Текст книги "Overlord: Право на жизнь. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Hydra Dominatus

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц)

И вслед за копьём, которое пролетело дальше и едва не угодило в моё собственный лоб, пролетел уже сам Зеро, а его татуировки слились воедино, готовясь показать самый мощный удар по обездвиженной цели. Мой теневой прыжок был на перезарядке, кроме того просела мана, здоровье и выносливость тоже почти на нуле, а самое главное – обилие травм. Однако одного Зеро всё же не учёл.

В последний момент перед его ударом я каким-то образом превратился в размытое пятно и воссоздал ещё несколько заклинаний, а тело моё… оно будто бы исцелилось в одно мгновение.

– Какого… – нахмурился Зеро, застыв в стойке, удар из которой поднял лишь небольшую ветряную бурю. – Как ты это…

Но в вдруг он взглянул туда, куда улетело моё копьё. Я изначально целился не в него, хотя сделал всё, чтобы этот болван так подумал. От тридцать третьего уровня меня отделяло совсем несколько тысячных процента и этим заклинанием я подготовил пленников, которых и добил. Мгновенно все мои ресурсы были восполнены: исцелились раны и восполнился даже мана.

А моя булава в этот момент уже неслась прямо в висок засранца и хрустом были сломаны пальцы Зеро, из-за того что он не успел поставить блок. Правда даже с переломами он с хрустом сжал свою ладонь в кулак и продолжил бой. Его ресурсы кстати не восполнились, как и духовная энергия, которую он использовал как ману истощилась после сильнейшего удара, который обладал сокрушительной силой, но крайне низкой точностью.

– НАВАЛИСЬ!!! – взревели резервные отряды, после чего третий эшелон обороны без страха в безумном натиске хлынул на стянутый в бой силы врага, резервы которых не могли так быстро вступить в сражение из-за взятых под прицел ворот.

Тут же смог вздохнуть Брэйн, прорываясь через оборону Эдстром, которая в страхе ушла в глубокую оборону, заметив жуткую технику. Но Брэйн выбрал целью не её, а Короля нежити, чьё прозвище было невероятно громким для старшего лича который едва ли был выше тридцать пятого уровня. А ещё в бою с Брэйном он был в невыгодном положении из-за слабостей своих классов и билда.

– ЗЕРО!!! ДОБИВАЙ ЕГО!!! – воскликнул Сакъюлент, про которого никогда не стоило забывать.

И с пояса он сорвал свиток с заклинанием третьего ранга. В тот же миг жар солнца усилился и оно начало плавить мой доспех, поджигая кожу изнутри и заставляя мне взвыть от боли. Увернуться я не смог, как и в тот раз во время сражения с бароном Мельцганом. Да уж, Слейновская Теократия напродавала артефактов для убийства меня направо и налево. Хорошо хоть мои бойцы не позволяют отрядам паладинов и прочей швали добраться до меня.

– ДА СДОХНИ ТЫ!!! – взревел Зеро, который впервые испугался, видя что я хоть и сгорал заживо, но продолжал стоять из-за того, что почва под ногами была насквозь пропитана кровью, которая продолжала подливаться из-за боя и из-за вскрывания глоток пленных моими союзниками внутри донжона.

– ХА-ХА-ХА!!! – лишь безумно рассмеялся я, раз за разом сталкивая свою булаву со стальными кулаками и чувствуя как трещат мои кости.

– ЛЕЙТЕ ВОДУ, БОЛЬШЕ!!! – вовсю кричали инженерные отряды, начав метать в меня воду, ведь использования против меня магии огня было очевидно настолько же, насколько и использование святой магии.

– ПЕРВЫЙ ГОТОВ!!! – взревел тем временем Брэйн, в котором торчало три болта, но и его меч отрубил голову Короля нежити, уничтожив всех подчинённых ему мертвецов. – ТЫ СЛЕДУЮЩАЯ!!!

