Текст книги "Входящие сообщения (СИ)"
Автор книги: hunnyfresh
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 9 страниц)
– Конечно, ты же Белый Рыцарь.
– Вообще-то, в Ржавых Доспехах, но…
– Разве ты не видишь? – возразил Генри. – Ты должна спасти Злую Королеву. Это же Истинная Любовь!
Операция «Кобра». Разумеется.
– Подожди минутку, – произнес Генри, его энтузиазм слегка померк. – Ты не пришла на свидание.
Эмма чувствовала себя очень неловко, разговаривая об этом именно с Генри:
– Я была там.
– Она очень расстроилась, – сказал Генри.
Эмма опустила взгляд и принялась изучать свои руки:
– Правда?
Мальчик просто кивнул.
– Я хотела загладить вину, – сказала Эмма, – но она больше не хочет встречаться со мной.
– Просто расскажи ей, – произнес Генри. – Или давай я.
Генри сделал попытку схватить ее телефон, но рефлексы не подвели Эмму – она схватила телефон первой и спрятала его в карман.
– Я расскажу ей, Генри. Я просто жду подходящего момента, – она посмотрела на часы. – Кстати о времени, нам надо спешить. Мама ждет тебя на обед в кафе «У бабушки».
Эмма встала, поправляя куртку и ожидая, пока мальчик соберется. Эмма положила руку Генри на плечо и повела его к Реджине.
– Знаешь что, – сказал Генри, подняв на Эмму глаза. – Ты ей очень, очень нравишься.
Глубоко внутри Эмма знала, что она нравится Реджине, но услышать это от Генри было очень важно.
***
Реджина ждала в кафе, сидя за центральным столиком, читала ответное письмо от Рыцаря и улыбалась. Возможно, настало время дать ему еще один шанс. В конце концов, в прошлый раз им помешало простое невезение.
Звук дверного колокольчика и тяжелая походка дали Реджине понять, кто зашел в кафе, прежде, чем Генри и Эмма уселись напротив, шумно заявляя о своем присутствии.
– Знаю, мы опоздали, – начала извиняться Эмма.
– Не помню, чтобы отправляла вам приглашение на обед, – сказала Реджина, даже не удостоив Шерифа взглядом.
– Еще не поздно это исправить, – игриво ответила Эмма.
Генри заулыбался, по-новому оценивая перепалку своих мам.
Реджина пристально посмотрела на Эмму, отмахиваясь от последнего заявления Шерифа:
– Есть документы, которые Вам нужно подписать. Я пришлю их Вам, Вы их распечатаете, подпишете и принесете мне до конца этой недели.
– Не волнуйтесь, я умею обращаться с почтой, – просто ответила Эмма. Она отвернулась, когда услышала, что Руби зовет ее. Эмма встала и отправилась поговорить с подругой, оставив телефон, ключи и значок на столе.
Реджина прищурилась при виде подозрительной улыбки на лице сына. В последний раз, когда он так улыбался, выяснилось, что ее зарегистрировали на сайте знакомств.
– Что?
Генри только усмехнулся:
– Ничего.
Он снова сторонился ее. Отлично.
Реджина нашла в телефоне документы, которые прикрепила к письму для Эммы. Она удовлетворенно улыбнулась, когда телефон Шерифа дважды завибрировал в знак того, что письмо доставлено. Затем Реджина отправила короткое сообщение Рыцарю, спрашивая, не хочет ли он встретиться снова. Она поспешила нажать кнопку «Отправить», чтобы не растерять решительность.
И снова телефон Эммы дважды завибрировал.
Реджина уставилась на телефон, и раздражающие звуки вокруг исчезли, когда она увидела, что экран телефона Эммы засветился. Воспоминание о прерванной песне Bon Jovi в момент, когда она отправила Рыцарю письмо, всплыло в ее памяти. Умею чинить машины… Кое-кто слишком раскомандовался…
Она продолжала следить за телефоном Эммы, отправляя простое «Привет» Рыцарю.
Телефон завибрировал дважды.
========== Глава 8 ==========
Будто на автопилоте Реджина схватила телефон Шерифа со стола, игнорируя вопрос «куда ты собралась» озадаченного Генри, и неслышно подошла к Эмме, разговаривавшей с Руби возле барной стойки.
