Текст книги "Назревающая война (II) (СИ)"

Автор книги: Gota

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 13 страниц)

– ОГОНЬ БЕСПОЛЕЗЕН! – проорал один из ящеров.

– ИНКУБЫ! – рыкнул Бахэйр. – ПРЕВРАЩЕНИЕ!

Все, как один, последовали приказу инкуба и через пару секунд каждый из них либо обратился в могучего, устрашающего зверя, либо в руках сверкали молнии или иные магические, боевые заклятья.

Чудище учуяло их, и с жутким оглушительным рёвом, как змея, поползла к ним, стремясь своей пастью заглотить врагов. Однако тут вовремя подоспел Первый Нефилим. Ударом своего исполинского кулачища, он отбросил каменного червя от остатков когорты на несколько сотен метров туда, откуда он выполз.

– Обалдеть… – поразилась Астрид, наблюдая эпическое сражение. Дара немедленно подбежала к ней и, схватив её за руку, толкнула в свою сторону. Они прижались как можно плотнее к скалистой стене, чтобы вероятнее избежать глотки монстра.

Затем последовала атака инкубов-оборотней. Они накинулись на не успевшего прийти в себя после удара червя, и начали всевозможными способами наносить ему повреждения. Одни грызли, другие отсекали когтями чешуйку за чешуйкой. Кто-то из пастей дышал кислотой, как Хезер. Ада также устремилась в бой. В своей пантеровской манере она острыми, как бритва, когтями раскраивала чешуйки, добираясь постепенно до мяса. Червь взревел от невыносимой боли.

Заметив, что монстр начинает проигрывать сражение, другие вышедшие из камней твари молнией помчались ему на выручку. Все покрытые каменной чешуёй (не кожей, а именно чешуёй), и при этом все выглядели по-разному. Одни, подобно ураганному ветру, сметали взмахами своих крыльев инкубов, не дававших червю уползти под землю. Другие, словно стимфалийские птицы, метали шрапнели в виде железных перьев. От этих выстрелов погибло ещё две боеспособные группы ящеров. Один из инкубов-оборотней также получил острым пером урон в сердце, мгновенно повалившись на скалистую землю. Тем временем инкубы-маги сумели сбить пару каменных чудовищ, которые также пытались уничтожить и их.

Внезапно, одна из каменных тварей заметила пленниц, которые сумели быстро встать и побежать сломя голову в сторону Салеоса. Дракон, сопровождавший их, не стал рисковать своей жизнью в сражении. Он аккуратно схватил своими длинными когтями девушек и, уворачиваясь от перьевых и огненных залпов, полетел к Салеосу.

Тем временем, могущественный исполин получал один удар за другим. Царапины мелкие, но жгли больно, словно едкая кислота. Не взирая на свои размеры, Нефилим скоротечно наносил мощные и стремительные удары по не ослабевающим натиск монстрам. Каменным чудовищам, которых было по сути два десятка, громили одного демона за другим. Они по габаритам существенно были меньше. Но обладали неимоверной силой. И все до одного, кроме червя, были летунами. Головы их напоминали рыцарские бацинеты, в руках блестело различного вида оружие: от острых двуручных секир, длиною в пять метров (почти, как у минотавров), до скорострельных, запросто пробивающих демонические доспехи арбалетов. В качестве болтов они как раз и использовали стрелы, напоминающие метательные железные перья стимфалийских птиц. Каменные изваяния перемещались подобно шквалистым и порывистым ветрам на Земле. Они легко смели инкубов-оборотней, позволив червю уйти под землю. Но не за тем, чтобы убраться восвояси.

Бахэйр лишь жестоко рыкнул, больше не в силах терпеть поражение своих воинов. Ада, израненная (руки и ноги заливались красной кровью. Ещё немного, казалось, и она превратится обратно в суккубу), еле держалась на своих четырёх. «И почему я не обращаюсь в какого-нибудь летуна, как многие другие!» – ругалась она про себя. Она приняла демонический облик и с трудом, отлетев, увернулась от метнённых в её сторону железных перьев. Демоница отыскала пленников с чудом улетающим от ударов дракона.

В игру вступил Салеос. В левой человеческой руке он спроецировал огненный хлыст, длинною в восемь метров. В правой образовался двухметровый волнистый клинок, горящий синим пламенем.

