Текст книги "Избранник башни. Книга 1 (СИ)"

Автор книги: Findroid

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 24 страниц)

Глава 3. Орден Ласточки (часть 3)

Пoкинув покои этой нeнормaльной женщины, я выдоxнул c облегчением. Hе везет мне на женщин в этом мире, одна полоумнее другой. Стерва, одним словом. Xотелось бы держаться от неё подальше но видимо, пока не получится.

В крайнем случае, отрублю себе руку, тогда точно найти меня не получится. А там… даже не знаю. Eсли хлебнуть крови, то смогу отрастить её за пару дней, хоть мне и не хочется этого делать. А то к человеческому существованию я вернусь не скоро.

А нужно ли?

Пока что я не испытывал настоящей жажды крови, кроме того момента, когда убивал бандитов. Но это не значит, что так будет постоянно. Если бы не мои врожденные способности, я бы уже погиб два раза, а ведь прошло всего пара дней, как я очутился в этом мире. Пусть мне и не нравится быть кровососущим монстром, но и умирать я не хочу. Одно дело жить человеком в потенциально комфортном мире, и совершенно другое быть слопанным демоном.

– Закончил с леди? – поинтересовался Гюнтер, ожидающий внизу.

– Tипо того, – не удержался и сделал гримасу.

– Что за кислое лицо? Не все так плохо!

– А по мне все очень-очень плохо.

– Ты ещё не видел, что такое плохо, – вполне серьезно заявил маг. А потом, почесав затылок, решил сменить тему. – Пойдем, пропустим по кружечке эля?

– Я не против, – все равно других дел не было. – Только ваша «ле-е-еди» просила передать тебе парочку указаний.

Про двадцать серебряных Гюнтер просил не беспокоится, завтра по утру выдаст. Что же касается портрета злосчастной воровки, то составляли его прямо за столом в столовой. Там помимо нас за десятком столов сидело приличное количество человек, но конкретно за нашим только я и маг.

Когда мы закончили с формальностями, можно было просто расслабиться. Mедовый эль мне пришелся по душе, алкоголя там было немного. Хотя с моими текущими метаболизмами я бы даже после бутылки водки был трезв как стеклышко.

– Какая же у тебя кислая мина, Максим, – усмехнулся Гюнтер.

– Уж, какая есть, – развел я руками. – Не вижу причин радоваться. Попал в другой мир, чуть не убили разбойники, потом чуть не слопал демон, и в довершении всего был «кинут» девушкой и угодил в кутузку.

– Ты жив, а это главное. А девушки и деньги, все придет с годами.

– Если доживу, – скептически заметил я.

– Тут уже от тебя зависит, доживешь или нет.

Но эти слова я пропустил мимо ушей. Не смотря на эль, настроение все равно оставляло желать лучшего.

– Я уже говорил тебе, и скажу ещё раз. Орден Ласточки – не самое плохое место. Наоборот, видишь всех этих мальчишек? – он указал рукой на новобранцев, сидящих обособленно от рыцарей ордена. – Они здесь добровольно, и каждый из них готов был бы глотку тебе порвать, лишь бы занять место оруженосца леди Катрины.

– С радостью бы поменялся. Будь моя воля, то драпал бы я от этой сумасшедшей со всех ног.

– Максим, – устало вздохнул маг. – Вот что я тебе скажу, и только один раз. Не оскорбляй при мне или при других солдатах леди Катрину. Каждый из нас хоть раз был ей спасен, и каждый из нас пойдет за ней даже в Инферно.

– Хорошо, не буду, – маг говорил тихо, без особых эмоций. Но было что-то в его взгляде, отчего мурашки по коже побежали.

– Вот и славно, – улыбнулся он. – У неё тяжелый характер, но она хороший командир и преданный друг. Сам поймешь со временем.

Затем разговор переключился на другую тему. В частности Гюнтеру, как и Селине, был интересен мой мир. Интересно то, что в отличие от девушки, этот маг встречал и других Избранников Башни, и ни разу не слышал, чтобы те пришли из одного мира.

