Текст книги "Назревающая война (II) (СИ)"

Автор книги: Gota

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 13 страниц)

Девушка даже не повернула головой. Её злые голубые очи, налившиеся кровью, были направлены лишь на одного получеловека в этот момент. На Хезер. Дара незамедлительно подбежала к Иккингу. Он схватился за бок и стал потирать его рукой. Небольшая ссадина образовалась на месте, где держался юноша.

– Иккинг, ты в порядке? – взволнованно спросила рыжеволосая суккуба.

– Да. – сквозь зубы проговорил нефилим. Он не сильно обращал внимания на боль. Ибо его глаза обеспокоенно были устремлены на молниеносно теряющую над собой контроль Хофферсон. – Пожалуйста, Дара, останови Астрид, пока она не совершила чего ненароком. – демоница увидела, как блондинистая девушка не на шутку рассвирепела. Всего каких-то пять шагов разделяли её и Хезер. Дара подлетела к Астрид и резко подхватила её под мышки, взметнув вверх на пять метров. Мгновение спустя, гнев Хофферсон поменял цель. Теперь её злила Дара, которая удерживала её от необдуманных действий. Астрид вырвалась из крепкой хватки суккубы и приземлилась на землю, аккуратно приподнимаясь.

Тогда в безумие, охватившее Хофферсон, вмешался Беззубик. Он выпустил под ноги Астрид плазменный заряд. Сердитая девушка остановилась. Драконы собирались вмешаться в перепалку и встать на сторону Беззубика, но Громгильда громко взревела, останавливая их порыв. Своим рыком она приказала не встревать. Они остановились, и вместе с генералом наблюдали.

– Остановись, Астрид! – прищуренные кошачьи глаза округлились, испуская своим взглядом, устремлённым в голубые очи блондинки, просьбу: «Остановись». – девушка выдохнула, взяла себя в руки. Ошарашенная Хезер ни словечка не произнесла за всё это время. Тем временем, Иккинг уже неспешно доковылял до собравшихся друзей и отряда Громгильды.

– Громгильда, что случилось? Почему она здесь? – повернулся к Змеевику Беззубик.

– Кшатрия кое-что принесла с собой. – взволнованная воительница продолжила: – Поверь, тебе это будет весьма интересно.

Хезер подошла к Ночной Фурии, не произнося ничего. Дракон пристально оглядел юную ровесницу Иккинга. Зелёные глаза обоих смотрели друг на друга, словно дракон и кшатрия между собой бессловно разговаривали. Спустя две минуты (по меркам Ада), Хезер выставила перед собой взятую в руке чёрную, небольшую чешуйку. Затем, брюнетка полушёпотом произнесла всего одно слово:

– Понюхай!

Дракон украдкой приблизился к чернокрылой Хезер, аккуратно обнюхивая кусочек кожи. Две секунды, и дракон отпрянул резко назад, едва не потеряв равновесие и упав на бок. Изумрудные очи дракона готовы были выпрыгнуть из глазниц и покатиться далеко-далеко от потрясения. Троица верных ему друзей заметила это. Дара приземлилась к Беззубику и шепнула ему:

– Беззубик? Что с тобой?

– Это… – сглотнул от шока и непередаваемого волнения чёрный дракон. – Это… – он обратился к Хезер. – Где?.. Где ты его нашла? – сердце Ночной Фурии билось с такой частотой, что подобно беспокойным изумрудным глазам, собиралось выпрыгнуть из груди.

– Это прозвучит… странно, но… – Хезер набралась смелости и ответила. – Его мне отдал… дух твоего отца. – брюнетка весьма напряглась, не зная, какой дальнейшей реакции ожидать от Беззубика.

Повисла гробовая тишина. Никто не издал ни звука. Все пристально следили за тем, что скажет Беззубик. Однако первой решила заговорить Хофферсон. Она медленно подошла к Ночной Фурии, и полушёпотом произнесла:

– Эта чешуйка принадлежала твоему… папе?

– Нет… – слеза понеслась по чешуйчатой щеке Беззубика. – … она принадлежит моей матери. Похоже, что мой отец всё-таки погиб… А мама, выходит, ещё жива. – он бросил горестный взгляд на крылатую брюнетку, которая ощутила знакомую ей в драконе боль. – Хезер… – спокойным, но печальным голосом вопрошал дракон. – Где ты встретила дух моего отца?

