Текст книги "Хранитель (СИ)"

Автор книги: Ie-rey

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 7 страниц)

– Сколько осталось? – Крис рискнул подойти к октава Каю и задать вопрос. Кай глянул на него искоса и пожал плечами.

– Почти пришли. Сейчас будет водохранилище, а за ним – база.

Крису пришлось вернуться к послу Мао, поскольку тот явно не привык к пешим переходам по жаре и еле ноги волочил. Как выяснилось, он даже умудрился натереть себе мозоли и теперь стенал по поводу и без. В силу обстоятельств в обязанности Криса входила и такого рода помощь послу, хотя сам Крис не испытывал от этого ни малейшего восторга. Жару он переносил неважно, а дополнительная тяжесть в виде посла заставляла потеть больше.

К ним вскоре ещё и сержант Ли прибился, что окончательно испортило Крису настроение.

– Кэп, ты, я вижу, времени напрасно не теряешь. Уже и важную птицу потискать успел. Собираешься заманить к себе в постель?

– Сержант, я туговат на намёки, – отрезал Крис, но взглядом нашёл спину Кая. Тот уверенно шёл впереди и достаточно далеко от них, только Крис отлично помнил, что у вэрса слух куда тоньше, чем у людей.

– Как по мне… – начал сержант и осёкся, различив мрачное выражение на лице Криса.

– Сержант, ты бы болтал меньше, что ли, – посоветовал Барыга. – Если их мир отличается от нашего, это вовсе не значит, что они идиоты. Уяснил? Кэп, купишь медальон? У Малыша выменял.

***

Кай верно всё сказал – они миновали водохранилище и вышли на финишную прямую. Верхний купол базы маячил перед самым носом, а основная часть здания уходила на сотни метров под землю. Под землёй обороняться от гампоков выходило намного лучше, не говоря уж о благословенной прохладе и защите от палящего солнца.

– Как по мне, то под этим солнцем пустыня должна быть, а не такая тьма зелени, – нудно жаловался пилот. – Марш-бросок не рекордный, но у меня сил ни на что не осталось. Как тут жить вообще можно?

Вэрса как-то жили и сложностей не испытывали. Взмокли они не меньше людей, но не особенно из-за этого страдали. Хотя и понятно – это люди воняли кто чем, а вот от вэрса всё равно пахло лесом и цветами, чистым небом и дождём.

На базе на вэрса никто не косился, но и на контакт не шёл, словно те были сами по себе. Их явно знали бойцы местных подразделений, но дружбу так и не завязали. Это Крис тоже понимал. При всём внешнем сходстве и общих корнях мир вэрса сильно отличался от мира людей. Даже в столовой они собрались к ужину отдельной группой: устроились в углу и потягивали из фляг собственную “еду”, переговариваясь больше не словами, а прикосновениями.

Октава Кай сидел в стороне от сородичей, особняком. Фляга стояла по правую руку, а перед ним лежала раскрытая книга, которую он увлечённо читал. Настолько увлечённо, что забрался на стул с ногами, обнял колени и водил взглядом по строчкам.

Крис пару минут помолчал, выпав из общей беседы, а потом бесшумно поднялся и отошёл к столу Кая. Присел напротив без приглашения и принялся ждать, когда его заметят.

Кай перевернул страницу и выпрямился. Посмотрел на Криса с немым вопросом в глазах.

– Интересная книга?

– Пока не знаю, ещё не дочитал.

Крис вытянул шею в попытке оценить текст и сообразить, что именно Кай выбрал. Насколько Крис знал, у вэрса книг не было, значит…

– Шекспир. “Ромео и Джульетта”, – великодушно подсказал Кай.

– Неожиданно, – немного растерялся Крис.

– Просто беру книги подряд в отделе классики. – Кай смахнул флягу со стола и сделал небольшой глоток, но взглядом при этом продолжал держать Криса. А Крис ломал голову над вопросом: что с этим вэрса не так?

Крис в жизни не стал бы претендовать на научную степень за вклад в изучение расы вэрса, но знал он достаточно, чтобы обратить внимание на странности.

