Текст книги "Уйти, чтобы вернуться (СИ)"

Автор книги: Хель

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)

* * * * *

– Эй, – Габриэль улыбнулась, услышав знакомый голос и, заставив себя оторваться от леера, повернулась навстречу приближающейся Зене. – Все нормально?

– Ага, – девушка уткнулась в грудь Зены, крепко обнимая ее. – За исключением того, что мне плохо, плохо и еще раз плохо.

Зена тихо улыбнулась и коснулась губами склоненной светлой головы.

– Я знаю способ, как отвлечь тебя.

– Правда? – оживилась девушка. – И что я должна делать? Прыгать? Бегать? Ле...

Теплые губы, прижавшиеся к ее губам, заставили ее замолчать.

– Да, – выдохнула Габриэль спустя пару минут. – Должна признать, этот способ весьма действенный.

Зена усмехнулась и потянула ее за собой.

* * * * *

– Тебе хорошо? – мурлыкающий голос Зены вывел Габриэль из приятного забытья, и она потянулась, обвивая рукой плечи возлюбленной.

– Что если я скажу нет?

Темная бровь взметнулась вверх.

– Тогда я просто убью тебя, чтобы никто не узнал о том, что я была не на высоте, – пообещала она, коварно улыбаясь и захватывая губами ухо девушки. Габриэль захихикала.

– Тогда ладно, мне хорошо.

– Уже лучше, – удовлетворенно вздохнула Зена, теснее прижимая ее к себе. Габриэль улыбнулась. Она действительно была счастлива. Конечно, ее подруги бы сошли с ума, узнав о том, что произошло несколько минут назад, но их здесь не было, а горячие губы Зены заставили Габриэль забыть обо всем. Она была вместе с любимым человеком, и все остальное не имело значения. По крайней мере, сейчас.

– Послушай, – начала она, поворачиваясь к Зене, и вдруг замолчала.

– Что?

– Кто-то идет.

Зена тоже прислушалась.

– Да, – спокойно подтвердила она. – Это твоя сестра и еще кто-то.

– О, боже, – испуганно прошептала Габриэль и вывернулась из крепких объятий. – Лезь под кровать.

– Куда прости? – поперхнулась Зена, но девушка могла действовать быстро, когда хотела. Она спихнула Зену на пол, не обращая внимание на недовольное ворчание подруги, и постаралась принять максимально невинное выражение лица. Едва она успела это сделать, как дверь распахнулась, и в комнату вошли Ромэна с Джиной.

– Габриэль, – Ромэна остановилась и недоуменно воззрилась на сестру, по горло закутавшуюся в одеяло. – Ты спишь?

– Эээ, – промямлила Габриэль, пытаясь что-нибудь придумать, – я что-то очень устала.

Конечно, будь Роми одна, она могла бы ничего и не выдумывать, но ставить в известность еще и Джину ей совсем не хотелось.

– Жаль,– заметно поскучнела Ромэна.– А мы хотели пригласить тебя прогуляться по палубе.

Габриэль получше прижала к себе одеяло.

– В другой раз, – пообещала она, молясь богу, чтобы они не заметили брошенную в углу одежду Зены. Джина вдруг прыснула от смеха.

– Думается мне, что ее усталость кроется совсем в другом, – она указала куда-то в сторону постели. Габриэль проследила в заданном направлении и обмерла: странным образом Зена не поместилась под кроватью, и ее ноги стали предметом всеобщего внимания.

Зена, с самого начала заметившая сей прискорбный факт, раздумывала над тем, что лучше сделать: вылезти и довести и без того хватающуюся за сердце Габриэль до обморока или остаться на месте, ожидая, не полезут ли хохочущие девчонки к ней. Выбор пал в пользу второго варианта, поскольку Зена все еще надеялась на продолжение, а с Габриэль, пребывающей без сознания, это было бы сложновато. Хотя... "Черт бы побрал этих родственников и их друзей, которые всегда приходят невовремя", – недовольно подумала Зена и тихо вздохнула.

– Так, – сказала Габриэль, обретя наконец дар речи, – все вон.

"Надеюсь, это ко мне не относится?" – подумала Зена.

– Слушай, а у него красивые ноги, – Ромэна склонила голову, прикидывая, а не нагнуться ли ей. Она обожала издеваться над старшей сестрой. Габриэль, заподозрившая неладное, самоотверженно приспустила одеяло, скрывая из виду Зену.