– В Предвратности. Я пролетала там, и увидела белый, полупрозрачный туман. Он приблизился ко мне и обрёл форму Ночной Фурии. Он представился твоим отцом, заговорил со мной по имени и просил меня отдать это тебе. – душа кшатрии обретала жизнь. Эгоизм и подобные нежелательные человеческие качества в эти секунды, когда она смотрела на Беззубика и чувствовала каждой клеточкой своего тела знакомую боль утраты, и, одновременно, обретённую им впервые за двести лет надежду, исчезли. – Я сожалею, Беззубик.

– Почему он отдал это тебе? – настороженно спросил Иккинг.

– Я не знаю. – зеленоглазая сама до конца не понимала причины доверия неживого дракона. – Иккинг… – не зная, что сказать, кшатрия стала оправдываться. – … послушай, я не лгу и не обманываю, честное слово…

– Я не верю тебе, Хезер. – сухо отрезал Иккинг. – Ты встала у нас с Астрид на пути, когда мы совершили побег из темницы. Ты едва не погубила её у меня на глазах! – гнев охватил сознание Иккинга и он подошёл ближе, окидывая ненавистным взглядом девушку. – И ты вторглась сюда, опять чуть не убила Астрид и Дару. Из-за тебя, мы распрощались может быть с единственным шансом на то, чтобы высвободить Дэтомону!

– Почему мы должны верить тебе, Хезер? – согласилась с позицией нефилима Дара.

– Иккинг, я не хотела причинять тебе боль! – воскликнула брюнетка. – Никому из вас…

– Да ты что! – саркастически воскликнула Хофферсон. – Забыла, как плевалась кислотой и кровавым пламенем в драконьем обличии?! В меня и Иккинга? – злость в Астрид снова пробуждалась.

– Оставьте её в покое! – неожиданно рассердился Беззубик на друзей, отойдя от девушек. Он встал впереди Хезер, прикрывая её своим телом. Драконы глядели на происходящее и изумлялись. Даже Громгильда не ожидала, что он после недавно пережитого предсмертного состояния будет защищать врага. Или… – Я с ней это запланировал с тех пор, как мы с вами оказались в ловушке, в каземате.

– О чём ты говоришь, Беззубик? – возмутился Иккинг. Девчонки пришли в шок от его внезапной защиты кшатрии. И от его слов.

– Всё не совсем так, как ты, Иккинг, и ты, Астрид, думаете.

Беззубик не видел иного способа защитить Хезер. И, поэтому, с тяжёлым сердцем он решил поведать им историю:

– Когда вы были в каземате под залом Салеоса, Хезер предложила мне кое-что.

В тронном зале Салеоса, после того, как он умчался со своей зеленокожей рептилией в портал.

– Беззубик, не гляди на меня так, будто я лишена чувств и сердца. – говорила Хезер, когда дракон на удивление, если бы кто зрел это виденье, добровольно вошёл в клетку, которую кшатрия закрыла на свисающий замок.

В голове девушки пронёсся хриплый голос Ночной Фурии, будто дракон без всякого труда мог общаться за пределами своего родного Измерения:

– Ты сказала, что поможешь мне.

– Доверься мне, Беззубик. – говорила полушёпотом брюнетка, вешая ключ себе на шею, через который проходила обыкновенная проволока, на вид как провода от телефонных наушников. – Я хочу помочь тебе. И я это сделаю. Просто… – глубоко вздохнула Хезер. – Придётся сыграть ненавистную мне роль.

– Роль злодейки, удерживающей меня? – дракон знал её чуть ли не с того самого момента, как она впервые, в сопровождении Салеоса, пересекала пустыню Предвратности.

Каким-то образом при их первой встрече Беззубик телепатически сумел донести ей свои мысли. Хезер втайне скрывала этот удивительный дар. Невероятным потрясением для молодой девушки являлось осознание, что ни один другой демон или кшатрия не способны общаться мысленно с драконами. Но Хезер была не только кшатрией. Когда она слышала слова Беззубика, тихим отзвуком будто разносящимся на десятки лиг эхо, другие демоны и их слуги лишь наблюдали урчание, мурлыкание и мимику дракона. Именно благодаря Хезер, Беззубик стал «дорогим гостем» в Адских Просторах, откуда Ночная Фурия могла спокойно узнавать о последних событиях, творящихся в Адском раздробленном царстве.

