Текст книги "Зимняя вьюга"
Автор книги: Хеля
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 11 страниц)
Кристина подняла на него взгляд. В своих этих джинсах, кожаной куртке и кедах, с растрепанными на ветру волосами и ссутуленными плечами он выглядел очень привлекательно… и совершенно не вписывался в мирный ежедневный пейзаж. Чужак. Да и его присутствие заставляло ее нервничать. Очаги возможныхнеприятностей она предпочитала уничтожать заранее
Внезапно Сева напрягся, огляделся и будто прислушался. Через мгновение он уже поворачивал за остановку.
–Куда?! – воскликнула Крис, бросаясь за ним и игнорируя приближающийся автобус. За остановкой Севастьян расстегивал куртку. Она остановилась.
–Что ты?..
Севастьян приложил руку к груди, Крис интуитивно бросилась вперед.
Когда зрение немного прояснилось, она обнаружила, что находится в совершенно незнакомом ей месте, а неподалеку Сева немыслимо презрительным голосом приказывает кому-то поклониться. Встряхнувшись и скинув оцепенение, девушка сделала пару шагов вперед, нагло подвинула Севастьяна и с изумлением увидела, как привлекательный мужчина встает на одно колено перед Севом, кладет правую руку на сердце и произносит совершенно серьезно:
–Приветствую вас, мой Князь, и нижайше прошу прощение за своевольное появление здесь.
В голову закралось нехорошее подозрение.
–Встань, – голос Сева не менял интонации. – Знал ли ты, Война, на каких условиях остался жив?
–Да, мой Князь, – мужчина вдобавок склонил голову.
–Знал ли, какое наказание положено за нарушение моего прямого приказа?
–Да, мой Князь.
–И все равно посмел появиться здесь, – констатировал Севастьян. – С учетом вашего общего преступления и твоего сегодняшнего проступка я отменяю ваше право на реабилитацию, отныне вы не сможете покинуть пределы темницы, не доказав своей невиновности.
Стоящий на колене вскинул голову.
–Что? – переспросил он недоверчиво. – Пока не докажем свою невиновность? Но это нечестно!
Тут же он упал, сжимая горло одной рукой, вторая, в странном доспехе, безвольно колыхалась в такт его конвульсиям.
–Мои решения не уточняются и не подлежат обсуждению. За свое непослушание ты будешь наказан.
Мужчина захрипел, закашлялся, раздирая ногтями руки себе горло.
Кристина, опомнившись, тронула Сева за плечо.
–Что…
В то же мгновение, отброшенная назад его силой, она смотрела в полыхающие черные глаза.
–Не вмешивайся.
Дальше она ничего не помнила.
Кореатида, стоило только Князю отвлечься, обняла Рафаила со спины, прижалась к нему и перенеслась. От пережитого ее трясло и, оказавшись в своей комнате, она добралась до постели и рухнула на нее, не шевелясь и тщательно отгоняя все мысли.
–Где мы?
–На Небесах, – ответила она. – Комната специально защищена от опасности, но не определенных рас, потому твое пребывание здесь безопасно.
Сказав самое главное, она, наконец, сделала то, что сделала бы любая обычная девушка на ее месте – потеряла сознание.
Глава 9
Больница Святого Петра произвела на меня благоприятное впечатление. Двухэтажное здание приятного бежевого цвета с необлупленной, как это часто бывает, краской, с большими белыми окнами и широкой плавной лестницей. Войдя внутрь, мы оказались в просторном холле, слева за стеклом сидела женщина лет пятидесяти с добродушным лицом, выше окошка была прибита табличка с большой надписью «регистратура». Туда я и направилась.
–Здравствуйте, мы в 312-ую палату.
–Родственники? – спросила женщина, мило улыбаясь.
–Знакомые, – я тоже невольно улыбнулась.
–Что ж, вам на второй этаж, правое крыло. Сейчас повернете направо, чуть пройдете вперед, и слева будет лестница. Подниметесь по ней, повернете налево – там и ваша палата.
–Спасибо.
Мы с Рагуилом послушно пошли в заданном направлении. Я нет-нет, да косилась на него, не понимая, что он вообще делает здесь со мной.
–Что? – не выдержал оборотень.
–Почему ты пошел со мной? Почему был ранен? И почему целовал?