Все вокруг окрасилось красным. Красная куртка Эммы, Реджинины собственные пунцовые щеки, пылающие от гнева, смущения, стыда и, определенно, чего-то еще. Это прошло, когда Реджина вонзила ногти в предплечье Эммы и, протащив ее мимо изумленной Руби и шокированных посетителей закусочной, вытолкала на улицу.
– Эй, Реджина, ты что делаешь? – закричала Эмма, пытаясь освободить руку от крепкой хватки Реджины. После такого на ее бицепсе точно останутся пять аккуратных следов от неожиданно сильных пальцев Мэра.
Глаза Реджины пылали, будто негодуя, что Эмма набралась наглости подать голос:
– Что это, черт возьми? – она бросила телефон Шерифу в грудь. Эмма рефлекторно поймала его.
– Мой телефон? – смущенно произнесла Эмма, изучив экран.
Реджина подошла ближе и презрительно усмехнулась. Горячее дыхание обожгло шею Эммы.
– Не притворяйтесь, мисс Свон. Или мне стоит называть Вас Благородным?
Эмма так широко распахнула глаза, что размером они стали напоминать доски для дартса, и не будь Реджина в такой ярости, она не отказалась бы сыграть несколько раундов. Эмма открыла рот и, заикаясь, попыталась пробормотать что-то в свое оправдание.
– Это что, какая-то изощренная шутка? – бросила ей Реджина. – Решили поиграть со мной и выставить полной дурой?
На короткий момент слезы застлали Реджине глаза, но она сумела прогнать с лица обиду, оставив на нем лишь злость и разочарование. Ее карие глаза буравили зеленые глаза Эммы, а голос понизился, но все же дрожал, когда Реджина говорила:
– И это меня еще называют злой.
С грустной усмешкой Реджина повернулась, чтобы забрать Генри, но Эмма задержала ее, схватив за руку:
– Нет, Реджина, подожди. Позволь…
– Объяснить? – прошипела Реджина. – Как, черт возьми, Вы собираетесь объяснить это? Вы хотели узнать все мои секреты, а потом использовать их против меня?
– Нет, я…
На мгновение Реджина замолчала и задумалась. Когда она заговорила вновь, ее речь была медленной и уверенной:
– Вы с самого начала знали, что это я?
Эмма сглотнула, но кивнула:
– Да.
Реджина ударила ее.
Звук пощечины звонко разнесся по пустой улице, и если их крики и внезапный уход из закусочной не привлекли особого внимания посетителей, то этот удар, определенно, привлек.
Пошатнувшись от пощечины, Эмма провела пальцами по краснеющей щеке и, пытаясь восстановить равновесие, оперлась на груду стульев, сложенных позади. Выпрямившись, Эмма подвигала челюстью и потерла щеку, согласно кивая и замечая:
– Хорошо, это я заслужила.
– О, поверьте, мисс Свон, это самое меньшее, что Вы заслужили, – прорычала Реджина. – Держитесь подальше от меня и моего сына.
– Я не играла тобой! – прокричала Эмма, когда Реджина сделала несколько шагов по направлению ко входу в кафе.
Реджина резко повернулась и обрушилась на Эмму так неожиданно, что та, отступив, врезалась в стоявшие за ее спиной стулья:
– Вы выдавали себя за мужчину.
Эмма вздрогнула:
– Это сделала Руби.
Настала очередь Реджины в ужасе округлять глаза:
– Мисс Лукас знает?
– Нет! – поспешила заверить ее Эмма. – Она меня только зарегистрировала. Но она не знает про нас.
– Нет никаких «нас», мисс Свон, – прошипела Реджина, смотря на Эмму вплотную, как будто подобная близость могла помочь донести смысл сказанного до маленького мозга Шерифа. – Никогда не было и не будет.
Женщины продолжали стоять у постоянно открывающейся и закрывающейся двери кафе, одна в бешенстве, другая в отчаянии.
– Мам? – нерешительно позвал Генри.
Реджина отошла на шаг, разжимая ладонь, которую неосознанно сжала в кулак.
– Я нравилась тебе, – мягко прошептала Эмма.
Реджина пристально смотрела на Эмму, делая шаг назад, не возражая, но и не соглашаясь.