Но Эдстором посмотрев на всю ситуацию просто убрала своё оружие и сорвалась на бег, ведь без нежити её начали брать в окружение. Она и до этого Брэйна одолеть не могла, а теперь… и подавно. Ещё раньше куда-то исчез Малмвист, видимо являющийся самым главным трусом из всех этих ублюдков. Как иронично, их называли сильнейшими и они держали в страхе весь Ре-Эстиз. Но не было более трусливой падали, чем эти наёмники, что тряслись за свои жизни и деньги.

И вот уже Сакъюлент выронив свиток и сплюнув кровь, тоже решил отступить. Его раны так и не исцелились из-за моего удара. А как только он понял, что Зеро что-то не вывозит, один его товарищ умер, а двое сбежали… что же, он с чистой совестью отступил, даже не сделав это первым.

Зеро же оставался драться со мной, не в силах признать поражение. Он вошёл в раж и поспевать за ним мне становилось всё сложнее. Да, в поединке один на один я бы его никогда не победил, ни с какими фокусами. Он просто чертовски силён. Мне бы ещё пару лвлов взять, до тридцать пятого качнуться, до ума классы довести и снаряжением получше обзавестись, а так…

Нет, до него, до Брэйна, до Стронофа, что уж там, до Клементины и наверное для сильнейших адамантовых авантюристов мне ещё надо дорасти. Хотя сам я также мог претендовать на подобное звание, да и не эффективность в поединках один на один меряется сила.

– ТРУС!!! – взревел Зеро, когда один из дротиков «Скорпиона» пронзил его плечо и застрял. – ДЕРИСЬ СО МНОЙ!!!

А затем в спину его начали стрелять арбалетчики, один из копейщиков ударил прямо в голень и хоть тут же бедолага лишился головы, не нанеся толком урона стальному телу, но вслед за ним подобрались ближе воины с пиками, алебардами, молотами и прочим оружием, которым начали гасить Зеро со всех сторон. Как и я далеко не уходил, подлавливая Зеро на каждой дерзости с помощью магии и иногда собственных ударов булавой.

И в какой-то момент даже стальное тело сдалось, после чего с хрустом начали ломаться кости.

– БЕЙТЕ ПО НОГАМ И РУКАМ!!! МЫ ВОЗЬМЁМ ЕГО ЖИВЫМ!!! – отдал я приказ, пока Дембор уже начал возводить баррикаду в воротах, а с помощью кранов сбрасывались последние лестницы.

Однако даже в такой ситуации преимущество всё ещё было на стороне врага. Их армия оставалась огромной, они заперли нас во дворце и о какой-то контратаке даже думать не стоило. Это был сущим самоубийством, ведь наши силы растают и после меня загасят толпой также как этого неудачника, который недооценил трусость и слабость собственных союзников.

К тому же трое из Шести Рук всё же выжили, и если они меня подловят… то накинувшись втроём точно завалят. А создать такую возможность в случае нашей контратаки за стену будет проще простого. Поэтому до победы ещё было далеко, как и эта победа… она была не лучшим моим ходом. Далеко не лучшим, о чём совсем скоро узнает сам Сакъюлент, что возьмёт командование над теперь тремя руками.

И он уже проиграл, хоть этого пока что не знал и искренне верил, что справится с поставленной перед ним Восьмью пальцами задачей.

Глава 72

Осенний ливень ударил в самый неожиданный момент, чем ухудшил и без того ужасное настроение Сакъюлента. Будучи глубоко порочным человеком он часто мечтал о том дне, когда Зеро сдохнет и весь мир падёт к его ногам. Что он сам станет главным и сильным. И вот так в каком-то смысле случилось, однако вместо радости его ждали страх, разочарование, гнев.

Каждый день выстроенная иерархия внутри структуры Шести Рук собиралась разрушиться. Малмвист сам метил в лидеры и уже сбежал в столицу, где якобы решал вопросы снабжения армии, а на самом деле строил козни. Восемь пальцев выделили своих лучших бойцов, что охраняли лично их, ведь не все доверяли Шести Рукам, а борьба внутри шла постоянно. Так что теперь под боком с Сакъюлента были его палачи, которые уже наверняка тоже искали замену.

