Текст книги "Приютская крыса (СИ)"

Автор книги: Hoshi_Murasaki

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц)

– Я однозначно стану настоящей крысой… – мечтательно произнес Хэл. – Пошли на дело, Пит! В смысле, я пошел, а ты готовься и смотри по карте, кто где. Сейчас начнется веселье…

Хэл был изобретателен, но в то же время не любил тратить усилий попусту, поэтому не стал затевать многоходовых интриг, а попросту вооружился ведерком с краской (заранее спертым из логова Филча) и отправился развлекаться. Он подрисовал гитлеровские усики строгой полной даме на портрете (она страшно разобиделась, видимо, при жизни у нее имелись такие же), лихо намалевал буйные черные кудри пожилому лысому мыслителю, поправил кое-какие интерьеры на больших картинах и с удовлетворением понял: сработало. Люди с портретов сбежались кто откуда, были там и старые директора, значит, в кабинете Дамблдора стало не так… гм… людно. Пивз – тот вообще пришел в бурный восторг от этой идеи, а уж когда Хэл после долгих препирательств и уговоров вручил ему кисть и ведерко…

“Собственно, вот и виновник”, – сказал сам себе Хэл и привычно испарился, пока не явились преподаватели. Портреты, конечно, его запомнили, но Пивза они не любили куда сильнее! Так или иначе, будут разборки, и разборки долгие, но ему не привыкать… И вменить ему нечего, кроме мелкого хулиганства, последствия которого может устранить любой преподаватель парой взмахов палочки!

…Крыса, еле дыша, лежала на подушке Поттера.

– По-моему, он подыхает, – любезно сообщил Драко, который валялся на кровати, читал что-то явно не учебное и ел шоколадные конфеты.

– Скорее ты сдохнешь, – не менее любезно ответил Хэл, отобрал у него пару конфет (тот и так бы угостил, но следовало блюсти субординацию) и повернулся к крысе.

Питер слабо пошевелил усами и обмяк. Судя по всему, он здорово вымотался.

– Пойду искупаю его, – нарочито громко сказал мальчик, – а то ты все жалуешься, что в комнате крысой пахнет!

– Если ты его искупаешь, в комнате будет пахнуть мокрой крысой, – не остался в долгу Малфой.

– Хорошо, я вытру его твоим полотенцем, – согласился Хэл и вышел с Питером на руках. – Вроде никого… Не чуешь?

Тот мотнул головой, и Хэл ринулся наверх, к Выручайке.

– Ты когда-нибудь обливал водой феникса? – прежде всего спросил Петтигрю, приняв человеческое обличье и рухнув на койку.

– Нет, я думаю, керосином было бы прикольнее, – ответил Хэл. – А что?

– Да паром все заволокло, не видно ничего!

– Это же к лучшему, нет?

– Да… – признал тот. – Я обратно превратился, вынюхал, что надо, пока пар не рассеялся. Палочку вот только посеял…

– Ну так если найдут, влетит не нам, – философски ответил Хэл. – Я хулиганил, а о тебе вроде и не знают… Тряпка-то нашлась?

– Нашлась, еле открыл замок… – Петтигрю потянул из-за пазухи серую искрящуюся ткань. – Вот она. Та самая.

Хэл пощупал ее, посмотрел на свет, погладил и накинул на себя.

– Я вроде бы никуда не делся, – сказал он. – Может, тут что-то включить надо?

– Сам себя-то ты видишь! – пояснил Питер. – Иначе даже штаны не застегнешь… гм… В зеркало вон глянь.

Хэл посмотрел. В трюмо отражалась только его лохматая голова, а ниже все было не то чтобы вовсе невидимо, но прозрачно и зыбко. На нужном фоне ничего никто и не заметит, прямо волшебный камуфляж!

– Здорово! – сказал он. – И цвет мне нравится. Серый. Крысий. Ну ты понял, да?

– Ну да…

– Пит, – прищурился Хэл. – Я понимаю: ты думаешь, что я захапал эту клевую штуку себе, хотя добыл ее ты, так? Но для начала, это вещь моего папаши, то есть мое наследство. За то, что ты помог ее вернуть, я тебя отблагодарю. Во-вторых, пока я не умею становиться зверем, как ты, так что она мне позарез нужна. Сечешь? Понадобится тебе – бери без проблем, скажи только, куда и зачем надеваешь… хы…

Петтигрю снова вздохнул. Сын Джеймса Поттера внешне походил на родителей, но теперь Питер уже совершенно ясно понимал, отчего даже Снейп не пытается травить этого мальчика. Бесполезно. Он сам кого хочешь затравит…

– Пошли, – сказал Хэл, бережно сворачивая мантию и пряча в свой безразмерный карман. – А то я что-то очень долго купаю крысу. Кстати, тебя придется намочить, Пит, уж извини!

