Текст книги "Это было в Китае (СИ)"

Автор книги: Hell.ena

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 66 страниц)

– Вот как, значит! То есть, у меня теперь фингал будет из-за какой-то идиотской игры?! – я вскочил на ноги и, пошатнувшись от такого стремительного рывка, так быстро, как мог, отправился в ванную. Хлопнул дверью и вскоре недовольно скрылся за ней.

Большое зеркало, как ему и следовало, отражало меня во всей нынешней красе, а у меня здесь даже холодного ничего нет, чтобы приложить, я же завтра опухший буду!

– Фостер, выродок! Да чтоб у тебя челюсть отсохла! – вскричал я и снова простонал, болезненно сомкнув глаза.

На моем лице уже начинал появляться очаровательный розоватый отек, который с утра превратится в полноценный фонарь, и я, шумно выдыхая воздух через нос, взял свое полотенце и открыл максимально холодную воду. Обильно смочил ворсистую ткань, а потом под громкое шипение, невольно сорвавшееся с моих губ, приложил этот недокомпресс к своему ранению.

Дверь вновь открылась, и появился хмурый Стив, который стал подпирать своим телом дверной косяк, а его взгляд продолжал сочувствующе давить на меня, будто целой горой булыжников.

– Че, сильно он тебя?

Я лишь небрежно хмыкнул и сильнее прижал прохладную ткань к будущему синяку.

Наверное, не поможет.. Надо как-то растереть, что ли.. Вряд ли эта вода сумеет хоть в какой-либо мере улучшить положение, надо бы где-то взять лед, но здесь реально негде.

– Стив, не лезь ко мне, а, – максимально спокойно попросил я, едва сдерживая в узде свою ярость, когда в моих мыслях кружил навязчивой, неубиваемой мухой самый ненавистный образ из существующих.

Друг лишь матюгнулся и остервенело провел ладонью по лицу.

– Ты, это.. на зарядку завтра не ходи, наверное, – встречаясь со мной взглядом в зеркале, все же проговорил он спустя несколько секунд и сочувствующе улыбнулся, а потом подошел и коротко похлопал меня по плечу, задерживая на нем свою руку и делясь своим настроем и поддержкой. – Уайт будет в бешенстве, походу.

Услышав это, я тут же испуганно укусил себя за палец, осознавая наконец, что эта драка, похоже, повлечет за собой целую массу неприятностей в лице нашего лаоши, который уже предупреждал нас о последствиях нарушения дисциплины. Я опять перевел взгляд на свое крайне симпатичное отражение и тяжело вздохнул, в ярком свете рассматривая синяк, который выступит буквально на самом видном месте. У того козла так вообще на губе.. То есть, только я приехал, как меня сразу отправят домой? Да еще и из-за него?!

Сегодня у меня действительно очень насыщенный день. И что-то мне подсказывает, что в скором времени мы с Фостером друг друга поубиваем, но, главное, сделать это нужно максимально незаметно для Уайта лаоши. Ведь я не для того тратил кучу бабла на одни только билеты, чтобы на третий день мотать обратно!

– Да не грузись ты так! – Браун все еще предпринимал тщетные попытки как-то взбодрить меня, но он, видимо, не понимал, что эти слова на самом деле делали мне только хуже.

– Стив, блять! Считаешь, это нормально?! – разгневанно кричал я. – Меня облапал парень посередь коридора! Себя-то поставь на мое место! – я просто рвал и метал, так и не находя в себе сил принять случившееся без лишних трупов нервных клеток, но получалось это едва ли.

– Нет, но.. бить-то зачем? – недоумевал друг, но я не стал сразу отвечать, лишь беспомощно всплеснул руками, оборачиваясь корпусом к нему и разъяренно отбрасывая полотенце прямо в раковину.

– Думаешь, приятно было?! – огрызнулся я, выплескивая остатки гнева на своего друга, который ни в чем даже не был виноват, но кто же еще сейчас меня выслушает и даст выпустить изнутри разрушающий всю мою сущность пар?

И неужели он бы просто стоял и ничего не сделал на моем месте? Ну, не знаю я, мне вот показалось, что это какая-то совершенно немыслимая жесть, и это не может быть приятным! Наверное.