– Кто это? – полюбопытствовала Роми, как будто не знала. – Джастин? Я видела, как он на тебя сегодня смотрел.

Зена уже практически была готова явить себя миру, слыша такое.

– Не твоего ума дело, – огрызнулась Габриэль. Зена уловила в ее голосе раздраженные нотки и с грустью подумала, что счастье было так возможно. (И так возможно, и вот так возможно... (Прошу прощения, не удержалась – от автора ;-))

Продолжая хихикать, Ромэна с Джиной вышли из каюты. Габриэль облегченно вздохнула и, свесившись вниз, посмотрела на Зену, почти привыкшую к мысли о том, что остаток вечера ей придется провести здесь.

– Вылезай.

– Может, я еще тут полежу? – осторожно ответила рассудительная Зена, не уверенная, в каком настроении пребывает ее возлюбленная. – Боюсь, второй раз сюда залезть у меня не получится.

Габриэль вытянула шею и посмотрела в иллюминатор.

– Они ушли, – сообщила она через пару секунд, провожая взглядом шушукающуюся парочку. "Прекрасно, – мрачно подумала она, – к утру все будут знать, что кто-то с красивыми ногами прятался под моей кроватью."

– Ты уверена? – надежда Зены на счастливый конец вечера снова начала крепнуть.

– Уверена. Вылезай, не то... – Габриэль не успела договорить, а Зена уже была рядом с ней.

– Быстра, – усмехнулась Габриэль. Зена самодовольно улыбнулась.

– Был бы стимул. Итак, – она расположилась рядом с девушкой, – где мы остановились?

– Прямо здесь, – Габриэль отважно поместила ладонь Зены себе на грудь.

– Да, кажется, я начинаю припоминать.

– Ты что-то говорила о предстоящем путешествии, – сказала Габриэль, не к месту вспомнив услышанный разговор.

– Да, – в голосе Зены послышалось недовольство, и она отодвинулась, вытянувшись на кровати. – Говорила.

– Расскажи, – попросила Габриэль. Зена поморщилась.

– Ничего особенного, просто отец хочет, чтобы я уладила кое-какие дела.

– Что именно? – продолжала допытываться девушка.

– У нас есть замок в соседнем городе, – нехотя пояснила Зена, не глядя на Габриэль. – Отец намеревается удостовериться, что он все еще принадлежит нам.

– Ты собираешься поехать туда? – удивилась Габриэль.

– Да, – резко ответила Зена, не желая вдаваться в подробности. – Хватит об этом, – в ее глазах, устремивших взгляд на девушку, заплясал озорной огонек. – К чему разговоры, когда можно заняться гораздо более приятными вещами?

– Еще раз? – засмеялась Габриэль, позволяя ей прижать свои руки к постели и чувствуя на себе горячее сильное тело. Губы Зены захватили рот Габриэль в жарком поцелуе, и девушка подумала о том, что Зена, вероятно, не хочет брать ее с собой. И Габриэль предстояло решить, каким образом можно убедить подругу в обратном.

Через какое-то время до сознания девушки дошло, что Зена ее о чем-то спрашивает.

– Что такое? – всполошилась Габриэль, прикидывая, как долго она не отвечала.

– Мне кажется, ты спишь, – выказала неудовольствие Зена. Габриэль фыркнула и с прищуром посмотрела в голубые глаза.

– Вовсе нет.

– Тогда побольше энтузиазма, а то я чувствую себя одиноко.

Габриэль покраснела.

– Прости, я задумалась.

– Я заметила, – Зена снова склонила голову. Габриэль поняла, что пора действовать.

– Когда мы уходим? – невинно осведомилась она.

– Я ухожу завтра, – невозмутимо ответила Зена, целуя ее шею. – Куда и когда собралась ты, я не знаю.

– Эй, – возмущенно возопила Габриэль, моментально забыв о том, что собиралась пустить слезу, если понадобится, – это не смешно!

– Кто-то смеется? – деланно удивилась Зена, покрывая поцелуями плечи девушки и спускаясь вниз, к груди.

– Нет, нет, нет, – твердо сказала Габриэль, отталкивая ее голову. – Мы так не договаривались.