Обычно вэрса большинству людей казались наивными и простыми, доброжелательными. В свете того, что ни один человек не попадал в их города или селения, даже их женщин не видел и детей, сложно было строить предположения о быте и традициях вэрса. Ещё одну сложность создавала невозможность определить возраст вэрса. Сам Крис даже не всегда мог точно разграничить вэрса по кастам, несмотря на внешние признаки.

Любой боец на базе всего лишь видел вэрса, знал, что у них есть деление по кастам – или нечто подобное – и различал запахи вэрса. Помимо того, что наблюдал за вэрса в боях. И помимо того, что иногда кто-нибудь звал вэрса к себе в постель. На фоне всего этого вэрса в самом деле казались наивными детьми природы, отстающими в развитии туземцами.

Но Кай читал Шекспира и вёл себя так, будто лучше прочих понимал, что именно скрывалось за словами людей. Понимал, как именно люди относятся к вэрса. Крис допускал мысль, что и прочие вэрса всё понимали, но их это не беспокоило. А вот Кая – беспокоило.

– Можно попробовать? – Крис кивнул на флягу Кая. – Всегда хотелось, но раньше духа не хватало.

Кай задумчиво осмотрел сначала ёмкость с “едой”, потом Криса, слегка пожал плечами и медленно придвинул флягу к центру стола.

Крис поколебался, но всё же взял угощение и поднёс к губам. Сначала понюхал – в нос ударил мягкий фруктовый аромат. Запахи получились знакомыми, видимо, использовали местные фрукты для приготовления напитка. Крис осторожно прикоснулся губами к горлышку и сделал небольшой глоток. Густая жидкость опалила вкусовые рецепторы во рту обилием оттенков и сладостью. Крис торопливо перебрал ассоциации в голове. На его взгляд, это напоминало больше всего сироп.

– Ну как? – Кай с любопытством разглядывал его и едва заметно улыбался. На лице с резкими чертами проступили очаровательные ямочки, а глаза задорно сузились.

– Гм… очень… богатый вкус. Но сытно. – Крис вернул флягу. – А нашу еду ты пробовал?

Кай покачал головой, закрутил крышку на фляге и убрал её со стола.

– Иногда у нас кто-нибудь пробует, но заканчивается обычно грустно. Говорят, потом болит… – Кай лёгонько стукнул себя кулаком в солнечное сплетение, после поднялся и прихватил книгу.

Крис проводил его долгим взглядом, но задержать не рискнул. Стоило подумать об отдыхе, потому что руководство базы вписало отряд Криса в график рейдов и охраны. Криса и ветеранов это устраивало, иначе было бы скучно торчать на базе и предаваться праздности, но прочие бойцы отряда не оценили жест и недовольно забубнили. Как видно, они напредставляли себе поездку на курорт.

– Проблемы с логическим мышлением, – хмыкнул Барыга. – Как будто они приехали не в горячую точку, где война в самом разгаре.

– Не нравится мне это, – неожиданно высказался Малыш, который редко высказывался сам по себе. – Подозрительно всё это, кэп. О вэрса все невысокого мнения, но отправлять на переговоры некомпетентного сотрудника посольского корпуса и наспех собранную группу… Что-то тут не то.

– Сам знаю, – раздражённо буркнул Крис. – Но у нас контракт. Деваться некуда.

– Твой когда выходит? – Правый налил брату в стакан новую порцию сока и вопросительно посмотрел на Криса.

– Это – последнее задание. Потом или заключать контракт заново, или на вольные хлеба.

– Как и у нас, – кивнул Барыга, приобняв слегка Малыша. – Кому нужен мобильный насос, ребятки? Отдам за полцены.

– А у нас только через два года финиш, – погрустнел Левый, привычно проигнорировав очередное предложение Барыги купить что-нибудь. – Ну или свершится чудо, и война закончится.

– Даже если закончится, контракт не отменят. Патрули на границах останутся всё равно.

– Но война вряд ли закончится, – вздохнул Барыга. – Дело прибыльное, как ни посмотри. Пока гампоки застряли тут, сюда выгодно посылать контрактников и грязные денежки отмывать. Война кончится, если там наверху найдут альтернативу получше. Сами видели, на чём мы сюда добирались. А в отчётах ведь напишут, что шаттл был новенький, только с завода. Ещё и навесят на нас поломку. Так что с наcосом? Надо кому? Там отличная поршневая система – сам проверял…

Беседы о политике и выгодные предложения Барыги навевали на Криса скуку, так что он всех разогнал по жилым блокам отдыхать и отправился смотреть отведённый ему угол. Как начальник отряда получил целый блок в собственное распоряжение. Пока прочие томились в очереди в общий душ, Крис нежился в личной ванне и смывал с себя слои грязи. Завернувшись в большое полотенце, добрёл до кровати, рухнул на неё и тут же отключился. За время службы привык пользоваться каждой минутой отдыха.