Эдстром тоже не особо уважала Сакъюлента и уж тем более не боялась, поэтому не признавала нового лидера. Фактически Шести Рук уже не существовало, однако сама армия никуда не делась и продолжала осаду Э-Пэспела. И пока что её командующим был именно Сакъюлент, который в попытке восстановить свой авторитет и закрепится как умелый полководец не стал всей оравой держать осаду одного города, в котором оборону держала лишь центральная крепость.

Он решил устроить террор и разграбить всё то, что осталось без защиты. И сквозь ливни по грязным дорогам шли его бойцы, но впереди них на десятки километров была лишь выжженная пустошь. Полупустые замки с озлобленными гарнизонами, но после захвата несколько штук внутри не обнаружилось ни запасов еды, ни сокровищ, ни даже наследников. Замки будто были… брошены? А когда дело доходило до крупных замков, порой с двумя рядами стен, то и там приходилось оставлять часть войск.

А все города и поселения на пути, что не имели стен, и вовсе оказывались полупустыми. Всё глубже заходил на земли Дракенхольда Сакъюлент, искал амбары с зерном или хотя бы крестьян, что можно было угнать в рабство. Но не было ничего, в лучшем случае оставались старики и инвалиды, а порой… порой в хлевах находили сгнившие трупы скота, который пришлось бросить, но который не стоило оставлять врагу.

С едой же были проблемы. Армия оставалась огромной и требовала большое количество еды. Во всех войнах грабежи и террор были одним из главных источников провианта. Но если и удавалось найти что-то съестное в погребах, то оно было обязательно отравлено. Про обилие ловушек и работу партизанских отрядов и думать не хотелось, ведь враг в точности повторил всё то, что устроили Восемь Пальцев с белыми капюшонами. Так ещё и из-за дождей и похолодания солдаты начали болеть.

Восемь пальцев собрали огромную армию, сильнейшую, но на длительный срок она рассчитана не была. Еда кончалась, снаряжение у многих оставляло желать лучшего и у некоторых банально были дырявые сапоги, из-за гибели Зеро упал боевой дух и участились случаи дезертирства – всё это привело к патовой ситуации, где грабёж земель этого Вильгельма де Ромара было единственным выходом.

Но даже когда войско подошло к его замку, то обнаружило лишь руины. Стена в трёх местах была буквально пробита, здания обрушены, а железные ворота попросту отсутствовали.

– Проклятье… – прошипел Сакъюлент, спешиваясь с коня и смотря на гигантскую кровавую надпись над воротами.

Там было написано лишь одно слово: «Смерть». После силы разместились в замке и начались размышления о том, что делать дальше. Так много людей не могли просто взять и исчезнуть. Во все стороны были отправлены разведчики. Но с юга, с востока, с юго-запада они попросту не вернулись. Было ли это очередным дезертирством? Или же их убили? Сакъюлент не знал, но в один из дождливых вечеров вдруг понял, что всё кончено.

Вместе со своей армией он выдвинулся к горам и к концу первого месяца осени добрался до цели, найдя ответ на все вопросы. Вся гора была застроенная домами из камня, в десятки рядов тянулись стены, что были высотой порой всего лишь в три метра, но зато находились в труднодоступных местах. Лишь узкие тропы тянулись по этим горным перевалам и на каждой из таких стен находились защитники, среди которых были не только люди, но и гоблины с троллями.

– ТРЕВОГА, НА НАС НАПАЛИ!!! – вдруг раздался крик позади.

И обернувшись в конец своей армии, что двигалась в походным построении, Сакъюлент увидел горизонт вдоль которого растянулись устремлённые к солнцу копьё и знамёна. Знамёна, на которых был виден герб барона Мельцгана, что был якобы сослан в темницы Вильгельмом де Ромаром, однако отправился глубоко в тыл решать насущные проблемы. И теперь его конница собиралась ударить прямо в тыл.