– Мы вообще ни о чем не договаривались, – слегка раздраженно произнесла Зена, явно нацеливаясь на бедра Габриэль. – И даже не думай об этом.

Габриэль упрямо поджала губы.

– Поздно.

– Вовсе нет, – пробормотала Зена, и ее прикосновения и поцелуи стали более настойчивыми, но Габриэль, собравшись с силами, отпихнула ее и спрыгнула на пол. Руки Зены сомкнулись вокруг воздуха.

– Значит, так, – заявила девушка, заворачиваясь в попутно стянутое одеяло и с вызовом глядя в прищуренные голубые глаза, – я здесь не останусь без тебя, так что либо ты берешь меня с собой, либо я сейчас ухожу.

– Интересно куда? – осведомилась Зена. Происходящее ее явно забавляло.

– Неважно.

Коротко хохотнув, Зена перевернулась на спину и заложила руки за голову.

– Это шантаж, – усмехнулась она. Габриэль гордо выпрямилась.

– Как угодно. Решение за тобой.

Потянулось томительное молчание, в течение которого Зена лишь улыбалась, откровенно рассматривая Габриэль. Но девушка была упряма. Стиснув зубы, она направилась к двери.

– Последний шанс, – бросила она, не оборачиваясь. Ответа не последовало. Глубоко вздохнув, Габриэль взялась за ручку.

– Ладно, – остановил ее низкий рокочущий голос, – твоя взяла.

Довольно улыбаясь, Габриэль посмотрела на слегка помрачневшую Зену.

– Спасибо.

– Не благодари, – буркнула Зена, отводя глаза. Она была недовольна собственной слабостью. Возможно, в замке давно уже обосновались мародеры. Да и Грей может не упустить такого шанса напасть. Она готова была рисковать своей жизнью, но никак не жизнью девушки. Однако, мысль об оставшейся ночи без Габриэль сводила Зену с ума.

– Спасибо, спасибо, спасибо, – скороговоркой выпалила девушка, плюхаясь обратно на постель. Зена нахмурилась, и Габриэль вздохнула.

– Ну же, Зена, – она заглянула в голубые глаза, – не сердись. Я просто хочу быть с тобой.

Высокая женщина прижала ее к себе так резко, что она вскрикнула от неожиданности.

– Как же ты не понимаешь, – пробормотала Зена, зарываясь лицом в золотистые волосы девушки. – Это может быть опасно.

Габриэль тихо рассмеялась.

–Ты бы все равно от меня не отделалась, – она провела чуть дрожащей ладонью по руке Зены. – И мы обе это знаем.

Зена закрыла глаза, слушая, как учащается дыхание Габриэль. Тонкие пальчики девушки трепетали на ее коже, губы чуть касались груди.

– Я просто не могу отпустить тебя одну, – прошептала Габриэль, когда руки Зены заскользили по ее спине. – Я хочу, чтобы папа, наконец, понял, что его маленькая девочка выросла и может сама решать, как ей жить.

Зена хотела поспорить с ней, сказать, что она не обязана ничего доказывать, но передумала. Габриэль нужно было понимание ее семьи. Ее отца. И если Зена может ей это дать, пусть так и будет.

Она перевернулась, и ее теплые руки обняли девушку.

– Я люблю тебя.

Габриэль улыбнулась, вытягиваясь под горячим уверенным телом.

– Тогда почему ты так редко говоришь мне об этом? – она вскрикнула, когда зубы Зены чересчур сильно прикусили пульсирующую жилку на ее шее.

– От частого использования слова теряют свою значимость, – Зена приподнялась, выпрямляя руки и нависая над бардом. Ее длинные черные волосы каскадом упали вниз, скрывая собой их лица.

– Это не ответ, – возразила Габриэль, обвивая ногами талию Зены, не давая ей отстраниться совсем.

Зена смотрела на нее так, словно теряла себя в зеленых глазах. И она знала, что это все больше пугает ее. После смерти Дианы Зена не позволяла кому бы то ни было владеть ее телом и душой. Она не разрешала себе любить. Быть может, именно это сохраняло ей жизнь.

– Неужели ты не боишься, Габриэль? – хрипло спросила Зена, продолжая выдерживать дистанцию между ними. Девушка удивленно моргнула.

– Чего я должна бояться?

– Будущего. Нашего будущего.