За последний вопрос я тотчас обругала себя – слышать объяснение не хотелось. Но поздно, слово не воробей.
–На меня напали вчера.
Он сказал это так просто и буднично, что мне потребовалась пара секунд на осознание.
–Кто напал?
–Да страдеры, – Рагуил поморщился. – Подловили, когда я возвращался.
–Сколько их было?
–Пять.
Я подавила испуг. Недавно всего один страдер довел его до приступа, а тут целых пять… Так, Катерина, спокойно. Он жив, и все в порядке.
–Ну и…как?
–Не помню, – он легко пожал плечами. – Кажется, этот твой Рейвен решил размяться и вылез наружу.
У меня глаза на лоб полезли. Где тот мужчина, который старательно подавлял вторую сущность долгое время? А я тоже хороша, мы ведь с Рейвеном последний раз общались мысленно, а тут ни слуха, ни духа… Эгоистка я. Ну да и ладно.
–И что было дальше?
–Пришел в себя неподалеку от твоего дома, болело все, что только может болеть, – кривая усмешка появилась на его губах. – Решил, что потеря гордости лучше, чем жизни.
–Потеря гордости?
–Да мы вроде как не друзья, скорее враги. А я к тебе в дом полз.
Мы с Рагуилом? Враги? Нет. Вовсе нет. Возможно, не друзья, но уж точно не враги.
–Я рада, что ты выбрал именно это.
Он остановился и посмотрел на меня. А затем вдруг спросил:
–Я нравлюсь тебе?
Застыв, подумала, что общение с ним не идет мне на пользу. Вон уже перенимаю его привычку «зависать». Но отвечать что-то надо. Да с чего ему вообще в голову пришли такие мысли?!
–Ну допустим. Дальше что?
–Ты тоже.
–Что тоже?
–Тоже нравишься мне.
Второй столбняк не заставил себя долго ждать. Я медленно пыталась принять информацию. В принципе, ничего удивительного, что я ему нравлюсь, в конце концов, у меня привлекательная внешность, неплохая фигура и вполне приличный характер. Да, иногда язвлю, но так со всеми же бывает? В нашем мире, до попадания сюда, у меня были любовники, которые вполне искренне наслаждались моей компанией. От телепата такое не утаишь.
Был еще Ирвин. Паршивая история. Из-за него я и попала сюда.
С Ирвином мы познакомились в Киеве, где я гостила у знакомых. Мои родители, заядлые туристы, скрылись где-то в дебрях Африки, близился новый год, встречать не с кем. С парнем мы как раз расстались, у большинства подружек семьи, а у остальных – горячие планы на новый год, никак не включающие присутствие третьего лица. И вот я, собравшись, отзвонилась тетке в Киев и, получив приглашение, прилетела на месяц. Тетка моя – человек хороший, добрый, а главное многодетный. Через неделю намучавшись со сводными братьями и сестрами, чей возраст колебался от двенадцати до двух месяцев, я готова была взвыть и воспользовалась первым предложенным поводом, чтобы сбежать. Повод явился в виде билета на кино, в которое собиралась старшая, Олеська, но не смогла пойти.
Я отказываться не стала.
Фильм оказался ужастиком, кои я не люблю по одной простой причине – боюсь. Так что, закрыв глаза и расслабившись, приготовилась задремать.
Не тут-то было.
Мой сосед, впоследствии оказавшийся молодым человеком с приятной внешностью и иностранным именем Ирвин, по неизвестной причине решил, что я нуждаюсь в моральной поддержке, и нагло взял меня за руку. Когда я открыла глаза, готовая отругать наглеца, он с милой улыбкой сообщил, что я теперь могу не бояться, он рядом. Что удержало меня от фырканья – непонятно, возможно красивые карие глаза. Я всегда питала слабость к этому цвету. Но если глаза Рагуила невероятно теплые, то глаза Ирвина горели огнем и задором. Наверное, это тоже привлекло меня.
В общем, мы познакомились, погуляли пару раз. В его мыслях я улавливала наслаждение от своей компании и восхищение моей внешностью. Тогда это льстило моему тщеславию, так что и я радовалась нашим прогулкам. Чуть позже я узнала, что он профессиональный вор. Случилось это просто, мы проходили мимо нарядно украшенного банка, я еще разглядывала необычайно красивые гирлянды, и Ирвин предложил зайти – посмотреть внутреннее убранство.