Не смотря на то, что большую часть времени приходилось говорить мне, маг и сам периодически рассказывал интересные истории.

– Послушай, Гюнтер. А ты можешь научить меня магии? – загорелся я этой идеей. А то что это за попаданец такой, который не владеет магией? Не порядок, надо исправлять!

– Ох… это сложный вопрос, Максим, и тут есть много факторов. Во-первых, для этого существует Университет в Трилоре. Во-вторых, нужно иметь врожденный дар, и даже если он у тебя есть, не факт, что ты сможешь его взрастить.

– Это значит, нет?

– Погоди, – оборвал он меня. – В твоем нынешнем положении ты, разумеется, поступить в университет не сможешь. Но мы можем поступить так. Завтра зайдешь ко мне, и я попробую выяснить, есть ли у тебя Дар как таковой. Если есть, я могу взять тебя в ученики. И если освоишь азы, сходим в университет, когда будем в Трилоре, и получишь грамоту базовой шестой ступени.

– Замечательно! – вот эта новость мне действительно подняла настроение. А, что? Кто не мечтает научиться колдовать? А у меня возникает настоящий шанс поучиться, так почему бы им не воспользоваться?

На этой позитивной ноте мы и закончили наши посиделки. В столовой давно никого не осталось, что не мудрено, ведь на улице уже была ночь. Первоначально я собирался отправиться спать, но вспомнив о том, что та «Нора», в которую меня поселили, находится рядом с этой златовласой стервой, возвращаться туда расхотелось.

Поэтому я вышел на улицу. И как же хорошо там сейчас было. Солнце не припекает, тишина и прохлада. Хотя, возможно, сейчас во мне просто говорят гены вампиров.

Так что я решил прогуляться по заднему двору, размышляя о своих планах на будущее. Жутко хотелось вернуться домой, но одно ясно – сделать это практически невозможно. Остается уповать, что Башня сама переместит меня, но это тоже из разряда фантазий. Судя по всему, придется обживаться в этом мире.

Я уже собирался возвращаться, когда услышал неподалеку весьма напряженные споры. Заинтересовавшись, пошел на шум голосов, и увиденное мне категорически не понравилось. Там было шесть человек, одной из которых была моя новая «коллега». Геру окружила пятерка ребят и что-то напряженно ей втолковывали.

Затем девушка попыталась ударить одного из ребят, и ей это даже удалось. Но удар вышел слабым, и тот ответил ей ударом под дых коленом. Девица тут же согнулась пополам, рухнув на колени. Воспользовавшись ситуацией, второй толкнул девушку ногой. Она попыталась отмахнуться, но в этот раз ударить не смогла и получила ещё один смачный удар уже в лицо. Парень, ударивший Геру, бил со всей силы, отчего у той мгновенно подкосились ноги, и она рухнула на траву.

– Ну, чего, выскочка? Не такая уж ты и крутая! – доносилось до меня.

Впятером избивать девушку. Тоже мне бравые рыцари, защитники простого люда от демонов. Просто шпана. Так и чешутся кулаки сломать парочку слишком зазнавшихся носов.

Гера мне не нравилась, буду честен. Но просто уйти, видя как эта шваль избивает девушку, я не смог. Возможно, я слишком правильный, а может, во мне просто говорят гены вампира, желающие пустить кому-нибудь кровь, хотя бы таким способом.

– «Герои» впятером избивают одну девушку?

– О, смотрите-ка, заговорили о выскочках, и второй объявился. – Сказал самый крепкий из рекрутов. Я приметил его сразу, когда впервые увидел этих ребят. Скорее всего, специально готовился, чтобы войти в Орден, а самые «лакомые» места утащила девица и непонятно откуда взявшийся хмырь. Видимо, это сильно его задело. – Мы разве её избиваем? – картинно удивился он. – Нет, мы просто ставим на место зазнавшуюся бабу.