Габриэль нежно улыбнулась и сжала ладонями суровое лицо возлюбленной.

– Это и есть наше будущее, Зена. Наше счастье. Мы обрели его и теперь не можем отказаться. Я не откажусь.

В голубых глазах Зены треснул лед, и она склонилась, ловя губами дыхание девушки.

– Любимая моя, моя девочка, – ее тихий шепот дрожью отозвался внутри Габриэль, и она крепко сомкнула руки на широких плечах, притягивая Зену к себе. – Моя Габриэль...

Глава 10

– А это можно взять?

– Нет.

– Почему?

– Потому.

– Ну а это?

– Нет.

– Но почему??

– По все той же причине.

Габриэль со злостью швырнула свитер на кровать, где полулежала Зена. Зена, не меняя своего местоположения, аккуратно свернула вещь и отложила ее в сторону.

Они спорили уже два часа. Точнее, спорила одна Габриэль, а Зена пыталась свести этот спор на нет и убедить девушку, что ей совершенно не нужно столько вещей, сколько она собиралась взять с собой.

– Да, а Патрик с Джастином берут все, что хотят, – обиженно протянула Габриэль, с жалостью глядя на стопку одежды, отвергнутую Зеной. Зена кинула еще один взгляд на чемодан.

– Хочу напомнить, что жить в одной комнате я буду не с ними, а с тобой. И мне совсем не улыбается проснуться однажды утром, погребенной под всем твоим багажом, – Габриэль надулась, а Зена продолжала: – К тому же, вспомни, кто потащит твои чемоданы?

– Ну, Зена, – просяще протянула Габриэль, обнимая ее и преданно заглядывая ей в глаза. – Пожалуйста, мне очень нужен этот свитер. Уже ведь октябрь, холодно.

– Я тебя согрею, – непреклонно ответила Зена, не спеша тем не менее освобождаться от рук девушки. Габриэль, прекрасно зная, что Зена не может видеть ее слез, попыталась заплакать. Ей, вообще-то, не так уж были нужны эти свитера и юбки, но тут было дело принципа, и она не собиралась отступать.

Слез выжать не удалось, и она решила поступить по-другому.

– Я исполню все твои желания, – шепнула она, потихоньку опуская Зену на постель. – Все-все...

Зена тяжело вздохнула. Она с самого начала жалела, что согласилась взять Габриэль с собой. Ей было бы гораздо спокойнее, если бы девушка осталась здесь, под присмотром Патрика и Джастина. Патрик бы с нее глаз не спускал, в этом Зена не сомневалась. А так... Кто знает, что их ждет в этом чертовом замке? Пустует он или нет? И Грей. Неизвестно, где он сейчас, чем занимается. Зене совсем не хотелось бы столкнуться с ним в чужом городе. Да еще и с Габриэль под боком. "А ведь может так и случиться, – подумала Зена, позволяя Габриэль целовать ее. – Я, конечно, ее на шаг от себя не отпущу, но ведь все бывает. Нет, Зена, любовь точно плохо на тебя влияет." Она подумала, что правильно решила взять с собой еще и Патрика с братом. Больше шансов отбиться от Грея, если он надумает действовать открыто.

– Зена, – вкрадчивый голос Габриэль влился в ее уши, и Зена обнаружила, что девушка сидит верхом на ней и улыбается.

– Что?

– О чем ты думаешь?

– Ни о чем, – Зена потянулась, чтобы обнять ее, но Габби ловко ускользнула от ее рук.

– И все же? – настаивала она. Зена прищурила глаза.

– Можешь взять свой свитер.

Габриэль обрадованно взвизгнула и, скатившись с Зены, кинулась к своему чемодану.

– Но только этот, – добавила Зена, коварно усмехаясь.

– Ну, Зена!..

* * * * *

За окнами автомобиля мелькали деревья, кажущиеся очень большими в ночной темноте. Габриэль сонно молчала, подпирая руками подбородок и упорно отказываясь засыпать, хотя Зена уже не раз предлагала ей это сделать, напоминая, что раньше завтрашнего утра они до места назначения не доедут. Габриэль все время казалось, что засни она, и вокруг начнут происходить разные интересные вещи. Вот она и сидела, сражаясь сама с собой, и удивляясь тому, как это родители пересилили себя и отпустили ее. Отец-то, в принципе, не очень возражал. Он вообще стал относиться к Габриэль немного по-другому с тех пор, как узнал, что они с Зеной вместе. И она недоумевала, радоваться ей этому или нет.

