Текст книги "Знаю...(СИ)"

Автор книги: Hrizantemka

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 6 страниц)

Забытая невысказанная обида съедала её изнутри, мучительно и медленно, смакуя каждый кусочек. Он тогда разбил ей сердце! Разбил на мелкие кусочки! Ничего не могло сломить Гермиону Грейнджер: ни нападки «чистокровных» в школе, ни война, ни холодноватые отношения с родителями после восстановления памяти, ни развалившийся брак… А он – смог… Вычеркнув в один миг её из своей жизни, присылая раз в полгода, словно подачки, дежурные письма. Всё это время она соединяла разорванные куски своего сердца воедино, штопая их грубыми нитями, пряча от чужих глаз свои слёзы. И она справилась. Взяла себя в руки, встала на ноги, построила карьеру. Даже научилась улыбаться. Она привыкла жить без него, без этого хаоса в своей размеренной жизни, имя которому – Гарри Поттер. Его возвращение было громом посреди ясного неба, нарушившим её покой, заставившем окунуться в воспоминания и вновь испытать все чувства: от бескрайней нежности до глубочайшей обиды, злости и беспомощности. Понимая, что справиться с собой не удастся, а выспаться перед новым рабочим днём необходимо, Гермиона потянулась к тумбочке, где хранила «зелье без сновидений».

********************

Гарри внимательно слушал напутствие Кингсли, когда в кабинет уверенной походкой вошла Гермиона. Так слухи не лгали – она действительно заходила сюда как к себе домой. Однако, увидев друга, почему-то смутилась и опустила глаза, лишь неуверенно кивнув в знак приветствия.

– Доброе утро, Гермиона, – просиял Министр. – Посвящаю главу Аврората в курс дел. Проходи, садись, у меня есть несколько поправок к последним законопроектам относительно детей-оборотней.

Гарри мельком окинул её взглядом и тоже уткнулся в стол. Рон прямо в точку попал, говоря, что она похорошела. Гермиона и раньше была миловидной девушкой, а к 26 годам просто расцвела, превратившись в молодую сексуальную женщину. Даже строгий деловой стиль одежды не мог этого скрыть, а наоборот, подавал под правильным углом. Копна каштановых волос больше не торчала в разные стороны, а аккуратно спускалась мягкими волнами чуть ниже плеч. Теперь она носила каблук, что делало её заметно выше и подчёркивало стройность ног. Гарри сглотнул, чувствуя небольшое напряжение внизу живота. Если бы Гермиона Грейнджер не была бы его старой подругой, то он бы непременно приударил за ней прямо сегодня.

– Так что мистер Поттер, даю вам полную свободу действий и надеюсь на скорые результаты. Отчитываетесь пока мне лично, с руководством ДМБ договорюсь сам.

За семь лет Бруствер стал опытным игроком на политическом поприще. Он умело сколачивал команду, умудряясь обходить привычную структуру Министерства и ставя на ключевые должности «своих» людей. Причём, делал это деликатно, не вызывая всеобщего недовольства. Он умело продвигал передовые идеи и давал расти молодым талантам, разогнав большую часть бесполезных министерских шавок. Впереди новый срок и, судя по всему, планы у Кингсли были грандиозные.

– Хорошо, господин Министр, – кивнул молодой человек, бросив на Гермиону короткий взгляд из-под чёлки.

– Кстати, мисс Грейнджер очень талантливый менталист. Это может оказаться очень полезным при некоторых допросах.

Губы скривились в ехидной ухмылке. Ой, лучше не присутствовать ей на его допросах.

– И последнее, мистер Поттер, – протянул Кингсли, – прошу не рваться лично в рейды и не рисковать впустую своей жизнью. Вы – глава Аврората, а не рядовой боец. Мне нужна от вас стратегия, план действий и результаты.

Тут уже ухмыльнулась Гермиона, закатив глаза в своей обычной «всезнайской» манере, и Гарри почему-то это задело. Он давно вырос, и не нуждался в «мамочкиных» оценках и наставлениях. Откинувшись на кресле, он устремил на неё пристальный взгляд и произнес:

– О, господин Министр, планирование никогда не было моей сильной стороной. Мои козыри – интуиция и удача! Если вам нужен кабинетный стратег – поставьте на моё место мисс Грейнджер.