Тем не менее, чёрная крылатая рептилия ощущала в девушке неведомое ранее чувство внутреннего беспокойства. Нет, не потому что план по бегству её друга мог обернуться провалом. В последний день, перед появлением в Аду, она увидела самое шокирующее её зрелище: как Иккинг проводит время в парке с Астрид, как готов носить её на руках. Как он провожал её до её дома. Всё это так взбесило Хезер, что она решила сорвать их, как она в тот момент считала (и это было почти правдой), свидание. Девушка нарвалась тогда на одноклассника и, по совместительству, друга Иккинга – Йоргенсона. Брюнетка потребовала, чтобы крепыш набрал номер – мол, нечто важное нужно передать Иккингу по поводу учёбы. Сморкала замешкался и набрал номер, а далее Хезер выхватила у него мобильник. Она хотела с ним встретиться в парке. Но не получилось. Девушка заметила, как он выбегал из дома Астрид куда-то совершенно в иную от парка сторону.

Иккинг снова избегал её. Вновь прятался от брюнетки. Он ведь считал её эгоистичной и нахальной сплетницей, не способной на искренние и добрые поступки. И совсем не знал, почему она старалась пребывать в компаниях, где было не зазорным обсуждать того или иного человека. Её это морально изводило.

И вот, она узнаёт накануне, что Иккинг, человек, по которому она сохнет с первых дней, когда его заметила в школе, уже нашёл себе любовь. И, так искренне всё у них. Иначе зачем одноклассница из параллельного потока отправилась за ним с Салеосом в Ад, чтобы спасти своего возлюбленного от вечных мук? Явно не затем, чтобы потом потребовать помощи на выпускных экзаменах. Хезер увидела, как все её чувства полностью игнорируются. Девушка не выдержала третьего удара (ведь ей хватало первых двух – дважды потерянных родных). Тогда Хезер решилась на отчаянный шаг – тот, что принесёт покой её душе. Она решила сразиться с кшатрией. Сразиться, чтобы убить её. Или, что Хезер действительно считала освобождением – умереть от рук Астрид. Но, Хофферсон могла сдержать себя, не превратившись в свирепого демона-оборотня, и не допустить смерти Хезер.

Беззубик сообразил, что затеяла молодая и глупая от любви девчонка с чёрными крыльями. Она сыграет свою роль и, наконец, освободится от кошмара жизни, что её всюду окружает.

– Нет, Хезер. Не нужно так поступать! – кричал в её голове Беззубик.

– Я убью Астрид. Уничтожу её внутреннего демона. Оболью кровавой кислотой. – отрешённо сказала Хезер.

– Хезер, она – необычная кшатрия. Совсем не похожа на тех, что приходили в Обитель раньше. В её демонической половине есть нечто древнее, давно забытое. Я знаю только одно – плохо будет всем, если ты совершишь убийство. Плохо будет тебе самой, потому что ты – не убийца, Хезер. – дракон глубоко вздохнул, глядя печальными, переживающими за неё кошачьими глазами.

– Я должна сделать это, Беззубик. – дракон ещё больше поразился тому, что она задумала в противном случае. – Я должна умереть.

– Что? – нижняя челюсть чуть не отвисла у дракона от услышанного.

– И убьёшь меня ты, Беззубик. Своим зарядом молнии.

– Во имя всего живого, Хезер! Что ты такое несёшь? – красноголовые ящеры слышали лишь отчаянные крики Ночной Фурии. И не входили в Тронный Зал, ибо совершенно спокойно считали, что Хезер решила взять пример с Салеоса – жестоко пытать пленника.

– Мне плевать, насколько она важна, Беззубик. – сердито с панической долей возражала Хезер. – Я видела по твоим глазам, как ты привязался к этой голубоглазой блондинке. – зелёные глаза девушки покрылись лёгким туманцем.

– Хезер, возьми себя в руки. – умоляюще смотрел на неё Беззубик. – Не надо впадать в крайности! От этого никому ты не сделаешь лучше. Думаешь, если Иккинг лишится своей возлюбленной, он сразу же выберет тебя? Он ведь даже не знает о твоих чувствах! – Беззубик не издевался над Хезер. В его нотках отсутствовала ироническая или саркастическая составляющая, содержащая в себе элементы насмешек. Он глубоко переживал за по-настоящему дорогого ему человека. – Скажи ему! Просто признайся!