Внутри действительно оказалось очень красиво, но мысли Ирвина были заняты другим. Он небрежным взглядом прошелся по всему вокруг, а в его голове мелькали мысли о количестве охранников, расположении помещений, проценте успеха в случае ограблении. Я была в шоке.
А еще я была дурой. Стоило нам выйти, как я закатила ему скандал. Ирвин не был глупым человеком, он сразу догадался, как я могла узнать об этом, и прямо спросил. Я ответила. И вот тогда Ирвин мгновенно придумал план.
Он был до смешного прост и основывался на моем участии и использовании моих способностей. Естественно, я отказалась. В результате, поняв, что уговорить меня большими суммами выручки не удастся, он заговорил о другом. О счастье. Семье. О том, как далеко мы сможем убежать с такими деньгами и как счастливо заживем вдвоем. Всего-то и требуется, что обчистить карманы чиновников, наживающихся на людях за счет высоких налогов и цен. Еще он сказал, что я понравилась ему с первого взгляда и что он любит меня.
Самое забавное, я слышала то же самое в его мыслях. Не было никакого двойного дна, он искренне верил во все, что говорил. И я поверила в его слова.
План прошел как по маслу, начать разговор, использовать сомнения человека, добавить решимости. Милой девушке с косичками, с искренним беспокойством предлагающей постоять здесь, пока кто-то что-то сделает, верили все. Смешно… но деньги оказались у нас. По договору я должна была остаться, чтобы не вызвать подозрений, а Ирвин уйти. Но стоило ему скрыться, как двери распахнулись, появились люди в форме, меня уложили на пол и обвинили в краже. Сотрудники, все как один, утверждали, что я пыталась избавиться от них и остаться в одиночестве. Меня и слушать никто не стал.
Когда меня выводили из банка в наручниках и вели к машине, я нашла Ирвина взглядом. Он был бледен и, прячась в тени деревьев, судорожно прижимал к себе мешок. Впервые я отправила человеку ментальное сообщение, а именно мольбу: «Пожалуйста, помоги мне!» На что и получила ответ: «Сама себе помогай!»
В тюрьме меня долго допрашивали, но я, ошарашенная предательством, и, отказываясь верить в него, молчала или несла какой-то бред, но об Ирвине не было сказано ни слова. То, что деньги не нашли, мою непричастность не подтвердило, так что я попала в суд. Мне присудили пять лет в колонии общего режима. Впервые мысль, что все это реальность, пришла ко мне уже в тюрьме. Привыкать к жизни на зоне не пришлось: случилась потасовка, в неразберихе меня пырнули ножом. Попали в легкое. Я умирала, отчетливо сознавая, что помощь врача не пригодится. Что меня предали.
И, уже простившись с жизнью, оказалась здесь.
Поначалу было трудно. Незнакомый мир, в котором обитают фантастические существа, и один дом на пятерых, четверо из которых – абсолютно чужие, незнакомые люди. Мы ведь раньше бились только вместе, все впятером или хотя бы парами, а это требовало определенной степени доверия. Так что было действительно сложно.
Внезапная мысль заставила меня резко остановиться, даже не сознавая этого. Мне же было сложно… довериться? После предательства Ирвина я была полностью разбита и не верила уже никому. Но мысли… мысли не врут. Значит ли это, что я слышу других людей, потому что хочу быть готова к их предательству? Севастьян сказал, я сама читаю мысли, а не они лезут мне в голову. Получается, это правда?
У меня вырвался истерический смешок. Отлично. Я – психически больной человек, который однажды обжегся на молоке и теперь дует на воду.
–Катя? Что с тобой?
Я резко вернулась в реальность. Мы уже поднялись, когда я застыла, и Рагуил сейчас смотрит на меня с беспокойством. Правильно. Меня надо бояться. Я опасна.
Не знаю, о чем он подумал, глядя на меня, но недооборотень шагнул ближе и привлек меня к себе, обнимая. Я положила голову на его грудь и закрыла глаза. Почему он со мной? Здесь и сейчас? Тот, кто сначала похитил меня, а потом отвергал? Почему?..
–Молодые люди, отойдите в сторону, не стойте на лестнице.