Подруга демонстративно скрестила руки на груди, глядя на него, как на садового гнома.

– Нет, Гарри, – усмехнулся Кингсли, чувствуя искры напряжения между этими двоими. – На мисс Грейнджер у меня другие, далеко идущие планы. Так что больше не смею тебя задерживать.

Гарри кивнул и быстро покинул кабинет. Ему предстояло много дел: планёрка отдела, разбор отчетов по нераскрытым преступлениям и ещё… надо срочно найти себе женщину. А то подруга детства как-то непривычно волнует его.

Вопреки ожиданиям, последний пункт плана оказался одновременно простым и сложно выполнимым. Уже с утра в лифте Гарри отметил на себе заинтересованные взгляды представительниц слабого пола – они открыто кокетничали с ним в коридорах и призывно улыбались. Но в проклятой магической Британии он все ещё был Героем, Избранным и Победителем Того-Кого-Нельзя-Называть. И каждая из них мечтала стать леди Поттер.

Мерлиновы подштанники!

Об этом уже трещал свежий номер «Пророка», и Гарри понял, что нужно быть осторожным в выборе подружки на ночь. Был риск нарваться на дочурку какого-нибудь многоуважаемого семейства, мечтающего об объединении родов. Это всё, после едва не состоявшейся свадьбы с Джинни Уизли, вызывало у него рвотный рефлекс. Нет уж… Он хотел просто сбросить напряжение, а не всю эту розовую чушь в виде любовных признаний, свадеб и прочей ерунды!

********************

Гермиона злилась, наматывая круги по своему кабинету. Предстояло заняться поправками к законопроекту, которые они обсудили с Кингсли, но взять себя в руки не получалось. Поведение Гарри бесило. Не успел вернуться, а уже задирает её!

Кабинетный стратег? Да сколько раз она прикрывала ему спину в бою! Самоуверенный болван!

Нет, она не пойдет к нему! Не будет ничего спрашивать! Ей безразлично, почему он уехал не попрощавшись и зачем вернулся! Ей всё равно, что он ей не писал! Пусть катится к лешему со своими проблемами! Её это не волнует, совсем не волнует…

– Гермиона… – знакомый баритон, буквально пригвоздил её к полу и на несколько секунд выбил из колеи. – Пообедаешь со мной? – он стоял, вальяжно облокотившись на дверной косяк, скрестив руки на груди, тем самым демонстрируя неплохие бицепсы. Да, Гермиона отметила, каким статным и мужественным он стал, как шли ему обычные брюки, простая белая рубашка и дорогие часы на запястье… Гарри, как и она, предпочитал маггловский стиль в одежде, отказавшись от мантии, по крайней мере, в стенах Министерства.

– Нет, не могу! – испуганно вырвалось у неё, прежде, чем она успела обдумать вопрос. – У меня много работы.

– Но ты же когда-нибудь отдыхаешь?

– Прости, сегодня правда никак. Возможно, в другой раз…

– Ну окей, – он ещё раз смерил её взглядом и покинул кабинет.

Гермиона упала в кресло и закрыла глаза. Сердце выскакивало из груди, а мысли путались. Почему она отказалась? Могла бы пойти и задать все интересующие её вопросы? Но перспектива оказаться с ним наедине пугала её. Подсознательно Гермиона чувствовала, что стоит ему, как раньше, виновато взглянуть на неё своими манящими глазами, и она простит. Простит, как будто не было этих семи изматывающих лет, того опустошения и невыносимой боли, которую она прятала всё глубже и глубже год за годом. Она не хотела прощать, боялась снова привязаться к нему и дать волю своим чувствам. Обида никуда не делась. Гермиона злилась и не собиралась так просто с ней расставаться. В своё время она ценила их дружбу больше всего на свете и не могла забыть то, что Гарри так легко перечеркнул её.