Перестроиться уже не было времени, армия погрязла в хаосе. И некоторое время Сакъюлент молча смотрел за тем, как рыцари устраивают бойню, а после откидав огненные смеси по обозам, начинают готовится к отступлению. Командовать смысла не имело. Всё было кончено. Взять Э-Пэспел не удалось, все земли врага были уже выжжены и грабёж не имел смысла, а запасов этих крепостей в горах наверняка хватит надолго. Как и в случае длительной осады… эта армия не переживёт зимы, которую придётся встречать не в домах, а в полевом лагере.

Сражаться до последнего Сакъюлент не собирался, как и пытаться идти на штурм, чтобы ценой тысяч солдат убить сотни в надежде победить тех, кто готовил эти рубежи для обороны слишком долго и слишком упорно, сгоняя всех рабов, всех крестьян и вдобавок троллей.

– Всё кончено, – произнёс Сакъюлент и после исчез навсегда, бросив тонущий корабль последним.

Ведь даже если эту войну ещё можно было выиграть, то после такого провала Восемь пальцев наверняка его прикончат, после чего перестроят всю структуру Шести Рук. Как и пляжи Святого Королевства Робл лучше сырой могилы в чужой земле.

* * *

День первого снега, Э-Пэспел.

Время шло, осада продолжалась и я сидел в замке, изредка выходя на балкон. Вонь сгнивших тел била в наши ноздри постоянно, от обилия трупов болезни распространялись как среди вражеской армии, так и среди нас. Лекарств не хватало, как и еда подходила к концу, из-за чего мы урезали норму продовольствия в пять раз.

Война была крайне сложным делом и хоть к этому сценарию я готовился изначально, но всего предсказать было нельзя. Так например из-за сырости мы потеряли много зерна, а всё из-за осенних дождей. Так ещё и зелья слишком быстро кончились, не хватало даже элементарного спирта для обработки ран. Большая часть была потрачена ещё в первые три месяца осады.

Но немногим лучше обстояло дело у врага. И озлоблено они смотрели на нас, а мы на них через бойницы. Голодные, грязные, кашляющие из-за пневмонии, что была куда губительнее копий, мечей и стрел. Лошадей мы сожрали ещё два месяца назад. Крыс тоже почти не осталось и взамен её хвоста можно было получить почти целый латный доспех. Уже было два случая каннибализма, тела виновников были повешены прямо на стене, вместе с телами врагов.

Правда телам этим было тоже уже месяца полтора-два. Об активных штурмах речи уже и не шло, ведь они стали неэффективными. И как не крути, найти еду у наших врагов шансов больше, а значит и осада им всё же выгоднее. Правда так звучит в теории, а на практике они собрали слишком огромную ораву, которая начала разбредаться.

Зато каждый день гремели инженерные машины. В основном вражеские, ведь наши запасы почти истощились. Мы оставили огненную смесь лишь для обороны, когда враг вновь ломится через баррикаду в ворота и когда их много. Из-за этого враги даже повадились устраивать вылазки к стене, где начинали пытаться создать брешь с помощью кирок. Но от этого я их лично отучил.

С подкопами у врага тоже не задалось. И сам Э-Пэспел был построен на возвышенности, где на замок приходилась самая высокая точка. Копать тут было тяжко, а после парочки контратак, когда в лежачем положении ползающие солдаты резали друг другу глотки… там же они все и остались гнить. Постоянная вонь, опасность обвала, дожди, пару раз мы пустили туда наш газ и вот уже большинство наших врагов предпочитало казнь на месте, чем отправку рыть эти подкопы.

За пол года мы пришли к казалось патовой ситуации, где никаких тактических изменений на позициях более не было. Кроме того до нас дошли сведенья, что королевская семья Ре-Эстиза всё же смогла не только сбежать, но и заручится поддержкой у Королевства Робл, который направил свою армию в сторону столицы для возвращения законной власти. Это решение оказалось неожиданным, но для королевства Робл оно открывало новые возможности.

И что не говори, но Восемь Пальцев взяли власть силой и не имели огромной поддержки среди населения. В свою очередь Строноф тоже выжил и учёл все ошибки. Облачённый в древние артефакты, заручившись поддержкой авантюристов он собирался отбить столицу.

