Текст книги "Зимняя вьюга"
Автор книги: Хеля
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 11 страниц)
Следующая их встреча произошла спустя пару недель, когда она убила демона и этим спасла жизнь вампиру. Убежать помешали раны, так что пришлось ему представиться, благо своего спасителя она узнала сразу. Позже оказалось, что Ник до ужаса любопытен, и жизнь вампира нисколько не притупила это чувство. С тех пор Никита время от времени заявлялся к ней на дежурства и гулял, болтая ни о чем.
–Да ладно, не злись. Я к тебе с новостью.
–Какой же?
Лучшего информатора, чем Ник, представить себе сложно. Он, казалось, знал все о происходящем в городе и уже не раз указывал Крис на места, где недавно появлялись демоны.
–Каждую ночь из-за грани появляется десять демонов, девять воинов, один из Круга. Они поделили город на пять секторов и проверяют каждый по несколько раз.
–Демоны проверяют город? Зачем?
–Говорят, ищут каких-то страдеров.
–А это что еще такое?
–Говорят, это создания богов.
–Чего? – опешила Кристина. – Я думала, война между богами и демонами закончилась.
–Так и есть. Сейчас официальный нейтралитет. Не знаю, зачем создали страдеров, и непонятно, с какой целью демоны ищут их. Если убить, что наиболее вероятно, то зачем?
–Уж я то точно не знаю. Зато, – Крис прищурилась, – я знаю того, кто может рассказать об этом.
–Кто? – заинтересовался Ник. – Скажи мне имя, вдруг я знаю его!
–Севастьян.
Кристина сделала несколько шагов по инерции, прежде чем поняла, что Никита остался позади. Повернувшись, она узрела на его лице откровенное недоверие вперемешку с чуть ли не священным трепетом.
–Севастьян Радужный? – переспросил Ник, понизив голос и прижавшись губами к ее уху. Крис отпрянула, проклиная про себя чрезмерную скорость всех сверхъестественных созданий.
–Не знаю, какой он. Высокий блондин с породистой харей.
–Радужный, – пришлось напрягать слух, чтобы расслышать его. – Как ты познакомилась с ним?!
–Да он живет у нас, вроде как.
Парень мотнул головой.
–То есть как живет? Здесь? На поверхности? Среди хищниц?
Рывок вперед, она крепко держит вампира за край толстовки.
–Уменьши азарт в глазах, мальчик. Не вздумай рассказывать об этом, иначе я передам Севу, кто распускает сплетни. Не думаю, что ему это понравится.
–Рассказывать о Радужном? Шутишь ты, что ли? – он усмехнулся, даже не пытаясь вырваться. – Я не самоубийца и не знаю никого, кто пошел бы на такую глупость.
–Да что в нем такого особенного?! – хищница отпустила Ника. – Все с таким уважением говорят о нем, а чем заслужил – непонятно!
–Непонятно? Да он мир этот спас! Если б Радужный не взял низ под свой контроль, были бы мы все уже в огромной темной заднице!
–Низ, говоришь, – она поджала губы, неосознанно кивая. – Под контроль, говоришь. Так он чертов проклятый Князь!
–Ну… да.
–Ублюдок!
Ни в чем не повинный столб попался под горячую ногу и погнулся. Когда Крис сильно злилась, черты берсерка проявлялись спонтанно.
–Кристина, демоны!
Когда она оглянулась, Ник уже исчез, а из-за угла выступали две тени. Хищница метнулась в ближайшую подъездную тень, стараясь слиться со стеной.
–Третий день, и ни одного страдера. Мог ли Михаил солгать господину?
–Не думаю. Либо страдеров мало, и они прячутся, либо скрываются из хитрости и ждут удобный момент для нападения.
–Зачем вообще Ниросу создавать их? Неужели хочет начать новую войну?
–Не знаю. Нирос числился среди мертвых, а теперь, если подумать, неизвестно, сколько еще богов могло уцелеть…
–Твоя правда. Наша восьмерка вряд ли хочет повторения того, что было.
–А кто-то хочет. И я не думаю, что Нирос в одиночку собирается противостоять Нижнему миру.
–Значит, кто-то еще точно выжил.
–Слышал, одного из божков убили? Либо крыса среди них, либо выжило отнюдь не восемь.
–Оба варианта хреновы. Зачем вообще мы ввязались?