========== Часть 2. Цветок ==========

Комментарий к Часть 2. Цветок

Добрый вечер, котятки :)

Музыка к части: Sick Puppies – Youre Going Down

Берём лёд помимо прочего)))

Бета, которая…

Часть 2. Цветок

Утром – накануне патрульного выхода – к Крису явился посол Мао и скорбно сообщил, что беседа с Восьмой Матерью пока не состоялась.

– Логично. Она и не состоится в ближайшие дни. За вами будут наблюдать не меньше месяца, чтобы решить, как именно и где должна пройти беседа. Стандартная практика. Вэрса неохотно допускают чужаков к Матерям.

– Но это слишком долго, – забубнил раздосадованный посол Мао. В посольской жёлтой мантии он выглядел ещё мельче, чем обычно. Тощий, невысокий и несуразный. И рожа такая, будто его всю жизнь пичкали одними лимонами.

– Перестаньте. Начальство в курсе, сколько в среднем уходит времени на любые переговоры. Сидите и ждите. И думайте, что и как будете говорить.

Крис попал в группу с Барыгой, Малышом и Каем. Они начинали патрульный рейд у северного берега водохранилища: получили карту с маршрутом и указание выходить на связь каждые полчаса. Задачу группы составляли поиски следов гампоков и зачистка территории при обнаружении самих гампоков.

У Криса чесался язык от вопросов. Потому что Кай был октава, а не разведчиком. Но почему-то в их группу в качестве разведчика угодил именно он. Окинул всех быстрым взглядом и посоветовал Малыша, отвечавшего за связь, поставить в середину, сам же деловито двинулся вперёд по маршруту, выискивая следы.

– Кэп, ты как будто чем-то огорчён, – подметил Барыга. – Это из-за цветочка?

Крис потаращился на Кая, на которого кивнул Барыга при слове “цветочек”. Стало любопытно, назвал бы Барыга Кая цветочком, если б видел, что этот “цветочек” накануне гампокам организовал.

– С тобой в патруль когда-нибудь октава ходил? Вот и со мной раньше тоже нет.

Крис вздохнул, проверил данные по интерактивной карте и взял левее, чтобы охватить площадь побольше. Старался поглубже увязнуть в мелочах, лишь бы не думать слишком много о Кае, потому что не в его характере это. Подумаешь, странный вэрса… В этот раз с самого начала всё шло чёрт знает как, вся пьеса трещала по швам от некомпетентности Мао до… К чёрту.

Первую часть маршрута они прошли молча, только Малыш в контрольное время отчитывался по связи. Крис дважды успел извазюкаться в топях, в которые угодил по дурости. Отвык. Но третью топь по приметам опознал вовремя и обошёл.

Несколько раз в стене зелени мелькал тёмным силуэтом Кай. Вот уж кому было хорошо.

Крис выругался сквозь зубы, когда зацепился ремнём за ветку. Оружие уже заметно оттягивало руки, и Крис по-чёрному завидовал Каю, пробиравшемуся сквозь зелень налегке. С другой стороны, Крис не рискнул бы шастать по джунглям с голыми руками, как вэрса. Гампоки оставались серьёзной угрозой, и люди не умели навскидку определять их слабые места, да и уступали вэрса в скорости и проворстве.

Задумавшись об этом, Крис поскользнулся на склоне холма и завалился спиной назад. Испугаться толком не успел и просто машинально дёрнул за спусковой крючок без задней мысли. Но это спасло ему жизнь. Он зажмурился от белёсых брызг и ещё раз пальнул очередью вверх, после чего его ухватили за ногу и потянули вниз по склону. Позади затрещали ветки под внушительной тяжестью, и на склон шмякнулся гампок.