– Не вижу разницы.

– Почему бы тебе просто не свалить отсюда? Сегодня.

– Парни, – усмехнулся я. – Я бы с радостью, но…

И продемонстрировал им магическую татуировку на тыльной стороне ладони. Очень надеюсь, что они её разглядели, на дворе все-таки ночь. Хотя луна дает на удивление много света, что не удивительно – она на вид в два раза больше, чем на моей родине.

– Да он же заключенный, – сообразил один из ребят. Они переглянулись, сообразив, что требовать от меня ухода глупо. Но, кажется, тому крепкому парню было плевать.

– Так каторжники это не люди, – ухмыльнулся тот. – Если его случайно прирежут, а тело найдут в переулке неподалеку, никто и плакать об этом не будет.

– Ох… – вздохнул я, качая головой. Ну, вот что за люди? Что за дикий нрав? Убить норовят. А у меня, между прочим, чувства есть! Жить хочу!

А пошло оно все.

В этот же момент делаю несколько шагов вперед, настолько быстрых, что парни даже опомниться не успели, и со всего размаха бью этого наглого типа прямо в челюсть. Слышится неприятный хруст, а самого парня отбрасывает на пару метров.

Упс… кажется, переборщил. Сложно контролировать свою силу в период изменений.

Не дав опомниться остальным, бью стоящего рядом, теперь не так сильно. Но тому хватает. Следующему достается ногой с разворота, отчего он почти мгновенно рухнул как подкошенный. Оставшимся двоим так же хватило всего по удару.

Даже страшно немного… раньше, когда участвовал в драках, люди не вырубались с одного удара. Надеюсь, они в порядке… Думаю, придется пойти будить Гюнтера.

– Эй, ты как, – протягиваю руку Гере, стремясь помочь. Но эта неблагодарная девица даже не попыталась выразить благодарность за спасение. Наоборот, поднявшись на ноги сама, она сделала крайне неожиданную для меня вещь – со всего размаха врезала мне в челюсть. – Ау-у-у-у…. – протянул я, схватившись за лицо. – Ты чего, спятила что ли!? Я тебе помог!

– А тебя просили!? – словно дикая кошка прорычала она, и в ей глазах я увидел самую настоящую ненависть. – Я бы и сама прекрасно без тебя справилась!

С этими словами девушка развернулась и чуть ли не бегом умчалась прочь. А я ошарашенный стоял над поверженными противниками, смотря, как от меня убегает девушка. Прямо дежавю какое-то… только в этот раз обошлось без трупов.

Я очень-очень на это надеюсь….

Теперь я ещё сильнее уверился в то, что представительницы прекрасного пола в моем окружении – полнейшие психопатки. Так и женоненавистником можно стать….

Наклонившись над поверженными рекрутами, я попробовал привести их в чувство, но получилось это только с двумя, один из которых, увидев мою харю, закричал как девчонка и зачем-то бросился прочь.

– Ты как? – спросил я у второго, который не струсил.

– Сильно ты меня… – поморщился он.

– Жить будешь, – отмахнулся я. – Помоги привести в чувство остальных. А я пока… – подошел к тому самому мудаку, которого вырубил первым. – Отнесу этого к Гюнтеру, кажется, с ним я немного переборщил, без лекаря он вскоре окочурится.

Вот так и прошел мой первый день в Ордене Ласточки: чуть не стал навсегда говорить фальцетом, закорешился с магом, получил по морде от «пацанки» и, наконец, чуть не убил будущего товарища по оружию. Боюсь представить, что будет дальше…

Глава 4. Первый день рекрута (часть 1)

Я взвaлил на плечи двоих, чем вызвал уважение помогающего мне pекрута, и тяжелой походкой направилcя к особняку. Парень, закинув на плечо оставшегося, поплелся следом. Первые минуты мы шли молча, но где-то на полпути он все-таки не выдержал и поинтересовался.

