Текст книги "Избранник башни. Книга 1 (СИ)"

Автор книги: Findroid

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 24 страниц)

Глава 13. Чумной город (Часть 3)

Гюнтеpa мне удалocь застать у себя, что было весьма необычно. Oн частенько носился по штабу Ордена как ужаленный. A вот Катрину наоборот я почти не видел, а если и видел, то издалека. Даже немного жаль…

Сам маг оказался очень занят и активно собирал вещи.

– Опять ты, – чересчур резко сказал Гюнтер, увидев меня на пороге. Mаг хотел сказать что-то ещё, но в итоге плюнул и махнул рукой, приглашая внутрь.

– Чего тебе? – сразу спросил он. – Tолько быстро, у меня ещё куча дел.

– Да я не отниму у тебя много времени, – слегка виновато почесал я затылок. Можно, конечно, было бы отложить мои проблемы на потом, но раз уж я пришел, то выясню, что хотел. – Если быть точным, у меня к тебе целых два дела.

– Ох… – послышался огорченный вздох мага. – Если ты хочешь обучиться новым заклинаниям, то давай в другой раз. Мне сейчас не до уроков по магии.

– Hет, я насчет другого.

– Насчет чего? – маг немного замедлил свои дела и с интересом глянул на меня.

– Короче… – вздохнул я. – Познакомился я тут с одной девицей вчера, и она подарила мне странное колечко. Только вот незадача – я не могу его снять…

– Покажи, – сразу потребовал маг. – Максим, Максим! Поздравляю!

– С чем? – удивился я.

– Со свадьбой! – ухмыляясь во все тридцать два зуба, заявил Гюнтер.

– Нет! Не может быть! – воскликнул я, пытаясь снять его с пальца, но, разумеется, ничего не выходило. – У нас же не было никакой церемонии! Я не мог просто так взять девушку в жены и даже не узнать об этом! Погоди…

И тут до меня дошло. Уж чересчур сильно ухмылялся маг, заявляя такое. Да этот старый черт просто шутит!

– Не смешно, – нахмурился я, гневно смотря на него.

– А по мне даже очень, – усмехнулся тот, возвращаясь к своим делам. – Не знаю, может, распух палец у тебя. Намыль его хорошенько.

– Ну, посмотри, пожалуйста, – настойчиво попросил я его, и маг все-таки сдался. Взял мою руку и попробовал снять кольцо.

В этот момент отворилась дверь и на пороге появилась Катрина. И надо было видеть её глаза…

– Надеюсь… я не помешала… хотя о чем это я… совет да любовь! – и скрылась. Мы с магом удивленно переглянулись, и лишь после этого осознали, что сцена выглядела так, словно Гюнтер надел мне на палец кольцо.

– Стоять! – хором закричали мы, бросившись за паладиншей.

Как же она хохотала, когда мы вернули её в комнату Гюнтера… А вот мы с магом были мрачные и молчаливые.

– Значит… ты, Максим, получил от какой-то бабы кольцо, и теперь не можешь его снять? – говорила Катрина спокойно, но как же яростно сверкали у неё глазки. Я даже поежился. Паладинша уже успокоилась, и после краткого объяснения ситуации уже не выглядела такой довольной.

– X м…. Беру свои слова назад, Максим, мыло тут не поможет, – сказал Гюнтер, осматривая украшение. – Оно магическое, вот только я не очень понимаю его предназначение. Весьма сложные плетения…

– Снять можно? – спросила Катрина.

– Если только вместе с пальцем, и то не факт, что после этого не будет никакого вреда.

– В смысле? – насторожился я.

– Оно внедрилось в твою магическую структуру. Не понимаю зачем, не понимаю как. На нем стоит всего одно плетение, но его сложность меня удивляет.

– Как оно активируется? – поинтересовалась паладинша.

– Максиму надо влить в него ману.

– И что будет? – я теперь уже с опаской смотрел на этот странный подарок.

– Говорю же – понятия не имею. Может, распылит тебя, а может, оно само разрушится. Может тебя в Инферно отправит или ещё куда.

– Утешил…. – обреченно сказал я.

– Опиши, как выглядела эта женщина. Попробуем найти, – сразу сказала Катрина. – Одевать странные артефакты на рекрутов Ордена – это преступление.

– Выглядела… – Я попробовал во всех деталях описать свою новую знакомую. Гюнтер с Катриной слушали внимательно, и под конец, когда я ещё и имя назвал, изменились в лице. После чего переглянулись, а Гюнтер ещё гаденько так хихикнул.

– Что такое? – нахмурился я. – Вы её знаете, так ведь?

– Знаем… – кивнула Катрина.

– Но это тебе мало чем поможет… – закончил Гюнтер. – Аида де Фрэн.

Так вот какая у неё фамилия!

– Она судья, – совершенно серьезно сказала Катрина.

– Судья? И? Хреновый судья, раз нарушает закон!

– Нет, не такой судья. Судья это не только должность, это ещё и титул. Судьи это правые руки Советников Трилора. У каждого из трех советников по десятку Судей. И их полномочия крайне обширные, от наказания мелких преступлений, до разведки и диверсий. Они доверенные лица Советников, и имеют свободу делать, что захотят.

– Зашибись… – выдал я, отходя от шока. – Это что, получается, я провел эту ночь с важной шишкой Трилора, сам того не зная?

– Это-то и странно… – задумалась Катрина. Вначале она явно злилась на меня, но после услышанного стала смотреть на эту ситуацию с совершенно иной точки зрения. – Но можешь расслабиться, если это кольцо дала тебе Судья – оно вряд ли опасно. И все же, ваша встреча точно не случайна.

– Замечательно… Очешуенно!

– Странное слово, – заметил Гюнтер, но развивать эту тему не стал. – С кольцом мы тебе помочь не можем, но лучше не рискуй и не наполняй его маной. Мало ли.

– Учту. И кто же тогда может?

– Дай подумать, – покачал головой Гюнтер. – Тебе нужен какой-нибудь артефактор.

– И где его найти?

– В Кадрале… есть один, но он сейчас в отъезде, так что придется с этим обождать. К тому же, мы завтра отбываем.

– Гюнтер! – крикнула Катрина, грозно глянув на мага.

– Прошу прощения, леди, – сказал он ей, после чего посмотрел на меня. – Срочное задание, так что советую сегодня выспаться.

– И куда отправляемся? – обратился я к девушке.

– Завтра узнаешь, – вздохнула она и жестом показала, что мне пора бы уже уйти. Видимо, хочет обсудить со своей правой рукой секретные темы, которые не касаются простого рекрута.

***

Следующее утро вышло весьма бурным. Рекрутов подняли ни свет, ни заря и объявили, что уже через пару часов мы выступаем. Солдат выстроили в шеренги, после чего рассказали, куда мы идем, что вызвало неоднозначную реакцию.

– В Уаснэрне произошла эпидемия Ахорской чумы, наша задача проследить за карантином и по возможности устранить её причину.

После произнесенного по рядам воинов Ордена пронесся ропот. Солдаты нервно переглядывались и делились своим мнением на этот счет. Даже Рол, услышав это, стал бледный как мел. А вот Гере, которой, видимо, стало лучше, раз она объявилась, кажется было все равно. Впрочем, это её нормальное выражение лица.

– Что за Ахорская чума? – спросил я у Рола. Паренек нервно сглотнул и, с опаской глянув на меня, сказал.

– Страшная болезнь. Я сам не видел, но про неё рассказывают ужасные вещи.

Больше парень не захотел говорить на эту тему, а я тем временем смотрел на окружающих. В их глазах действительно был виден страх и волнение. И мне стало понятно, почему Гюнтер с Катриной не стали говорить мне относительно задания. Если бы я рассказал Ролу, а он ещё кому-нибудь. Так и до дезертирства не далеко.

«Надо глотнуть крови…» – подумалось мне, смотря на это. – «Чтобы укрепить иммунитет».

Но рекрутам повезло, поскольку они ещё не давали клятву Ордену, им дали возможность выбирать – или отправиться с отрядом, который их привел, либо продолжить тренировки тут. Правда, в случае последнего нет гарантий, что их служба продолжится в том же отряде. А поскольку я вообще был каторжником – у меня отказаться от похода не вышло бы при всем желании.

Гера без каких либо раздумий согласилась ехать, а вот Ролу это решение далось нелегко. Он до последнего боялся и сомневался, но в итоге таки решил, что тоже отправится. К сожалению, большинство рекрутов не поддержали его решение и предпочли остаться в безопасных стенах, не желая сталкиваться со страшной болезнью.

Что меня весьма сильно удивило, единственный из рекрутов, кроме Рола, решивший отправиться с нами, был Унар. Тот паренек, которому я сломал челюсть после приставаний к Гере.

Так же наш отряд пополнился ещё парой солдат, один из которых оказался весьма симпатичной девушкой. Я бы не назвал её прям красоткой, но лицо у неё было весьма приятное и располагающее. Обычная такая девчонка. Судя по колчану и луку за спиной, она предпочитала дальний бой.

– Даже не думай, – ткнул меня в бок Рол, когда я рассматривал новенькую.

– Что не думать? – изобразил я недоумение.

– Я её забил! – гордо заявил он.

– Как бы она тебя не забила, – усмехнулся сидящий неподалеку Унар. Не смотря на наш небольшой конфликт в прошлом, парень вроде как не питал ко мне особой неприязни. Даже в последствии извинялся, признавая, что получил по заслугам. – Пустит тебе пару стрел в очко, сидеть больше не сможешь.

Рол был сильно возмущен таким заявлением. Мне даже показалось, что он сейчас бросится на него с кулаками, но затем парень взял себя в руки и успокоился.

Неужели он не понял, что это была просто шутка? Хотя шутки у Унара те ещё….

Сборы были не долгими, так что вскоре мы двинулись в путь, и не одни. Вместе с нашим отрядом к Уаснэрну отправился отряд Уоррэда де Ширка, в котором находился тот самый белобрысый паренек Хэнг. Худощавый блондин мне даже помахал рукой, улыбаясь странной улыбкой психопата, от которой у меня мурашки по коже пробежали.

Не смотря на то, что отряды шли друг за другом, мы почти не пересекались. Даже во время стоянок между собой общались только командиры. Этот вопрос я решил прояснить у Торига.

– Был между нами один небольшой конфликт, – недовольно поморщился мужчина, словно съел что-то кислое. – Они нас кинули, если коротко. Во время одной совместной миссии бросили нас в самый ответственный момент. Лишь чудом тогда никто не погиб.

– И им за это ничего не было? – изумился я.

– В том то и дело, что нет. Пришел приказ сверху, вот только там, – он указал пальцем вверх. – Не знали, в какой заднице мы тогда были. – Сэр Уоррэд выполнил приказ, вот только не по-человечески это.

– Считаешь, он должен был его нарушить?

– Считаю. Леди Катрина точно бы нарушила и пришла на помощь. А этот… – он хмуро глянул на стоящий чуть в отдалении лагерь другого отряда, после чего злобно сплюнул.

И это напряжение между отрядами, казалось, только усиливалось день ото дня. Драк или конфликтов не было, но взаимное недоверие буквально витало в воздухе. Но вот, наконец, мы прибыли в окрестности Уаснэрна.

Еще прежде, чем мы увидели стены города, я ощутил его приближение. В воздухе буквально витал запах смерти и разложения. Где-то вдали я видел несколько крупных столбов черного дыма. Не удивлюсь, если это сжигают тела. Мы проехали уже пару деревень, в которых не было ни одного жителя. Похоже, крестьяне, прознав, про эпидемию, в ужасе бежали отсюда.

Наконец впереди показались каменные стены города, и почти тогда же я увидел первый труп… Это был мужчина, большую часть тела которого покрывали страшные черные струпья. Рола даже вырвало, когда он увидел этот ужас.

Заметив его, отряд остановился, и к телу подошел Гюнтер. Направив руку на тело покойника, он сотворил заклинание огненного потока и сжигал его до тех пор, пока не остались одни кости. После чего на всякий случай наложил на себя заклинание лечения.

Отряд двинулся дальше, а я, смотря на обугленные останки, решил для себя, что пришло время снова выпить крови.

Глава 14. Ахорская чума (часть 1)

Чeм ближе мы пpиближaлись к городским стенам, тем отчетливее я чувствовал запах смерти и горелой человеческой плоти. И это не самым благоприятным образом влияло на боевой дух отряда. Mы ехали в полном молчании, пока, наконец, нас не остановило несколько солдат, в темных балахонах и рукавицах поверх доспехов.

