Текст книги "Белая Дева и Тёмный Лорд (СИ)"

Автор книги: Feanaro_Curufinwe

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 5 страниц)

========== Часть 1 ==========

Светало. Эльфийка проснулась. Откинула в сторону полог. Выглянула в окно, украшенное разноцветьем витражей. Ладья Ариэн выскользнула на востоке из-за синих туманов дремучего Нан Эльмота, поднимаясь всё выше в небо и окрашивая его в нежные оттенки розового и голубого. В спальне, находившейся в узорном деревянном шатре одного из множества охотничьих лагерей феанорингов, было прохладно, но Ириссэ любила утреннюю свежесть, дарившую заряд бодрости на весь день.

– Я поеду на охоту, – заявила Арэдэль, выйдя из шатра и направляясь к конюшне. Конюхи вывели для принцессы серую Алассэ. Эльфийка, одетая в светлый охотничий костюм, кивнула им и легко вскочила в седло. Кобыла загарцевала под темноволосой всадницей. Ар-Фейниэль ужасно надоело ждать, когда вернётся Келегорм. Он уехал вместе с Куруфином в Таргелион, навестить Карантира, и почему-то братья задержались там надолго. Неужели никто не сообщил Тьелкормо о приезде Ириссэ? С каждым днём на исходе эльфийского года становилось теплее, однако на холодных равнинах Химлада местами ещё лежал снег.

Дева выехала за ворота охотничьего лагеря, пуская вскачь свою лошадь и наслаждаясь ветром, бьющим в лицо. Ириссэ мечтала не столько поохотиться, сколько встретить на полпути возвращавшихся домой Келегорма и Куруфина. Неужели она зря ехала в такую далёкую глушь, преодолела в одиночку опасный Нан Дунгортэб?

Скача по обширным владениям братьев на бескрайней равнине Химлада, Арэдэль зорко всматривалась вперёд. Её лошадь мчала свою всадницу всё дальше и дальше.

Проведя весь день в седле, ближе к вечеру эльфийка выехала на каменистую возвышенность. Ей не удалось найти добычу, но это нисколько не печалило Ириссэ. Она вволю насладилась быстрой ездой. Спешившись у реки, чуть ослабила подпругу и подвела свою лошадь к воде.

Внезапно совсем рядом раздался волчий вой. Кобыла испуганно всхрапнула, зашла в воду глубже, потянув за собой и хозяйку. Белая дева попыталась развернуть её, но упрямая Алассэ упорно тащила вперёд. Арэдэль успела запрыгнуть в седло, однако в высокие охотничьи сапоги через верх просочилась ледяная вода, заставив невольно вздрогнуть.

Волки выскочили из-за кустов тальника на берег: туда, где ещё совсем недавно была эльфийская принцесса. Отощавшие за долгую зиму, звери рыскали меж кустов ивы и тальника, сверлили пристальными взглядами реку, однако броситься в воду вслед за всадницей не решались.

Прижимая уши, Алассэ косила на хищников сиреневым глазом и пыталась плыть быстрее. Пару раз она чувствовала под ногами каменистое дно, но течение реки, разлившейся в весеннее половодье, увлекало её всё дальше. Арэдэль направила кобылу к восточному берегу, где могучие вековые деревья подобно огромным мрачным стражам угрюмо возвышались над водой. Когда Алассэ с трудом преодолевала последние метры, Белая дева краем глаза заметила чёрный водоворот омута.

Лошадь одним мощным рывком вырвалась из плена стылой воды. Оставшиеся позади волки задрали морды к темнеющему небу и огласили окрестности реки голодным воем. Парочка из них сунулась было в воду, но стрелы Ириссэ, совсем немного не долетевшие до них, мгновенно охладили охотничий пыл, заставив хищников попятиться и, злобно щёлкая зубами, скрыться за кустами тальника.

Найдя узкий проход между чёрных валунов, словно могучей рукой Тулкаса наваленных на берегу, Арэдэль въехала под тёмные лесные своды. Если на берегу реки было светло от лучей заходящего солнца, то под пологом густых ветвей елей и дубов царил мрак ранних весенних сумерек. Спрыгнула с лошади и, присев на большой замшелый валун, сняла промокшие охотничьи сапоги. Обвела взглядом чутко притихший, застывший в немой красоте загадочный лес. Вершины огромных деревьев терялись в туманной дымке где-то очень высоко над головой, словно росли здесь с первых дней сотворения мира.

Идя рядом с захромавшей после переправы лошадью, дева вошла под сень лесной чащи. В притихшем лесу, у корней могучих деревьев было намного теплее, чем на холодной равнине, продуваемой всеми ветрами насквозь.

Выйдя на опушку леса, где было лишь чуть светлее, Ар-Фейниэль вновь осмотрелась. Тоскливый вой за спиной прекратился. Умолкшие при виде незнакомки лесные пичужки осмелели, возобновляя беспечное пение и звонкое пересвистывание. Расседлав лошадь, сняла с её спины мокрую попону. Стянула с себя намокший снизу плащ и сырые штаны, оставшись в одной белой тунике. Быстро собрав сухие сучья валежника, развела костёр и развесила сушиться промокшие вещи. Её лошадь успокоилась и больше не прижимала уши, пощипывая молодую поросль травы. В сумраке среди необъятных стволов деревьев поползли клочья густого тумана.

Сидя у весело трещавшего костра, Ириссэ прислушивалась к беззаботной перекличке лесных птах. Лес принял её, пустил под свою защиту. Жаль, что Келегорм так и не смог научить двоюродную сестру понимать язык птиц и зверей. Но интонации в их голосах принцесса всё же улавливала. Живущие в Химладе эльфы рассказывали Белой деве, что в лесу за рекой начинаются владения Тёмного Лорда, но мало кто бывал у него дома.

***

Филин бесшумно влетел в кузницу. Примостился на верстаке, переминаясь с ноги на ногу. Темноволосый эльф отложил молот, распрямился и вопросительно глянул на пернатого пришельца. Птица перелетела ему на плечо.

– Mani marte, mellon?

========== Часть 2 ==========

Арэдэль проснулась от взгляда. Сонно вскинула голову, зябко кутаясь в тёплый, подбитый мехом плащ. Костёр прогорел, лишь крошечные искорки изредка пробегали среди пепла. Лес посветлел. Клочья густого тумана висели пышными гроздьями на ветках деревьев, стелились безбрежными волнами меж корней, укутывали призрачным покрывалом кусты. В белом безмолвии нельзя было понять, утро сейчас или глубокая ночь. Ириссэ поискала глазами того, кто или что разбудило её. Огромный филин сидел, не спуская настороженного взгляда круглых оранжево-жёлтых глаз с Белой девы. Его глаза светились подобно двум ярким фонарям. Принцесса поёжилась, подавила в себе желание махнуть рукой, чтобы спугнуть большую птицу. Причмокнула губами, пытаясь подозвать к себе Алассэ, сгинувшую в сумраке средь белого марева.

Филин наклонил ушастую голову набок, продолжая разглядывать незнакомку. Мглистая хмарь скрадывала не только деревья и кусты, но и приглушала звуки. Серая лошадь вынырнула из призрачной дымки, словно айсберг в Хелкараксэ. Эльфийка протянула руку вперёд, погладив влажную от росы морду кобылы.

Филин издал леденящий душу хохот и, вспорхнув в воздух, пронёсся над головой Белой девы.

– Моргот тебя забери! – выругалась Арэдэль, вскакивая на ноги и быстро натягивая высохшие леггинсы и сапоги. Её лошадь, на удивление, была совершенно спокойна, никак не отреагировав на взлетевшую птицу. Принцесса отпила воды из фляжки, висевшей на поясе. Помня об отравленных паучихой водах Нан Дунгортэба, Белая дева не рисковала пить из ручьёв или родников. Кинула на спину отдохнувшей лошади сухую попону, положила седло, затянула подпругу. Туман не рассеялся, но стал гуще. Светлее тоже не становилось, словно лучи солнца не знали сюда дороги, теряясь в высоких густых шевелюрах лесных великанов.

Ириссэ вскочила в седло, надеясь выехать на берег Келона. Её кобыла продолжала заметно прихрамывать, поэтому эльфийка не торопила животное. Потряхивая длинной гривой, Алассэ неспешно шагала среди необъятных стволов вековых деревьев. Мглистая хмарь пришла в движение, пропуская лошадь. Казалось, она плывёт по белым волнам тумана словно ладья, но когда Арэдэль оглядывалась или пыталась разглядеть что-то впереди, со всех сторон её окружало только зыбкое безвременье…

***

Неизвестно, сколько времени брела сквозь туманы Алассэ, как вдруг чуткое ухо эльфийки уловило звуки, похожие на нежный перезвон колокольчиков. Белая Дева остановила лошадь, прислушиваясь к музыке леса. Ей слышались то глухие удары кузнечного молота, то звонкий перестук крошечных бубенцов. Всё вместе, с вдруг появившимися трелями ранних пташек, складывалось в узор тихой, но очень чувственной мелодии. Арэдэль показалось, что её кобыла мотает головой, уловив эту лесную песнь, а ветви лесных великанов раскачиваются в такт музыке. Принцесса вновь тронула ногами бока лошади, высылая её вперёд. Звуки с каждым шагом Алассэ становились всё громче. Туман поредел, расступаясь перед всадницей. Если не так давно вокруг была только белая пелена, то теперь дева различала очертания кустов и необъятных стволов деревьев.

Музыка то стихала, то становилась громче. Сама того не замечая, Ар-Фейниэль пыталась направить свою лошадь как можно ближе к источнику звука. Принцесса невольно начала подпевать мелодии, её чистый голос влился в разноголосицу лесного хора…

Алассэ вынесла хозяйку на большую светлую поляну. Клочья тумана остались висеть на густом кустарнике вокруг лесной опушки. Увидев перед собой свет, льющийся из открытой настежь двери кузницы, Ириссэ спрыгнула с лошади. Рядом, прячась за призрачной туманной вуалью, виднелись очертания каких-то построек. Но дева как зачарованная шла на звуки лесной песни.

– Vedui’, – раздавшийся совсем рядом вкрадчивый голос заставил Арэдэль вздрогнуть и остановиться на пороге кузни. – Приветствую.

– ‘Quel amrun, – пробормотала эльфийка, словно её застали врасплох. – Доброе утро.

– Saesa omentien lle. Рад видеть вас, – учтиво поклонился принцессе темноволосый эльф, откладывая в сторону кузнечный молот. Но музыка вокруг продолжала звучать.

– Вы и есть Эол, Тёмный лорд Нан Эльмота? – Арэдэль вдыхала знакомые с детства запахи горячего железа, углей и дыма. Здесь было всё так привычно, как в кузнице дяди Фэанаро и Куруфина.

– Ты угадала, – усмехнулся кузнец, и в его тёмных глазах эльфийке почудилась та же сила, что разбудила её совсем недавно в лесу. – А твоё имя, Белая дева?

– Арэдэль Ар-Фэйниэль, ты прав, – улыбнулась в ответ принцесса. – Мы уже на «ты»?

– Почему нет? – эльф развязал фартук и, сняв его, вышел из кузницы. – Твоя лошадь ранена?

– Хорошо, на «ты», так на «ты», – пробормотала Ириссэ, посторонившись. – Она захромала после переправы.

– Я посмотрю, – Эол присел возле кобылы, заботливо ощупывая именно ту ногу, на которую жаловалась Алассэ. Молча встал, принёс откуда-то плошку с мазью.

Дева не вмешивалась, с интересом наблюдая, как сильные руки Тёмного лорда мягко касаются путового сустава лошади.

========== Часть 3 ==========

– С твоей лошадью всё будет в порядке, – Эол пропал в зыбких волнах тумана, унося плошку с мазью.

– Ты один живёшь? – Арэдэль пыталась разглядеть дом Тёмного лорда за призрачной белёсой пеленой.

– Почему один? Посмотри вокруг.

– Я вижу только неясные тени! – фыркнула принцесса.

– Неужели? – Эол неслышно подошёл сзади, накрыл ладонями глаза Арэдэль. Ещё совсем недавно она с большим интересом следила за энергичными движениями его рук. Эльфийка вздрогнула. Его дыхание коснулось волос принцессы на макушке, невольно вызывая мурашки, пробежавшие вдоль позвоночника. Сердце Белой девы замерло, камнем рухнуло вниз, потом бешено заколотилось в груди.

– Creoso a’baramin. En! Закрой глаза и раскрой душу. Посмотри вокруг! Мы не одни, – шептал Эол.

Арэдэль между двух ударов сердца почувствовала, как её душа взмывает вверх, птицей парит над верхушками самых высоких деревьев в лесу. Вот белка тащит орех, тут под кустом зайчиха кормит подросшего зайчонка, там – в озере плеснул хвостом огромный сом, и в ответ ему раздался стук клюва дятла. Душа Белой девы скользнула над поверхностью озера к трухлявому дереву, на котором сидела пёстрая птица, сквозь кору просочилась к тёмному жуку, жадно грызущему светлую сердцевину. Вместе с током сока внутри осины ринулась вниз, к корням, ощутила медленное дыхание сырой лесной почвы под ногами старого лося с могучей роскошной короной рогов…

– Теперь ты согласна со мной, что мы не одни? – эльф отнял свои ладони от лица Белой девы, и она неохотно раскрыла глаза. Видение пропало. Арэдэли вдруг до дрожи в коленях захотелось развернуться к Тёмному лорду и обнять его. Но вместо этого эльфийка топнула ногой и отстранилась. Это всё чары!

– Ты прав! Вокруг нас кипит жизнь! Но я бы хотела встретиться с Келегормом! Ты мне покажешь дорогу?

– Ты одна из его поклонниц? – Эол, чуть склонив голову на бок, разглядывал отскочившую от него Арэдэль. – К своему счастью можно идти различными путями… Кто-то выбирает короткий, но трудный путь… Кто-то – лёгкую извилистую длинную дорогу…

– Моё сердце свободно! – принцесса топнула ногой. Вот же гад какой! Успел заглянуть в её душу! Без дозволения и спроса!

– О Белая дева, тогда зачем ты стремишься к одному из проклятых?

– А вот это не твоё дело! – эльфийка густо покраснела.

Владыка Нан Эльмота насмешливо повёл бровью, словно не заметив крика души гостьи. Вежливо поклонился принцессе.

– Может быть, ты захочешь отдохнуть, перекусить и искупаться перед столь трудной дорогой?

– Прости, я… действительно, очень устала и с большой радостью приму твоё предложение, – Арэдэль уныло вздохнула. Зачем дерзить хозяину леса, в котором находишься? Да, Тёмный лорд сразу заметил её любовь к Келегорму, которую Ар-Фэйниэль несла в своём сердце с самого детства. Но любила ли она Тьелкормо той самой любовью, которая заставляет эльфов заключить союз двух сердец? И главное, любил ли её Келегорм? И любит ли сейчас? Скорее всего, это просто чувство горячей детской привязанности к кузену, который учил её ездить верхом, стрелять из самого первого в её жизни лука. Сколько себя помнила, Арэдэль всегда находилась на расстоянии вытянутой руки от двоюродного брата. Как он легко подкидывал её вверх своими сильными руками, как терпеливо учил понимать язык зверей и птиц. Его радостные крики одобрения, когда у неё получилось в первый раз подстрелить зайца. Его громкие гневные ругательства и сжатые от негодования кулаки, когда у сестрёнки что-то не получалось с первого раза. Её сердце начинало бешено колотиться, а щёки становились пунцовыми, когда она ещё маленькой девочкой видела кузена в окружении первых красавиц Тириона. Его горделивая осанка принца Первого Дома, снисходительный взгляд сверкающих огнём глаз, словно видевший насквозь всех стоявших рядом эльфиек. Тьелкормо… Вот он небрежным жестом откидывает назад свои светлые длинные волосы. В такие минуты принцессе хотелось выпрыгнуть в раскрытое настежь окно в отцовском дворце и, растолкав шумную толпу пустоголовых визгливых девиц, прижаться к кузену. Слышать и ощущать всей своей юной душой стук его огненного сердца.

– Amin hiraetha… Извиняюсь, – тихий голос Эола заставил Арэдэль вздрогнуть всем телом. Она что, успела заснуть стоя?

– Mani? Что? – эльфийка энергично потрясла головой, заставляя себя очнуться от сладких воспоминаний. Туман в голове? Или туман вокруг неё?

– Tula sinome… Сюда… – Тёмный Лорд протянул руку гостье, увлекая её за собой. Эльфы нырнули под своды густых ветвей, и вдруг пелена тумана испарилась.

Перед взором Арэдэль открылось большое лесное озеро Гладуиал. Спокойное зеркало воды огненным венцом обрамляли красновато-рыжие стволы величественных сосен. Стелющаяся дымка накрыла иссиня-чёрную поверхность водоёма тончайшим лавандовым покрывалом, насквозь пронизанным светом восходящего солнца.

– Ты хочешь искупаться после дороги? – отвлёк эльфийку от созерцания Сияющего озера Тёмный Лорд.

– Там? – принцесса показала рукой вперёд, направляясь к водоёму.

– Нет, вот купальня на берегу. Если ты немного подождёшь, я нагрею воду, – Эол кивнул в сторону маленького бревенчатого домика, что темнел на берегу.

– Amin weera. Хорошо, – Арэдэль проводила взглядом удалявшуюся фигуру хозяина, присаживаясь на кривой ствол ивы и вновь наслаждаясь красотами Нан Эльмота. Её толстая коса расплелась, и утренний ветерок играл с длинными тёмными прядями. Вокруг вновь зазвучала музыка леса, подобная той, которую Белая дева слышала по пути к дому Эола. Первыми начали издалека пересвист ранние пташки, к ним присоединились тонкие перезвоны колокольчиков, затем вступил нежный девичий голос.

– Khila amin… Иди ко мне… – Арэдэль услышала сквозь лесной напев тихий голос, прозвучавший так требовательно, что ему нельзя было отказать.

– Amin weera. Хорошо, – Белая дева направилась к купальне. Её глаза были прикрыты, но эльфийка ни разу не споткнулась. Находившийся на удалении, у края тёмной воды бревенчатый домик вдруг оказался прямо перед принцессой. Арэдэль решительно толкнула рукой дверь, вошла в наполненное рассветным сумраком маленькое помещение. Эол ждал её.

========== Часть 4 ==========

Темно. Музыка смолкла. Принцесса храбро перешагнула через порог купальни. Скользнула оценивающим взглядом по нехитрой обстановке. Легонько провела рукой по тёплому дереву стены, где висели пышные пучки высушенных цветов и веники из трав. Плеча принцессы коснулась прохладная ладонь Эола.

– Lle anta amin tu? Тебе помочь?

– Вaw! Аvo garo! Нет! Не надо! – с огромным трудом подавив в себе желание развернуться и убежать, Арэдэль осталась на месте, но крепко зажмурилась. В висках резко запульсировала кровь.

– Sana sina, Nim gwend. Возьми, Белая дева, – эльф с вежливым поклоном подал принцессе полотенце, отступил к печи, в которой мерцали большие раскалённые камни. Плеснул на них из плошки настоем трав. – Я не буду тебе мешать.

– Diola lle, Heru en amin. Благодарю, Мой лорд, – прошептала в ответ Арэдэль, переводя дыхание и вдыхая душистый аромат ягод, трав и цветов, враз заполнивший маленькое помещение.

Эол вышел из купальни, плотно прикрыв за собой дверь. Принцесса огляделась в поисках мебели или крючка на стене, куда можно было повесить одежду. Невольно выглянула в маленькое оконце: хозяин, уже полностью обнажённый, заходил в тёмную воду озера. Арэдэль резко отпрянула от окна, прижалась затылком к стене. Её сердце было готово выскочить из груди. Быстро скинув с себя одежду, опустилась в тёплую, словно парное молоко, воду купальни и устало прикрыла глаза. Пряный запах трав и цветов кружил голову, успокаивая и убаюкивая… Вновь где-то вдали зазвучал нежный лесной мотив…

***

Войдя в воду по колено, Эол нырнул. Проплыв вперёд, нащупал верёвку и резко потянул. Вынырнул. Рывком выкинул на мокрую от росы траву плетёную ловушку, в которой билась крупная рыбина. Выбрался на берег, быстро оделся и, забрав улов, ушёл к дому.

Прислушиваясь к звукам по стороны озера, Эол выпотрошил рыбу. Кинул внутренности сидевшей на подоконнике птице. Филин камнем сорвался с места, ловко поймал брошенное ему и с добычей в когтях бесшумно опустился в кусты.

***

– Amin hiraetha. Lle tyava quel? Lle anta amin tu? Прости, с тобой всё хорошо? Тебе помочь?

– Mani? Что? – Арэдэль вздрогнула, выныривая из безвременья сна, и неохотно разлепила тяжёлые веки. Кажется, она успела уснуть, пригревшись в тепле купальни. Эльфийка с великим трудом заставила себя вылезти из воды, завернулась в полотенце. Виноват аромат трав? Или чары? Арэдэль нашла свою одежду. Попыталась одеться как можно быстрее. – Diola lle. Благодарю.

Эол терпеливо ждал её на берегу. Придав себе бодрый вид, принцесса постаралась выйти из душного помещения как можно более твёрдым и гордым шагом. Утренняя прохлада заставила эльфийку вдохнуть полной грудью, дрёма на время покинула её.

– Tula sinome. Сюда, – дождавшись, пока Белая дева выйдет из купальни и подойдёт ближе, Эол показал рукой в сторону своего дома. – Tula, vasa ar’ yulna en i’mereth. Пойдём, поешь и выпей.

– Мae. Lle auta yeste’. Хорошо. Показывай дорогу, – кивнула Ар-Фейниэль.

Едва хозяин повернулся к ней спиной, Арэдэль сладко зевнула. Энергично помотав головой, решительно направилась вслед за Тёмным Лордом. Если у озера было светло, то под сводом вековых Древ продолжал царить сумрак. Эльфийку опять со всех сторон окутала белёсая пелена. Казалось, что она сделала пару шагов, как вдруг Арэдэль увидела перед собой чёрные каменные ступени крыльца. Эол приветливо распахнул перед ней узкую, искусно украшенную узорами дверь.

Белая Дева смело вошла в жилище хозяина Нан Эльмота. Она прекрасно ориентировалась во мраке коридора и даже ни разу ни обо что не споткнулась. Эльф пригласил её пройти в просторную кухню, где аппетитно пахло едой и ярко пылал огонь в очаге. Отодвинул удобный деревянный стул с высокой резной спинкой, предлагая сесть к столу. На удивление, на кухне было по-домашнему уютно и чисто. Может, он наврал, что живёт один? Арэдэль огляделась в поисках слуг. Странно, никого.

Тёмный Лорд налил в два кубка из пузатого кувшина, оплетённого сложными узорами лозы. Подал один бокал принцессе. Сел напротив, с улыбкой пригубил из своего кубка, показывая Ар-Фейниэль, что напиток не отравлен.

– Diola lle! Благодарю! – принцесса сделала крошечный глоток. Терпкий вкус мёда и трав приятно освежил пересохшее горло. Арэдэль вдруг поняла, что ужасно проголодалась. Эльфийка, осушив сразу половину кубка, решительно придвинула к себе тарелку с завтраком и взялась за вилку. Сверкающие столовые приборы из серебра были сделаны рукой искусного мастера. Посуда была изготовлена из тонкого фарфора и покрыта изящным растительным орнаментом. Однако присмотревшись получше, Арэдэль с удивлением обнаружила, что это не глина, а тонкая тарелка искусно выточена из белого дерева. Опустив голову, эльфийка старалась не показывать своего живого девичьего интереса и пыталась не разглядывать в открытую обстановку кухни лесного Лорда. Когда Ар-Фейниэль подносила кубок ко рту, её взгляд из-под густых ресниц стрелял по сторонам, подмечая то одну, то другую деталь интерьера. Но больше всего принцесса, конечно, разглядывала при свете огня загадочного Владыку Нан Эльмота.

Завтрак прошёл в молчании. Эол изредка вставал из-за стола, вновь наполняя кубок гостьи сладким медовым напитком. Слабо потрескивали прогоравшие дрова в очаге. Ар-Фейниэль чувствовала, как утренняя бодрость от прохлады лесного озера постепенно покидает её. Или это крепкое вино ударило в голову? Или это всё чары Тёмного Лорда?

Принцесса открыла глаза, стараясь понять, куда её несут? Эол шёл по тёмному коридору, бережно держа уснувшую гостью на руках. Возмущённая до глубины души, Арэдэль сначала попыталась оттолкнуть эльфа, но потом, «трезво» рассудив, что это было неверное решение, сонно обняла хозяина за шею.

Эол уложил принцессу на кровать, накрыл огромной медвежьей шкурой.

– Diola lle. Благодарю, – успела пробормотать сквозь дрёму Арэдэль, проваливаясь в мягкие сети сна.

========== Часть 5 ==========

Комментарий к Часть 5

https://www.youtube.com/watch?v=xEwgEw3k6UA Anthony Greninger – Dreamer

https://www.youtube.com/watch?v=FY4NLt7BZK0 Sacred Earth – Om Namah Shivaya

Арэдэль проснулась. Никогда она ещё так сладко не спала! Обвела сонным взглядом покои, поначалу не поняв, где она находится. Откинула пушистую шкуру и вскочила с постели, но тут же снова уселась на кровать, удобно скрестив ноги. В раскрытое настежь окно были видны густые ветви вековых деревьев. Весело щебетали птахи. В лесу, как и прежде, царил дремотный полумрак. Закусив нижнюю губу, Ириссэ заметила, что спала одетой, в тунике и штанах. Только её сапоги были аккуратно поставлены возле неширокой кровати, изголовье которой украшали причудливые переплетения растительных узоров. Прохладный ветерок трепал выбившиеся из косы девы длинные тёмные пряди, а ещё прозрачную кисею, висевшую вместо занавеси на окне. Арэдэль спрыгнула с кровати, босиком пробежалась к окну. Перевесилась через широкий подоконник. Покои, в которых она так славно отдохнула, находились на втором этаже. На маленькой поляне, со всех сторон окружённой необъятными стволами сосен, мирно паслись её Алассэ и вороной жеребец. Внизу, в левом крыле дома виднелась открытая дверь в кузницу. Правое крыло каменной постройки украшали высокие узкие окна с витражными стёклами. В воздухе вновь звучала тихая музыка, прерываемая звоном кузнечного молота, но даже эти тяжёлые удары звучали в ритме лесной мелодии.

***

– Aaye! – Арэдэль, успев умыться в ледяной воде лесного ручья и переплетя свою густую косу, заглянула в раскрытую дверь кузницы.

– Quel amrun. Доброе утро, – кивнул хозяин, опуская молот и выпрямляя блестящие от пота плечи. – Как спалось?

– Diola lle! Lisse idh. Благодарю! Приятный отдых, – принцесса разглядывала обнажённого по пояс, разгорячённого работой Эола. – Сколько я спала?

– От рассвета до рассвета, Белая Дева, – Владыка Нан Эльмота отложил молот и вышел из кузни, прихватив по дороге полотенце. Сунул его в руки принцессе, а сам окунул голову в большую бочку с водой. Арэдэль невольно зажмурилась от попавших ей на лицо брызг, но послушно подала Тёмному Лорду полотенце.

– Lle lakwenien? Это правда?

– Зачем мне обманывать? – обсушившись, натянул на себя просторную тёмно-зелёную рубаху и повернулся к гостье. – Твоя кобыла больше не хромает.

– Ты даже не предложишь мне позавтракать? – Арэдэль скромно теребила конец косы, изредка поднимая взгляд на хозяина Нан Эльмота. – Перед дальней дорогой?

– Ты вроде как торопилась, – усмехнулся Эол и скрылся в тёмных недрах кузницы.

Белая Дева озадаченно посмотрела ему вслед, но эльф уже вышел обратно, подавая гостье какую-то завёрнутую в тряпицу узкую длинную вещицу.

– Sana sina. Возьми.

– Mani naa tanya? Что это?

– En. Посмотри.

– Lle lakwenien? Ты шутишь? – принцесса осторожно развернула ткань, и на её раскрытой ладони сверкнула холодная сталь стилета. Такой кинжал удобно прятать.

– Я думаю, тебе пригодится. Во время твоего трудного пути. На северную окраину леса забредают орки.

– Diola lle! Amin harmuva onalle e’ cormamin. Благодарю! Я буду дорожить этим даром всем сердцем… – пробормотала эльфийка, с восхищением разглядывая оружие. – Мне нечего дать тебе взамен…

– Lle creoso. Ta seasamin. Не стоит благодарности, – Владыка Нан Эльмота заметил, как загорелись глаза нолдорской девы при виде доброго кинжала. Гостья знала толк в оружии. – А теперь пойдём позавтракаем.

– Diola lle, – Арэдэль было сунула стилет за голенище сапога, но эльф вручил ей искусно выделанные ножны. Даже помог прикрепить к поясу. Принцесса закусила губу, чувствуя прикосновения сильных рук хозяина. Заставила себя перевести дыхание, постоянно твердя себе в уме, что это всё чары. А вслух вдруг спросила. – Сердце Тёмного Лорда принадлежит какой-нибудь gwend?

– Вaw. Mankoi lle irma sint? Нет. Но почему ты хочешь это знать? – пришла очередь Эола удивляться вопросу.

– Aiya! Amin uuma merna ta. Ой! Я не хотела этого спрашивать… – Ириссэ смутилась и, выскользнув из рук эльфа, почти бегом бросилась к крыльцу.

Завтрак прошёл в полном молчании. Арэдэль отказалась от вина, но выпила душистый травяной настой, приятно пахнущий ягодами земляники.

***

– Diola lle! Благодарю! – Белая Дева легко вскочила в седло. Отдохнувшая Алассэ игриво фыркнула, затанцевав на месте.

– Quel marth! Удачи! – Тёмный Лорд ласково погладил серую кобылу по атласной шкуре.

– Ты не проводишь меня? – принцесса сглотнула непонятно откуда взявшийся комок в горле.

– Мне надо работать. Если ты поедешь вдоль берега озера, всё время держа на северо-восток, а потом по северной тропе, то быстро увидишь дальний край леса…

– Я могу заблудиться, – скорее утвердительно, чем вопросительно произнесла Белая Дева, гордо выпрямляясь в седле.

– Доверься своему сердцу, оно подскажет дорогу, – Эол хлопнул Алассэ по крупу, отчего лошадь с места взяла в галоп.

Когда всадница скрылась за деревьями, хозяин Нан Эльмота неспешно вышел на берег озера. Над поверхностью воды стелилась розово-сиреневая пелена тумана. Присел на корточки, глядя, как упорный муравей преодолевает бугорок. Эльф улыбнулся. Взял в руки прутик и прочертил ему путь, сделав дорогу намного короче…

========== Часть 6 ==========

Комментарий к Часть 6

https://www.youtube.com/watch?v=nAI5AbSznrQ Lichtmond – Magic Forest

https://www.youtube.com/watch?v=MQJhUHxnxso Vargo – The Moment

– Да что он о себе возомнил! О Эру, хозяин тут выискался! – Белая Дева долго не могла остановить лошадь, мчавшуюся галопом вдоль песчаной кромки озера. Только у самого дальнего края водоёма Алассэ успокоилась и перешла на рысь, а потом на шаг. Спешившись, вне себя от возмущения, Ар-Фейниэль пнула кривую корягу, случайно попавшуюся под ноги. На глазах блеснули злые слёзы. Да как он посмел меня выгнать! Пенёк с глазами! Гад ползучий!

Арэдэль вернулась к кромке воды. Заметила замшелый обломок чёрной скалы на каменистом северном берегу озера. Уселась на него, обхватив руками колени. В туманной синей дали за озером виднелись, или казались такими в тумане, очертания дома Тёмного Лорда. Да, хозяин был вежлив и радушен, но почему так скверно сейчас на душе? Что он такого наколдовал?! Принцесса вздохнула, наблюдая, как солнце поднимается всё выше над озером. У самой поверхности воды, почти задевая её кончиками крыльев, пролетели две утки. Арэдэль вдруг ясно представила себе встречу с Келегормом. Вот кузен с улыбкой идёт ей навстречу, помогает спешиться. Стиснув в объятиях, целует в щёку… и… всё. Они с Тьелкормо сидят у камина, держа в руках кубки с вином – Ириссэ пытается не уснуть, слушая охотничьи байки двоюродного брата и всё… Эльфийка, вздохнув, сильнее обхватила колени руками. Преодолеть горы и реки, чтобы удостоиться от кузена поцелуя в щёку… Арэдэль вдруг представила, как сильные руки Эола обнимают её сзади, как Тёмный Лорд шепчет ей что-то, щекотно трогая губами волосы на макушке. Нет! Это должен быть Тьелкормо! Принцесса вздрогнула, почувствовав влажное горячее дыхание на своём плече. Эол?!

Арэдэль вскочила на ноги, стремглав сиганув с камня. Её лошадь испуганно отпрянула от хозяйки, потрясла длинной гривой.

– О Эру! Алассэ! Это ты… Прости, – эльфийка вернулась к кобыле, ласково провела по морде. В ответ лошадь вновь ткнулась мягкими губами в плечо хозяйки. Это всё чары лесного колдуна! Сейчас я сяду верхом и поеду к Тьелкормо!

И ты спустишь с рук такое «гостеприимство»? – нашёптывал вкрадчивый голос в душе принцессы. Он тебя просто выгнал! Тебя, принцессу Второго Дома! – Арэдэль гордо вскинула голову. – Ушастая тьма! Замшелый пенёк! Так поступить с нолдиэ! Да как ты посмел! Ириссэ со злостью топнула ногой, вытащила из ножен подаренный кинжал и с размаху метнула его в кусты. Стилет сгинул в клубах вновь появившегося тумана, но словно в ответ на бросок ветерки завихрили сгущавшийся сумрак, и оттуда вылетела большая ушастая птица.

Алассэ дико заржала, испуганно встала на дыбы. Филин пронёсся над головой кобылы, словно атакуя и собираясь вцепиться ей в глаза стальными когтями. Лошадь прижала уши и вихрем унеслась в чащу Леса.