Кай отпустил лодыжку Криса и унёсся на звуки выстрелов левее, забрав немного в сторону. Там полагалось быть Малышу и Барыге. Крис кое-как поднялся, отряхнулся, поставил новую обойму и помчался следом, но напрямик.

На тропе ещё стреляли.

Крис выскочил как раз вовремя, чтобы увидеть прижавшихся спиной к спине Малыша и Барыгу. Они стреляли по круговой траектории, но у них над головами торчал гампок, которого они пока не заметили.

– В стороны! – рявкнул Крис и короткой очередью снял экзотический фрукт с дерева. За спиной затрещало, и Крис рванул сразу к Малышу, но понял, что не успеет. Развернулся и влепил пулю в лоб ближайшему гампоку. На остальных времени не оставалось.

Крис едва не остолбенел, ощутив горячее на левом запястье. Краем глаза опознал Кая, а дальше уже действовал на рефлексах: выпустил оружие, ухватился за ладонь Кая и резко повернулся, чтобы помочь сохранить скорость. Кай оттолкнулся обеими ногами после разбега и полетел навстречу окружавшим их гампокам. Острые клинки на сапогах вспарывали плоть, крошили и ломали хитин, а Крису упорно казалось, что их с Каем ладони спаялись намертво.

Крис поймал Кая после прыжка, удержал за напряжённую руку и подставил плечо для толчка. Кай убийственной пружиной ударил в ближайшего гампока и врезал пяткой по голове, вогнав прозрачный шип-клинок на всю длину.

Крис опять поймал Кая, привлёк к себе, резко развернулся и крепко сжал пальцами твёрдое запястье, позволив Каю вновь ударить в противника обеими ногами.

Последний.

Кай легко оттолкнулся, сделал сальто и отскочил обратно к Крису, на миг прильнув горячей спиной к мокрой от пота груди. Гампок тяжело рухнул на землю, суча конечностями.

– Успешная зачистка, – коротко доложил Малыш, включив передатчик. Он тяжело дышал и пытался стереть со лба белёсые ошмётки.

Кай глянул на Криса поверх плеча и двинулся к убитым тварям с прозрачным клинком в руке – добить наверняка.

– Командная работа – блеск, – шмыгнув носом, отметил позднее Барыга. – Вы точно впервые встретились?

– На что намекаешь? – Крис раздражённо скрутил с фляги крышку и сделал пару глотков. Чуть не поморщился с отвращением – вода нагрелась.

– Ты странно на него смотришь, кэп. И он на тебя – странно тоже. И ведёте себя вы тоже странно. Как будто вы давно друг друга знаете.

– Тебе кажется.

– Ага, как же. Ты сейчас его вообще крутил как хотел, укладывая им гампоков в могилу, как топором.

– У него ножи на ногах. Почему нет? И удар ногой у него мощный. Пробивает как пуля, если не лучше.

– Я тебе про кубики, а ты мне про шарики, – закатил глаза Барыга. – Проехали.

Оставшуюся часть маршрута прошли без внезапностей, только на последнем отрезке Кай нашёл следы, но сами гампоки к ним больше не рвались. Малыш доложил на базу; обещали прислать патрульных роботов.

В контрольной точке их ждал вездеход, потому что из графика по вине гампоков они выбились.

Кай неловко потоптался возле распахнутой дверцы, но всё же отступил на шаг с откровенной опаской. Крис даже заподозрил, что Кай вознамерился вернуться на базу на своих двоих, потому подошёл вплотную и тихо поинтересовался:

– У тебя клаустрофобия?

– Что? – Кай нахмурился, быстро прикинул расстояние между собой и Крисом, но отступить он мог только к вездеходу. Вездеход ему нравился точно меньше, чем Крис, так что он остался на месте. – Это…

– Боязнь замкнутого пространства.

– Нет. Я не боюсь, просто неприятно. Как в банке. Хрупкой. Которую можно прихлопнуть.

Крис вздохнул, ухватил Кая за руку и шагнул к вездеходу. Бронзовая кожа тут же стала пепельной, а узловатые пальцы вцепились в ладонь Криса до отчётливой боли. Недолго думая, Крис подхватил Кая и запихнул в вездеход, сам залез следом, плюхнулся на сиденье и подгрёб Кая под бок. Тот притих, как мышка, скомочился и сам нашарил ладонью руку Криса, чтобы опять больно вцепиться пальцами. Когда вездеход сыто заурчал мотором и погнал вперёд по тропе, Кай и вовсе зажмурился. Едва не засунул голову Крису в подмышку.