– Нет. Он меня не будет слушать. Иккинг вечно сторонится меня всякий раз, когда я пытаюсь с ним заговорить. – подметила ещё больше поникшая брюнетка, отведя взгляд в сторону дверей. – И потом, Беззубик, Дара наверняка поможет им. Эта рыжеволосая суккуба знает того, кто может, как она говорила, «дать совет, способный пролить свет на настоящее или будущее». Уверена, Астрид всё равно уцелеет, даже если я с головы до ног оболью её в своём оборотном обличии пламенем и кислотой.

– Я расскажу им обо всём! – твёрдо заявил дракон в голове девушки. – Мы отправимся в Измерение Драконов, пересечём границу, и я поведаю им обо всём… – секунду думая, продолжил Беззубик: – Или же я предлагаю тебе сделку, кшатрия. Ты, как-никак, наполовину демоница. Значит, честную сделку с тобой я вполне могу заключить.

– И что ты хочешь? – удивилась Хезер.

– Ты ведь знаешь о том, что демоны с ног на голову перевернули всё в Долине Обречённых после Последней Войны. – грустно выдохнула Ночная Фурия. – Они видели там моих родителей?

– Ночных Фурий, таких же, как ты? – девушка отрицательно покачала головой. – Нет. Там ведь нет ни одной живой души. Уже очень давно. Ты так и не сказал, чего ты хочешь от меня. – отметила Хезер.

– Я никому ничего не скажу о твоей сумасбродной идее. Не стану тебя останавливать. И, когда придёт момент, я… повергну тебя с помощью молний. – дракон устремил свой взор на оранжево-золотистый пол, принимая тяжёлое решение.

– Ты убьёшь меня? – поглядела она на друга, которому было мерзко на душе от такой идеи. И замысла в целом.

– Да. Я это сделаю. – отрешённо вздохнул Беззубик. – Потому что я не хочу, чтобы ты, Хезер, стала убийцей. Ты – мой лучший друг, и я также не хочу, чтобы ребята, оказавшиеся в умело выставленных сетях Салеоса, убили тебя. Да, я подружился с Астрид. Но из-за неё и Иккинга, я не желаю даже помышлять в своей голове, что ты уподобишься Салеосу. Лучше я возьму на себя этот грех, чем кто-либо из вас. – наступила секундная пауза, и дракон с тяжёлым сердцем продолжил: – Ты просто исполнишь свою роль злодейки. И всё. А взамен… если ты чудом вернёшься к жизни… поможешь мне отыскать моих родителей. – дракон подал свою большую левую чешуйчатую лапу. – Согласна, кшатрия, дочерь Салеоса?

– Согласна, Ночная Фурия. – девушка протянула нежную левую руку и они по локоть, как это принято при совершении сделки, совершили рукопожатие. На левом крыле, на его внутренней части, образовался небольшой шрам в виде греческой буквы «ипсилон». Это было символом её сделки с ним.

Ада, когда приняла обличие чёрной саблезубой пантеры, сквозь стены своим острым слухом обратила внимание на эти слова. Одна секунда отвлекла её от возможности уклониться. И пылающий волкопёс отделил её голову от всего остального.

После того, как Иккинг закинул почти мёртвую, окоченевшую, превратившуюся в ледышку и покрывшуюся инеем Астрид во Врата Ада, потоки времени вернули Хезер к жизни. Она очнулась подобно голубоглазой на Земле, в школе, на уроке физкультуры (где ей случайно из-за потери внимательности попали мячом во время волейбольной игры по голове). И, подобно Хофферсон, помнила абсолютно всё. Помнила и про обещание, данное своему другу. А Ада, также вернувшись к жизни, вспомнила момент за секунду до смерти и взяла это на заметку. Демоница не стала ничего рассказывать Салеосу. Она решила, что в дальнейшем извлечёт из этого выгоду для себя.

– Ну-ка подожди! – резко отпрянула от Беззубика Хофферсон. – Так ты знал, что она собиралась со мной сделать? – лицо блондинки побагровело от ярости. Она так сильно стиснула зубы, что казалось, будто сейчас они у неё выскочат из дёсен, потрескаются.