– Ты лгала мне.
Сказав это, Реджина повернулась на каблуках, обняла Генри за плечи и ушла с высоко поднятой головой.
***
Реджина,
Я знаю, что ты расстроена, и это абсолютно справедливо. Но я не хотела тебя обидеть. Пожалуйста, позволь мне все объяснить. Выслушай меня. Давай встретимся в 8 часов в чате.
Мне жаль.
Эмма.
Мэри-Маргарет облокотилась на кухонный стол, наблюдая, как паникует ее подруга, одновременно следя за экранами компьютера и телефона. Мэри-Маргарет знала, что сегодня в кафе «У бабушки» произошло нечто ужасное – Руби сообщила ей об этом по телефону, смачно описав, как Эмма и Реджина орали друг на друга у входа. Но когда после звонка Эмма пришла домой, Мэри-Маргарет поняла, что именно – секрет ее подруги был раскрыт.
Эмма тут же бросилась в свою комнату и принесла оттуда ноутбук. Положив его на кухонный стол, она попыталась совместить проверку компьютера и телефона на наличие новых сообщений или хотя бы присутствие в сети одного конкретного человека.
Это было час назад.
Сейчас была четверть восьмого, и девушка наблюдала, как Эмма нервно грызет ногти.
Мэри-Маргарет подошла с двумя чашками горячего шоколада и поставила одну из них перед Шерифом, однако та едва ли это заметила.
– Эмма, – мягко произнесла Мэри-Маргарет, накрывая ее руку своей, – дай ей время.
Эмма вытащила руку из-под руки подруги и схватилась за голову:
– Она ненавидит меня. Она меня ненавидит.
– Значит, все стало как раньше, – задумчиво произнесла Мэри-Маргарет, но тут же извинилась, увидев выражение лица Эммы.
Вместе они наблюдали, как минутная стрелка пересекла отметку восьми часов. Реджина по-прежнему не давала о себе знать.
– Может, она не получила твое письмо, – предположила Мэри-Маргарет, глядя на удрученное лицо Эммы.
Эмма просто кивнула, ничего не сказав. Ее взгляд был прикован к экрану.
Мэри-Маргарет прождала вместе с Эммой еще два часа, наблюдая за ней и потягивая какао. Кружка Эммы осталась нетронутой. Наконец Мэри-Маргарет пробормотала пожелание спокойной ночи ничего не замечавшей, уставившейся на экран Эмме.
***
Эмма дала Реджине время. Она дала ей неделю. Этого было достаточно – даже слишком много, по ее мнению – в любом случае, вполне достаточно. Каждый день в течение этой недели Эмма отправляла Реджине сообщения с просьбой встретиться онлайн или лично. Реджина так и не показалась.
И сейчас Эмма была в отчаянии. Реджина удалила свой аккаунт на сайте знакомств и намеренно избегала Шерифа. Эмма не разговаривала с Реджиной неделю, и после почти двух месяцев непрерывного общения, которое было так неожиданно прервано, Эмма чувствовала себя опустошенной.
– Она должна чувствовать то же самое, – думала Эмма. – Ей это нравилось не меньше, чем мне, так что она наверняка хочет поговорить со мной. Она может это сделать в любой момент.
Кого она обманывает? Эмма стояла в офисе Шерифа, бродя возле решеток камер. Инстинктивно она проверила свой телефон на наличие новых сообщений и тут же мысленно отругала себя за это. Реджина не собиралась говорить с ней.
Эмма опустилась на нары в камере, прислонившись спиной к стене и бесцеремонно вытянув ноги. Она знала, что нравилась Реджине. Генри это подтвердил, да и сама Мэр тоже. Эмме просто нужно было напомнить Реджине об этом.
Но Эмма все еще не была уверена, что именно так разозлило Реджину – что Эмма женщина или то, что ее собеседником оказалась именно она. Вероятно, и то, и другое.
Эмма сердито засунула руки в карманы куртки и нащупала в одном из них знакомый лист бумаги. Ее глаза засветились решимостью, когда она встала и вышла из офиса.
***
Реджина изучала свою папку входящих сообщений уже сотый раз за эту неделю. Она привыкла к этому и никак не могла остановиться. Ее взгляд почти мгновенно остановился на письмах от Эммы. Их пришло семь с того самого дня, как они в пух и прах разругались возле кафе «У бабушки».
Она прочитала письма, в каждом из которых Эмма извинялась и умоляла с ней поговорить, но Реджина этого так и не сделала. Хотя прошлым вечером она все же вышла в сеть, но остановила себя, закрыв ноутбук.
На следующий день, выяснив, что именно Эмма была ее онлайн-собеседником, Реджина решила избавиться от всех ее писем, поскольку душу Мэра все еще переполняли злость и стыд. Но, открыв самое первое письмо и наведя мышку на кнопку «удалить», она заскользила глазами по экрану, читая послание.
Вместо удаления писем Реджина прочитала большую часть их интернет переписки. Затем, решив, что уже слишком поздно и пора домой, Реджина пообещала себе, что обязательно удалит их в другой раз. Но так и не удалила.
***
Реджина сидела за столом в Мэрии, поддерживая лоб рукой и делая вид, что ей скучно, хотя в действительности внутри нее бурлил фонтан противоречивых эмоций. Услышав шум за дверью офиса, Реджина подняла голову и заметила в проеме копну светлых волос.
Реджина встала:
– Не сейчас, мисс Свон.
Эмма ничего не ответила, а лишь закрыла за собой дверь и подошла к столу.
Реджина заметила неуверенность в глазах Эммы, но в действиях девушки читалась решимость. В руках Эмма сжимала знакомую прямоугольную коробку.
– Я хочу узнать кое-что, – произнесла Эмма.
– Вам очень многое нужно узнать, Шериф – твердо проговорила Реджина, – к примеру, как понять, что Вам не рады.
Эмма сделала последний шаг и уперлась ногами в стол. Она взглянула на Реджину глазами, в которых читалась уязвимость:
– Для тебя имеет значение, что я – женщина? – вопрос застал Реджину врасплох, но она этого не показала. – Если бы я писала тебе, и ты знала, что я – женщина, но не знала, что именно я, это бы изменило твои чувства?
– У меня нет к Вам никаких чувств, – решительно проговорила Реджина, подкрепляя каждое свое слово движением головы.
– Но мы стали друзьями, – напомнила Эмма, – и я могу тебе не нравиться, ты даже можешь ненавидеть меня, но я знаю, что тебе нравился он. Так вот, если бы ты с самого начала знала, что я женщина, это имело бы значение?
Реджина заметила, что воцарившаяся тишина заставляет Шерифа нервничать. Наконец она сжалилась над Эммой.
– Нет.
Эмма облегченно вздохнула, закрыв глаза.
– Это не меняет того, что Вы…
– Соврала. Я знаю.
– Вам нужно что-то еще? – спросила Реджина, скрестив руки на груди.
Эмма положила коробку на стол Реджины, продолжая непрерывно смотреть на Мэра.
– Это то, что ты должна была получить на нашем свидании, – она поспешила продолжить прежде, чем Реджина успеет прервать ее. – Я знаю, что соврала, но это был единственный способ узнать тебя поближе.
– Зачем Вам это?
Эмма мягко улыбнулась:
– Для меня тоже не важно, что ты – женщина.
Реджина смотрела, как Эмма засунула руки в карманы куртки, повернулась, освободила одну руку, чтобы открыть дверь, и вышла.
Реджина еще какое-то время стояла у стола, смотря на лежавшую на нем коробку. Наконец села и пододвинула коробку к себе.
Она не удивилась, когда обнаружила в ней еще одну длинную чайную розу, отчетливо ощущая ее сладкий аромат. Не без любопытства, однако, она достала мятую записку, тщательно расправленную в попытке сохранить ее. На ней Реджина обнаружила послание, написанное на удивление аккуратным почерком.
Реджина,
Ты сказала, что тебе нравятся розы, и, если интуиция меня не подводит, персиковый цвет означает: «давай будем вместе». Но если я тебя напугала, что я прекрасно могу понять, я все же хочу, чтобы ты сохранила ее. Этот цвет также значит «благодарность» и «признательность». Я рада, что узнала тебя, и надеюсь, что со временем ты тоже будешь рада узнать меня.
Рыцарь в Ржавых Доспехах, более известный как мисс Свон, но ты можешь звать меня Эммой.
Реджина поджала губы, глядя на записку. Ее поклонник пришел в тот вечер, он – она – просто не осмелился открыться. Реджина облокотилась на спинку стула, держа розу в руках и изучая записку на столе.
Она имела право сердиться. Она просила честности, а Эмма даже этого не смогла ей дать. Не важно, как сильно ей нравилось переписываться с Эммой или насколько хорошо ей было впервые за долгое время. Она знала, что поведение Эммы могло быть простым притворством.
Однако записка на столе говорила об обратном, как и семь писем в электронном ящике.
Положив розу обратно в коробку, Реджина встряхнула головой, пытаясь избавиться от непрошенных мыслей, и погрузилась в работу.
Трудоголик.
Она тяжело вздохнула. Эмма все испортила.
***
Покинув офис и, после некоторых размышлений, захватив коробку со всем содержимым, Реджина подошла к машине и увидела листок бумаги, закрепленный «дворником» на лобовом стекле.
Проклятье, неужели Шериф выписала ей штраф, чтобы побыть наедине?
Но подойдя ближе, Реджина поняла, что это обычный лист белой бумаги, свернутый несколько раз. Она вытащила бумагу из-под «дворника» и развернула. Узнав уже знакомый почерк, Реджина закатила глаза.
Не знаю, как ты, а я схожу с ума, не имея возможности общаться с тобой каждую минуту каждого дня. Ты можешь игнорировать электронные письма, выбрасывать цветы (хотя я надеюсь, что ты этого не сделала), удалять меня из друзей в чате, но я все равно хочу общаться с тобой.
Это я, Эмма. Я работаю Шерифом. Я блондинка и прочесываю на машине Сторибрук всякий раз, как Понго убегает от Арчи, кошки застревают на деревьях или, что иногда случается, Мистер Голд слетает с катушек и бросается на людей.
Полагаю, единственной тайной между нами теперь остается мое неведение относительно того, есть ли у моих попыток шанс на успех. Я буду продолжать пытаться, и нет, ты не можешь получить запретительный ордер. Потому что я Шериф, помнишь?
Я буду и дальше стараться быть тебе другом. Я пока еще новичок в этом вопросе, но, надеюсь, тот факт, что я открылась в этом письме, так же, как ты раньше открылась мне, уже значительный шаг.
Ты поговоришь со мной, если я пообещаю рассказать, о чем сожалею больше всего?
Эмма.
Реджина не знала, что думать о записке, усаживаясь в автомобиль. Она сложила лист бумаги и положила его в коробку, после чего опустила голову на руль.
Она лучше многих понимала, что такое ухаживание. В юности она была известной красавицей, и даже в Сторибруке Сидни оставался ее ручным псом. Но чтобы ее добивалась Эмма? Да, это совершенно другой случай.
***
– Это была Эмма? – удивленно спросила Кэтрин, глядя на розы и записки, которые принесла подруга.
Реджина кивнула в знак подтверждения и допила остатки вина.
– Она писала от мужского имени, – проговорила Кэтрин.
– Проблема даже не в этом, – пробубнила Реджина куда-то в стакан.
– То есть она создала новую личность просто для того, чтобы пообщаться с тобой?
– Пожалуй, так.
– Знаю, ты хочешь, чтобы я разозлилась, но это кажется таким милым, – мягко проговорила Кэтрин, стараясь не смотреть Мэру в глаза.
– Что, прости?! – рявкнула Реджина. – Она врала мне и писала от лица выдуманного человека.
– Да, от нашего Шерифа я ожидала более разумного поведения, – сказала Кэтрин неохотно.
– Я ставила под сомнение здравость рассудка этой женщины с того самого момента, как она появилась в моем городе.
– Она, должно быть, совсем другая в сети, – размышляла вслух Кэтрин, стремясь проявить солидарность.
Реджина задумалась. Эмма была все такой же грубой, ее шуточки по-прежнему оставляли желать лучшего, и она умела поддержать разговор, как в реальной жизни, так и в интернет-общении. Единственной разницей было то, что они не пререкались в сети. Они флиртовали. Много. Что напоминало перебранку. Реджина потягивала вино, хмурясь от нахлынувших предательских мыслей.
– Она оставалась собой, – быстро опровергла подругу Реджина. Она пыталась понять, почему раньше не замечала того, что теперь казалось таким очевидным. Нет семьи, делит квартиру с соседом, обладает либидо неполовозрелого подростка. Это явно была Эмма Свон.
Реджина вертела бокал в руках, все еще погруженная в размышления. Чего стоит волнующее общение двух людей, если их отношения построены на лжи?
Кэтрин наклонила голову, изучая подругу:
– Если она все такая же, тогда в чем проблема?
– В чем проблема? – повторила Реджина угрожающим тоном.
Кэтрин непринужденно пожала плечами:
– Кажется, самая большая сложность в том, что она лгала тебе о том, кем является.
– Разве этого не достаточно? – презрительно спросила Реджина.
Кэтрин кивнула:
– Достаточно, но надолго ли?
========== Глава 9 ==========
Реджина не знала, надолго ли. У нее было большое искушение сказать «навсегда», и она поклялась себе больше никогда и ни перед кем не открываться. Вопреки противоречивым чувствам, одолевающим ее, Реджина ответила неопределенно: «На столько, на сколько потребуется».
Реджина полагала, что громко и кристально ясно заявила о своих чувствах, не ответив на записку Эммы, оставленную на лобовом стекле машины. Четкое заявление «убирайся-к-черту-из-моей-жизни» не осталось незамеченным, и в течение двух дней после второй подаренной розы и последней записки Реджина хвалила себя за успешное возвращение к работе и избавление от Эммы. Теперь ей хотелось только одного – удалить письма, изгнать из памяти воспоминания и запрятать подальше розы, одну – засушенную в альбоме, другую – все еще лежащую в коробке. Затем нахлынули предательские эмоции, но с ними она со временем сможет совладать при помощи сидра.
Два дня передышки должны были подсказать ей, что Эмма что-то замышляет. Забрав Генри от Арчи, Реджина оставила Бенс на подъездной площадке, крикнула вслед бегущему домой Генри, чтобы он умылся перед ужином, и направилась к почтовому ящику. Она взглянула на конверты только после того, как бросила ключи в чашу на столике в прихожей и положила рядом кошелек.
Счета. Счета. Реклама. Купон. Счета. Письмо для нее. Реклама.
Еще какое-то время она беспорядочно просматривала почту, бегло перебирая конверты. Отыскав одноцветный конверт с наспех написанным именем, адресом и маркой в углу, Реджина отложила остальные бумаги. Обратный адрес на конверте не был указан, и любопытство взяло верх. Реджина схватила письмо в руки и принялась искать нож для писем.
Открыв конверт, она обнаружила внутри лист, полностью исписанный почерком Эммы. Реджина раздраженно закрыла глаза и зарычала на выдохе. Эта надоедливая блондиночка не знает меры.
Можно было подумать, что Реджина, самая властная и бессердечная женщина Сторибрука, попросту бросила бы письмо в камин и покончила с этим, но она понимала, что знание – сила, особенно в борьбе с противником. Именно поэтому она сохранила электронные письма, розы и записку. По той же причине она, прислонившись к столу, начала читать новое письмо. Конечно, только для того, чтобы быть в курсе.
Дорогая Реджина,
Похоже, я впервые пишу настоящее письмо. То, которое я написала Санте, не считается. На самом деле, это было и не письмо вовсе, а просто рисунок меня вместе с родителями. Ты знаешь, как дорого стоят марки? Не мудрено, что люди предпочитают имейлы и смс. Да, я купила целую пачку марок еще до того, как начала писать тебе.
Ты говоришь, что я солгала – а я солгала и принимаю ответственность за содеянное. Не думаю, что ты в ближайшее время выйдешь со мной на контакт, и как бы сильно мне ни хотелось объяснить все тебе лично, я вынуждена написать об этом в письме.
Правда в том, что я хотела поговорить с тобой уже очень давно. Просто неприлично давно. Со времени несчастного случая в шахте, если точнее. Как сейчас помню, ты подошла ко мне, и, если честно, я даже не знаю, что ты говорила, потому что думала только одно: «Как можно быть такой прекрасной в полном изнеможении?» Но у тебя получалось. Знаю, знаю. Жизнь Генри была в опасности в тот день, но это правда.