– Да ебана ж ты нахуй! – высказался тот.

– Но-но! Ты не очень-то! – заржал мальчишка. – Давай на ручки…

– Прекрати это повторять! Задолбало!

– А меня ужасно веселит, как ты злишься, ты тогда становишься нормальным чуваком, – сказал Хэл, подставил ладонь, получил укус за палец и нахмурился. – А за хвост и в окно? Не хочешь? Тогда не дури. Я никого не трогаю, пока не трогают меня… А если что – со своих спрос больше. Ясно?

Питер тяжело вздохнул. Возможно, стоило повстречаться с миссис Норрис, а не с Хэлом, но теперь выбора не осталось. Петтигрю как-то очень сомневался, что Поттер позволит ему выбирать…

========== Глава 12.5 ==========

За размалеванные портреты Хэлу, разумеется, влетело, но не так уж сильно. Все сознавали, что он мог и взрыв устроить, и химическую атаку… А это – просто шалость. И она удалась, заключил Хэл, прибирая карту.

– Что-то ты очень уж довольный, – сказал Драко.

У того был глаз-алмаз и хорошее чутье (пусть и помноженное на чрезмерную для мальчишки, по мнению Хэла, чувствительность), и отпускать от себя этого парня с отцом-бизнесменом он не собирался. Тем более, Питер сказал, Малфой-старший был не последним лицом при лорде и налетал на Круциатусы не так часто. Значит, язык подвешен и башка варит, пригодится! Может, это у мелкого чувствительность в слезы уходит, а старший уже приноровился и просто хорошо собеседника читает… во всех смыслах.

– Так каникулы же скоро! – ответил он. – Хочу своих повидать!

– А я слышал… – начал Драко, и Хэл насторожился, потому что Малфой часто узнавал вещи, которых не мог разнюхать даже Питер.

– Ну что ты там слышал?

– Что тебя отправят к родне. Но к кому, не знаю, спугнули, – фыркнул тот и потянулся за учебником. – Ты вообще к экзаменам намерен готовиться?

– Нет, конечно, – ответил Хэл, соображая, какая же такая у него может быть родня. Питер беспокойно попискивал, и мальчик сказал: – Пойду вынесу его. Срать хочет, что ли?

– Сделай милость, – поморщился Драко. – Зачем ты его вообще взял?

– Из принципа, – ухмыльнулся тот. – Я скоро. Ты пока эссе пиши, я перекатаю… с ошибками.

Малфой зевнул, взял старое отцовское эссе и принялся переписывать аккуратным почерком. В некоторых предметах за много лет ничего не изменилось. Хотя – тут Драко кое-что исправил, – папа лгал, что был круглым отличником. И вовсе это не описка, если только намеренная, например, если папа передирал старое дедушкино эссе…

Тем временем в туалете быстро переговаривались двое.

– У тебя есть родня по матери. Не волшебники, – шипел Питер. – Сестра Лили с мужем и вроде бы кузен, я не помню точно… Зачем тебя туда… не представляю.

– Ничего, – хладнокровно ответил Хэл. – Отправят – поедем. А ты как – в школе останешься или со мной? Пойдешь походишь как нормальный человек…

– Знаешь… – тот глубоко задумался. – Лучше побуду в школе. Человеком я и в Выручайке… тьфу, от тебя подцепил словечко! Короче, там перекантуюсь. И, может, что услышу. А родня если тебя с крысой увидит… сам понимаешь.

– Ладно, Пит, – мальчик хлопнул его по плечу. – Привезти чего?

– Не надо. Крыса сама все раздобудет, – ухмыльнулся тот, но невесело.

Хэл его понимал: когда десять лет живешь вот так, страшно взять и пойти, например, в кино. Или куда там маги ходят? В кафе хотя бы, с девушкой познакомиться, туда-сюда…

– Кстати, Пит, – произнес он вполголоса, – ты, часом, не девственник?

Тот чуть не свалился с поломанного унитаза.

– Н-нет, а что?

– Да ничего, надо же это как-то… развивать, – Хэл помахал руками в воздухе, – усугублять и внедрять! Мне лично понравилось.

– А тебе не рано?

– А тебе не похер?