– Tебя как зовут?

– Mаксим, – коротко ответил я, поправив самого здорового, со сломанной челюстью, так и норовившего сползти.

– A меня Рол. Рол Kэриш. Ты прости. И меня, и их… хотя не уверен, что Унар, придя в себя, будет извиняться.

– Унар это этот что ли? – я качнул правым плечом, на котором и лежал получивший больше всех.

– Ага, он. Это все он затеял… – начал оправдываться парень. – Я был против.

Oбычно в подобных ситуациях человек, который говорит, что был против, и является основным зачинщиком. И, тем не менее, я ему поверил. Хотя бы потому, что он единственный стоял с кислой миной, когда издевались над Герой. Да и девушка не получила ни одного пинка от него.

Вот только… он стоял и смотрел, хотя мог что-нибудь сделать.

– Проехали, – пересилил я свое раздражение. Мне с этими ребятами ещё служить, портить отношения в самом начале не хочется. К тому же, эта пятерка уже получила свое. Кто меньше, кто больше.

Гюнтер уже спал, когда мы притащили к нему раненых. Hедовольный маг пробурчал себе под нос что-то невразумительное и принялся осматривать рекрутов. Двоих он сразу отмел, сказав, что с ними все в порядке. А вот с Унаром все оказалось не так просто. Удар вышел действительно хорошим, челюсть парня я действительно сломал, заодно устроив его мозгам нехилое сотрясение.

Маг Ордена Ласточки, немного поработав с челюстью парня, наложил на него заклинание лечения, сказав, что через пару дней все полностью срастется. А пока ему нежелательно есть твердую пищу.

Я же, услышав, что все в порядке, поспешил оставить раненых, а сам направился к себе в коморку. Зайдя в комнату, увидел, что Гера уже тут и лежит на одном из матрасов. Но в мою сторону она даже не посмотрела, словно и нет меня.

Ну, и черт с ней.

Рухнув на свободное спальное место, я практически сразу вырубился. Зато сны мне снились весьма интересные… Вначале привиделась Селина. Девушка была вся в слезах и молила простить её за ужасное предательство, но я не стал. Просто развернулся и ушел. А затем ко мне во сне явилась Катрина, одетая в легкое зеленое платье, подчеркивающее цвет её прекрасных изумрудных глаз.

Впрочем, в тот момент ясные очи девушки волновали меня меньше всего. Ведь вырез на платье оказался таким глубоким, что из него, казалось, вот-вот вывалятся внушительные достоинства блондинки.

Катрина была чем-то недовольна, и как вскоре я выяснил – Герой. Мол, плохая из неё служанка, да и вообще девчонка чересчур строптивая, надо бы её укротить. Этим мне паладинша и приказала заняться. Привязав несчастную Геру, Катрина повелела, чтобы я овладевал той до тех пор, пока строптивая девчонка не покорится.

Что собственно я и стал делать…

А вот пробуждение вышло не таким приятным. Я почувствовал сильный удар в бок, а когда открыл глаза, мне в лицо полилась вода.

– Тьфу! Ты что творишь!? – воскликнул я.

– Бужу тебя, – совершенно безразлично ответила Гера.

– Это больше на пытку похоже!

Но отвечать девушка не стала, вместо этого развернулась и направилась к выходу. Но в дверях на мгновение задержалась и все-таки произнесла:

– Подъем на рассвете. Нас уже ждут.

Сказав это, она оставила меня недовольно смотреть ей в след. Вот же сучка… неужели нельзя было нормально разбудить!? Вот правильно говорила Катрина из сна – «зарвалась эта девица, уму разуму научить нужно».

Я бы и в реальности был бы рад так её наказать. А то ишь, помогаешь ей, а она относится к тебе как к последней свинье. Как будто я тут по доброй воле.

Зло сплюнув, направился следом. А внизу нас действительно уже ждали, и я даже ухитрился получить нагоняй за нерасторопность.