Стив лишь скривил уголок губ и крепко задумался, вскоре безнадежно пожав плечами.

– Так я тебе скажу, что.. А, забудь, – я быстро вытер руки о красное полотенце друга и, не договорив бесполезные слова, покинул ванную.

– Ладно, Билл, ты полежи, наверно, а я схожу, разузнаю пока, что там да как, – уже более бодро снова заговорил друг за моей спиной, пока я раздевался, в расстроенных и жутко разбушевавшихся чувствах готовясь ко сну.

Да уж, замечательно развлекли мы с Фостером народ.. Сейчас я, наверное, лучше лягу спать и никуда уже не пойду, так как настроения теперь нет вообще никакого. Завтра у нас еще какая-то экскурсия по университету будет с учителем Мин в десять утра, и я надеюсь, что Уайт с нами туда не пойдет, да и Фостер своей разбитой физиономией тоже перед ним светить не будет.

Что сказать, утром я проснулся с чугунной и совершенно неподъемной головой, которую было немыслимо сложно поднять с подушки, а лежать на правой щеке было совершенно невыносимо. Стива где-то уже не было, о чем свидетельствовала заправленная кровать и небрежно брошенные сверху джинсы, но на этом заострять свое измученное внимание мне совершенно не хотелось.

Поднявшись на ноги и тут же схватившись за гудящую голову, я босиком неторопливо пошлепал в сторону окна, тут же раздвигая плотные бежевые шторы, попутно пытаясь продрать слипшиеся глаза пальцами второй руки, по которым наотмашь ударило ослепительное утреннее солнце.

Я болезненно зажмурился, тут же глухо простонав, но потом все же опустил взгляд на спортивную площадку. Зарядка шла полным ходом, и я автоматически стал выискивать взглядом Фостера.

– Какой же ты муда-ак! – пораженно ахнул я, а меня даже в дикий жар бросило, когда я увидел его среди занимающихся разминкой студентов.

И стоило только мне представить, что теперь с нами сделает Уайт после такого, моя грудь тут же сотряслась от учащенных биений взволновавшегося за считанные секунды сердца. У чмыря же, сто пудов, на харе написано, что он вчера отхватил кулака!

Под очередной протяжный стон я отправился в ванную, и пол общаги, наверное, слышало, как я непечатно откомментировал лестное отношение, когда увидел свое расчудесное лицо. Шикардос. Отек хоть не такой ужасный, как я представлял в самых смелых фантазиях вчера: моему взору лишь открылся припухший фиолетовый синяк, и хорошо, что не прямо под глазом, а скромненько сбоку. Это он, получается, меня с левой руки так здорово жахнул? Ни хера!

Почистив зубы и всячески стараясь на себя не смотреть, я вернулся в комнату и оделся, уже подумывая о том, что бы мне зажевать. Еда теперь для меня является одной из самых вожделенных тем, о которых я могу лишь молча мечтать..

Стив зашел в комнату, когда я уже делал жадные глотки из большой бутылки с колой и жевал яблоко, которое казалось мне самым прекрасным плодом на белом свете, и мой желудок был в этом со мной безоговорочно солидарен. У меня вообще какой-то извращенный вкус стал, хотя я, вроде, совсем недавно в Китай приехал, да и тут всему виной утеря карточки.. Мне доверили такое важное поручение, а я его запорол, вот теперь и расплачиваюсь.

– Хэ-эй, Би Эр! – помахал рукой друг и принялся внимательно всматриваться в мое лицо, тут же брезгливо кривя нос и губы. – Вот черт..

– На себя посмотри, – брякнул я и отсалютовал ему уполовиненной бутылкой, снова кусая яблоко и расслабленно откидываясь на спинку стула.

– Пошли в столовую, бросай ты это дело, – начиная переодеваться в джинсы, строго сказал друг, но я лишь отрицательно промычал, пережевывая большой кусок фрукта.

Как вдруг, пробитый резким воспоминанием, моментально повернулся к Стиву, чуть не подавившись, и взглядом, полным испытующего любопытства, уставился на него.

