоторые разбирали и складывали фрукты, у воды несколько женщин занимались пойманной рыбой. Вдали Крис заметил группу мужчин у осколков стекла – что-то вроде кузнецов-вэрса. В небольшой заводи плескались дети под надзором женщины, очень похожей на Ану. Сама Ана прихватила копьё, коротко отчиталась Каю и бегом помчалась обратно в джунгли.

– Она на посту, – пояснил Кай в ответ на вопросительный взгляд Криса. – Это не дома. Дома – там.

Крис взглянул в указанном направлении и тогда лишь понял, что скалистая стена у воды источена, словно огромный муравейник. При свете дня огни в пещерах в глаза не бросались, но стоило присмотреться, чтобы понять – они жилые.

– Твой дом тоже там?

– Идём.

Кай уверенно двинулся по тропе между навесами, прошёл по узкой дорожке из валунов и указал в сторону моря. Крис без труда различил несколько гребней, поднимающихся из воды. Эти гребни отделяли море от залива и уменьшали волны. Своеобразная защита.

– Сейчас прилив? – уточнил Крис, прикинув высоту уровня воды и гребней.

– Вода может подняться выше, но редко.

Кай провёл его дальше по каменным дорожкам, которые иногда немного уходили под воду, а после завёл в просторную пещеру. Здесь было светло от водных бликов, а ещё вверху красовались светящиеся пятна.

– Светлячки, – обозвал их Кай. Крис нашёл светящееся пятно пониже на стене и присмотрелся. “Светлячки” больше смахивали на улиток и давали голубовато-белый свет.

В пещере нашлись циновки, сплетённые из травы, покрывала из ситца, груда стекла, несколько книг – человеческих, на разных языках, переносные столики и обычная домашняя утварь, которой явно редко пользовались.

– Так это твой дом?

– Что-то вроде. В последнее время я состою при Восьмой Матери, бываю тут нечасто.

Он оглянулся и моргнул, потому что Кай деловито снимал сапоги и выпутывался из комбинезона. Крис так засмотрелся, что пришёл в себя исключительно от запущенного ему в лицо мягкого снаряда. Это оказались скомканные лёгкие шорты.

– Советую переодеться, – подмигнул ему Кай.

– А что Ана тогда сказала? Ну…

– Что ты сладенький, – расплылся в насмешливой улыбке Кай. – Она тебе понравилась?