– Теперь мы оба в опале, мой друг. – грустно подметила Хезер, равнодушно смотря в разъярённые голубые глаза Астрид. Иккинг пребывал в состоянии шока не меньше Астрид. Но ничего не промолвил. Потрясённой оказалась и Дара. Ещё больше её удивило содержание его сделки с Хезер.

– Ты – наш враг, Беззубик. – жёстко отрезала Хофферсон, почти не дыша, уставившись в виноватые кошачьи глаза дракона. – Ты поспособствовал моему предсмертному состоянию. Из-за тебя Дэтомона лишилась жизни. И я чуть не умерла.

– Астрид, я… – Беззубик всхлипнул. Защищая свою настоящую подругу, он подставил себя под удар. Теперь вспылил Хэддок:

– Как ты смеешь с ней после всего этого говорить?! – Иккинг подошёл к любимой, и они, держась за руки, ушли куда глаза глядели, а глядеть почти не могли – лёгкий туманец постоянно перекрывал видимость в очах блондинки. Юноша прижимал её к себе, не поворачиваясь назад, в сторону дракона, который тяжело дышал. Которому к горлу подступал несглатываемый ком, под названием «совесть».

Хезер медленно подошла к Беззубику, и, присев на колени, обхватила шею единственного на свете друга.

– Прости меня, что заставила тебя страдать. – полушёпотом произнесла Хезер, сожалевшая, что ему пришлось рассказать обо всём.

Дара также подошла к Беззубику ближе, и обратилась к дочери Салеоса:

– Хезер, я должна извиниться перед тобой. – серьёзно заявила она.

– За что? – похлопала глазами Хезер.

– Я считала тебя такой же жестокой и беспринципной, как твоего отца, Салеоса.

– Меня все такой считают. Особенно, Иккинг. – печально вздохнула брюнетка.

– Им нужно время, чтобы переварить эту информацию. Жестокую правду, которая сделала их теми, кем они являются сейчас. – Дара посмотрела в сторону стремительно удаляющихся от них ребят.

– Они его не простят. – Хезер расстроено посмотрела в карие глаза демонической волшебницы. – Меня тем более.

– Будет ещё время порыдать и поненавидеть друг друга. – спокойно заявила суккуба. – Сейчас нас ждёт другая задача. Та, ради которой ты, Хезер, здесь.

– Верно. – вмешалась в разговор Громгильда, терпеливо, с интересом наблюдая и слушая всех присутствующих. – Необходимо доложить Парящему обо всём. О том, что, впервые за двести лет, мы обнаружили следы Ночных Фурий, которых оплакивали вместе с остальными павшими драконами.

– Согласен. – попытался сосредоточиться Беззубик. – Хезер, полетели вместе со мной. – предложил дракон.

– Хорошо, друг мой. Отправляемся. – на секунду брюнетка замешкалась. – Погоди, а Иккинг с Астрид?

– Я их приведу. – ответила Громгильда. – Добровольно или по принуждению.

– Лучше, добровольно. – предостерегла Дара. – Я полечу с тобой, Громгильда, чтобы ты ненароком не причинила вреда моим друзьям.

– Дело твоё. – равнодушно заявил Змеевик.

Чёрный дракон вместе с Хезер расправил крылья и устремился в дождливые облака, пролетая под ними, ощущая всем естеством аромат небесной влаги. Природа, казалось, сочувствовала давним друзьям, оказавшимся в двойной, по сути, неприятной игре. Позже, вслед за дуэтом, Громгильда и Дара вместе с четырьмя сопровождавшими их драконами направлялись в Утопию Драконов. Рядом с ними, лишённые всяческой прежней радости, летел нефилим, обратившийся в Ночную Фурию, за гребень на спине которого крепко держалась (сжимала его в своих руках едва ли не до боли) рассерженная не на шутку Астрид.

Комментарий к Глава 10. Непростые последствия дружбы Если Вы прочитали и ничего не поняли и запутались – не тревожьтесь) Всё так и задумано. Продвигаясь по дальнейшим главам, которые я буду выкладывать, Вы получите ответы на вопросы и сможете распутать клубок событий, в который попали главные герои трилогии) ;-)

Жмём “Жду продолжения”, если понравилась глава!)

====== Глава 11. Следующий шаг ======

Прошло несколько часов после кратковременной, неприятной для всех беседы.

Иккинг, Астрид и Дара, сопровождаемые Громгильдой и её отрядом, пролетели сквозь гигантское узкое окно в тронном зале Великого Чёрного Дракона. С противоположной широченной стороны зала, пробравшись через другое узкое окно, приземлились Беззубик и Хезер.

Парящий-над-Демонами к моменту их появления уже пробудился. Он знал, что Хезер пересекла границу. Что она несла нечто важное.

Когда все прилетевшие воссоединились, в зале едва не началась драка. Астрид, пребывая в бешенстве, крикнула Беззубику «Предатель!». Хотя Иккинг также отвернулся от Ночной Фурии, он пытался утихомирить свою возлюбленную. Теперь Хезер прикрывала собой Беззубика от гнева Астрид, угрожая ей обратиться в Дракона-Демона. От взаимной неприязни, стремительно переходящей в открытый конфликт между кшатриями, отвлёк яростный рёв Громгильды. Все вмиг замолчали. Наступила царственная тишина. Великий Чёрный Дракон молчаливо оглядел всех присутствующих. Он заметил новую гостью, которую прекрасно помнил после подлого нападения на его Междумирье. Иссиня-чёрные зрачки заметно сузились. Старейшему среди оставшихся драконов хотелось выместить всю накопившуюся за сотни лет злость и ненависть на девушку, чьей смелости никто бы не позавидовал. Прийти спустя пару адских дней после проигранной битвы. В одиночку. Без всяких демонических хитростей, что позволили бы ей без труда скрыться и сбежать. Беззубик очень переживал за Хезер. Он разрывался между тем, кто он с рождения, и тем, кто он в душе. Если Парящий не захочет её слушать и попытается растворить всю её сущность в своём дыхании тьмы, готов ли дракон вновь пойти на предательство, чтобы защитить подругу? То, как Беззубик намерен поступить, зависело, прежде всего, от выбора Парящего. И Великий решил. Он злобно рыкнул на крылатую девушку:

– От смерти тебя сейчас отделяет информация и предмет, что ты несёшь в своей руке.

Хезер медленно взялась кончиками пальцев за чёрную чешуйку и осторожно подошла с ней к Великому. Тот наклонил свою голову к Хезер. Осторожно зашевелив своими ноздрями, он внимательно принюхивался. В его мудрых очах блеснул огонёк надежды. Такой надежды, которой ни ему, ни его племени не хватало вот уже две сотни лет.

– Это чешуйка принадлежит матери Беззубика, Трёхкрылке. – медленно говорил Великий. – Аромат чешуйки даёт мне понять, что её обладательница до сих пор жива. – Хезер чувствовала дыхание из лёгких дракона, идущее через гортань. Медленное, уверенное, спокойное. Ночная Фурия с огромным усилием сдерживала эмоции, готовые вырваться наружу и заставить её плясать от переполняемой радости. – Каким образом чешуйка Ночной Фурии оказалась у тебя? – ожидая немедленного ответа, понизил голос Парящий. – И почему ты, так яро служащая своему отцу-демону, принесла её нам?

– Я обязалась помочь Беззубику в поиске его родителей. Я дала ему слово и продолжу его дальше держать до тех пор, пока он не разыщет свою мать. – она посмотрела на восторженного дракона, друга, который гордился ею. Единственный из всех присутствующих, кто был готов вступиться за неё. – Эту чешуйку вручил мне дух отца Беззубика.

– Он объяснил, почему отдаёт её именно тебе? – интересовался Парящий, пронизывая девушку насквозь своим взором.

– Да. Сказал, что во мне смешанная кровь. Не только демона, но и дракона. – она посмотрела на сердитую Астрид и Иккинга, по-прежнему не доверяющим ей, окидывающим её презрительным взглядом.

– Гхм, гхм, хн-хн-хн… – принюхивался к девушке Великий Чёрный Дракон. – Даааааа… – эхом по залу прошлось согласие, вылетевшее из его уст.

– Ещё одна необыкновенная кшатрия. – неторопливо кивнул он головой. – Ты носишь в себе душу древнего демона, кто научился самостоятельно оборачиваться в дракона… Инкуба, что не мог оборачиваться, как другие… не мог использовать магию, как Дара. В тебе сокрыта его душа… Любопытно… – погрузился в воспоминания Великий.

– Невероятно! – поразился Беззубик.

– Его прозвали Горгульей. – вступила в разговор Дара, поясняя для всех, кто не слышал о таких созданиях. – Самый преданный из всех демонов Королеве Ада, Лилит.

– Это многое объясняет… – глубоко вздохнул Парящий. – Дракон доверится лишь дракону среди всевозможных незнакомцев. В тебе есть его частица.

– Но отец Беззубика называл меня по имени! Он знал, как меня зовут. – упрямо возражала Хезер.

– Духи драконов подобны правдовидцам – видят лживость или же истинность в другом. Они знают обо всём. Если дух дракона доверился тебе, значит доверюсь тебе и я. – из ноздрей пошёл небольшой одобрительный парок. Дара и Беззубик улыбнулись. Громгильда, нисколько не возражая мнению своего Повелителя, почтительно кивнула. Как и сопровождавший её отряд. Иккинг, как нефилим, полудракон, признал правоту Великого Дракона. И только Астрид возразила:

– Почему вы так уверены в том, что она говорила именно с духом дракона. Тем более, что это был отец Беззубика? Почему мы должны ей верить?

Золотисто-чёрные огромные очи неодобрительно уставились на Хофферсон.

– Потому что, кшатрия не лжёт. К тому же… от неё веет духом Ночной Фурии. За тысячелетия, что прожил в Аду, я научился распознавать запахи каждого дракона. И этот ни с одним не спутаю. – твёрдо ответил Парящий.

Астрид хмыкнула, всем сердцем продолжая ненавидеть брюнетку. И подозревать её в очередной коварной игре. Она встала рядом с Иккингом, который в знак поддержки взял её за руку и сжал её пальцы в своих, на что она ответила тем же.

– Думаю, твой отец, Салеос, будет искать тебя. Но не из-за переживания по «любимой дочери». – взволновался за подругу Беззубик.

– Ты прав, друг мой. – вздохнула Хезер. – Но оставаться там и уж тем более здесь я не могу. Я подвергну тебя и всех вас опасности. – посмотрела она на каждого из присутствующих.

– Нет. – хрипло произнёс Парящий. – Ты отправишься вместе с Беззубиком и остальными в Долину Обречённых. Поможешь им в поисках. Вместе с вами я отправлю ещё одного дракона. – взор очей Великого устремился на синекожего Змеевика. – Громгильда, пришло время. Сопровождай их в миссии. Они обязаны её исполнить. Разыщите Ночных Фурий и приведите обратно домой.

– Постойте! – воскликнула Хезер. – Есть ещё информация о Ночных Фуриях.

– Говори. – иссиня-чёрные глаза вновь уставились на Хезер. Девушка повернулась к Беззубику и процитировала фразу, сказанную ей духом его отца:

– Дух дракона сказал следующее: «Мой сын… он должен разыскать последних живых сородичей до того, как их найдёт Салеос. Они стерегут секрет, который не должен попасть в руки ни одного демона».

– О каком секрете идёт речь? – поинтересовалась Астрид.

– Я не знаю. – отрицательно покачала головой зеленоглазая.

– Я также не могу поведать вам об этом. – пробурчал Великий Чёрный Дракон. Все разочарованно посмотрели на него. Ибо надеялись, что он даст им какую-нибудь зацепку. – Но я знаю одно – что бы это ни было – демоны отчаянно ищут его. Очень сильно жаждут заполучить его… – вспоминая былые события прошлого, Парящий глубоко выдохнул. – … Они искали нечто в Долине Обречённых. Из-за этого демоны Салеоса напали на нас в том Междумирье. И Ночные Фурии, как теперь становится ясно, остались не столь прикрывать пути для отхода драконов, сколь защищать тайну. Ценою собственных жизней.

– Что бы это ни было, мы должны опередить Салеоса. – твёрдо заявил Иккинг. – Но с чего нам начать поиски?

– Если демоны всё перерыли и ничего не нашли… – рассуждала Астрид.

– … значит предмет, который они ищут, в Долине Обречённых нет. – довершила мысль Дара.

– Нам нужен тот, кто знает. – промолвил Беззубик.

– И у нас остаётся только одна надежда на нахождение этого предмета, драгоценности или живого существа, кем бы или чем бы оно ни являлось. – подметила суккуба. – Найдём его – найдём и Ночных Фурий.

– Мы должны снова посетить Чёрную Тайну. И поговорить с Сущим. – твёрдо обозначил следующий шаг в непростой миссии Иккинг.

– Так вот, о ком Дара тогда рассказывала в Обители? – удивлённо похлопала глазами Хезер, говоря себе под. – Вы виделись с Неприкаянным? – спросила она Иккинга. Парень равнодушным тоном ответил девушке:

– Да. После твоего безумного плана расстаться с жизнью.

– Иккинг, прости меня. – девушка поднесла правую руку к своему сердцу. В глазах брюнетки отсутствовало лукавство. Иккинг в первый раз за всё это время посмотрел в её зелёные, полные раскаяния глаза. В них юноша узрел искренность. В первый раз Иккинг увидел её настоящую. Не фальшивую в школе, какой она старалась себя показывать всем. В голосе одноклассницы он услышал нотку раскаяния. Юноша глубоко вздохнул. Он не мог поступиться принципом, который издавна чтил. Хоть сомнения в доверии к Хезер по-прежнему сохранялись, Иккинг помнил: «Каждый заслуживает шанс на исправление совершённых ошибок». Он смягчил свой взгляд и сказал:

– Не смотря на твои предыдущие действия… я никогда не нарушаю своих принципов. Я считаю, ты заслужила право на второй шанс. Тем более, что ты сейчас здесь, помогаешь Беззубику, а заодно и всем нам.

– Нам? – Астрид недовольно устремила свои руки по бокам и обиженно уставилась на своего парня. – Иккинг, откуда нам знать, что это не ловушка Салеоса или коварство Хезер?

– Затем, что её сегодняшнее решение помогать, в первую очередь, своему другу, которому она обещала, действительно делает ей честь. – неожиданно вступился за одноклассницу Иккинг. Ему пришла мысль:

– Астрид, а может ты просто ревнуешь? – драконы и Дара с интересом наблюдали за влюблёнными.

– Что?! – разгневалась Хофферсон. В её глазах мелькнула кровавая искорка.

– Так, а ну-ка прекратили!!! – заорала во всё горло Громгильда, мгновенно приводя в сознание спорящих между собою влюблённых.

– Мой Повелитель! – обратился к Великому Беззубик. – Поделитесь советом – с кем мне стоит отправиться в Чёрную Тайну? Не думаю, что Сумеречные Тени обрадуются большому числу незваных гостей в собственном Междумирье.

– Ты абсолютно прав, младший брат. – согласно кивнул Парящий. – Возьми с собой Хезер и Иккинга. – он развернулся к Астрид, глядя в её полные ненависти очи. – Умерь свой пыл, кшатрия. И останься здесь. Ты будешь под нашей защитой. Дара! – обратился он к суккубе. – Присмотри за Астрид. Чтобы эта юная девушка не совершила чего ненароком. – демоница молча кивнула Великому в знак согласия.

– Те, кто отправятся к Сущему, подойдите ближе. – пробасил Великий Чёрный Дракон.

Беззубик, Иккинг и Хезер подбрели к Парящему.

– Отправляйтесь в Чёрную Тайну и поговорите с Сущим. Знание Неприкаянного – единственное, что может дать нам зацепку, как действовать дальше. Я практически уверен, что секрет, который остались стеречь Ночные Фурии во время войны двухсотлетней давности, как-то связан с принцессой Ада и нами. Всеми нами.

– Почему Вы не позволяете мне отправиться с Иккингом? – возмутилась Хофферсон.

– Потому что за тобой охотятся – неугомонная ты голова! – Парящий сердился. У Дары побежали мурашки от его грозного голоса.

– Он прав, Астрид. – пыталась успокоить голубоглазую Дара. – Вполне возможно, что нас всех уже ждут возле Чёрной Тайны. Или возле границы подготовлена хорошо организованная засада.

Иккинг подошёл к любимой, извинительно посмотрел в её голубые глаза. Она понимала, что неправильно отнеслась к любимому. Пусть Астрид не доверяла Хезер по многим причинам, но седьмое чувство Иккинга никогда в выборе союзников и друзей не ошибалось. Она крепко прижалась к нему, обхватив его шею. Юноша заглянул в её всё так же сердитые, но по-прежнему наполненные любовью небесно-голубые глаза: