Текст книги "Алкогольная сладость...(СИ)"

Автор книги: Hatred And Frustration

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 9 страниц)

– Крита, а чего вы ночью кушетку чинили? – интересуюсь, откусывая очередной кусок от бутерброда. Практически не прожевываю и сразу глотаю его. Есть хочется просто неимоверно, поэтому я как можно скорее пытаюсь забить пустой желудок.

– Не знаю, – девушка пожала плечами. – Братик, после того как тогда ушел, вернулся только ближе к ночи и принялся сразу чинить все, что было сломанного дома. Странный стал. И про тебя расспрашивал.

– А ты не знаешь, почему? – интересуюсь больше ради того, чтобы поддержать разговор, а не потому что мне интересно.

– Неа, – Крита отрицательно помотала головой. – Я спрашивала, но он мне ничего не сказал. Попросил только, чтобы я больше не приводила тебя домой.

Услышав последние слова, я поперхнулся, зло сжав хлеб в руках, из-за чего на стол и на мои колени посыпались крошки. И чем я ему так не угодил? Неужели у этого глупого альфы голова тоже не на правильном месте, как и у жителей Кривого острова? Наверное, считает, что я болен чем-то заразным, раз у меня глаза такого цвета. Или у Арака с головой не все в порядке, и там бушуют мысли похуже. Настоящий псих.

Давненько я не встречал такого поверхностного мнения. Да, люди часто смотрят на меня как на какую-то диковинку, но уже несколько лет я не встречал тех, кто бы прогонял меня прочь, боясь как вируса какой-нибудь страшной лихорадки. Максимум шептались за спиной и тыкали пальцами. Немного успокоившись, смотрю на Криту и вижу, что она тоже расстроена. Все же, несмотря на скверный характер Арака, сестра у него хорошая.

– Да не переживай ты так, – улыбаюсь девчонке. – Ты же не приводила меня. Я сам пришел. А значит, никаких проблем.

Крита молча кивнула, но все же черты ее лица немного разгладились. Заметно повеселев, она встала из-за стола и отошла к печке, чтобы приготовить себе еще чая. А я тем временем взялся за четвертый бутерброд. Рыбное филе было просто невероятно вкусным. Никогда не думал, что рыба может быть сладкой на вкус. Я вообще так переел рыбу, что иногда меня тошнило от нее. Она была самым дешевым видом пищи во всем мире, поэтому бывало, я ел только ее месяцами. Но такую рыбу я еще не пробовал. На вкус она была как куриные яйца. Странное сочетание.

Прошло совсем мало времени, прежде чем в коридоре послышались грубые шаги. Несложно догадаться, кто это наконец проснулся и соизволил прийти на кухню. Крита немного притихла, застыв с чайником в руках, а я так и продолжал поглощать бутерброды, запивая их уже остывшим кофе. Нужно будет попросить у Критыеще одну чашечку.

Арак зашел на кухню, при этом совсем не заметив меня. Он как огромная мрачная скала из-за своего немаленького телосложения сразу занял приличное количество пространства в комнате. Даже как-то темнее стало и повеяло холодом. На альфе была такая же темная одежда, как и вчера, а на лице маска. Разве что на голове не было капюшона, из-за чего были видны его длинные, черные, немного растрепанные волосы. Но больше внимания привлекли его руки. Сегодня рукава были закатаны почти до локтя, и на смуглой коже виднелось множество мелких шрамов. Не скажу, что они так сильно бросались в глаза, но были весьма заметны.

– Не спится? – Арак подошел к Крите и погладил ее по голове. Это выглядело очень мило и совсем не похоже на того грубого альфу, которым он был передо мной. Да и вообще такое поведение не сочеталось с его внешним видом. Он бы лучше выглядел с топором в руках и в окружении десятка медведей, готовых вот-вот напасть на мужчину. Получилась бы знатная битва.

– Братик, это ты слишком много спишь, – фыркнула Крита, вновь ставя чайник на печь, после чего сняла с руки прихватку и положила ее на подоконник.

– Согласен, но на утро все равно нет никаких дел… – судя по голосу, он улыбался, и его голос, пусть и хриплый, все равно звучал мелодично и спокойно. Вот только он резко замолчал, так и не договорив последних слов. Его спина напряглась, будто натянутая струна, и широкие плечи слегка дернулись.

Поглощая уже пятый бутерброд, я наблюдал за тем, как его спина становится напряженной, а ладони сжимаются в кулаки. Пусть я не видел лица альфы, но прекрасно понимал, что он почуял мой запах. Ничего себе, я же нахожусь в другом конце комнаты и уж никак не ожидал, что меня выдаст именно запах.

Ненормальный псих обернулся и зло посмотрел на меня. Я же так и продолжал молча наблюдать за ним с набитым ртом, из-за чего внешне был похож на хомяка с надутыми щеками. Несколько долгих секунд мы не сводили друг с друга пристальных взглядов. Я иногда почавкивал, тщательно пережевывая хлеб, и судя по пульсирующей венке на шее альфы, его это очень сильно раздражало. Ух, какая неловкая ситуация! Именно то, чего я и добивался!

– Привет, – сказал, наконец прожевав хлеб с рыбой. – Как спалось? Кровать не сломалась под твоим многотонным весом? – Надеюсь, мой голос прозвучал с легкойиздевкой. Махнув в сторону его мускулистых рук, я изобразил на лице обеспокоенность и спросил: – Ты что, в любых непонятных ситуациях отжимаешься? Хотя чему удивляться? Я слышал, что люди, не блещущие острым умом, пытаются компенсировать это силой. И судя по тебе… – Я не договорил. Да и не нужно это было. Он меня и так прекрасно понял, из-за чего венка на его шее еще сильнее запульсировала, а костяшки на сжатых ладонях побелели.

– Нематод… Я же говорил, чтобы ты не приходил сюда? Мне тебе ноги переломать, чтобы ты больше не смог сюда доползти? – он говорил грубо, явно сквозь стиснутые зубы, и в голосе уже не осталось и следа от той нежности, с которой он обращался к Крите.

Слегка приподняв одну бровь, я прищурил глаза, оскалившись в ответ на его слова. Как этот псих назвал меня? Нематод? А вот это уже грязная игра, и пусть ее изначально затеял я, но чертов альфа еще заплатит за свои слова.

– Правда? Ты такое говорил?– переспросил, удивленно приподнимая брови. – Ветер дул, и я ничего не расслышал. И, ой, что это с моим пальцем? Раньше такого не было, – подняв правую руку, показываю Араку средний палец.

Левой рукой стараюсь согнуть палец, показывающий неприличный жест, но он будто не слушаетсяменя и вновь выпрямляется. Я театрально вздыхаю, показывая, что сделал все, что в моих силах, и поломку никак не исправить, из-за чего неприличный жест, обращенный в сторону ненормального альфы, никуда не денется.

Арак кинул на меня гневный взгляд и зло зарычал. Вот теперь его еще легче представить всего окровавленного с топором в руке и в окружении проголодавшихся медведей. Он там впишется просто идеально. Да и его будет не отличить от остальных кровожадных зверюг. Они бы еще отказались нападать на него и взяли бы в свою стаю. Или медведи не бегают стаями? Да пофиг, уверен, что ради этого психа они бы создали одну небольшую стаю.

– Еще одно слово, паршивый Нематод, и я вышвырну тебя отсюда, – его голос прозвучал словно рык свирепого зверя. У многих от такого затряслись бы поджилки и подкосились ноги, но не у меня. Я прекрасно знал, что альфа блефует, и мне он совершенно ничего не сделает, поэтому лишь скептически посмотрел на него и сделал очередной глоток кофе из пузатой чашки. Вернее, я попытался это сделать, но кофе закончился, и я глотнул воздух. С прискорбием посмотрев на пустую чашку, я жалостливо вздохнул, после чего поставил ее на стол и перевел свой взгляд на Арака.

– Вышвырнешь меня отсюда? Ну, попробуй, – пожимаю плечами, не воспринимая его слова всерьез. А жаль. Он все же попробовал.

