Текст книги "Бесовская таратайка (СИ)"

Автор книги: Горан

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 7 страниц)

Что– то в его рассказе меня заинтересовало, но я, занятый своими мыслями, не сразу понял что.

А – вот. Дело было в странном сравнении, которое по словам Губина употребила бабуля. “…Я тебе не алкаш какой-нибудь и не школьница…”– сказала она. Алкаш! Задержанный на улице Димитрова на первый взгляд был вылитый алкаш. Вполне вероятно, что и Витек, с чьей, головой он носился по улице тоже подходил под это определение. Неужели Губин проворонил свидетеля? Стоп! Если был алкаш, то должна быть и школьница… Точно! Меня прямо в пот бросило. Ориентировка по Леоновой!

“…Вторым отделением милиции г. Карпова разыскивается безвести пропавшая Леонова Тамара Олеговна, 1950 года рождения, учащаяся 5-го класса СШ № 23, домашний адрес: улица Тельмана д.6, кв.12., которая 15.09.1962 года ушла с последнего урока вместе со своей подругой Эстриной Оксаной (проживает: ул. Тельмана 35–22). По словам Эстриной, она вместе с Леоновой дошла до ее (Эстриной) дома, после чего расстались. По настоящее время местонахождение Леоновой Т.О. не установлено…”

Тельмана 35 – это же совсем рядом!

Я резко остановился, будто наткнувшись на препятствие.

– Ты адрес помнишь? – спросил я у Губина.

– Какой адрес? – не понял он, удивленно оборачиваясь.

– Адрес, по которому проживает эта ненормальная бабуля.

– З-зачем? – растерялся Губин.

– Так надо, – сказал я, показывая удостоверение. Увидев его, Губин побледнел и на глазах покрылся испариной.

– Она ведь правда сумасшедшая, – стал он оправдываться: – Что мне было делать?

– Успокойся, – сказал я: – И говори адрес.

Губин наморщил лоб.

– Тельмана 31, – наконец сказал он: – Квартира… Квартиру не помню. Второй подъезд, первый этаж, квартира… налево.

– Это точно? – спросил я строго.

Губин аж глаза закрыл от усердия.

– Второй подъезд, первый этаж, квартира налево, – как заклинание повторил он.

– Ну смотри, – погрозил я ему пальцем: – Если обманул – пеняй на себя.

Губин всем своим видом постарался выразить предельную искренность.

– Ладно, – сказал я ему: – Топай в отделение. А то там тебя Тюхин уже заждался.

Губин, почти бегом, двинулся прочь от меня, но тут мне в голову пришла еще одна мысль, и я ему крикнул:

– Стой! Иди сюда.

Губин рысцой вернулся.

– Перекрестись, – потребовал я.

– Что?! – у Губина глаза полезли на лоб.

– Перекрестись, тебе говорю.

Глядя на меня, как на сумасшедшего, он неверными движениями ткнул себя в живот, в грудь, и, сперва в левое, потом в правое плечо.

– Ты и перед бабулей так крестился?

Губин затравленно кивнул.

– Теперь иди, – отпустил его я, и Губин неуверенным шагом двинулся в сторону 2-го городского отделения милиции. Скорость его, по мере удаления от меня, все возрастала.

20 часов 40 минут.

Я позвонил в дверь и услышал по ту сторону приближающиеся шаркающие шаги.

– Кто там?

– Откройте, милиция.

Дверь приоткрылась и я увидел старушку, одетую в старомодную черную юбку и теплую вязанную кофту.

– А почему без формы? – подозрительно спросила она.

– Я могу удостоверение показать, – предложил я.

– А я в них не разбираюсь, – отпарировала бабушка.

– Да свой я, бабуля, свой. Вот тебе крест, – перекрестился я.

Бабушка усмехнулась и широко раскрыла дверь, пропуская меня в квартиру.

– Ну заходи, раз свой.

Я вошел в небольшую прихожую, подождал пока хозяйка закроет входную дверь и прошел следом за ней в единственную жилую комнату. Тут меня ждало небольшое затруднение. В левом углу комнаты, у изголовья кровати, на широком подоконнике я увидел большую икону. Я слышал, что верующему человеку на ее присутствие нужно как-то реагировать, но не помнил, как. Увидев, что старушка обернулась и смотрит выжидающе на меня, застрявшего у входа в комнату, я (эх – была не была!) торопливо перекрестился.

– Да не крестись ты. И так видно, что нехристь, – ворчливо сказала хозяйка: – А еще, небось, партейный.

Я почувствовал, что начинаю краснеть.

– Как вас величать, хозяюшка? – спросил я, уводя разговор со скользкой темы.

– Филиппова я, Анна Константиновна, – ответила бабуля: – Да ты проходи, садись. В ногах правды нет.

Я сел на расшатанный стул и продолжил:

– Анна Константиновна, я к вам вот по какому делу…

– Да знаю, знаю, – перебила она меня: – До тебя тут уже один заходил. Тоже без формы.

– Вы ему про школьницу говорили…, – снова начал было я, старушка опять меня перебила.

– Я ему много чего говорила, – сказала она насупившись: – И еще скажу, если опять прийдет. Не можешь креститься – так и скажи. А он, аспид, знаки сатанинские вздумал чертить, насмехаться. Себе – дураку, да и мне на голову беду кликать. А беда – то рядом – за окошечком.

– Что за беда – то, хозяюшка? – в тон ей спросил я: – Может я чем помочь могу?

– Куда там тебе, безбожнику? – махнула рукой Филиппова: – Ты, поди – то, и в церкви ни разу не был.

– А все таки. Я ведь не один. Всем миром навалимся – глядишь и одолеем беду.

– Ой не знаю, – вздохнула бабуля: – Куда же вам супротив силы бесовской? И сами погибните, и души свои навек погубите.

Она замолчала.

– Вы думаете, это бесы были? – осторожно спросил я: – Это бесы ту школьницу утащили?

– А кто же еще?!

Филиппова подошла к окну и ткнула пальцем в стекло:

– Она вот тут, на остановке, стояла. Будто ждала кого – то. Тут и подъехала бесовская таратайка. Двери открыла и манит. Девочка и пошла. У самой двери будто опомнилась, назад рванулась, стала из портфеля что – то доставать… Нож, мне показалось. Да куда там – вылезли из дверь две лапы дьявольские, схватили ее и затащили внутрь. Двери захлопнулись, и таратайка дальше по улице покатилась. А от девочки только с ноги сандалик и остался на остановке лежать. Его потом дворник подобрал и в мусорку выкинул.

– Когда это случилось? – спросил я.

– Не помню точно… Недели четыре назад, – Филиппова подумала и добавила: – Дня за три до моей пенсии.

– А какого числа вам пенсию платят?

– Девятнадцатого.

А Леонова, по ориентировке, пропала 15 сентября. Неужели след?!

– Чего же ты на счет сегодняшнего не спрашиваешь? – вдруг спросила бабуля: – Ты же за этим и пришел.

– А что – сегодня тоже таратайка? – спросил я.

– Она, – Филиппова села на кровать и стала рассказывать: – Вдвоем они были. Один постарше, в пиджаке, другой, помоложе, в пальто. Стояли на остановке, разговаривали, руками размахивали. И опять таратайка подкатила. А молодой все никак наговориться не мог. Оба сильно выпившие были, а во хмелю – известное дело, язык – как помело…

Так вот, стал молодой в таратайку заходить. Не глядя, будто в автобус какой-нибудь. Одной ногой в нее вступил, а потом глянул внутрь, испугался, хотел назад выскочить, да поздно было. Лапы его за ноги как ухватили, как потащили… Пожилой за голову его ухватил и не пускает. Тут двери захлопнулись и, как косой, голову отрезало. Так и остался он голову в руках держать. Сначала смотрел на нее, будто не понимал, что у него в руках, а потом закричал благим матом и побежал куда – то.

– А таратайка? – спросил я автоматически.

– Поехала. Как двери закрылись, так и покатилась.

– Анна Константиновна, а что, людей на остановке больше не было? – стал я выяснять детали.

– Вначале были, – наморщив лоб, стала вспоминать бабуля: – А потом разошлись кто куда.

– А когда школьницу в таратайку затащило, тоже не было?

– А ведь и правда, – удивилась Филиппова: – И тогда все порасходились! Будто Бог их уберег. А у девочки родители видать – большие грешники. Бог их и покарал. Это же такой страх – бесовская таратайка.

– И чего в ней страшного? – спросил я.

– Ты ее не видел, вот и храбришься, – осуждающе сказала бабуля: – А я – видела. А когда она сегодня к остановке подкатила, я думала от страха рассудка лишусь.

– Так какая она из себя, таратайка эта? – пытался я выяснить хоть какие – нибудь приметы.

– На что похожа? – переспросила Филиппова: – На таратайку. Страшная. На колесах. А сквозь окна видны те, кого она уже затащила. Сидят – не дышат… Да как я тебе объясню, какая она, если бесовское отродье любой облик примет, только бы невинную душу к себе заманить!

– Ну хоть цвета какого? – спросил я, почему-то уверенный, что бабуля назовет черный, или, на худой конец, красный цвет.

– Зеленого, – удивила меня Филиппова: – Вся зеленая, от низа до верху.

– Ладно, хозяюшка, – сказал я, вставая: – Спасибо за помощь. Вот поймаем мы эту таратайку, так еще прокатимся с вами на ней.

– Не шути так, – не приняла она моего бодрого тона: – Ты бы лучше в церковь сходил. Глядишь – пригодится.

КОНЕЦ ПЕРВОЙ ЧАСТИ.

Часть вторая. БЕСОВСКАЯ ТАРАТАЙКА

22 часа 40 минут.

Было уже совсем поздно, когда я вернулся наконец в гостиницу. В холле было пусто, только какой-то мужчина, видимо командировочный, в сером плаще и шляпе, с небольшим чемоданом у ног, дремал в углу, сидя в кресле. Молоденькая девушка-администратор скучала за стойкой, читая книгу.

Я пошел к лестнице, ведущей на второй этаж, заранее доставая из кармана пропуск для швейцара, но в это время мне навстречу, перепрыгивая через несколько ступенек, сбежал Рожков.

– Ну наконец-то! Где тебя черти носили? – возбужденно спросил он, и, махнув рукой, мол давай за мной, сказал: – Пошли.

– Подожди, – запротестовал я: – Что случилось?

– В машине объясню, – ответил Рожков, нетерпеливо пританцовывая на месте: – Давай быстрее. Тебя по всему городу ищут.

У подъезда нас ждала темно-синяя “Волга”. Как только мы в нее сели, водитель тут же тронулся с места, резко набирая скорость.

– Скажи наконец, что случилось? – потребовал я.

– Побег из КПЗ, – стал возбужденно рассказывать Рожков: – Три уголовника… Один охранник убит, двое ранено… Табельное оружие отобрали: автомат и два пистолета. Час назад их обнаружили в каком-то притоне, так они открыли стрельбу, ранили еще одного милиционера, а сами прорвались через оцепление и попытались скрыться. Слава Богу, оторваться от преследования не смогли. Но за то успели захватить какой-то склад на окраине города. Главарь у них по кличке “Жиган” – матерый волчара. Им по пути семья встретилась, так он мужа в упор из автомата расстрелял, а жену и двух детей с собой взял. Вроде как заложниками.

Сейчас банда окружена. Им предложили сдаться, так они кричат, что если к ним кто-нибудь сунется, они детей с матерью на куски разорвут…

– Это же местные прошляпили, вот пусть сами и расхлебывают, – ничего не понял я: – Мы-то здесь при чем?

– В том-то и дело, что переговоры они хотят вести только с тобой.

– Чего?!

– Ну да. “С вами – “дворнягами” не желаем дела иметь!” – кричат: ”Подавайте сюда “важняка” из Москвы, да поскорее!”

– Подожди… Откуда они вообще про меня знают? – в конец было запутался я, но тут меня осенило: – Капля?!

– Угадал. Один из этой троицы твой Капля.

– Господи! А он-то зачем в это дело впутался?! Его же не сегодня – завтра, выпустить должны были!

– Вот приедем – у него и спросишь, – усмехнулся Рожков.

23 часа ровно.

Склад, в котором засели бандиты, как оказалось, находился в помещении старой церкви, расположенной посреди пустыря, с трех сторон огороженного заборами частных домов. Со стороны улицы стояла церковная ограда, ворота которой были распахнуты настежь.

Слегка моросивший дождь разогнал начавший до этого сгущаться туман, и церковь, со всех сторон освещенная мощными зенитными прожекторами, была видна, как на ладони.

Когда мы с Рожковым вышли из машины, там уже все было плотно оцеплено, а из двух больших, с крытыми брезентом тентами, грузовиков выпрыгивали и тут же строились в шеренгу солдаты в касках и с автоматами.

Слева, прикрытые со стороны склада высоким забором, стояло несколько легковых автомашин, возле которых тесной группой расположилось городское начальство: от начальника горотдела милиции, до первого зама Туманяна. Там, среди людей в форме и в гражданской одежде, я заметил черное осеннее пальто Сухова и направился к нему. Обогнавший меня Рожков предъявил удостоверение милиционеру в оцеплении, тот отдал честь и посторонился.

– Явился наконец, – сказал мне Сухов и спросил у Рожкова: – Где его нашел?

– На входе в гостиницу, – самодовольно ответил Рожков.

– Вот, товарищи, это и есть тот самый Кожемяка, – представил меня командор группе руководства.

– Голубчик, куда же вы запропастились? – тут же запричитал один из них, с погонами полковника милиции, хватая меня за локоть.

– Подождите, товарищ Макаров, – мягко отодвинул его в сторону Сухов: – Мне нужно сказать своему сотруднику буквально несколько слов.

Мы отошли.

– По глазам вижу – есть новости, – сказал командор.

Я молча кивнул.

– Рассказывай. Только давай по существу. Без лирики.

Я кратко пересказал ему свой разговор с Филипповой.

– Как думаешь, ей можно верить? – спросил Сухов по окончанию моего рассказа.

– С головой у нее точно не все в порядке, – ответил я: – Но, с другой стороны, ее рассказ о школьнице… Такое не придумаешь. Ведь и дата, и место – практически совпадают с теми, что указаны в материалах о пропаже Тамары Леоновой. Опять же нож, который девочка якобы попыталась достать из портфеля… Он становиться в один ряд с топориком Лемеха и пистолетом Гордеевой. Да и рассказ Филипповой про отрезанную голову, при всей его фантастичности, не противоречит ни одному из выводов, сделанных экспертами на месте происшествия…

– А тот – задержанный, дал хоть какие-то показания? – спросил Сухов.

– Он до сих пор без сознания. Его отвезли в пятую городскую больницу. Врачи опасаются, что он впал в кому.

– Ладно, – сказал командор, устало потирая лоб: – Это все еще надо обмозговать.

– Кто это? – спросил я, кивком указывая на изнывающего от нетерпения полковника милиции по фамилии Макаров.

– Местный начальник милиции общественной безопасности, заместитель начальника городского отдела внутренних дел, – ответил Сухов.

– И чего он от меня хочет?

– Хочет, чтобы ты вел с бандитами переговоры.

– Тоже мне – нашли специалиста по заложникам, – возмутился я: – Как он себе это представляет?

– Не кипятись. Надо помочь людям.

– Да я не об этом. О чем я с ними буду разговаривать? Я же не имею опыта в таких делах. А вдруг “напортачу”?

– Не бойся. Тебя подробно проинструктируют, – похлопал меня по плечу Сухов.

– Вы закончили? – не выдержав, громко спросил Макаров.

Командор вопросительно посмотрел на меня, и я со вздохом кивнул. Все это время молчавший Рожков, пожал мне руку и сказал:

– Желаю удачи.

– Идемте, идемте скорее, – заторопил меня Макаров. Он подвел меня к отдельно стоявшей группе людей, одетых в буро-зеленые маскхалаты. Один из них, худощавый мужчина лет сорока со шрамом на левой щеке, распекал толстяка в мятом плаще.

– Как это не можете найти?! – услышал я его рокочущий бас: – Чем там у вас в БТИ занимаются?! Развели бардак! Мне в любой момент может поступить приказ вести группу на штурм, а плана помещения до сих пор нет!

Толстяк в ответ лишь беспомощно разводил руками. Увидев меня с Макаровым, худощавый мужчина скомандовал было:

– Группа, смирно!..

Но тут же был остановлен успокаивающим жестом Макарова:

– Вольно, вольно. Вот, Николай Семенович, привел тебе Кожемяку.

– Кожемяка?! – обрадовался тот: – Ну наконец-то!

Он повернулся к толстяку и все тем же жестким голосом сказал:

– Идите. И чтобы через двадцать минут план склада был у меня!

Толстяк мелкой рысью засеменил к стоявшей неподалеку машине.

– Это Лыков Николай Семенович – командир группы специального назначения, – представил мне худощавого мужчину Макаров.

– Давай сразу на “ты”, – предложил Лыков, протягивая мне руку: – Николай.

– Сергей, – откликнулся на рукопожатие я.

– Вы в курсе дела? – спросил у меня Макаров.

– В общих чертах.

– Тогда, Николай Семенович, проинструктируйте товарища, и далее – по плану. А я пошел к руководству.

– Без плана помещения я людей на штурм не поведу, – угрюмо сказал Лыков.

– Будет вам план, будет, – заверил его Макаров: – Я лично проконтролирую.

Сказав это, он быстрым шагом удалился. Лыков проводил его тоскливым взглядом и повернулся ко мне.

– Буду краток, – без предисловий начал он: – В помещении склада засели три вооруженных бандита: Каплюшко, по кличке “Капля”, Сумароков – “Дыня” и главарь Глотов, он же – “Жиган”. У них в заложниках двое детей и их мать, Елена Шутова. Бандиты, как я уже сказал, вооружены. У них, как минимум, автомат и два пистолета.

– Чего они требуют? – спросил я.

– А черт его знает, – сплюнул Лыков: – Дважды с ними пытались вести переговоры, сначала начальник КПЗ Оганезов, потом Зайцев из уголовного розыска. Обоих бандиты послали по-матушке. А в Зайцева даже стрельнули. Они непременно требуют тебя. Не знаешь, с чего бы это?

– Догадываюсь, – ответил я: – Утром я допрашивал Каплю по одному делу, и он, видимо, рассказал про меня Жигану, а тот решил перестраховаться. Думает, что в присутствии “важняка” из Москвы местное начальство “сдрейфит” и не рискнет отдавать приказ на штурм, при котором могут пострадать заложники.

– Резонно, – оценил ход моих мыслей Лыков.

– Ну, так что мне делать? – спросил я: – О чем я с ними буду разговаривать?

– Во-первых, успокойся, – ответил Лыков: – Твоя роль – ты человек посторонний, мало что знаешь, и тебе хочется, чтобы все поскорее закончилось. Выслушай, что они тебе скажут, пообещай, что все передашь властям, потяни время, если получится… Будет возможность, постарайся рассмотреть внутреннюю планировку склада и кто где находится…

– Они, скорее всего, потребуют транспорт и свободный коридор из города, – предположил я.

– А с тебя какой спрос? Скажи, что передашь кому следует, а там – не тебе решать…

В этот момент из оцепленного склада раздался пронзительный женский визг.

– Вот скоты, – с ненавистью глядя на здание, бывшее когда-то церковью, сказал Лыков.

На звоннице, где, освещенный прожектором, виднелся каким-то чудом уцелевший колокол, появилась фигура одного из бандитов, державшего в руках мальчика лет пяти-шести.

– Эй! Смотрите! – крикнул бандит, усаживая ребенка на перила ограждения. Увидев под собой черную бездну, освещенную яркими лучами прожекторов, малыш в ужасе заверещал и стал беспорядочно трепыхаться. На секунду мне показалось, что он вот-вот вырвется и упадет вниз с высоты пятиэтажного дома. Над пустырем воцарилась тишина. Лишь тихо стонал от ужаса ребенок в руках своего мучителя. Мгновение, другое, и бандит втащил мальчика обратно.

– Если через двадцать минут “важняк” не появится, я его отсюда сброшу! – раздался его истеричный крик.

Прокричав это, он исчез так же быстро, как и появился.

– Дыня – ж-животное, – сквозь зубы процедил Лыков и поморщился, увидев, что к нам снова устремился Макаров.

– Оружие есть? – спросил Лыков у меня.

– Есть.

– Оставь здесь.

Я достал из оперативной кобуры пистолет и протянул его Лыкову. Подошедший в это время Макаров тут же запричитал:

– Никакого оружия! Сдать! Немедленно сдать! Николай Семенович, неужели вы не проинструктировали?!

Лыков молча принял мой пистолет, а я сказал Макарову:

– Скажите там, что я выхожу.

– Вы все поняли? Не перепутаете? Никаких конфликтов! Соглашайтесь на любые требования! Любые! Тяните время… – прицепился ко мне Макаров.

– Хватит! – вдруг резко оборвал его Лыков: – Игорь Васильевич, распорядитесь, чтобы Кожемяку пропустили через оцепление и сообщите бандитам, что он сейчас прийдет. Чтобы не стреляли.

Макаров на секунду замер с раскрытым ртом, но потом закивал:

– Да-да, конечно же, – и потрусил по направлению к машине, на крыше которой был установлен большой громкоговоритель.

– Клоун, – глядя ему вслед, сказал я.

– Пиявка, – пробормотал Лыков.

Я закурил, вдыхая вместе с дымом сладко-горький запах прелых листьев, и сказал:

– Ну, я пошел.

– Ни пуха, – пожелал Лыков.

– К черту.

Когда я проходил мимо машины с громкоговорителем, оттуда грузно выпрыгнул Макаров. Из внутреннего кармана он достал белоснежный носовой платок и протянул его мне.

– Белый флаг.

Я усмехнулся, поднял над головой руку с платком и зашагал к воротам в церковной ограде. Милиционеры из оцепления почтительно расступались передо мной.

Как только я прошел через ворота, мне в спину ударил голос Макарова, многократно усиленный громкоговорителем:

– Не стреляйте! К вам идет парламентер.

Слова заметались по пустырю. Отраженные заборами, они двоились и троились, наступая друг другу на окончания.

Моя тень, изначально закрывавшая церковь чуть ли не до самых куполов, с каждым моим шагом все уменьшалась, пока не съежилась у ее подножия до размеров черной безликой фигуры. Вдруг вспомнились слова Филипповой: “ Ты бы лучше в церковь сходил. Глядишь – пригодится…”, и я чертыхнулся про себя. Спасибо вам, бабуля. Это ж надо было так накаркать!

В это время входная дверь со скрипом приоткрылась, и в образовавшейся щели появилась голова Капли.

– Заходи, начальник, – с каким-то отчаянным куражом сказал он мне: – Гостем будешь.

23 часа 55 минут.

– На все у тебя будет минут 15, – сказал мне Лыков и посмотрел на часы.

Я кивнул, вставая с опечатанного чемоданчика, в котором лежало 75 тысяч рублей.

– Как только начнется, сразу уходи в сторону, чтобы очистить сектор для стрельбы, – продолжил инструктировать меня Лыков: – Лучше всего – падай на землю и откатывайся. И прошу тебя, никакого геройства. Мои ребята прекрасно справятся сами.

Срок, отпущенный бандитами на выполнение их требований, заканчивался через 23 минуты. Как и ожидалось, они хотели машину и свободный выезд из города. Кроме того, они потребовали денег, курева и водки.

Вернувшись, я доложил их требования руководству, среди которого я, к своему удивлению, не обнаружил командора.

Стоявший поодаль Рожков, объяснил мне, что, пока я вел переговоры с бандитами, сюда приезжал сам Туманян. Выяснив положение дел и назначив ответственного за ход операции, он уехал, прихватив с собой Сухова и Зинченко.

– А меня для связи оставили, – немного обиженно сказал Рожков.

В это время, после бурного обсуждения, начальство приняло решение: бандитов из склада не выпускать. К тому моменту Лыкову наконец доставили план склада, и он усиленно готовил группу к штурму.

Для усыпления бдительности бандитов, из ближайшей сберкассы была доставлена требуемая сумма денег, а из дежурного магазина, расположенного неподалеку, привезли ящик водки и блок папирос “Казбек”.

Так как по-прежнему Жиган ни с кем, кроме меня, иметь дело не желал, все это мне предстояло передать преступникам за несколько минут до начала операции. Якобы для того, чтобы помочь мне донести водку и деньги, со мной шел один из “штурмовиков” Лыкова, невысокий щупленький парнишка по имени Игорь.

Когда Лыков уже заканчивал меня инструктировать, Рожков, молча стоявший рядом с нами, вдруг попросил:

– Можно я пойду вместо Игоря?

– Нет, – отрезал Лыков и потом, уже мягче, пояснил: – Ты не смотри, что Игорь с виду “салага”. У него 1-ый разряд по стрельбе из пистолета, и он КМС по самбо.

Видя, что Рожков все же обиделся, я добавил:

– Не дуйся. Это как раз тот случай, когда, чем больше народа – тем меньше кислорода.

– Да я это так, – смутился Рожков: – Думал, может помощь нужна.

– Нужна, – серьезно сказал Лыков: – Очень тебя прошу, будь в оцеплении. И если после того, как мы начнем, там появятся желающие нам помочь, не дай им все испортить.

– Можешь быть спокоен, – сказал повеселевший Рожков: – Сделаю.

Лыков посмотрел на часы:

– Пора.

Мы с Игорем, с двух сторон, взялись за ящик с водкой и пошли к воротам. В свободной руке я нес чемодан с деньгами. Два десятка пачек “Казбека”, перетянутых бумажной лентой, нес Игорь. Когда до склада оставалось метров 20, показавшийся на секунду из-за входной двери Дыня крикнул:

– Стоять!

Мы с Игорем послушно остановились.

– Дальше “важняк” один, – скомандовал бандит.

Я поставил ящик с водкой на землю, взял у Игоря папиросы и пошел к двери.

– Сначала водку! – потребовал Дыня.

Я вернулся, передал чемоданчик с деньгами Игорю и потащил к складу ящик, в котором позвякивали бутылки.

Как и в прошлый раз, дверь перед самым моим носом распахнулась, впуская меня, и тут же захлопнулась. Внутри помещения было по-прежнему темно. Я поставил ящик на пол и услышал голос Дыни:

– “Беленькая” прибыла!

Его голос прозвучал из левого от входа угла склада.

– Там еще деньги и курево, – сказал я.

– Машина где? – спросил Жиган откуда-то из глубины склада.

– Минут через десять будет, – пообещал я.

– Гляди, – пообещал Жиган: – Если что не так… Короче одного малого сбросим с колокольни.

В ответ на его слова громко заплакала женщина.

– Закрой рот, шалава, – рявкнул главарь: – А ты, начальник, давай – неси “бабки”.

Я вернулся к Игорю и взял у него деньги и папиросы.

– Скоро начинаем, – шепнул он мне.

– Всегда готов, – невпопад ответил я.

Когда я опять зашел в складское помещение, то увидел, что недалеко от входа, на полу рядом с ящиком стоит открытая бутылка водки, освещенная огарком свечи.

– Сними пробу, начальник, – предложил из темного угла Дыня.

– На работе не пью, – попробовал отшутиться я.

– Пей, – тоном, не терпящим возражений, приказал невидимый Жиган.

Я взял бутылку и сделал небольшой глоток, но Жиган потребовал:

– Всю. Пей всю бутылку.

Я стал вливать в себя водку, но на третьем глотке поперхнулся и закашлялся. Спиртное обожгло мой желудок и в голове зашумело.

– Слабак, – презрительно сказал Дыня, появляясь из темноты и отбирая у меня бутылку.

– Учись, – сказал он и, как через воронку, влил в свой огромный рот оставшиеся в ней две трети водки. При этом он даже не поморщился, а лишь с шумом втянул воздух носом.

– Принеси сюда, – сказал ему Жиган. Дыня вытащил из ящика новую бутылку и ушел с ней вглубь склада.

– А мне? – раздался откуда-то сверху голос Капли.

– Ты за ментами лучше смотри, – сказал ему Жиган осипшим голосом:

– А то они тебя враз и накормят, и напоят.

В это время снаружи послышался шум приближающейся машины.

– Что там такое? – тут же спросил Жиган.

– Машина идет, – сообщил Капля. Он видимо сидел на колокольне и оттуда вел наблюдение за окрестностями.

– Сколько человек в салоне?

– Не видно, – после паузы сказал Капля: – Темень, и прожектора в глаза.

– Дыня, возьми мента и посмотри, – скомандовал Жиган.

Вынырнувший из темноты бандит наступил на свечку, вновь погружая помещение во мрак, и приказал мне:

– На выход, начальник.

Тут же я почувствовал, как мне в позвоночник ткнулся ствол пистолета.

– Капля, – крикнул Жиган, когда мы уже выходили: – Прикрой Дыню.

Снаружи я увидел, что мой напарник Игорь с простецким видом, переминаясь с ноги на ногу, стоит на том же месте, где я его и оставил, а от ограды, миновав ворота, в нашу сторону медленно движется автомобиль с включенными фарами.

– Эй ты, “легавый”! – крикнул Дыня Игорю, прячась за моей спиной: – Давай – дуй отсюда.

Игорь, будто не поняв, к кому было обращение, повертел головой по сторонам, а потом вопросительно указал на себя.

– Ты, ты, – подтвердил Дыня: – Катись отсюда, пока цел.

Игорь развел руками, мол, как прикажете, повернулся к нам спиной и пошел к воротам. В следующий момент его заслонила приближающаяся к нам “Победа”.

Остановив машину метрах в пятнадцати от нас, ее водитель, не глуша двигателя, высунулся в окно и громко спросил:

– Ключи кому отдать?

Дыня толкнул меня в спину, и я пошел к “Победе”. Бандит двигался следом, прикрываясь мной, и его пистолет все так же давил мне в поясницу.

– Ключи оставь в замке зажигания, – крикнул он водителю. Тот кивнул, снова сел за руль, и тут же, без перехода, начался штурм.

В помещении склада почти одновременно прогрохотали два взрыва, а “Победа”, взревев, будто боевой слон, рванулась прямо на меня.

Я упал на землю и откатился в сторону, а неизвестно откудапоявившийся Игорь навскидку дважды выстрелил в Дыню. Тот пошатнулся, поднял было свой пистолет для ответной стрельбы, но передумал и бросился обратно, к складу. Еще одна пуля из пистолета Игоря попала ему в бок, и Дыня стал набегу заваливаться вправо.

Он, наверное, все же успел бы добежать до входа в здание, но тут его настигла “Победа” и с такой силой ударила в спину, что бандита подбросило в воздух, и он гулко врезался в закрытую дверь склада.

Изнутри за это время простучало несколько очередей, им в ответ огрызнулся автомат с колокольни и все стихло. Лишь зацепленный одной из пуль колокол протяжно гудел глухим баритоном.

Я стал подниматься на ноги, но тут через меня перепрыгнул Игорь, который следом за водителем “Победы” помчался к складу.

Когда я, наконец, все же встал во всех окнах склада горел свет. Я зашел внутрь и увидел, что все кончено – проникшие в помещение через старинный подземный ход бойцы Лыкова завершили операцию по уничтожению банды Жигана.

Дыня с остекленевшими глазами лежал у входа, и под ним растекалась лужа крови. Сам Жиган покоился у каких – то стеллажей в такой неестественной позе, что было ясно, что он тоже мертв.

Навстречу мне провели Шутову, которая плача прижимала к себе детей и причитала:

– Спасибо, родные, спасибо.

Ее платье спереди было почти полностью разорвано, на обнаженных руках были видны синяки и кровоподтеки.

Ребята из группы Лыкова, еще не отошедшие от напряжения скоротечного штурма, громко переговаривались, продолжая по инерции держать оружие наготове.

– Где Лыков? – спросил я у одного из них.

– На колокольне, – ответил тот, указывая на проход, в котором виднелись ступеньки винтовой лестницы.

Как раз в этот момент двое бойцов вытащили оттуда, волоча за руки окровавленное тело Капли, голова которого безвольно болталась.

– Как он? – спросил я, узнав в одном из волочивших Игоря.

– Пока живой, – ответил Игорь.

– Отстреливался, сволочь, – сказал парень, который тянул Каплю за другую руку: – Чуть меня не задел.

Они двинулись дальше к выходу из склада, и в это время с колокольни спустился Лыков.

– Ну что, все целы? – спросил он своим звучным басом.

– Все, – в разнобой ответили бойцы в маскхалатах.

– Это хорошо, – удовлетворенно сказал Лыков: – Пошли наружу. Сейчас нас хвалить будут.

27.9.1962 г.

СРЕДА.

1 час 20 минут.

– Живой? – оглядывая меня с ног до головы, спросил Зинченко, встречая нас с Рожковым на пороге нашего с Суховым номера в гостинице.

– А чего мне сделается, – ответил я, входя в комнату. Увидев нас, командор улыбнулся и сделал приглашающий жест к столику, на котором стоял ужин на двоих человек.

– Заказали, как только узнали, что операция завершилась, – сказал Зинченко: – Чего так долго добирались?

– Транспорта не хватило. Пришлось на “неотложке” ехать, – ответил Рожков, присаживаясь к столу.

– Со “жмуриками” за компанию? – хохотнул Зинченко.

– С Каплей, – сказал я, устало опускаясь на кровать.

– Как он? – тут же спросил командор.

– Не жилец, – махнул рукой Рожков.

– Удалось выяснить, какая муха его укусила? – спросил Зинченко: – Он ведь одной ногой на свободе был. Кровь, которую я обнаружил на лезвии топора, хоть и совпадала по группе с кровью Лемеха, но к нему все-таки никакого отношения не имела. Дело в том, что в ней был обнаружен вирус хронического гепатита, которого у Лемеха, я проверил его медицинскую карточку, не было.