В какой-то из дней ещё часть сил была отведена от нас. Контратаковать мы не стали, ведь вокруг всё ещё оставалось достаточно врагов, а из-за голода и прочих факторов нам хватало сил лишь для обороны. Однако я знал, что где-то там в северных горах уже начал действовать барон Мельцган, что устроивший атаку на войско Сакъюлента в момент марша.

Организация той армии окончательно упала, отступившие в мой замок силы обнаружили, что держать оборону в замке с дырами в стенах и без ворот такое себе удовольствие. Ещё часть просто побежала и была перехвачена мобильными отрядами. И в какой-то момент вместе с Бриттой и троллями, а также подготовленными резервами, которых всё это время обкатывали и готовили к битве, Мельцган отправился ко мне.

Но боя не случилось, ведь куда раньше осаждающие просто отступили, не желая давать генеральского сражения, когда на носу была ещё одна, а возможно несколько битв за столицу.

– Знамёна фон Крондельтеров на горизонте! – радостно воскликнул один из разведчиков, а уже через час к нам въехал караваны с едой и Лирой с лекарями.

– Рад видеть вас живым, ваше величество, – спешившись произнёс барон. – Вы выиграли удивительно много времени. Мы подготовили пять тысяч воинов, шесть сотен всадников и обеспечили их всех необходимых, начиная от панцирей с меховой укладкой и заканчивая наборами слабоактивных зелий по три склянки на бойца. Гоблины до сих пор продолжают охоту, шкуры и пушнины в запасах хватает, как и руды для оружия. Мастера обучили подмастерьев и без остановки куётся всё для нашей армии, как и госпожа Лира обучила свыше трёх сотен женщин и девушек для оказания помощи бойцам.

– Сопроводи защитников обратно в тыл, не хочу чтобы с ними ещё что-то случилось по дороге. Убедись, что с ними всё будет хорошо. Каждый из них отныне герой, которого королевство не забудет никогда. Составь перечень погибших, а затем продолжай делать всё для функционирования тыла.

– Будет сделано, – кивнул барон и поклонился.

Воин из него действительно был не лучшим, как и сам барон редко сражался в первых рядах из-за чего по началу был окрещён мной трусом. Однако теперь я сам никогда не отпущу его на полевую работу, ведь такой управленец как он может сделать куда больше именно в тылу. Конечно, он справлялся со всем не в одиночку, однако всё же Мельцган фон Крондельтер был одним из тех, кто действительно понимал в чём заключается долг и право дворянства.

Я же питался кровью и поэтому не истощился, как большинство других. Как и сил у меня было в достатке. Поэтому приняв командование над новой армией, пусть и не такой крупной, я приготовился идти в наступлении уже сам. И пусть враги мои исчислялись десятками тысяч без учёта ополчений в гарнизонах, но мне на первое время хватит и шести тысяч. Тем более помимо новых укомплектованных отрядов оставались и те, кто уже давно был в армии, просто не участвовал непосредственно в обороне Э-Пэспела.

Поэтому на пике размер моей армии будет составлять десять тысяч. Однако пока что взяты будут только свежие силы, что разгорячённо дышали и чьи панцири были щедро обиты изнутри не только шкурами, но и мехом, благодаря круглосуточной работе гоблинов. Их снаряжение позволит им оставаться в тепле даже в непогоду, а суровые тренировки в горах закалили их тела.

Так что для зимней военной компании у меня было всё готово.

Глава 73

– Конец войны! – воскликнул я и поднял свою булаву к небу. – Победа!

– ПОБЕДА!!! – грозно взревело войско, на глазах у которых я вместе с одним из Восьми Пальцев подписал мир.

И хоть фактически Восемь Пальцев не были уничтожены, как и Ре-Эстиз по большей части находился по их контролем вместе с львиной долей территорий, но… для Дракенхольда война всё же закончилась вхождением в Э-Либера. Это город находился севернее Э-Пэспела, примерно на том же расстоянии что и столица, однако защищена она была куда хуже.