Против ее поездки активно выступала леди Кларисса. Ей не нравилось, что Габриэль поедет с Джастином. Но Зена и Габриэль совместными усилиями сумели ее убедить.

Габриэль широко зевнула, не потрудившись прикрыть рот рукой, потом моргнула. Глаза вели себя так, словно в них песку насыпали. Девушка моргнула еще пару раз, убедилась, что не помогает, и решила, что не случится ничего страшного, если она на секунду прикроет их. Всего на секунду. А потом снова откроет, и...

Зена с нежностью убрала упавшие на лоб посапывающей Габриэль пряди волос и устроила ее голову у себя на коленях.

– Она заснула? – спросил Джастин, не оборачиваясь. Ведя машину, он никогда не позволял себе отвлекаться на что-то другое. Он еще помнил, как разбился его друг, всего лишь отвернувшийся на секунду, чтобы стряхнуть сигаретный пепел. Зена хмыкнула.

– Я бы очень удивилась, если бы она не заснула. 24 часа без сна для нее слишком много.

Патрик слегка улыбнулся.

– Это для всех много.

Зена шикнула на него.

– Потише, а то она проснется.

Но Габриэль и не думала этого делать. Она уютно свернулась в объятиях Зены и тихонько посапывала, не реагируя на разговоры.

Зена выглянула в окно.

– Скоро город?

Патрик сверился с картой, потом с промелькнувшим справа указателем.

– Судя по всему, часа через два будем там, – сообщил он, взглянув на Зену. Неожиданно для себя она вдруг зевнула.

– Ты тоже поспи, – предложил Патрик. – Что еще делать?

– Ты прав, – пробормотала Зена, потом покрепче обняла Габриэль и закрыла глаза. – Разбудите, когда приедем.

Джастин молча прибавил газу.

* * * * *

Заспанный хозяин маленькой гостиницы, расположившейся на самом краю города, с явным неудовольствием осматривал стоящую перед ним группу молодых людей. Разбуженный звонком, он долго не мог понять, чего от него хочет высокая молодая женщина, держащая на руках спящую светловолосую девушку. Только потом, заметив за спиной утренней гостьи двух мужчин с сумками, он сообразил, что они хотят остановиться в гостинице. Жестом отправив жавшуюся к нему жену обратно в спальню, хозяин достал гостевую книгу.

– Что вы так рано? – пробурчал он, записывая новых постояльцев. – Еще и шести часов нет.

Патрик достал деньги.

– Сколько с нас?

Увидев знакомые зеленые купюры, хозяин немного подобрел.

– У меня найдется две комнаты, – благосклонно сказал он, хотя, конечно, у него было гораздо больше свободных комнат, чем он хотел показать этим иногородним. Просто осенью их городок никогда не мог похвастаться огромным количеством туристов. Да, собственно, что здесь было интересного для туристов? Пара старинных церквей, полуразвалившаяся библиотека и замок, стоящий на холме недалеко от города. Замку этому тоже было много лет, и никто не видел его владельца. Хотя, хозяин гостиницы мог бы поклясться, что пару годков назад приезжал какой-то лорд или герцог со своей семьей. Вот он, кажется, и заявлял о своих правах на древнее сооружение. Впрочем, думать сейчас об этом мужчине не хотелось.

– Расплатитесь, когда будете съезжать, – он позвенел ключами. – Пойдем, я покажу вам, что где.

Патрик с Джастином подхватили чемоданы и поднялись вслед за ним на второй этаж. Отперев одну из комнат, хозяин пропустил внутрь Зену.

– Это ваша девушка? – спросил он, с любопытством поглядывая на Патрика. Тот густо покраснел.

– Нет.

– Значит, та, светленькая? – мужчина одобрительно кивнул. – Симпатичная.

– Это не его девушка, а моя, – сообщила вновь появившаяся Зена. Пройдя мимо оторопевшего хозяина, она забрала у Джастина сумки.

– Увидимся днем, – с этими словами она захлопнула дверь перед носом мужчин. Джастин хмыкнул и посмотрел на владельца гостиницы.

– Ну, а наша комната? Мы тоже были бы непрочь отдохнуть.