– Трусишка, – добродушно проворчал Малыш.

– Они все боятся, – пояснил водитель и заложил лихой вираж. – У них такого нет. А тут вроде и рычит, как зверь, а не зверь. Боятся, но залазят, потом, правда, всего шугаются. Даже в окна не смотрят.

Кай в самом деле не смотрел. Свернулся клубком, съёжился весь и попытался спрятаться под Криса. Под не получилось, зато голову всё-таки просунул между рукой и боком.

– На ручки возьми, кэп, – заржал Барыга. – Как ребёнка. Гампоков не испугался, а вездеход такой стра-а-ашный.

– Ладно уже издеваться, – буркнул Крис и неловко погладил дрожащего под боком Кая. Вверху по своду застучали ветки. Кай задрожал сильнее и забрался на сиденье с ногами, окончательно прилипнув к боку Криса. Сидел тихо с закрытыми глазами, но отчаянно цеплялся за руку Криса. По его виду любой бы понял, что Кай мечтает прямо сию секунду выскочить из вездехода на свободу.

– Совсем дикий, – покачал головой Барыга с умилением.

На базе из вездехода Кай вылетел пулей и тут же удрал из гаража подальше.

– Только его и видели, – хмыкнул Малыш.

Тем не менее, к ужину Кай сидел за столом с той же книгой и выглядел вполне нормально. Крис хотел подойти, но решил не рисковать, да и есть хотелось. За их столом неведомым образом оказался сержант Ли. Делился впечатлениями о более тесном знакомстве с Дью.

– Они все так блестят и как грелки? – хриплым шёпотом вопрошал он у Барыги.

– Они светятся, когда очень возбуждены.

– У него в самом деле там ничего нет. И у всех так? Его гладишь, а он прямо как кошка ластится. Жаль, что не трахнешь. Но он такое творил, что я просто от вида кончил. Сегодня хотел позвать, но он упёрся. Цену себе набивает?

– Нет. Ему не понравилось что-то, – отрезал Крис – ему стало противно. – Они как дети. Чувствуют всё. А ты грязный. Он больше не пойдёт к тебе.

– Невелика потеря, – огрызнулся Ли, поднялся из-за стола и двинулся к выходу. Но Крис рано расслабился. Сержант Ли неожиданно повернул к столу Кая, подошёл и по-хозяйски возложил ладони на столешницу – Крис вздрогнул от скрипа собственных зубов. Он напрасно прислушивался – слов на таком расстоянии и в общем гаме было не разобрать. Он видел лишь, как Кай покачал головой и снова уткнулся в книгу.

Сержант Ли что-то экспрессивно заявил и с раздражённым видом пошагал к выходу. Кай невозмутимо перевернул страницу и вскинул голову. Крис встретил его прямой – откровенно насмешливый – взгляд и невольно закусил губу. Кай смотрел секунд пятнадцать, будто затягивая в омут, после вернулся к книге.

То, что произошло дальше, Криса не особенно удивило. Чего-то подобного он подспудно ждал с самого начала, всего лишь не рассчитывал, что Ли примется ковать железо, пока горячо. Довольно глупо. Стоило бы для начала усыпить бдительность, а уж после запугивать, хотя и это вряд ли сработало бы.

Расклад получился стандартным: Ли нашёл себе пару приспешников и перехватил Кая по пути к жилым блокам. Основная масса бойцов уже разошлась, коридоры были пустынными – удобно. И Крис не то чтобы волновался за Кая – тот вполне бы сам справился, но Криса просто накрыло с головой иррациональным бешенством.

Он вывернул из-за поворота, походя вбил кулак в челюсть одному, второго отшвырнул в сторону, ухватил Ли за загривок и впечатал рылом в ближайшую стенку на глазах у озадаченного внезапным вмешательством Кая.

Сержант Ли брякнулся на колени перед Крисом, пытаясь ладонью зажать нос, чтоб не так сильно кровь хлестала. Крис ухватил его за комбинезон на груди, слегка приподнял и встряхнул.