– Логично, – хмыкнул Питер и встал. – Пошли назад. А то что-то больно долго я сру.

– Ты старый, запор у тебя, – заржал Хэл. – Интересно, что готовит дедуся?

– Поверь, ничего хорошего. Старый говнюк всегда был горазд на пакости, – сказал Петтигрю перед превращением.

И оказался провидцем. Как многие крысы, он смотрел вглубь.

*

Незаметно промелькнул Хэллоуин (посмотрев на заваленного усилиями педсостава тролля, Хэл так и не понял, тот ли это самый, из подземелья, или новенький, но решил, что надежнее было использовать гаубицу или хотя бы пулемет). Квиддич Хэл прогулял, как всегда, исследуя подземелья и тайные ходы – карта была бесценна, а Питер незаменим, когда требовалось слазить в какую-нибудь щель. Сам Поттер пока искусством анимагии не овладел, хотя очень старался.

Близились каникулы.

– Гарри, мой дорогой мальчик, – снова завел Дамблдор, и Хэл поморщился. Он уже понял, что убедить директора называть его привычным именем не выйдет, тот то ли упрямее, то ли обладает избирательной глухотой, поэтому решил, что проще перетерпеть, – скоро каникулы, и ты…

– Я зверски хочу домой, сэр, – сказал мальчик.

– Да-да, именно об этом я и хотел поговорить с тобой… – директор погладил бороду и снова повернулся к Хэлу. – Видишь ли, у тебя есть кровные родственники.

– А то я не в курсе, – фыркнул он. – У меня их половина Хогвартса!

– Нет, ты не понял. В волшебном мире почти все друг другу родня, но тут… Я говорю о твоей родной тете, сестре твоей мамы.

– Круто, – отреагировал Хэл, подумав. – А раньше она где была? Или, скажете, впервые обо мне услышала?

– Н-нет, – заюлил директор, – она знала о тебе, но взять к себе не могла, у нее был малыш твоего возраста, а муж зарабатывал не так уж много, поэтому…

– Поэтому меня сдали в приют, а теперь тетушка внезапно решила со мной познакомиться, – заключил мальчик. Ему было ясно как день: снова что-то затевается, и противоречить пока что не стоит. – Ну чего уж там, ясное дело, если у нее свой мелкий был, так я не ко двору пришелся… Теперь уж можно повидаться, да, профессор?

– Совершенно верно! – облегченно выдохнул тот. Он опасался, что Поттер начнет противиться, а это… Словом, хотелось этого избежать. – Я сам провожу тебя к тете!

– Спасибо, – сказал тот и улыбнулся.

Хэл ни капли не беспокоился насчет того, что его маггловские родственники попытаются им командовать. Во-первых, и не таких окорачивали, во-вторых, ему очень хотелось в приют, о чем он решил помалкивать, а в-третьих… даже если его вдруг закроют на чердаке, он что, не сумеет оттуда удрать?

– Не забывай, что колдовать на каникулах строго запрещено, – сказал директор, – особенно при магглах.

– Конечно, я помню, – серьезно ответил мальчик. Он уже обдумал это: выстругать фальшивую палочку легче легкого, а настоящую он уж сумеет спрятать так, что никто никогда не найдет! На предупреждения же он чихать хотел. – Спасибо, профессор.

– Мне кажется, ты стал добрее, поучившись в школе, – улыбнулся старик, снова погладив бороду. – Тебе, должно быть, не хватало общения со сверстниками, а, Гарри?

– Меня зовут Хэл, – спокойно ответил он. – Я понимаю, что у вас старческий маразм или склероз, как его там, но мое имя вы можете запомнить, а? Хотя я не облезу напомнить… Извините, мне на урок пора.

Он встал, закинул сумку на плечо, сдул с лица непослушную прядь и добавил:

– А этим новым родственничкам, поди, надо рождественские подарки дарить? Только у меня ни пенса нету, вы же знаете! Могу у Малфоя одолжить, но…

– Не беспокойся, я решу этот вопрос! – поднял руки Дамблдор и с облегчением выдохнул, когда за Поттером закрылась дверь. Он опасался, что мальчик снова устроит показательный скандал, но, слава Мерлину обошлось. Может быть, он в самом деле нуждается в семье, и после знакомства с тетей немного подобреет?..

– Ты опять какой-то не такой, – сказал Малфой, когда они устраивались на ночлег.

– Ага, – ответил Хэл, сосредоточенно размышляя. – Директор хочет отправить меня на каникулы к тетке.

– Иди ты! – тот приподнялся на локте. – У тебя есть тетя?!

– Сам в шоке, – покривил душой Поттер. – Я так понял, это сестра матери, не волшебница. И вроде бы меня пытались ей всучить, да не вышло, и я ее вполне понимаю. И сделаю все, чтобы она меня возненавидела с первого же взгляда… втыкаешь?

– Думаю, да, – осторожно сказал Малфой. – Ты… ты хочешь в приют?

– Точно. – Хэл закинул руки за голову и уставился в потолок. – Хочу в эту нашу дыру… Хочу узнать, как там Толстый, Беспалый, Рыжий, Ленни, Роза, Грейс и мелкие… Не смотри на меня так, Малфой. Я знаю, тебе не понять, ты не жил в таком месте. Но домой-то ты тоже хочешь!

– Еще как, – улыбнулся Драко. – Там…

– Говори, – попросил Хэл, прикрыв глаза, – говори. У меня этого нет, но у тебя-то есть, поделись немножко, жалко тебе, что ли?

Крыса лежала у него на груди и вроде бы спала. Впрочем, Хэл знал, что Пит не спит.

– Не жалко, конечно, – тот сглотнул. – Там мама, и она нарядится, она и так невозможно красивая, а если наденет выходное платье, так просто принцесса… И папа…

Он говорил и говорил, просто рассказывал, как проходит рождество в Малфой-мэноре, а когда вдруг понял, что слова больше не идут, что горло ему сдавило намертво, Хэл похлопал его по плечу.

– Счастливый ты, – сказал он без тени иронии и протянул свой громадный клетчатый платок. – Чего ревешь-то? Мамка с папкой живы-здоровы, тебя любят, а ты опять сопли распустил…

– Но… это мои родители, – попытался объяснить Драко. – Мои! А ты… Тебя опять зашвырнут куда-то!

– Как зашвырнут, так и вышвырнут, – хладнокровно ответил Хэл, потыкав пальцем Пита. Тот шевельнул ухом, мол, все слышит. – Не пытайся помочь приютской крысе, Малфой. Крыса все сделает сама. Ну разве что…

– Ну?!

– Связь, – неохотно обронил тот. – Хрен знает, может, меня там сразу в подвале запрут. Так-то я до телефона доберусь, но мало ли? Надо учитывать все. И никаких сов!

– Я спрошу у папы, – пообещал Драко и решительно вытер нос рукавом. – Я просто не знаю, сможешь ли ты позвать нашего домовика, если что.

– Спроси, – кивнул Хэл и добавил: – Твой отец хороший мужик. Ясен перец, выгоду свою блюдет, так оно нормально. Мне такие больше по нраву, чем… Ну, ты понял.

– Да, – ответил тот и снова шмыгнул носом. – Знаешь, я… я спросил папу, не может ли он тебя забрать. Не на каникулы, а вообще.

– Не может, конечно, – спокойно произнес Поттер. – Сам догадаться не мог?

– Нет, я знал, но я хотел проверить, – упрямо ответил Малфой. – Папа сказал, что был бы рад, только ему никто не позволит. Извини…

– За что? Твой отец вообще не обязан был помогать мне и нашему приюту, но помог же? Я ему очень благодарен. Я отдам ему этот долг, когда сумею. – Он помолчал. – Да и ты тогда мог бы не тащить меня к отцу, а пустить все на самотек. И, знаешь, Малфой, я никогда не забуду то кафе, то малиновое мороженое с шоколадной крошкой и еще – как ты тогда заплакал.

– Не плакал я, мне в глаз что-то попало, – буркнул Драко.

– Угу, знаю я тебя… Мелочи, – изрек Хэл, – эти чертовы мелочи решают всё. Давай спать. Пацаны уже дрыхнут, а мы все болтаем…

Он дождался, пока уснет Малфой, тогда только тихо сказал крысе:

– Ты понял, Пит? Мне плевать, кем были мои родители. Я буду сам по себе. И соберу я к себе только таких… ну ты понял?

Крыс кивнул.

– И ты выбрал? Пойдешь на бессрочный контракт?

Крыс кивнул снова.

– Клянись своим хвостом, – велел Хэл и едва успел перехватить животное. – Я же просто так сказал! Куда тебе без хвоста-то, старая ты крыса… Давай спать. Завтра останешься один, на воле…

*

– Вот и твой новый дом, Гарри, – ласково проговорил Дамблдор, нажав на кнопку звонка.

Дом показался Хэлу смутно знакомым, а уж когда дверь распахнулась…

– Добрый день, Петуния, – сказал директор, – право, я так рад, что вы решились все-таки познакомиться с племянником!

Сухопарая женщина переводила взгляд с волшебника на рослого черноволосого мальчика.

– Нет ли тут какой-нибудь ошибки? – произнесла она упавшим голосом.

– Что вы, об этом не может быть и речи! – взмахнул рукавами директор. – А теперь позвольте откланяться, меня ждут в Министерстве, да-с… Гарри, веди себя хорошо!

– Меня зовут Хэл, – напомнил он пустоте и повернулся к женщине. – Здравствуйте, тетушка.

– Здра… здравствуй… – выговорила та и вытерла руки о передник несколько нервным жестом. – Бери вещи, идем, я покажу тебе твою комнату. Будешь жить рядом с Дадли…

– Дадли? – насторожился Хэл.

– Это мой сын, твой, стало быть, кузен… Что смешного я сказала? – нахмурилась женщина.

– Ничего, ничего, – заверил тот. – А можно нам познакомиться?

– Конечно… Дадли, выйди, дорогой! – позвала она.

– Сейча-ас… – раздалось из комнаты наверху, и на лестницу вразвалочку вышел хорошо знакомый субъект.

– Это твой кузен, Дадли, сын моей покойной сестры, и я надеюсь, что вы поладите, – говорила Петуния Дурсль, не замечая, какой ужас отражается в глазах ее сына и какая победная ухмылка играет на губах племянника. – Покажи Гарри его комнату, пожалуйста, у меня сковорода на плите…

– Его зовут Хэл… – прошептал Дадли и попятился.

– Что ты бормочешь, я ничего не слышу! Отведи кузена в спальню, да спускайтесь оба обедать!

Хэл дождался, пока тетушка скроется на кухне, плюхнул саквояж на пол и потянулся.

– Ну привет, Дадли, – произнес он. – Где там, говоришь, моя комната?

========== Глава 14 ==========

На второй день пребывания у Дурслей Хэл, мягко говоря, задолбался. Нет, у него была своя комната, Дадли пикнуть не смел, кормили неплохо, но…

Хэл не привык к тому, чтобы ограничивали его свободу.

“Никакого поганого волшебства в моем доме!” – заявил дядюшка Вернон и запер саквояж племянника в чулане.

“Я скажу маме, что ты всегда надо мной издевался!” – выдал кузен и спрятался за дверью.

“Помой посуду и приберись во дворе, – добавила тетушка Петуния. – Протри пыль и подмети пол. Раз ты живешь с нами, у тебя должны быть обязанности!”

“Да пошли вы все в жопу”, – подумал Хэл и следующей же ночью вскрыл подобранным в гараже гвоздиком замок чулана, взял свой саквояж да и махнул через забор. До приюта тут было рукой подать, к утру бы он точно дошел, а замерзнуть в такую погоду да при быстрой ходьбе – это надо постараться.

Только рядом с ним, скрипнув тормозами, остановилась полицейская машина.

– Хэл, ты? – удивленно спросил Фред, высунувшись в окно.

– Не-а, у тебя глюки, – фыркнул тот. – Привет, Фред.

– Привет… Ты тут какими судьбами?

– Да так… Подбросишь до приюта?

– Запрыгивай, – мотнул головой мужчина. – Чемодан в багажник кинь, на заднем сиденье наблевал один мудак, надо на мойку ехать…

– Ага…

Хэл засунул свой саквояж в багажник старой машины и залез на переднее сиденье рядом с Фредом.

– Ты со смены? – спросил он.

– Точно. А тебя чего носит по ночам?

– Съебался от тетушки, – фыркнул мальчик. – Ну нахуй таких родственничков, лучше в приюте кантоваться…

– Погоди, ничего не понял, – нахмурился Фред. – Какой еще тетушки, ты ж говорил, что круглый сирота!

– Ага, я так и думал. Но нифига. Помнишь Дурсля, мы его всегда лупили? Во. Это мой кузен, – невесело рассмеялся Хэл. – Фред, ну его… не хочу об этом. Скажи лучше, как наши? Все живы-здоровы? Меня же туда не пустили, к тетке запихали…

– Да вроде порядок у вас, – серьезно сказал тот, решив отложить выяснения на потом, – пацаны на вокзале болтаются, воруют по мелочи, но Роза не появлялась, если ты о ней.

– О ней… – Хэл потеребил длинные волосы. – Хорошо. Очень даже хорошо.

Фред искоса смотрел на него: резкий профиль, нехороший взгляд, слишком уж жесткая складка у губ для такого мальчишки…

– Мы вроде приятели, – сказал он непонятно к чему.

– Да ну? – искоса глянул на него Хэл. – А чего стоим-то, Фред? Поехали, может, тебе же домой нужно… Или давай, я уж сам дойду, чего тачку гонять, она заслуженная…

– Сиди ты, – одернул полицейский. – Значит, говоришь, Дурсли тебе родня?

– Угу. Это тетка по матери. Вот умора, скажу в приюте – оборжутся все! А может, и не скажу, – вдруг добавил мальчик. – Дадли тогда втрое сильнее травить станут, потому как у такого, как я, слабого родича быть не может! Втыкаешь?

– А то! – ответил Фред.

“Господи, Магда меня убьет, – подумал он и тут же добавил: – Ой, да ладно, переживем как-нибудь!”

– Как вообще школа-то? – спросил мужчина.

– Да так… Уныло, – честно сказал Хэл. – Все чего-то от меня хотят, чего, не пойму. Ну их в задницу! Еще вот и к родичам запихали…

– Ага… Ты жрать хочешь?

– Слегка, – обтекаемо ответил мальчик, – а что?

– Да то, что ночь глухая, а я не ужинал и даже не обедал. И жену будить неохота, и самому лень готовить. Давай заедем на заправку, я возьму чего-ничего перекусить?

– Давай, – как-то уж слишком легко согласился Хэл и молчал все время, пока они ехали до заправочной станции, пока Фред покупал им по сандвичу, стаканчику кофе и сладкому пирожку. А потом вдруг спросил: – Фред, что мне делать?

– Сперва поешь, – сказал тот, хотя прекрасно понял, о чем вопрос. Или думал, что понял.

– Иди ты… Фред, ты самый клевый полицейский в нашем районе, – без улыбки поизнес Хэл. – Я, знаешь… А, ладно, ты ничего не слышал.

– Я все слышал, мелкий говнюк, – ответил тот. – Выкладывай. Я твои делишки знаю… Слушай, а ведь я тебя правда с самого начала твоей карьеры знаю! Как я приехал сюда, так и ты начал промышлять!

– Может, и так.

– Хэл, – Фред ткнул мальчика в бок, – ты чего?

– Ничего. Поедем, может? Мне ночью проще в приют пробраться.

– Погоди, ты ничего толком не сказал. Что не так, Хэл? Ты какой-то… неправильный, – попытался сформулировать Фред. – Ты раньше был не такой.

– Если я тебе правду скажу, ты меня в дурку сдашь.

– Ну ты попробуй…

– Ладно. Фред, я – волшебник, мои родители были волшебниками, тетка моя об этом прекрасно знает, а учусь я в волшебной школе, – выдал Хэл и криво усмехнулся. – Ну, как звучит?

– Бредово, – честно признался тот, посмотрел на мальчика и нахмурился. – Ты что, не шутишь?

– Нет. Доказать не могу, нам запрещено колдовать на каникулах. Хотя… – Хэл прищурился. – Кое-что я сделать могу, это вроде можно… Притормози, а?

Фред остановился на обочине, а когда рядом вдруг тормознул невесть откуда взявшийся двухэтажный автобус, нечаянно нажал на клаксон.

– Ну чего, едет кто или нет? – крикнул кондуктор. – Нет? Поехали!..

Автобус стартовал на бешеной скорости и исчез в темноте.

– Это что было? – спросил Фред, проморгавшись.

– “Ночной Рыцарь”, транспорт для попавших в беду волшебников, – спокойно ответил Хэл, – мне знакомый рассказал, как его вызывать. Вряд ли тебя это убедило, конечно, но…

– Но я тебя давным-давно знаю, и ты не врун, – закончил тот и завел машину. – Поздно уже, поехали…

– Фред, приют в другой стороне, – напряженно сказал Хэл некоторое время спустя. – Мы поворот пропустили.

– Мы ничего не пропустили, – ответил тот. К черту, к черту все разумные доводы!

– Фред, ты охренел, что ли? – недоуменно спросил мальчик.

– Да, – честно сказал мужчина, резко затормозил и развернулся к пассажиру. – Можешь считать меня дебилом, Хэл, да только я хотел взять тебя с тех самых пор, как увидел. Только сперва негде было жить, потом мелкие появились…

– Ты поэтому нам всегда помогал? – тихо произнес Хэл.

– И поэтому тоже. Знаешь… хоть как-то, если уж не могу насовсем… – Фред кусал губы под слишком пристальным взглядом, потом рубанул воздух ребром ладони. – Хватит! Поехали домой! Парни помогут сделать документы, они тебя все знают, а там уж проживем как-нибудь, с голоду не подохнем!

– Что?..

– Я сказал – мы едем домой, – повторил полицейский и вдавил педаль сцепления.

– Фред. Фред! Да Фред же! – не выдержал Хэл. – Ты что, чокнулся? На кой я тебе?!

– Считай, я всегда мечтал о сыне.

– Угу, конечно… – Мальчик вдруг замолчал. – Фред, а я ведь не нищий.

– Что ты там несешь? – покосился тот, в ужасе думая о том, что скажет жена.

– Я серьезно. У меня были богатые родители, и кое-что они мне оставили. Сам я пока этими деньгами распоряжаться не могу, но у меня есть дружок, у которого имеется деловой папаша… Как думаешь, отчего наш приют пришел в божеский вид? Это он управляющего прислал, не даром, конечно, я обещал рассчитаться, когда вырасту, – совершенно серьезно сказал Хэл. – Так что, Фред, деньги есть… Но я того… не хочу мешать. Лучше в приют…

– Нет, – сквозь зубы ответил Фред. – Хватит. Я тебя пять лет пасу. Давно надо было хоть опеку оформить, а я… А в приют я тебя отвезу, только завтра. Ясно ж, ты о них переживаешь!

– Жена тебя убьет, – равнодушно произнес мальчик.

– Не убьет. Она меня любит, – улыбнулся тот и прибавил газу.

Небольшой коттедж выглядел так мирно, что даже Хэл вздохнул.

– Идем. Давай свой чемодан…

– Это саквояж.

– Да один черт… Не шуми только, мелкие уже спят, наверно.

– Еще бы, ночь на дворе!

Фред внес саквояж в дом, поставил в уголке под вешалкой, скинул форменную куртку. Хэл тоже разделся.

Этот дом ничем не напоминал вылизанное дочиста жилище Дурслей. Оно было откровенно неприбранным, но в то же время уютным…

– Фред, ну что ты так долго? – произнес женский голос. – Ой…

– Это Хэл, – спокойно сказал тот, взяв мальчика за плечо, – а это моя жена, Магда.

Она была симпатичная, полноватая (или, может, это махровый халат ее полнил), с симпатичными ямочками на щеках и вьющимися светлыми волосами.

– Тот самый? – произнесла она.

– Да, – ответил Фред.

– Ясно. Хэл, ты есть хочешь? – преспокойно спросила Магда.

– Нет, мэм, – качнул он головой. – Мы с Фредом перекусили по пути.

– Вечно он где-то перекусывает какой-то дрянью, а у меня ужин пропадает, – заворчала она. – Ну раз так, пойдем, я тебя уложу, время уже позднее… Ничего, что девчонки за стенкой? Они шумные, просто ужас!

– Мэм, я всю жизнь рядом с такими прожил, – невольно улыбнулся Хэл. – Не стоит беспокойства.

– Тут давно не убирались, – сказала Магда, открыв дверь. – Ну и места немного. Но можно еще гардеробную разобрать, и…

– Мэм, у меня никогда не было своей комнаты, – перебил Хэл, решив, что комната у Дурслей не считается. – По мне, так это королевская спальня, честно. Не волнуйтесь так, я могу и в сарае ночевать.

– Я сейчас принесу тебе белье, – произнесла она после паузы.

Застелив постель, Хэл присел на край кровати, скинул разношенные кроссовки, вытянул ноги и прислушался. Внизу разговаривали. Разговор, ясное дело, шел о нем…

Он умел ходить бесшумно, вот и теперь затаился на лестнице.

– Фред, ты сошел с ума! – говорила Магда.

– Нет. Он останется.

– Фред!

– Я сказал, он останется у нас! Он вырос в приюте, потом его забрали в какую-то школу, потом вышвырнули к тетке, которой он даром не нужен! Был бы нужен, взяла бы маленьким… сейчас-то, конечно, поди совладай с таким чудовищем…

– А ты совладаешь? – спросила она.

– Договорюсь, – буркнул Фред, и Хэл невольно улыбнулся. – Он уже большой. И умный. Но он еще ребенок… Может он хоть немножко побыть ребенком, а?..

– Ладно, а формальности? – помолчав, произнесла Магда. – Это же не так просто – оформить опеку, разве нет?

– Усыновить, – процедил тот. – Чтоб ни одна сволочь… Прости, милая, устал…

– Я поняла. Договорим завтра, да? – она поцеловала Фреда в бритый висок. – Пойдем спать. Только ты придумал, что скажешь, если вдруг завтра этого мальчика начнут разыскивать и обнаружат у нас?

– Конечно. Я давным-давно его знаю, он сто раз у нас ночевал, если не мог добраться до приюта вовремя. И он скрытный, а я не расспрашивал, что там у него приключилось… если, конечно, не ловил его на очередной карманной краже. Ну и вот снова я его подобрал на дороге, в приют ехать поздно, там все спят уже… Сойдет, Магда?

– Я почем знаю? – проворчала она. – Иди в душ и живо спать!

Хэл лег, не раздеваясь, уставился в темный потолок. Невесть почему его душили слезы.

Это были совсем чужие люди, Малфои – и то ближе, с Драко он учится вместе, да и родня все-таки. Фред же всегда был таким… Он просто был. Ловил за ухо или за шиворот, наподдавал, чтобы не крутился под ногами – это когда еще Хэл только учился воровать, – делал выговоры, но почти всегда отпускал. Явно знал, что ребята из приюта не от хорошей жизни выходят на промысел.

И он, выходит, давно хотел взять Хэла к себе, но не мог. И сейчас не может, сразу видно, что живут тут небогато, просто что-то изменилось…

“И я впрямь могу раздобыть деньжат, – фыркнул Хэл. – Пускай задолжаю белобрысым, плевать, но зато утру нос всем остальным!”

С этой мыслью он и уснул.

========== Глава 15 ==========

Разбудили Хэла детские вопли за стеной. Спросонок он решил, что это Толстый не поделил что-то с Ленни, потом понял, что кричат девочки, насторожился… и вспомнил, где находится.

– Ну хватит… – жалобно говорила Магда. – Ну перестаньте!

“Господи, ну ничего бабам доверить нельзя”, – подумал Хэл, зевнул и вломился в соседнюю комнату.

– Моя!

– Нет, моя!.. – вопили девчонки, перетягивая куклу.

Хэл отстранил Магду, взял обеих за шиворот и приподнял.

– Че за ор с утра пораньше? – спросил он, зевая.

– А ты кто? – изумленно спросила левая близняшка в пижамке с вишенками.

– Твой новый братец, – мрачно ответил Хэл. – Я спрашиваю, че за ор? Отец спит после дежурства, а вы тут дебош устроили!

– Это моя кукла! – всхлипнула правая близняшка в пижамке с земляничками.

– А вопить так зачем, я не понял? – мальчик опустил обеих на ковер и присел рядом, краем глаза зафиксировав, что Магда все еще стоит в дверях. – Мэм, я с ними справлюсь, не переживайте. У меня таких бывало по десятку. Может, чайку заварите, а?

Та кивнула как-то странно и начала спускаться по лестнице. С одной стороны, мальчик вел себя вполне адекватно, да и муж на него нахвалиться не мог, но все же оставлять его с маленькими девочками… Но у него на попечении были и совсем крохи, говорил Фред, и чуть не плакал, потому что не мог предложить ей взять мальчика в семью, им и так едва хватало денег… Магда знала, что он мечтает о сыне, но вместо него родила еще двух девочек, и на этом они решили остановиться. А этот… Хэл не сходил у мужа с языка. Малолетний преступник, приютский ребенок… Магда помнила, каким Фред вернулся с дежурства, когда Хэла избили цыгане, и ему пришлось везти мальчишку в госпиталь. Он мог бы пойти со старшей дочерью на спектакль, к которому та так долго готовилась, а вместо этого торчал в приемном покое…

Магда не могла его осуждать.

Поставив чайник на плиту, она бесшумно поднялась обратно.

– Ну она моя! – уверяла одна девочка.

– Нет, моя! – твердила вторая.

– А вместе играть вы не можете? – с бесконечным терпением спрашивал мальчишка, которого притащил ночью ее муж.

– Я хочу в принцессу!

– А я не хочу!..

– Вот дурочки, – сказал Хэл. – У наших девчонок всего одна кукла. На семь человек. И не как ваша, в платьице с кружевами, просто голый пупс…

– Как это?

– Да так. На помойке нашли. У нее еще и волос не было, парик оторвался.

Девочки умолкли, пытаясь уложить это в маленьких головенках.

– Говорю, не красивая куколка вроде вашей, а такой… ну я не знаю… – мальчик пощелкал пальцами.