– Ну-ка, поглядим, как вы справитесь со мной, презренные твари. – Салеос совершил взмах левой рукой. Концы хлыста подобно змеиному языку вцепились в ногу одного из крылатых чудовищ. Демон резко потянул его на себя, и сделал мощный вертикальный замах клинком. С отвратительным скрежетом каменное чудовище, будто глиняный кувшин от удара камня, разбился вдребезги. – Что?! Выходит, вы не такие уж и непобедимые?! – ухмылялся демон. Другие каменные создания заметили его упоение гордыней, и все разом набросились на него.

Первый Нефилим тут же спохватился, хоть и был уже изрядно ранен. Мощные, глубокие царапины почти по всему его телу кровоточили красными фонтанчиками. Несмотря на их обилие, великан нисколько не убавил сил. Однако рассудок постепенно угасал и на его место пришло боевое безумие. Он жутко заорал во всё огромное горло, оглушая и дезориентируя крылатых бестий, которых Салеос одну за другой хватал хлыстом и разбивал пылающим клинком вдребезги. Нефилим схватил одно из чудовищ и мгновенно сжатием своего кулака раскрошил его в пыль.

Неожиданно послышался разъярённый гул. Дракон, что взял Астрид и Дару мгновенно покидал место боя. Однако червеобразный монстр словно это почувствовал. Он сменил цель и погнался за беглецами. Но Нефилим, несмотря на ярость, заметил устремляющегося за драконом монстра и вприпрыжку погнался за чудовищем. Беззубые челюсти едва не коснулись дракона. Он ловко взмыл вверх, рисуя в воздухе дугу. Астрид, увидела пасть чудовища. Ощутила жуткую вонь, исходившую из неё. Девушку едва не вырвало в полёте. Дара запаниковала как ненормальная, когда увидала чудовище, но дракон несколько раз встряхнул её своей лапой, тем самым приводя в чувства. Нефилим совершил мощный рывок в сторону чудовища, огромными лохматыми ступнями поваливая его на скалистую землю. Этот удар для червяка был мощнее, чем предыдущий. После него он едва мог пошевелиться. Заревев от дикой боли (Астрид показалось, что у него словно что-то хрустнуло), и на этот раз действительно убрался восвояси. Так все подумали. Как неожиданно червь стремительно выполз из-под земли, едва не совершая «прыжок», и жадно впился в шею Первого Нефилима стальной хваткой, будто пиявка. Затем монстр пустил в дело скрытые зубы. Они вонзились в плоть Нефилима словно гигантские иглы. Получеловек-полудемон заревел от невыносимой боли. Он дотянулся другой рукой до червя, ломая тому хребет и все кости, которые скрывались под его непробиваемой чешуёй. Червь завопил сквозь хватку, нисколько при этом не ослабляя её. Неожиданно задние лапы гигантской гориллы подкосились, и она упала на колени. Нефилим собрал последние силы и нанёс сокрушительный удар кулаком по черепу червя. Расплющенная голова червя освободила его от мёртвой хватки. Монстр грохнулся на землю с такой силой, что в эпицентре началась тряска. Небольшое землетрясение ударной волной пронеслось по ущелью.

Беззубик, Иккинг и Хезер мгновенно ощутили мощные толчки земли. Троица уже находились совсем близко.

– Ребят! – крикнула брюнетка и указала пальцем вперёд. – Это тот самый дракон, который летал к Салеосу.

– А у него в лапах Дара и… АСТРИД! – нефилим-дракон крикнул так громко, что дракон, держащий пленниц в лапах, заметил их. Услышали и девушки.

– ИККИНГ!!! – радостно окликала их голубоглазая. – МЫ ЗДЕСЬ!

– ОСТОРОЖНО! – крикнула Дара. Огненный хлыст крепко обхватил заднюю лапу дракона. Салеос резко дёрнул на себя, и пленницы со спасшим их драконом устремились на землю против собственной воли. Первый Нефилим в это время начал задыхаться. Это действовал яд! Зубы каменного гигантского червя оказались пропитаны ядом, подобно гадюкам. Прошло ещё несколько мгновений и гигантская косматая горилла, живая легенда, мертвецки бухнулась на землю, вызвав более агрессивную тряску скалистой почвы. Скалы оказались настолько прочными, что землетрясение, что по своей силе было в 7-8 баллов (по шкале Рихтера), не вызвало даже малейшего камнепада.

– Клянусь Адской вечностью… – суккуба пребывала в полном недоумении и шоке. – Я всегда верила, что Первого Нефилима никому и никогда не одолеть… Я воистину поражена…

Бахэйр обратился в кошмарную, десятиметровую крылатую гидру. Молниеносными и, в то же время, смертоносными хватками одних голов, морозно-огненным дыханием других инкуб-оборотень запросто хватал и уничтожал по две-три бестии. Обвивая шеи чудовищ, гидра совершала резкое сжатие, отчего головы каменных летунов попросту взрывались. После этого, они подобно обыкновенным статуям неподвижно падали на землю, раскалываясь на кусочки. Тем временем, крепкая хватка Салеоса не позволила дракону вырваться и улететь навстречу друзьям пленниц. Те же успели добраться к месту битвы лишь в самом конце.

Обнаружив демона, а также Аду, которая чудом выжила в этом сражении и инкуба, вернувшего свой облик, троица приготовилась к схватке с ними. Как перед ребятами в их сторону спокойным размеренным шагом подошёл Салеос, пробасив:

– Как вы вовремя появились. Беззубик, Хезер. – потирал он руки, довольный и выпятившийся вперёд. – Как же я рад видеть вас. Вы чуточку запоздали. Не задержитесь вы настолько долго, уже бы успели спасти своих друзей… – Беззубик сузил от злости глаза и оскалился. За то, что Герцог сделал с его сородичами и Междумирьем, Ночная Фурия всей душой желала разорвать демона на части. Хезер приготовилась оборачиваться в Горгулью. – А ТЫ – показал он пальцем на нефилима-дракона. – КТО?!

– Отпусти моих друзей! – скрежета зубами произнёс Иккинг.

– Знакомый голос… – вступила в диалог Ада. Затем её зрачки расширились от удивления: – Так ты теперь значит…

– Нефилим! – заговорил басом Бахэйр, вернув облик инкуба. – Ты не говорил, Салеос, что нашим противником будет ещё и нефилим-дракон.

Герцог не ответил ничего на выпад инкуба. Салеос продолжил спокойным голосом. Чувствовалось по его низкому тону, что он сдерживал раздражение:

– Ах, Иккинг! Ты полон сюрпризов, как я погляжу. Что ж, позволь мне тоже преподнести тебе один сюрприз. – он щёлкнул пальцами человеческой руки и злодейский дуэт – Ада и Бахэйр – вывел на общий разговор Дару и Астрид. Троица заметила серебристые ошейники на их шеях. Дара собиралась дёрнуться, но Бахэйр стал сжимать своими пальцами мышцу возле её шеи, отчего она загорланила от боли. Ада поступила проще. К связанной Хофферсон, которая безвольно и взволнованно смотрела на Иккинга, она приставила острые когти, почти касаясь её шеи.

– Только тронь её, Ада, и я испепелю тебя! – по-драконьи заревел Иккинг. На что в ответ Ада резко дёрнула свою пленницу, оставив ей под ошейником красную полоску из которой неторопливо побежала кровь. Нефилим молниеносно кинулся в их сторону, но Хезер подлетела к нему, вмиг остужая пыл.

– Иккинг, у тебя ещё представится шанс. И у тебя, Беззубик. Сейчас нам нужно не это! – она развернулась к злодеям. – Мы должны отсюда выбираться.

– Верно говорит! – просипела ослабевшая от хватки инкуба Дара. Затем она огляделась вокруг. – Что ты сделал с драконом, чудовище?! – возмутилась она. Когда суккуба грохнулась на землю, то ненадолго вырубилась. Очнулась, по-прежнему, в ошейнике, в крепкой хватке Бахэйра.

– А ты что думала, суккуба? – скривил улыбку демон. – Или ты думала, что он мне нужен так надолго? Его целью было провести нас через ущелье. И по твоему лицу я понял прекрасно, что ты знаешь о нём. О Гремучем Сероскале.

– Что? – остолбенел Беззубик. – Так это его ты видела? – удивился дракон, обеспокоенно поглядывая на Хезер.

– Да. Только я не знала, кто он. – она отрицательно покачала головой.

– Он был наивным мечтателем, хорошо послужившим демонам. Именно благодаря ему власть Ада перешла в руки Князей и Герцогов. Включая меня. – довольно улыбнулся Салеос. – Жалко было отсекать его голову. Но он свою работу сделал. Хоть никому из вас об этом не сказал. – ухмылялся Герцог. Выждав короткую паузу, он продолжил. – Теперь вся команда в сборе. Он заманил вашу троицу, Иккинг, сюда. И этот Сероскал за столько лет не научился одной простой истине: «никогда не верь демонам». Заодно мы избавились от возможного врага. – показал он когтем на безжизненное тело Первого Нефилима. – Страшно даже было себе представить, если бы этот исполин узнал, кого мы вновь поймали в свои сети. Как и несчастный Сероскал.

– Ты лжёшь, Салеос! – гневно крикнула Астрид. – Он успел произнести слово на руническом языке до того, как ты занёс над ним свой меч! – говорила она о драконе. В отличие от Дары, юная девушка не отключилась при падении. Она видела, как Салеос совершает замах мечом. А дракон успевает шёпотом пробормотать слова:

– Таофельт ато-Фолькмир Мальхат. – молниеносное без запинок произнесение загадочной фразы активизировало «Энергетическую переброску». Начертанная руна засияла серебристым светом и, через секунду, Салеос занёс клинок над пустой скалистой землёй. Астрид глубоко в этот момент вздохнула про себя, радуясь спасению пленника.

Беззубика обрадовало, что хоть один дракон сумел ускользнуть из коварных лап Салеоса. Однако нынешнее положение всех его друзей, включая и его самого, было отнюдь не приятным. Точнее сказать, омерзительно шатким. Взяв в заложники Астрид и Дару, Беззубик и Иккинг не могли подойти близко или пустить плазменный залп. Сами пленницы из-за надетых на них ошейников также не могли ничего поделать, чтобы спровоцировать друзей на обстрел по удерживающим их демонам-соблазнителям.

Иккинг тяжело вздохнул, осознавая безвыходность в сложившейся ситуации:

– Чего ты от нас хочешь, Салеос?

– Если не хочешь, чтобы я из твоей возлюбленной прямо здесь высосал души, ты сделаешь кое-что для меня. – скривил улыбку Герцог.

Комментарий к Глава 15. Кругом враги Эта глава является промежуточной. Шестнадцатая глава выйдет 14.09.18 в 12:00 по московскому времени. Если понравилось – ставьте лайки.

====== Глава 16. Плечом к плечу ======

– О, Иккинг, пустяки. – ухмылялся Салеос. – Всего-то, чтобы твой товарищ, Беззубик, привёл нас к месту, где скрываются Ночные Фурии.

Беззубик презлюще зарычал и оскалился так, что можно было в его полных ненависти глазах заметить ярость, коей обладали лишь Князья демонов.

– Мы не знаем, где оно находится. – говорил спокойно Иккинг, не смотря на ужасное положение его друзей. Беззубик и Хезер в данную секунду подпитывались одним чувством. Казалось, поднеси горящую спичку к каждому из них, и они устроят ядерный взрыв.

– Хн, хн, хн… – демон внезапно учуял особый запах. Знакомый до боли. Тот, что он ощущал в битве с драконами в Долине Обречённых. Запах, напоминающий редко встречающегося растения в Междумирьях – дымчатого адского папоротника. Угольный стебель, из которого выходят по 24 зелёных, как Земных, живых листика. Аромат его достаточно схож с дымом от пожара здания вперемешку с жареным репчатым луком. Такой же запах он чувствовал от Ночных Фурий. Но достаточно взрослых, которых по адским меркам было свыше четырёхсот лет. Молодые Фурии не имели такого терпкого аромата, способного у смертного сразу же навернуть на глазах слёзы от своей резкости подобно тому же репчатому луку. Но никто из присутствующих смертным не являлся (если только наполовину). А Салеос мгновенно сообразил, что прибывшая к концу битвы троица имела при себе что-то, что оставила после себя одна из взрослых Ночных Фурий.

 – Кто-то из вас несёт с собой вещицу, принадлежащую взрослой Ночной Фурии. – Хезер догадалась, что Салеос кое-что заподозрил. Стало ясно, что сейчас её друзья находятся не в том положении, чтобы пытаться солгать Герцогу. Поэтому, она решила признаться:

– Ты прав, Салеос. – она развернулась к демону, стоящему от Иккинга в тридцати метрах. – Мы ищем Ночных Фурий так же, как и ты. Однако ты не вправе указывать нам, как себя вести. Стоит мне запросто обернуться и сжечь эту вещицу, как все твои надежды найти секрет, спрятанный Неприкаянными от тебя, обрушатся, словно испещрённая старческими трещинами стена.

– Ха-ха-ха-ха! – засмеялся Салеос. – На превращение нужно время, дорогая «дочурка». – последнее слово он произнёс с изрядной долей ненависти.

– Я. Тебе. Не. Дочурка! – прошипела как змея Хезер. Гнев переполнил каждую клеточку её тела, и лицо обрело ящероподобный вид, постепенно увеличиваясь в размерах. Тело вытянулось, подобно гигантской змее. Зрачки обрели оранжево-золотистые краски, сужаясь, подобно змеиным. Крылья значительно выросли и сделались шире, окрасились в алый цвет. Из головы Хезер образовались два громадных костяных, вытянутых назад отростка, напоминающих рога. Внутренний демон, пробуждённый зеленоглазой кшатрией, напоминал здоровенного, огнеподобного ящера.

– Забавно… – спокойно проговаривал Салеос, впервые заметив, что Хезер превращается в Горгулью – демона-дракона.

– Облик Великого Древнего демона… – вылупил карие глаза от изумления Бахэйр.

Он на миг ослабил хватку и Дара мгновенно вырвалась, подлетая к Астрид. Кшатрия мгновенно смекнула и ударила Аду локтём в пах, отчего та согнулась почти пополам. Девушки высвободились и троица мигом принялась атаковать Салеоса и его подручных. Иккинг, до сих пор пребывающий в облике Ночной Фурии, молниеносно, взмахивая крылами, помчался к возлюбленной. Он пригнул голову во время выполнения дугообразного финта над землёй. Нефилим спикировал, и чешуйчатой головой, слегка влажной, но крепкой как железо, мотнул вверх, тем самым подкинув на свою спину любимую. Астрид удачно приземлилась на спину Иккинга и крепко вцепилась за гребень. Нефилим тут же взмыл в небо.

Беззубик пришёл на помощь Даре. Нескончаемыми залпами с воздуха он сбил безуспешно пытавшегося схватить увёртливую пленницу инкуба. Тот незамедлительно поднялся в воздух. Резко взмахнув руками вверх, демон быстро обернулся в десятиголовую летающую гидру. Дракон слегка опешил от подобного чудовища, но боевой дух от этого ничуть не растерял. Невзирая на тяжесть, Дара сумела выйти на достаточно открытую и широкую область в ущелье. Беззубик не стал терять времени на битву с опасным врагом, который из каждой пасти пускал то огонь, то ледяные осколки, то стрелял с противно трескающимся звуком молниями. Беззубик провернул тот же воздушный финт, что и Иккинг. Дара крепко вцепилась когтями в кожу дракона. Он едва не заревел от обжигающей боли, ибо Дара своими цепкими, но очень острыми когтями чуть не наделала в драконе дырок (несмотря на то, что кожа дракона достаточно прочна). Но благодаря этой хватке, суккуба перекинулась через его тело на спину, схватившись, как и Астрид, за гребень. Дракон увёртливо отлетел от десяти змеиных голов в одной плоти.

В бой вступила Хезер. Её противником стал названый отец, Салеос. Дракон-демон собрал побольше воздуха и выдохнул кислотной, кровавой лавиной на Герцога. Он запросто уклонился, избегая малейшего попадания на себя. В его руках вновь образовались пылающий восьмиметровый бич и сверкающий пламенем адский клинок. Дикий свист пронёсся и хлыст едва не рассёк демона-дракона надвое. Получив обжигающую царапину, оборотень разъярился. Сходно грозному льву, он рыкнул и словно змея обогнул демона и стремительно двинулся к нему со спины. Ещё немного, как казалось Хезер, и проклятый Герцог получит за всё. Но он оказался проворнее. Демон не стал разворачиваться к противнику. Наоборот, он будто мысленно общался в данный момент со своим оружием. Неожиданно для Горгульи Салеос, не оборачиваясь, взмахнул хлыстом. И тот, словно слыша мысли своего Повелителя, как анаконда, обхватил грудь Демона-дракона. После этого, Салеос позволил себе развернуться к противнику, так легко угодившему в его любимую ловушку. Он резко потянул Хезер на себя. Дракон-демон начал брыкаться. Он резче взмахивал крыльями, но бич Салеоса, словно платиновая цепь с оковами, не позволял вырваться. Напротив, Герцог молниеносно мотнул цепким оружием вниз, и дракон-демон запросто, как большое яблоко, падающее с ветки, с грохотом повалился на скалистую землю. Салеос не ослабевал хватки. Он подошёл к названой дочери.

Беззубик и Иккинг увидели это и помчались на выручку. Однако кислотные, огненные и ледяные плевки крылатой Гидры не дали возможности подобраться к беспомощной Хезер. Ада «встала» в один ряд с инкубом, перекрывая собою также путь к оборотню, к которому подступала смерть с клинком.

– Хезер! – глаза Горгульи уставились на Хофферсон. – Бей его кислотой! Давай! – но по какой-то причине Хезер этого не желала делать. Её драконьи глаза заметили подошедшего к ней Герцога на расстояние вытянутой руки:

– Ты меня жутко разочаровала, дочь моя. – с ноткой печали произнёс он. Она посмотрела ему в глаза, но не увидела жестокости или же ненависти. Напротив, Хезер заметила сожаление. – Твои чувства к Иккингу затмили твой разум.

– Ты мне – не отец!!! – затем она пыталась выдохнуть кислотный плевок, но не смогла. Лишь тяжело задышала. – Ты лишил меня настоящего отца! Думаешь, я не знаю об этом?! – Салеос не ожидал услышать такое. Бич выпустил хватку, и демон в первый раз за свою проклятую жизнь в Аду посмотрел на неё отрешённым взглядом.

Верные слуги заметили это и поразились увиденным. Салеос на какое-то время выпал из времени. Дракон-демон, освободившись, стремительно направился к друзьям. Ада и Бахэйр даже не остановили их. Внезапно все до единого услыхали змеиный шёпот:

– Напрассссно ссссстарался, Ссссалеос! Мой госссссподин осссстановит любого! И Герцог демонов также не является помехой. – усмехалась Тень, образовавшаяся из ниоткуда. Радости в глазах Беззубика, Иккинга, Дары и Астрид не было. Неожиданно, Тень обратилась к врагам храброй пятёрки: – Вы поможете ссссвоим врагам. Иначе я выссссосу из Салеоса всю жизнь. – чёрный шарообразный сгусток обрёл своеобразную «видимость». Его щупальца обхватили шею Герцога, касались сердца и морщинистого лба. Демон был парализован. Но при этом прекрасно всё видел, слышал и понимал.

Телесно Салеос не мог совершить ни единого движения. Но хлыст по-прежнему пылал в его руке, а клинок, как верный солдат, ждал приказа. Мысли демона были свободны от ловко парализовавших его плоть щупалец Тени. Ни секунды не теряя, Герцог совершил едва заметное кому-либо движение. Хлыст моментально подчинился своему Повелителю, и точно спираль завращался в чёрном сгустке, заставляя того издавать жуткие крики, как баньши. Щупальца сразу его отпустили и демон обрёл подвижность. Он развернулся к подлой Тени и совершил яростный замах своим клинком, подпрыгнув на несколько метров вверх. Мощный рассекающий удар растворил Её в воздухе. После этого жуткий ор прекратился.

Глубоко в душе Хезер-оборотень вздохнула. В какой-то момент, она даже ощутила жалость к нему. Ярость отпустила её. Дракон-демон также освободил её сознание и разум, позволяя ей вернуть себе облик юной девушки с чёрными крыльями суккубы.

– Вот это да… – поразилась Астрид. Изумление храброй пятёрки притупило опасность перед троицей врагов. Салеос мгновенно скомандовал:

– Бахэйр! Поймай беглецов.