– Ещё раз устроишь нечто подобное – выбью нахрен все зубы до единого и выдеру в рот, как последнюю суку. Уяснил? Пошёл вон! – И Крис с чувством выполненного долга отпихнул Ли подальше. Краем глаза отметил, что Каю поплохело, причём по его вине. Кай после его последних слов стал пепельным и прижал пальцы к губам. Крис вовремя подхватил его, не позволив сползти вниз по стенке, и поволок по коридору, осыпая себя в мыслях ругательствами – совсем забыл о заскоках вэрса.

По пути к блоку Криса Кай достаточно оклемался, чтобы идти самому. И когда Крис распахнул перед ним дверь, Кай переступил через порог по собственной воле. С лёгким удивлением посмотрел на протянутую руку со стаканом.

– Просто вода. Тебе же можно воду?

Кай коротко кивнул, взял стакан и сделал несколько глотков.

– Тебе не обязательно было…

– Я знаю. Но эти недоумки в моём отряде. Я отвечаю за них. Причём я просил их вести себя прилично, а они не послушались. Я имел полное право наказать их и наказал. К слову, что они от тебя хотели?

Кай без спешки допил воду и вернул стакан, потом слегка пожал плечами, глядя прямо в лицо Крису.

– Думаю, ты понимаешь, чего они хотели. Я знаю, что твой народ презирает нас. Часто слышал, как нас называют и что говорят. Хотя понять всё равно трудно. Цветы растут для того, чтобы цвести и увядать. Люди живут, чтобы рождаться и умирать. Ласка создана для того, чтобы дарить нежность и доставлять удовольствие. Поэтому тяжело понять, почему правильная реакция на неё осуждается. И почему осуждается отказ, если я вижу и понимаю, что ласку я не получу. Если ты лучше понимаешь ситуацию, можешь объяснить. С удовольствием послушаю.

От грустной насмешки Кая Крис смешался. Он не знал, как можно объяснить разницу в людях. Как объяснить, почему одни из них хороши, а другие плохи. Быть может, он и сам был не лучше.

– А если я попрошу тебя остаться здесь на эту ночь, ты тоже откажешься?

Кай развернулся, шагнул к двери, но тут же остановился. Спустя мгновение подступил к Крису вплотную. Стоял с гордо вскинутой головой. Молчал и всё так же насмешливо смотрел на Криса из-под густых ресниц.

Это было как удар током. Миллион вольт в одно мгновение – с фатальным исходом. Как при прямом попадании молнии. Крис не мог сделать вдох, пока тонул в глубине тёмных глаз.

– Это значит “да”? – Крис наклонил голову, чтобы всё-таки вдохнуть запах тропических цветов и дождя.

– И что хочешь ты? – тихо уточнил Кай, не сдвинувшись с места и не опустив голову. А Крис подумал, что если бы чуточку подался вперёд, то смог бы коснуться губами кончика носа Кая.

– Потрогать. Для начала. А потом… – Крис умолк. Засмотрелся на пальцы, которыми Кай слегка дёрнул за грубую ткань. С глухим щелчком кнопка поддалась, и ворот комбинезона медленно разошёлся, открыв всю шею и немного – ключицы.

Крис оплёл пальцы Кая собственными, чтобы помешать расстегнуть комбинезон до пояса.

– Я сам.

Насмешка в тёмных глазах по-прежнему Криса озадачивала, но вряд ли стоило думать о причинах именно в такую минуту.

Крис осторожно прикоснулся к резко очерченной скуле, погладил по щеке. Большой палец так естественно лёг на уголок рта. Крис смотрел на полные губы красивого рисунка с сожалением: он дорого заплатил бы за то, чтобы Кай поцеловал его, но невозможно. Поцелуи были под запретом, зато Крис мог целовать Кая куда угодно. Куда угодно, но не в губы.

Крис без спешки провёл пальцами по лицу Кая, повторяя прямые линии, коснулся шеи, огладил гибкие мышцы под бронзовой кожей. Кончиком большого пальца тронул выразительную ямочку на подбородке, и Кай сам медленно запрокинул голову, чтобы позволить пальцу томно скользить вниз по шее – до ямочки меж ключиц. На бронзе осталась едва заметная дорожка из тёмно-золотистых искорок.

Крис уже видел подобное. Четыре года назад. Он видел тёмно-золотистые и золотые искорки, мягкое свечение, но ни разу не видел сверкающих искорок и сияния. Только слышал о них.

Но пользы от воспоминаний было мало – сердце у Криса ни разу раньше не обрывалось от вида чужой шеи и ключиц. И от дорожки сияющих искорок на коже – следов от его собственных эмоций. Кай походил на холст, на котором Крису предстояло рисовать картину чувствами.

Крис расстегнул оставшиеся кнопки. До ремня на поясе. Поддел ткань и разрешил ей соскользнуть с широких плеч, сползти по рукам до запястий и упасть крупными складками. Ухватившись за пряжку на ремне, Крис притянул к себе Кая и прижался губами к сильной шее. Вдыхал густеющий запах тропического дождя и роскошных цветов, белых, как снег. Пальцами обводил позвонки на гибкой спине и рисовал кончиком языка линии вдоль ключиц. С судорожным вдохом отпрянул, чтобы посмотреть на яркую россыпь золотых искорок на шее – там, где побывали его губы и язык.

Кай наблюдал за ним из-под полуопущенных ресниц. Молчал и не двигался. Позволял трогать.

Крис не отпускал его взгляд, пока возился с пряжкой. Ремень упал к их ногам с тихим шумом. И только тогда Кай прикоснулся к Крису, чтобы расстегнуть его комбинезон. Сделал он это быстрее. Да и Крису было проще стряхнуть с ног ботинки и выпутаться из штанин. Покончив со своей одеждой, Крис толкнул Кая к кровати. Тот уселся на край и приподнял ногу, чтобы стянуть сапог, но Крис его опередил: опустился на ковёр и ухватился за высокое голенище.

Сапог снимался туго, но Крис справился и охватил пальцами узкую ступню, погладил и взялся за второй сапог. После Кай немного приподнялся, и Крис медленно снял с него комбинезон совсем. Поймал за тонкую лодыжку, провёл ладонью до колена, вороша густые волоски, и прикоснулся губами. Ему нравилось ощущать, как под кожей перекатываются мышцы на длинных сильных ногах. Гибкие и горячие, жёсткие, как металл или дерево.

Кай упёрся руками в матрас за спиной, немного сдвинулся и немыслимо грациозно развёл ноги, оставив место, куда Крис мог поставить колени. Сначала Крис, правда, позволил себе пройтись губами по внутренней стороне бедра и огладить ладонью низ напряжённого живота, а уже потом опёрся коленями о матрас и склонился над Каем, всматриваясь в его лицо.

Кай сам обвил руками шею Криса и обхватил длинными ногами за пояс, рывком прижался всем телом и мучительно медленно потёрся. Ещё медленнее запрокинул голову и подставил под поцелуи горло.

Крис с силой зажмурился, чтобы на миг забыть о возбуждении. Их с Каем бёдра соприкасались, и они откровенно тёрлись членами. Причём обоих подгонять не требовалось.

Крис огладил шею Кая и прикоснулся губами. Целовал сначала с мягкостью и нежностью, но постепенно страсть и жар перевешивали. У обычного человека от таких поцелуев непременно остались бы следы на коже. Надолго. У Кая бронза вспыхивала золотыми бликами и мягко светилась. Пятна слабого свечения складывались в отпечатки губ Криса.

Крис уложил Кая на простыню, очертил лёгкими касаниями линии плеч и снова припал к коже губами. Ладонью гладил бок и живот, проводил по узким бёдрам, задевая толстый горячий ствол кончиками пальцев.

Он гладил и перебирал мышцы на смуглом теле, вылизывал горло и слегка покусывал кадык. Трудно было устоять. Кай сам по себе походил на совершенство, ну а когда блестел и светился, будто впитывая в себя нежность и восхищение Криса, то и вовсе…

Крис невольно подумал, что ни у кого не видел настолько красивой и сильной одновременно шеи, и провёл ладонью от подбородка до ключиц. С губ Кая слетел едва слышный смешок, словно он прочёл мысли Криса.

Эта догадка заставила Криса прикоснуться к губам Кая, чтобы очертить кончиком пальца строгий контур. Кай позволил ему это, глядя в лицо немного затуманенными глазами. Поцеловать захотелось ещё сильнее, и Крис пошёл на поводу у своего желания. И наткнулся на ладонь Кая, преградившую путь к губам.

– Значит… ты всё-таки… читаешь мысли?

Кай покачал головой.

– Только намерения и эмоции. И, думаю… мне тоже хочется тебя потрогать.

Крис невнятно буркнул, что не против, и прикоснулся губами к горячей коже под правым ухом Кая. Целовал и проходился языком, слизывая с блестящей кожи цветочно-дождливый аромат. Забрался пальцами в тёмные волосы и поворошил тяжёлые пряди до тихого низкого стона. Кай сжал его бёдра ногами и потёрся левым коленом. Крис на ощупь нашарил колено ладонью, сдвинул ладонь к бедру и так же томно – вновь к колену. Под пальцами сладким напряжением проступила литая мышца.

Крис перебрался губами на грудь. Кропотливо помечал поцелуями, заполняя полумрак новым сиянием. Отогревал окончательно сбившимся дыханием мигающие искорки у тёмного пятнышка соска. С приглушённым стоном Кай выгнулся и провёл руками по спине Криса. Пальцами задевал именно те места, которые требовалось. Плавно нажимал на мышцы с точно выверенной силой, вынуждая Криса подаваться бёдрами к бёдрам и тереться, упиваясь горячей твёрдостью между ними.

Крис легонько потёр выпуклую вершинку соска и прерывисто выдохнул, залюбовавшись густой россыпью светло-золотых искорок на груди.

Он знал, что вэрса были чувствительнее людей, но Кай всё равно неуловимо отличался. Вновь выгнулся, чтобы самому потереться грудью о ладонь Криса.

– Ещё? – шепнул Крис, задев кончиком носа ухо Кая.

– Да… – отозвался хриплым полустоном Кай. Позволил Крису сжать запястья и завести руки за голову, подался навстречу губам, которыми Крис прикоснулся к его щеке, потом – к шее. Крис языком провёл по груди, втянул в рот твёрдый сосок и повёл ладонями от запястий до подмышек, мягко сжал бока, опустил руки на пояс и до слабой боли впился пальцами в жёсткие узкие бёдра, сильнее вжимаясь пахом, чтобы почти сразу привлечь Кая к себе. Сам тоже вскинулся, чтобы сесть и усадить Кая себе на колени – лицом к лицу.

Сладкая тяжесть наложилась на томление в паху, тесно сплелась с ним. Горячее в руках и приятно влажное от пота. На губах оседало призрачным пеплом частое дыхание.

Крис с робостью прикоснулся к пояснице Кая, сдвинул ладони немного, подхватил, чтобы придвинуть к себе ещё ближе. Так близко, чтобы чувствовать ноющим от возбуждения членом твёрдый и толстый ствол Кая.

Ладони Криса всё ещё подрагивали на жёстких ягодицах, а Кай уверенно сжимал коленями его бёдра. Горячие пальцы прошлись по шее и зарылись в волосы на затылке. Крис не выдержал и с хриплым выдохом припал губами к подбородку Кая. Притягивал к себе ещё плотнее, пока Кай не упёрся коленями в матрас, продолжая сжимать ногами его бёдра. Сейчас Кай искрился весь – с головы до пят. Мягко сиял бледным золотом.

Крис провёл языком по шее и почти заурчал от едва уловимой пряной сладости капелек пота. Кай пах хищными цветами. Ядовитыми. Теми самыми, которые едва не прикончили Криса в первый же день пребывания на Крионе четыре года назад. Снежно-белые и ярко-оранжевые, эти цветы походили сразу и на лилии, и на орхидеи, а росли во влажных местах. Убивали они медленно и неторопливо, зато наверняка. И от их аромата путались мысли – путались так же сильно, как путались мысли у Криса сейчас.

Крис не находил в себе сил, чтобы перестать терзать поцелуями шею и ключицы Кая. Даже не сразу заметил, что Кай опустил свободную руку ему на член. Ну а когда заметил, сил тем более ни на что не осталось.

Кай прикасался самыми кончиками пальцев. Проводил ногтями по паховым складкам, поглаживал поджавшиеся яички и тревожил набухшие на стволе венки. Очерчивал пальцем чувствительную головку, плавно надавливал на проступившую капельку смазки или под головкой, с мягким напором сжимал ствол и снова прикасался. С идеальным расчётом.