–Равновесие, братец, равновесие. Князь хочет мира во всем мире. И пока кто-то мешает его планам, он будет вмешиваться.
–У нас хороший Князь.
–Да.
Они уже почти прошли мимо, когда насмешливый голос окликнул:
–Не меня ищете?
Демоны синхронно повернулись. Только сейчас Крис поняла, что они близнецы. Высокие, стройные, подтянутые мужчины со светлыми волосами; у одного они были собраны в недлинный хвост, у другого коротко подстрижены. Левый в неприметной темной одежду, у правого красная бандана и широкий ремень, постукивающий задницу при ходьбе. Но выражение лиц и позы идентичны.
–Поглядите-ка, кто вылез из своей норки, – шутливо закричал правый, тыкая пальцем в невысокую девушку в черных джинсах и водолазке бежевого цвета с черным скалящимся черепом. Волосы у незнакомки были темно-красные, а на шее виднелся кожаный ошейник.
–Да вы не там искали, мальчики.
Рядом с ней появилась точная копия. Та же одежда, стойка, ухмылка на губах.
–У нас что, конкурс близнецов? – пробурчала Крис себе под нос.
–Что-то не похожи они на страдеров, – усомнился длинноволосый брат.
–Зато вы определенно мне не нравитесь, – сказала одна из сестер. Короткий обмен взглядами, мгновение – место близняшек пустует, а за демонами взлетаю вверх кастеты, матово поблескивающие на лунном свете.
–Какого черта, – выдыхает парень с банданой, перемещаясь и тут же избегая от следующего удара. Его брат ответить не может, слишком занят, пытаясь не попасть под град молниеносных ударов. Скачки демонам не помогают – девушки преследуют их с невероятной скоростью.
Крис отвела глаза от завораживающего зрелища, сосредотачиваясь. С некоторых пор ей удавалось брать силу под некий контроль, в частности задавать цель и следовать ей даже в состоянии берсерка. Хлипкий контроль, но уж какой есть. Сейчас ей главное выбраться отсюда, по возможности избежав сражения. Цель есть, она открывает янтарные глаза, губы растягиваются в безумной улыбке.
Прыжок.
Елена уже возвращалась домой, когда взметнулся ветер, и из ниоткуда появился Эирон.
–Илена, – выдохнул он с облегчением. – Я искал тебя.
Увесистый тычок, демон летит к земле и в последнее мгновение успевает подставить ладони.
–Вообще-то искала я, а он увязался, – хмуро сообщила Лилим, не обращая внимание на вполголоса ругающегося брата. – Я хотела поговорить с тобой.
–Что ж, говори.
Снежный пес негромко зарычал, демонстрируя готовность защитить хозяйку.
–Я хочу, чтобы ты вернулась к моему брату.
Вот так вот просто, без всяких лишних слов.
–Зачем бы мне делать это?
–Да потому что он любит тебя, – вмешался Эирон, предварительно отойдя подальше от Лилим. – И ему без тебя плохо!
–Потому что ты нужна ему, – добавила Лилим, с грустью глядя на девушку. – Елена, ты молода, импульсивна, у тебя вся жизнь впереди. А мой брат уже успел пожить на этом свете и всякое повидал. Дай ему время! Он не может так быстро измениться. Пойми, некоторые правила вдалбливают нам с детства, и пара-тройка месяцев не может перечеркнуть многолетнее воспитание. Уважение к знати закладываются еще во младенчестве, сначала просыпаются рефлексы, а потом уже разум. Он очень тебя любит!
–Любит ли?..Говорят, в первую очередь думаешь о любимой, потом уже обо всем остальном.
Лилим не нашлась, что ответить. Эирон и вовсе отвернулся, но потом все же заговорил:
–Мой брат любит тебя. Впервые на моей памяти он привязан к кому-то столь сильно. Чувства и привязанности не для нас. Когда ты силен и могущественен, враги ищут любую слабость, а ты, Елена, его слабость. Но он женился на тебя, признал тебя равной, позволил сохранить самостоятельность во многих вопросах. А ведь демоны – собственники по природе своей. Что это, если не любовь?
Елена отвернулась. Она все понимала, но обида была слишком сильна. А воспоминания свежи. Каждое слово немного примиряло ее с действительностью, но этого было недостаточно.
–Мне нечего сказать вам.