Арак мертвой хваткой схватил меня за шкирку и потащил к двери. Я такого точно не ожидал и сразу смог издать лишь сдавленный писк. Хватаюсь за край стола и тащу его за собой несколько метров, но потом все же стол выскользнул из моей хватки, и мне пришлось искать другую опору. Этот чертов альфа был слишком огромен и тащил меня за собой словно безвольную тряпичную куклу. А я трепыхался, пытался разжать его пальцы и даже кусался, чего от себя точно не ожидал. Но все мои попытки вырваться были тщетны.

– Помогите! Меня схватил психованный и перекаченный медведь! – кричу во все горло, схватившись руками за дверной проем, пока Арак продолжал нести меня в сторону выхода. – Он утащит меня в свою берлогу и заставит качать мышцы! Я слишком молод для этого. Помогите! Зверское нападение медведя на человека!

– Черт, Нематод, закрой уже свой рот. Иначе я его тебе сам закрою, – зарычал альфа, резким рывком отрывая меня от дверного проема. Упав на пол, я вовсю визжал,пока альфа тащил меня по ковру.

– Нет, этот медведь разговаривает! – кричу до хрипоты в голосе в перерывах между истошным визгом. В легких уже не хватает воздуха, и горло першит, но я останавливаться не собираюсь. – Медведь выучил пару слов и теперь угрожает мне! Эволюция пошла не в ту сторону! Куда смотрит великий Хавак?! Помогите!

Пока меня волокли на улицу, я успел перевернуть им два стула, разбить вазу и содрать со стены ковер. Ах да, я еще по коридору протащил шкафчик, когда пытался удержаться за него. Он, к сожалению, оказался слишком хлипким и, не устояв на своих деревянных ножках, упал и разлетелся на части. Хорошо хоть шкафчик упал не на меня. Не хочу опять ходить с разбитым носом.

– Еще раз увижу тебя тут – ноги переломаю, – сказал Арак после того, как вышвырнул меня на лужайку около дома. Еще раз гневно посмотрев на меня, он развернулся и скрылся в доме, при этом с силой хлопнув дверью так, что она чуть не разлетелась на щепки.

Потирая ушибленную поясницу ладонью, я показал язык закрытой двери и покрутил пальцем у виска.

***

Естественно, уходить я никуда не собирался. На это было множество причин. Например, я совершенно не боялся Арака, что его очень сильно выбешивало. Да и моя гордость не позволяла мне уйти. Только трусы бегут с поля боя. А после того как психованный Медведь унизительно вышвырнул меня из дома, я решил показать ему, на что способен Ирис. Хотя причиной нежелания уходить еще было то, что сейчас мне было лень куда-либо ковылять.Поэтому я валялся на траве недалеко от их двери и кричал о том, что альфа сломал мне руку, и теперь я не смогу ходить. Спустя некоторое время понял, что мои слова немного бессмысленные, и начал кричать, что Арак сломал мне обе ноги. К сожалению, альфа довольно умело меня игнорировал, поэтому я начал громко напевать песню собственного сочинения про ненужную эволюцию перекаченных медведей. Это его выбесило окончательно.

Когда дверь резко распахнулась, с громким стуком ударяясь об стену, и на пороге появился разъяренный альфа, я понял, что ничего хорошего из этого не выйдет, поэтому быстренько залез на дерево и начал кидаться оттуда желудями в Арака, при этом крича: «Фу, медведь, нельзя. Брысь отсюда!»

Черт, не зря я его назвал Медведем. Он реально был похож на него. Ходил вокруг дерева с горящими от гнева глазами и громко рычал, сверля меня злым взглядом. Конечно, ведь ничего другого ему не оставалось. Я маленький, худой и ловкий, поэтому легко забрался чуть ли не на самую верхушку дерева. А он из-за своего телосложения не мог даже ухватиться за нижние ветки, так как те трещали и были готовы в любой момент сломаться под его немаленьким весом.

Крита, которую альфа наказал и запретил выходить на улицу, наблюдала за нами из окна второго этажа и еле сдерживала смех. Эта ситуация ее забавляла и казалась невероятно веселой, а я тем временем уже начал беспокоиться о том, что если альфа никуда не уйдет, мне придется жить на дереве. Да и желуди стали заканчиваться, а это уже совсем не круто. К счастью, Араку вскоре надоело бессмысленное хождение вокруг дерева, и он, опять прошипев мне что-то о сломанных ногах, развернулся и ушел.