– Будет исполнено, господин. – крылатая гидра нацелилась на Беззубика. И битва бы снова возобновилась, вероятно унеся с собой несколько бессмысленных жертв и драгоценное время. Если бы не Ада, что обнаружила под своими копытцами случайно обронённую Иккингом чешуйку от которой исходил слезоточивый аромат. – Мой Повелитель. Она у нас. – Салеос поглядел на Аду. Бахэйр тотчас прекратил атаку. Другие также заметили в руке Ады чёрный, небольшой кусочек драконьей кожи.

– Итак, «товарищи». – не любил последнее слово Салеос, но всё же вытерпел, едва не скорчив получеловеческое лицо, будто жевал таблетку анальгина. – Поздравляю! – восторженно хлопнул он пару раз в ладоши. – Теперь моя троица – ваши новые спутники. И никто из нас не отдаст вашей пятёрке чешуйку до тех пор, пока Беззубик не приведёт меня и моих верных соратников к Ночным Фуриям, стерегущим секрет.

– Ему нельзя доверять! – воскликнула Дара, отрицательно качая головой, глядя на друзей.

– Молчать, изменница! – обозлённо проговорила Ада, оскалившись на бывшую подругу.

Их милую беседу прервал странный звук. Земля вновь содрогнулась.

– Что за… – Бахэйр углядел позади противников всеми двадцатью змеиными глазами новую волну каменных исполинов.

– Мы же их победили! – возмущённо закричала буроволосая суккуба.

– Иккинг! – показала Астрид пальцем на приближающуюся со стороны, откуда он прилетел с друзьями, целую кучу каменных крылатых бестий.

– Немедленно летим отсюда! Беззубик! – блондинка обратилась к дракону ошалелым голосом. – Позже разберёмся с чешуйкой. Надо уходить отсюда, срочно! Иначе она будет бесполезна для нас! К спору вернёмся позже. Скорее! Выбираемся из ущелья! – никто не возразил Хофферсон. Все до единого, друзья и враги, подчинились. С драконом и нефилимом в один воздушный ряд встали Ада, Салеос и Бахэйр. Они стремглав помчались к выходу из ущелья. Оставалось пролететь всего пару километров, чтобы добраться до необходимого всем Междумирья.

Решили лететь цепочкой, ибо чем ближе оказывался выход, тем уже становилось ущелье. Девушки крепко держались за гребень своих крылатых, чёрных рептилий. Внезапно в их сторону посыпались тучи железных перьев. Кто-то очень сильно разозлился, желая буквально изрешетить каждого из беглецов. Перья свистели подобно проносящимся со скоростью звука стрелам.

– Надо что-то придумать, Повелитель, иначе они нас всех изрешетят! – воскликнула Ада, крепко сжимая в своих пальцах чешуйку. В этот момент парочка перьев, подобно ножам, исцарапали её локти и копытца. Астрид тоже задели. Поцарапали левое плечо. Дракон и нефилим постоянно уклонялись от шрапнелей, но их силы были уже на исходе.

Салеос прислушался к генералу. Огненный бич, что по-прежнему неистово горел золотым пламенем, вновь подчинился воле хозяина. Он послушно взмахнулся. Демон направил рассекающую воздух плеть на сзади догоняющих их крылатых каменных монстров. Раз! Послышался грохот гурьбой падающих камней. Два! И ещё одна груда булыжников позади беглецов, спасающихся от погони, рухнула.

– Бахэйр, прикрывай наши спины! – если бы пятёрка видела, что совершал сейчас инкуб в своём оборотном обличии, то они поразевали бы рты от шока.

Гидра развернула крылья в обратную сторону. Таким образом, она начала наносить атаки, летя задом наперёд, в сторону выхода из ущелья, при этом прекрасно исполняя боевые и магические приёмы, не теряя координации в полёте. Дара обернулась и изумилась способностям Бахэйра. Направленные потоки огня, молний, изрыгаемых из десяти пастей Гидры, сваливали каменных исполинов одного за другим. Огненный хлыст на пару с разнодышащим оборотнем вмиг обрушили камнепад на большинство преследователей. До выхода осталось несколько сотен метров. Уже показалась выжженная, как в Предвратности, пустыня. Но без пузырящихся лавовых рек, мёртвых одиноких деревьев и действующих вулканов.

Первыми пересекли границы Ущелья и пустоши Иккинг и Астрид. Вторыми выбрались Беззубик с Дарой. Пока их враги были заняты чудовищами Прохода, Беззубик мотнул головой Даре, чтобы та наклонилась. Аналогично поступил и Иккинг. Девушки присели на колени, согнувшись вперёд. Беззубик показал нефилиму, как надо освобождать своим дыханием от таких ошейников. Малюсенький шарик плазмы вылетел из гортани дракона, и, коснувшись серебристого ошейника, испепелил его в одно мгновение. Дара ощутила прилив магических сил. Ей снова был подвластен огонь.

– Помогите Астрид освободиться! А я выручу наших новых «товарищей». – воскликнула суккуба, полетев обратно в ущелье спасать свою бывшую подругу, Бахэйра и Герцога.

Иккинг не на шутку волновался. Он опасался поранить возлюбленную своим залпом. Ведь нефилим впервые делал подобное.

– Астрид, я не могу.

– У тебя всё получится, любимый. Просто не переживай. – Астрид легонько дотронулась до лапы нефилима. Девушка верила в возможности возлюбленного и знала, что он сделает всё так, как надо. Иккинг обрёл внутреннюю уверенность. И действительно! Он сосредоточился на словах любимой. Через секунду ему удалось сформировать крохотный фиолетовый сгусток у себя в гортани. Затем юноша аккуратно направил его, выстреливая им прямо в ошейник. Одиночный заряд превратил ошейник в тлеющие угли, которые в одно мгновение исчезли с шеи Астрид. Девушка обхватила своего Иккинга-оборотня за шею.

– Спасибо, Иккинг. – нежно произнесла Астрид.

– Нам надо лететь за Дарой. Нельзя её оставлять там одну, наедине с демонами и каменными чудовищами. – воскликнул Иккинг.

– Да, тем более, что у них чешуйка, без которой мы не отыщем пропавших Ночных Фурий. Скорее, возвращаемся в ущелье. Надо вывести наших новых «товарищей» оттуда. – промолвила в голове Хофферсон Дэтомона. Появлению принцессы, точнее её голосу, она была рада, как никогда раньше. Вместе с Беззубиком, Астрид и Иккинг поспешили на выручку Даре и остальным.

В эти минуты, Хезер вместе с остальными демонами отбивалась от не на шутку разозлённых каменных бестий. Им уже не удавалось сдерживать натиск. Как неожиданно и весьма кстати Беззубик, молнией пролетевший над головами врагов и чудовищ, окликал громогласным воплем Хезер. Дракон-демон обрадовался, кивнув ему в ответ, и устремился к выходу из ущелья. Также поступил и Иккинг, прикрывающий Бахэйра, головы которого были серьёзно изранены. Шрапнели каменных чудовищ изранили три головы, которые не переставали плеваться огнём, льдом и молнией в изрезавших её каменной чешуёй чудовищ. Инкуб-оборотень на одном боевом рубеже с Иккингом отбивались и отступали к выходу.

Дара помогала обороняться Салеосу. В деле участвовали не только рассекающий монстров бич и пламенный клинок. В бой вступил вихрь Адского Пламени, к которому каменные чудовища явно не были готовы. В отличие от простого огня, это Пламя, подобно Кровавой Кислоте, разъедало сущность жертвы. Чудовища воспламенились, издавая истошные крики от ужасной агонии. Другая волна чудовищ притормозила, заметив среди них более грозного соперника, чем все они сами вместе взятые. Напоследок, Дара взмахнула ладонями перед собой, сотворив огненную стену, высотой с горы, сформировавшие это проклятое ущелье. Ни один из преследователей не рискнул прорываться через опасное препятствие. Чудовища оглушительно заревели. Шум крыльев постепенно начал уменьшаться, а вскоре и полностью прекратился. Все до единого, не теряя драгоценного времени, в спешке устремились к выходу из ущелья.

Каждый приземлился на лапы и копыта. Все повалились на голую, сухую, тлеющую землю. Всем требовался небольшой перерыв после трёх битв подряд. Войско Салеоса, кроме двоих самых преданных (и единственных теперь) его последователей, полегло в ущелье от шрапнелей и ударов каменных чудовищ. Или оказались в пасти уже мёртвого, здоровенного червя, добитого Первым Нефилимом, который также скончался в Проходе-под-Равнинами.