========== Глава 5. Министерские будни ==========

За две недели Гарри успел очаровать прекрасную половину Министерства. Многочисленные романы в Америке научили его неплохо разбираться в женщинах и их заморочках. Он больше не был тем скромным парнем, начинающим заикаться при виде понравившейся девушки. Он стал умелым игроком на любовном поприще и, чтобы произвести впечатление, ему больше не нужна была слава или зигзагообразный шрам. Он был в меру остроумен, неплохо делал комплименты и знал свои сильные стороны. Однако, подружку себе Гарри пока завести не решился. Флирт-флиртом, но тут нужен максимально безопасный вариант.

Он успел самолично поучаствовать в рейдах, несмотря на предупреждение Бруствера, и неплохо развлёкся: получил пару ссадин, поймал очередного фанатика чистой крови и отдал его под суд. Но сейчас его занимали две вещи. Одно – странное и мерзкое дело по пропаже детей, над которым он размышлял почти каждую ночь. Пропадали девочки 12 – 14 лет. И это очень беспокоило Гарри. Ещё со времен службы в маггловской полиции у него появилось особое чутьё, подсказывавшее, что дело – дрянь. И второе – бывшая лучшая подруга, которая всё время бегала от него, как ужаленная, не желая идти на контакт. И почему-то это очень задевало.

Она была близким и родным человеком. Другом, никогда не предававшим его. Он чувствовал вину и мучился этим. Хотел объясниться, но ему не давали шанса. Гермиона Грейнджер всегда отличалась двумя вещами: феноменальным мозгом и невероятным упрямством. Сейчас Гарри явно чувствовал на себе второе. Но было и то, что безвозвратно изменилось. Сколько он не старался – воспринимать подругу детства как бесполое существо не получалось. Она превратилась в невероятно-манящую женщину: строгую, недоступную, как шептались по углам, и такую сексуальную. Каждый раз, случайно сталкиваясь с ней в стенах Министерства, Гарри невольно сглатывал, пожирая её совсем не дружеским взглядом. Раньше она пряталась под мешковатой одеждой. Да и в режиме войны ему было не до прелестей подруги. Когда тебя постоянно пытается прихлопнуть Волан-де-Морт, забываешь о простых житейских радостях. Её характер также никуда не делся. Гермиона Грейнджер только на вид была миниатюрной и слабой, на деле же – она шла напролом к намеченной цели с упёртостью локомотива. Она не прощала промахов ни себе, ни другим. «Стерва» или «сука» – так называли её за спиной, но её это ни капли не заботило. Девушка привыкла к нападкам, и ещё в школе выработала к ним своеобразный иммунитет. Наверное, Гарри был единственным человеком в жизни Гермионы, которому она прощала ошибки. Даже серьёзные, как та битва в Отделе Тайн… Но это было раньше. Ему всеми силами дали понять, что за последние семь лет он утратил доверие и больше не пользовался особым положением в её жизни. Да, пожалуй, он это заслужил, но от данного осознания легче не становилось.

Гарри вздохнул и отодвинул от себя папку с бумагами, растирая уставшие глаза. Наконец-то он закончил отчеты. Только из-за бесконечной бумажной волокиты он никогда не рвался на руководящие должности, предпочитая действовать «в полях». Но аргументы Кингсли были безапелляционными – сейчас он должен быть именно на месте начальника Аврората, чтобы всё контролировать. На кону стоит слишком многое. Гарри взглянул на часы и понял, что засиделся почти до девяти вечера. Да… впереди выходные, а он снова без подружки… Проклятая чопорная Англия!

********************

Кингсли Бруствер вернулся с очередного заседания Визенгамота в весьма приподнятом настроении. Он не просчитался, вернув под своё крыло одного из самых талантливых магов современности. Поттер был врожденным лидером, обладал харизмой и обаянием и, даже не умея играть по политическим правилам и не будучи мастером громких речей, умудрялся склонить на свою сторону присутствующих. Да и известность и слава не были тут излишними. В политической игре любой козырь в рукаве хорош.

Вот и отправлен в Азкабан очередной любитель тёмной магии. Основных они переловили ещё в далеком девяносто восьмом, но последователи у любой идеи будут всегда. Он рисковал, ставя на должность Главы Аврората столь молодого претендента. В стенах Министерства до сих пор перешептывались по этому поводу некоторые недовольные. Но Бруствер хорошо понял одну истину – хочешь мира, готовься к войне, но делай это деликатно. Он был аврором, бойцом, рисковавшим своей жизнью не единожды. Он участвовал в двух магических войнах и в сражении, где пачками гибли школьники.