Признаю, я пыталась побороть те неоднозначные мысли, занимавшие мою голову, но став Шерифом, я решила, что у меня будет еще достаточно времени с ними разделаться. Ты победила.
Я не знала, как подступиться к тебе с разговором. Я до сих пор не знаю. В смысле, я же пишу письмо. Но какой бы назойливой я ни была, тебе нравилось, когда я выводила тебя из себя. Не закатывай глаза, читая это, Реджина. Мы стоим друг друга.
Может, я и соврала о себе, но я по-прежнему думаю, что Джейн Остин писала скучнейшие книги, Тарантино – гений кинематографа, Николас Спаркс – так себе, а наш музыкальный ребенок заставляет меня ценить то, что ты называешь «настоящей музыкой». Кроме того, у нашего настоящего ребенка больше нет проблем. Он просто хочет видеть тебя счастливой.
Что ж, тебе предстоит узнать настоящую меня. Это – лишь очередная маска.
Надеюсь, личность, скрывающаяся за ней, тебе понравится.
Эмма Свон.
Прочитав письмо, Реджина еще очень долго держала его в руках. Она и не догадывалась, что чувства Эммы были так глубоки. Она знала точно лишь то, что тогда, возле шахты, она сама инстинктивно приблизилась к Эмме, ища защиты.
Звук тяжелых шагов на лестнице отвлек Реджину от этих мыслей. Она положила письмо обратно в конверт и, открыв ящик стола, положила конверт рядом с первым письмом Эммы. Бросив последний взгляд на письмо, Реджина тряхнула головой и покинула комнату, намереваясь приготовить ужин.
***
Последние два года или около того ужины в их доме были неестественно тихими, но в течение последнего месяца между матерью и сыном периодически возникало общение. Теперь же Генри снова ковырял овощи в тарелке, опустив голову так, будто он изучал узор на подносе.
Реджина заметила, что сын поднимает и опускает взгляд каждые несколько минут. Всякий раз губы Генри слегка подергивались. Он хотел сказать что-то, но ему недоставало храбрости сделать это.
Наконец, мальчик поднял взгляд и задержал его на матери:
– Ты скучаешь по этому?
Пережевав пищу, Реджина прочистила горло. Она радовалась тому, что тишина нарушилась и Генри сам заговорил с ней.
– Скучаю по чему, дорогой?
– По возможности постоянно общаться с кем-нибудь.
– Это мисс Свон попросила тебя узнать? – начала по привычке защищаться Реджина.
Генри прищурил глаза, качая головой:
– Так ты скучаешь?
Реджина подняла бокал вина, указывая на тарелку сына:
– Ешь овощи.
– Ты не ответила, – заметил Генри.
Реджина посмотрела на него, но ответила отрицательно:
– Нет. А теперь принимайся за овощи.
Реджина не могла понять, в чем дело, но видела, что Генри явно что-то затеял. Дав ему ответ, она заметила, что Генри следит за каждым ее шагом. Как только наступило время отправляться спать, мальчик пулей бросился в свою комнату.
«Завтра», – пообещала себе Реджина, посмотрев на прикрытую дверь комнаты Генри. Завтра она разберется со своим неразговорчивым сыном. А сейчас ей просто хотелось спать.
Открыв дверь в свою комнату, она по привычке повернулась к прикроватной лампе, расстегивая платье и желая найти халат, оставленный на стуле возле прикроватного столика. Реджина застыла, увидев наклеенную на зеркало записку.
Стремительно подойдя к зеркалу, она сняла записку. Реджина совершенно не удивилась, узнав почерк Эммы.
Я не вламывалась к тебе в комнату, клянусь. У меня есть сообщник.
Я не из тех девушек, что любят цветы. Предпочитаю шоколад.
P.S.: Спокойной ночи.
Реджина яростно фыркнула. Эмма не шутила, сказав, что будет отправлять ей больше посланий.
***
Вот уже около трех недель Реджина находила небольшие записки от Эммы в самых неожиданных местах. Однажды утром она нашла записку с надписью «С добрым утром», прикрепленную «дворником» к окну ее мерседеса. В другой раз, отправившись в школу Генри на встречу с Мисс Бланшард, Реджина получила от зардевшейся учительницы карточку с сообщением: «Надеюсь, тебе доставит удовольствие смущение Мэри-Маргарет. Это мой тебе подарок. Я не фанатка Рождества, но «Реальная любовь» – великолепный фильм. – Эмма». Даже Кэтрин приобщили к передаче секретных сообщений для Мэра Сторибрука, и, надо сказать, Кэтрин получала слишком большое удовольствие от своего участия в этом заговоре.
Реджину нервировало, что она стала ожидать эти записки, воображая, что еще Эмма может рассказать о себе. Ей было стыдно признаться в том, что она сохраняла записки и аккуратно прятала их дома в ящике рабочего стола, который получил название «Ящик Эммы».
И вот в течение трех недель она находила в день по четыре записки, спрятанные в кармане пиджака, написанные на стаканчиках с кофе. Факты об Эмме Свон.
Родилась в штате Мэн, брала уроки английской литературы по вечерам, закончила образование в исправительной колонии, страшно боюсь змей, однажды осмелилась просунуть голову между прутьями балконной решетки и застряла, работала в закусочной и спасла человеку жизнь при помощи настольной игры.
Около 100 маленьких записок лежали в Ящике Эммы. Все они содержали информацию об Эмме, начиная названием ее любимого праздника и заканчивая смешными историями из жизни, которыми Эмма явно не делилась больше ни с кем.
Только покинув офис и встав у входа в конференц-зал, Реджина осознала, что впервые за долгое время будет находиться с Эммой в одном помещении.
Поприветствовав мужчин и женщин за круглым столом, Реджина сделала вид, что не замечает уже сидевшую напротив Эмму. Хотя ее пульс значительно ускорился.
Реджина села на свое привычное место и сложила папки перед собой. Она намеренно смотрела куда угодно, только не на Эмму, казавшуюся плененной ею и довольной.
– Первый пункт на сегодня, – Мэр остановилась, открыв файл и обнаружив там приклеенную на титульный лист записку с надписью «Привет». Тело не слушалось ее, она непроизвольно подняла взгляд и посмотрела на Эмму. Девушка улыбалась ей, произнося одними губами слово, прервавшее речь Мэра. Реджина опустила голову и прочистила горло, – это ремонт главной улицы. Прошел месяц, а результатов все еще нет.
Мэр перевела взгляд на мужчину, который отвечал за проект. Сразу же покраснев, мужчина встал, чтобы отчитаться за малейшие траты и выгоды, которые они получили.
Вопреки обыкновению, Реджина тут же забыла о Мистере Паттерсоне. Хотя глаза Мэра были сфокусированы на нем, и она всякий раз кивала на тщательно разработанные диаграммы, периферийное зрение Реджины замечало лишь желтую записку в папке. Привет. Это все? Это все, что Эмма хотела сказать сегодня?
Реджина отпила воды из стакана. Возможно, Шериф потеряла запал, дала задний ход. Ну и ладно. Она с шумом опустила стакан на стол, сильнее, чем было необходимо.
Краем глаза Реджина увидела, что ее телефон засветился. Мэр догадывалась, кто это мог быть, и чувствовала, как взгляд зеленых глаз обжигает кожу. Реджина могла поклясться, что у Эммы особый дар вызывать у нее румянец, но предпочла отмахнуться от этого. «Пусть проявит больше инициативы», – подумала Реджина.
Реджина сдалась просто со скуки. После того как экран телефона погас, бормотание докладчика стало совсем невыносимым, и она сосредоточилась на ожидании следующего сообщения, которое так и не пришло. Украдкой опустив телефон на колени, Реджина проверила сообщение. «Только, чтобы удалить», – сказала она себе.
Этот парень ужасно скучный. Как твои дела?
Мэр подняла взгляд и увидела, что Эмма пристально изучает свои ногти, откинувшись на стуле и отключив внимание еще до того, как Мистер Паттерсон открыл рот. Возможно, Реджине следует положить конец шалостям Шерифа раз и навсегда.
Вы преследуете меня.
Ты сохранила мои записки.
Теперь я понимаю, почему вы так сведущи в поиске людей. Выкуриваете их из укрытия своей назойливостью?
На тебя она отлично действует. Генри работает под прикрытием. Операция Синглбрук.