Все еще сидя на дереве, я увидел, как Арак опять вышел из дома, но на этот раз с ведром и удочкой. Рыбу пошел ловить? А разве медведям для этого нужна удочка? Они ловят ее зубами или лапами. Об этом я прокричал Араку, но он даже не обернулся, хотя его спина напряглась, а из ушей в любой момент мог пойти пар оттого, как быстро альфа закипал от злости.

Я еще немного посидел на дереве, после чего ловко слез с него, быстро прыгая с одной ветки на другую, и побрел на поиски психованного медведя. Нашел альфу я быстро, но примерно полчаса ждал, пока он отойдет к другому берегу, после чего забрал его ведро с рыбой и помчался к дому. Там спросил у Криты, где комната ее брата, и, взобравшись на дерево к уровню второго этажа, через окно кинул ведро с рыбой прямо на его кровать. Естественно, ведро в полете перевернулось, и трепыхающаяся рыба оказалась не только на кровати, но и на полу. Ух, наверное, в комнате потом будет жутко вонять.

К сожалению, Арак слишком быстро заметил пропажу ведра, поэтому, когда я слезал с дерева, увидел, что он быстрым шагом направляется к дому, и его огромные ладони, сжатые в кулаки, не предвещали ничего хорошего. Так быстро я еще никогда не бегал.

***

Я вернулся к себе как раз ближе к обеду. Успел поесть и зашел в комнату, чтобы захватить тетради и ручку. Немного подумав, я еще под свои обычные шорты одел плавательные. Просто благодаря появившемуся времени я решил наконец заглянуть в Храм. Ну и заодно немного понырять. Ознакомиться с будущим местом работы.

К Храму я бежал. И хотя точно не знал дороги, но понимал, что нужно двигаться вперед. Там, прямо в центре города, виднелось нужное мне здание. Иногда я заворачивал не в те переулки, из-за чего приходилось возвращаться, а иногда на бегу сталкивался с мимо идущими людьми. Они ругались и явно были недовольны, но я, быстро извинившись, бежал дальше. И вот я наконец остановился перед ним.

Двадцать этажей в высоту и больше ста еще расположено под водой. Не здание, а монстр. Но не ужасный, а прекрасный. Если честно, каждый раз, оказываясь около Храма, я ощущал благоговение и страх. Иногда мне казалось, что старое сооружение вот-вот рухнет, и его стены упадут на меня. Не знаю, откуда этот страх. Но понимание того, что Храм настолько большой, что может легко погрести под собой несколько близлежащих улочек, только добавляло ему величия.

В садах Храма бродило множество туристов. Некоторые с благоговением осматривали все вокруг, а некоторые молились. Абсолютно для всех это место было священно. Даже я сложил ладони вместе перед лицом и произнес несколько молитв.В само здание туристов не пускали. Вокруг Храма имелось ограждение, и лишь через ворота можно было попасть внутрь. Там стояла дюжина хмурых альф, на которых возлагалась безопасность этого места. Я подошел к одному из них и протянул документы. Принимая их, он долго смотрел на мое лицо, а я в ответ не отводил взгляда от его глаз. Они тоже были необычными. Вокруг зрачков виднелись фиолетовые кружки. Я улыбнулся альфе, а он мне. Нет, мы не собирались знакомиться и не ощущали друг к другу тех чувств, которые возникают между альфами и омегами. Просто было приятно увидеть такого же, как ты сам. Дефектного, но живущего полной жизнью. И тут не нужно было лишних слов или подбадриваний. Хватало этих веселых улыбок, ведь, даже несмотря на всю нашу неполноценность, мы счастливы.

Он довольно быстро просмотрел мои документы и, поставив печать, пропустил внутрь. Там меня уже встретил бета. Это проводник для всех новичков. Я был во многих Храмах, но везде в самом начале должен был выслушать лекцию и вместе с проводником пройтись по всем залам и комнатам Храма. Но даже ныряльщиков пускали только на первые этажи. Те, что выше, были и для них закрыты.

Проводник хоть кратко, но рассказал о Храме все, что было известно на данный момент. Провел по комнатам и показал те двери, в которые лучше не входить. Потолок в тех залах обваливается, и это может быть опасно для жизни. Я слушал его внимательно и даже попутно записывал в тетрадь некоторую информацию. Позже она мне пригодится. Но настоящий восторг я ощутил в тот момент, когда меня привели в Бездонную комнату. Это то самое место, в котором работают ныряльщики. В полу комнаты было что-то наподобие бассейна. Вот только дна у него не было. Ныряешь в него и можно доплыть до тех этажей, которые находятся под водой. Однако я не спешил нырять. Вместо этого я сел на пол и начал детально описывать все свои впечатления от этого места.

Я писал о том, что комната сама по себе темная и освещается лишь свечами. Зато вода в бассейне красиво мерцает, отражая свет огоньков. Писал, что весь пол сделан из белого мрамора. Очень красиво, но немного скользко. Естественно, я еще упомянул о рисунках на стенах. Они были практически уничтожены, но общий мотив проглядывался. Там изображались боги, которые когда-то построили наш мир. Среди них Хавак – бог жизни, Микисор – бог смерти и Алисия – великая покровительница женщин.

Отложив тетрадь, я разделся, так что на мне остались лишь плавательные шорты, и с разбегу прыгнул в бассейн. Так делать нельзя, но все равно никого рядом нети никто не увидит мою маленькую шалость. Я долго нырял, но при этом не опускался ниже чем на два этажа. Мне это и не нужно было. Просто само ощущение, когда ты находишься под водой, давало неописуемую радость. Практически ничего не видно, легкие горят от нехватки воздуха, но под водой я ощущал себя свободным и искренне счастливым. Однако все же до этого дня из-за трудного путешествия я долго не нырял и силы быстро закончились, поэтому в Бездонную комнату я возвращался обессиленным, но радостным.Других ныряльщиков по-прежнему не было. Это не странно. Наоборот, ожидаемо. Все же сейчас эта работа не востребована, и таких идеалистов, как я, в мире осталось не так уж и много. Зато я еще около часа провалялся на полу, наслаждаясь прохладой мрамора. После плавания я все еще был разгорячен, и в крови бурлил адреналин, переполняя мой разум эмоциями. Незаметно для себя я задремал, но проспал совсем недолго. Как раз успели высохнуть шорты, и я, уже отдохнувший, оделся и, захватив тетради, пошел к выходу. Попрощался с провожающим и вновь улыбнулся тому альфе с необычными глазами.

В садах Храма я старался больше идти под солнцем, а не в тени. В Бездонной комнате я замерз и теперь отогревался. Волосы торчали в разные стороны, одежда помята, и кожа немного побледнела. Но я все равно улыбался всем мимо проходящим людям. Жалко, что в ответ они смотрели на меня как на идиота. Будь я сейчас на Кривом острове, меня бы вообще кинули в больницу для душевнобольных. Там не принято улыбаться.

Выйдя с территории Храма, я решил пройтись по городу. Нашелеще два достаточно дешевых рынка, но там совершенно не было мастеров по металлу, как и оружейных лавок. Исходя из этого, я понял, что теперь у меня только два выхода. Или набрать достаточно веса, чтобы нырять без утяжелителей, что само по себе невозможно, так как мне придется набрать не меньше пятидесяти килограмм, или же нужно найти временную работу, чтобы заработать немного денег, и обратиться к хорошему мастеру по металлу. Второй вариант тоже не особо легкий.

***

На улице уже вечерело, но все еще было достаточно светло. Я вновь с огромным трудом пробирался сквозь заросли к дому Криты и того психованного медведя. Судя по этой практически незаметной тропинке, гости у них бывали нечасто. Если честно, мне тоже не следует туда идти сейчас. Или вообще в ближайшие дни. Слишком опасно для жизни. Но я решил пока что не попадаться на глаза Араку и просто встретиться с Критой. Идти в дом к Бернарду не хотелось. Там слишком тускло и одиноко. А вот к этому старенькому домику в лесу меня почему-то тянуло. Хотелось вновь сесть за стол на кухне и выпить вкусный кофе, приготовленный Критой.

Подойдя к нужному дому, я еще долго обходил здание кругами, перебегая от одного дерева к другому. Чувствовал себя невероятно глупо, но нарваться на психованного медведя мне не хотелось. Поэтому, прежде чем постучать в дверь, я хотел убедиться, что альфы нет рядом и мне не грозит свирепая медвежья месть. Я бы еще долго бродил по этой поляне, но вовремя увидел Криту в окне. Девчонка находилась на кухне и чистила картошку огромным ножом, больше похожим на тесак. Вновь перебежками добежав к окну, я тихо постучал по раме. Крита вздрогнула и удивленно посмотрела на меня. Положив нож на стол, она быстро подошла к окну и открыла его.

– Ирис? – спросила она, будто перед ней находился призрак. Наверное, она не ожидала меня увидеть так скоро. – Что ты тут делаешь? Братик опять будет ругаться. Он просто ужасно злился после того, как увидел рыбу у себя в комнате. Я еще никогда в жизни не слышала, чтобы он так ругался.

– Да не обращай внимания на него, – фыркаю, снимая обувь. Отдав сандалии Крите, я перелез через окно, хорошо хоть оно было невысоким. – Я вот к тебе в гости решил заглянуть. – Спрыгнув на пол, я энергично потянулся и вновь обернулся к девчонке.– Его же сейчас нет дома? – интересуюсь, на всякий случай говоря тихо, и поглядываю в сторону двери.

– Нет, он дома. Но у себя в комнате. Опять что-то чинит, – объяснила девушка, ставя мою обувь на пол рядом со стулом.

– Ну вот и отлично, – киваю, кладя свои тетради на стол. – Я, кстати, только что был в Храме.

– Правда? – Крита воодушевилась и с интересом посмотрела на меня. – И как там? Меня в Храм не пускают. Несколько раз пыталась туда попасть, но дальше садов пройти не удалось.

– Классно, – лучезарно улыбаюсь, растрепывая и без того торчащие во все стороны волосы. – Если хочешь, могу дать почитать свои записи. Там написано и про другие Храмы.

Я указал рукой на тетради, но неожиданно девчонка отрицательно помотала головой и, опустив плечи, немного поникла. Черты ее лица заострились, и даже несмотря на то, что челка упала на глаза, я заметил, как она отвела взгляд в сторону.

– Я не умею читать, – негромко сказала она, будто очень сильно стеснялась этого.

– Хм, а почему Арак тебя не научит? – говорю с упреком в сторону ее брата. Меня очень сильно удивил факт неграмотности девчонки, и я даже не нашелся, что еще сказать. Пожалуй, за все время своих путешествий я впервые встречаю подростка, который не умеет читать.

– Он тоже не умеет, – девчонка вновь мотает головой, сжимая пальцами края своей туники. – У нас на острове многие из бедных кварталов не умеют читать. Братик хороший. Он пытался договориться с кем-нибудь, чтобы меня научили письму. Но все отказываются.

– Вот как? – говорю после небольшой неловкой паузы, почесывая затылок. – Если хочешь, я могу научить тебя читать и писать.

– Правда? – Крита удивленно вскинула голову и засияла так, будто я предложил ей сокровище. Мне даже стало неловко. – А ты правда сможешь? В смысле, я не сомневаюсь в тебе, просто не хочу докучать и навязываться.

– Да ничего страшного, – пожимаю плечами, откидываясь на спинку стула. – У меня сейчас полно свободного времени.

Я никогда не думал, что учить может быть так приятно. Из меня не самый лучший учитель, но из Криты получился замечательный ученик. Она внимательно слушала мои слова, никогда не перебивала и лишь изредка задавала вопросы. Пока мы сделали небольшой перерыв, и Крита варила мне кофе, я вырвал из тетради несколько листов, чтобы она на них могла учиться писать.Буквы она выводила аккуратно. Иногда путалась, но довольно быстро исправлялась. А я тем временем пил кофе и наблюдал за ее стараниями. Крита была уже немаленьким ребенком, поэтому быстро воспринимала информацию, и пусть для нее это было непривычно, но за час она научилась писать три буквы.

Мы были слишком сосредоточены на уроке, поэтому не услышали шагов и не поняли, когда в кухню зашел Арак. Я допивал кофе, когда услышал за своей спиной тихое шипение и злое: «Нематод». Он молча поднял меня на руки и перекинул через плечо. Первые несколько секунд я вообще не понимал, что происходит, а когда до меня наконец дошел смысл ситуации, Арак уже нес меня к выходу.Крита бежала за братом и пыталась его остановить, а я изо всех сил бил его по спине, пытаясь вырваться. Вот же психованный медведь! Перекачался в своей берлоге и теперь таскает невинных омег повсюду. На этот раз он отнес меня подальше от поляны, при этом приказав Крите не выходить из дома. Несмотря на то что девчонка была несогласна с ним, она не посмела ослушаться брата. А я тем временем все также бил его по спине, вырывался, кричал и пел песни об опасных медведях. В общем, делал все, что только можно, но, опять-таки, если ты попал в лапы к медведю, тебя уже ничего не спасет.

Я ожидал жуткой расплаты и даже немного испугался, но все обернулось куда банальнее, чем казалось на первый взгляд. Альфа кинул меня в лужу с грязью, да так ловко, что я смог на такой небольшой глубине полностью извозиться в болоте. Даже попало в рот немного мерзкой жидкости, из-за чего я ощущал неприятный вкус на языке и жуткий скрежет песка на зубах. Одежда неприятно липла к телу, и встать на ноги получилось далеко не с первой попытки. Я все время поскальзывался и падал обратно, еще сильнее пачкаясь.

– Вот же ненормальный Медведь, – шиплю сквозь стиснутые зубы, когда мне наконец удалось встать. Пытаюсь ладонями хоть немного очиститься, но только сильнее растираю по себегрязь. Черт, да что это за амулет против несчастья, который даже не отпугивает медведей? Срываю с шеи металлический кулон и зло швыряю его в болото.

Альфа наблюдал за моими неловкими попытками избавиться от грязи, но при этом ничего не говорил. Нас окутывала полная тишина, и лишь издалека доносился тихий шелест деревьев. Его огромная ладонь внезапно легла на мое лицо и подняла голову так, чтобы я смотрел прямо на маску. Поскольку Арак выше меня, пришлось прилично задрать голову. Мои глаза злые, его, наоборот, спокойные. Смотрим друг на друга долго и пристально. Время пролетает, но кажется, будто прошло лишь мгновение. Сейчас есть только мы одни в целом мире. Две противоположности, готовые в любой момент перегрызть друг другу глотки. Ладно, я немного утрирую, но очень хотелось кинуть ему в лицо хотя бы немного болотной грязи.

– Я не могу понять, – бормочет альфа, все также держа ладонью мое лицо. – У тебя отсутствует чувство самосохранения, или ты меня действительно не боишься? А может…

– Может? – переспрашиваю, наконец отталкивая его ладонь и высвобождая свое лицо из его хватки. Я хотел нагрубить альфе, но это его «может» меня заинтересовало куда больше, чем желание опять обменяться всякими колкостями.

Альфа не отвечает. Он даже не шевелится. Просто стоит и смотрит на меня. И мне кажется, что сейчас в его голове много мыслей, которые он мог бы сказать вслух, вот только характер мешает ему открыть рот и сказать то, что хочется.Он ничего больше не сказал, просто развернулся и ушел. А я так и стоял, смотря ему вслед. Что-то не так. Но я все не мог понять, что именно. Да и разбираться в этом сейчас не хотелось. Все равно завтра придется вернуться. В их доме я оставил свои тетради и обувь.

***

К дому Бернарда я добрался быстро, но при этом был совершенно обессилен. Пришлось опять отмываться около колодца, а потом я, уже совершенно уставший, дополз до кровати и заснул. Не хотелось ни есть, ни заниматься еще чем-либо.Проснувшись рано утром, я оделся и, перекусив лишь парой бутербродов, поплелся к Крите, решительно настроенный забрать свои вещи. Настроение было хорошим, но каким-то ленивым. Медленно шагая по улицам, я себе под нос напевал песенку про бабочку, ранее услышанную на Кристальном острове. В голове была приятная пустота, а после вчерашнего плавания все мышцы ныли. Нужно начать упражняться по утрам, чтобы вернуть себе форму. Может, буду плавать в каком-нибудь озере, пока не смогу нормально работать в Храме.

Пока я шел к лесу, на меня смотрели как на идиота. Ну, конечно, немногие ходят по центру города босиком. Зато ближе к окраине города взгляды стали более лояльными. Вот за что я люблю бедные районы. Там живут люди попроще.

Как и вчера вечером, я долго бродил вокруг дома Криты и Арака. Пытался понять, кто дома, и стоит ли мне туда вообще заходить. Ни Криты, ни Арака в окнах так и не увидел. Из трубы не шел пар, значит, в печи огонь не горит, и, наверное, на кухне никого нет. Они все еще спят?

– Что ты тут делаешь, Нематод? – Я резко дернулся, отходя на несколько шагов назад. Внутри все сжалось в крепких тисках, и сердце чуть из груди не выскочило от внезапно произнесенных слов. И с каких пор психованный медведь ходит так бесшумно?

Всего лишь в метре от меня стоял Арак. Все также одетый в темную одежду и с маской на лице. Он вообще не меняется. Точно так же, как не исчезает его скверный характер. Но это не странно. Люди ведь не могут измениться за пару дней. Сущность человека не изменит своих составляющих. Сегодня Арак был точно таким же, как и вчера. Таким он будет завтра, послезавтра и через десять лет. Крепкое телосложение, проглядывающееся даже через ткань одежды, прищуренный взгляд сквозь прорези на маске и грубый голос с заметной хрипотцой.

Этот психованный медведь меня раздражал. И я уверен, что это чувство более чем взаимно. Но злости я к нему не испытывал. Точно так же смотря на него, я не ощущал отвращения. Ведь, несмотря на его грубость, я не видел в альфе подлости. Арак мужлан до мозга костей, и это в то время, когда почти все альфы стремились к аккуратности и образованности, но в этом мужлане была собственная честь, проглядывающая за занавесью грубых поступков.

– Я просто мимо проходил, психованный медв… то есть Арак, – как-то нелепо оправдываюсь, разводя руками в стороны. Хотя почему я оправдываюсь? Я пришел за своими вещами, и просто так он выгнать меня не имеет права. Но на всякий случай лучше найти дерево повыше, чтобы чуть что, залезть на него.

– Правда, Нематод? – Арак хмыкает. – И именно поэтому ты бродишь вокруг дома уже полчаса?

– Эй, хватит называть меня Нематодом. И откуда ты знаешь, что я тут хожу? – спрашиваю с плохо скрываемой досадой в голосе. А я думал, что хорошо прячусь.

– Учуял запах. От тебя воняет, – фыркает альфа, прислоняя руку к маске в районе носа. – От тебя несет за километр.

– Ну, конечно, – киваю, закатывая глаза и хмуря брови. Наверное, получилось не самое симпатичное выражение лица. – Ничерта от меня не воняет, я моюсь каждый день.

– И почему ты такой недалекий? – Медведь тяжело вздыхает и потирает ладонями виски. – Я не о том запахе говорю.

– А о каком еще? – зло бормочу, на всякий случай принюхиваясь. Но тело все еще не пришло в норму, и нюх не вернулся. Никакие запахи мне по-прежнему неподвластны. Да и не может от меня вонять. Пусть у Бернарда тяжело нормально искупаться, но за своей чистотой я слежу.

Медведь вновь тяжело вздыхает и, вздернув голову вверх, смотрит на небо. Его ладони время от времени сжимаются в кулаки и вновь разжимаются. На руках играют словно металлические мышцы. Невольно засматриваюсь на этот процесс, не в силах оторвать взгляд. При желании Арак мог бы оторвать мне голову одной рукой. Этот мужчина опасен. Не угодить ему равноценно игре с опасным огнем, который накинется на тебя и сожжет дотла, превращая тело в пепел. Может, Медведь действительно прав, и у меня элементарно отсутствует чувство самосохранения, ведь трусливо убегать от него я не собираюсь и на всякую колкость Арака найду, что ответить, при этом гордо подняв голову и ровно выпрямив спину.