–Просто подумай об этом, – мягко попросила Лилим, закрывая брату рот. – Пожалуйста, Елена, подумай, каково ему сейчас.
Они исчезли, но в одиночестве Елена не осталась: почти сразу появилась Виолетта.
–Привет!
Судя по виду, она была пьяна.
–Как делишки?
Или находилась под кайфом.
–О, мы ж татушки приклеили! Понравилось?
Богиня подмигнула, икнула и растворилась. А в голове у бывшей хищницы закружили мысли.
Татуировка значит, что они – половинки друг-друга, а чтобы получить ее, нужно переспать с Котом. Тату лучше всего расскажет о его чувствах, ведь у того, кто любим, будет какой-то отличительный знак. Жаль, Вио так быстро исчезла, и уже не спросишь, какой.
Ну да ничего. Теперь Елена знала, что ей делать.
Домой она шла улыбаясь.
Нирос стоял перед домом демона, подхватившего его вчера. Стоял и не мог решить: войти или не войти? Отчего-то было ощущение, что сейчас решается его судьба. Войти или не войти?
Глубокий вдох, он трижды постучал. Дороги назад нет, он решил.
Дверь открылась.
–Ты кто такой?
Нирос растерянно заморгал, обнаружив вместо вчерашнего демона другого, с белыми волосами и доспехе на левой руке. Восклицание вырвалось раньше, чем он успел остановить себя.
–Рафаил!
Взгляд демона мгновенно сменился с раздраженного на настороженный. Бывший архангел внимательно осмотрел юношу.
–Мы знакомы?
–Нет! – поспешно сказал Нирос, отступая. Еще не хватало, чтобы Раф его вспомнил.
–Уверен?
Издевается, – подумал бог. Провоцирует. Похоже, Рафаил не изменился.
–Я пришел к твоему брату.
–Да неужели. С чего ты взял, что Михаил мой брат.
Прокололся, – понял Нирос. Теперь Раф с него глаз не спустит.
–Что там? – вышел Михаил. – О, Нис, привет! Заходи, я освобожусь через пару минут.
Под насмешливым, но пристальном взглядом Рафа Нирос бочком просочился в прихожую и от туда – в гостиную. С интересом осмотрелся, но ничего интересного не заметил: обыкновенная комната мужчины, выдержанная в коричневых тонах. Разве что над камином картины с изображенным на ней мечом в натуральную длину. Меч Нирос узнал – это оружие главного архангела. Михаил, очевидно, скучал по нему.
Эти минуты Нирос провел весьма неуютно – под изучающим взглядом Рафаила. Наконец появился Михаил, попросил брата подождать и, схватив бога за рукав, переместился к зданию школы. Было около половины восьмого утра, и ученики пока не спешили на уроки. Михаил зашел внутрь, продолжая тянуть Нироса за собой, спросил, где ему найти кабинет директора, и отправился в указанном направлении. Вскоре они уже стояли перед дамой неопределенного возраста, удивленно взглянувшей на часы при их появлении.
–Уволю к черту секретаря, – пробурчала она себе под нос, но Нирос услышал. – Что бы вы хотели?
–Я хочу сына в школу устроить, – Михаил вытащил парня вперед, показывая директрисе «сына». Бог молчал, таращась на женщину.
–Хм… Сколько лет вашему мальчику?
Руки на его плечах сжались, побуждая Нироса ответить.
–Девятнадцать.
Брови дамы взлетели вверх.
–А вы не считаете, что ваш, гхм, мальчик, несколько… взрослой для школы.
–Понимаете, обстоятельства вынудили нас переехать, и Нис пропустил последний год в школе. Не по своей воле, – уточнил демон, просительно глядя на директора.
–Простите, как? Нис?
–Ну да, Нис Святой.
–Святой? – дама закашляла, пытаясь скрыть изумление. – Вы что, иностранцы?
–Почему же? – искренне удивился Михаил, для которого весь мир был домом, и иностранцем он по опредлению стать не мог, даже если бы захотел.
–Э-э-э… Так ваш сын, Святой Нис..
–Михайлович, – с готовностью закончил бывший архангел. Директор страдальчески прикрыла глаза.
–Ну что ж, отказать вам я не могу, нужны документы ребен.. Ниса, паспорт, медицинский полис, справка с прежнего места учебы, оценки за последний год, документы родителей. На первое время все.