Политика же была далека от идеи «всеобщего блага». Здесь существовали свои законы выживания. Великие идеалы вдалбливались в головы лишь рядовым исполнителям, а те, кто у руля, зачастую имели совершенно другие цели. Изменить это одним взмахом волшебной палочки не представлялось возможным, поэтому Кингсли решил действовать планомерно. И подчинить себе напрямую Аврорат – стало его целью. Ведь это, по сути, твоя личная армия. Самые сильные, талантливые и самоотверженные маги составляли данное подразделение. Поттер идеально подходил на роль «своего» человека. Он – молод, полон сил, горяч, умён и справедлив. Да, после возвращения из Америки, Гарри уже не был столь предсказуем и управляем, как раньше, но Министру и не нужна была марионетка. Ему нужен лидер и доверенное лицо. К тому же, ниточка влияния на Поттера всё же имелась – это его школьная подруга Гермиона Грейнджер.

К Гермионе Кингсли не на шутку привязался за эти годы. Столько трудолюбия, ума, въедливости и желания улучшить этот мир он не видел ни у кого. Она – идеальный кандидат для продолжения его дела в будущем. Но у мисс Грейнджер не было шансов выжить в закостенелом Британском политическом обществе без сильной поддержки. Магглорожденная, не имеющая связей, прямолинейная девушка многим вставала поперёк горла. Она не умела притворно улыбаться, вести закулисные игры и обзаводиться сторонниками. Да и её своеобразное высокомерие отталкивало многих. Ей нужен был верный союзник, лидер, которому доверяют, боятся и прислушиваются. Вот на эту роль прекрасно подходил новый начальник Аврората. Вообще Поттер и Грейнджер составляли безупречный тандем и могли многое сделать для магической Британии.

Однако, отношения между этими двумя стали слегка натянутыми. Бруствер замечал даже на планёрках как искрился воздух от одних только взглядов.

Вот как дети, ей Мерлин! Давно бы уже поговорили!

Тяжело вздохнув, Министр принялся разгребать отчеты начальников отделов, и тут ему в голову пришла блестящая идея…

********************

Гермиона работала все выходные. Обычная практика. Мало того, что она одновременно могла готовить несколько законопроектов, так ещё и помогала Кингсли контролировать другие отделы, проверяя некоторые отчеты. Министерство ещё нуждалось в «чистке», а у Гермионы был просто нюх на подтасовку фактов. Она не раз обнаруживала схемы утечки денежных средств и легко пресекала раздутую показную деятельность. Министр ценил это и доверял ей. Он физически не мог везде вникнуть сам, а отчеты глав отделов не всегда передавали реальную картину происходящего. В Министерстве Гермиона поняла, что мир не делится на чёрное и белое, что оттенков гораздо больше и иногда, чтобы выжить, мало одной гриффиндорской храбрости, нужен ум когтеврана и слизеринская хитрость. Благо второго у неё было в избытке, а вот последнему приходилось учиться, набивая шишки и синяки. Но она справлялась. Гермиона Грейнджер могла справиться с чем угодно. Кроме одного… Своего психологического состояния.

По эмоциональному напряжению за прошедшие две недели она вымоталась не меньше, чем за весь прошедший год. Возвращение Гарри до сих пор не давало ей покоя, вызывая внутри живота какие-то странные тягучие ощущения. Она упорно избегала встреч с ним, и это уже становилось заметным. Параллельно этот наглец пытался охмурить её помощницу, что невероятно злило мисс Грейнджер. Её вообще раздражали эти женские вздохи по углам после появления Поттера в Министерстве. Как будто говорить было больше не о чем, как о том «как сидит на нём новый костюм», «какие красивые у него глаза» и «сексуальная задница»!

Задница, твою мать!