Бой был тяжёлый, как и любой в этой проклятой войне. Однако конечно же он не шёл ни в какое сравнение с осадой Э-Пэспела, после которого города фактически не осталось. И планируя уже выход в горное ущелье ещё севернее, к городу Ре-Блюмалашулл к нам прибыл гонец. Эта война стала в тягость Восьми Пальцам. Я же в свою очередь тоже видел как воет народ и какой блеск надежды появился в глазах присягнувших мне лордов.

По итогам переговоров мы оставили за собой все захваченные территории, что протянулись от Э-Пэспела и до этого горного ущелья. Также мы забрали ещё часть пограничных территорий, имея право говорить с позиции силы. Восемь Пальцев пошли на уступки и в конечном итоге война была закончена.

Конечно, кто-то иной на моём месте не стал бы подписывать перемирия, ведь инициатива была в моих руках, можно было пойти дальше и… погрязнуть ещё больше в постоянных разрушениях. И хоть полностью раскрыть потенциал своих резервов я не смог, но и ничего плохого в том, чтобы я не устроил Э-Пэспел 2.0 тоже нет. Тем более и осада Э-Либеры оказалась сложной, с потерями и высокими затратами.

Поэтому увидев возможность закончить всё это безумие сейчас и взять передышку, я сразу же воспользовался ей. Пусть Восемь Пальцев дальше грызутся теперь уже по всей видимости с интервенцией королевства Робл. Возможно когда я переведу дух, то окажется что они там все перегрызутся и наконец-то сдохнут. По крайней мере в это хотелось верить.

Но не надеется. Ведь надежды являлись первой ошибкой, которую мог допустить человек и поэтому начались жёсткие реформы, чтобы вытащить Дракенхольд из полной задницы.

– Властью, взятую не по праву рождения, а по праву силы… – едва нас покинул посол, как я уже, стоят на переговорном столе захваченного дворца Э-Либера, начал свою речь. – Я, король Дракенхольда, переименовываю этот город в Либера-Нова! С новым именем он войдёт в Золотую Эру процветания! И поможет этому тот, кто уже ни раз доказал свою верность мне, вам и народу, что жил на этих землях! Барон Мельцаг фон Крондельтер станет хранителем этих земель! Вернее… Герцог Мельцаг фон Крондельтер!

С радостью был встречен отныне уже не барон, а герцог Мельцаг. В дворянском обществе его очень уважали, как и именно на него я сделал очень важную ставку. В свою очередь Мельцаг полностью оправдал доверие и доказал, что он достойный человек и надёжный союзник.

Затем мы также поделили оставшиеся земли, правда в конечном итоге делёжка затянулась аж до весны. Кто-то получи захваченные замки, другие получили поддержку в постройке новых. Кто-то оказался доволен больше, кто-то – меньше. Но в целом каких-то обид не затаил никто и каждый получил ровно то, что заслужил.

Я же взял под полный контроль северных горы, где уже строился новый город. Также ко мне перешли и руины Э-Пэспела, на которых будет построен абсолютно новый город. Также мы серьёзно реформировали военную доктрину и уже начали отходить от привычного феодализма. Так появилась полноценная регулярная армия, в основу которой и лёг тот резерв. В общей сложности она составляла пять тысяч солдат, которые находились под прямым командованием короны, то есть под моим командованием.

Содержание такой оравы обходилось дорого, но времена нынче тоже неспокойны и граница… большая. Однако платил за всё не только я, но каждый дворянин и в планах было ввести военный налог для каждого жителя Дракенхольда. Небольшой, один процент для крестьян и дальше по уровню дохода. Основная нагрузка конечно же ложилась на самих дворян.

Таким образом я существенно усилил централизацию власти, а лорды… лорды которые могли позволить раньше войско в сто копий, позволяли теперь куда меньше, в районе пятидесяти. Как и нормы налогов на своих землях они не могли повышать из-за королевского свода законов. Это понравилось далеко не всем, но спорить со мной никто не стал, ведь власть я держал плотно и на моей стороне полностью находились сильнейшие лорды.

Таким образом несмотря на централизацию власти и усилении позиции короны, в целом… разрыв между другими слоями общества начал уменьшаться, хоть и незначительно. Как и в случае войны, каждый лорд обязан был прислать уже свою армию и того, кто её возглавит. Потому что пять тысяч королевских солдат везде всё же не успеют и нужны были для того, чтобы держать в напряжении Восемь Пальцев. А то сейчас войско распущу и начнётся… знаем, проходили.

Также обязанностей у дворян стало ещё больше и всё шло в сторону милитаризации общества. В плане, я хоть многое и забирал, но и предлагал многое взамен. Всякого рода льготы на совершенствование обороны и развития промышленности. Если лорд хотел открыть винокурню – пожалуйста, корона поможет. Кузня? Вот векселя. Второй ряд стен? Я пришлю троллей.

Но если лорд хотел себе статую из мрамора… то тут да, ему приходилось уже искать деньги каким-то иным путём, а не через эксплуатацию дворян. Поэтому вперёд пробивались либо суровые мужики, которые срать хотели на роскошь и хотели сделать повыше стены своего замка, да отряд латников на жалование поставить. А остальные… остальные оказались в не очень удобном положении и скоро их порешает система.

Такой я выбрал курс для своего королевства, важность этого курса понимало большинство, ведь один сосед у нас сродни пороховой бочке. А второй… второй вообще – гробница Назарик. Поэтому надо не о роскоши думать, а о том как бы амбары зерном заполнить на случай осады, а крестьян превратить в машины войны.

Если же говорить об остановке в Дракенхольде в целом… ну что тут скажешь? Война, она в любых мирах остаётся война. А эта война превратилась в лютую бойню, где мной применялась тактика выжженной земли. Так ещё и отравленные колодцы теперь стали моей проблемой, как и могильники с монстрами-трупоедами, а также бродящими то там, то здесь дезертирами.

Но поля будут засеяны вновь, избы отстроят, а калекам, сиротам, вдовам и прочим изгоям мы найдём место. По крайней мере я буду делать всё, чтобы решить даже эту проблему, на которую большинство просто забить и сделать вид, что её не существует.

– Такие дела, Момонга, – закончил говорить я, опуская бокал с вином. – Всё же… победил, хоть и когда начинал даже не думал, что всё… всё будет настолько плохо. Много мужиков полегло.

– Не каждый четвёртый и хорошо. Иначе бы от такого удара ты бы уже не оправился, – заметил Момонга, который с радостью принял меня и с интересом поддерживал беседу. – А что будешь делать с новым поколением? С сиротами? На многих землях, которые ты присоединил ситуация всё же ещё хуже. Шалтир говорила, что там вообще мужчин старше четырнадцати практически и нет. За исключением калек и стариков.

– Воспитанием займутся ветераны. Я уже издал указ. Прошедшие через такой ад, они знают цену слову, братскому плечу и жизни. Объяснят что к чему, помогут им стать мужчинами и…

– Солдатами?

– Там уж как пойдёт. Но вообще всех в армию не отправишь. Экономика тоже на мужских руках держится. Но да ладно, в пекло все эти разговоры о правлении, уже тошнит от них, – произнёс я, откидываясь на кресле. – Как у тебя дела? Настроение? Как развлекаешься? Кукуха из-за отсутствия эмоций не едет?

– Ха-ха-ха… – Момонга сначала рассмеялся, но быстро смех затих и огонь в глазах потух из-за проклятья нежити. – Есть немного, но стараюсь держаться в рамках нормальности. В любом случае, я никому не наврежу, находясь здесь. По крайней мере пока ко мне не станут лезть другие. Хорошо тут, всё как… в старые добрые времена. Я даже порой ловлю себя на мысли, что вижу перед собой не детей своих друзей, а… буквально их. Некоторые фразы буквально один в один такие же, как и… ну, знаешь, слова-паразиты, повадки и конечно же характеры. А получив возможность раскрыться они стали ещё лучше, словно расцвели. Каждый прям и сияет, когда строит то, что должно стать олицетворением их создателей.