– Что сказал Уайт, когда увидел побитую скотину? – с пылом выпалил я свой вопрос, на что Стив лишь хмыкнул, глядя на меня как-то слишком уж странно, но потом все же загадочно улыбнулся, усаживаясь на кровать. Ну, да, я смотрел в окно..

– Точнее, что сказал Том, когда Уайт спросил про его разбитую губу, – тактично исправил меня он и громко, самозабвенно заржал, откидываясь спиной на кровать и вытягивая ноги, от чего те даже свесились на пол.

– Блин, выкладывай же скорее! – мне было до жути интересно, но я все равно с неприятным ощущением внутри представлял, как он в ярчайших красках описал нашу вчерашнюю потасовку, выставив меня сущим злом, а себя – невинным ангелом, а если он рассказал еще и про причину нашей драки, я его убью.

– Ахаха, – продолжал хохотать Стив, закрыв глаза рукой и сотрясаясь в приступе смеха. – Короче, он сказал, что Джордж его случайно дверью саданул вечером, – он вновь засмеялся, а я удивленно выпучил глаза, заторможенно хлопая ресницами и откровенно недоумевая от услышанного. Так..

– Эм.. А я? – слегка почесав здоровую щеку, поинтересовался я.

– Я сказал, что ты температуришь, хотя на деле-то температура у меня, – проговорил друг и тяжело вздохнул, а я тут же вскочил, убирая на стол свой ненормальный завтрак, и подошел к другу, опуская ладонь на его горяченный лоб. Ничего себе..

– Идиот, ты простыл вчера в своих дебильных кроссах! – с откровенным наездом прогремел я и, продолжая ворчать, наподобие заботливого родителя, полез в ящик, куда сложил свои немногочисленные медикаменты, которые захватил с собой из дома.

– Ты опять начинаешь? Не-ет! – коротко хохотнув, простонал Стив и устало закрыл глаза, пытаясь при этом отгородиться от проснувшегося во мне доктора ладонями.

Знает же, что в этом амплуа я бываю смертельно опасен.

– Лежи спокойно.

В конечном счете напичкав друга лекарствами, я сел на свою кровать и расчесывающим движением провел по мягким волосам, с заметным облегчением решив ничего с головой сегодня не делать. Однако всего одна фраза Стива разрушила мой план моментально:

– Уайт сегодня нас в город отпускает после обеда и сразу до шести, – с улыбкой проговорил Браун.

Я тут же оживился, после чего, схватив с тумбочки свой лак и расческу, не говоря ни слова, оперативно взял четкий курс на ванную, ибо я забираю свою спонтанную лентяйскую мысль обратно, ведь на людях надо сиять что фонарем, что прической!

В общем, на завтрак Стив снова ушел один, а я остался в комнате, потерявшись на просторах интернета. А где-то через двадцать минут раздался стук в дверь, от которого я даже ощутимо вздрогнул при новой вспышке накатившей паники, охватившей моего внутреннего параноика. Ведь вдруг это Уайт? Хотя с какой это, собственно, радости он решит нанести личный визит моей скромной персоне?

Все же я вскочил на ноги и молча уставился на дверь, которая все равно не откроется без моей помощи или ключа у стоящего за ней.

– Билл! Ты здесь? – приятный голос Джессики позволил мне значительно расслабиться, и, прикрыв на пару секунд глаза, я все же с успокоившейся душой поплелся открывать.

– Привет, – я безмятежно улыбнулся девушке, которая удивленно и испуганно уставилась на мое «изумительное» лицо и сочувствующе заохала.

– Блин, ну, вы совсем уже! – пораженно воскликнула она, проходя внутрь моей комнаты. – Больно? – теплые нежные пальчики коснулись моей разукрашенной щеки совсем рядом с пропущенным от Фостера, от чего я чуть шикнул, а губы все равно дрогнули в легкой полуулыбке.

– Да не надо меня жалеть, – беспечно засмеялся я. – Нормально все!

Девушка вдруг взяла меня за руку и настойчиво подтолкнула к кровати, заставляя сесть, а я удивленно взметнул брови, тут же направив внимательный взор на Джесс.