Добрый ворчливый голос прервал нашу идиллию, заставляя меня мгновенно отступить, незаметно смахивая выступившие слезы. Подняв глаза на Рагуила, я улыбнулась.
–Пойдем?
Его потемневшие глаза, казалось, ощупывали каждый сантиметр моего лица.
–Ты ничего не скажешь мне?
–Нет.
Он помолчал еще некоторое время.
–Хорошо. Идем.
Губы невольно дрогнули. Он понял. Не стал давить. Какой же он все-таки…
Замечательный.
Ветерок, ворвавшийся через открытое окно, прошелся по голым ногам и плечам, отчего Кристина недовольно заворчала, просыпаясь, и покрепче прижалась к теплому телу рядом. Нехотя открыла глаза, моргнула пару раз, чтобы почему-то расплывающиеся очертания комнаты встали на место. Затем перевела взгляд на свою грелку и обалдела.
Севастьян спокойно спал, положив одну руку под голову. Он был в одежде, но вот ее состояние оказалось плачевным. Глянув на себя, девушка поняла, что не только у Сева все изорвано и в пятнах крови.
Негромко вздохнув, Кристина тихо вышла из своей комнаты и направилась в ванную. Оказавшись там, разделась и придирчиво осмотрела себя в высоком зеркале, крутясь вокруг своей оси. Ни царапинки. Память, как и всегда при приступах, не помогала; последним ее воспоминанием был молодой мужчина, раздирающий себе горло в кровь. Крис передернулась. Неприятное, однако, зрелище. И малопонятное.
Закрыв глаза, она уперлась руками на край раковины и замерла. Что-то тут было не так, но она не понимала что именно. Сначала появляется Катерина на пару с оборотнем, затем возвращается Елена, потом невесть откуда вылезает очень сильный демон, говорит, что от посредницы, и остается в их доме. Дурдом какой-то.
–Вероника, – позвала она негромко. – Ты нужна мне.
Посредница появилась сразу же. Как всегда в серебристом плаще до пят.
–Что случилось?
–Ты действительно дала добро на житье с нами демона?
Ника склонила голову, будто не понимая, о чем Крис говорит, но глаза ее не отражали эмоций, оставаясь пустыми.
–Какой демон?
Ее подозрения оправдывали себя. В том, что Сев говорил правду, она, как ни странно, почти не сомневалась, а в том, что он демон, очень даже.
–Севастьян.
–А, Тьян, – глаза Ники на миг осветились улыбкой. – Да, действительно. Он уже давно не был на поверхности, пусть развеется.
–Не понимаю, в чем логика. Мы воюем с демонами, а ты направляешь одного из них к нам?
Тут посредница посерьезнела. Задумалась о чем-то, рукой, показавшейся из-под плаща, потерла переносицу.
–Давно надо было вас собрать, но мне все некогда… Слушай, давай так. Предупреди Серафиму и Дину, что я заберу вас сегодня в пять и объясню кое-что. Это касается всех вас, так что послушаете втроем, а своим хищницам потом расскажете.
–Хорошо. Сегодня в пять.
Но Ника уже переместилась, а Крис подняла глаза на зеркало. Взгляд стал пустым, будто она выпала из реальности.
–Серафима, Дина, слышите меня?
–Да, – отозвался спокойный голос.
–Ах, черти тебя побери! Я же только что заснула! – простонал второй.
Кристина невольно улыбнулась, понимая, насколько все же они разные.
–Вероника просила передать, что сегодня в пять заберет нас, чтобы объяснить что-то.
–Давно пора, – раздраженно сказала Дина.
–Хорошо, – согласилась Серафима.
–Отлично. Все, до встречи.
Сеанс связи прервался, Крис, умывшись и почистив зубы, накинула дежурный халат и пошла обратно.
Севастьян уже проснулся и стоял у окна. При ее появлении он повернулся, глядя на нее спокойными темными глазами.
–Рассказывай, – велела хищница, отправляясь к шкафу за одеждой.
–Ты была не в себе.
–И все?
–Да.
Она развернулась, недоверчиво округлив глаза.
–Как насчет порванной одежды? Она, знаешь ли, денег стоит! И что ты, интересно, делал на моей кровати?
–Спал. Тебе нужны деньги? Я дам.
–Так, хватит, – Кристина приблизилась к нему и ткнула пальцем ему в грудь. – Все подробно, не пропуская ни одной детали, и начни с того парня на коленях.
Севастьян на мгновение напрягся, она буквально ощутила, как в воздухе разлилась угроза, а затем привычно сгорбился и ухмыльнулся.
–Фига с два.
В комнате она осталась в одиночестве.
Племянница Жанетты Васильевны, Лилечка, оказалась девочкой шестнадцати лет с бледной-бледной кожей и явно видимыми синими линиями вен. Она лежала под капельницей в больничной голубой пижаме, черные волосы раскинулись по подушке. Этакая белоснежка. Вид ее вызвал у меня жалость пополам с огорчением – подросток, еще и не живший вовсе, явно обречен.
Мимо мелькнула фигура – это Рагуил подошел к ребенку и, не касаясь, расположил ладонь над ее лбом.
–Что ты делаешь? – рискнула спросить шепотом.
Оборотень не ответил, нахмурившись, он изучал что-то в районе ее груди. «Что-то» лишь потому, что он не похож на педофила.
–Что там?
–Темная энергия, – серьезно ответил Рагуил. – Какой-то паразит проник внутрь нее и сейчас пытается выгнать душу и занять ее место.
Мне оставалось хлопать глазками.
–Так она одержима?
–Можно и так сказать.
–А это все оборотни умеют делать, или только ты так отличился? – он дернулся, услышав мои язвительные слова. – А может ангельское прошлое дает о себе знать?
Сказано было наугад. Просто подумала, что раз демоны существуют, то теоретически должны быть и ангелы. То, с каким видом Рагуил говорил о темном паразите, напомнило мне о вечном противостоянии ада и небес. Да еще туманное прошлое моего недооборотня… Наугад. Но он дернулся, поднял глаза и спросил обреченно:
–Как ты узнала?
Вот тогда я поняла, как сильно попала, ибо меня угораздило вл.. то есть, он мне понравился. И совсем не в платоническом отношении. Хотя стоп, о чем это я? У него же была жена? А как же супружеский долг и все такое?
–Это неважно. Расскажи, как все было.
Удивительно, но он не послал меня далеко и надолго а, присев на стул, жестом предложил мне последовать его примеру, что я и сделала, приготовившись слушать.
–Мое имя Рагуил Беспощадный, и я второй по старшинству архангел. Павший. Много лет назад я встретил девушку… Соню… и влюбился. Она была такой… такой чистой, искренней, такой красивой и отзывчивой… Мы были вместе почти два года, прежде чем я решился. Соня боялась, но то тоже хотела этого, а потому согласилась. Мы стали едины перед лицом Бога…
Когда он начал, я буквально онемела. Архангел?! Второй по старшинству?! Да быть этого не может! Архангелы пришли вместе с Богом, так сколько же это ему лет? Пара миллиончиков?! Потом еще Соня его всплыла. Я все понимаю, первая любовь и прочее, но стоит ли об этом рассказывать человеку, который тебя хочет? Да будь я проклята, если на мгновение не почувствовали ревности и даже зависти к этой его Сони! Понятно теперь, в чьем теле я побывала в воспоминаниях Рагуила. Его влюбленные глаза, его улыбка… Интересно, понимала ли Соня, какое счастье ей досталось? Но вот последние слова Рагуила развеяли некоторые бредовые мысли, и любопытство тут же показало голову.
–А что, архангелам нельзя ни с кем спать?
–Почему нельзя? – удивился мужчина. – Можно.
Тут же настал черед моему недоумению.
–Ну так зачем ждали?
–Потому что, – отрезал с некоторой обидой Рагуил, из чего я сделала вывод, что сам он тоже не очень хорошо понимает, зачем.
–И что дальше?
–А что дальше? – он начал злиться. – Об этом стало известно братьям, меня вызвали для объяснений. Ну, я сказал, что люблю ее и хочу быть с ней. Тогда Гавр предложил: раскаяться, остаться с ними и забыть Соню или жить с ней, но будучи павшим. Ты знаешь, что я выбрал.
–А Гавр это кто?
–Гавриил, мой младший брат.
–А что ж за тебя старший-то не вступился?
–Михаил знал, чего я хочу. Он всегда поддерживал меня, ненавязчиво предлагая помощь или помогая разобраться в тебе. Михаил – самый старший из нас, он был создан по образу и подобию Господа Бога, оттого во многом похож на него. Он не вмешивается и не направляет, лишь указывает путь, если ты сбился. Брат считает, что во всех архангелах, кроме него, заложено подобие эгоизма и своенравия, а он из-за отсутствия этих качеств больше робот, нежели живое существо, и существует по заданной программе. Он никогда не желал нам повторить его судьбы и всегда принимал решения братьев.
–И сколько же вас?
–Семь. Люцифер пал так давно, что его уже и не считают архангелом.
–Люцифер? – я хмыкнула, упорядочивая мысли. – Дьявол? Так он тоже создание Бога?
–Младший брат Михаил. Они двойняшки. Именно ББ потерял любимого брата, и о его потери мы скорбим до сих пор.
–Двойняшки… Почему такие разные? И что значит ББ?
–Большой брат, – он улыбнулся. – Детское прозвище, данное Рафом. А разные они, потому что мир требует равновесия.
–Стоп, что-то не сходится. Если Люцифер противовес Михаилу, то где противник Бога?
–У создателя не может быть противников, – он вновь мягко улыбнулся. – Господь создал добро и зло, и не одному из них идти против созидателя всего живого.
–Отлично. Раз Люцифер в отпуске, как и Бог, значит, твой Михаил сейчас главный? Почему он не борется с Люцифером?
–Первое, Единый не в отпуске, а просто в другом мире сейчас, второе, Михаил пал, так что главный среди архангелов сейчас Гавриил, и третье, ББ никогда и не боролся с младшим братом. Он слишком любит Люцифера. А тот хочет одного: превзойти отца своего, создавшего людей.
–У него комплекс? – слова так и сочились язвительностью.
–Это не повод для шуток, Катя. Брат не понимал восхищения Богом столь слабой расы, как люди, и пытался отвратить от них отца. Сначала показав, что люди не умеют держать слово – ведь Ева клялась, что не тронет яблоко, – а затем погрузив их в пучины страстей и соблазнов, уповая, что отец увидит слабый дух людей и отречется от них. Не станет больше называть лучшим своим творением. Но он ошибся в расчетах. Господь рассердился на сына своего за самоуправство и осудил на изгнание. Крылья Люцифера сменили цвет на черный, а сам он избавился от остатков света в своей душе и вверг мир в хаос. Михаилу пришлось запереть брата под землей. Ну а Люцифер создал там свой мир.
Возмущение от «слабой расы» с последующими доказательствами перебило его обращение.
–Я Рина!
Катей меня всегда называл Ирвин. Да, знаю, ничего удивительного, Катерина или Екатерина – для русских все одно, Катя. Просто в этом мире я начала новую жизнь, жизнь, в которой не скрывала свой дар и не боялась, что меня будут использовать втемную. И от прошлой не хотелось оставлять ничего, даже имени. Да и само сокращение «Катя» сразу напоминало о ласковом, нежном голосе Ирвина. Как же больно было тогда… Но не сейчас. Я пережила как Ирвина, так и его предательство. Елки, да я почти готова признать, что влюбляюсь в этого недооборотня!
Ох мать моя… Бывший архангел… Это уже несколько слишком.
–Но мне больше нравится Катя.
–А мне наср..! – вовремя остановилась, не позволяя себе скатываться на грубость. Спокойно, Катерина, спокойно. – Ладно, забей. Как хочешь, так и называй. Вернемся к девочке. Ты можешь помочь ей?
–Не думаю, – качнул он головой. – Я попробую, но вряд ли получится. Все-таки сейчас я больше оборотень, чем кто бы то ни было, а они не владеют подобными силами.
–Попробуй, ладно? Я позвоню Крис и вернусь. О, и еще, может, ты знаешь кого-нибудь, кто ей поможет?
Рагуил задумался.
–Надо спросить у Рафа. Пусть он и пал, но его сила должна остаться, разве что в меньшем количестве.
–И этот пал? – я даже удивилась. – И много ж вас таких?
–Четверо. И трое осталось.
–Хм. Забавно. Что ж вы все «падаете»-то, а?
Он сверкнул глазами.
–Так получается.
–Как же-как же, – пробормотала себе под нос. – Ладно, я ушла звонить. Удачи.