–А у нас нет документов, – простодушно признался Михаил.
–Что значит нет?
–Сгорели, – демон расстроено взмахнул руками. – Пока документы восстановят, пройдет немало времени, может, пока так пусть походит?
–А справка о потери паспортов у вас есть? – с подозрением осведомилась директриса.
–А как же! Ну так что, я Ниса оставлю: чем раньше начнет, тем лучше, не так ли?
Анфиса Ивановна за всю свою практику еще не попадала в подобную ситуацию. Никаких законных оснований для отказа не было, устав предусматривал временное зачисление при уважительных обстоятельствах. Этот случай определенно попадал под данную категорию.
–Хм, конечно. Я покажу.. Нису, где у нас висит расписание и попрошу выдать ему учебники в библиотеке. Сегодня он может поприсутствовать на занятиях, познакомиться с одноклассниками…
–Ну вот и чудесно! – Михаил расцвел улыбкой. – Нис, осваивайся, я заберу тебя после школы. Во сколько уроки закончатся?
–В два двадцать сегодня…
–Отлично! Нис, удачи, Анфиса Ивановна – благодарю за содействие!
Мелькнув белозубой улыбкой, Михаил быстро вышел из кабинета.
–Откуда, я же не говорила, как меня зовут… – растерянно спросила женщина у пустоты. – Ну что, Нис, пошли?
Нирос в этот момент подумал, что подобное приключение ему внове. И с удовлетворением решил, что ему Михаил понравился.
Хлесткая пощечина обожгла щеку, Кристина ударила в ответ на одних инстинктах. Послышался характерный звук и откровенные проклятия. Знакомый голос. Крис открыла глаза.
С яростью, придерживая щеку ладонью, на нее глядел Севастьян.
–Ты чего дерешься?
–А ты чего?
Они посмотрели друг на друга и одновременно засмеялись. Присев, Крис огляделась и удивленно протянула:
–А где это я?
Сев замялся, но ответил с неохотой:
–В моей спальне.
–Че-го-о-о???
Рафаил дожидался пробуждения Гавриила, по привычке проводя когтями бронированной руки по подбородку. Момент, когда Гавр проснулся, он уловил безошибочно. Иногда связь между близнецами сообщала очень многое.
–Раф? – сонно спросил Гавриил, потягиваясь. Демон замер, вспомнив, как раньше, еще когда они были маленькими и спали вместе, его брат точно так же делала каждое утро. Один и тот же вопрос, одно и то же движение. И пропасть между теми временами и сегодняшним днем. Тысячелетняя пропасть.
–Ну да, вот он я.
Сонливость слетела с Гавриила, он резко вскочил на ноги.
–Что ты здесь делаешь?
–Сижу, – Раф пожал плечами, жалея, что не ушел отсюда вместе с Михаилом. – Уже исчезаю. Можешь не беспокоиться: я не успею очернить твою белоснежную репутацию.
–Рафаил! – демон остановился, спиной показывая внимание, с каким он готов внимать брату. – Я… ничего.
–Вот именно, Гавр, ты ничего. Никогда и ничего, – не сдержал горечи Рафаил и переместился.
Гавриил сжал руки в кулаки. Опять не сумел.
Глава 12
Несколькими часами ранее
Алик едва успел увернуться от молниеносной атаки красноволосой бестии. Времени на ответный удар не хватило, незнакомка двигалась слишком быстро.
–Черт возьми, Алекс, нас никто не предупреждал об их скорости! – выкрикнул демон, успев перед новым выпадом. Кастет, мелькнувший в опасной близости от лица, к счастью лишь слегка задел щеку. Алик недоверчиво провел пальцами по царапине и посмотрел на ставшую красной кожу. Давненько ему не приходилось видеть собственную кровь.
–Это не гребаные страдеры, – рявкнул брат, перемещаясь к нему за спину. – Мы попали на какой-то новый вид! Твари слишком быстрые для нас, нужно уходить!
Уходить? В голове не укладывается. Близнецы де Ту после окончания войны еще ни разу не встречали более сильного, чем они, противника.