Хуже всего было то, что она ненароком сама начала смотреть немного под другим углом. Новый, повзрослевший Гарри был гораздо увереннее её старого друга. И чёрт! Это стало вызывать в ней необъяснимое волнение. Гермиону прям потряхивало от взглядов, которые он кидал на женщин. Будучи ранее скромным парнем, Поттер превратился в завзятого бабника. Да он даже её умудрялся рассматривать, когда она выступала с презентацией на планёрке у Министра.

Бесит!

Вынырнув из воспоминаний и тяжело вздохнув, она потянулась к следующей папке. К её огромному удивлению, это оказался отчет начальника Аврората.

Кингсли с ума сошёл?! Тут-то ей что проверять?

Но спорить с приказами Министра Гермиона не привыкла и, ухмыльнувшись, уткнулась в бумаги. Первое, что бросилось в глаза: отчёт был сдан несвоевременно. Конечно, вместо того, чтобы работать, кто-то ищет доступную юбку…

********************

Вернувшись в середине рабочей недели с обеда, Гермиона чуть не выронила из рук женскую сумку. На её стуле полулежал многоуважаемый начальник Аврората, взгромоздив ноги на стол.

Мерзкая Американская привычка!

– Гарри, смею заметить – ты перепутал кабинеты! – язвительно отметила она.

Он недобро сверкнул глазами, бросая на стол знакомую папку.

– Нам нужно поговорить!

Она уперлась кулачками в бока и лишь вопросительно вскинула брови.

– Какого дракла ты перечиркала мой отчет?!

– Он сделан не по требуемой форме! И вообще, говори с Министром, я не в восторге от того, что вынуждена проверять твою работу!

– Не по той форме?! – Гарри вскочил и, в два шага преодолев расстояние между ними, буквально навис над ней.

Гермиона сегодня выглядела нетипично: белые бриджи, свободная рубашка и кеды вместо привычных каблуков делали её заметно ниже. Её макушка едва доставала до его рта.

– Да пока я тут правлю твои проклятые таблицы, кто-то насилует женщин, похищает детей и убивает магглов! У меня хватает забот без этой галиматьи!

– Извини, Гарри, но это правила. И даже ты должен их соблюдать! И вообще, обращайся к Кингсли, раз уж ты на особом счету, и не ори на меня!

– Я только что от него! Это ты у нас на особом счету, раз он ничего слышать не хочет и отправил меня к тебе!

Ей хотелось встать на цыпочки, чтобы быть выше, хотелось треснуть ему по голове и дело было вовсе не в отчётах. Она маниакально мечтала об этом с самого дня его возвращения! Она снова потеряла покой и душевное равновесие, она злилась: на него, на себя, на весь мир.

– В общем так, – он презрительно швырнул папку ей на стол, – К лешему Кингсли, тебя и ваши отчёты! Я буду работать, как считаю нужным. И ни одной строчки не собираюсь тут править! Хочешь, займись этим сама!

Он вышел, всем своим видом показывая, что последнее слово в этой схватке будет за ним. Гермиона с трудом сдерживалась, чтобы не швырнуть ему вслед собственную сумку, папку со злополучным отчетом и парочку жалящих заклинаний. Никто… никто в стенах Министерства не смел разговаривать с ней таким тоном! Её боялись, её уважали, с ней предпочитали не связываться.

Катись к дементору, Гарри Поттер!

========== Глава 6. Невысказанные обиды ==========

Комментарий к Глава 6. Невысказанные обиды

Глава, из-за которой пришла идея фанфика)

Уж очень хотелось мне её написать.

Надеюсь, вам понравится.

Кингсли Бруствер уже собирался идти домой, где его ждал приятный пятничный вечер с семьёй, когда в кабинет буквально ворвался начальник Аврората.

– Чем обязан, Гарри? – удивился Министр.

– Что за цирк, Кингсли? Избавьте мисс Грейнджер от необходимости проверять мои отчёты и читать мне нотации, – Поттер был в ярости. – Я не для этого вернулся сюда!

– Гарри, ты очень суров с ней.

– Ну конечно!

– Почему бы вам просто не поговорить?

– Думаете, я не пытался? Она бегает от меня три недели! Думаю, господин Министр, наша дружба давно в прошлом.