Вышла из палаты, подошла к окну и достала телефон, выданный сегодня Наташей с торжественным видом. Эх, нам бы денег побольше…
Ох ты ж елки зеленые! Петр Петрович! Да он же наверняка волнуется!
Трясущимися руками набираю номер антикварной лавочки, где подрабатывала уже полгода. Как можно было забыть о собственной работе!
–«Лампа Палладина», слушаю.
–Петр Петрович? Петр Петрович, здравствуйте! Это Катерина Смирнова, я у вас работала раньше, помните?
Вопрос был совершенно к месту, учитывая, что возраст моего работодателя перевалил за семьдесят пять.
–Смирнова? – бодрый старческий голос заполнил динамик. – Как же, помню-помню. Где это вы, голубушка, пропадаете?
–Ох, Петр Петрович, у меня обстоятельства!
–У всех обстоятельства, голубушка моя, – голос смягчился. – Ну да будет вам томить старика, что случилось?
–Тут такая история, Петр Петрович! Похитили меня!
–Как же, знаю, знаю. Ты мне лучше подробности, подробности расскажи.
Знает? Да откуда? Неужто звонил к нам, когда я на работу не пришла, и девчонки сказали? Да ну, глупость.
–Долгая это история, Петр Петрович, длинная, – оправдание так себе, но деньги на мобильнике тратить правда не с руки!
–Дак и не торопитесь, голубушка, заходите в лавочку на чай, все и расскажете. Да не забудьте похитителя своего прихватить!
Слушая гудки, осмысливала полученную информацию. Вот узнать о том, что мы с Рагуилом сейчас вместе, он факт не мог. Что это? Удачная догадка, или я работала у не совсем обычного человека? Да и человека ли?
–Алло?
–Крис, это я. Мы в больнице сейчас, в девочке действительно демон. Рагуил пытается что-то сделать, потом попросит друга, но мы не уверены, что получится.
–Если не получится, Сева напряжем. Все, пойду я.
–Давай.
Как-как она его назвала? Сев? Интересно. Мне даже больше нравится, чем Сева. Хорошо, будет Сев.
Пора возвращаться.
Глава 10
Он сидел на парапете балкона, притянув к себе ноги и положив на них голову. Смотрел вдаль, туда, где заходящее солнце подсвечивало белоснежные облака, превращая их в роскошные золотистые сгустки перьев. Облака всегда напоминали ему пуховые перины своей воздушностью и непостоянством формы. Хотя как это может напоминать твердую перину? Он и сам не знал.
–Что ты делаешь?
Какой глупый вопрос. И так же видно, что сидит и смотрит на облака. Или вопрос подразумевает, о чем его мысли сейчас?
–Ничего.
Мужчина едва слышно чертыхнулся и подошел ближе, опираясь руками на парапет рядом с ним.
–Слушай, брось ты это, а? Пойдем лучше к нам? Обсудим…
–Нечего нам обсуждать, – прервал его Нирос, поворачивая голову и даруя Персею взгляд светло-серых глаз. – Все уже решено, а прочие разговоры – пустая трата времени.
–А твои гляделки с солнцем имеют глубокий смысл? – язвительно осведомился Персей.
Нирос отвернулся. Богу не дано понять его. Понять может тот, кто любил, но потерял, а Персей никогда никого любил. Да и некого было… Впрочем, что значат переживания и мысли двух богов для целого мира? Ничто. Все они – ничтожны.
Персей подавил ругательство, когда Нирос снова с отсутствующим взглядом замер в позе зародыша. Хорошо мальцу, его сила сейчас необходима, о чем сам Нирос прекрасно знает, а потому позволяет себе перепады настроения, не боясь, что его просто-напросто убьют. И сознание того факта, что пацан нагло играет с ним, богом, который все поставил на кон, бесило его чрезвычайно. Если бы не способность Нироса создавать страдеров, уничтожил бы его еще при первой встрече.
Жалкий тонкокостный подросток с длинными, тонкими ногами, как у жеребенка, и такой же хлипкой шеей. Сломать его не составило бы особого труда, но… И вот это «но» все портило. Сила богов издревле делилась на три ветви: созидательная, разрушительная и нейтральная. Персей принадлежал ко второй, а значит не мог создать что-то из ничего, в отличие от Нироса, который, обладая на удивление сильным созидательным даром, творил живых существ прямо из воздуха. И этот дар был необходим Персею, особенно сейчас, когда бог решил подчинить себе Небеса.
Месть… что может быть более значимым? Ничто. Ради мести можно потерпеть присутствие этого сопляка. Недолго.
Нирос поднялся на ноги, чем невольно обратил на себя внимание Персея. Перед мальчишкой простирались бесконечные облака, так что стоять на краю было несколько опасно.
–Нирос, что ты…
Незаданный вопрос повис в воздухе, когда младший бог шагнул вниз, оставляя за собой хриплые выкрики Персея и всю эту мрачную цитадель зла. Зла… А ведь он сейчас на темной стороне.
Эта мысль заставила Нироса улыбнуться, не обращая внимания на упругие струи воздуха, больно бьющие по лицу и закрытым глазам. Неважно. Ощущение полета несравнимо ни с чем. Неважно, какова цена. Все так ничтожно…
Михаил сидел на крыше небоскреба, задумчиво наблюдая за копошащимися внизу людьми. На такой высоте возвращалось чувство, будто он до сих пор архангел, и его прямая обязанность – следить за тем, что творят люди.
Он вздохнул. Сладкий обман, всего лишь иллюзия. Теперь бывший защитник человечества стал демоном, причем не каким-то там, а отступником, то есть одним из тех, кого и другие демоны не признавали своими сородичами. Как это его угораздило…
Михаил вскинул голову, наблюдая, не щурясь, как солнце садится. И только поэтому заметил небольшую черную точку, стремительно приближающуюся к нему и, соответственно, к земле. Рефлексы сработали раньше, чем мозг обработал информацию. Большие синие крылья раскрылись за спиной и, поймав поток воздуха, Михаил взмыл вверх, навстречу падающему существу. Предугадав траекторию, замер, и спустя пару секунд получил ощутимый удар. Перекувырнулся в воздухе, теряя высоту, но почти сразу выровнялся и отлетел к крыше, крепко сжимая спасенного за худые плечи.
Им оказался юноша лет семнадцати-восемнадцати с тонкими чертами лица, голубоватыми волосами, длинными тонкими ногами в рваных светлых джинсах и безмятежно-серыми глазами. Сейчас он стоял и смотрел на Михаила ничего не выражающим взглядом.
–Ты как, в порядке?
Юноша кивнул.
–Как тебя зовут?
Взгляд серых глаз стал более осознанным. Последние лучи уходящего солнца заиграли на металлическом колечке в брови.
–Нис. Меня зовут Нис.
–Хорошо, Нис, я Михаил.
Что делать дальше, бывший архангел, а ныне демон, не знал. От странного подростка не исходило ни малейшего сияния силы, ни определенного запаха, и Михаил не мог определить, кем является этот Нис.
–Откуда ты падал?
–Сверху.
Михаил сам себя обругал за глупый вопрос. Неудивительно, что ему дали такой же глупый ответ.
–Ты точно в порядке?
–Да.
–Может, чего-нибудь хочешь?
Глаза юноши внезапно впились внимательным взглядом в Михаила.
–Вы ангел или демон?
–Демон.
–Вот оно как… – подросток разочарованно вздохнул. – Тогда я пошел.
Михаил растерянно смотрел на уходящего Ниса. Странная встреча, не менее странный разговор. И внезапная мысль, которую он поспешил высказать, даже не обдумав как следует.
–Эй, Нис, может, ты в школу хотел?
–Школу? – повторил подросток, оборачиваясь. Михаилу показалось, в его глазах мелькнул интерес. – Может быть. А вы меня устроите?
–Конечно. Здесь как раз неподалеку есть, можем завтра туда сходить.
–Хорошо. Я найду вас. Завтра.
Юноша исчез в проеме, ведущем на чердак. Михаил, пару минут посмотрев в ту сторону, встряхнулся, заставил себя выкинуть из головы Ниса и его слова и закрыл глаза, сосредотачиваясь. Сила поднималась с пола и обвивалась ровными кольцами вокруг него. Когда она поднялась выше головы, Михаил распахнул ярко-ярко зеленые глаза и позвал четко поставленным голосом, от которого, казалось, завибрировал воздух вокруг:
