Текст книги "Шепот звезд. Шахтер (СИ)"

Автор книги: Ferina

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 13 страниц)

– Не волнуйтесь, механик Шарн, это не Ваша проблема, – садясь в служебный кар спокойно проговорил Лис, отбывая в неизвестном направлении и оставляя все равно тревожащуюся за исход этого дела Лану мучиться от разбиравшего ее любопытства,.

Больница, в которую направили Орвара на должность штатного хирурга, находилась в центре Асмарагда, до нее Лис с окраины города добирался минут сорок и на рабочем месте друга уже не застал – тот уехал на срочный вызов и вернуться должен был часа через два, не меньше. Поблагодарив милую гному-администратора за предоставленную информацию, Лис направился в приемную северянина, решив дождаться приятеля там, а заодно попробовать на зуб базу данных больницы. Взламывать ее он не собирался, вопрос, с которым парень пришел к Орву не стоил таких усилий, но вот скоротать время интересное занятие помогло бы. Включив планшет и наскоро пробежав глазами личные дела своих подопечных Лис свернул документ и углубился в изучение защиты базы данных сего медицинского учреждения, попутно ради тренировки латая самые очевидные для него дыры в системе. Два часа пролетели в один миг.

Друг в больницу прибыл в отвратительнейшем настроении, но при виде Лиса лицо Орвара разгладилось, а губы тронула легкая усмешка.

– Привет, ты здесь какими судьбами? – пропуская приятеля в маленький кабинетик спросил Орв, стягивая с головы синий медицинский колпак и приглаживая светлые волосы.

– А просто проведать лучшего друга и поинтересоваться как прошел его первый день на работе я, что, не могу? – наигранно оскорбился Лис, в притворном приступе праведного гнева сверкнув глазами.

– Ты. Не можешь, – не повелся на его возмущенный вид северянин, в два счета раскусив приятеля. – Подобную заботу от Джита можно было бы ожидать, он даже мое расписание дежурств назубок знал, а ты так и не удосужился узнать в какой больнице я практику в свое время проходил. Так что не строй из себя оскорбленную невинность и говори, зачем явился. Ни за что не поверю, что просто так.

– Нехороший ты человек, Орв, надо тебе больше верить в людей, – вздохнул квартерон, разом растеряв весь свой воинственный вид, затем с интересом оглядываясь заметил: – А у тебя тут мило.

Кабинет северянина не потрясал размерами: маленькая с серыми стенами и потолком комнатка, в которую с трудом поместились небольшой письменный стол, два стула, шкафчик с медицинскими приборами и кушетка со встроенным сканером для осмотра посетителей. На стене за столом, на самом видном месте Орв повесил фото Астры. Простая фотография красивой темноволосой девушки в белом платье посреди поля цветов сразу приковывала взгляд и должна была отпугивать от молодого врача излишне ретивых медсестричек и хорошеньких и не очень посетительниц, наверняка вознамерившихся прибрать к своим нежным ручкам симпатичного неженатого приезжего. На столе по бокам от монитора стационарного компьютера стояли две фотографии друзей. С одной улыбалась вся их троица в парадных формах в аэропорту перед отлетом, на второй же были запечатлены обнявшиеся Орвар и Астра, которая на этом снимке была особенно хороша. Сердце привычно кольнуло, но Лис только улыбнулся с нежностью взирая на девушку друга, затем поднял глаза на явно напрягшегося северянина, немигающим взглядом следившим за приятелем.

– Хорошая фотография, – заметил квартерон, кивая на фото за спиной Орва. – Сразу дает всем понять, что хозяин кабинета давно и прочно занят, не давая даже шанса его поклонницам к нему приблизиться. А все мужики наверняка дохнут от зависти к тебе, глядя на эту красу и понимая, что до нее им как до луны пешком.

– Рад, что ты оценил, – холодно проговорил Орвар, затем повторил свой вопрос, заданный еще при входе. – Так зачем явился?

– Во-первых, все же проведать тебя, а во-вторых, хочу кое о чем тебя попросить, но сначала выслушай, – и Лис с самого начала рассказал о том, как прошел его первый день на новом месте, об инспекции с Тарна и о задании главного инженера, с которым Лису необходимо справиться. О сокращении контракта с двух лет до шести месяцев квартерон решил умолчать, так как совершенно не мог представить себе реакцию друга на столь сногсшибательную новость.

– Так что вместо того, чтобы действительно работать, придется мне возиться с этим гномьим детским садом, – со вздохом закончил Лисар, стараясь не смотреть на еле сдерживающего улыбку северянина.

– А точнее быть нянькой при девяти великовозрастных обалдуях, не желающих работать, – констатировал Орвар, изо всех сил борясь с приступом смеха. – Весело там у тебя.

– Ага, обхохочешься, – Лис мрачно покосился на успокоившегося и развеселившегося друга. – Тебе смешно, а мне два месяца с этими идиотами маяться. И ладно бы с ними, как-нибудь разберусь (и ты мне, кстати, в этом поможешь), но вот за какие такие грехи мне еще и помощницу на шею повесили-то?

– Что за помощница? – тут же сделал стойку северянин. – Хорошенькая?

– Демоны, Орвар, тебя только это волнует? – устало воззрился на друга квартерон. – А страдания друга совсем побоку?

– Фи, усмирить девятерых не обремененных умом детин вряд ли для тебя такая уж неразрешимая проблема, – фыркнул Орв, откидываясь на спинку стула и изучающе глядя на Лисара. – В Академии ты орков умудрялся строить, когда они на Джита раз за разом наезжать пытались, так что и с этими придурками общий язык найдешь. А вот девушка – это всегда интересно.

– Да пигалица белобрысая, – раздраженно бросил Лис, вспомнив белоснежные волосы и серые глаза Ариссы. – Но вроде как с претензией на наличие мозгов и место свое знает.

– Надеюсь, до прямых оскорблений не дошло? – зная характер друга осторожно поинтересовался Орвар.

– Ну, немного попровоцировал, но в пределах разумного, я даже потом извинился, – нехотя признался тот. – Уж очень забавно она выглядит, когда злится, – Лис неожиданно улыбнулся. – Но отреагировала на удивление адекватно для своего возраста. Ладно, хватит о девушках, я к тебе по другому вопросу. Сможешь достать мне девять медицинских браслетов? – Лисар наконец соизволил высказать то, ради чего собственно и пришел сюда. – И проверить есть ли у моих идиотов аллергия вот на этот препарат? – квартерон скинул Орвару на его планшет название лекарства и личные дела своих подопечных.

– Ты знаешь, что прося эти браслеты, ты толкаешь меня на должностное преступление? Их ведь просто так никому не раздают по первому требованию, – северянин строго посмотрел на сидевшего напротив него Лиса.

– Так я и не прошу рабочие, хотя бы муляж, – пояснил квартерон. – Я бы сам их сделал, но на это время нужно, а действовать надо уже сейчас. Начинка для них у меня найдется, а вот с оберткой беда.

– Ну если так, то ладно, – успокоился Орв. – Сейчас дам задание кому-нибудь, через десять минут принесут, должно быть что-то подобное на складе, нерабочие экземпляры какие-нибудь, – северянин отстучал что-то в своем планшете, оправляя сообщение одной из медсестер, затем сосредоточил внимание на втором вопросе Лиса. – Так, вроде бы ни у кого из твоих ребят с этим лекарством никаких проблем нет, разве что небольшое раздражение кожи может быть при передозировке и все. Ты что, хочешь его им скормить?

– Я? – почти искренне изумился Лис. – Разумеется, нет. Просто уточняю на всякий случай.

– Да, так я тебе и поверил, – недоверчиво хмыкнул северянин. – Я только об одном тебя прошу, – он молитвенно сложил руки на груди, – не угробь их, пожалуйста. Я и так из-за тебя, пока ты два дня в камере на С-4 сидел, чуть не поседел, поэтому заново эти непередаваемые ощущения испытывать не желаю.

– Да я просто с ними побеседую, – честно ответил квартерон. Он действительно хотел с гномами сначала поговорить.

– Думаешь, получится? – Орвар не скрывал скепсиса.

– Мало ли, вдруг эти обалдуи проникнутся моим очарованием? – пожал плечами Лис. – А если не прокатит, буду действовать по запасному плану, – он зловеще улыбнулся.

– Это садизм, – неодобрительно покачал головой Орв, без труда разгадавший коварные мысли друга.

– Это метод воспитания, – поправил его Лис.

Глава 7

Четыре часа спустя, стриптиз-бар «Тильфит Фи» («Ночная фея»)

Пятничным вечером в баре «Тильфит Фи» всегда было людно, шумно и дымно. Гремела музыка, полуголые красотки соблазнительно извивались в танце на сцене, спиртное лилось рекой, звенели монеты в карманах и на зеленом сукне, за карточным столом удача выбирала своих фаворитов и низвергала в пучины отчаяния вызвавших ее неудовольствие, а желания и страсти витали в прокуренном воздухе, змеиными укусами жаля своих жертв, возбуждая и вынуждая их идти у них на поводу, не заботясь о возможных последствиях, что неизбежно настигнут несчастных, попавшихся на их коварные уловки.

Компания из девяти гномов, расположившаяся в вип-зоне в самом дальнем углу помещения, стала завсегдатаем этого заведения совсем недавно, но тем не менее ребята уже считались важными гостями «Ночной феи». Вырвавшись из удушающих тисков родительской заботы на волю и почувствовав сладкий вкус свободы молодые гномы ударились во все тяжкие, сразу же оценив отсутствие жесткого контроля старших. В этом городишке им слова никто не смел сказать против, памятуя о высоком положении их отцов, чем парни бессовестно пользовались, развлекаясь на полную катушку. Обретенная свобода и вседозволенность ударила в голову похлеще самого крепкого вина, сынки богатых родителей, привыкшие жить на широкую ногу, деньгами сорили без разбору, заказывая самые дорогие напитки и щедро угощая ими всех присутствующих уже третью неделю подряд. За их счет доходы «Тильфит Фи» выросли на порядок, потому работникам бара было дано указание сверху всячески угождать таким хорошим клиентам и исполнять любые их прихоти, какими безумными они ни были бы. К счастью для служащих «Ночной феи», потребности молодых гномов сводились всего лишь к двум вещами – выпивке и женщинам, в чем недостатка здесь никогда не было.

Вот и сейчас со сцены к парням спорхнула стайка полуголых красоток, повинуясь призывному жесту одного из этих девяти молодцов из подгорного племени. Соблазнительно покачивая бедрами девушки подплыли к захмелевшим гномам, прижались упругими телами, нежными ручками коснулись плеч и рук в легкой ласке и изящно выскользнули из крепких объятий парней, не желающих расставаться с красавицами, напоследок подарив жаркий взгляд каждому. Разомлевшие от такого внимания гномы не сразу заметили, как в какой-то момент они обзавелись одним очень интересным украшением на левой руке, а девушки, сразу юркнувшие за кулисы, едва закончилась музыка – некоторой суммой серебряных на своем счете, поступивших от неизвестного благодетеля, щедро заплатившего за одну маленькую услугу.

С сожалением проводив удалившихся танцовщиц разгоряченные гномы хотели было вернуться к прерванной притягательными чаровницами пьянке, как в самый неподходящий момент их прервал какой-то тип в сером костюме, неожиданно нарисовавшийся возле их стола.

– Здравствуйте, господа, примете еще одного участника в вашу милую компанию? – вежливо поздоровавшись спросил этот хмырь и, не дожидаясь разрешения опешивших от такой наглости гномов, удобно устроился за их столом. Расположился он прямо напротив сидевшего во главе черноволосого парня, очевидно бывшего среди ребят главным. Насколько Лис помнил из досье, звали его Алрекром и договариваться надо было прежде всего с ним.

Молчание гномов было недолгим. Первым отмер медноволосый гном, оказавшийся к пришельцу ближе всего.

– Прости, мил человек, но если ты сам Владыка Трор, то милости просим к нашему столу, – миролюбиво проговорил он. – Ежели нет, то не обессудь – нежданному гостю здесь не рады, тем более эльфу.

– Я, конечно, не Трор Всемогущий, однако все же не менее важная для вас персона, – не смутился так называемый эльф, хотя на сына Вечного Леса он походил очень отдаленно. – Позвольте представиться – Лисар, новый начальник ремонтной службы на шахте, принадлежащей компании «Биджих Сталь», а также ваш новый бригадир. Разрешаю обращаться ко мне как к инженеру Ли, я не обижусь. Приятно познакомиться.

– А Мират куда делся? – спросил другой гном, полноватый блондин с аккуратной бородкой клинышком.

– Уволился неделю назад не выдержав возросшей нагрузки, – ответил ему хмырь. – Все же шестьдесят лет для гоблина уже весьма солидный возраст и вообще немыслимый для работы на шахте.

– А мы тут при чем? – это уже вопрос откуда-то справа, кряжистый модник с ярко-фиолетовым взрывом на голове.

– Не притворяйся глупее, чем ты есть, Финр, – негромко произнес лидер компании, бросив на патлатого косой взгляд, мигом заставивший того умолкнуть. – Мы ведь как раз в ремонтной бригаде и числимся. И как я понял, господин бригадир, – эти слова гном выделил особенно, – пришел сюда напомнить нам об этом факте? Все верно, инженер Ли? – с нескрываемой издевкой закончил он.

– Все верно, – кивнул инженер Ли, то ли не заметив глумливого тона гнома, то ли сделав вид. – Приятно узнать, что хоть у кого-то из присутствующих за этим столом гномов сохранилась способность мыслить. Я-то думал увидеть здесь нажравшихся в хлам свиней, давно деградировавших до состояния одноклеточных паразитов, – с еще более вежливой улыбкой вернул ему шпильку бригадир.

– Мозги нормально работают тут у всех, инженер Ли, – процедил сквозь зубы главарь. – И об обязанностях своих мы тоже осведомлены все, будьте уверены. Вот только с чего Вы решили, что мы Вас послушаемся, господин эльф? Вы тут человек пришлый, как тут ведутся дела не знаете, с действительностью нашей не знакомы, своих людей у Вас тут нет, а против нас в этом убогом городишке никто пойти не посмеет. Так что если не хотите проблем на свои длинные и заостренные уши, идите своей дорогой, инженер Ли, занимайтесь своими цветочками, деревцами и удобрениями как и полагается хорошему эльфу и не мешайте отдыхать честным гномам, – обманчиво спокойно проговорил парень и злорадно ощерившись показав крепкие белые зубы отдал приказ своим подхалимам избавить его от общества надоедливого посетителя.

Лису до зуда в кулаках захотелось выбить этому идиоту все зубы, как и всей его шайке, но, увы, действовать тут надо было иначе. Не дожидаясь, пока крепкие ребята навалятся на него и попытаются выкинуть из бара, квартерон быстро вытащил из рукава припрятанный как раз для такого случая небольшой пульт и нажал на нужную кнопку. Эффект оказался неожиданным – от боли зашипел только один гном, тот самый, что вел с ним такую интересную беседу, остальные же просто застыли на месте не понимая, что происходит с их лидером. Тот, еле сдерживая болезненный стон, держался за левое запястье, безуспешно пытаясь сдернуть с руки тонкий браслет, казалось бы, намертво вросший в кожу. Лисар впопыхах перепутал кнопку, и досталось только одному, но и этой демонстрации хватило, чтобы остановить оставшихся восьмерых. Те, сначала не понявшие что случилось с их вожаком, изумленно переглянулись, недоуменно таращась на побледневшего главаря и довольно ухмыляющегося при виде страданий гнома Лиса, и не думавшего прерывать пытку, разве что силу заряда чуть уменьшил, чтобы не замучить несчастного до потери сознания. Зато, осененные одной и той же идеей, парни бросились проверять свои руки. Так и есть, у всех девятерых на левом запястье красовался серебристый браслет, снять который не имелось никакой возможности.

– Что это? – срывающимся от ярости и боли голосом спросил главарь гномов, уже не пытаясь снять браслет и зло поглядывая на спокойно наблюдавшего за ним человека.

– Моя страховка, – ответил тот, кривя губы в снисходительной усмешке и отключая браслет. – Или вы, умом скорбные, правда, думали, что я приду сюда без какой-либо подготовки? Какая наивность…Не советую, – проговорил Лисар, предостерегая от опасных для них же глупостей двух крепких похожих друг на друга гномов, уже поднимавшихся со своих мест с явно недружественными намерениями. Он медленно, не делая никаких резких движений, продемонстрировал рассерженным и растерянным парням небольшой пульт, до этого скрывавшийся в левом рукаве. – Одно нажатие нужной кнопки и всех вас постигнет та же участь, что и вашего друга, причем раза в три хуже.

– Думаешь, боль нас напугает, господин эльф? – к разговору подключился сидевший по правую руку от вожака гном. Красивый и высокий, хоть и ниже обычного человека, у этого молодца в роду явно отметились люди – не бывает чистокровных гномов с таким ростом.

– Боль вряд ли, но вот как насчет позора…– синие глаза Лисара предупреждающе блеснули в неверном свете ламп. – Каждый браслет заправлен двумя ампулами с нервно-паралитическим ядом с очень неприятными побочными эффектами. Поэтому, если не хотите превратиться в девять смердящих отхожим местом неподвижных колод, не следует меня лишний раз провоцировать.

Больше попыток напасть на незваного гостя со стороны гномов не последовало. Угроза стать всеобщим посмешищем возымела нужное действие, за столом установилось напряженное молчание. Инженер Ли держал паузу, гномы тоже помалкивали, то и дело бросая на эльфийского выскочку гневные взгляды. Но для Лиса эти взгляды были что слону дробина, он в Академии и не такое выдерживал, а потому просто ждал, когда же теперь его идиоты наконец-то соберутся с мыслями и родят хоть какую-нибудь идею. Примерить роль злодея, конечно, было интересно, но вот удовольствия совсем не приносило.

– Ты хоть понимаешь, что своей выходкой рискуешь нажить себе серьезные проблемы? – наконец первым нарушил тишину лидер компании. – Мы ведь тебе не простые деревенщины из захолустной провинции, которые покорно будут молчать, что бы с ними ни делали. И браслеты эти, – он поднял левую руку с вживленным в нее украшением, – нас не остановят. Если о произошедшем узнают наши родные…

– То четвертуют вас на том же месте, – скучающим голосом закончил за него Лисар, нисколько не впечатленный словами гнома. – Не суметь вдевятером справиться с каким-то эльфом, да вас от семьи отлучат и от родового дерева отрежут. Разве я не прав?

Ответом ему было снова угрюмое молчание. Гномы и рады были бы оспорить слова нового знакомого, да только чертов эльф был прав – дать обдурить себя какому-то остроухому да еще и так по-глупому попасться на чужую удочку – да их же сожрут с потрохами, если об этом станет известно! А там и до отлучения и полного Отречения недалеко – с дураками в подгорном племени никогда не церемонились.

– Что же тебе от нас нужно, раз ты не погнушался воспользоваться столь грязным способом и сковал нас всех в одну цепь, словно каких-то рабов на акаарском невольничьем рынке? Такие методы не достойны жителя Империи, – поняв, что силой и угрозами ничего не добиться, главарь решил зайти с другой стороны и воззвать к совести его собеседника. – Тем более, что за подобные шуточки на Тарне можно и в места не столь отдаленные загреметь, либо на те же шахты, но уже совсем в другом качестве.

«Ого, а этот парень не так-то прост – вон какую словесную конструкцию построил. А по виду и не скажешь», – невольно восхитился Лис.

– Да вот только здесь не Тарн, а захудалая планетка Д-13 и еще более захудалый городок Асмарагд, где на ваши гражданские права всем до черной дыры, – с гаденькой улыбочкой возразил он. – А здешние чиновники так трясутся за свои места, что вашей жалобой просто подотрутся, вам скажут, что примут необходимые меры, а меня только мягко пожурят, ведь не только у вас имеются связи. Особому отделу, Страже и дознавателям делать как будто нечего, кроме как наши дрязги разбирать. В итоге же вы ничего не выиграете, а меня только еще раз позабавите. Да, и вы опять же рискуете привлечь внимание своих семей, ведь такое событие обязательно не пройдет мимо ваших уважаемых родителей.

– Хм, так себе перспектива, – хмыкнул Алрекр, признавая правоту своего собеседника. – Вот только все Ваши слова и угрозы, инженер Ли, – вожак перешел на уважительный тон отбросив все намеки на издевку, – завязаны на наши браслеты. А что будет, если мы их снимем?

– Если вы сумеете от них самостоятельно избавиться, то я от вас отстану, – пожал плечами Лисар. – В конце концов, вы тоже правы – в шахте и без вас проживут.

– Чего ж тогда сейчас нас достаете? – не выдержал один из гномов, тех, что не так давно желали Лиса в асфальт закатать.

– Главный инженер дал мне задание привлечь вас к работе, а я не желаю расстраивать старика не справившись с первым же его поручением, – почти мирно ответил ему Лис. – Зная же вашу репутацию, пришлось прибегнуть к такой вот хитрости, – он взглядом указал на браслеты. – Вы же по-другому меня слушать не стали бы.

– Не стали бы, – согласился с ним главарь, затем некоторое время подумав и еще раз более внимательно рассмотрев свой браслет медленно проговорил, глядя прямо в глаза Лисару: – Что же, похоже Вы не оставили нам выбора, кроме как согласиться с Вашими условиями. Ведь если мы не явимся в понедельник к началу смены и не избавимся к тому времени от Ваших побрякушек, то какой-нибудь неприятный сюрприз нам точно обеспечен, я правильно понял?

– Хм, надо же, мозги все же включились, – колко отметил квартерон, потом добавил: – Если хотя бы одного к назначенному сроку не будет на рабочем месте, по шее получат все. Имейте в виду.

– Мы запомним, – кивнул ему молодой гном.

– Раз мы пришли к согласию, тогда позвольте откланяться, – Лис учтиво склонил голову прощаясь и встав из-за стола, растворился в толпе посетителей бара, словно его и не было. Жаль только, что с его уходом браслеты так никуда и не делись, являясь лучшим напоминанием состоявшегося разговора.

– Надо убираться отсюда, – коротко сказал Алрекр, пряча свой под рукавом рубашки. – Нужно тихое место, там и поговорим.

Приятели понятливо кивнув, без лишних слов направились к выходу из бара, последним к ним присоединился вожак, оплативший счет за сегодняшний вечер. Чертов эльф еще и бутылку дорогого вина со стола прихватить успел, пока его парни были отвлечены проблемой с браслетами!

Собраться решили в квартире Берси, их лучшего механика и программиста. Небольшая квартирка на окраине города, больше напоминающая гараж и автомобильную свалку одновременно, пару раз была местом их встреч, когда ребятам надоедало бесцельное шатание по барам, хотелось занять руки и головы чем-то более полезным, а в шахту не тянуло. Вот и сейчас набитое полезным хламом, которым неведомым образом оброс Берси за три недели пребывания в Асмарагде, помещение оказалось лучшим выбором для общего сбора.

В данный момент компания гномов в главе с Алрекром сидела в гостиной и с нетерпениеможидала вердикта хозяина квартиры. Грузный Берси, голубоглазый шатен с очками на носу, уже часа полтора безуспешно пытался расковырять браслет, что красовался на руке главаря, но пока видимого результата это не приносило.

– Ну, что, Берс, ты сможешь его обезвредить? – нетерпеливо спросил Рекр у их программиста, когда тот тщательно осмотрев и просканировав хитрое устройство, наконец, отпустил его руку.

– Это медицинский браслет, немного модернизированный, – проговорил тот, снимая очки и устало потирая глаза. – Точнее, от него там только оболочка, на деле же это обыкновенный шокер со встроенной биометрической защитой. Насколько мне известно, такие браслеты реагируют на кровь своего носителя, и снять его можно только с согласия самого владельца либо его лечащего врача. Наши же можно снять просто по отпечатку пальца, и все они настроены на одного человека. Думаю, вы сами догадались, на кого.

– То есть ты его снять не сможешь, – нерадостно констатировал Рекр, выслушав отчет друга. – А что насчет яда? Он там есть?

– Есть, – утвердительно кивнул тот. – То есть сканер определил два микрошприца с какой-то жидкостью, а вот что это за жидкость сказать сложно. Кстати, все девять браслетов связаны между собой, поэтому если кто-то из нас сделает что-то не то, неприятные последствия в виде сильного разряда тока будут у всех.

– Значит, он не врал, – Алрекр потер покрасневшее левое запястье – попытка вскрыть браслет просто так для гнома не прошла. – А есть хоть надежда, что можно избавиться от этой проклятой штуки?

– Постараюсь, что-нибудь придумать, но это займет время. Извини, Рекр, большего я пообещать не могу, – Берси сокрушенно вздохнул. – Надо было лучше учиться в универе…

– Нам всем надо было учиться лучше в свое время, а не дурака валять, – ободряюще потрепал его по плечу подошедший Вегард. – Тогда бы и не попались в такую идиотскую ловушку.

– Рекр, что будем делать? – рыжий Рауд вопросительно глянул на лидера. – Убежать мы не можем, к кому-то другому обратиться тоже, иначе засмеют, а слушаться этого остроухого…

– Инженер Ли, – поправил его Рекр, строго посмотрев на ждущих от него указаний гномов. – И он все же человек, а не эльф.

– Это что-то меняет? – с сарказмом произнес сидевший в глубоком кресле Наджал, темноволосый гном с раскосыми степными глазами.

– Проиграть человеку не так позорно, чем проиграть эльфу, – заметил расположившийся на широком подоконнике Ганнар, не отрываясь от какой-то стрелялки на своем планшете.

– А лучше вообще не проигрывать, – буркнул Гест, младший брат Ганнара и самый молодой гном из всей компании. – Я не понимаю, почему бы не отловить этого эльфеныша темной ночью и просто не отобрать этот чертов пульт?

– Да, почему? – поддержал его лучший друг Финр, пятерней взъерошив свою фиолетовую шевелюру. – Нас девять, а он один – не вижу никакой проблемы. Выследить, оглушить и забрать то, что нам надо. А потом свалить отсюда.

– А ну тихо! – гаркнул на всю комнату Рекр, гася на корню обсуждение преступных идей двух болванов. – Мне только проблем со Стражей не хватало до полного счастья. Вы, двое, – он повернулся к воинственно настроенной парочке, – хватит нести чушь. А ты, Финр, – парень бросил предостерегающий взгляд в сторону вмиг подобравшегося модника, – прекрати подавать этим охламонам глупые идеи. С них станется пойти претворять их в жизнь, чего нам совершенно не нужно. А то отгребем так, что отлучение с Отречением цветочками покажутся.

– Но что-то же делать надо, – озадаченно проговорил Хринг, растерянно поглаживая свою бородку.

– Надо, – согласился с ним Алрекр, затем, вздохнув с хмурым видом вынес свое решение: – В понедельник мы все явимся на смену в положенное время. И будем вести себя тише воды, ниже травы, пока Берс не решит проблему с браслетами.

– Ты пойдешь на поводу у этого эльфа? – темные глаза Наджала нехорошо сощурились.

– Он квартерон, а значит человек, – снова поправил его Рекр, все еще стараясь оставаться спокойным. Сколько лет он знал Наджала и тот никогда не понимал с первого раза. И если остальные семеро парней беспрекословно последуют за ним, то этому обязательно надо доказать, что надо делать именно так, а не иначе. Зная эту не самую приятную черту приятеля, гном заранее подготовился к таким вот каверзным вопросам.

– Держи, – он бросил на колени Наджалу свой планшет с открытым документом на экране. – Почитай, кого нам в бригадиры принесло. И с товарищами поделись информацией, может тогда кое-кто правильно поймет мое решение и больше глупых вопросов задавать не станет.

На несколько минут в комнате повисла тишина. Планшет кочевал из рук в руки: ребята читали, потом передавали дальше и так, пока девайс не обошел всех гномов и не вернулся к его законному владельцу. Ал мог сбросить документ и всем сразу на их устройства, но парень предпочел поступить иначе. Ему нужно было это напряжение и давление, возникшее сразу среди его товарищей, едва те крохи информации, что Рекру удалось достать, подкупив кое-кого из их отдела кадров, достигли немного затуманенных алкоголем мозгов гномов. Необходимо было, чтобы возможные в их компании бунтари, такие как Наджал, и безголовые ухари как Гест с Финром,прочувствовали всю величину той передряги, в которую они по своей дурости вляпались.

– Это проверенные данные? – наконец решился нарушить тишину Рауд, первый балагур и остряк в их кампании. – Слишком он молод для выпускника Академии да еще и звезды факультета. Он же на два года младше нас!

– Тем позорнее для нас самих, – мрачно проговорил Вегард, забирая планшет у Рекра и заново изучая досье на их начальника. – Попасться на развод какого-то сопляка…Да над нами вся планета потешаться будет, если об этом конфузе кто-нибудь посторонний прознает. А уж что сделает со мной дед, я даже представить боюсь – тут ремнем по спине не отделаешься это точно. Хотя кое в чем Рауд прав, слишком этот Лисар молод. Может подделка? Возможно такое? – он с надеждой посмотрел на главаря.

– Вряд ли, – ответил за Ала посерьезневший Ганнар, давно оторвавшийся от своей компьютерной игры. – Мошенники и аферисты побаиваются связываться с военным ведомством и академиями, так как за ними стоит Особый отдел, а он жестко пресекает такие махинации. Так что подделка документа с визой военной академии смерти подобна, а за дризорской ведь еще и Император стоит, ее все наследники престола заканчивали. Так что даже не надейся.

– Тогда нам действительно кранты. Причем полные, – с убитым видом подытожил Гард.

– Это еще почему? – непонимающе уставился на него Наджал, немного присмиревший после ознакомления с досье инженера Ли.

– Потому что о выпускниках этого высшего учебного заведения разное говорят, – задумчиво промолвил Гест, вспоминая свою уже глупую попытку припугнуть их нового знакомого. – Но все слухи сходятся в одном: эти ребята патологически преданы Империи и приказы командования для них закон и непреложная истина. Ну, если не считать пилотов, те вообще на всю голову отмороженные. А еще это очень хорошие бойцы, с которыми мало кто может биться на равных. Лисар был прав, когда говорил, что не стоит его провоцировать – в бою мы ему даже всем скопом не соперники. А он ведь еще про связи какие-то говорил…

В комнате вновь повисла гнетущая тишина.

– Теперь всем ясно, почему я предпочел решить дело миром? – вкрадчиво произнес Алрекр, смерив каждого гнома пытливым взглядом. – И дело даже не в том, кто на самом деле этот парень – дризорец или самозванец. Вся проблема в том, что прежде чем замахиваться киркой на камень, надо сначала удостовериться в том, что в скале есть хотя бы тень драгоценной жилы. Вместо того, чтобы бездумно лезть на рожон, как предлагали тут некоторые, правильнее будет составить хоть какой-то план действий.

– И что там будет идти первым пунктом? Вилять хвостом от счастья, при виде этого остроух…квартерона? – не удержался от едкой реплики Наджал.

– И это тоже, – серьезно кивнул ему Рекр. – Но первым пунктом у нас пойдет учеба. Надо вспоминать утраченные навыки – не зря же мы пять лет задницы в университете на парах грели? Что-то да должно было в головах остаться.