– Думаете, раз оруженосцы, то и опаздывать можно? Сегодня останетесь без завтрака, – сказал нам воин, которого, кажется, звали Ториг. Гюнтер во время вчерашней попойки коротко представил мне всех членов отряда Катрины, но я едва ли мог вспомнить половину. – Вставай в строй.

Тут присутствовали все, включая Унара с забинтованной нижний половиной лица, недобро на меня косившегося. Но я предпочел делать вид, что его попросту нет.

Ториг оказался тем ещё садистом, заставив нас пробежать полсотни кругов вокруг участка. Забавно, что к «тренеру» присоединились другие члены отряда, и, нисколько не стесняясь, стали делать ставки, кто из рекрутов продержится дольше всех.

В итоге этим «кто-то» оказался я, хотя и мне под конец было дико тяжело. Как ни удивительно, моим главным соперником оказалась Гера. Девчонка едва дышала, но продолжала бежать, не желая уступать. А вот Унар, которого я считал главным соперником, выдохся весьма быстро. Даже малость обидно стало. Весь такой крутой и сильный, а выносливости нет вообще.

Наградой за это мне стали уважительные взгляды солдат и некоторая зависть со стороны других рекрутов. Мда… популярность это не всегда приятно.

– Максим, привет, – подошел ко мне слегка запыхавшийся Рол, когда пробежка закончилась. К счастью Ториг больше мучать рекрутов не стал, и они со спокойной совестью отправились в столовую.

– Привет, – немного холодно ответил я.

– Ну, ты даешь… – с легким восхищением сказал он. – Да ты прям монстр какой-то. Уделал нас впятером за считанные мгновения, а сейчас стоишь, и даже словно не запыхался, а мы с ног валимся.

– Это так кажется, я тоже прилично устал, – совершенно честно ответил я. Все-таки я не полноценный вампир, и у моего организма сейчас есть вполне конкретные лимиты. А без крови через недельку-другую такая пробежка станет непосильной.

– И все-равно, ты просто нечто, – с прежним восхищением сказал он. – Не выглядишь таким уж сильным, а сам… ух… откуда ты?

– Я… – слегка замялся. – Избранник Башни.

– Серьезно!? – чуть ли не воскликнул парень. – Ого! Я впервые вижу Избранника! Значит… ты и впрямь из другого мира!?

– Да…. – меня он начинал малость раздражать. Настроение и так было не очень, учитывая мокрое пробуждение, так ещё и этот прилип как осиновый лист.

– Ничего себе! Тогда… все встает на свои места! И твоя необычная сила, и то, что госпожа де Шинро тобой заинтересовалась и взяла в оруженосцы. А эта девчонка… как её…. Гера! Она тоже Избранник?

– Вряд ли. Леди Катрина назвала её клейменной… кажется. Ты знаешь, что это значит?

– Разумеется, – после произнесенного парень стал более серьезным.

– Можешь объяснить?

– Да, это не так сложно. Тебе доводилось слышать о Юндоре?

– Да. Что это неприятное место, но не более.

– Юндор это парящий континент.

– Парящий? Это как?

– Ну, он летает, – пожал плечами парень. – Я сам не видел, но так говорят. Обычно в эту часть Ауларона он не залетает, находясь где-то на юге. Поговаривают, что он полностью закрывает собой небеса и в эти моменты ночь на земле может длиться неделями! Пока Юндор не пролетит.

– Так как Гера связана с Юндором? – напрямую спросил я.

– Она рабыня, сбежавшая оттуда. Видишь ли… в Юндоре живут не люди, а высшие эльфы. Те ещё ублюдки, если честно, но очень сильные. В глобальные конфликты с Трилором и Империей стараются не ввязываться, но периодически показывают свою силу. Eсть у высших эльфов одна неприятная черта – они не держат людей за людей. Даже своих лесных собратьев они считают низшей расой. Себя же считают высшими существами. И, как у любых высших существ, у них есть рабы. Люди, орки, другие разумные. Но в основном люди. Есть счастливчики, которые сбегают, но их чаще всего отлавливают охотники за головами.

