Текст книги "Белая Дева и Тёмный Лорд (СИ)"

Автор книги: Feanaro_Curufinwe

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 5 страниц)

За окнами появились невесомые струи тумана. Они плыли среди необъятных стволов Древ, сплетались между собой. Белое полотно становилось всё гуще. Ветви деревьев качнулись от прикосновений ветра, напевавшего Лесу тихую нежную колыбельную. Дева засмотрелась на бесшумный танец теней за окном, и сама не заметила, как уснула.

***

Когда Арэдэль проснулась, рядом уже никого не было. Принцесса вздохнула: это был прекрасный дивный сон? Жаль. Задумчиво провела по своим волосам. Неужели ей приснилось прикосновение руки Эола, похожее на касание мягкой лапы дикого кота? Дева схватила полотенце и убежала в купальню. Утренний туман рассеялся, над озером гомонили птицы. Эльфийка потрогала рукой воду, вдруг уже можно купаться в Гладуиал? Под корягой звонко шлёпнул хвостом сом.

– Доброе утро! – вежливо поздоровалась Арэдэль, помня, что это может оказаться не рыба, а дух.

– Доброе… – до её руки дотронулась прозрачная рука хозяина озера. Из-под воды блеснули миндалевидные глаза. Всё-таки, не рыба.

– Как жизнь? – Ириссэ провела ладонью по руке Силивренаэля. Дух всплыл на поверхность. С его волос потекли струи воды. Улыбнулся.

– Всегда одно и то же. Череда дней и ночей. Ладья Тилиона сменяет ладью Ариэн, звёзды по-прежнему далеки и холодны. Девы разобиделись из-за какого-то пустяка и спрятались, уплыв в разные стороны друг от друга… – покачал головой Силивренаэль.

– Хочешь, я заплету твои волосы?

– Хочу! – обрадовался дух, наполовину высунувшись из воды. Вблизи его кожа сверкнула радужной чешуёй. – Вода не холодная.

– Ты подслушиваешь мои мысли? – засмеялась принцесса, разобрав длинные волосы Силивренаэля на пряди и начиная плести.

– А для чего ещё трогают воду? – дух прикрыл глаза.

– И правда, чтобы узнать, какая она, – утвердительно кивнула Белая Дева, продолжая разглядывать Силивренаэля и плести ему косички.

– Потерпи ещё пару деньков, – дух довольно забулькал. – У тебя сильные руки, но очень ласковые…

– Я стараюсь не делать тебе больно.

– Благодарю, ты очень добра ко мне. Я чувствую, ты хочешь что-то спросить.

– Можно? Я хотела узнать у тебя про Эола.

– Спрашивай.

– Он давно живёт в этом лесу?

– Давно.

– Он жил тут ещё при свете звёзд?

– Я понял, что ты хочешь узнать, – дух протяжно вздохнул, отчего по поверхности озера прошла длинная тяжёлая волна. – Он появился в Нан Эльмоте позже Элу. Родители Эола были в отряде, следовавшем за ним. Когда Мелиан заманила своим пением Элу вглубь леса, отряд продолжал ждать своего вождя… Долго. Очень долго. Лес вокруг них успел вырасти и стать дремучим. Кто-то из эльфов не выдержал, ушёл с Ольвэ, кто-то примкнул к отряду Финвэ, кто-то остался ждать. Я помню. Родители Эола ждали. Сначала орки схватили его мать, когда она собирала лечебные травы на окраине леса.

Арэдэль молча слушала, только её пальцы проворно плели косички, соединяя их между собой.

– Отец Эола почувствовал, что случилась беда. Призвал на помощь духов-хранителей, но было поздно. Он не успел.

– И Эол стал жить вдвоём с отцом?

– Нет. Его отец погиб в бою с орками. Он долго искал и всё-таки нашёл тех, кто погубил его жену. Маленький Эол остался в отряде. Семья кузнеца дала ему кров и делила с ним пищу, а он помогал мастеру. Вскоре превзошёл учителя в мастерстве, выковав чудесный клинок, что светился при появлении орков. Когда Элу вернулся к своему народу, Эол не пошёл за ними в лес, защищённый магией Малиан. Он отдал меч, чтобы остаться в Нан Эльмоте…

– И с тех пор Тёмный Лорд живёт один?

– Да. Помогает духам защищать Лес от врагов.

– Он не из проснувшихся.

– Эол родился при свете звёзд.

– Это хорошо. Иначе я думала, что он – ровесник моего деда, – Арэдэль закончила с причёской духа.

– А кто твой дед? – Силивренаэль полюбовался своим отражением в озере. – Мне нравится!

– Финвэ Нолдоран.

– Иррриссэ, ты похожа на своего деда, такая же храбрая, – дух провёл ладонью по плечу эльфийки, оставляя мокрый след на её тунике.

– Я – маленькая глупая девочка, затерявшаяся в туманах Нан Эльмота! – засмеялась Ар-Фейниэль. – И почему я сразу не уехала отсюда, когда Эол меня выгонял?

– Я тебя не выгонял, – раздалось за её спиной.

========== Часть 16 ==========

Комментарий к Часть 16

https://www.youtube.com/watch?v=fcFqdPKSNNw Faun – Von den Elben

– Тьма ушастая! – Арэдэль вздрогнула. Отпрянула назад. Её ноги предательски заскользили по сырой земле, оставшейся на берегу после ухода озёрного духа. – Эол! Ты подслушивал нас!

– Нет, – мрачно буркнул чародей. Дёрнулся вперёд, чтобы помочь принцессе остаться на берегу, но Белая дева, не удержав равновесия и грациозно взмахнув руками, полетела вниз. Вернее, в заботливые руки озёрного духа, который успел поддержать Ар-Фейниэль сзади и не дал ей с головой скрыться под водой.

Эол схватил Арэдэль за руки и потянул к себе, вытаскивая эльфийку на берег.

– Вот это проверила водичку… – мокрая с головы до ног от такой заботы хозяев Ириссэ оказалась тесно прижатой к груди Тёмного Лорда.

– И как? – поинтересовался хозяин Нан Эльмота.

– Холодная, мой Лорд, – Ар-Фейниэль подняла голову вверх, всматриваясь в чёрные словно омут глаза.

– Я не выгонял тебя, – глухо повторил чародей, так и не ослабив объятий. – Я дал тебе самой выбрать путь…

– Неужели? – губы Арэдэли чуть дрогнули. – Это так называется? Верный путь?

– Я не хочу, чтобы наш сын был сиротой… – Эол исподлобья сверкнул глазами на принцессу.

– Да какой сын! Ты ж до смерти боишься гнева моих родичей! Ах да, что скажут про благородного Тёмного Лорда верные Элу Тингола? – дева с силой оттолкнулась ладонями от груди эльфа. Дерзко тряхнула мокрыми волосами, насмешливо глядя на хозяина Нан Эльмота. – Ни-ка-ко-го сына не будет, мой Лорд! Трус! Ненавижу тебя!

– Ириссэ. Ты не права. Будет плохо не только тебе, но и всем нам… – Эол остался стоять на месте, глядя на вспыхнувшую от негодования Ар-Фейниэль.

– Ты! Ты – жалкий трус! Ты боишься навлечь на себя проклятие Намо Мандоса? Или всё-таки больше осуждения Элу? Ну и оставайся один в своём лесу! – она вновь ударила в грудь чародея руками, резко отталкивая его от себя, но Тёмный Лорд даже не сдвинулся с места.

Принцесса закрыла лицо руками и сломя голову бросилась бежать от озера вглубь леса.

– Ненавижу тебя!

– Ириссэ!

– Видеть тебя не хочу! Рунда!

***

Больно хлестнувшие по рукам колючие ветви заставили Арэдэль открыть глаза, убрать ладони от лица и пробираться дальше уже более осторожнее. Мокрая холодная туника неприятно липла к её разгорячённой коже, но Ириссэ старалась не замечать этого пустяка. Досада на Эола гнала её всё дальше, заставляя протискиваться сквозь спутанные ветви бересклета и терновника. Идти становилось труднее, однако дева упрямо продолжала свой путь. Это проклятие Намо висит над её головой, не даёт стать счастливой? Почему никто не любит её? Отчего все отвергают её? Ни Тьелкормо, ни Эолу она не нужна… Принцесса всхлипнула, давая волю слезам. Иногда ей казалось, что Тьелко назло уезжает как можно дальше. Он словно избегает встреч… Или так и есть на самом деле? Тьелкормо никогда не любил её, только из жалости терпел рядом? Арэдэль споткнулась о корягу и наконец-то заметила, как сильно вокруг неё сгустились клубы белёсого тумана. Дальше пришлось идти на ощупь, чтобы не врезаться в необъятные стволы Древ и не спотыкаться о громадные узловатые корни.

Когда перед ней внезапно возникла тёмная фигура, Белая Дева застыла на месте. Как это возможно? Она ходит кругами?

– Ириссэ…

– Что тебе от меня надо? – торопливо вытерла слёзы. Никто не должен видеть её слабости. – Я ухожу, как ты и хотел!

– Ириссэ, я не хочу…

– Делать мне больно? Ты это уже сделал! Мне больно! Вот тут! – Арэдэль прижала руку к сердцу. – Пусти!

– Я не хочу, чтобы ты уходила, – Эол притянул её к себе, обнимая и стаскивая мокрую тунику.

– Не трогай меня! Нет! – Ириссэ попыталась оттолкнуть его от себя. – Не смей!

– Ты вся замёрзла, – чародей, как будто не замечая её тщетных попыток вырваться, быстро стянул с принцессы всю одежду. Накинул на беглянку свой плащ, заворачивая в него словно маленького ребёнка.

– Бесчувственный пень! Видеть тебя не хочу! – всхлипнула Ар-Фейниэль, чувствуя, как её с головой накрывает волна тепла. – Рунда.

– Ты сама выбрала свой путь… – принцесса почувствовала у своего уха горячее сбивчивое дыхание Эола. Он долго бежал вслед за ней, торопился найти и вернуть?

– Мой Лорд, я не буду жалеть об этом! – крепко зажмурившись, дева нашла своими губами жаркие пересохшие губы чародея.

Бережно держа Ириссэ на руках, как будто она была хрупкой драгоценностью, Эол ещё крепче стиснул её в своих объятиях. Белая Дева смогла высвободить одну руку из-под плаща и обняла Владыку Нан Эльмота.

– Мельдо…

***

– Ты не на Ветре? – очнувшись от безумно долгих поцелуев, принцесса теснее прижалась к тяжело дышавшему чародею.

– Нет.

– Мой Лорд?

– Ничего не бойся, – Эол поудобнее перехватил свою ношу, и Ириссэ почувствовала, что он напружинился, как огромный дикий кот перед прыжком.

– Хорошо, – успела кивнуть Арэдэль, и эльф внезапно подпрыгнул высоко в воздух.

Чародей очутился на нижней ветви одного из Древ. Пробежал по ней, ещё раз взвился в воздух. Принцесса чувствовала, как они поднимаются всё выше и выше. Хорошо, что царивший вокруг туман не давал видеть, на какой высоте уже находится продолжавший свой стремительный бег Эол. Ириссэ слышала его шепот. Тёмный Лорд плёл сложный узор заклинаний.

Ночной Нан Эльмот откликнулся хозяину тихой чарующей мелодией. Звуки музыки успокаивали Арэдэль, усыпляли. Белая Дева сквозь дрёму чувствовала, как пружинят под ногами чародея могучие ветви, как он взлетает в воздух, прыгая с Древа на Древо.

========== Часть 17 ==========

– Мы дома… – Арэдэль очнулась от жаркого шепота возле уха. Открыла глаза, выныривая из облака сладких грёз. Чародей осторожно развернул плащ и, уложив принцессу на постель, отступил назад.

– Ты куда?

– Принесу тебе чай.

– Подожди! – Арэдэль приподнялась и, схватив за нижний край рубахи, дерзко потянула Тёмного Лорда к себе. Не ожидавший такого поворота событий, Эол оказался в постели с обнажённой эльфийкой.

– Что ты делаешь?

– Останься, – Белая Дева нежно провела кончиками пальцев по его губам, потом спустилась ниже, медленно стягивая с Владыки Нан Эльмота сорочку.

– Ириссэ?

– Прошу, не уходи, – не давая встать, Арэдэль обняла Тёмного Лорда за шею и доверчиво прижалась к плечу.

– Ириссэ?

– Я тебе нисколечко не нравлюсь? Вот ни капельки? – вздохнув, прильнула к застывшему, как натянутая струна, эльфу. – Твои онтицы лучше меня, meldo?

– Ириссэ, я… пытался распутать узел… наших нитей Судьбы… но они всё сильнее… связывают нас… воедино…

– Мой Лорд, не нужно вспоминать о Вершителе Судеб… – зажмурившись, прикоснулась горячими губами к мочке уха Эола. Чародей ответил глухим стоном, больше похожим на рычание. По стене скользнул тёмный силуэт.

– Ириссэ… я должен… рассказать тебе… о нашем будущем… – упираясь руками в постель, Тёмный Лорд пытался сопротивляться ласкам принцессы. По затуманенному взгляду чёрных глаз эльфа было видно, что это удаётся ему с огромным трудом. – Белая Дева, выслушай меня…

– Эол, ты сделал для меня много хорошего. Я же могу одарить тебя только своей любовью, – Арэдэль сняла со своей шеи золотую цепочку с медальоном. – Я люблю тебя.

– Ириссэ… ты… должна… знать, что ждёт… нашу любовь… – тяжело дышавший Эол позволил надеть себе на шею украшение. – Обратного пути не будет!

– Я не хочу этого слышать, meldo… – с улыбкой покачала головой Белая Дева, вновь опускаясь на постель. – Иди ко мне. Согрей меня своей любовью. Melinyel…

– Ириссэ, что ты делаешь со мной… – Тёмный Лорд обречённо вздохнул: принцесса не желала слышать голос разума. Лёг рядом и закрыл глаза, вдыхая запах её волос. – Ириссэ…

– Meldo, – Ар-Фейниэль повозилась на месте, устраиваясь поудобнее. Потёрлась носом о плечо Эола и обхватила руками за шею, прижимаясь ещё теснее. Чародей с трудом сдерживал себя, бережно обнимая деву, словно она была сделанной из хрупкого стекла. Боялся потревожить засыпавшую у него в объятиях принцессу своим жарким, прерывистым дыханием. По стенам и потолку замельтешили, заскакали скрюченные мохнатые тени, словно за стенами дома бушевал ураган, раскачивающий и гнущий огромные ветви исполинских Древ…

…Прижимаясь щекой к горячей коже на груди Эола, Арэдэль проваливалась всё глубже и глубже в мягкие объятия сна. На губах играла счастливая улыбка.

Поляны в лесу Оромэ залиты тёплым золотистым светом Кулуриэна. Ириссэ мчится на своём сером скакуне. Сзади её нагоняет Тьелкормо. Вскоре резвые кони скачут ноздря в ноздрю. Кузен громко хохочет, перепрыгивая на полном скаку за спину Ар-Фейниэль. Теперь они уже вдвоём сидят на спине Рамавойтэ: довольный Турко обнимает сестрёнку за талию. Повинуясь его голосу, серый плавно переходит сначала на рысь, потом – на шаг. Кузен старательно дует на макушку принцессы, пытаясь убрать от своего лица волосы Белой Девы. Звонко смеясь, Арэдэль мотает головой. Её длинные чёрные волосы, собранные в высокий конский хвост, вызывают у брата громкий чих. Тьелкормо стискивает её в объятиях, в отместку слегка прикусывает кончик уха Ириссэ, чем вызывает у Девы новый взрыв смеха.

Немного не доехав до озера, эльфы спрыгивают с коня и пробираются к берегу сквозь густые заросли цветущего багульника. Внезапно Турко застывает на месте: от неожиданности Арэдэль врезается в него сзади. Кузен жестом призывает сестрёнку к молчанию. Ириссэ с серьёзным видом кивает в ответ, и дальше они крадутся уже вдвоём. Юная эльфийка решает, что Тьелкормо выслеживает какого-то зверя, однако на берегу никого нет. Арэдэль пытается громко возмутиться, но кузен обхватывает её одной рукой, а второй – зажимает принцессе рот. Проследив за взглядом Светлого, Арэдэль вздрагивает. Её сердце на миг останавливается и начинает бешено колотиться: они с кузеном на озере не одни. С середины водоёма слышны весёлые голоса и счастливый смех. Турко продолжает бесшумно красться вперёд, и они оказываются у самой кромки воды. Ириссэ удаётся разглядеть плавающих в озере. Тёмные волосы эльфа и рыжие волосы эльфийки не вызывают никаких сомнений, кто это может быть. Принцесса пробует попятиться назад, но любопытный Тьелкормо удерживает её на месте. Тем более, что он выбрал такое место на берегу, где их с Ириссэ крайне сложно заметить среди зарослей кипарисов и густого ивняка. Ар-Фейниэль чувствует на своей макушке горячее дыхание кузена. Светлый невольно с силой сжимает плечи сестрёнки. Он боится, что та, отступая назад, может треснуть сухой веткой. «Тьелко, мне больно» – осанвэ кузены заставляет его ослабить хватку и отправить обратное: «Хорошо, хорошо, Ириссэ, только не шуми.»

Тем временем, вдоволь накупавшись, эльфы выходят на берег. Отец Светлого вольготно ложится на расстеленный на траве плащ, а мать садится рядом, с тихим смехом расплетая мокрую рыжую косу. У юной Ириссэ, которую продолжает обнимать сзади Тьелко, краснеют щёки, а низ живота сводит сладкой судорогой. Арэдэль чувствует, как слабеют и подкашиваются её ноги, но любопытный Турко и не думает покидать своё укрытие, надёжно спрятанное в густом тальнике. Белая Дева мысленно пытается уговорить Светлого, как можно скорее сбежать отсюда, но двоюродный брат не двигается с места. Ничего не подозревающие родители Тьелкормо счастливо смеются – привстав на локте, отец одной рукой игриво треплет мокрые волосы эльфийки. Обнимает её сзади, целуя в шею. Мать кузена шутливо отмахивается, но потом поддаётся на ласки мужа. Ириссэ чувствует за спиной жаркое дыхание Турко. Его руки невольно повторяют движения рук отца, но Светлый, кажется, совсем не замечает этого.

Арэдэль приходится крепко зажмуриться, когда родители кузена начинают любить друг друга. До её слуха доносятся приглушённые расстоянием стоны. Чувствуя смущение сестрёнки, кузен фыркает в ухо Ириссэ, игриво касается его кончиком языка – прикосновения вызывают у принцессы новую череду спазмов: она вся мокрая. Чтоб хоть как-то сдержать волнение и не застонать, Арэдэль начинает покусывать губы, а осмелевший Тьелкормо спускается обжигающими кожу поцелуями на её шею. Жаркие руки кузена нахально задирают край её тонкой белой туники, и у Ириссэ во рту появляется солёный привкус крови: она нечаянно прокусила нижнюю губу…

– Meldo… – протяжно застонала во сне Арэдэль, заставив вздрогнуть лежащего рядом и не сомкнувшего глаз Эола. Однако когда принцесса сквозь сон начала ласкать горячей ладонью его грудь, постепенно спускаясь на живот, Тёмный Лорд сжал кулаки и с тихим рычанием откинулся на подушки.

– Ириссэ, mela en’ coiamin… – прошептал Эол, с величайшей осторожностью выбираясь из жарких объятий Белой Девы Оставив в руках Арэдэли подушку, вскочил с постели и стремительно выбежал из дома. Метнулся сквозь сумрак тумана к тёмному зеркалу озера и с наслаждением нырнул в глубины холодного звёздного неба.

А затем всю оставшуюся ночь из кузницы доносились глухие тяжёлые удары молота…

Комментарий к Часть 17

Meldo – любимый (квенья)

Melinyel – я люблю тебя (квенья)

Mela en’ coiamin – любовь всей жизни (синдарин)

========== Часть 18 ==========

Арэдэль проснулась от громкого радостного ржания. Алассэ? В спальне было светло, однако тумана за окнами не было. Закусив нижнюю губу, дева с грустью уставилась на подушку, которую крепко сжимала в руках. Отбросила её в сторону, отогнула край одеяла и вылезла из постели. Конечно, рядом никого не было. Когда он успел уйти? Ночью? Спавшая полностью обнажённой, Ириссэ нашла на стуле рядом с кроватью свежую белую тунику, искусно расшитую растительными узорами. Надев её и начав переплетать косу, не торопясь подошла к окну.

На поляне играли Ветер и Алассэ. Лошади то мчались друг за другом, то кружились в середине поляны, освещённой редкими тонкими лучами солнца. Кобыла звонко ржала, ударяя передним копытом о землю, а Ветер красовался перед нею: то вставал на дыбы, тряся густой чёрной гривой, то гарцевал вокруг Алассэ, высоко поднимая передние ноги.

Прислонившись к боковому краю окна, Арэдэль засмотрелась на лошадей. Шерсть кобылы лоснилась, в глазах появился озорной блеск. Ветер мягко прихватывал губами гриву Алассэ, толкал кобылу в бок своей мордой, заставляя игриво подняться на дыбы. Громко заржав и словно в испуге отпрянув в разные стороны, кони потом вновь устремлялись друг к другу и продолжали свою стремительную скачку по поляне.

Но вот серая кобыла уступила вороному, жеребец добился своего: встав на дыбы, обхватил Алассэ передними ногами. Лошадь тихо ответила ему нежным ржанием, не сопротивляясь приняла его любовь, лишь изредка похрапывая от энергичных толчков Ветра.

Ар-Фейниэль вздрогнула, когда на её плечи сзади опустились прохладные руки чародея. Прислонилась затылком к его груди, доверчиво закрывая глаза.

– Meldo.

– Melamin / Моя любовь… – Эол обнял её крепче, прижимая к себе и целуя в волосы. – Ириссэ…

– Мой Лорд, – Ар-Фейниэль отвернулась от окна. Обхватила руками за шею и с закрытыми глазами нашла потрескавшиеся сухие губы эльфа.

– Arwen en amin / Моя леди… – в перерывах между поцелуями Владыка Нан Эльмота попытался вернуться к ночному разговору. – Белая Дева, поклянись не рассказывать о Гондолине нашему сыну…

– Только не проси меня клясться! – Арэдэль сердито топнула ногой.

– Хорошо, – эльф нахмурился. – Прошу тебя, не рассказывай сыну…

– Мой любимый, а если у нас будет дочь? То ей можно будет рассказывать? – хитро посмеиваясь, принцесса потянула Тёмного Лорда к постели. – Или ты хочешь только сына? Много сыновей?

– Ириссэ… – так и не добившись от девы обещания или клятвы, Эол мягко отстранился от неё. – Помнишь, ты спрашивала про Мелиан и Элу?

– Про место, где согласно сказаниям они стояли до тех пор, пока деревья не стали большими? – Арэдэль попыталась вновь обнять чародея. – Помню.

– Пойдём, – Эол уклонился от её рук, выскальзывая за двери спальни. Принцесса с печальным вздохом оглянулась к окну, где на поляне у дома Ветер любил Алассэ, но девичье любопытство заставило её надеть штаны и спуститься по лестнице вниз. На удивление, хозяин Нан Эльмота не был облачён в свою кольчугу. Чародей ждал её в коридоре, одетый в нарядную светло-зелёную тунику и тёмные штаны.

Когда Арэдэль надела сапоги и потянулась взять лук с колчаном стрел, Эол молча покачал головой. Снял с её пояса ножны с кинжалом.

– Мой Лорд?

– Не нужно. Пойдём, – чародей властно привлёк принцессу к себе, поцеловал в губы и вывел из дома. Они спустились с крыльца и свернули за угол дома. Среди стволов Древ показались белые язычки тумана.

– Колдуешь? – фыркнула Арэдэль, но сама доверчиво взялась за протянутую ей руку. Подняла взгляд на суровое лицо Тёмного Лорда.

– Ты сама хочешь этого… – Эол словно филин, не мигая уставился в глаза сгорающей от любопытства принцессы, и Ар-Фейниэль почувствовала, как стремительно летит в глубокую пропасть.

– Хочу, meldo, – с улыбкой кивнула Ириссэ и крепче сжала руку чародея. В этот раз Эол не повёл Арэдэль по ветвям Древ: эльфы пробирались по какой-то ведомой только Владыке тропе среди всё больше сгущавшегося тумана.

***

Среди белого марева, уже давно обступившего со всех сторон идущих эльфов, послышалась приглушённая нежная мелодия. Эол заторопился. Он продолжал держать Арэдэль за руку, не давая оступиться или споткнуться о громадные корни Древ. Порой Ар-Фейниэль казалось, что деревья двигаются вместе с ними. Но не от ветра. Эта часть Нан Эльмота воистину была самой древней и зачарованной. Мелькавшие в туманах стволы необъятных Древ были покрыты тяжёлым плащом изумрудного мха. Иногда в белёсой пелене мелькали неясные фигуры и тени.

Музыка становилась всё громче. В мелодию незаметно вплелись чувственные трели соловьёв, глухое уханье сов и звонкое журчание ручьёв.

Внезапно дымка туманов расступилась, и перед изумлённой принцессой предстала большая поляна, покрытая ковром ярких соцветий. От распускавшихся бутонов поднимался сладковатый дурманящий аромат. Цветы распускались один за другим, как только их касался призрачный свет восходящей луны. Эол громко поздоровался и, продолжая держать Ириссэ за руку, гордо ступил на этот разноцветный ковёр.

Музыка смолкла. Танцоры остановились, приветственно кивая Владыке и шелестя ветвями и конечностями. Кого здесь только не было: эльфы, онтицы, неведомые принцессе лесные духи и даже озёрный дух, который взвился в воздух игривым фонтанчиком.

– Я рад вас видеть, друзья! – Эол торжественно вывел принцессу на середину поляны. Он улыбнулся. – Позвольте представить вам мою Леди, Арэдэль Белую Деву!

– Мой Лорд? – Ириссэ удивлённо взглянула на хозяина Нан Эльмота. Тёмный Лорд неторопливо расстегнул ворот туники и снял со своей шеи её подарок. Поднял высоко над головой, показывая кулон Второго Дома всем собравшимся. Надев дар Ар-Фейниэль обратно, взял из рук неведомо откуда появившегося лесного духа изящную золотую цепь с подвеской в виде летящего филина. Искусно вырезанная птица крепко сжимала в когтях алый камень, ярко сверкнувший при свете луны. Чародей обернулся к оробевшей Белой Деве и торжественно помог принцессе надеть драгоценность на шею.

– Моя Леди!

– Да, meldo, – коротко кивнула в ответ Ар-Фейниэль.

Кто-то неслышно подошёл к ним сзади и возложил на головы Лорда и его супруги тончайшие золотые венцы, словно выкованные из лунного света. Ириссэ вздрогнула, когда онтицы прикоснулись своими ветвями к её волосам, расплетая их. Собравшиеся на поляне бурно выражали свою радость: вновь зазвучала весёлая мелодия, духи и эльфы пошли в пляс, образуя вокруг стоявших в центре Эола и Арэдэли многочисленные хороводы. Белая Дева почувствовала, как у неё начинает кружиться голова. Перед глазами всё поплыло. Принцесса позволила раздеть себя: на её кожу лесные духи нанесли какие-то тончайшие узоры, окутали её тело призрачной вуалью. Теперь Арэдэль была одета в белое пышное платье, сотканное из тончайшей ткани туманов. Её кожа засияла в лучах поднявшейся высоко в небо луны, а на тонких запястьях нежно звенели браслеты с крохотными бубенчиками, так похожими на цветки ландыша.

– Позволь преподнести тебе наш дар, Леди Нан Эльмота, – к принцессе скользнул Озёрный Дух. Силивренаэль был не один. Вместе с ним к Ириссэ подошла, словно проплыв по поляне незнакомая эльфийка. Её тёмное платье ярко сверкало от бегущих по нему стремительных струй воды.

– Да, – склонила голову Арэдэль. Онтицы успели собрать её волосы в прекрасную высокую причёску.

– Это Келлнэниндэ, Дух Келона, – шепнул на ухо принцессе Озёрный Дух, надевая на её шею многочисленные длинные нити бус из мелкого речного жемчуга. Когда он отступил, к Ириссэ скользнула хозяйка реки. Коснулась тонкими мокрыми пальцами чёрных волос девы, вплетая в них похожие на капли воды низки сияющего жемчуга.

– Благодарю, – поклонилась им Арэдэль, и тут же была увлечена владыкой Нан Эльмота в весёлый задорный танец. Ахнув от неожиданности, принцесса с изумлением наблюдала, как преобразился Эол. Казалось, чародей снял с себя непосильный груз, давивший на его плечи всё это время. Черты лица разгладились, глаза ярко сияли. Тёмный Лорд смирился с тем, что не смог, как ни пытался, изменить нити Судьбы, и теперь наслаждался праздничной пляской.

Один танец следовал за другим, танцоры менялись партнёрами, музыка заполняла всё и вся вокруг. Перед глазами Арэдэли кружился пёстрый калейдоскоп лиц и фигур танцующих эльфов, духов и энтов. Принцесса пропустила тот момент, когда к всеобщему веселью присоединились медлительные Духи Древ. Они не успевали за стремительными хороводами онтиц, поэтому дриады кружили вокруг энтов, лаская переминавшихся на месте супругов своими звенящими от нанизанных бубенцов ветвями. В мелодию Нан Эльмота вплелись низкие звуки поскрипывания и тихое басистое бурчание. Или это энты так смеялись?

Арэдэль в очередной раз сменила партнёра и из мокрых прохладных рук Озёрного Духа попала в объятия улыбающегося Эола. Лёгкости танцевальных па Тёмного Лорда могли позавидовать в далёком Валиноре: казалось, в своём танце чародей соединял грацию лесных духов с крадущимися движениями хищника. Прекрасен, но смертельно опасен. Белая Дева прильнула к губам Владыки Нан Эльмота, и круговорот танца завертелся ещё стремительней…

Комментарий к Часть 18

https://www.youtube.com/watch?v=aaC7Ldzh_K0 Irdorath (BY) – “As Bas”

https://www.youtube.com/watch?v=hd5xRl8DG9g Trobar De Morte – La Princesa Dolca De Provenca

https://www.youtube.com/watch?v=K7ZqZVunCb4 Heilung Krigsgaldr

========== Часть 19 ==========

Комментарий к Часть 19

https://www.youtube.com/watch?v=jU4h3ykyOJ4 Мельница – “Прощай”

https://www.youtube.com/watch?v=uEIVjd52NsA Мельница – “Королевна”

Громкий лай собак. Топот коней. В сумерках стылого весеннего рассвета Келегорм и Куруфин влетели на разгоряченных жеребцах во двор крепости. Спешившись, братья передали своих скакунов конюху и удивились вопросу верных Первого Дома.

– А где принцесса?

– Что? – Тьелкормо привычным жестом откинул назад упавшие на лицо длинные светлые пряди. – Какая принцесса?

– Мы были у Морифинвэ в Таргелионе, там у него одни гномы, – ухмыльнулся Куруфин, снимая со своего коня тяжёлые чересседельные сумы. – И гномихи. Никаких принцесс!

– Лорд Келегорм, но принцесса Арэдэль отправилась вам навстречу, – конюх похлопал ладонью по шее вороного, успокаивая его и собираясь завести в конюшню.

– Что?! Ириссэ? Она приехала?! – переменился в лице Келегорм. – Когда?

– Принцесса приехала из Гондолина примерно половину луны назад. Она немного пожила в одном из охотничьих лагерей, но потом ей это прискучило, и Белая Дева уехала вам навстречу…

– Как вы отпустили её одну?! – заорал Тьелкормо и грозно сжал кулаки. Он не ударил верного лишь потому, что Куруфин положил ему руку на плечо. – Погоди, брат.

– Лорд Тьелкормо, Арэдэль Ар-Фейниэль не захотела ждать вас. Пока она была здесь, Белая Дева часто отправлялась одна на прогулки верхом вокруг лагеря. Мы подумали, что принцесса встретила вас, – почтительно склонил голову верный Первого Дома.

– Когда уехала? В какую сторону? – нахмурившись, зло сверкнул глазами Келегорм.

– Десять рассветов назад, мой лорд. Дозорные видели, что принцесса направлялась на восток, в сторону реки Келон.

– Курво, я еду искать Ириссэ! – обернулся к младшему Тьелкормо, а затем рявкнул на конюхов. – Привести мне свежую лошадь!

– Я с тобой, брат! – Куруфин с досадой посмотрел на свои сумки, но отдал их верным. – Отнесите в мою мастерскую!

Вскоре отряд хорошо вооружённых нолдор выехал за врата крепости. Во главе отряда скакали Келегорм и Куруфин. Хуан мчался впереди своры гончих, но когда кавалькада достигла к вечеру берега реки, собаки бестолково заметались среди зарослей камыша. Хуан тщетно пытался найти следы кобылы Арэдэли.

– Мне кажется, что Ириссэ переправилась на тот берег, – Куруфин кивнул в сторону темнеющего чёрной стеной Нан Эльмота.

– Узнаю капризную сестрёнку! Вполне может быть, – Келегорм в ярости стиснул зубы и поиграл желваками. – Хуан! Ищи!

Пёс задумчиво почесал ухо задней лапой и зевнул.

– Орки тебя дери! Привал! С утра начнём переправу! – скомандовал отряду Тьелкормо, спрыгивая с коня и наклоняясь к реке, чтобы зачерпнуть пригоршней стылую воду. – До чего ж она упряма!

Куруфин пожал плечами: Арэдэль и в Валиноре не отличалась сдержанностью и спокойным нравом.

***

Новый рассвет. Отдохнувшие охотники и свора гончих переправились через реку. Верные не досчитались двух собак. Келегорм упрямо махнул рукой вперёд, приказывая ступить под своды отличавшегося дурной славой леса. Поначалу эльфы быстро продвигались вперёд, но постепенно ехать верхом стало невозможно. Ветви Древ переплетались между собой и норовили хлестнуть всадников по лицу, кони постоянно спотыкались о мощные искривлённые корни. Лай умчавшегося далеко вперёд Хуана был слышен то с одной, то с совершенно противоположной стороны. «Ириссэ, сестрёнка… Не молчи… Арэдэль, откликнись, » – Тьелкормо не прекращал попыток дозваться принцессу по осанвэ. Нан Эльмот притих, не пропуская мыслеобразы Светлого. Пытаясь созвать свистом гончих, верные выбрались из бурелома на какую-то тропу. Ехать стало легче, но обступивший со всех сторон лес вдруг стал исчезать в белёсом мареве всё сгущавшегося тумана.

– Моргот вас забери! – в сердцах выругался Куруфин, выезжая из Нан Эльмота опять на берег реки.

– Что, брат? – из-за кустов показался Келегорм.

– Мы вернулись на место переправы! – брат кивнул ему, показывая на противоположный берег. – Посмотри!

– Морготова задница, точно! Что за на…! – Келегорм развернул коня и вновь углубился в лес. Однако, и в этот раз тропа вывела отряд на берег Келона. Басисто завывавший Хуан во главе своры гончих бестолково носился кругами вокруг эльфов, будоража своим громким лаем застывший в немом протесте Нан Эльмот.