Текст книги "Приключения Алисы или путешествие на ту сторону (СИ)"

Автор книги: Григанна

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 17 страниц)

"– Алаэшэрр аннасии вир иннэс кас! – вытянув руку над одной из чашек произнесла подруга.

Потом как ни в чем ни бывало улыбнулась мне и, протягивая ту самую чашку, выдала:

– Испугалась? Поверила? – И начала заливисто хохотать."

Увидев эту сцену я вздрогнула, как я могла не понять, что слова подруги были не просто шуткой? Не знаю, куда я смотрел тогда, но явно не в глаза Иры. Именно они убедили меня в правильности слов Магистра о том, что это не просто абракадабра. Глаза подруги в момент произнесения заклинания полыхнули голубым светом и спустя секунду потухли, будто показалось. Пусть я не была готова погрузиться в собственные воспоминания и не знала куда смотреть, но мне повезло и я увидела то, на что не обратила внимания раньше. И это сильно по мне ударило. Первой мыслью было обманутое доверие нескольких лет общения и дружбы, но вторая была более разумна: даже если это и заклинание, то умысел его мне не был ясен до конца. За эту, пусть и маленькую, но надежду я и ухватилась, как утопающий за соломинку. Ну не могло быть вот так все просто, не могло быть и все тут.

Мир перед глазами дрогнул и вновь расцвел всеми красками. Серое марево и картинка с нашими посиделками на кухне растаяла. Передо мной вновь была библиотека и взволнованные лица присутствующих, кроме одного. Магистр молчал и это молчание убивало ту надежду, которая во мне теплилась.

– Алиса, ты давно ее знаешь?

– С начала учебы в институте, несколько лет.

– Тем более странно. – задумчиво протянул он.

– Что именно?

– Мне нужно время чтобы во всем разобраться, а с учетом поездки ко двору это займет больше необходимого. – рассеяно провел рукой по светлым волосам. – Алиса, я думаю это не повлияет на ваше путешествие. Берите сумки и на выход, Искру уже подготовили.

– Для чего?

– Для полета конечно, – усмехнулся он. – для чего же еще? Она покормлена, ухожена и ей предоставили седло для вашего удобства. Насколько мне известно прошлый полет прошел не так гладко, как хотелось бы.

Ясно все с ними, сговорились и решили ткнуть меня носом в наши с Искрой кульбиты. Ну и пусть, подумаешь какое великое дело. Седло так седло. Правда какое и как оно выглядит на чешуйчатой – непонятно. Не смея задерживать остальных я резво поднялась на ноги и потрусила к выходу, попутно оглянувшись на Арамаиса.

– Прости, пупсик, не видать нам свадьбы как твоих ушей! – радостно возвестила я и скрылась за дверью во избежание гневных тирад и выходок моего благоверного.

"Искорка, солнце мое! – позвала я."

"Алиса, эти изверги на меня нацепили сбрую как на коня! Скажи им снять ее, а? Я же не лошадь! – возмущение чешуйчатой было неподдельным."

"Ага, уже бегу. Только боюсь на мое мнение тут всем глубоко фиолетово"

"Как?! – опешила виверна".

"Ну в смысле мое мнение тут мало кого интересует"

В голове раздался ментальный смешок.

Добежав до "взлетной" площадки я во все глаза уставилась на это "нечто". Прошлый наш полет был, так сказать, без подручных средств. Сидела я тогда довольно близко к ее шее, в которую вцеплялась на пируэтах и взлетах чешуйчатой, сейчас же предстояло взгромоздиться на кожаное седло, громоздким кулем закрывающее половину спины Искры. Ну и какой живодер до этого допер? Свирепым взглядом обвела площадку и наткнулась на пятящегося спиной невзрачного юношу.

– Ты! – довольно громко позвала я. – Подойди сюда и сними это убожество с ее спины!

Заикающийся конюх или как-его-там нервно дернул рукой и сделал еще один шаг назад.

– Не велено, госпожа. – его голос я еле расслышала.

– Даю тебе две минуты или снимаю все сама, но учитывай, что я без понятия как это – широким жестом провела вдоль туловища виверны – снимать правильно и, если что испорчу, шишки на твою голову.

Парень нервно сглотнул и почесал затылок в раздумье. Постоял еще немного кося то в мою сторону, то в сторону виверны. Я начала нервно притопывать ногой, не понимая причины таких колебаний. Только открыла рот чтобы сказать, что я об этом думаю, как из-за моей спины донеслось:

– Алиса, у вас проблемы? – голос Ирэля эхом разнесся по открытому двору.

– Да, проблема. – рыкнула я в ответ. – С моей красавицы этот тип, – тычок в сторону мявшегося в стороне парня, – отказывается снять седло!

– Это настолько принципиально? – иронично изогнутая бровь.

– Да!

– То есть ты не можешь спокойно признаться, что дело не в седле, а в тебе?

– Ты сейчас о чем?

Я с трудом понимала куда клонит глюк. Все мысли были сосредоточены на тихом нытье Искры в моей голове, которые не прекращались ни на секунду и я поняла, что начинаю тихо звереть.

– Признайся, что ты просто не умеешь ездить верхом в седле.

– Ирэль, – рявкнула я, – ты в своем уме?! Я летала на ней без седла, наверно это говорит, что я вполне в состоянии ездить или летать верхом.

То ли он забыл, то ли есть какая-то тайна в поездках в седле на верховом звере, то ли еще была мистическая причина, из-за которой мы стояли и припирались во дворе сверля друг друга взглядами. Не знаю, чем это могло бы закончиться, если бы не вмешалась блонди. Она легко спорхнула со ступенек, подлетела к виверне и ловким движением скинула с нее седло, расстегнув какие-то ремни. После этого спокойно подошла ко мне, положила руку на плечо и спросила:

– Вопрос решен, летим?

– Спасибо! – хором вслух и мысленно взвыли мы с Искрой.

Устроилась на крылатой поудобнее, прильнула к ее шее и мысленно попросила утереть нос этому синеглазому интригану. Моя подруга оскалилась и не без удовольствия клацнула зубами, глядя в сторону нервирующей нас персоны. Тот виду не подал что заметила наши манипуляции.

Полет напоминал увеселительную прогулку. Какое-то время спокойно летели – Ирэль целеустремленно на мантикоре, Арифея удобно пристроилась позади, ну а мы никак не вписывались в этот полет, вихляя из стороны в сторону. Виверна потакала моему любопытству. Завидев что-то, что привлекало мое внимание, например горный ручей или красивую поляну цветов, я просила подлететь поближе и рассмотреть, на что чешуйчатая вертихвостка соглашалась, вызывая недовольное шипение спутников.

По дороге залетели в пару небольших городков перекусить и пополнить дорожные припасы, есть то на ходу никто не запрещал, а уж когда летишь несколько часов подряд, то и говорить нечего. Пока сами уплетали горячие пироги под травяные чаи, наш "транспорт" так е кормили и поили на задворках трактиров. Мысленно уточняла у Искры предпочтения и озвучивала служащим, на что те дивились раскрыв рты. Где это видано чтобы драконоподобная виверна трескала по пять кило яблок за раз на десерт? Я же молча ухмылялась и дополняла список яств.

– Алиса, – тихонько шепнула Арифея, – что это за фокусы с обеденным меню твоей Искры?

– Ну, – протянула я, понимая, что мои фокусы не оставили без внимания, – решила, что разнообразное питание будет для нее полезным, не все же одно мясо трескать. Как она потом на полный желудок летать-то будет со мной на загривке?

– Это выглядит более чем странным и я хотела бы быть уверенной что никаких сюрпризов от тебя ждать не придется.

– Да каких сюрпризов? – я захлопала глазами, изображая полнейшее непонимание. – Я предсказуема до скукоты и чиста как первый выпавший снег.

– Ой ли? – скептически выгнутая бровь намекала на сомнения блондинки, но она оставила их при себе.

Стараясь не возвращаться к опасной теме необычного питания и моей осведомленности на этот счет я быстро умяла последний кусок пирога и бодро поднялась со своего места. Спутники поддержали меня и, расплатившись с хозяином, двинулись к загону для верховых животных.

Искра встречала меня острозубой улыбкой и прищуренными глазами. Как только я к ней приблизилась, хвостатая сграбастала меня в охапку и лизнула раздвоенным языком в районе виска.

"Искра! Имей совесть! – возмутилась я, протирая место ласки."

"Какая ты недовольная. Я можно сказать сто лет с таким удовольствием не обедала, решила быть благодарной, а ты придираешься. Подумаешь, лизнула, тоже мне дело. Для тебя я не опасна, да и не совсем виверна чтобы от меня отпрыгивать. – в голосе разомлевшей после еды Искры чувствовалось довольство."

"То есть ты не виверна? – решила уточнить я."

"Я же говорила, что я арипал. – внимательно уставилась мне в глаза, подозревая в скудоумии. – Для всех я виверна, но это видимость, ты же должна понимать."

"То есть виверна не виверна?"

"Ну да, – выдала та, помогая мне усесться поудобнее на ее шее, – похоже на то, когда маги создают иллюзию, чтобы быть на кого-то похожим. Но наш вид обладает полной трансформацией, за что мы в свое время поплатились."

– Алис, ты в каком мире обитаешь? – поинтересовался Ирэль.

– А? – растерянно хлопнула ресницами я.

– Видимо не в этом. – вздохнул синеглазый. – У нас следующая остановка с ночевкой в лесу, ты не забыла? До следующего пункта назначения мы не успеем, а ночью полет не безопасен. Мало ли кого можем встретить.

– У вас что в небе аварии бывают? – изумилась я.

– Нет, обычно нет. Но сейчас время не спокойное.

– Почему?

– Ну, во-первых мы не в столице, чтобы быть уверенными в полной безопасности, – сказал он уже будучи в нескольких метрах над землей, – во-вторых осень – это пора охоты, – очередной рывок крыльев мантикоры и они взмыли, – а в-третьих...

Окончание я не услышала, слишком высоко он взлетел. Пока догнали он замолчал и пришлось переспросить.

– В-третьих, Алиса, – серьезно посмотрев на меня сказал глюк, – твое появление не прошло незамеченным для Императора.

– Но помощники саламандры поймали тех, кто реши донести на нас Императору, разве нет?

– Не совсем. Но суть от этого не меняется. Ли Эст знает, что невеста, предназначенная наследнику трона вернулась. Сезон охоты открыт и ты добыча.

– Как?

– Не знаем точно, Магистр не просто так отправился во дворец. Слишком много нестыковок и подозрительных совпадений. Ну и слежка на твоих вещах наводит на неприятные мысли.

Я не знала, что на все это можно ответить, просто растерялась. Сидела себе в своем мире, училась, общалась и жила, а тут клубок змеиных интриг во главе с Императором. Вот спрашивается, зачем я ему? Он уже на троне, законный наследник в воду канул, возможно погиб. Невеста была для него, а Ли Эсту-то на кой я сдалась? Пусть женится на любой представительнице знати, родит наследника и дело с концом. Кстати, о наследниках.

– Он женат? – спросила я летящую рядом Арифею.

Задавать этот вопрос глюку почему-то не хотелось, хотя он его тоже прекрасно слышал. В полете мы держались близко, чтобы иметь возможность хоть как-то разговаривать.

– Нет, не женат. Ты решила это исправить?

Ехидца в голосе блондинки неприятно кольнула, но я постаралась ответить спокойно.

– Нет, я его совсем не знаю и мне это не нужно. Если бы он был женат и имел наследника я ему была бы не нужна и охота потеряла бы смысл.

Мое предположение встретили странным синхронным иканием. Первым среагировал Ирэль.

– Твое образование срочно необходимо повышать, честное слово. – нервный смешок. – Дело в том, что есть вещи, против которых даже нынешний Император пойти не в состоянии. Это выше его власти и магии, это Судьба.

– Вы издеваетесь? – не выдержав патетики рыкнула я. – Какая такая судьба у фанатика захватившего власть?

Поскольку рычала я в тональности раза в два превышающую свой обычный диапазон, поморщились все, в том числе и Искра, которая дала мне мысленного пинка за мои несвоевременные вопли.

– В нашем мире особую силу имеют предсказания Древних, тех кто мог плести судьбу и пророчества. Такие вещи не обойти никакой магией. И в твоем случае ситуация схожа, уйти от судьбы тебе не удастся. Вопрос в том насколько подготовленной ты будешь к тому моменту. Наша задача состоит в том, чтобы как можно дольше прятать тебя от ищеек Ли Эста, тем самым дать тебе самой время все осознать, понять и принять происходящие. Так же в наших и твоих, – последнее слово он выделил, – выучить и запомнить все что только можно про наш мир. Особенно это касается политики и местных интриг. Тебе не выжить без этого.

Спокойный голос Эссиля меня не убедил. Я судорожно пыталась сообразить во что я вляпалась с этими судьбами и понять каким образом могу этого избежать. Накатила паника напоминающая ту, накрывшую меня в доме гнома. Ответственность давила на плечи, но принять сейчас конкретного решения я не могла – бежать некуда, прятаться негде и помощи ждать неоткуда. Тяжело вздохнула и решила продолжить этот разговор не в воздухе, в горле першило и хотелось пить.

Глава 7. Неслучайные встречи или порталы в нужную сторону.

Закатное солнце последними лучами осветило силуэт мантикоры с хищно-изогнутым хвостом и огромными крыльями, чуть коснулось чешуек виверны и те вспыхнули отражая алые брызги. Еще пару минут висело над горизонтом, чтобы в мгновение ока закатиться и погрузить окружающий мир во тьму, освещаемую тусклыми звездами. Я устало вглядывалась в наступившую тьму в поисках того самого места, где мне предстоит приобщиться к походной жизни этого мира. Попытки были безуспешны, но не для меня. Ирэль уверенно начал снижаться, кружа над темным маревом деревьев под нами. Спустя пару минут мои ноги коснулись земли, а плечи продолжили искать поддержки летной подруги. Та не противилась роли моей опорки, а сочувственно рычала мне в затылок.

"Соберись, Алиса, – ворчала Искра, – не время раскисать. Ты еще в самом начале пути".

"Раскиснешь тут, как же. – мысленно возмутилась я. – От всего голова кругом идет, только и успевай что расстраиваться. Я хочу спокойной жизни, а еще лучше практики! – капризно взвыла я."

"Какой практики?"

"Врачебной! – продолжала ныть я, оседая возле теплого бока арипалы. – Хочу практики, да пусть и теории, хотя бы чего-нибудь. А то тут только и занимаюсь тем, что с утра до ночи по порталам и незнакомым замкам расхаживаю, мозги ржавеют. Даже законам местным не учат, за дуру что ли держат?"

Слушала она мое нытье стойко-не рычала, дала выговориться. Высказалась я от души и про институт, и про лекции, и практику при больнице, зачеты и сессии, скучную теорию и курсовики. Обратила внимание на то, что мне тыкают незнанием магии, местных нравов, обычаев и законов, а сами помочь восполнить пробелы мне не могут. Поныла про отсутствие справедливости в целом.

Спустя какое-то время до меня дошло что ни глюк, ни Арифея меня не трогают, удивленно подняла глаза и поймала на себе заинтересованные взгляды двух пар глаз. Заметив мой ответный взгляд они стушевались и принялись делать вид, что заняты каждый своим делом. Я махнула рукой. У них свои тайны, у нас с Искрой своя. И нечего тут любопытничать. Закинула голову на шею чешуйчатой и попросила прощения за срыв. Понимаю, что та не виновата, но она единственная, кому я могла выговорить и высказать то, что накипело. Кроме нее, был еще один челочек, точнее не человек, но сейчас его рядом не было, божественная мамочка уперла лекции читать на дно морское.

"Я не сержусь, – после долгого молчания ответила Искра, – понимаю даже."

"Еще раз прости, – раскаивалась я, – сложилось так что ты, Арамаис и Ирэль те, кому я могу доверять, но мальчики не поймут всего. Хотя, я уже ни в чем не уверена"

Неожиданно моя теплая опора в лице виверны, а еще и жилетка в придачу, встрепенулась и с силой оттолкнула меня в сторону, что я упала на четвереньки.

"Искра! – моему возмущению не было предела. – Я же извинилась!"

"Ага, – ехидна показала острые зубы в широкой улыбке, – я тоже так говорила! Мне нужен Ирэль, но так чтобы блондинка была занята делом."

Прикидывая как это сделать, встала с колен и поплелась к Эссилю, по пути отряхивая брюки. Тот выжидательно уставился на меня, оторвавшись от небольшого костерка, который только-только разгорался.

– Нужно поговорить. – одними губами сказала я и покосилась на блондинку, которая не замечая нашего междусобойчика рылась в дорожной сумке.

Едва заметный кивок, подтверждающий то, что меня поняли верно. Решив, что он сам дальше сориентируется я решила вернуться к своей жилетке, которая тихо сопела вытаптывая около себя траву и вырывая лапами мелкий кустарник. В своих предположениях я оказалась права. Прошло не более получаса, как после легкого перекуса Арифея направилась к мантикоре со словами:

– Я на разведку, посмотрю что в округе твориться. Алиса, от Ирэля ни на шаг.

Я бодро кивнула и снова уткнулась в кружку с чаем. Блондинка с легкостью акробата запрыгнула на спину ядовитого зверя и плавно тронула того коленями, одновременно гладя загривок. Тот рыкнул и плавно взмахнул крыльями. Спустя секунду-другую их не было видно в темном ночном небе.

– Что ты хотела сказать. Аллисия? – тихо спросил Арсиррэн.

– Не я, – потупившись сказала я, – а Искра.

Не верящий взгляд переместился с меня на виверну. Та плавно встала и прошествовала к костру. Устроилась ближе ко мне и положила голову на мое плечо.

"Пусть сядет ближе, мне нужен прочный зрительный контакт."

– Не мог бы ты сесть ближе к нам? – тихо спросила я.

Мою просьбу выполнили без всяких возражений.

– Что теперь?

"Алиса, мне нужна твоя кровь. – как-то неуверенно сказала Искра. – Не бойся. Мне необходимо твое присутствие во время предстоящего разговора. Его вытолкнуть вовремя могу не успеть, поскольку мы с ним не связаны, а вот тебя легко. Ты же по цепочке вытолкнешь и его."

"Хорошо, кровь так кровь"

Наблюдавший за нашими гляделками Ирэль выгнул бровь, ожидая дальнейших действий. Я молча указала на кинжал, висевший у него на поясе. Не задавая лишних вопросов молча протянул мне, рукоятью вперед. Ладонь тут же окрасилась красным цветом. Не давая себе задуматься ни на минуту, протянула кинжал Искре, та повторила манипуляцию с крылом, после чего вернула лезвие владельцу. Протягивая ладонь к крылу, совершенно не ждала подвоха, а зря. Кончик хвоста взметнулся с такой скоростью, что среагировать не успел никто. Беззвучный крик замер на моих губах, когда ядовитый кончик острой болью коснулся шеи.

"Прости, – пронеслось в моей голове, – так нужно."

Последнее, что я почувствовала, было прикосновение крыла к раскрытой ладони. Мир окунулся в тьму. Понимала, что этой ехидне доверять можно, но то что она этим воспользуется не предполагала. Единственное, что утешала, что хуже не будет и вреда она не причинит. Откуда во мне эта наивная уверенность я не знала. То ли обещание клятвы, то ли наши разговоры, то ли то, что она показала и рассказала кто она на самом деле.

Темнота начала клубится дымными кольцами, расступаясь перед светом, шедшим неизвестно откуда, но приближающимся явно к моей скромной персоне. Светлые блики причудливо отплясывали на рваном черном тумане, рассеивая его и собираясь в подобие небольшого круга. Спустя пару мгновений психоделика замедлила свое движение и замерла от меня на расстоянии вытянутой руки, окончательно сформировавшись в полый сверкающий овал. Немного нервно передернула плечами и присмотрелась к происходящему. Мгновение спустя в середине овала появилась знакомая хрупкая фигурка в облаке голубых волос. Виноватое выражение лица, прикушенная губа и спрятанные за спину руки кричали о том, что их владелица сильно нервничает.

– Я в очередной раз должна извиниться... – начала было она, но я оборвала ее не дав закончить фразу.

– Не извиняйся, – я улыбнулась, – не надо. Я тебе верю.

Янтарные глаза удивленно распахнулись и уставились на меня в полном неверии, розовые губы округлились в немом возгласе.

– Я правда не злюсь и не обижаюсь. Единственное что я прошу, это объяснений. Зачем и для чего все это? – я обвела рукой пространство вокруг нас.

– Я хотела принести тебе клятву, помнишь? – дождавшись моего кивка, Искра кинулась ко мне на шею. – Вот собственно это и хочу сделать прежде чем пущу Ирэля в святая святых.

– Ну тогда давай, клянись! Вечным транспортом мне будешь! – ехидно припечатала я.

Недовольное фырканье и ощутимый толчок под ребра в теории должны были сбить с меня спесь, но не тут-то было. Сдавать вот так легко позиции и прощать, давая ей расслабиться не собиралась. А то дашь слабину и все, сядут на шею.

Отойдя на шаг назад арипала протянула узкую ладошку, я положила сверху свою. Незнакомые певучие звуки ее языка заставили слегка вздрогнуть. То, что происходило здесь, отличалась от клятв русала и глюка, но было не менее и не более важным. Белесая ленточка вспыхнула на наших руках и потухла едва заметным браслетом, Искра выдохнула и отпустила мою руку.

– Вот и все.

– А в таких ситуациях мне говорить ничего не положено?

– Вообще-то положено, но только в том случае если клятвы взаимны. А так, во всех случаях ты получала верных тебе друзей, но при этом сама не клялась отдавать жизнь. Хотя никто не знает, как может среагировать вязь на предательство с твоей стороны.

– Даже так?

– Да, но подобных случаев никто не знает. Такие вещи вообще-то запрещены нынешним Императором, причем под страхом смерти. Тот, кто будет признан замешанным в подобном ничего хорошего не светит.

– А отследить это можно?

– Можно, с помощью сильного менталиста, но таких в Империи всего несколько, так что не волнуйся.

– Почему я узнаю все последней? – деланно разозлилась я.

– Судьба? – нахалка улыбалась во все тридцать два.

– Зачем ты меня отравила? – вспомнила волнующий меня вопрос.

– Я арипала, а не виверна. Наш яд сильно отличается от других.

– Но это все равно был яд. Ты что, убить меня решила?

– Нет конечно, – со смешком выдала чешуйчатая, – это давало гарант того, что раньше времени Ирэль тут не появится. В моем состоянии сложно четко отслеживать время, те три часа, которые мы с тобой общались прошлый раз явный признак этого.

– А сейчас ты хотя бы за ним следишь? А то заболтаемся тут и Арифея вернется и поговорить с Арсиррэном ты не успеешь.

– Как ты его назвала? – в осипшем голосе виверны послышалась паника.

– Арсиррэн Нуэр дэль Рал. – четко выговорила я.

– Это меняет дело.

Слегка поведя точеным плечиком Искра насупилась, пробормотала себе что-то под нос и хлопнула в ладоши. Звук оказался настолько звонким, что я непроизвольно закрыла уши руками и поморщилась. Рядом с первым овалом возник высокий мужской силуэт, увенчанный рогами. Видя мое удивление Искра пояснила:

–Тут можно находиться только в истинном облике.

– А тут это где?

– Скажем так, это место сильно напоминает межпорталье.

– И что это значит?

– Не бери в голову, нам сейчас надо поговорить с Арсиррэном.

Видимо отвыкнув, что к нему обращаются настоящим именем, обретший четкие черты Ирэль дернулся и уставился на Искру.

– Я бы хотел знать, что тут происходит.

– Я такая же связанная клятвой, как и вы, принц. – в легкой улыбке и полупоклоне ни тени издевки. – Мы с Аллисией заключили договор на три года, после которых я уйду. Мое добровольное изгнание закончится и я вернусь в свой дом, если он все еще существует. Сейчас моей задачей является сохранить жизнь невесте крови, а так же не дать ей попасть в руки правящей династии раньше положенного срока. К тому же, она была лекарем в том мире. Думаю, это не стоит оставлять без внимания, как и то, что камень признал в ней магию исцеления.

Ирэль задумчиво оглядел с головы до ног Искру, похлопывая по ногам кончиком хвоста, который нервно подрагивал. Склонил голову набок и уставился немигающим взглядом черных глаз, которые приняли свой истинный цвет, отправив в небытие яркую синеву.

– Арипала?

– Да.

– Как интересно. Зачем ты привязала к себе брата? Он знал?

– Слишком много вопросов. – нетерпеливо топнула изящной ножкой и тряхнула гривой голубых кудрей чешуйчатая. – Сейчас задача найти общий язык и решить, как мы будем охранять, скрывать и обучать нашу девочку.

– Девочку, скажешь тоже. – хмыкнул рогатый. – Она сама кого хочешь загоняет, даже О"рили умудрилась довести.

– Неправда! Она сама меня довела! – сердито начала наступать на обидчика. – А то что она в лед превратилась, так это экспромтом. То есть совершенно мной не планировалось и творилось неосознанно.

– Ну да, ну да. – сделал вид что согласился.

– Споры оставьте на потом. – вмешалась Искра. – Арифея знает о том, что ты демон?

– Лишь наполовину. -кривая усмешка скривила его губы. – Да, знает. Но не считает нужным впадать в истерику и обходить меня стороной, предпочитая сотрудничать зная мой интерес.

– В чем он заключается?

– Не дать Ли Эсту окончательно узаконить свое право на трон поймав в свои сети невесту крови и заделать ей парочку имперят. – сказал Ирэль, точно воспроизведя слова Магистра.

– Надо же, как благородно. – ядовито плюнула виверна. – А твоя клятва не играет роли?

– Играет, но она была второстепенна до определенного момента. – поморщившись признался демон.

– Отлично, значит мы в одной упряжке. – довольно потерла руки и повернулась ко мне. – Ситуация такова, что выпустить тебя из поля зрения мы не можем ни на секунду, поскольку этой секунды будет достаточно имперским ищейкам для того, чтобы умыкнуть тебя из-под нашей опеки и защиты. А там ничем хорошим дело не кончится. Предлагаю следующее – доиграть в игры с тем, кто повесил слежку на твои вещи. Расстаться с гостеприимными домами Самеха и Магстра, – на имени брата Ирэль вздрогнул, – поскольку их подозревать будут и проверят незамедлительно как только подозрения возникнут. Выбираем место твоего проживания на ближайшее время и перебираемся туда.

– Кто перебирается? – решила уточнить я.

– Ты, Ирэль, Арифея и я. Остальные будут держать связь через связных. Порталы исключены– засекут. И по возможности использовать только транспорт.

На последнем слове Искра так жутко улыбнулась, что я порадовалась своей догадливости, когда защищала ее от этого прозвища от Ирэля. Иначе, чует мое сердце, занесли бы меня во враги без возможности амнистироваться. Рогатого же не проняло, и он только ухмыльнулся в ответ.

– Я хочу знать на счет брата и твоего отношения к нему.

– Алиса, прости еще раз, но это не для твоих ушей. Возможно позже представится возможность, и я все тебе расскажу. Сейчас же прошу дать нам возможность поговорить наедине и проследить за тем, чтобы мы не проспали появление Арифеи.

– Хорошо.

Я покорно кивнула, понимая, что спорить бесполезно.

–Не грусти, скоро я научу тебя понимать наш мир и, возможно, немного колдовать твоей природной магией. А сейчас иди.

Ласково толкнула меня в район солнечного сплетения, и я начала падать. Вскользь увидела грустную улыбку Ирэля, которая не предназначалась для чужих глаз. Стараясь не думать о том, почему меня это так тронуло, я закрыла глаза и позволила вытолкнуть меня в реальность. Почувствовав ветер, обдувающий лицо и тихий шелест листвы над головой я открыла глаза. Темноту освещали прыгающие блики костра, который тихо тлел без нашего присмотра.

Оглянувшись на застывшую в странной позе Искру и Ирэля, уткнувшегося ей в морду, тихо хихикнула. Видели бы они себя со стороны. Тихонько отошла от застывших друзей и решила подбросить веток в костер, на котором так и не закипел котелок воды, оставленный нами для очередной порции ароматного чая. Чашка, которую я держала в руках перед "погружением", выпала из моих застывших рук и сейчас сиротливо лежала на траве. Наклонилась чтобы поднять ее и замерла, услышав хруст веток недалеко от места нашей стоянки. Не уверенная, что слышала то, что слышала я плавным движением подняла кружку и повернулась к друзьям. За их спинами тенью стояла Арифея.

Неловко переминаясь с ноги на ногу, я смотрела на нее виноватыми глазами. Не моя тайна и я не имела права – вот так с легкостью объяснить происходящее. Под внимательным взглядом блондинки протянула руку и тряхнула Ирэля за плечо. Тот вздрогнул, моргнул и сфокусировал взгляд на моем лице. На молчаливый вопрос я лишь кивнула за его спину, указывая на лишнего свидетеля происходящего. Тот поморщился и расстроенно встряхнул темной головой.

Следом за ним отмерла Искра. Недоуменно хлопнула глазами и завертела чешуйчатой мордой в поисках причины, по которой диалог был прерван. Заметив эльфийку склонила голову вбок и замерла, вперив в ту взгляд немигающих янтарных глаз. Первым тишину нарушил глюк.

– Не думаю, что стоит делать поспешные выводы и докладывать о происходящем Магистру. Тот уже относительно в курсе дела.

– Я в этом почему-то не сомневаюсь. – хмыкнула Арифея. – Но то, что не посчитали нужным рассказать об этом мне, слегка задевает.

– Прости, это не моя...

Начала было я, но меня прервали, толкнув крылом в бок, призывая к молчанию. С тихим шипением виверна двинулась к девушке, та же стояла не шевелясь, внимательно рассматривая чешуйчатую. Подойдя почти вплотную, вытянулась во весь свой немалый рост и вопрошающе потянулась крылом к ладони, которую так же молча протянули в ответ. Кивок в сторону глюка и, без лишних пояснений, мелькнувший кинжал окрасил ладонь в рубиновый цвет. Немая сцена повторилась – замершая блонди и виверна, напоминающая изваяние.

Спустя какое-то время обе вернулись к нам с довольными выражениями лиц и осмысленным взглядом. То, что произошло на грани моего понимания принесло обеим удовлетворение. Задавать вопросов я не стала, поскольку общение у Искры с каждым из нас было индивидуальным и лезть с вопросами было бы просто некрасиво. Молча отправилась собрать лапник, чтобы сделать более мягкую "кровать" из плащей, захваченных в дорогу.

Пока я усиленно пыхтела, изображая скаутские замашки в лучших традициях историй Дикого Запада, прочитанных мною когда-то в книгах, ребята не теряли времени даром. Ирэль расчертил место стоянки неизвестными мне загогулинами, Арифея распределила "места в отеле" вокруг костра, а Искра важно топталась вокруг своей части ужина.

Ночь наполнялась звуками. Под тусклым сиянием звезд и скользящей за облаками луны, деревья обернулись сизой дымкой тонких покрывал, качая ветками в такт извечному аккомпаниатору их танца – ветру. Тихое уханье совы эхом разносилась над нашими головами, рассыпаясь тишиной в глубине леса. Над опушкой кружили комары и другие мелкие мошки, которые свои жужжанием вынуждали нас ловить тот момент, когда маленькие лапки сядут на кожу и начнут свое пиршество. Шлепки и ругань сквозь зубы слушалась попеременно с каждой стороны костра, пока практичная Арифея не подкинула немного лапника в тлеющие угли. Терпкий запах накрыл нас дымным куполом, освобождая от надоедливой мошкары.

Я сидела, поджав колени к груди, и слегка качалась из стороны в сторону. Как загипнотизированная смотрела на затухающие, но еще временами ярко вспыхивающие угли и бродила мыслями за тысячу километров отсюда. А может и не километров, а миров. Сама толком не знаю. Вспоминала привычные будни, наполненные понятными вещами. Переживала за девочек и маму, как они там без меня справляются и что в очередной раз вытворят младшенькая в мое отсутствие. Не обошла стороной и Иру. Очень хотелось понять, что же произошло там, на ее кухне и что значили загадочные слова, сказанные над чаем. Конечно хотелось знать имеет ли она отношение к слежке на моих вещах и если да, то зачем ей это нужно? Кто она на самом деле и какую цель преследует во всех событиях, которые вращаются безумным калейдоскопом, сменяю одно другое.