– Эльфийские?

– Ах, если бы. Это охотники из наших. Гнилые люди, если подумать. И самое хреновое, на территории вольных графств беглые рабы вне закона. Охотники имеют полное право средь бела дня схватить тебя и вернуть эльфам за плату.

– Безумие какое-то, – ужаснулся я.

– Есть такое, – вздохнул Рол. – Некоторые охотники, да и просто головорезы, похищают молодых юношей и девушек, чтобы продать эльфам. Но есть парочка способов освободиться. В частности – вступить в Орден Ласточки. После прохождения учебки и испытания, рыцарь сразу становится гражданином Трилора.

– Вот как… – задумался я.

– Ага. Беглым в Трилор или Империю попасть не так сложно, да и без гражданства нет гарантии, что за тобой когда-нибудь не придут.

– А почему ваш хваленый Трилор этому не препятствует? – чем дольше я нахожусь в этом мире, тем больше он мне не нравится. В моем, конечно, тоже хватает дерьма, но чтобы вот так открыто, средь бела дня народ массово угоняли в рабство, и при этом цивилизованные страны отмалчивались? Такого у нас я точно не припомню…

– Препятствует. Но в меру своих сил. К примеру, Охотникам, которые покусились на гражданина Трилора, грозит смертная казнь. Да и в открытую ловить беглецов на самой территории Трилора тоже нельзя.

Раньше я с некоторым сомнением относился к такому большому буферу между двумя крупными государствами как вольные графства. Я не понимал, почему одна из стран отказывается от идеи первой отхапать больший кусок и вплотную придвинуться к границам соперника. Как я понял, этот «буфер» существовал уже не одну сотню лет, и теперь мне стало ясно почему. Ни Трилор, ни Империя не хотят войны с Юндором, и данная зона удовлетворяет определенным потребностям сразу всех стран. Позволяет Трилору и Империи решать споры малой кровью, используя подкупленных феодалов, а Юндор тем временем в графствах отлавливает сбежавших рабов и иногда получает новых. Если бы этой «свободной» зоны не было, то две крупные страны столкнулись бы с тем, что их граждан захватывают. И тут два варианта: либо крупномасштабная война, либо признать собственное бессилие.

– Страшный у вас мир… – мне действительно стало не по себе, когда я осознал, куда попал. Наверное, было бы хуже, окажись я в какой-нибудь радиоактивной пустыне, но все же…

– Все не так уж плохо, – усмехнулся он. – Ты уже в Ордене Ласточки, так что все нормально!

От его подбадривания мне действительно стало лучше, и заодно я смог совершенно по-другому взглянуть на Геру. Не удивительно, что она так ко мне относится. Она сбежала от эльфов, наверное, прошла через множество испытаний, прежде чем попала в Вулариан. И сейчас эта девчонка буквально зубами вцепилась в возможность освободится и расценивает меня как счастливчика, который появился из ниоткуда и сразу попал в Орден.

Надо все-таки наладить с ней отношения. Может, она и не такая ненормальная, какой кажется?

Но об этом я решил подумать после еды, и лишь потом вспомнил, что лишился своей порции… И вот тут на помощь мне пришел Рол, отдав половину своего завтрака. Может, это и дешевая попытка подружиться, но видит бог, я был ему очень благодарен. Есть мне нужно много, иначе рискую переключиться на более… жидкую пищу.

Сегодня у меня было много планов, и надо было успеть до вечера, так как Ториг обещал устроить тренировку на мечах, а опоздавших грозился не только оставить без ужина, но и повторить часовой забег.

Гюнтер, как и обещал, выделил мне двадцать серебряных и ещё грамоту, заверенную печатью леди де Шинро, что я являюсь рекрутом Ордена Ласточки. С ней у меня не должно быть проблем, даже если кому-то не понравится печать каторжника на моей руке.

Но уходить от него я пока не собирался. Правая рука Катрины обещал же поучить меня магии, или как?

Гюнтер без энтузиазма воспринял мою просьбу, но раз слово дал – надо исполнять. Первым делом он попросил снять рубашку и положил мне руку на грудь. Ощущения напоминали те, что были от прикосновений Катрины, только в этот раз не болезненные. Словно холодные невидимые глазу щупальца проникали в мою грудную клетку и что-то искали.

– Ну, могу тебя поздравить, Максим. Дар у тебя действительно есть, что не удивительно. Он есть у многих Избранников. Но весьма-весьма скромный.

– Так я могу научиться магии?

– Можешь, но чтобы поднять свои внутренние резервы хотя бы до среднего уровня, нужны годы и годы упорных тренировок.

– Ну, я пока не тороплюсь.

– Зато я тороплюсь, – усмехнулся маг, а затем встал и, пройдясь по своей комнате, в одном из углов небольшую книжонку и вручил мне.

Приняв книгу, я пробежался глазами по незнакомым закорючкам, но, тем не менее, понял, что там написано. Все-таки это поразительно. Лишний раз убеждаюсь, что попади я сюда просто так, без знания языка, проблем у меня была бы масса.

– Руководство по магии Шога Калькуффа? – переспросил я.

– Да, одна из базовых книжек по магии. Собственно, её хватит для того, чтобы развить примитивные магические способности.

– А заклинания тут есть?

– В основном пустышки, – сразу предупредил он. – Рассчитанные на разный объем маны.

– Мда…

– Не отчаивайся. Если способности есть – не все потеряно. Хотя обычно их начинают развивать лет с десяти-двенадцати, а ты уже малость староват. Но кое-какие заклинания вполне можешь научиться создавать.

– Ну, и на том спасибо, – сказал я.

Уходя от Гюнтера, я был несколько разочарован. Наивный, полагал, что маг сделает из меня волшебника, а он всучил книжку и послал учиться. Но это не сильно охладило мое желание познакомиться с магией. Силы вампира это хорошо, но находиться в переходной фазе крайне сложно.

Что меня приятно удивило, на выходе из особняка мне разрешили вернуть меч. И в этот раз он никуда не пропал, вот чудо!

– Максим, – сказал мне выдавший оружие воин напоследок. – Меч у тебя хороший, но если вдруг заметишь эльфов, что крайне маловероятно в этой части света, постарайся его скрыть. Подобные вещи встречаются в графствах, но высшие эльфы очень резко относятся к такому. Если увидят, схватят и запытают до смерти, и никакие грамоты тебе не помогут.

– Спасибо, что предупредил, – нахмурился я, уже без такого восторга, косясь на свой клинок.

Я впервые оказался один на улицах города, и был огромный соблазн сделать ноги. А что, деньги и оружие есть – можно попробовать и в бега пуститься. Эх… да кого я обманываю? Не побегу я, по крайней мере, пока. Да, условия так себе, но хотя бы кормят и есть возможность адаптироваться в этом мире. А там… там посмотрим.

Первым делом я отправился за одеждой. Штаны у торговца-портного подобрал практически сразу. И что поразило – стоили сущие копейки, всего тридцать медяков. Рубашку решил оставить старую, а вот куртку прикупил дорогую, аж за пять серебряных. Она была сделана из вываренной в масле кожи, которая использовалась для кожаных доспехов, со вставками из железа. Фактически, я купил не просто куртку, а своего рода повседневную версию кожаной брони.

Так что с верхней частью нового гардероба проблем не возникло. А вот с чем появились осложнения, так это с обувью. Нет, размер мы подобрали довольно быстро, проблема оказалась в совершенно другом. Мне в ней было жутко неудобно. То ли у продавца был плохой поставщик-портной, то ли вообще с обувью тут были серьезные проблемы.

Худо-бедно я подобрал себе обувь, но она лишь заставляла с грустью вспоминать украденные Селиной кроссовки. Ботинки обошлись мне примерно в серебряную монету. Итого за чуть больше чем шесть серебрушек я обзавёлся полным гардеробом одежды. Немного подумав, прикупил ещё нормальный пояс, а то сейчас меч висел у меня, в буквальном смысле, на веревке. Тот обошелся ещё в двадцать медных монет.

Выходил я от портного довольный. Торговец ещё пытался впарить мне дождевик и шляпу, но я брать не стал. Гюнтер, давая деньги, просветил, что у Ордена Ласточки есть специальные плащи с гербом.

Следующим пунктом моих покупок была фляга. Гюнтер посоветовал ей обзавестись, так как не всегда в дороге вблизи оказывается вода. Я уже собрался было купить простейшую, за двадцать пять медяков, но тут мой взгляд уперся в другую, покрытую странной вязью символов. Похоже, магические…

– О, а у вас зоркий глаз, молодой человек.

– Она магическая? – уточнил я.

– Верно. Особенная фляга, созданная специально, чтобы содержать портящиеся напитки или магические зелья. Все, что в неё налито, не будет портиться больше нескольких сотен лет.

– И сколько? – действительно заинтересовался я.

– Пятнадцать серебряных.

– Нет уж, слишком дорого.

Фляга меня действительно заинтересовала, так как она потенциально могла решить одну мою существенную проблему. Я намеревался если не остановить, то хотя бы существенно замедлить деградацию. И это можно было сделать только одним способом – пить кровь. Разумеется, не человеческую, но кровь животного вполне подойдет. Коровья или свиная, думаю, при желании можно прикупить её у местного мясника.

Главное определиться с дозировкой. Мне нужно не превратиться в кровожадного монстра, а всего лишь замедлить процесс деградации вампирских способностей. Думаю, одного глотка на сутки должно быть достаточно.

Хотя настоящей уверенности у меня в этом нет…

На самом деле это решение дается мне с трудом. Семь лет назад я отказался от вампирской доли, предпочитая жить человеком. Вот только когда за пару дней ты оказываешься на волоске от смерти, приходится менять свои взгляды на жизнь.

Возможно в будущем, когда научусь магии, мне больше не понадобится пить кровь. Но пока… я буду использовать любые возможности, чтобы стать сильнее.

Торговались мы с продавцом почти полчаса. В итоге сошлись на одиннадцати серебряных монетах. Фляга мне понравилась ещё и из-за небольшого объема. В среднем фляги вмещали примерно литр воды, иногда больше, иногда меньше. А эта магическая вмещала всего миллилитров двести. Это меня вполне устраивало.

Помимо волшебной фляги, я прикупил ещё обычную. Надо же в чем-то воду носить. Заодно взял себе небольшую походную сумку за десяток медяков. Представляла она по большей части простой мешок с веревкой, но мне этого было достаточно.

Немного подумав, я прикупил себе ещё небольшой кинжал за серебрушку. Зачем? Просто захотелось. Не раз замечал, что люди частенько таскают с собой кинжалы помимо мечей. Вот и сам решил обзавестись, чтобы особо не выделяться. Не говоря о том, что в некоторых заведениях меч можно носить только завернутый во что-то или вообще приходится сдавать на входе.

Следующей целью был мясник. Найти его оказалось не очень сложно, и к моей просьбе тот отнесся очень странно. Весь такой насупился, насторожился, и поглядывал на меня так, словно раздумывал, вызвать ли стражников. И тогда я использовал хитрость, сказав, что я рекрут из Ордена Ласточки, и что завтра мы выступаем охотится на демонов. Для того, чтобы заманить порождение тьмы, нам и нужна кровь.

Стоило сказать это, как мясник тут же довольно заулыбался и мигом доверху наполнил мою флягу. Вот только запросил за это аж пять медных, что было весьма-весьма много. Но торговаться особо я не стал, изобразив, что деньги все равно не мои.