– Коулман, – сквозь смешок снова раздался ее голос, – сейчас я заново сделаю из тебя красавчика, а то Том испортил всю картину!

Услышав это, я снова негромко засмеялся, слегка запрокинув назад голову, даже не обращая внимания на занывший синяк.

– Хочешь мне второй поставить для симметрии? – продолжал веселиться я, лукаво глядя на серьезное лицо Джессики, и все же, угомонившись, замолчал.

– Нет, сейчас мы все будем замазывать! – радостно и с нескончаемым энтузиазмом воскликнула она, и я только теперь заметил в ее руках маленькую белую сумочку и неодобрительно покосился на нее.

– Че? Не-е, я ж не баба! – упрямо сказал я, некстати вспомнив свой флакон с лаком, которым совсем недавно укладывал волосы, но это же все равно другое!

– Билл, не спорь, а, – настаивала девушка. – Так лучше будет, правда!

– Да ну, Джесс, я не хочу, спасибо! – с нервной ухмылкой отмахнулся я и, чуть откинувшись назад, уперся обеими руками в матрац.

Лицо ее было непоколебимым и полным решимости, и я уже стал экстренно придумывать, как бы мне ее отшить с этой крайне странной затеей, да поделикатнее, поскольку сейчас, судя по всему, я звучал для нее не особо убедительно.

– А как ты будешь в город отпрашиваться? Мистер Уайт же не знает, что вы подрались! Никто не проболтался, – тут же заверила меня она и без промедлений полезла в свою сумочку, тут же выуживая из нее бежевый тюбик, какую-то баночку и набор кистей. Устрашающе..

– Меня же засмеют! – ахнул я, всплеснув руками, и чуть попятился от нее на всякий случай, как будто от этого она не смогла бы меня достать со своими орудиями пыток.

– Кто? – цокнув языком, изумилась Джессика. – Наоборот, синяк не будет таким ярким. Стив вас отпросит, ты постоишь вдалеке, чтобы Уайт тебя просто заметил, и все!

– Джесс.. – я устало вздохнул, глядя на нее с легким упреком, потому что все равно все еще сомневался в разумности всей этой затеи.

Раньше ведь я ничего подобного не делал, да и не собирался вовсе!

– Ну, пожалуйста! – взмолилась она, надув губки, а я изнеможенно закатил глаза, вскоре снова сталкиваясь с ее просящим взглядом.

– Но..

– Билл, если ты посмотришь в зеркало, и тебе не понравится, мы все сотрем! – предприняла еще одну попытку она, а я, поколебавшись еще несколько секунд под ее испытующим взглядом, все же сдался, кивнув с тяжелым вздохом.

Так-то это идея. Попробовать можно, она же как лучше хочет..

– Что мне делать?

– Просто сиди и не дергайся, – подмигнула тут же оживившаяся девушка и торопливо принялась за дело.

Да уж, чего со мной только не случилось за эти три дня.

Спустя несколько минут мне уже разрешили посмотреть на результат работы, и, если честно, было до безумия любопытно оценить, что смогла сделать Джессика с моим лицом. Она молча подтолкнула меня в сторону зеркала около небольшого шкафа у двери и принялась томительно ожидать моей реакции, которая последовала незамедлительно. С пропитанным насыщенным удивлением охом я вперил неотрывный, ошеломленный взгляд в свое отражение.

– Вау.. – тихо выдохнул я, рассматривая свой синяк поближе. – Это.. у меня слов нет!

– Стирать будем? – ехидно спросила Джессика и широко заулыбалась.

– Ага, щас! – сразу же запротестовал я, все же отходя от зеркала подальше и придирчиво глядя на себя теперь издалека, а девушка захлопала в ладоши и снова назвала меня красавчиком. – Э.. – замялся я, слегка скривив губы, пока пытался подобрать слова для обличения своей новой мысли в материальную оболочку. – А Фостера тоже так гримировали?

Так-то в этом нет ничего ужасного. Косметика реально творит чудеса, и теперь даже Уайт ничего не заметит и не отправит нас домой!

– Не, – она отрицательно помотала головой и как-то смешно скривилась. – Ему Лиз хотела помочь, а тот и слушать ничего не стал.

Я лишь усмехнулся в ответ, снова вспоминая его противный образ.

Ну, конечно, он же у нас самый настоящий мужик, зато как парня другого за задницу бессовестно щупать, то тут он мужик вообще вдвойне!

Тут же раздался громкий скрежет ключа, и внутрь ввалился жутко уставший на вид Стив, вырывая меня своим появлением из очередного сеанса задумчивости.

– О.. – он так и застыл, будто завороженно глядя на мое сияющее улыбкой, почти что безупречное лицо. – А.. как это он у тебя так быстро рассосался?

Мы с Джесс загадочно переглянулись и заговорщически захихикали, и она поднялась с моей кровати, собирая свои вещи обратно в сумку.

– Ладно, пойду я. Старайся руками не трогать, а то сотрешь!

– Спасибо! – проговорил я, по-дружески благодарно целуя ее в щеку, и, проводив взглядом, перевел его на неопознанный пакет, шуршащий в руках друга. – А это что?

– Твой завтрак, – пожал плечами он и просто всунул его в мои руки, похоже, не планируя даже слушать возмущения и пререкания.

– Стив, – с укором протянул я и одарил его хмурым, упрекающим взглядом, но долго со мной разглагольствовать он явно не собирался и просто обрушился на кровать лицом вниз.

Возмущаться подолгу я не стал и просто бесшумно сел с ним рядом.

– Вообще плохо, да?

– Угу, – буркнул он и закашлял. – Ешь давай и не зли старину Брауна.

– Спасибо, – тяжело вздохнув, я улыбнулся и, слегка погладив его по плечу, все же вернулся к столу, на который был отброшен пакет с логотипом нашего китайского университета.

В ответ я получил слабое «ага» и принялся доставать какие-то блинчики и оранжевые лепешки, скрученные в косы. Косы.. блин. Чертов Фостер!

Ближе к десяти я с трудом разбудил Стива, который после завтрака так и пролежал на кровати два часа без чувств. Пропускать эту непонятную экскурсию он не планировал, поэтому все же принялся собираться на выход даже в своем помятом, мученическом состоянии. На всякий случай я захватил с собой широкие солнцезащитные очки, чтобы чувствовать себя хоть сколько-то увереннее и защищеннее, а то было невероятно стыдно: синяк-то все равно виднеется, если получше присмотреться..

Уайт ничего мне, к счастью, не сказал, да и фонарь мой совершенно не заметил, что, естественно, безумно радовало, это еще с учетом того, что я пытался держаться от него подальше. А плюс ко всему меня безмерно радовал Фостер, точнее его опухшая и тоже чуть посиневшая губа, и я мысленно злорадствовал этому, ибо нечего было свои похотливые руки распускать!

Сама экскурсия, честно говоря, была так себе. Мы просто посмотрели разные учебные центры, внушительного размера библиотеку, где я трижды заблудился между стеллажами с китайской литературой; компьютерные кабинеты и все такое прочее, а напоследок нам показали огромный зал, в котором будет проходить большой концерт, в котором мы, кстати, тоже должны принять участие с песнями, что учим на музыке. Чувствую, мы феерично на нем опозоримся, и хорошо еще, что это безумие будет проводиться только где-то в конце месяца.

После экскурсии нас отправили в столовку за новой порцией энергии, и я уже в который раз технично свалил от Стива в общагу, который теперь был немного рассеянным и заторможенным в силу своего состояния, что и было в какой-то степени мне на руку. Ключик от комнаты, к счастью, был тоже у меня, иначе опять бы под дверью сидел, как бедный родственник. Интересно, где тут делают дубликаты? И как это будет по-китайски?

Я нашарил какой-то музыкальный канал и принялся готовиться к нашей долгожданной вылазке в город. Наконец-то это свершится! Уайт сказал, что пора нам уже наконец растрястись и отвести душу в магазинах.

Девчонки радостно защебетали при этой крайне положительной новости, я тоже, в принципе, был рад посмотреть Хайлар и, приготовив тонкую черную куртку, в которую я предусмотрительно затолкал кошелек, принялся проверять свою китайскую почту в телефоне.

– Коулман, ну, ты бара-ан! – так меня окрестили, как только друг показался в нашей комнате, куда я предусмотрительно оставил для него приоткрытую дверь.

Его лицо было чуть красным, что выдавало простуду, но я все равно по-ребячески показал ему язык и уткнулся обратно в телефон, отвечая на новое сообщение. Я так понимаю, бараном я стал из-за очередного побега из столовой.

– Короче, хватит сидеть! Погнали к Уайту, – стал торопить меня он и проверил наличие кошелька в карманах.

Я тут же радостно засиял и, вырубив телек, схватил телефон и куртку, обулся и выскочил за дверь вперед Стива. Загорелся свет.

– Слушай, а сможешь пройти по коридору так, чтобы свет не зажегся? – воодушевленно поинтересовался я у друга, который захлопнул дверь и подошел ко мне.

– Ха, ты опять загоняешь, – усмехнулся тот, но потом все равно задумался над очередным моим идиотским вопросом. – Попробуем потом, а щас пошли на второй.

Короче говоря, действовали мы строго по плану Джессики: Стив отпрашивал, а я скромно стоял у противоположной стены, стараясь поворачиваться к преподу исключительно левым боком, и действительно прокатило. Хорошо, хоть в коридорах здесь совсем нет окон, иначе при солнечном свете он мог все разглядеть.

Нас, учащихся на курсах, отпускали лишь в компании ребят из группы Уайта и, как минимум, втроем. Вместе поедем, значит: я, Стив и Моника, которую сделали в нашем трио главной, остальные же группы сформировали по аналогии, чтобы все новички были в сопровождении четверокурсников. Так Уайту, видите ли, было поспокойнее, и он мог сильно не волноваться за нас.

От того, каким пораженным и искренне недоуменным взглядом на меня глядел недоумок, мне реально хотелось захохотать в голос. Видимо, он действительно подумал, что ударил меня, как какой-то лох, что даже на лице никаких следов не осталось, а на деле-то вдарил он мне очень даже неплохо. Замазанный синяк чуть зудился и отдавал жаром, да и голова заметно побаливала из-за него, мне так и хотелось протянуть к нему свои прохладные пальцы и принести долгожданное облегчение, но я все же насилу держался.

Втроем мы наконец покинули здание общаги и направились к оживленной дороге ловить такси, которые здесь являлись единственным общественным средством передвижения. Вообще Моника мне показалась очень приятным собеседником, скромная, дружелюбная, располагающая к себе, она могла поддержать многие темы разговора, и я даже слегка позавидовал Стиву. Повезло, конечно, так что надеюсь, что у них это надолго.

Мы скинулись с Брауном по пять юаней, и наша троица в конечном итоге вылезла около огромного торгового комплекса «Дружба». С таким названием я видел уже несколько магазинов, да даже супермаркет, где я с теми китаянками закупался, тоже так называется. Видимо, это долг каждого предпринимателя в Китае назвать свое заведение именно этим словом.

Кругом было невероятно много людей, которые заинтересованно поворачивали в нашу сторону головы, было невообразимо шумно, и от этого мой боевой дух поднимался буквально до потолковой отметки.

Сейчас было, кстати, около трех часов. Инструктаж Уайта перед отъездом наших организованных групп занял чуть ли не целый час, зато мы выслушали столько разнообразных подробностей на тему «можно-нельзя», что моя и без того пострадавшая голова начала еще интенсивнее гудеть и раскалываться. Браун постоянно о чем-то ворковал со своей новоиспеченной подружкой, и я, если честно, чувствовал себя лишним рядом с ними, от чего мне даже было как-то неловко.

Мы посидели в уютненьком кафе на одном из этажей этого центра, а в остальное время я просто плелся за ними в нескольких шагах, рассматривая многочисленные витрины с разными разностями. Ноги уже начали гудеть, как и голова, а мы еще до сих пор так и не ушли из этого огромнейшего магазина.

– Эй, Стив, – окликнул я друга, который тут же оглянулся на меня вместе с Моникой. – Запихаешь мою куртку пока к себе? Я все равно так ничего и не выбрал, – получив в ответ согласный кивок, я передал вещь другу, которую тот надежно закрыл за замком своего рюкзака.

Рукам стало куда свободнее и легче. Хотелось уже что-нибудь наконец приобрести, чего мне еще так и не удавалось. Как вдруг мой изрядно уставший от всей этой пестроты взгляд зацепился за сверкающие витрины, за которыми находились искусно выполненные украшения из красивых камней разных цветов. В другой части отдела я увидел национальные наряды и даже какие-то сувениры. Так-так. Запахло чем-то культурным и этническим, так что надо это посмотреть.

На стенах красовались большие полотна с каллиграфией, которую я при всем желании не смог бы прочесть, если почерк учителя по музыке казался для меня чем-то совершенно нечитабельным, то мудрость, скрытую в этих изящно выведенных строках, мне точно не светило понять.

Налюбовавшись чем только можно, я наконец вышел за дверь, рядом с которой повторно звякнули колокольчики, и осмотрелся. А в какую сторону мы шли? И где ребята?

Мимо меня проходили элегантно или просто современно одетые люди, но среди их бесконечного и словно одноликого потока я так и не смог увидеть оранжевую футболку Стива и даже чуть растерялся, совершенно не зная, куда пойти. Шумно сглотнув, я громко окликнул друга и, не получив ответа, направился сперва в левую сторону, внимательно вглядываясь в названия бутиков. Но перед глазами уже изрядно сливалось за три часа хождений по этому мега-магазину, поэтому я не мог даже точно сказать, был я уже здесь или нет. Ускоряя шаг, я пошел дальше, где увидел внушительную развилку коридорчиков и растерянно замер, не решаясь свернуть в какой-либо из них. Не помню я, куда идти!

– Стив! – снова громко крикнул я, привлекая внимание только рядом находящихся китайцев, а потом развернулся и решил исследовать другую сторону, надеясь, что просто пошел обратно, поэтому Стива с Моникой здесь и нет.

Я снова беспомощно застыл около магазина, в котором застрял так надолго, а те воркующие голубки даже не заметили, что меня нет рядом. И что же теперь мне делать?

В этот раз я отправился направо и там, в самом конце, обнаружил лишь лестницу, ведущую на выход из этого многоэтажного лабиринта. В магазинах их тоже не было видно, и я уже серьезно начал паниковать и вдаряться в неистовое волнение. На меня странно смотрели проходящие мимо китайцы, молодежь с любопытством показывала пальцами, шепталась, но сейчас мне было не до этого совсем.

Я снова вернулся к развилке и, выбрав один из коридоров, быстро пошел на дрожащих от волнения ногах вдоль разных прилавков и витрин с пестрыми тканями, одеждой, да даже игрушками. Дурдом.

А если Стив с Моникой тоже уже ищут меня? Пока я тут блуждал, как неприкаянный дух, на больших электронных часах уже показывало около пяти часов вечера. В шесть у нас уже будет перекличка, и мне, по идее, надо уже катить в общежитие, чтобы не нарваться на неприятности в лице Уайта!

К слову о лице. Чертов фингал немыслимо зудился, и я, не заметив, в состоянии легкой паники периодически чесал его, от чего хоть на время мне становилось легче. Солнцезащитные очки я снял, чтобы точно не проворонить своих мистически исчезнувших спутников, но помогало как-то мало. Как же плохо без телефонов-то! Так потеряешься в такой огромной, однолицей толпе, и поминай, как звали.

В один прекрасный момент я додумался покинуть магазин и посмотреть, не ждут ли меня уже около входа, и окрыленный этой спасительной идеей, я мысленно подгонял эскалатор ехать резче. Но автоматическая лестница двигалась размеренно и плавно, как ей и полагалось делать, и на мои безмолвные требования ускориться, конечно, не отвечала.

Наконец я выбежал на улицу и снова принялся пристально всматриваться в прохожих, но тех, кого я так безнадежно искал, в зоне видимости так и не наблюдалось. Выругавшись, я смятенно огляделся и вдруг натолкнулся взглядом на такси бирюзового цвета, тянущееся в веренице автомобилей на шумной трассе, и меня снова озарило. Может, поймать одну из них и ехать обратно? А если ребята тоже решили, что я уже уехал?

Только я заключил мысленное соглашение с самим собой, как вдруг меня поразило весьма неприятное открытие: деньги-то остались в куртке, которую я отдал на хранение Стиву! Отчаянно простонав, я ожесточенно схватился за голову, яростно вцепляясь пальцами в короткие волосы, и мысленно продолжил себя ругать.

В какой-то момент я случайно заметил компанию ребят на противоположной стороне широкой улицы, среди которых узнал парней, отдаленно похожих на Майка и Люка. Это точно они! Вот он – мой шанс отсюда убраться, плюс ко всему вовремя!

Кое-как заставив себя не кричать их, я лихорадочно осмотрелся по сторонам в поиске пешеходного перехода, но такового не было видно, а люди в нескольких метрах от меня спускались куда-то вниз по ступенькам, и я тоже рискнул туда заглянуть. Это оказалось подземным переходом, источающим всевозможные прелестные китайские запахи; там стояли различные торгаши, постоянно пытающиеся спихнуть спешащим пешеходам какие-то свои товары, но я даже не смотрел на них, мысленно прикидывая, какой поворот необходимо сделать, чтобы оказаться на нужной части улицы. Поплутав около пяти минут, я наконец-таки выбрался наружу и с явным облегчением обнаружил для себя, что выход я выбрал все же правильно, но на этом хорошие новости для меня, к превеликому прискорбию, закончились.

Видимо, парни тоже уже куда-то ушли, и я снова остался один посреди широкого тротуара, а мельтешащие пешеходы обруливали меня, ловко объезжали на велосипедах, глядя с интересом своими узкими, изучающими глазами.

Неприятный комочек тревоги все разрастался в груди, принося мне с каждой секундой все больше и больше неудобства и страха, поскольку нового решения я так и не принял, а мысль идти пешком мне совершенно не нравилась. Ведь кто повезет меня через весь город бесплатно, даже если я попрошу?!

– Бля, вот я попал! – громко сказал я самому себе, остервенело потерев лицо ладонями, от чего отечное место отдалось ощутимой болью, заставляя тут же отнять руки обратно.

Нервно кусая уже изрядно ноющие губы, я с нескрываемым негодованием глядел, как другие люди садятся в такси, чтобы уехать домой или по своим делам, а сам стоял и мысленно просил хоть кого-нибудь оказаться сейчас рядом, да того же Уайта, но он точно не мог материализоваться здесь по одному моему желанию.

Я продолжал экстренно решать, как спасать себя из сложившейся неприятности, и вдруг мой растерянный взгляд зацепился за слишком уж знакомый затылок, по которому черными рядами проходили тугие косы. На какую-то жалкую секунду я даже обрадовался, что увидел ненавистного чмыря, находящегося от меня буквально в шести-семи метрах. Он с довольной улыбкой оглянулся на высокое здание, из которого, видимо, недавно вышел, и уже открыл дверцу такси, когда случайно столкнулся со мной взглядом.

Я же застыл на месте, ловя на себе его вечно усмехающийся и глумливый взор, и моя весьма кстати воспрянувшая гордость вдруг резко ударила по тормозам, когда я, не раздумывая, на пару быстрых шагов дернулся в его сторону. Он уже успел это заметить, но я снова остановился, растерянно глядя на машину такси, водитель которой уже оглянулся на все еще неподвижно стоящего рядом с ней Фостера и что-то сказал ему, а потом я перевел взгляд обратно на урода.

Не могу.. Я не могу унижаться перед этой сволочью и просить его о чем-то..

«Том, ты не мог бы..», да я даже представить эту фразу не могу, тем более сказать ему!

Он вдруг подозрительно нахмурился и, еще раз пройдясь по мне цепким, внимательным и будто настороженным взглядом, а потом и по прохожим вокруг меня, выждал несколько секунд, во время которых я так и не смог победить в схватке с самим собой, и, прищурившись, все же сел в машину, которая тут же тронулась с места и влилась в поток многочисленных автомобилей.