–Слева! – крикнула одна из близнецов, и вторая резко свернула с намеченной траектории, уклоняясь от чьего-то размытого силуэта. Сестры встали плечом к плечу, позабыв про демонов и готовясь к атаке со стороны существа, которое с любопытством рассматривало их. Оно имело человекоподобную форму, но глаза были полностью янтарные с вертикальными черными зрачками, вместо кожи – некое подобие чешуи, вместо зубов – оскаленные в безумной улыбке клыки, руки с острыми когтями вместо ногтей и подрагивающий хвост. Алику прежде не доводилось встречать такого.
Существо наклонила голову, изучая застывших девушек. Инстинкт самосохранения советовал надеяться, что оно не сочтет их добычей.
–Мой Князь, нас атакует не классифицируемое создание, – тихо произнес Алекс, связываясь с Севастьяном. Алик почти не различал слова, но существо приглушенно зарычало и повернулось к ним. Братья замерли. Короткий обмен взглядами – близняшки покинули поле битвы. Демоны остались наедине с монстром.
Момент, когда появился Князь, Алик не заметил, но сразу почуял разливающуюся в воздухе силу. Ощутило ее и существо, оно повернулось к переместившемуся Севастьяну и.. заурчало.
Князь выглядел удивленным. Он осторожно протянул руку вперед.
–Хорошая киса, иди сюда, – ласково позвал он и продолжил, не меняя интонации: – Убирайтесь отсюда, живо.
Они последовали приказу, успев увидеть, как существо бросается к Тьяну.
Князь неловко погладил хищницу по голове, аккуратно отстраняя от себя ее руки с ядовитыми когтями, которые она, словно кошка, впускала и выпускала. Если бы не крайне неприятные ощущения, когда смертельные когти прокалывали кожу, можно было и потерпеть, но Севастьян себя мазохистом не признавал.
–Ну же давай, девочка, превращайся обратно, – мягко попросил он, пытаясь поймать еще и ее хвост, нагло трущийся об его ногу. – Давай, Крис, приходи в себя.
Берсерк внезапно напряглась и зарычала, подобралась и заслонила собой мужчину.
–Что такое, милая? Что случилось?
Ответ пришел из ниоткуда.
–Какой очаровательное животное ты себе завел.
Странная сила появилась рядом, слишком похожая на силу Князя, но определенно чужая.
–Кто ты? – спросил Севастьян пустоту, поскольку обнаружить нежданного гостя не смог.
–Еще не время, – усмехнулась тьма в ответ. – А твой питомец мне понравился, я хочу его.
Голос пропал, исчезла враждебная сила, замолкла Крис, но хвост ее раздраженно метался из стороны в сторону. Князь поймал берсерка и прижал к себе, положил ладони на ее виски и дождался, пока глаза Крис не закроются. Подхватил тело, ставшее нормальным, и перенесся по привычке к себе. Нежданный и неопознанный гость встревожил его.
Сейчас
–Ну? Так что я забыла у тебя в спальне?
Севастьян пожал плечами, демонстрируя полное незнание.
–Действительно, что?
Кристина подавила желание расцарапать мужчине лицо. Ее терзали сомнения в успешности задуманного, все-таки то, что он выдержал ее нападение без серьезных ранений, лучше всего убедило хищницу в силе демона.
–Ладно, хорошо, забыли, – она старалась подавить раздражение. – Верни меня домой.
–Да пожалуйста.
Крис подошла к Севу и взяла протянутую руку, почти сразу же они оказались в столовой хищниц. Девушка отошла от Севастьяна, пару раз моргнула, чтобы прогнать мельтешащие перед глазами точки и вдохнула. Вроде перемещение прошло успешно.
–Спасибо, – буркнула она и получила насмешливое:
–Всегда пожалуйста.
Рагуил проснулся рывком. Открыл глаза, соображая, что разбудило его, но никого, кроме Катерины, не увидел. Нежно погладил пальцами лицо девушки, которая заворчала в ответ и прижала его ладонь к своей щеке. Буря эмоций подняла в душе Рагуила от этого неосознанного жеста.
Зов повторился. Рагуил аккуратно отнял руку и встал, понимая, что именно стало причиной его пробуждения. Потер лицо руками, встряхнулся, просыпаясь окончательно, и спустился вниз. Все в доме еще спали, так что гостиная была бы пуста, если бы не тот, кого оборотень совершенно не ожидал увидеть.
–Гавриил.
–Рагуил.
Архангел замолчал, Рагуил не стал начинать разговор. Он не понимал, что здесь забыл его младший брат. Гавр выглядел так, словно только что принял сложное решение и теперь не знал, как рассказать о нем окружающим. Затруднение брата не трогало Рагуила, ему было все равно.
–Рейг, я здесь, чтобы предложить тебе восстановление твоей силы.
Первая мысль была: он ослышался. Затем: все это лишь жестокая шутка. И последняя: убью сволочь. Очевидно, Гавр многое понял по лицу брата, поскольку побледнел и отступил назад.
–Выслушай меня! Я предлагаю вернуть тебе силу в обмен на выполнение тобой прежних обязательств!
Рагуил, двинувшись, было, к архангелу, остановился. Причина звучала более-менее разумно.
–Значит, не смог справиться с Ниросом.
Он не спрашивал – утверждал. И даже не пытался скрыть удовлетворение в голосе. Их мелкий заносчивый братец оказался бессилен.
–Да, не смог, – признал Гавриил, чем изрядно поразил оборотня. – Поэтому я здесь. Мне нужна твоя помощь, и я готов договориться.
–Договориться, значит, – Рагуил прищурил глаза. – Ты возвращаешь мне всю силу, до последней капли, а что именно хочешь в обмен?
–Ты вернешься к своим обязанностям.
–Всё?
–Да.
–И никаких приказов с твоей стороны?
–Нет. Я дарую тебе полную свободу действий.
Заманчиво. Очень заманчиво. А если учесть, что ложью или подставой это предложение быть не может, то заманчиво вдвойне. Стоит ли размышлять? Ему предлагаю возврат божественной силы. Ранг архангела павший вернуть не может, тут даже мечтать зря не станешь, а вот желать силу можно. Если он согласится, избавится от сущности оборотня и вернет мощь второго по старшинству архангела. Силу убийцы богов, карателя.
Чертовки заманчиво. Сомнений в выборе быть не может.
–Я согласен.
Гавриил мягко улыбнулся, не торжествующе, но как-то по-доброму.
–Я, Гавриил, третий в воинске Божьем, дарую тебе, Рагуил, твою силу.
Рейг взял протянутую ему руку. Их ладони засияли белым светом, который, распространяясь, вскоре покрыл бывшего архангела с головы до ног. Так же быстро, как появился, свет схлынул, а Рагуил скорчился на полу, сдавленно стоная от ужасной боли, проникнувшей в каждую клеточку его тела.
Я проснулась в одиночестве, весьма расстроенная этим фактом. Потянулась, не поддаваясь унынию, поплелась в ванную. Освежившись и почувствовав себя лучше, пошла вниз.
Первым в глаза бросился незнакомый статный блондин в гостиной. В первую секунду я опешила, потом, не услышав его мысли, насторожилась и окликнула его:
–Эй, ты! Ты кто такой?
Блондин повернулся и посмотрел на меня почти с брезгливостью, что, понятное дело, мне не понравилось. Очень не понравилось. Настолько, что я незаметно перебросила в левую руку стилет, который по привычке прихватила со стола своей комнаты.
–Мое имя Гавриил, – высокомерно сообщил мужчина, но мне к этому моменту было уже плевать, потому что я услышала стон и, сбежав с лестницы, увидела Рагуила, который с искаженным лицом лежал на полу.
–Рагуил! – заорала я, подбегая к нему и не зная, за что схватиться. С яростью подняла глаза на блондина. – Если ты, урод, сделала с ним что-то, я лично тебя урою!
–Все нормально, – выдавил Рагуил, и я напрочь забыла о незнакомце. – Я в порядке.
–Вижу, как ты в порядке! Что случилось? Что я могу сделать?
В этот момент тело оборотня выгнулось страшной дугой, с губ сорвался крик, полный боли, и ослепительная вспышка лишила меня возможности видеть. Когда зрение вернулось, действующих лиц стало на одно больше. Рагуил, растянувшись на полу, часто дышал, блондин изумленно таращился на брюнета, а последний, одетый, в чем мать родила, с ошеломленным видом сидел рядом с Рагуилом и мотал головой.
–Э-э-э… а ты еще кто?
Брюнет с некоторым трудом сфокусировал на мне взгляд.
–Кате..рина..
Знакомый голос. Нет-нет-нет, быть этого не может, это невозможно!
–Рейвен?..
Брюнет быстро поднялся; глядя на руку, он сжимал и разжимал пальцы, крутил запястье в разные стороны и выглядел при этом невероятно счастливым человеком.
–Рейвен? – позвала я с опаской. Он улыбнулся.
–Я свободен!
Мгновение, и огромная дикая кошка гоняется за своим хвостом посреди нашей гостиной. Блондин отступил к стене, Рагуил подобрал ноги на диван – зачем, интересно? – и только я как стояла, так и осталась стоять.
–Какого дьявола вы тут шумите?
В комнату вплыла заспанная Ната, вяло сказала «доброе утро» Рагуилу, нахмурилась при виде блондина и только после этого заметила леопарда. Визг был такой силы, что у меня заложило уши, шерсть Рейвена встала дыбом, коротко рыкнув, он прыгнул на Наташу и.. расплющил морду о невидимую преграду.
–Мать твою! – Ната выдала еще с десяток непечатных слов, не переставая пятиться. – Что у нас дома делает леопард?!
Рейвен тем временем слегка очухался, вернул себе человеческий облик и лихорадочно ощупывал пространство вокруг себя. При этом он весьма походил на мима, и если бы я не знала, что вокруг действительно щит, отдала бы должное его таланту – выглядело очень реалистично. Наташа, когда поняла, что недавний кошак уже выглядит вполне человечно, вышла из себя.
–Ты!
–А что тут происходит?
Все мы повернулись на голос, это Крис и Сева выходили из кухни.
–Ты! – с ненавистью выдохнул блондин, и в Севастьяна полетела белоснежное копье. Сев увернулся, и что-то буркнул. Очевидно, что-то не очень хорошее, поскольку блондин тут же схватился за плечо, на котором быстро расплывалось кровавое пятно.
–Не надо, – попросил Рагуил.
–Сам виноват, – отрезал Сев. Рейвен, решив преодолеть препятствие на скорости, разбежался и, не встретив преграды, полетел лицом вниз, в процессе чудесным образом удержал равновесие, вскочил и, обхватив меня за плечи, прижал к себе.
–Ты только никому не говори, но что-то мне неуютно, – прошептали на ухо. Оно и понятно, столько лет проведя в чужом теле, поневоле будешь чувствовать себя неуютно.
–Не скажу, – пообещала я. – У нас наверху есть свободные комнаты, не хочешь занять одну?
Хватка стала сильнее, но тут же ослабла.
–С огромным удовольствием.
–Отлично. Тогда предлагаю ненавязчиво удалиться, пока тут разборки проходят.
Рейвен кивнул и бочком-бочком утек к лестнице, пропадая из вида. Сама я критически ощупала Рагуила, проверяя его целостность после разделения сущностей. Рейг позволил осмотреть себя, наблюдая краем глаза за блондином, который с бессильной яростью во взгляде пытался проделать дырку во лбу Сева. Увы для него, не получилось.
–Вали отсюда, архангел, – велел Севастьян, выступая вперед. Воздух вокруг него будто сгустился и потемнел, угрожая врагу.
–Я вернусь, – прошипел блондин и исчез. Ната, обнаружив отсутствие Рейвена, сбежала к себе наверх, Крис бесстрашно дотронулась до плеча Князя и утащила его с собой. Мы с Рагуилом остались наедине.
–Ну и что это было?
Он отвел глаза.
–Я вернул свою силу архангела, и сущность оборотня была изъята.
–Вернул, значит. И что теперь?
–Ничего, – он рывком усадил меня к себе на колени. – Ничего не изменилось, слышишь? Я просто стал чуть сильнее, но это все.
–И ты не улетишь на небеса за своим беленьким блондином? – язвительно уточнила я.
–Нет. Я останусь с тобой, – и он улыбнулся. Ну да, я растаяла. А что ещея могла сделать, когда он смотрел на меня таким приторно-влюбленным взглядом? Повезло еще, не растеклась слащавой лужицей.
–Ладно, убедил, сладкоречивый, – с некоторой неохотой поднялась. – Ну и кто был тот блондин?
–Мой брат, Гавриил.
–Мм. Ясно. Еще один родственничек, – вздохнула. – Хорошо, забыли. Пойдем завтракать.
И мы пошли.
Персей был зол.
–Где, к чертям собачьим, этот мелкий щенок?!
Николай, лидер страдеров, пожал плечами.