– Да уж, хорошо ты придумал. Всяко лучше, чем захватывать там какой-то мир, да? Даже если отдать готовые поселения им, то сколько у них уйдёт на то, чтобы его переделать? Легче начать с нуля. Правда с наполнением…

– С наполнением проблемы. Это верно. Но проект буферной зоны должен помочь. Это будет промежуточным звеном для заселения их в Назарик. Вернее… ну, в эти города, что мы строим поверх. Создадим экосистему, где взрастим подходящие кадры.

– А потом? – прищурившись спросил я, глядя преимущественно в свою тарелку, ведь на лицо Момонги не имело смысла смотреть.

– Потом?

– Когда ты сделаешь это, то… что будет потом? Тебе не станет тесно? Или им? Не захотите ли вы навязать свои интересы всему миру? Будут ли следующие расширения?

– Боишься, что я объявлю войну всему миру? Понимаю.

– Так… ответишь на вопрос?

– Я не знаю, что будет дальше. С каждым днём я начинаю смотреть на привычные вещи совсем иначе. И создания моих друзей… они сначала меня пугали, а теперь я вижу в них просто… иную точку зрения. Хорошая она или плохая? Такие категории и так весьма субъективны, ведь зависят от точки зрения. А когда у тебя ещё и эмоций нет… я хочу, чтобы всё было хорошо у них. Однако я делаю всё, чтобы не стать каким-то… мировым злом? Всё же это… тоже нелогично. Это создаст угрозу для них. Тем более другие игроки…

– Продолжай, я внимательно слушаю, – прожёвывая стейк произнёс я. – Что игроки?

– Признаться, я проводил с ними переговоры.

– С… какими?

– Со всеми. По очереди.

– Обалдеть, а мне чего не написал?

– Думал сказать при встрече, то есть сейчас.

– И что же вы там решили?

– Мы не решали, я просто объяснил свою позицию и выслушал их.

– Момонга, серьёзно, не заставляй меня из тебя каждое слово вытягивать! Я уже и так заинтригован, говори!

– Они очень сложные личности со своими целями и проблемами. Так или иначе конфликты будут. И хоть сильными они мне не показались, но… там есть и группы игроков. Они не рискнут на меня напасть сейчас, но возможно сделают это позже. Также они могут напасть и на тебя. И я… я хотел бы тебе помочь, но могу не успеть. В этом мире и так есть те, кто способен убить даже Шалтир и уже тем более Люпус. Добавь к ним игроков и ты оказываешься в опасности везде, кроме гробницы, в которой не захочешь прятаться. Да и присоединятся ко мне ты тоже не желаешь.

– Да, у меня свои планы на… перестройку этого мира.

– И у них… и у них… – повторил Момонга. – Умнейшие люди мира не смогли договориться между собой. Смогут ли какие-то игроки с силами богов сделать это? Ох… тяжкие времена нас ждут, Вильгельм. И Новый Мир слишком тесен для нас всех, так желающих поиграться в вершителей судеб.

– Полные комплексов простые смертные с системами, что позволяет стать даже выше бога… вчерашние школьники с синдромами восьмиклассников и подпивасы-неудачники с синдромами вахтёров… – скривился я, ведь и сам думал о подомном. – Да что уж там… и мы с тобой не без греха. Я вот тоже выбрал не мирную жизнь, а жизнь властителя, что как бы уже намекает… Ты вообще без эмоций…

– Если что-то случится, то я помогу Вильгельм. Не обещаю, что стану стирать ради тебя весь мир, но убежище в Назарике ты всегда можешь получить.

– Спасибо, я это ценю. Ты тоже можешь… приехать к нам как-нибудь. Только мы сначала отстроимся, от последствий войны оправимся и с радушием прямо по-королевским примем тебя! – с усмешкой произнёс я и встал, чтобы наклонится и хлопнуть по плечу Момонгу. – Всё путём будет, не переживай. Договоримся как-нибудь, даже с этими паладинами из Слейновской Теократии. Всё, не теряйся, почаще гуляй на солнышке и отдыхай с гаремом.