– Гарри, я прекрасно помню тот день, когда мисс Грейнджер заявилась ко мне и умоляла найти и вернуть тебя. Скажу лишь, что в таком состоянии я больше никогда, слышишь, никогда её не видел! А ведь за эти семь лет она успела развестись, получить кучу презрительных насмешек и угроз. Ты в курсе, что её не очень-то любят окружающие?

Поттер хмыкнул. Да, Гермиона никогда не была всеобщей любимицей. Эта малявка со стойкостью Терминатора действовала на многих, как красная тряпка на быка.

– И, кстати, твой второй отчёт она тоже забраковала… – как бы ненароком сообщил Бруствер.

– Вы издеваетесь?!

– Отнюдь…

– Ну что вы хотите от меня? Чтобы я переделывал эти проклятые таблицы, просиживая штаны в кабинете?!

– Я хочу, чтобы Гермиона была в безопасности, Гарри… А для этого она должна снова начать тебе доверять.

– Господин Министр, я убью за неё любого и без колебаний отдам свою жизнь, если потребуется. Но вы просите невозможного.

– Для того, кто победил Тёмного Лорда, ты слишком быстро сдаёшься, Гарри.

********************

Гарри размышлял целые сутки над словами Бруствера и пришел к выводу, что тот прав. Пришла пора покончить с этой недосказанностью и витающим напряжением между ним и Гермионой. Уезжая тогда, семь лет назад, он думал, что так будет лучше для всех… Но теперь понимал, что очень глубоко ранил дорогого человека. Перебирая варианты разговора, Гарри не спеша подошел к дому, где проживала Грейнджер. Она снимала небольшую квартиру на Чаринг-Кросс-Роуд, в которой обосновалась после развода.

Ну вот он у цели, а что и как говорить, так и не придумал. Не силён он был в чётком планировании, вот импровизация – это да, его конёк. Там ему не было равных. Но просто так вламываться в гости к подруге он все-таки не решился, понимая, что она прекрасно владеет защитными заклинаниями. Поэтому, решил действовать по-маггловки – просто постучал. На удивление, дверь отворилась быстро, и из неё высунулась недовольная лохматая голова.

– Чего тебе?

– Могу войти?

– Я, знаешь ли, занята! – отчеканила Гермиона со свойственным ей упрямством.

– Надо поговорить, – он предусмотрительно просунул ногу в дверной проём, не давая захлопнуть дверь перед своим носом. Второй раз она явно не откроет. А «Бомбардой» шуметь посреди маггловского Лондона не очень-то хотелось.

– Может я не одна!

– Ты одна! Я же аврор и чувствую стороннюю магию.

Она демонстративно закатила глаза, но все-таки отступила назад, впуская его внутрь.

Гарри огляделся. Квартирка была маленькая, но уютная. Вытянутые узкие окна пропускали мало света, видимо, поэтому горел ночник, несмотря на светлое время суток. На журнальном столике около кресла располагалась стопка книг и бумажные папки. Похоже, Гермиона брала работу домой. С дивана свисал пушистый плед и у Гарри перед глазами предстала картина, как подруга кутается в него, читая очередной фолиант. В воздухе витал запах какой-то выпечки и горячего шоколада. Вообще вся эта атмосфера была такой домашней и расслабляющей, что вызвала у Гарри какую-то щемящую тоску по… дому. Чувство было странным… Ведь у него никогда не было дома… Из этих нелепых мечтаний его вывел недовольный голос подруги.

– Ну что, господин аврор, оценил обстановку? – упершись руками в бока, поинтересовалась она.

Гарри закатил глаза и, не спрашивая разрешения, опустился на диван. Она была очаровательна: без уже привычной укладки копна каштановых волос снова торчала в разные стороны, напоминая школьные годы. В обычной домашней футболке и шортах, без каблуков, она выглядела такой маленькой и беззащитной, хотя карие глаза метали молнии, а в руке была палочка.

– Сядь, Гермиона.

– Что это ты раскомандовался?

Он тяжело вздохнул.

Ну вот что с ней делать?

– Гермиона… я… я просто хочу, чтобы мы вели себя как взрослые люди. Мы вынуждены работать вместе, и было бы гораздо лучше, если бы мы не собачились…

– Было бы лучше, если бы ты делал свою работу в соответствии с правилами, Гарри! Мне плевать на твои отчёты и как они составлены! Но раз Кингсли поручил их проверять мне…

– Да при чём здесь эти отчёты?! – Гарри резко встал и пронзил её взглядом. – Дело же не в них, Гермиона! Если тебе есть что сказать, давай, начинай, я весь внимание!

– Нечего мне тебе сказать!

– Мне почему-то кажется иначе!

– А мне плевать, что там тебе кажется!

– Видимо, зря я пришёл! – разозлился Гарри и, резко встав, направился к двери.

Тысяча чёртей! Вот упёртая ведьма!

Гермиона смотрела вслед удаляющейся фигуре и её руки задрожали. Его появление и так вывело её из душевного равновесия, она три недели уже не может нормально есть и спать! А сейчас он уходил… и это почему-то вернуло её в прошлое, словно то, что было семь лет назад, повторялось.

– Ну и проваливай! – в бешенстве закричала она ему в спину. – Тебе же не привыкать бросать своих друзей!

Гарри словно пригвоздили к полу. Он замер на несколько секунд и резко развернулся. Слова ранили, но одновременно он испытал привкус победы, потому что в этой гневной тираде услышал, как её голос задрожал. Услышал то, что она скрывала, маскируя под безразличие.

– Герм…

– Что? Убирайся! – глаза предательски застилали слёзы. Она изо всех сил пыталась сохранить остатки самообладания.

Из груди Гарри вырвался вздох облегчения. Он безошибочно считал её эмоцию, почувствовал, что спрятанное глубоко внутри напряжение вышло на свободу. Гермиона, несмотря на свою уникальность, всё-таки была женщиной. Это раньше женские слёзы вводили его в ступор. Сейчас он прекрасно знал, что делать в такой ситуации. Несколько стремительных шагов и он, оказавшись рядом, просто сжал её в объятиях. Она явно не ожидала подобного, и в шоке выронила палочку.

– Прости меня, Герм… прости… – шептал он, пока девушка усиленно колотила кулаками по его груди, пытаясь вырваться. Но хватка была железной.

– Ты бросил меня! – она уже перестала сдерживаться, и Гарри почувствовал, как намокает его рубашка. – Бросил… Скотина! Как ты мог?!

– Прости… – продолжал повторять он, проклиная себя за тот поступок. Он и понятия не имел, как больно ей тогда сделал. Он думал, она быстро забудет о нём в объятиях Рона.

Гермиона прекратила попытки вырваться и просто продолжала рыдать.

– Как ты мог?! Я… я никогда тебя не бросала! Никогда!

Это был заслуженный удар ниже пояса. Он закрыл глаза, чувствуя отвращение к себе. А ведь она права! Никогда! Никогда его не предавала и не бросала только Гермиона. Она единственная отказалась ради него от всего: от семьи, от нормальной жизни… Даже тогда, в палатке, когда Рон поставил её перед выбором, она осталась с ним…

– Прости, – его руки гладили её по спине и по голове, пытаясь успокоить, словно ребёнка. – Герм, умоляю, прости меня… я не думал… что так важен для тебя…

Девушка лишь что-то промычала в ответ и снова принялась колотить кулачками, но не вырывалась. Внутри неё словно прорвалась плотина, сдерживающая эти эмоции семь долгих лет.

– Идиота кусок… да я умереть… за тебя была готова… почему?!

– Родная, ну всё… всё… прошу успокойся… я всё для тебя сделаю, только успокойся, – Гарри хотелось огреть себя по голове. Вот он кретин! – Хочешь переделаю все отчёты? Правда… Все, как ты скажешь?

Но, видимо, слез у Гермионы скопилось много, поэтому рыдания начались с новой силой. И шутка не зашла. Они стояли так долго, и Гарри осознал, как приятно обнимать её. Прятать в кольце своих рук это маленькое хрупкое тельце. Никому не давать в обиду. Только проблемой было то, что обидел её он сам. Постепенно она затихла. И тут Гарри непроизвольно уткнулся носом в её растрепанные волосы и вдохнул их аромат. Она так чудесно пахла: чем-то нежным, цветочным.

Гермиона замерла. Этот жест со стороны лучшего друга показался ей чересчур интимным. А когда Гарри со вздохом поцеловал её в висок, то сердце в груди тряхануло так, что она отпрянула и уставилась ему прямо в глаза.

Он, виновато улыбаясь, провел рукой по её щекам, вытирая слезы и заправляя за ухо выбившуюся прядь волос.

– Я не хотел мешать вам с Роном быть счастливыми. Не хотел, чтобы кто-то жалел меня из-за случая с Джинни.

Гермиона опустила ресницы. Она знала про Джинни, хотя и без лишних подробностей. Историю сильно огласке не предавали, но слухи в Хогвартсе ходили. Да и Рон проболтался потом. Вопреки ожиданиям сестры, он не поддержал её и был на стороне друга.

– Почему ты не попрощался со мной? – её голос дрожал, и Гарри опасался, что она вновь разрыдается.

Он осторожно взял её ладонь и опустился на диван, призывая сесть рядом.

– Боялся, что ты начнешь меня уговаривать остаться… Да, Гермиона, твой друг – последний трус!

– А мне бы это удалось? Ну уговорить тебя… – она смотрела куда-то вниз, словно избегала встречаться с ним взглядом.

– Нет, наверное… ты же знаешь… я всегда был упрямым…

– А если бы я сказала, что поеду… с тобой?

Тут пришла его очередь сидеть с открытым ртом. Такого вопроса, как и подобного поворота событий, Гарри точно не ожидал.

– Ты бы не поехала, Гермиона… ты же училась, у тебя был Рон… свадьба… Вот я и решил, что так будет лучше. Для всех. Сколько ты ещё могла со мной нянчиться?

Внезапно она снова упала к нему на грудь и зарыдала.

– Ты не имел права решать за меня! Не имел!

Да что ты будешь делать?

Гарри ничего не оставалось, как обнять её и держать себя в руках. А то что-то эти успокоительные процедуры странно действуют на его желание целоваться.

– Может… поехала… может нет… но это был бы мой выбор! Ты лишил меня выбора! – вопила подруга.

Гарри тяжело вздохнул, лишь сильнее прижимая её к себе. Она постепенно затихла, но так и продолжила полулежать на нём. В его объятьях было надёжно, хорошо, приятно-волнительно. А еще Гермиона осознала, как сильно скучала по нему все эти годы. По его поддержке, уютному молчанию вдвоем, по понимающему взгляду…

Гарри же все больше погружался в невероятное очарование её квартиры. Его пьянили ароматы выпечки, доносившиеся с кухни и смешивающиеся с чудесным запахом самой Гермионы. Приглушенный свет действовал успокаивающе, а плед, касавшийся руки, оказался невероятно мягким. В камине слабо потрескивал огонь, и он снова стал ощущать себя… дома… Какое-то странное, неведомое ему ранее чувство, блаженно растекалось по телу. На самом деле не было ничего сверхъестественного в этой старой Лондонской квартире, кроме того, что всё в ней имело почерк Гермионы. Может, всё гораздо проще. Может, дом – это не просто каменное или кирпичное строение… Может его дом там, где Гермиона…

Так, приятель, куда это тебя понесло?

– Герм, а чем это у тебя так вкусно пахнет? – внезапно выдал он, испугавшись нахлынувших чувств и мыслей.

Она медленно приподнялась и непонимающе заглянула в глаза. Потом, видимо, сообразив о чём был вопрос, произнесла:

– Наверное, это тыквенные кексы. Я тут кулинарничала немного.

– Ммм…

– Хочешь чаю?

Гарри кивнул. Чаепитие на кухне казалось ему безопаснее посиделок на диване. Как-то странно действовало на него это. Обнимать Гермиону становилось волнительно. Красивая женщина с голыми ногами всё-таки будоражит кровь, ещё учитывая, что после возвращения в Лондон, он практически в монахи переквалифицировался. Есть риск распустить руки и получить по голове. «Так что не стоит нарушать хрупкий мир», – подумал Гарри, следуя за ней на кухню.