Текст книги "«Слёзы и Кровь» Эпизод II: Прах Зла и неуверенности (СИ)"
Автор книги: Hoxworth
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 8 страниц)
– Подожди, ты сказал, что он: “…поприветствовал тебя вновь…”, то есть ты хочешь сказать, что ты уже бывал там? – с еще большим удивлением спросила Серана, перебив Дову.
– Да, я был там во второй раз.
– И ты ничего не рассказывал? – в её голосе послышалось лёгкая обидчивость.
– Ну-у, у нас просто темы не заходило про это, да и я держу это в секрете, так как предполагаю, что это перевернёт мир с ног на голову.
Она замолчала. На её лице была видна задумчивость.
Спустя время, Серана спокойно спросила:
– А как ты впервые оказался там?
– У-у-у, это было тогда, когда еще Алдуин угрожал Миру живых и мёртвых. Я тебе рассказывал, чтобы достать Пожирателя Мира, после его поражения на Глотке Мира, мне пришлось пленить одного из его союзников – дракона Одавинга, заманив того в ловушку, в Драконьем Пределе.
– Да, ты рассказывал, но тогда ты оборвал эту тему, когда нам помешали люди Мирака и так и не поднимал это вновь.
– Ну вот я и рассказываю дальше. Так вот, после пленения Одавинга, я договорился с ним о том, чтобы он отнёс меня в Скулдафн – древние нордские руины, где были единственные врата в Совнгард. Об этом плане знал лишь я с драконом, остальные же остались в непонимании, когда я попросил отпустить огромную рептилию.
– Да, стражники Вайтрана до сих пор недоумевают от твоего поступка. – улыбаясь, подколола Серана – И ты оседлал дракона?
– О да, я первый, после Мирака, кто сидел верхом на драконе.
– И как тебе Скайрим с высоты драконьего полёта?
– Мне не описать это словами, тебе нужно увидеть это самой, насколько же это красиво и впечатлительно.
– А я уже видела Скайрим с высоты, поэтому хотела спросить твои впечатления.
– Постой, и как же ты это видела?
– Я же Вампир-лорд, помнишь?
– А-а, точно, у тебя же такие мощные крылья, когда ты принимаешь свой боевой облик вампира-нетопыря, да-да. – улыбчиво понял мужчина.
– А ты думал, как я так быстро до форта Стражи Рассвета добралась? – ехидно улыбнулась она.
– Ха-х, теперь-то дошло.
– Так что насчет Совнгарда?
– Ах да, ушли немного в сторону. Рассказываю. В Совнгарде, где зализывал свои раны Алдуин, пожирая души павших достойной смертью людей, я впервые познакомился с Тсуном, с которым и скрестил клинки, дабы пройти по мосту в Зал доблести. Я доказал ему, что я достоин и тот пропустил меня к мосту. Внутри огромного каменного зала, где потолки были метров двести в высоту, а по середине помещения были огромные вертелы с жарившимися там быками, вокруг которых стояли длинные украшенные столы, ломившиеся от всяческих яств и напитков, на возвышении находился трон самого Шора – или Лорхана, того самого Мёртвого Бога, который был наказан другими аэдра за создание Нирна.
В Зале доблести находилось множество героев прошлого, таких как: Исграмор, Юрген Призыватель Ветра, Олаф Одноглазый, Кодлак Белая Грива, который всё-таки попал в Совнгард, и многие другие. Ко мне подошел сам Исграмор и сообщил мне, что меня ждёт отряд: Феллдир Старый, Хакон Одноглазый и его сестра Гормлейт Золотая Рукоять – это те три воина-норда, что изгнали Алдуина с помощью Древнего Свитка еще в древней Первой Эре. Я, вместе с этой тройкой, вышел из Зала, и мы вместе, сражаясь плечом к плечу, убили Алдуина, а после Тсун отправил меня обратно в мир живых с помощью неизвестного мне Ту`ума.
– А во второй раз ты смог пройти по мосту?
– Нет. Вот я не до рассказал тебе. Я подошел к Тсуну, и он радостно поприветствовал меня вновь, а после у нас завязался разговор, входе которого он сообщил мне, что моё время ещё не пришло и что мой дух терзает душевная боль, от чего мне было трудно вернуть обратно моё сознание в собственное тело. Он помог мне прояснить кое-что и разобраться в себе, а после благословил меня, дав мне ещё один шанс найти своё счастье, тем самым заставив моё сердце биться вновь и, как я говорил ранее, вновь отправил меня в Нирн.
– Теперь мне стало понятно, почему у тебя вдруг начался такой бешенный сердечный ритм.
– В тот момент я почувствовал прилив любовной силы и желания жить.
– Я как вспомню те дни, меня аж в страх бросает. – сказала она, немного вздрогнув.
– Всё позади, я с тобой. – приобняв её за талию правой рукой.
– Это была целая вечность страданий и слёз. – от резко нахлынувших на неё болезненных воспоминаний, на её глазах начали накапливаться слезинки.
– Эй, ну что ты?…Всё уже позади и такого больше не повториться. – успокаивал её своим мягким голосом.
Она остановилась и крепко обняла его, вытирая накопившиеся капельки слёз.
– Ну всё-всё… – обняв её в ответ и нежно хлопая по её спине, приговаривал Довакин – Всё будет хорошо.
Постояв так минуты три в крепких и одновременно чувственных объятиях, Серана, успокоившись и шмыгнув носом, спросила:
– Обещаешь?
– Да, обещаю.
Расцепив свои объятия, девушка вытерла своей аккуратной ладошкой мокрые дорожки с щёк, вздохнула и сказала:
– Ладно, пошли дальше.
Юркая и игривая тропинка, пролегавшая через сплошную берёзовую рощу, наконец вывела путешественников на главную дорогу, где расположился огромный форт Гринвол, находившийся под контролем имперских войск и перекрывавший свободное передвижение по одной из раздвоенных магистралей, ведущих от северных ворот Рифтена прямиком до Виндхельма.
– О, вот и форт Гринвол. – заметив огромное сооружение сквозь резко поредевшие берёзки, сказал Довакин – пройдём через него, а там и до Рифтена рукой подать.
Путь проходил насквозь каменной цитадели, поэтому им ничего не оставалось, как последовать дороге. Подходя к первой каменной арке, к ним подошел караульный солдат:
– Стойте, – останавливая и разглядывая Дову – …это не ты ли Довакин?
– Да, это я. – немного настороженно ответил Драконорождённый.
– Тебе удалось изгнать из Скайрима великое зло. Спасти эту землю…и наши души. Проходите. – солдат пропустил их, указав ладонью направление.
– Спасибо.
Они проходили сквозь форт привлекая всё внимание на себя, попутно выхватывая одобрительные возгласы и уважительные взгляды солдатов в их сторону.
Пройдя форт и минуя две деревянные сторожевые башни, они оказались у городской конюшни.
– Было бы кстати купить двух лошадей. – невзначай предложила ему Серана.
– Да, накопим немного денег и сразу возьмём этих двух близняшек у Хофгира. – указал Дова на двух серых в яблоко лошадей – Они тебе нравятся?
– Очень.
– Ну тогда точно купим. – улыбнулся он.
Пройдя через деревянные ворота, они наконец оказались в портовом городе.
– Куда идём дальше? – поинтересовалась Серана.
– Думаю, стоит сперва купить немного припасов в дорогу и снять комнату в таверне Пчела и жало, потому что мы вернёмся, как мне кажется, к полуночи, а если не забронировать места заранее, то придется спать в Цистерне и слушать как храпит кто-то из моих коллег по цеху, что мне не очень-то и хочется.
– А что на счет сдачи заданий?
– К нашим друзьям зайдём завтра, после ночёвки, а сейчас пошли в таверну.
– Пошли.
Прошагав чуть вперёд, они прошли по мосту через водный канал, который огромным крюком делил город на двое, и оказались прямиком около таверны. Зайдя внутрь здания Дова сказал всем находящимся там посетителям.
– Добрый день.
– О, опять ты? Принес-с-сла нелегкая. – со вздохом произнесла хозяйка таверны Кирава, с протяжной и сухой буквой “с”, свойственно всем разумным человекоподобным ящерам из Чернотопья – аргонианам, так как все шипящие согласные приводят к непроизвольному шипению у рептилий.
– Ты не забывай, кто помог твоему мужу найти драгоценные камни для твоего обручального кольца. – намекая на себя, сказал ей Довакин, садясь за барную стойку.
– Ладно, я закрою с-с-свои глаза на то, что ты занималс-с-ся рекетом.
– Я таким больше не промышляю.
– Не ос-с-собо веритьс-с-ся, ну да мне вс-с-сё равно.
– Что-нибудь слышно в последнее время?
– Нет, ничего не с-с-слыш-шно.
– Ладно, тогда я сниму комнату на день.
– Хорош-шо, она твоя на день. Ты знаеш-шь, где она находитс-с-ся – второй этаж напротив лес-с-стницы.
Отдав хозяйке десять золотых монет, Довакин попросил её:
– Можешь мне налить вашего фирменного напитка?
– Какой ты хочеш-шь?
– Давай Бархатную удачу – совмещение черники, мёда, пряного вина и толики паслёна, делают его неимоверно вкусным.
Налив Драконорождённому в кружку напиток, тот махом выпил всю жидкость, не проронив ни капли.
– А-аргх, вкуснотища… – сказал он, вытирая рот рукавом – У тебя есть в продаже отварная говядина?
– Да, вот. – протягивая ему кусок мяса.
– Спасибо тебе. – поблагодарил он хозяйку и, взяв предложенную ему говядину, расплатился за угощение. Встав с табурета и позвав Серану жестом, что стояла поодаль, опираясь на столб спиной, они вышли из таверны на круглую центральную площадь, где происходила активная торговля разными товарами.
Найдя бедолагу Снильфа среди всей этой толпы покупателей, Довакин протянул тому монетку:
– На вот, держи.
– О спасибо! Да благословят Боги твоё доброе сердце.
Пробираясь сквозь люд, что к обеду вышел поглядеть на свежие товары, они перебрались по мосту на другую сторону города, минуя детский приют и крепость Миствейл, откуда теперь правила ярл Мавен Чёрный Вереск – очень влиятельная женщина. Зайдя во внутренние дворы, они оказались у восточных ворот, что раньше были закрыты, и у святилища Талоса – одного из Девяти Богов, который покровительствует людям.
– Подожди тут, мне нужно кое-что сделать. – попросил он Серану.
– Хорошо.
Подойдя к каменной статуе Талоса, размером чуть более двух метров, и посмотрев ему в лицо, Довакин мысленно попросил благословление на предстоящие им сражения и прикоснулся к его алтарю. Вздохнув, он отошел от скульптуры и, взглянув на него еще раз, развернулся, направившись к деревянным воротам, опять же позвав Серану жестом.
Идя по дороге, что вела в форт Стражи Рассвета, она спросила:
– Как думаешь, у лощины Сломанный Шлем будут стоять караульные?
– Это та пещера где мы нашли мёртвого мужа у Гросты, что работает на лесопилке Деревня Лесная?
– Да, его звали Лейфнарр…Мне так жаль их семью, ведь мальчик Гралнах будет расти без отца… – сделав паузу – Как же это похоже на мою семью… – Серана немного поникла, вспомнив своё одинокое детство и своего обезумевшего отца, которого пришлось убить.
– Иди сюда. – остановившись, Довакин обнял её, чтобы хоть как-то утешить.
– Спасибо тебе, что не бросил меня тогда на произвол судьбы, когда узнал, что я вампир. – тихо сказала девушка – Где бы я была сейчас? – риторически послышалось от неё.
– Я не мог отказать тебе в твоей просьбе, узнав, что ты вообще ничего не знаешь о настоящем времени.
– Да, уснув в позднюю Вторую Эру я никак не ожидала проснутся в начале второго века Четвертой Эры.
– “Прыжок во времени”.
– Это точно.
– Но ведь я не один, кто тебя искал.
– Это понятно, что мой отец бросил все свои силы на поиски, но я рада, что именно ты нашел меня первый.
Постояв минутку в тёплых объятиях, Довакин невзначай спросил:
– Пойдём?
– Пошли. – уже успокоившись, тихо ответила она.
Свернув с каменной дороги вправо, в не столь широкое ущелье, они оказались в слегка притуманенной низине, на которой росли золотые берёзки, но переплетаясь с ветвистыми деревьями с уже опавшей листвой. Издалека послышался странный шум.
– Ты что-нибудь слышишь? – спросила Серана у напарника.
– Да, – прислушиваясь – похоже на лязг мечей. – предположил Довакин и, прибавив шаг, положил правую руку на меч, который крепился на его поясе слева, дабы быть готовым к бою в любой момент.
Выходя из-за скалы быстрым и аккуратным шагом, они всё больше и больше открывали свой взор на низину. Вдруг, они увидали, как солдат Братьев Бури, в одиночку яростно сражается с четырьмя солдатами Талмора. Недолго думая, Довакин посмотрел на Серану и, поняв, что она готова прикрывать ему спину, выбежал из-за угловатой скалы, достав щит со спины и выхватив меч из ножен, бросившись помогать бедолаге.
Не ожидав наступления сзади, первый альтмер или как их еще называют высокий эльф, одетый в полный комплект стеклянных доспехов, получил смертельное колотое ранение в спину, нанесенное Довакином. Встав плечом к плечу к незнакомому солдату, Дова и повстанец прикрывали друг другу спины защищаясь и парируя удары эльфов. Незнакомец орудовал огромной двуручной секирой, размахивая ей так, словно она ничего не весит. Одним таким взмахом он почти разрубил пополам пропустившего удар талморца, одетого в позолоченную легкую эльфийскую броню. Вдруг, этот эльф встал из мёртвых и бросился в атаку на своих бывших товарищей – Серана применила заклинание Призрак школы Колдовства на его бездыханное тело. Довакин, закрывшись щитом от удара острого стеклянного меча талморца, ударил того этим же щитом, оглушив своего противника, с размаху нанеся ему смертоносный и последний поперечный удар. Последнего же альтмера поджарила Серана своей цепной молнией школы Разрушения, и длинноухий упал лицом вниз на землю, дымясь и немного искрясь.
– Вот так-то. – послышалось от девушки.
– С-спасибо тебе, незнакомец, если бы не ты, то я был бы уже мёртв. Во век не забуду твоей помощи. – отдышавшись мятежник поблагодарил своего спасителя.
– Тебе повезло, что мы оказались рядом. – ответил ему Дова.
– Постой, а это не ты ли тот имперский офицер, которого я видел при штурме Виндхельма? – произнёс солдат с неким подозрением, пронзительно разглядывая лицо Драконорождённого.
– Да, я был при штурме Виндхельма и лично скрестил мечи с предводителем восстания в Скайриме – Ульфриком Буревестником.
Руки солдата начали медленно доставать стальную секиру из-за спины.
– Постой! – притормозил его Дова – Да, ты поддерживаешь скайримское восстание Братьев Бури, а я придерживаюсь стороны Империи, но дело в том, что я тоже ненавижу Талмор и их Третий Альдмерский Доминион, будь он проклят! Я тоже, как и Братья Бури категорически не одобряю запрет Конкордата Белого Золота на поклонение Великому Талосу. Я понимаю ваше негодование по поводу принятия этого ужасного соглашения и тоже разделяю его, но Император, как я думаю, был вынужден его подписать, дабы собрать новые силы и вновь ударить по треклятым эльфам, да так, чтобы у тех уши поотлетали. В такие сложные времена для людей, мы должны держаться вместе и не растрачивать наших воинов в бессмысленных гражданских войнах. Скайрим – родина великих людей и великих бойцов. Только вместе с остальными людскими народами мы сможем победить в будущей кровопролитной войне против эльфов. Довакин – то есть я, поддерживаю Империю и буду биться против талморцев, как Исграмор бился со своими пятьюстами Соратников против эльфов во времена древней Меретической Эры!
Внимательно выслушав речь Драконорождённого, солдат опустил оружие и убрал его обратно за спину, ответив ему спокойным тоном:
– Я подумаю над твоими словами, Довакин, но только из-за уважения к тебе за то, что ты нас спас наши души от Пожирателя Мира. – сказал воин и, развернувшись, ушел восвояси.
– Теперь я не сомневаюсь в твоём навыке Красноречия. – ухмыльнулась Серана.
– Спасибо, но я говорил искренне и как сам считаю.
– Всё-таки ты разбудил меня в одно из самых интереснейших времён Нирна: возращение драконов и Алдуина в частности, появление последнего Довакина в лице тебя, сражение самого первого Драконорождённого – Мирака, Великая война с Третьим Альдмерским Доминионом, восстание Скайрима против Империи, угроза исполнения пророчества о вечном затмении Солнца от моего отца и много чего ещё…
– Ой, не то слово, чего только нет. – в соглашающейся манере ответил ей Довакин – И кто знает, что будет дальше?
– Дальше мы хотели обследовать Форелхост. – подметила Серана.
– Точно. – улыбнулся Довакин – Пошли дальше.
– Веди.
Обсмотрев тела убитых и найдя в их карманах лишь пару монет да отмычки, они продолжили обходить гору в поиске тропки, что поведет их на эту самую гору.
– Смотри, сигнальная башня Стендарра. – сказала Серана, указывая на небольшое и круглое каменное сооружение, что стояло по левую сторону этого ущелья на горном подъёме – Значит, мы должны быть уже близко.
– Да-а… – немного протянул он гласную – После разгрома Зала Дозора разгневанными вампирами, теперь не понятно, где у Дозорных Стендарра главная база и есть ли вообще. Может, как раз-таки и эта самая башня. – предположил Довакин.
Наконец, найдя тропку у подножия скалистой горы, частично прикрытую свежим снегом, что не так давно прошёлся тут до прихода путешественников, Драконоборец заметил её, сопровождая находку негромким возгласом:
– О, вот она.
Начав резковатый подъем в гору, их взору с высоты открылась практически вся низменная поверхность, что огибала гору и сворачивала за неё, скрываясь за холмом, на котором был пустой драконий могильный курган. Рядом с курганом было малюсенькое озерцо, что красиво сияло в синих и оранжевых красках крыльев бабочек, полюбивших это место. Высокие пики тёмно-зелёных осин протыкали легкую вату дымки, что окутала все подгорье и покрыла всё золотое ущелье, состоящее из реденькой берёзовой рощи. И только вдалеке, среди сплошных и угловатых гор, виднелись зажжённые огни сигнальной башни Стендарра.
Поднявшись выше, снег под ногами начал издавать приятный хруст. Чуть дальше по дороге, что вела их к храму, виднелась древне-нордская башенка, которая по своей архитектуре и построению была похожа на одну из башен Валтхейм: трёхэтажная башня, с выходящей из неё деревянной лестницей, которая крепилась к стене, огибая её с наружной стороны, до главного моста, без которого дальнейший подъём был бы невозможен.
Обойдя это строение справа и, зайдя на первый этаж через дверную арку со стороны склона горы, так же поднявшись по лестницам, путники оказались на втором этаже, где обнаружили обвалившийся потолок третьего этажа, что своими камнями застелил весь пол, который некогда был тут деревянной брусчаткой. На полу рядом с каменной глыбой, находился спальный мешок, на котором лежало буквально заледенелое тело какого-то бедолаги.
– Я вижу среди всего этого беспорядка сундук. – заметила Серана – Вон там, за глыбой, в углу.
– А-а, вот теперь тоже вижу, ага. Я бы не разглядел. – отметив зоркость вампира.
Пробираясь по каменным завалам, Дова добрался до сундука, который был заперт на сложный замок. Вспомнив пару уроков по взлому от Векс, мужчина с лёгкостью подобрал нужное положение для отмычки и открыл заледенелый замок.
– Септимы, в количестве-е…ста двадцати монет и пара железных слитков. – послышалось от Довакина, роющегося в сундуке.
– Пригодится. – ответила девушка.
Закончив с сундуком, предварительно собрав из него деньги, они вышли из помещения и, преодолев каменный мостик, оказавшись на отвесной скале, продолжили идти по тропинке, ведущей прямиком к внутреннему двору крепости, через огромные обломки каменного забора.
========== Часть 2. Эхо древности ==========
Комментарий к Часть 2. Эхо древности
– мысли персонажа.
– Руины нордов. Даже старше, чем я. Любопытно, драугры такие же туповатенькие, как и раньше, ну, когда я была маленькой? – риторически спросила Серана, не ожидая ответа от Довы.
– Конечно. – ответил он с улыбкой на лице.
Проходя мимо громадных обломков, они зашли во внутренний двор Форелхоста, будучи окруженный стенами и тем, что от них осталось. Справа находился главный вход в мощные укрепления храма, который был построен прямиком в скале, а на втором этаже основалась огромная металлическая дверь, что вела на террасу, на которой, в свою очередь, красовалась Стена Слов, за которой явились сюда путешественники. На средине внутреннего дворика, они обнаружили маленький лагерь, состоящий из: одноместной палатки, костра, сундука и двух бочек, на которых стояли две большие склянки каких-то зелий.
– Похоже, что мы тут не первые. – тихо сказала Серана.
– Очередной искатель приключений.
– Совсем, как мы. – тонко проводя сходство, подметила девушка.
Услышавший приближающиеся шаги, из палатки показался альтмер, одетый в лёгкий офицерский доспех Империи. Подойдя к парочке, попутно надевая шлем, он робко заявил, обращаясь к Довакину:
– Эй ты! Как офицер Имперского легиона, я требую твоей помощи. Генерал послал меня раздобыть мощное оружие, которое поможет нам в войне. Здесь находится последний оплот Культа драконов, и говорят, что маска их вождя – это мощный артефакт.
– Хм-м, неужто последняя искомая нами маска драконьего жреца находится именно тут? – подумал про себя Довакин и тактично поинтересовался – Как твоё имя, офицер?
– Капитан Валмир. – робко ответил эльф.
– М-хм… – томно и задумчиво донеслось от Драконорождённого и, немного подумав, сказал капитану с неким подозрительным тоном – Что-то я никогда не слышал такого имени в рядах имперского офицерского состава, ни от простых солдат, ни от самих офицеров, ни от легатов и ни от самого генерала Туллия.
– А…ну…конечно, они будут всё отрицать…ведь повсюду шпионы. – уверенный голос эльфа подорвался на растерянности.
– Ладно. – Довакин посмотрел на эльфа с немного прищуренными глазами от недоверия – Расскажи мне о Форелхосте.
– Судя по всему, когда в ходе Войны драконов Культ был разбит, последняя группа бежала сюда, чтобы закрепиться и собраться с силами. Войска короля Харальда разгромили последних уцелевших в течении Первой Эры, и с тех пор здесь водятся призраки…но подробности осады никому не известны.
– Что можешь рассказать о драконьем Культе?
– Они были среди первых людей, прибывших с Атморы, и поклонялись определённым животным, как воплощением Богов – в первую очередь, драконам. И за кровавые жертвы драконы даровали их жрецам невиданные силы. Но их жестокость была нестерпима для людей, и те восстали. Началась битва, названная в последствии Войной драконов, и культ был стёрт с лица земли…Ты поможешь мне выполнить поручение? Мне нужен кто-то толковый.
– Если это поможет делу. А почему же ты сам не заходишь внутрь?
– Э…у меня слишком много дел, чтобы впустую рисковать здоровьем… – неуверенно произнёс отговорку эльф – Я провёл исследования и выяснил, что Скорм Снежный Странник после осады оставил часть своих личных записей здесь. Я надеюсь, в них будут указания на то, как попасть в закрытые помещения крепости. Тебе стоит знать, что в Форелхосте водиться нежить – но, думаю, ты с этим справишься.
Довакин внимательно выслушал капитана, гладя свою чёрную бороду левой рукой, размышляя о чём-то, а после спросил его:
– У тебя есть ключ от главных дверей?
– Разумеется, сейчас открою.
Валмир достал из маленького кошеля, что крепился к его поясу, ржавый ключ, и пошел открывать массивные, стальные, украшенные резьбой древних нордских мастеров, двойные двери. Отворив их, со скрипом повернув ключ в замке несколько раз, он вернулся и сказал:
– Возвращайтесь, когда добудете посох.
Переглянувшись с Сераной, напаркинки направились в крепость, скрывшись в открытом проёме дверей, а затем захлопнув их за собой.
– Подозрительный тип, нельзя ему доверять. – настороженно произнесла девушка.
– Согласен. Что-то тут нечисто: имперский офицер-эльф, прибыл по приказу Туллия за маской драконьего жреца, под предлогом победы в некой войне.
– И ещё сделал такой акцент на посохе. – добавила она – Мне аж совсем не понравилось, как он это сказал.
– Мне тоже. По крайней мере его предостережения по поводу призраков и нежити можно принять на веру, так как я представляю, что за угрозы скрываются тут. Ты слышала, как он сказал “…маска их вождя – это мощный артефакт.”?
– Да, но что ты хочешь этим сказать?
– Да то, что тут и находится последняя восьмая маска высокопоставленного драконьего жреца, которую мы искали последние полгода.
– Ты уверен?
– На самом деле не очень, но, может, в дневнике Скорма Снежного Странника будут какие-либо упоминания о ней и его носителе, так что желательно найти эти заметки среди всех этих катакомб. Если это окажется правдой, то мы наконец сможем забрать последнюю девятую маску – маску Конарика.
Серана лишь тяжело вздохнула и, немного промолчав, обдумывая слова напарника, проронила:
– Это будет тяжело.
– Но мы справимся! – подбодрил Довакин её своим боевым настроем.
Лицо девушки в миг сменилось с задумчивости и тягостности на улыбку, и она ответила:
– Как всегда.
– Давай по началу осмотримся.
Парочка стояла в потёмках маленькой комнатушки, что служила некой прихожей, которая разделяла улицу и последующий зал. Помещение еле освещалось чашами с тлеющими в них углями, стоящими у двери, что поведёт их в глубину храма. Со скруглённого потолка падали капельки растаявшего снега, которые дробили кромешную тишину своим ритмом. Вялый воздух, что пах могильным смрадом и землёй, пропитывал всё помещение. Довакин сотворил заклинание Свет свечи и маленький шарик, похожий на уменьшенную в миллиарды раз звезду, появился на его ладони и зафиксировался у макушки. Свет разогнал всю тьму, в которой прятались каменные скамьи, стоящие у боковых стен.
– Приветливо. – саркастично произнёс Дова, осматривая помещение – Серана, давай немного сбавим темп, потому что я хочу сделать пару заметок в дневнике.
– Хорошо.
Присев на скамейку, Довакин достал из своей сумки дневник и что-то на подобие угольного карандаша. Открыв нужную страницу, он начал активно что-то писать, нахмурившись из-за мыслительного процесса. Серана села рядышком, слева от него, и положила свою голову на его плечо, не став смотреть, а уж тем более читать личные записи напарника и начала разглядывать комнату. Довакин, не отвлекаясь на свою подругу, всё так же продолжал изрекать свои мысли и некоторые заметки на бумаге. Спустя полторы минуты непрерывного чистописания, его правая рука резко остановилась, поставив точку в конце предложения.
– Всё. – произнёс он кратко.
Пока он складывал свой дневник обратно в сумку, Серана всё так же лежала на его плече с устремлённым взглядом в никуда. Вдруг, она почувствовала, как он прислонил свою голову к её голове. На её губах появилась почти незаметная улыбка. Так, в тишине, они просидели около минуты, каждый думая о своём.
– Ладно, давай сделаем это. – прервал молчание Довакин, хлопнув себя по коленям обеими руками, намереваясь встать.
– Сделаем. Только смотри, не напорись на что-нибудь. – сказала Серана, намекнув тому о давнем сражении с драконом, при этом убрав с плеча Довы свою голову, чтобы дать ему встать со скамьи.
– Постараюсь стоять крепче на ногах. – улыбчиво ответил ей, встав со скамьи.
Они направились к железной двери, что разделяла эту прихожую и следующее помещение. Отворение двери, создало ужасающий скрип и скрежет металла, эхом унёсшийся в глубины мрака последующих комнат и коридоров. Они оказались в продолговатой комнате с высоким потолком и поперечным каменным мостом над ними, что соединял два боковых уступа у стен, а в центре комнаты стояла чаша с углями, еле пытаясь осветить всё вокруг, очевидно уступая первенство по освещению заклинанию Довы.
– Пахнет смертью… – шёпотом произнесла Серана и замолчала, как бы прислушиваясь к абсолютной тишине, которой веяло из тьмы дальнего коридора.
– А мне кажется, что пахнет гнилью… – вдыхая зловонье – при том характерно. – настороженно принюхиваясь к вони, что витала в коридорном помещении – Вон, смотри, там тело лежит. – указал он лёгким махом вперёд своим подбородком на мёртвого солдата из Имперского легиона.
Довакин подошёл к телу мертвеца, одетого в лёгкую имперскую броню и сказал:
– Он умер несколько дней назад – два или, может, три. Вижу, что он уже подвержен трупной эмфиземе – посмотри, как его лицо и кисти рук начали распухать.
– Видимо, этот капитан приходил сюда не один, а с целым отрядом, который и потерял в этих склепах.
– Жаль бедолаг. Ну что теперь поделать? – риторически задал он вопрос, но вдруг его будто осенило, и он сильно нахмурился – Либо он уже отправлял сюда кого-то до нас…
– Спокойно, не стоит сейчас кидаться на него с кулаками, ведь у нас еще нет доказательств этой теории.
– А если и найдутся, то так и быть, можешь выпить из него всю кровь, ибо этот мерзавец отправлял сюда неопытных бойцов на верную погибель, ради какого-то посоха, за которым он и сам боится лезть.
– Спасибо за предложение, но я не стану пить его кровь, потому что боюсь, что, поддавшись соблазну, не смогу больше сдерживаться и мне будет необходим постоянный источник столь питательной жидкости. Да и мне, честно признаться, не нравится кровь меров на вкус. Она как-то хуже усваивается из-за своей чужеродности, что ли?
– Вот как? – слегка удивился Дова – А что насчёт зверорас? – любопытство разыгралось у него внутри.
– У нас в клане был отвечающий за трэллов, его звали Раргал Хозяин Трэллов и он старался держать все разумные расы на любой вкус, кто что любит. Каджиты и аргониане были у нас редкостью и не пользовались особой популярностью, но для малого разнообразия Раргал всё же иногда приводил их. Скажу так, аргонианская кровь слегка отдаёт некой озёрной рыбой с примесью каких-то водорослей, что не очень хорошо отражается на вкусовых качествах, как по мне. Каджитская кровь… – тут она малость задумалась – у них, знаешь ли, привкус такого животного происхождения, чуть-чуть отдающего какими-то железами. Их кровь не с таким ярко выраженным вкусом, притупленным и неприятными, с моей точки зрения.
– А человеческая? – он заинтригованно спросил её, жадно поглощая слова Сераны.
– Ну она самая вкусная, от чего и самая ходовая. В ней больше питательных веществ, лучше вкус, насыщенней вкус и особой разницы нет, какой расы человек. Мне больше всех нравится нордская, она такая чистая, что ли? Такая естественная? Трудно это описать. Слушай, давай сменим тему, а то мои охотничьи инстинкты и уже разыгравшаяся жажда скоро победят голос разума и желание не тронуть тебя и твою благословлённую… – её губы начали движение, словно она уже поглощала его жизненную жидкость, а глаза девушки будто бы начали ярче светиться в темноте и наполняться ярым и страстным желанием сделать что-то непоправимое – тёплую…возбуждающую – Серана говорила паузами, представляя вкус его крови с неким соблазном – …и такую не похожую на всю остальную кровь.
– Ладно, давай сменим тему. – быстро отрезвившись, сказал Дова, почувствовав пробегающие мурашки по спине от такого хищного взгляда своей спутницы – Как думаешь, мы сможем найти еще тела павших, указывающие на Валмира?
– Предполагаю, что если мы продолжим путь в глубь Форелхоста, то вскоре найдём кого-нибудь ещё.
Перестав осматривать тело, Довакин поднялся с колена и направился вместе со спутницей в дверную арку, которая вела их во тьму коридора.
Посмотрев на вышибленную решетку, которая, по-видимому, ранее находилась в этой арке, Довакин, слегка приподнял правую бровь и сказал:
