Текст книги "Серия 5. Книга 2. Что ожидать от Узумаки? (СИ)"

Автор книги: grvitaly

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц)

– А как вообще понимать, кто есть кто в этом доспехе? Они же все одинаковые.

– Всё предусмотрено. У каждого бойца специальной краской нанесен класс и позывной. Эту краску будет видно только в другом таком же доспехе, но не обычными глазами.

– Н-да, я вижу, что вы проделали колоссальную работу. Да и твоё искусство фуин постепенно расширяется.

– Кто может об этом знать лучше, чем сенсей, который меня ему и обучает? – хмыкнул я, – В общем, если эта версия пройдёт тестирование, можно будет запускать в производство. Каждый шиноби Узушио будет обеспечен таким доспехом.

– Не украдут?

– А как? Работать на не Узумаки доспех не будет. Они привязаны к своим владельцам. Разобрать без полного выключения не выйдет, а снаружи он не выключается. Да даже если и увидят враги, ну вот что они сделают? Магия и фуин находятся внутри, под слоем магической стали, который они не сковырнут так просто. Если даже предположить, что кому-то каким-то чудом достанется доспех, ничего они с этого не поимеют, кроме проблем. На каждом доспехе стоит уникальная портальная метка, чтобы солдат мог переместиться к командиру по вызову. Если кто украдёт его, наши ребята телепортируются туда и объяснят всем причастным и непричастным, почему так делать не стоит. Посмертно.

Ещё полтора года прошли для Узумаки весьма продуктивно. Новое поколение шиноби тренировалось в академии, а услуги по перемещению в разных странах оказались весьма востребованными. Пока остальные кланы объединялись, потом снова разъединялись, потом опять объединялись… ну, в общем, мерились длиной членов в своё удовольствие, Узумаки тихо, но плотно подгребли сразу несколько ниш, включая и нишу перевозок. Как для больших и тяжёлых караванов с вещами, так и для обычных граждан через наши порталы. Мы также охраняли груз и заказчиков по пути. Сеть портальных меток нашего клана разрослась на весь архипелаг. Скажу даже больше: благодаря нам открылись дополнительные маршруты, которые раньше были попросту нерентабельны. Либо по причине дальнего пути, а соответственно слишком большого времени перевозки, либо по причине сложности и опасности перемещения. Купцы предпочитали заплатить нам и сэкономить на охране, на тягловых животных и пище для них, на повозках, и даже самих караванщиках, но самым главным было, конечно, время перемещения. Одно дело месяцами переться из одного места к другому на краю географии, и совсем другое, оказаться практически где угодно за пять минут.

Отдел клановых перемещений создал единый каталог портальных меток, и чем ближе к известной метке выходил наш шиноби, тем дешевле стоил перенос, и тем быстрее он осуществлялся. Время на сборку и разборку товара в пространственную печать и из неё не менялось, единственное, что менялось это как далеко от текущей метки находится точка доставки или склад.

Многие купцы заключали с нами долговременные контракты и использовались нами как перевалочные склады. Отправляли заказ одни люди, а на том конце из склада забирали другие. Всем это шло только на пользу. Узумаки примелькались везде. В самом буквальном смысле во всех городах всех стран. Не было ни одной страны, где бы так или иначе не побывали красноволосые улыбчивые шиноби. Конечно, экономический бум в элементальных странах это не вызвало, не те масштабы населения, но торговля весьма оживилась.

Всё то же самое происходило с нашими бытовыми артефактами, которые мы клепали десятками тысяч. Артефакты обогрева и охлаждения для дома, артефакты для сантехники, многие бытовые приборы, которые могли себе позволить средний класс и богачи. Естественно, нищие крестьяне не имели денег на наши поделки, но тут уж ничего не поделаешь.

Производство артефактов было только одной из статей дохода клана, ведь все артефакты были, по сути, печатями Узумаки, работающими от чакры, которую надо было пополнять. Торговля перезаряжаемыми накопителями, которые у всех артефактов были унифицированы и вставлялись в специальные слоты, стала ещё одним источником дохода. Шиноби из тех, кто хотел, могли подзаработать, заряжая такие накопители и продавая их. Заодно и раскачка резерва.

Для крестьян мы придумали другую услугу. Они покупали наши артефакты вскладчину. Эти артефакты накладывали антипроклятия на поля с урожаем, после чего в рост пёрло всё, что они там посадили, а заодно и дохли все остальные сорняки и полевые вредители. Небывалый урожай собирали по нескольку раз в год, особенно если добавлять побольше воды и удобрений. Обычно на всю деревню или группу фермерских полей достаточно было одного такого, ведь артефакту было в принципе всё равно, какую площадь покрывать, конечно, в разумных пределах. Главное, чтобы она не прерывалась, а была ограничена каким-то квадратом. Артефакт состоял из металлического блина и четырёх колышков, которые вкапывались по краям охватываемого участка.

Мастера печатей Узумаки влились в новую, мирную стезю очень хорошо. Весь наш клан постепенно переориентировался. Но даже количество чисто боевых миссий тоже пошло в гору. Подавляюще огромное количество миссий по охране высокопоставленных чиновников, заказывали именно у нас, ведь у нас было одно преимущество, которого не было ни у кого другого. В случае серьёзной угрозы Узумаки могли либо вызвать подкрепление, либо эвакуировать клиента, спрятав его от угрозы. Ни у одной другой компании по охране не было такого предложения.

Всё то же самое относилось и к услугам наших ирьёнинов. Богатеи и средний класс желали иметь хорошее здоровье, а потому миссии для ирьёнинов стали пользоваться огромной популярностью. Клиентов могло эвакуировать в специальный госпиталь для гражданских, где всегда дежурили наши специалисты, либо за очень дорого ирьёнины могли приходить порталом к ним.

Вот так вдруг нежданно-негаданно, подбивая финансовые отчёты, все мои родственники из верхушки деревни, начиная от главы клана и до всех его старейшин с огромным удивлением начали обнаруживать, что на каждую условно боевую миссию приходится не менее сотни мирных миссий, которые в сумме давали в десятки раз больше прибыли вообще безо всякого риска. Вся деятельность Узумаки стала не только более безопасна для клановых шиноби. За последнее полугодие ни одна даже очень опасная миссия не закончилась смертью наших детей и опытных шиноби. Да и вдобавок к этому в закрома клана лилась просто колоссальная река денег.

Ни один клан не имел настолько больших финансовых вливаний. Ни один клан не имел настолько сильной материальной базы. Ни один клан и деревня не имели такого мощного обмундирования, и ни одна деревня шиноби не имела такой мощной, разветвлённой и эшелонированной обороны, как Узумаки после ввода в эксплуатацию моих доспехов. После постепенного изменения генома Узумаки, после тщательного обучения военным дисциплинам в Тайдзюцу, Ниндзюцу, Фуиндзюцу, основам Ирьёниндзюцу наш клан и наша территория оказались абсолютно неприступны для других. Теперь даже все армии всех деревень разом не смогли бы пробраться под нашу эшелонированную оборону.

Под мои незлобные подначки и хихиканья с демонстрацией цифр и графиков Ашина и наш клан Узумаки публично отказался выполнять заказы на убийство. Это стало не только вредно для репутации, но и сильно нерентабельно.

Несмотря на то, что каждый наш шиноби был натренирован убивать, именно заказные убийства по требованию клиентов мы больше не выполняли, хотя после договоров с даймё разных стран мы охраняли дороги, осуществляли охрану портов и выводили бандитов, грабителей и воров как опасную заразу в тех городах и тех странах, с которыми у нас был подписан общий договор на охрану.

Работало это предельно просто: шиноби Узумаки ловили подозреваемых либо в результате доклада ответственных лиц города или селения, где завелись бандиты. Этим бандитам на лоб ставилась специальная печать. С такой печатью человек не способен был соврать или не ответить на вопрос. Виновных находили очень и очень быстро, демонстративно подтверждали или отрицали их показания, ведь виновные прямо перед всеми признавались в своих грешках, и их тут же публично казнили или отпускали. Всё это занимало не больше часа от начала и до конца. Ни отвертеться, ни оболгать кого-то было невозможно. Такое честное, беспристрастное правосудие снискало Узумаки репутацию неподкупных борцов за свободу граждан, а наш публичный и демонстративный отказ от принятия заказов на убийство, раскрасил наш облик в белые тона чистоты и непогрешимости. В конце концов, что для простых людей ещё надо?

Конечно же, не всё было настолько благолепно на всех направлениях. Бывали и накладки, но они не смогли испортить общей позитивной тенденции. На нас попытались наехать несколько судовых компаний и компаний по перевозкам, которые скинулись и наняли целую команду шиноби из формирующейся деревни тумана. Тем головорезам было вообще плевать кого убивать. Вот только наши ребята, взявшие миссии, тоже были весьма ушлыми. Когда они увидели подавляющее превосходство противников, по сигналу телепортировались в Узушио, вызвали подкрепление из сильных шиноби первого класса и перенеслись обратно. Туманников они изловили, хорошенько отпинали, закатали в свитки и притащили в отдел дознания. Там из них вышибли всё дерьмо, а заодно и сведения о заказчиках, после чего этих самых заказчиков Узумаки развесили на их же кишках прямо напротив их главного офиса. Вот такая специфика местной кухни. Никаких судов, никаких разборок, проблема решается практически моментально и на месте.

Как-то удивительно туго доходило до всех остальных, что имея возможность быстрых перемещений для клиентов, совершенно ничего не может помешать нам самим сбежать на базу, либо вызвать подкрепление в любой момент.

Примеров такого было не один и не два, и, наконец, до всех дошло, что лучше поменять направление своего бизнеса и остаться в живых, чем гордо остаться на том же месте и либо разориться, либо оказаться совсем мёртвым.

Всё то же самое относилось и к одной совсем недальновидной стране, которая попыталась налагать на нас пошлины, сборы, поборы и налоги. Ведь налог всегда налагается только на торговца или его компанию по месту регистрации оной компании. У Узумаки имеется собственный остров, и он же и есть наша страна. В ней мы и зарегистрированы юридически. С другой стороны, если торговец ввёз товар, значит этот товар и должен облагаться налогом. Если у наших шиноби не имеется ни своего офиса в стране, ни складов, ни фирм, ни представительств, а любые заказы выполняются через разговорный артефакт, то надо быть идиотом, чтобы пытаться настолько нагло стрясти за это деньги, особенно с великого клана шиноби. К сожалению, один такой идиот всё же нашёлся. Он даже пошёл настолько далеко, что начал отнимать товары у торговцев, которых мы переправили. Ну что ж. Вывешивать его за кишки мы не стали из уважения, просто он отравился грибочками и умер. Какая неожиданность.

Из совсем уж экзотических наездов был и приход представителя клана Хьюга, который заявил о том, что людей из сбежавшей побочной ветви клана Хьюга видели среди команд Узумаки, а раз они находится у нас, то мы должны этих людей им обратно вот так просто взять и выдать.

Хорошо хоть этот клоун говорил только с одним из секретарей, ответственным за внешние отношения в стране огня. Я об этом узнал в виде смешной солдатской байки, которую мне рассказали мои знакомые в одной из забегаловок. Повезло им ещё и в том, что дальше этого секретаря бравого представителя клана Хьюга просто не пустили, там посмеялись над хорошей шуткой и выкинули его восвояси, иначе главная ветвь этого клана могла прекратить своё существование. Если бы об этом узнал кто-то выше, даже не понадобилось бы собирать отряд для такого дела. Думаю, что их намного более многочисленная бывшая побочная ветвь с радостью отплатила бы своим мучителям за несколько столетий рабства и унижений. Но не случилось. Мужик утёрся и бормоча проклятия ушёл.

Клан Узумаки постепенно переходил на новую парадигму. Мы никого не трогаем первыми, но если затронуть наши интересы, будет больно. Общий посыл, который мы планировали заставить запомнить всех, был: “Не докапывайся до Узумаки!” и как мне кажется, был этот посыл успешным. Видимо, поэтому он решил не связываться с нами и дальше.

С Хьюга, как и с другими кланами на территории страны огня, ситуация нарисовалась неоднозначная. Они смогли присоединиться к Сенджу, как и Абураме, Инузука, Шимура, Сарутоби и Хатаке. Переговоры шли и с несколькими другими мелкими кланами, но костяк сейчас составляли именно эти. Присоединиться они присоединились, вот только на этот раз и сами Сенджу были, скажем так, не в лучшей форме. После бойни с Учиха они потеряли много мощных клановых бойцов. Кроме этого отношения внутри самого клана тоже были сильно напряжёнными. Всё больше и больше клановых чуть ли не в открытую высказывались против Хаширамы и против тех уступок и послаблений, которые он буквально раздавал остальным кланам. Как и в других деревнях, это самое объединение шло с огромным скрипом и проворотом колёс на месте, ну и, конечно же, воинственные Учиха тоже никуда не делись и покусывали Сенджу, а иногда и не покусывали, а откровенно вгрызались им в подбрюшье.

Если в стране Огня Хаширама старался миром задобрить остальные кланы, то в других странах это не всегда было так. К примеру, Ретто, первый самопровозглашённый Казекаге страны Песка пользовался диаметрально противоположной стратегией сформированной кратким лозунгом: “Присоединись или умри”. Никаких послаблений другим кланам или шиноби не предлагалось, и это объединение было особо кровавым. Кланы и одиночки выслеживались, и им ставили ультиматум. Именно поэтому из страны песка бежали практически все, кто только мог, а оставались там самые отпетые маньяки, под руководством ещё одного маньяка.

Остальные деревни пользовались некими комбинациями этих двух стратегий. Мелкие кланы вбирали в себя под страхом уничтожения, а с большими договаривались. Конечно же, наши эмиссары бродили везде, отбирая и сманивая к нам самых молодых и перспективных детей, обещавших вырасти в сильных шиноби. Забирали мы и их матерей, ну там уж смотря по ситуации, а потому деревням оставалось уже… ну, в общем, то, что и оставалось.

Ситуация в Узушио даже дошла до точки, когда и сам Ашина начал намекать, что ещё больше шиноби у нас на остров просто не влезет. Он хоть и большой, но тоже не резиновый, хотя, несмотря на ворчание и на придирчивость в отборе новых шиноби мы всё равно продолжали вбирать в себя всё новых и новых шиноби. С островом мы сможем решить проблемы, ведь теперь у нас были представители многих кланов, каждый из которых имел в запасе техники практически всех стихий.

Вообще эти прямые управления стихиями и техники на их основе были целой отдельной песней. Плеяды возможностей по управлению стихиями завораживали меня, и я провёл исследование, чтобы привить Узумаки возможности по управлению различными стихиями, и оказалось, что всё упирается, в основном, в контроль и строгую дозировку различных пропорций жизненной и биоактивной энергии. Причём контроль должен быть довольно точен, вплоть до десятых долей процента.

Предрасположенность некоторых шиноби к той или иной стихии на генетическом уровне есть не что иное, как закреплённая в генетической памяти, выверенная пропорция инь и янь энергий. Ничто не мешает шиноби посредством упорных тренировок экспериментальным способом найти необходимый процент смешивания, вот только на такое исследование уйдут десятилетия, ведь стоит учесть и не бесконечный резерв каждого шиноби, да и другими делами он должен заниматься.

Именно поэтому я обследовал носителей стихийных техник и выявил все генетические триггеры на каждую из стихий и их комбинаций и начал прививать их всем желающим. Для меня это было не так уж чтобы и сложно, а вот для шиноби экономило время просто колоссально. В академии даже появился отдельный предмет на тему изучения стихийных техник шиноби.

Теперь, когда практически все Узумаки имели склонность ко многим стихиям, включая дотон, собраться вместе и самым буквальным образом поднять дно океана повыше, укрепив его, не составит больших проблем. Шиноби у нас полно, и каменные дома они себе строят очень даже запросто. Да если понадобится, мы сможем и новый континент тут забабахать, мы ведь никуда не торопимся. Так что места хватит на всех, и ещё даже останется.

====== Часть 6 ======

Кумогакуре но Сато. ***

– …биджу побери этих выскочек Узумаки!

Тёмная кожа, тёмные глаза, чёрные волосы, высокий рост. Всё указывало на происхождение этого человека, а уж о взрывном темпераменте легко можно было судить по горке обломков, оставшихся от очередного стола, уже четвёртого за эту неделю, который лидер деревни расколотил своим молодецким ударом.

Правитель явно был не в духе, и было от чего. Пока они строили деревню, пока усмиряли несогласных, пока искали союзников и где силой, а где шантажом присоединяли к своей деревне других шиноби, Узумаки успели оттяпать практически все рынки услуг шиноби. Получить миссию по провозу караванов, по защите богатеев от бандитов, да хоть какую завалящую миссию было в современных условиях просто нереально. Всё из-за этих Узумаки, чтоб Шинигами их побрал. Они просто заполонили весь рынок. Остались только заказы на убийство, но и за них кланы дрались, вгрызаясь в глотку друг другу.

– Уважаемый Райкаге, – подал голос один из сидящих здесь же замотанных в накидку с ног до головы людей.

– Чего тебе, Сэндо?

Нам надо что-то делать с Узумаки. Торговцы не соглашаются работать с нами. И силой их особо не заставишь. Они не согласны работать с нами, потому что им невыгодно тащиться с караваном неделями за дикие цены, когда Узумаки могут перенести их вместе с грузом за пять минут. Дешевле за такое сопровождение мы брать не можем, а если мы начнём наседать на них, нас объявят вне закона в нашей же стране и станут убивать везде, где только смогут. Самураи завалят нас трупами, но перебьют нас всех до единого. Это плохо, уважаемый Райкаге.

– А то я не знаю, – огрызнулся Эй.

– Просто если так и дальше продолжится… люди и так болтают.

– Что болтают? – с подозрением воззрился на собеседника усатый чернокожий мужчина.

– Всякое болтают, – выкрутился тот.

– Вот вместо того, чтобы болтать, пошли бы и сделали что-то! Болтать я и сам умею! – рявкнул Эй.

– Что именно?

– Думаю, надо начать вырезать этих Узумаки везде, где мы их увидим.

– Вы хотите объявить им войну, господин Райкаге?

– Нет. Не войну. Война – это слишком прямой метод. Нам надо послать десять троек наших шиноби посильнее в свободный поиск. Мы будем резать их исподтишка. Так, чтобы они не высовывались со своего острова.

Он прошёлся по комнате туда и обратно.

– Организуй наши команды и разошли их в города страны молнии с заданиями перехватывать и уничтожать команды Узумаки. Их легко найти по их красным волосам. И ещё…

– Что, Райкаге-сама?

Может, стоит вступить в переговоры с другими деревнями. Уверен, у них похожие проблемы из-за этих Узумаки.

Улыбающаяся девушка с двумя кунаями в руках обходила меня по кругу. Бросок окружённой молниями Мито был настолько быстр, что обычный человек его бы даже не заметил. Звон металла, увороты, блоки и снова удары. Мито отскакивает от меня, и у неё изо рта вылетает огромный огненный шар. Я разворачиваю свиток и запечатываю технику, мгновенно перемещаюсь за спину и распечатываю его, добавляя от себя технику воздуха. Ревущий вал пламени устремляется к ней, которая сближается со мной, втыкая в бок кунай. Клон взрывается, и её откидывает назад. Доспех принял на себя технику, не оставив на девушке и царапины.

– Клон? Как?

– Надо постоянно проверять магическим зрением, – подошёл я к девушке.

На полигон вышла четвёрка ребят в таких же доспехах.

– Эй, Изамо-кун, как вы насчёт спарринга с моими обормотами?

– Привет, Масаши, давай, – махнул я рукой. – Как у вас дела?

– Да всё нормально. Мы послезавтра в вахту заступаем. Ты слышал вводную по Кумо?

– Конечно, отдел разведки предупредил всех. Там сейчас за всеми десятью группами идёт слежка через дронов. Как только они покинут территорию страны молний, их ликвидируют наши. Чтоб не успели накуролесить.

– В тумане тоже началось какое-то шевеление, я слышал.

– Началось. Гражданская война у них началась, а не простое шевеление. У них там знатный гадюшник. Режут друг друга почём зря. Будто не воины, а дикие звери.

– Ладно, ребятки. Вы как, готовы? – спросила Мито у троицы шиноби третьего класса.

– Да, – раздались нестройные голоса.

Ребята закрыли шлемы на доспехах и кивнули.

– Поехали.

Если говорить отстранённо, прожив тут все эти годы, я пришёл к выводу, что местная “магия”, называемая чакрой, больше всего подходит к внутренним изменениям человека. Основанная на жизненной энергии, вырабатываемой душой, и направляемая биологической энергией клеток организма, лучше всего она подходит для того, что не выходит за пределы живого тела. Укрепление тела, усиление ударов, пассивная менталистика, ускорение реакций. Всё, что подпадает под такие критерии, просто идеально ложится на канву управления энергией жизни. Зато вот когда требуется оторвать эту энергию от тела, её производящего… вот с этим возникают проблемы. Нет, это возможно, да, вот только вызывает просто колоссальные сложности.

Чакра, состоящая из этих компонентов, почти моментально рассеивается. Очень желателен хоть какой-то проводник с живой аурой. Кунай или меч, очень желательно из чакропроводящей стали с определёнными свойствами. Рука, нога, палка. Чакропроводящая бумага, на которой Узумаки наловчились делать фуин, да хоть что-нибудь. При близком контакте или ближнем бое, техники, основанные на чакре, просто идеальны. Исполняются мгновенно. Управляются легко. Весьма полезны как в бою, так и в повседневной жизни.

Нет, конечно же, существует целый раздел ниндзюцу, которые тоже могут быть полезны. Вот только мало техник, исполняющихся в отрыве от тела. Например, тот же огонь… Огонь производится рядом с телом шиноби, затем толкается вперёд. Чакры в этом летящем огне уже нет ни на грамм. Только сам физический эффект. Редко когда техникам можно придать форму или наполнение. К примеру, огненный дракон или техники кукольников. Но и там связь идёт от живого к живому. Куклы тоже не из обычного дерева и обычного металла сделаны, а у дракона имеется длинный и тонкий хвост из чакры.

Вообще, стихийные техники хороши в контакте с самой стихией. Техники земли, стоя на земле. Техники воды – в воде и так далее. Прибилось к нам тут с десяток талантливых куноичи из Суны. Существенного у них ничего не было. Девочки были очень молодые, только начали обучение, вот они нам об этом и рассказали. В такой бедной стране делать куклы из дорогущего чакропроводящего металла никто не стал бы. Всё было сделано из дерева. Чаще из обычного, не чакропроводящего. Хоть и плохонький, не прочный, но живой материал. Чакра не так рассеивается.

Бедные девчонки. Когда они попали к Узумаки, и их заселили в комфортабельные дома со всеми удобствами и поставили на довольствие совершенно бесплатно, они чуть ли не плакали. А когда им показали склад, забитый чакросталью, из которой разрешили делать любые куклы, какие им только угодно, они вообще впали в экстаз. Такой щедрости, гостеприимства и поддержки от Узумаки по отношению к, в общем-то, обычным девчонкам, ничего и никого за душой не имеющим, они не ожидали уж никак.

Не к тому они привыкли. Выгрызать зубами чуть ли не каждый клочок знаний от сенсея или миссий от только что сформированной деревни, а максимум, на что они могли надеяться, это быть тупой смазкой для кунаев, или конкубинами для богатых шиноби или аристократов. Отдаваться всем подряд за денежные миссии, отдаваться за техники шиноби. Отдаваться за еду. Да за всё.

Н-да, так вот, о чём это я? Ах да. Чакра. А чакра это дело непростое. Всё же магия хороша для дальних и удалённых атак. Она не рассеивается в воздухе просто так и не заметна местным. От неё не идёт то светло-голубое, а иногда и синее сияние, как от чакры, магии не видно вообще, только магическим зрением. Вот и выходит, что издалека, несмотря на все выученные техники Ниндзюцу, мне всё же сподручней атаковать именно магией.

С другой стороны техники шиноби тоже пригодятся. Ведь в будущем, если попасть в чисто магический мир, именно магией там никого не удивишь, а вот чакра… совсем другое дело. Будет работать под любым подавителем магии, не понятна и необъяснима для владельцев обычного магического зрения, не обнаруживается следящими артефактами и сигнализацией, да много плюсов. Так что учусь я здесь всему.

Новости о беседе, состоявшейся в Кумо, не были для меня сюрпризом. Это ведь логично, и думаю, что они – лишь первые в череде других больших деревень. Пока кланы устраивали возню, пока дрались между собой, пока делили сферы влияния, вдруг всё оказалось уже поделено. Когда всё затихло, и Кумо вновь попыталось выйти на рынок услуг шиноби по охране и перевозке грузов, вдруг обнаружилось, что поезд ушёл, и всё уже давно уплыло мимо них.

Их устаревшие методы охраны караванов и сопровождения грузов… ну ключевое слово тут “устаревшие”. Кому же захочется променять комфортабельный метод Узумаки, который и дешевле, и выгодней, и удобней, чем все остальные, на многонедельную тряску по дорогам, полным опасности?

То же самое на рынке сбыта охранных услуг. В крайнем случае при возникновении опасности Узумаки либо утащат клиента к себе, либо вызовут оперативное подкрепление. А вот шиноби Кумо в крайнем случае просто умрут… после чего умрёт и заказчик. Рисковать своей жизнью задорого и без гарантий, когда имеется более дешёвая и надёжная альтернатива… да ищи дураков.

С охраной дорог и селений они тоже просчитались. Этим тоже занимаются Узумаки. Ну и что теперь делать тем самым “великим” деревням шиноби без заказчиков? Ведь все заказы уходят к проклятым аловолосым демонам.

А ничего не делать… только сосать лапу. Всех тех, кого Райкаге послал на свободную охоту за Узумаки, наши шиноби устранили. Мы с ребятами тоже в этом поучаствовали, и две четвёрки упокоили. Ни следов, ни крови, никто ничего не видел. Они просто пропали.

Конечно же, Райкаге не успокоился и пожелал узнать, что же там произошло. После этого пропало ещё три десятка шиноби Кумо, хотя вот тех, кто честно выполнял миссии, мы не трогали. Естественно, мы наверняка знали о том, что происходит у них в Кумо даже лучше Райкаге, а ещё один разнесенный в труху стол в кабинете Райкаге – хороший показатель. Пусть побесится. Больше ошибок совершит, нам же только на руку.

Довольный как слон Ашина самостоятельно разливал чай по широким чашкам. Страна чая производила весьма интересные сорта, многие из которых произрастали только там. Душистый аромат поплыл по комнате, а я передал чашку бабушке, сидевшей рядом со мной. Она улыбнулась и кивнула, а я получил на руки вторую такую же чашку.

– Наконец-то мы заманили тебя в совет селения, – расплылся в улыбке глава клана.

– А ты и рад? Вот нечего мне больше делать, рассиживать тут с вами.

– Не переживай, от этого тоже польза есть. Мы тут важные вопросы обсуждаем, ты же знаешь.

– Ага, знаю, – с кислой миной ответил я. – Что же тут такого срочного и важного, о чём вы хотели поговорить?

– Ну хотя бы о Райкаге и его выкрутасах, – взял слово Тошико.

– Что, он раздолбал в щепу очередной стол?

– Не только.

– Хоть бы уже начал своей башкой их лупить. Всё равно он ей не пользуется ни для чего, кроме как в неё есть.

Ашина хихикнул, но продолжил.

– Если бы. На него кланы и бесклановые шиноби наседают со всех сторон.

– Да понятно, что наседают, но тут уж сам дурак. Это ведь он себе вбил в голову организовать скрытую деревню. Что же он теперь ожидает?

– Да, ты оказался прав, чем больше кланов в одной деревне, тем больше склок, подковерных игр и крови.

– Ну так что же он учудил? Не томи, дедушка, скажи.

– Он приказал всем своим шиноби, выполняющим миссии, атаковать и убивать Узумаки везде, где они их видят, – совершенно будничным тоном сообщил он.

– Так…

Я поставил чашку на стол, расслабленное настроение как рукой сняло. Я встал и прошёлся по комнате.

– Он что, идиот? Хотя да… о чём это я.

– Ещё какой, но это к делу не относится. Наши шиноби уже нарвались на кумовцев. Они, конечно, уничтожили эти группы, как и в прошлом, но это уже серьёзно. Такой приказ от правителя одной из, как они там себя называют, “великих деревень” уже можно воспринимать как неофициальное объявление войны.

– Неофициальное? – подала голос бабушка Эмика. – Чтоб оно стало официальным, ему осталось только привести свою армию на остров. Всё остальное он уже сделал.

– Думаю, надо показать нашу силу. Но только намёк. Не напрямую, а опосредовано. Для тех, кто в теме.

– Что ты предлагаешь?

– Вариантов у меня просто масса, но думаю воспользоваться расположением их деревни высоко в горах, на высоких и тонких горных пиках.

– И как?

– Есть у меня один метод. Слушайте…

Эй, как обычно, сидел за столом, разбирая донесения. Ни одно из этих донесений его не радовало. Деваться было некуда, ведь сейчас, после того, как скрытые деревни только начали упорядочивать свою работу, с грехом пополам заработали новые системы и логистика, а проблемные кланы наконец успокоились, выявилась новая проблема. Узумаки. Эти пронырливые шиноби были везде. Залазили во все отрасли, как черви сползаются на гниющее мясо. Теперь при их возможностях мирными путями вытравить их не представлялось возможным.

Попытка проредить ряды Узумаки провалилась всухую. Случилось всё с точностью до наоборот, и это их ряды проредили. Все команды до единой исчезли. Ни одна больше не вышла на связь, давление на заказчиков тоже провалилось, ведь их защищали всё те же шиноби Узумаки. Послы, которых Эй разослал по остальным скрытым деревням, тоже пропали, как и не было. Создавалось такое впечатление, что против них работает хорошо налаженная разведывательная сеть. Даже самые доверенные люди в его структуре не понимали, что происходит.

Вдруг за окном раздался странный треск и грохот. Райкаге вскочил и бросился к окну, после чего его глаза расширились в ступоре и ужасе. Вся деревня Кумо была расположена на высоких, продолговатых колоннах. Высокие капитальные гранитные скалы вздымались ввысь на этой местности уже тысячелетия. Всю обозримую историю они были тут и стояли недвижимыми. Тем удивительней был тот факт, что наблюдал он перед своими глазами. Одна из таких скал рядом с его резиденцией раскололась и сейчас медленно и величественно падала. Причём прямо на него.