После небольшой беседы наших предводителей, те кивнули и открыли ворота.

Отряд отправили в западную часть города, где была создана «здоровая зона». Пустили нас туда не сразу, вначале каждого осмотрели и наложили заклинание лечения. Гюнтер тоже участвовал в последнем, видимо, магов здесь не хватает.

– Зачем это нужно? – спросил я, ни к кому толком не обращаясь.

– Ахорская чума крайне опасна, – сказала новенькая девушка из нашего отряда, оказавшаяся неподалеку. За все время пути наша троица с ней говорила первый раз. Лишь Унар решил как-то пообщаться с ней поближе, но та его отшила.

Её звали Брианна Гитс, но остальные солдаты чаще всего называли её коротко – Бри. Hепослушные русые волосы едва доходили девушке до плеч. На ней была обычная одежда солдата в виде кожаной брони с металлическими вставками, а за спиной по-прежнему висел лук с колчаном. Она что, никогда с ним не расстается?

– Да, я заметил, – хмыкнул я, глянув на неё. Bпервые мы оказались так близко друг к другу. – Tолько не очень понимаю, почему. Pазве у вас нет магии, чтобы её вылечить?

– C Ахорской чумой не все так просто. Если на теле появился хоть один струп, то шанса выжить практически нет. Обычные заклинания лечения не помогут, разве что немного снимут страдания перед мучительной смертью.

– Что? – вот этот факт меня сильно удивил. Я уже почти свыкся, что магия тут может даже мертвого поставить на ноги. Точно знаю, что можно отращивать руки и ноги, но чтобы нельзя было вылечить какую-то болезнь? Это уже показалось мне странным.

– Так что на вашем месте я бы не прикасалась к зараженным, и вообще держалась от них подальше. А если такое случится – бегом к магу, ведь сыпь и волдыри могут появиться уже через несколько часов после заражения. И то, никто не даст тебе гарантии, что заклинание лечения сработает. В большинстве случаев – да, оно помогает, но иногда человек все равно заболевает.

– Вот дерьмо… – только и сказал я, осознав услышанное.

– Поговаривают, что Высшим или Божественным лечением можно вылечить эту болезнь, но магов, способных использовать такие заклинания, можно пересчитать по пальцам. Здесь ни одного из них нет.

Рол, так же стоявший неподалеку и слышавший этот разговор, стал еще бледнее. Kажется, у него даже руки задрожали. А вот Гера никак не отреагировала, словно и так это знала.

– Хватит их пугать, – к нам подошел нахмурившийся Ториг. – Ещё дезертирства нам не хватает.

Теперь мне стало понятно, почему большая часть рекрутов предпочла остаться в Кадрале. Да знай я то, что знаю сейчас, тоже захотел бы остаться. Правда, сомневаюсь, что мне бы позволили. Смотря на Рола, уверяюсь, что он тоже остался бы. А вот Унар выглядел на удивление уверенным, словно прекрасно знал, куда шел.

– А причина заражения ясна? – решил я поинтересоваться у Бри.

– К несчастью – нет. Мы понятия не имеем, что именно служит источником болезни.

– Обычно это вода или крысы, – сделал я предположение, припоминая, что последние были источником чумы в средние века.

– Это магическая болезнь, – только его тут не хватало. К нам подошел Хэнг, с которым я старался не пересекаться большую часть дороги. Не нравится он мне.

– С чего ты взял? – спросила Бри.

– А с того, что малым лечением и эликсирами можно вылечить почти любую болезнь, кроме этой. Это больше смахивает на распространяющееся проклятие, чем на болезнь.

– Хватит уже, – вновь вмешался Ториг. – Заканчивайте с этими разговорами.

Мы добрались до «здоровой зоны», минуя основную городскую часть. По пути нам не встретилось ни одного человека. Город словно вымер, лишь когда мы прошли второй пункт осмотра и лечения, стало людно. Но, не смотря на большое количество людей, тут тоже царила весьма мрачная атмосфера.

Следом пошло размещение. Народу в «здоровой части» города было много, так что ни о каких личных комнатах не было и речи. Разместили нас в импровизированной казарме, некогда служившей хлевом для животных. Воняло тут соответствующе, хотя самих животных уже не было.

После ужина и небольших тренировок мы отправились спать, но у меня были другие планы. Попросив Рола «прикрыть» меня, я покинул казармы и направился к месту, где, как я понял, остановилась Катрина.

Тук-тук.

– Кто там? – почти сразу послышался мелодичный женский голос.

– Это я.

– Максим? – Голос Катрины в одно мгновение стал недовольным. Но я про это тут же забыл, когда девушка открыла дверь. На девушке была надета легкая ночнушка, и если присмотреться, то можно было заметить выпирающие через ткань сосочки. Сама ночнушка была не слишком длинной, отчего мне открывался прекрасный вид на её черные трусики. – Будешь так пялиться, прикажу Торигу выпороть тебя кнутом.

– Прости, – тут же опомнился я, заходя в комнату. Её временное жилье не вызывало какого-то особого восторга. Простая комнатка примерно квадратов десять, односпальная кровать, письменный стол, пара шкафов и дверь, ведущая, скорее всего, в ванную комнату.

Пока девушка закрывала дверь, повернувшись ко мне спиной, и я не отказал себе в удовольствии полюбоваться на её аппетитную попку.

– Надеюсь, у тебя что-то срочное, – недовольно сказала она, скрестив руки на груди и вопросительно глянув на меня своими зелеными глазами. – Иначе, видят Боги, я точно прикажу тебя выпороть.

– Да хватит уже угроз, – слегка обиделся я. Она регулярно так угрожает, и меня это порядком начало раздражать. – На самом деле у меня действительно важный разговор.

– Слушаю.

– Мне нужна кровь, – вздохнул я, понимая, что такое говорить не стоит.

– Максим, ты спятил!? – в один миг из милой девушки она превратилась в «мегеру». – Ты приходишь ко мне, капитану отряда Ордена Ласточки, и говоришь, что тебе нужна кровь!? Ты хоть осознаешь, что будь на моем месте кто другой, он приказал бы тебе голову отсечь!?

– Понимаю. А ещё я понимаю, что вон там, – специально указал пальцем в сторону, – бушует Ахорская чума. Ты уж извини, но я не сильно хочу ей заболевать. К тому же, я не говорю о чем-то серьезном. Мне даже пары капель хватит.

– Так ты говоришь про мою кровь? – не знаю, удивилась она взаправду или изобразила удивление.

– Мне больше некого просить. Свою пить бессмысленно, а животных… да нет тут животных! Был бы мясник, сходил бы к нему.

Девушка задумалась и сделала несколько быстрых кругов по комнате, а я полюбовался её фигуркой и стройными длинными ножками. У неё и впрямь идеальное тело… приходится бороться с собой, чтобы не схватить её…

– Ладно, – все-таки согласилась она. – Но лишь пара капель.

– Конечно. И не волнуйся. Это не сделает из меня кровососущего монстра, а лишь немного подстегнет иммунитет и физическую силу.

Девушка взяла небольшой нож и слегка порезала большой палец, после чего протянула мне его. Когда я взял её палец в рот, заметил, как часто стала вздыматься её большая грудь. Но почти сразу эту ушло на второй план, стоило мне ощутить вкус крови. Этот божественный, лакомый вкус…

Тело почти мгновенно начало наливаться силой. Хочу ещё. Этих крох недостаточно…

– Максим…

– Да, я все, – не передать, каких усилий мне стоило оторваться от этого «источника», – И прости ещё раз.

Внутри все словно клокотало. Я отчетливо слышал сердцебиение девушки, стоящей напротив и с некой опаской поглядывающей на меня.

– Максим… у тебя глаза красные, – в итоге сказала она.

– Это… пройдет, – ответил я, пытаясь оторваться от плохих, но в то же время таких желанных мыслей. – Дай мне пару минут.

Девушка кивнула и позволила мне присесть на кровать. Прикрыв глаза, я сосредоточился на своих ощущениях и попытался приглушить некоторые из них. Получилось это не сразу, но, кажется, удалось совладать с собой. Я уже не слышу сердцебиения Катрины и не хочу впиться зубами ей в шею.

– Тебе лучше?

– Немного. Чувствую небольшой прилив сил.

– Только не вздумай целоваться с зараженными, чтобы проверить своей иммунитет, – сказала она, присев рядом и улыбнувшись краешком губ. Она вроде бы хотела разрядить атмосферу, но улыбка у девушки получилась какая-то чересчур грустная.

– И не думал, – ответил я ей и попробовал весело улыбнуться, но атмосферу это не разрядило. Наоборот, между нами возникло неловкое молчание, которое никто из нас не решался прервать.

А затем девушка неожиданно подалась вперед и поцеловала меня. Не растерявшись, я ответил, но она весьма быстро отстранилась и немного виновато опустила глаза.

– Катрина… – сказал я. – Ты не хочешь поговорить о том, что между нами происходит?

Меня и впрямь уже начала немного раздражать эта неопределенность. Я определенно ей нравлюсь, да и она мне. Но почему-то она раз за разом пытается возводить между нами стены, которые сама порой и рушит, как сейчас.

– Не хочу, – не смотря на меня, сказала девушка, закусив нижнюю губу.

– А я вот очень! – решил я идти до конца, а то действительно надоело. Играет тут со мной. – Ты мне действительно нравишься как девушка, и я вижу взаимность! Определись уже наконец!

– Максим… – слегка дрожащим голосом сказала она. – Вот как ты себе представляешь наши отношения? Будь ты простым человеком, я бы ещё подумала, но… ты не человек, Максим. И какое нас ждет будущее? А дети? Будут ли у тебя дети? И если будут, то какие? Такие же, как ты? Ты хоть понимаешь, что будет, если это вскроется? Пострадаем не только мы с тобой, а вся моя семья! И их не просто осудят, а казнят! Всех!

– Катрина… – сказал я, понимая все, что она говорит. Девушка уже едва сдерживала слезы. – Все нормально..

Я приобнял её. Наконец девушка немного успокоилась и посмотрела на меня покрасневшими глазами. А затем вновь подалась вперед, целуя мои уста. В её поцелуе было столько нежности, которая очень быстро переросла в страсть.

Я повалил её на спину, продолжая целовать, и думал про себя, что если кто-нибудь сейчас постучит, я не стану прятаться, а просто двину ему в рожу. В порыве страсти девушка случайно чересчур сильно куснула мою губу. Я тут же отстранился, но капелька все равно попала на её губы. Она слизнула её своим розовым язычком и отвела взгляд, видимо прислушиваясь к ощущениям. И в следующий миг она вновь приникла ко мне, продолжая поцелуй.

Подсознанием я понимал, что стоит остановиться, но момент желание обладать этой красоткой было сильнее. Кровь из моей разбитой губы только распаляла нас. Наконец, я переключился на её шею, собираясь спуститься ниже, но затем произошло то, чего я не ожидал.

Катрина неожиданно вцепилась зубами мне в шею. Я практически сразу оттолкнул девушку, отскакивая назад, но почти сразу увидел, что Катрина не меньше растерянна, чем я. Она посмотрела на мою рану на шее, провела рукой по губам и, увидев приличное количество крови, побледнела.

Хорошо она меня так укусила… Рана вроде и не глубокая, но крови прилично. Девушка ещё мгновение испуганно смотрела на меня, а затем вскочила и скрылась в ванной, закрыв за собой дверь. Я пошел за ней, но девушка заперлась.

– Катрина, я в порядке, – сказал я ей. – Ничего страшного. Такое бывает. От крови сработали инстинкты, такое больше не повторится.

Но девушка не отвечала, зато я слышал недвусмысленные и не слишком приятные уху звуки. Кажется, она пытается вызвать рвотный рефлекс, чтобы избавиться от крови. Это правильно, пока не началась трансформация. Хотя на деле проглотила она всего-ничего, так что полноценного превращения, как у меня, быть не должно.

Но было в этой ситуации и хорошая сторона. После такого, скорее всего, она тоже не заразится этой странной чумой.

– Катрина, – вновь попробовал я достучаться до девушки, когда звуки утихли.

– Ты прав, Максим. Этого больше не повторится. Все это и впрямь было ошибкой…

Что-то мне не нравится, каким тоном она это говорит.

– Я не стану тебя выдавать. Но как только мы вернемся в Кадрал, я напишу заявление о передаче тебя другому отряду.

– Хорошо…. – только и смог выдать я, ощущая внутренний шок от услышанного. Не став говорить ничего больше, я вышел из комнаты.