* * * * *

– Итак, Зена? – мужчина, сидящий напротив голубоглазой брюнетки, отпил из своего бокала глоток белого вина. – Что скажешь?

Зена мрачно взглянула на него, не торопясь с ответом.

Они встретились полчаса назад, на одной из улиц этого маленького тихого городка. Выспавшись после утомительного переезда, Зена решила прогуляться, а заодно осмотреть замок, о котором отец прожужжал ей все уши. Замок был на месте и казался еще более мрачным, чем из окна машины ночью. Он внушал Зене какие-то смутные опасения, но на сей раз она предпочла не прислушиваться к настойчиво шепчущему голосу разума. У нее были дела поважнее.

Ей уже давно хотелось подарить Габриэль цветы. Просто так, без всякого повода. Она ругала себя за то, что не додумалась до этого раньше. но, с другой стороны, она ведь не знала, какие цветы предпочитает девушка. Она не знала этого и сейчас, поэтому просто стояла перед лотком цветочника, в задумчивости глядя на разномастные букеты. И напряглась, когда слева появилась чья-то тень.

Человек, отбрасывавший эту тень, сидел в данный момент перед ней и равнодушно глядел в сторону, словно и не интересовался тем, что ответит ему Зена. Но Зена знала, что это было не так, что он напряженно ловит каждое, даже самое незаметное движение, пытаясь угадать, что на уме у его собеседницы.

Грей предложил ей вступить в его банду. Нет, он, конечно, назвал ее не бандой, а командой людей, которые задались единой целью. Какой именно, он не уточнил, однако, Зена догадывалась. И у нее не возникло желания присоединиться к ним. Вообще, она удивлялась себе: перед ней был человек, по вине которого погибла Диана, а она медлит, не решаясь нанести удар. Что с ней? Она стала мягче?

– Зена? – Грей помахал у нее перед лицом ладонью. – Ты часом не заснула?

– Я обдумываю твое предложение, как ты и хотел, – процедила Зена. – И, знаешь, пожалуй, я откажусь.

Мужчина откинулся на спинку стула. Он улыбался.

– Я предполагал такое развитие событий, – он старался говорить непринужденно, но Зена чувствовала, что он очень недоволен. "Зачем я нужна ему? – недоумевала она, разглядывая это холеное красивое лицо, обрамленное небольшой бородкой. – Он ведь прекрасно понимает, что я хочу отомстить. Или он любит играть с огнем?"

– И все равно решил попытаться, – женский голос, раздавшийся совсем рядом, заставил Зену обернуться.

– Привет, – Вирджиния остановилась около Грея, положив руки ему на плечи. – Что нового? Как Габриэль?

– Мне следовало догадаться, что вы заодно, – устало сказала Зена. Ей хотелось встать и уйти, однако, она продолжала сидеть, ожидая, что же будет дальше. Джинни ухмыльнулась.

– Я говорила Грею, что ты не согласишься, но он может быть очень упрям, знаешь ли, – она, наконец, освободила мужчину от своей хватки, и Зене показалось, что он вздохнул с облегчением.

– Он сказал мне, что ты не помнишь, – вдруг произнесла блондинка, пристально глядя на Зену. Грей дернулся.

– Вирджиния! – в его голосе послышалась угроза, но девушка ее проигнорировала. Зена удивленно вскинула брови.

– Не помню чего?

– Вирджиния, – повторил Грей. Джинни даже не посмотрела в его сторону. Все ее внимание было отдано Зене.

– Кем ты была, – продолжала Джинни, делая маленький шаг по направлению к ней. – Кем стала. Кого убивала, чтобы достичь своих целей.

Зена мотнула головой, не зная, что ответить. Ее замешательство очень порадовало блондинку, которая снова засмеялась.

Грей схватил ее за руку.

– Ну, хватит, – тоном, не терпящим возражений, сказал он. Вирджиния вырвала руку и наклонилась к инстинктивно отпрянувшей Зене.

– Когда-нибудь, – прошептала она, глядя в спокойные голубые глаза, – когда ты все вспомнишь, мы снова встретимся. Будь уверена. Твой бард узнает, что значит терять любимых.

Она хотела добавить что-то еще, но Грей схватил ее и оттащил от столика, за которым они с Зеной сидели. Воспользовавшись моментом, Зена встала и быстрым шагом направилась отсюда, не желая продолжать общение. Ей снова стало не по себе. Слова Джинни что-то всколыхнули в ней, что-то, чего она не знала. Или не помнила. "Странная встреча. И какой бард?". Зена тряхнула головой и, заметив пробегающую мимо знакомую девушку, остановила ее.

– Ты работаешь в гостинице? Можешь выполнить мою просьбу?

* * * * *

Открыв глаза, Габриэль долго лежала, пытаясь сообразить, где она находится. Потом, повернув голову, взглянула на зашторенное окно. Сквозь маленькие щелки пробивался солнечный свет, и девушка подумала, что день в самом разгаре. "Ну, правильно, – вспомнила она, – мы же ехали всю ночь. Наверное, мы уже в городе."

С этой мыслью она спустила ноги с кровати. Взгляд ее упал на соседнюю, аккуратно застеленную, кровать. "Две кровати? Интересно. И, разумеется, Зена встала, – с некоторым неудовольствием подумала девушка. – Мне теперь придется совершенно самостоятельно ориентироваться здесь."

За все время, что они с Зеной были вместе, она так и не привыкла к тому, что ее возлюбленная встает намного раньше, чем она сама. Потому что, проснувшись, Зена обычно будила и ее. Сначала Габриэль это нравилось, поскольку способы пробуждения Зена выбирала очень приятные, но потом сказалось недосыпание. Габриэль стала раздражительной, бурно реагировала на любое замечание. Заметив перемену, Зена исключила утренний ритуал с поцелуями, и первое время девушка наслаждалась покоем. Но потом и это ей надоело. В общем, она сама не знала, чего ей хочется.

Погруженная в размышления, Габриэль не заметила, как тихонько приоткрылась дверь, и в комнату вошла невысокая худенькая девушка.

– Добрый день, – поприветствовала она Габриэль. Напуганная неожиданным вторжением, Габриэль взвизгнула, ошеломив не ожидавшую столь бурной реакции девушку.

– Простите, – начала извиняться та, – я не хотела вас пугать, но на стук никто не отозвался, вот я и решила...

– Ничего, – ободрила ее пришедшая в себя Габриэль. – Я совсем не испугалась, просто не люблю неожиданностей. Ты горничная?

Девушка смущенно улыбнулась.

– Не совсем. Вообще-то я еще учусь в школе, но иногда помогаю дяде. Он хозяин этой гостиницы.

– Ага, – сказала Габриэль. – А как тебя зовут?

– Виола.

– А я...

– Я знаю, – радостно перебила ее Виола. – Габриэль.

Габби удивленно подняла брови.

– И откуда же тебе известна эта секретная информация?

Девушка зарделась.

– Мне сказала ваша подруга, такая высокая. Она просила разбудить вас и сообщить, что они будут ждать вас около замка. А еще поставить цветы в воду.

"Цветы?" Только сейчас Габриэль заметила, что Виола держит в руках букет... маргариток. "Откуда? – оторопело подумала девушка. – Откуда она знает? Я ведь ей не говорила."

– А где замок? – спросила она. Виола улыбнулась.

– О, вы не его не пропустите, это точно.

* * * * *

Пропустить такое и правда было бы очень сложно. Габриэль, наверное, полчаса стояла, открыв рот и смотря на махину, возвышающуюся прямо перед ней. "И ведь жили же люди в таких строениях." Сама Габриэль не выдержала бы там и пяти минут. Огромный, мрачный, из черного камня, он скорее всего был идеальным вместилищем для призраков. И девушке совсем не хотелось туда идти. Но Зена, пребывающая в непонятно почему плохом настроении, даже слушать ее не захотела, просто схватила за руку и затащила внутрь. Габриэль, намеревавшаяся позже отблагодарить ее за цветы, моментально передумала это делать.

Внутри обстановка была такой же мрачной, как и снаружи: потрескавшиеся стены, завешанные паутиной углы, покосившиеся старинные картины со сломанными рамами, покрытая пылью мебель. И темнота, лишь слегка разбавленная тусклым светом из разбитых окон. Габриэль поежилась и осторожно сделала пару шагов по отчаянно скрипевшему полу.

– Как здесь неуютно! – ее голос прозвучал в тишине комнаты неожиданно громко, и девушка в испуге зажала рот рукой, но эхо еще долго металось по замку.

– Интересно, сколько лет тут никто не живет? – задумчиво сказал Патрик, оглядываясь по сторонам. Зена подошла к стоявшему в углу стулу и провела рукой по его спинке.

– Лет сто, – сообщила она, демонстрируя испачканную ладонь.

– Зачем вообще твоему отцу понадобилось проверять, в каком состоянии замок? Он ведь не собирается его продавать, – Патрик передернул плечами. Джастин хмыкнул.

– Папа очень трепетно относится к своей недвижимости. Будь моя воля, я бы давно избавился от этого старья, – он обвел презрительным взглядом помещение, – раз мы здесь все равно не живем.

– Вот поэтому ты и не владеешь состоянием, – оборвала его Зена и критически осмотрела весьма ветхие на вид ступеньки, потом осторожно поставила ногу на первую. Дико скрипнув, она тем не менее выдержала, и Зена уже более смело встала на вторую, затем на третью. Где-то на середине лестнице вдруг послышался тихий треск, который продолжал набирать силу. Зена невероятным прыжком очутилась внизу, и через пару секунд после ее приземления ступеньки просто сложились подобно карточному домику и с шумом и грохотом рухнули на пол.

– Да, – протянул Джастин, разводя руками белую завесу, – здорово получилось, Зена.

Зена поморщилась, но не стала ничего говорить, не желая затевать ссору. Хотя настроение после общения с Греем было как раз для этого. Габриэль, успевшая забыть о своей маленькой обиде, встревоженно коснулась ее плеча.

– Ты в порядке?

Не успев ответить, Зена внезапно почувствовала, как разъезжается пол под ее ногами. Послышался крик Габриэль, который заставил Зену быстрым движением притянуть девушку к себе. А потом началось падение.

* * * * *

Зене потребовалось какое-то время, чтобы понять, может ли она шевелиться. Ей, как всегда, повезло: на ее спину упала Габриэль. Однако, судя по стонам, доносящимся сверху, было непонятно, кому из них больнее.

– Какой кошмар! – донесся до нее голос Габриэль, как ни странно, бодрый и почти веселый. Она успела встать на ноги и теперь осматривалась в темноте, которую слегка разбавлял свет, слабо мерцающий из той дыры, что они проделали, свалившись сюда. Зена тоже поднялась и запрокинула голову, глядя наверх и пытаясь понять, насколько высоко им придется лезть, чтобы выбраться отсюда.

– Что за черт! – ругнулся Джастин, отряхивая брюки. – Что случилось?

Патрик, ощупывающий свои руки в поисках повреждений, пожал плечами.

– Очевидно, это ловушка, которую соорудили бывшие хозяева замка, чтобы отвадить от него непрошенных посетителей.

– Тогда почему в тот раз, когда были здесь, мы никуда не провалились? – задал резонный вопрос Джастин, но ответа на него ни у кого не нашлось.

– Хотелось бы надеяться, что эта неприятность окажется единственной, встретившейся нам на пути, – пробормотала Зена, ни к кому конкретно не обращаясь. Она уже начинала жалеть, что привела ребят в этот замок. Однако, сделанного не воротишь, хорошо, что все остались целы. Теперь следовало искать выход.

* * * * *

– Ты мне обещал! – голос блондинки становился все громче, и Грей нервно огляделся, проверяя, не привлекают ли они к себе внимания.

– Тише, – он попытался обнять Джинни, но она гневно отбросила его руки.

– Не смей говорить мне "тише", – прошипела она, сверкая глазами. – Она должна была согласиться. Ты сказал, что она согласится!

– Мало ли, что я там сказал, – проворчал мужчина. – Ей неинтересно.

– Что значит неинтересно? – взвилась Вирджиния, соскакивая со стула и опрокидывая его. Взгляды посетителей кафе как по команде обратились к спорящей парочке. Грей извиняюще улыбнулся негодующе качающей головой женщине в углу и снова взял девушку за руку.

– Сядь, ты привлекаешь внимание.

На этот она послушалась. Но ее молчание длилось недолго.

– Она должна была все вспомнить, – снова заговорила она, заставив Грея вздрогнуть. – А я тогда могла бы отомстить ей сполна за все то, что она сделала.

Грей поморщился.