–В нас не заложено находить создателя, так что понятия не имею. Да и зачем он нам? Армия готова, можно нападать.
–По-твоему этой оравы достаточно, чтобы победить семь богов? – он горько усмехнулся. – Черта с два! Нам нужно найти щенка и заставить его творить дальше. Найди его, Николай!
Со звонком Нирос скинул вещи в недавно купленную сумку и пошел к двери. Одноклассники посторонились, пропуская его, так что у раздевалки бог оказался первым. Нашел свои вещи, оделся, и вышел.
Школа ему нравилась. Было интересно наблюдать за людьми, каждый из которых имеет свою собственную историю и судьбу, живет по-своему и делает что-то особенное, что отличает его от других. Он впервые за свои девятнадцать лет находился в обществе такого большого количества людей, и новый опыт привлекал.
–Эй, Нис! Привет!
Он улыбнулся и поспешил к Михаилу, поджидающего его около горделиво сверкающей иномарки с обтекаемыми, но агрессивными формами. Демон ему тоже нравился. Он, бывший архистратиг, отнюдь не был ни высокомерным, ни горделивым, и совсем не стремился поставить себя выше всех окружающих. Нирос отдыхал на поверхности от Персея, его вечных запросов и недовольства, возвращаться не хотелось совершенно.
–Как прошел день?
–Хорошо. Получил четверку по химии.
–Молодец, – похвалил Михаил. – А вот мне химия так и не далась, так что в ней я дуб-дубом.
Оба разом засмеялись и, сев в машину, поехали к дому Михаилу, купленному буквально пару дней назад. Демон все же основную часть дня проводил в Нижнем мире, и Нирос чувствовал себя хозяином своего маленького, но самостоятельного мира. И каждый раз Михаил обязательно забирал его после занятий. Это было приятно.
Он почти привык.
Среди полночных хищниц царило оживление: девушки собирались совместить приятное с полезным и пройтись по «своим» кварталам, заходя в магазины с одеждой. Марго недавно сильно повезло с заказом – услугами ресторана, в котором она работала шеф-поваром, воспользовались довольно богатые люди, чтобы организовать четырехдневную свадьбу, – да плюс Жека выиграла сложное дело по обвинению известного артиста в убийстве, так что деньги у полночных в кои-то веке водились, причем немалые. Хищницы решили жить сегодняшним днем и оттянуться.
Джульетта не отвечала на вопросы, вроде «А я куплю себе …?», но так улыбалась, что все были убеждены в успешности их похода. Где-то к одиннадцати часам утра полночные единым фронтом начал наступление на вещевые магазины.
К слову, девушки, хоть и прекрасно ладили, во многом различались. Очень ярко это различие проявлялось в одежде, так что хищницы, оказываясь в очередной торговой точке, разбредались по разным разделам. Дина, например, обладающая яркой запоминающейся внешностью, предпочитала спокойные цвета, чтобы не выглядеть совсем уж факелом. Нес фанатела от толстовок с капюшонами и узких брюк, так что сейчас, дорвавших до новой коллекции любимой одежды, чуть ли не с головой закопалась в вешалки. Жека, блондинка, всегда пользовалась яркой косметикой и выбирала короткие юбки, прозрачные блузки, обтягивающие жакеты. В данный момент она никак не могла решить, что лучше взять: джинсовую юбку, короткую, но прямую, со стразами и ремнем на бедрах, или более классическую черную почти до колен, зауженную, выгодно подчеркивающую ровные ножки? Дилемма, однако.
Ксю обожала свободные брюки защитной расцветки и черные майки на бретельках, уговаривать ее надеть что-либо другое бесполезно. Марго выбирала дешевые и легко рвущиеся вещи, поскольку обстоятельства часто складывались так, что одеждой приходилось жертвовать. Ну а Джул носила только черный цвет. Любые вещи, лишь бы черные. Она как раз насмотрела милую футболку с прозрачной спиной и слониками из страз спереди. Да, чувство вкуса у нее не отнять, но распространялся он – вкус – только на всё черное.
Судьба, как правило, подкидывает нам неожиданные встречи, когда мы меньше всего их ожидаем, с полночными произошла та же история. Дина увлеченно перебирала ряд тонких водолазок различных цветов и неожиданно заметила знакомую стрижку. Подобной она ни у кого, кроме Серафимы, не встречала, так что, не задумываясь, окликнула ее:
