Текст книги "Белая Дева и Тёмный Лорд (СИ)"

Автор книги: Feanaro_Curufinwe

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц)

– Á pusta! Áva rucë! Стой! Не бойся! (кв.) Девочка моя, успокойся! – Арэдэль бросилась вслед за ней. Но сгустившийся туман скрадывал звуки, и топот копыт вскоре перестал быть слышен. Эльфийка пробиралась через неизвестно откуда появившийся бурелом, не прекращая звать убежавшую лошадь. Ответом ей было молчание враз притихшего, притаившегося Леса. Несколько раз дева сбегала вниз по крутым склонам оврагов, едва устояв на ногах на обрывистой кромке. Кобыла как сквозь землю провалилась. Чаща Нан Эльмота становилась всё дремучей – свет солнца не проникал сквозь густые кроны многовековых великанов. Почему-то не стало слышно пения лесных пичуг. Арэдэль упорно пробиралась вперёд, уходя всё дальше и дальше вглубь Леса. Вдруг ей послышалось мелодичное позвякивание колокольчиков и тихое пение. Дева обрадованно поспешила вперёд, ориентируясь на звуки музыки.

Вскоре Ириссэ вышла на окраину просторной лесной опушки. Осторожно раздвинула сине-серые ветви густого можжевельника и застыла от удивления. На поляне танцевали онтицы. На обнажённых, покрытых набухающими почками ветвях-руках лесных дев весело звенели крошечные серебряные и хрустальные бубенцы. Дриады перебегали с места на место, то образуя хоровод, то кружась по одиночке. Ритм их неспешному танцу придавали лапы нескольких зайцев, с серьёзным выражением мордочек громко стучавших по пенькам. Не выдержав, принцесса прыснула от смеха. Ушастые музыканты тутже исчезли в кустах. Одна из ближайших к деве онтиц опустила ветви и медленно скользнула, словно проплыла по волнам тумана, к Арэдэли. Эльфийка вышла ей навстречу и вежливо поклонилась дриадам.

– Aa’ lasser en lle coia orn n’ omenta gurtha! Пусть листья древа вашей жизни никогда не пожелтеют!

– Vedui’. Приветствуем… – прошелестели-прошептали онтицы, собираясь в круг возле Ар-Фейниэль. Их ветви-руки то взмывали вверх, то чертили в воздухе какие-то невидимые узоры. – Vanimle sila tiri… Lle merna salk? Твоя красота сияет ярким светом… Ты пришла танцевать с нами?

– Bow! Нет! – принцесса пересилила в себе желание ответить утвердительно. Это всё чары Нан Эльмота!

– Mankoi naa lle sinome? Тогда почему ты здесь? – дриады огорчённо покачали ветвями. – Kwentra lye i’narn… Расскажи нам…

– Manka lle merna. Ta seasamin. Если вы хотите. Это мне в удовольствие, – Арэдэль оказалась тесно окружённой онтицами. Дева закрыла глаза и запела. Ей очень хотелось потанцевать под звуки вновь зазвучавшего лесного напева. Ар-Фейниэль старалась устоять на месте, сама того не замечая, как начинает раскачиваться в такт очаровательной тихой мелодии.

Но вот музыка стихла. Закончив свою песню-историю, принцесса открыла глаза. Она осталась одна на поляне? Куда пропали дриады? Стелившийся между корней деревьев туман плотным тёплым покрывалом укрыл землю. Эльфийка не могла понять, понравилось её пение онтицам или нет? Арэдэль вздохнула и побрела по Лесу. Вдруг накатившая волна усталости сделала ноги чугунными. Больше всего Ириссэ хотелось прилечь между крепких, переплетённых корневищ и уснуть. Ощутить под щекой такой мягкий, бархатный изумрудный покров мха и вновь услышать чарующий напев Леса…

========== Часть 7 ==========

Стемнело. Умолкли птицы. Эльфийка блуждала по Лесу. Под ветвями лесных великанов царила непроглядная тьма. Ни одной тропы или следа пребывания эльфов. Алассэ словно испарилась в туманах Нан Эльмота. Если поначалу дева находила то мох, содранный с камня копытом, то несколько светлых шерстинок, застрявших среди колючих ветвей тёрна, то теперь не попадалось никаких следов, что кобыла проскакала именно тут. Арэдэль обняла ствол ясеня, прислоняясь щекой к шершавой коре. Попыталась дотянуться осанвэ до Келегорма. В ответ – вся та же вязкая, как болото тишина. Первая капля упала на лицо эльфийки. Принцесса подняла голову. Где-то высоко-высоко вверху, в кронах зашумел ветер, и вскоре редкие капли превратились в холодный весенний ливень. Ириссэ натянула на голову капюшон плаща, упрямо побрела дальше. Этот Лес должен когда-то закончиться! Всё имеет свой предел!

***

– Vedui’, Nim gwend. Mankoi naa lle sinome? Приветствую, Белая Дева. Ты решила вернуться? – Эол оглядел с головы до ног стоявшую под проливным дождём Арэдэль. Эльф вышел на крыльцо своего дома, как будто давно ждал её возвращения.

– Эол, я заблудилась, – приподняв руками края низко надвинутого капюшона, принцесса встретилась глазами со взглядом Владыки Нан Эльмота. Тёмный Лорд молчал. Деве показалось, что на его плече сидит филин. Но когда Ириссэ присмотрелась получше, силуэт птицы пропал. – Помоги мне…

– Проводить тебя к Лордам Первого Дома? – насмешливо приподнял бровь Эол.

– Bow. Нет. Позволь мне… – Арэдэль замялась. Но потом откинула капюшон с головы и решительно взошла на крыльцо. – Я хочу быть твоей гостьей! Ты откажешь мне?

– Manka lle merna. Creoso a’baramin! Если ты этого хочешь. Добро пожаловать в моё жильё! – посторонился, пропуская принцессу в дом.

– Diola lle! Благодарю! – эльфийка с удовольствием скинула мокрый насквозь плащ и, оглянувшись кругом, протянула его хозяину. – Amin fauka. Меня мучает жажда.

– Tula, vasa ar’ yulna en i’mereth. Пойдём, поешь и выпей, – Эол повесил накидку гостьи сушиться на искусно вырезанную из коряги вешалку. С возрастающим интересом посмотрел на Белую Деву. – Аmin saesa. Рад помочь. Ты будешь вино?

– Для начала я хочу пойти искупаться! А ещё переодеться в чистое! – Арэдэль, попав в сухое тёплое место, воспрянула духом. – Помоги мне!

– Извини, Белая Дева, но в моём доме не найдётся подходящей одежды, – покачал головой хозяин Нан Эльмота.

– Какая досада! – принцесса закусила губу, словно обдумывая его слова. – Хорошо! Я согласна на твою рубашку!

– Мою? – Тёмный Лорд нахмурился, услышав такое предложение гостьи.

– Мой Лорд! – Арэдэль выдержала взгляд хозяина. – Неужели тебе понравится, если я после купальни надену грязное и сяду в таком виде за стол с тобой?

– Подожди меня здесь, – пожал плечами Эол. Он оставил принцессу одну в коридоре, скрывшись в глубине своего дома. Ириссэ с наслаждением стянула грязные мокрые сапоги, и босиком прошлась по деревянному полу. Повесила на вешалку свой лук и колчан со стрелами. Запоздало вспомнила, что выкинула кинжал, но ножны так и висели на её поясе.

Хозяин вернулся, когда гостья успела обойти и осмотреть весь коридор. Протянул светлую шёлковую сорочку и полотенце.

– Diola lle! Благодарю! Ты проводишь меня к озеру? Или у тебя есть купальня в доме? – руки Арэдэли и Эола соприкоснулись. Принцесса благодарно прижала к груди вещи, подняв взгляд на Тёмного Лорда.

– Пойдём, – кивнул эльф, натягивая высокие сапоги и беря свой плащ. Открыл дверь. Ливень не прекращался.

– А я? – Арэдэль с брезгливостью посмотрела на свою грязную обувь: вновь надевать её ужасно не хотелось.

– Что? – не понял хозяин.

– А как я пойду? Босиком?!

– Хорошо, – чародей вернулся. Подхватил принцессу на руки. Накрыл полой своего плаща и шагнул обратно под проливной дождь.

– Благодарю, – Арэдэль одной рукой крепко держала чистую одежду, другой обняла хозяина за шею. – Прошу, Тёмный Лорд, не урони меня, там очень мерзко и скользко…

– Постараюсь, Белая дева, – казалось, он сделал всего несколько шагов, но эльфы уже очутились в тёплом сумраке купальни. Эол поставил гостью на ноги, шагнул к печке. Там ещё теплились, мерцали искрами раскалённые угли.

– Ты поможешь мне? – когда чародей обернулся, Арэдэль стояла перед ним обнажённой, протягивая хозяину левую руку. Что-то пробормотав себе под нос, Эол поддержал гостью и помог спуститься в тёплую, пахнущую травами купель.

– Ответь мне, почему я так устала, путешествуя по твоему Лесу? – эльфийка с головой окунулась в воду и вынырнула. – У тебя есть мыло?

– Только это, – Эол подал гостье мыльный корень. – Ты три дня гуляла по Нан Эльмоту…

– О Эру! Что? Три дня? Ты шутишь? Мой Лорд, ты можешь помочь мне вытащить сор из волос? Пожалуйста…

– Хорошо, – владыка кивнул и склонился к Арэдэль, вместе с эльфийкой выбирая из длинных прядей хвоинки и прочий лесной мусор. Взбил пену из мыльного корня. Ар-Фейниэль прикрыла глаза от удовольствия, нежась в ароматной тёплой воде. Кажется, ей начинали нравиться чары Нан Эльмота…

– С тобой всё хорошо?

– Что? – принцесса вынырнула из сладких грёз. – Я уснула?

– Да, – Эол помог гостье выйти из воды и накинул полотенце на её плечи. Арэдэль не сопротивлялась, позволяя обсушить себя. Почему-то ей представился отцовский дворец на склоне Туны. Час смешения света Древ. Её, совсем малышку, купают заботливые няни. Принцесса невольно улыбнулась, вспомнив счастливое детство. Послушно подняла руки вверх, когда хозяин Нан Эльмота надевал на неё свою рубаху. – Мой Лорд, благодарю тебя.

– Потерпи ещё чуть-чуть, – эльф закутал Ириссэ в свой плащ и вышел под проливной дождь. Почти бегом донёс деву до своего дома. Разувшись у порога, отнёс гостью в покои. Снял с неё свой мокрый плащ, накидывая вместо него меховое покрывало.

– Эол, ты очень добр ко мне, – Ар-Фейниэль благодарно кивнула хозяину. Когда Владыка вышел из комнаты, Арэдэль поджала под себя ноги и сильнее закуталась в тёплую шкуру. Ливень продолжал барабанить по цветным стёклам закрытого окна, делая весеннюю ночь ещё непрогляднее.

– Поешь, – хозяин Нан Эльмота вернулся, держа в руках чашку с медом и кусок лембаса.

– Благодарю, – принцесса приняла из рук хозяина еду, а пока она ела, Эол опять куда-то ушёл. Принёс бутыль и два высоких, украшенных причудливой резьбой кубка. Арэдэль осушила до дна предложенную чашу и с улыбкой протянула её обратно. Тёмный Лорд вновь наполнил кубок гостьи терпким вином. Эльфийка выпила и второй. Сонно захлопала густыми ресницами, пытаясь бороться с подступившей дрёмой.

– Отдыхай, – хозяин забрал чашу из вялых рук уснувшей Ар-Фейниэль. Уложил деву в постель, заботливо накрывая медвежьей шкурой.

– Эол, а ты? Где будешь спать ты, мой Лорд? – сквозь сон пробормотала принцесса, прижимая к себе край пушистого мехового покрывала и устраиваясь поудобнее.

– Не беспокойся обо мне. Спи, – хозяин торопливо покинул спальню.

========== Часть 8 ==========

Комментарий к Часть 8

https://www.youtube.com/watch?v=xppqs-QhnUw Fairy Dance Jig – The Gothard Sisters

– ‘Quel amrun… Доброе утро…

– Aaye. Привет… – пробормотала сквозь сон Арэдэль и открыла глаза. Фигура наклонившегося к ней Тёмного Лорда показалась принцессе зловещей. Тихо ойкнув, натянула пушистое одеяло повыше, словно медвежья шкура могла её спасти.

– ‘Quel… – эльфийка перевела взгляд с силуэта хозяина на мрак за окном. Казалось, ливень шумит ещё сильнее. – ‘Quel? Lle lakwenien? Доброе? Ты смеёшься? Эол, прошу тебя, разбуди меня, когда дождь прекратится!

– А если он будет идти неделю? – приподнял бровь Тёмный Лорд, выпрямляясь в полный рост. Но его тень! Ар-Фейниэль спросонья привиделось, что на левом плече тени колдуна вновь сидит громадный филин. Чёрная птица на стене расправила огромные метровые крылья, заставив эльфийку невольно зажмуриться.

– Эол… Ты меня выгоняешь? – Арэдэль вжалась глубже под тёплое покрывало, ей ужасно не хотелось покидать уютное гнёздышко постели. Блуждание под проливным, противным, мерзким, холодным дождём совсем, совсем, ну совсем ни капельки не привлекало принцессу!

– Нет, не выгоняю. Белая дева, можешь остаться в моём Лесу…

– Lle vesta? Diola lle! Ты обещаешь? Благодарю! – Ар-Фейниэль с облегчением обняла одеяло и вновь закрыла глаза.

***

Тишина. Арэдэль проснулась. Холодный ливень прекратился. Дева откинула от себя жаркую шкуру. Спрыгнув с постели, босиком подбежала к окну. Распахнула пошире цветные створки и вдохнула свежий прохладный воздух. Лес посветлел, даже дымка тумана стала прозрачней и чище. Высоко-высоко вверху, среди огромных переплетённых между собой ветвей могучих лесных великанов виднелся кусочек яркого лазурного неба. Поляна перед домом Эола уже не выглядела уныло и серо. Сквозь кучи прошлогодней сухой листвы пробивались тонкие стрелки молодой травы. На широкий подоконник опустилась сорока. Прыгая рядом с Ар-Фейниэль, громко затрещала, словно взахлёб пересказывая принцессе последние новости. Как жаль, что Тьелкормо так и не научил понимать язык птиц. Кузен был далеко, а сейчас казалось, что он стремительно удаляется ещё дальше…

Принцесса в одной сорочке вышла на крыльцо. Распрямила руки, сладко потягиваясь и всей грудью вдыхая запахи прелой прошлогодней листвы и смолы, сквозь которые пробивался тонкий свежий аромат набухавших почек. Неужели наступил новый год? Весна пробуждала Нан Эльмот от зимней спячки. Туманы редели, земля просила тепла. Тишину нарушила звонкая трель дрозда, потом второго. К дуэту присоединились голоса синиц. За ними вступили зяблики, и вскоре весь Лес наполнился гомоном птиц, исполняющих торжественную весеннюю симфонию. Дева огляделась по сторонам – хозяина нигде не было видно. В кузнице было тихо. Арэдэль так и тянуло закружиться в весёлом танце. Принцесса позвала Эола – сначала шепотом, затем громче. В ответ – молчание.

Ириссэ осмелела. Накинув на плечи свой плащ, выбежала на поляну. Запела вслед за птицами, начиная танец. Накидка взлетала за её спиной подобно большому крылу. Внезапно Арэдэль услышала тихое ржание. Алассэ? Дева бросилась к конюшне, распахнула настежь двери. Но в деннике стоял вороной жеребец. Принцесса вздохнула, протянула руку и погладила коня по морде. Вороной выставил вперёд уши-свечки, внимательно кося сиреневым глазом на гостью. Ар-Фейниэль обняла жеребца за шею, разобрала спутавшуюся длинную гриву. Конь довольно фыркнул. Эльфийка прижалась к нему, поглаживая атласную шкуру. Какой ты красавец! Пойдём погуляем?

Жеребец заливисто заржал, энергично кивнул головой. Ириссэ смело открыла дверь денника, выпуская коня. Вороной чёрной стрелой промчался мимо незнакомки, покидая конюшню. Нарезал несколько кругов по поляне и как вкопанный остановился перед идущей вслед за ним девой. Арэдэль протянула к нему руки. Медленно приблизившись, прикоснулась ладонью к шее. Mellon. Mellonamin…

Жеребец вновь фыркнул, хлестнул себя хвостом по боку. Принцесса продолжила поглаживать его по шее, спине, крупу. Вороной стоял неподвижно, только широко раздувавшиеся ноздри выдавали его волнение. Dina…Lirimaer… Что-то напевая себе под нос, Ириссэ заплела длинные пряди гривы коня в несколько косиц. Вновь обняла жеребца за шею. Шепнула на ушко: «Ты позволишь сесть на тебя?» Вороной ткнулся губами в плечо девы. «Разрешаешь? Благодарю,» – Ар-Фейниэль положила обе руки на спину жеребца. Тот продолжал спокойно стоять на месте. Эльфийка оттолкнулась и запрыгнула на него верхом. Вороной игриво переступил передними ногами, повинуясь голосу гостьи двинулся вперёд. Ай, умница! Ай, красавчик! Арэдэль перевела дыхание: конь не понёс её, не попытался сразу сбросить. Объехав несколько раз поляну по широкому кругу, Белая Дева хотела направить вороного дальше, но тут из-за необъятных стволов деревьев показался Владыка Нан Эльмота.

Эльфийка быстро спрыгнула с коня. Благодарно похлопала по шее. Несмело подошла ближе к Эолу.

– Aaye, Heru en amin. Здравствуй, мой Лорд.

– Vedui’ Приветствую, – Тёмный Лорд был удивлён, что его Ветер позволил незнакомке сесть на себя. – Gwaew, mani naa lle umien? Ветер, что ты делаешь?

– Какое прекрасное имя! Оно подходит ему, – дева остановилась перед Эолом, заглянула ему в глаза. – Сколько я спала?

– Недолго, – улыбнулся эльф. – Дождь не лил целую неделю.

– Только пять дней? – с улыбкой поинтересовалась Арэдэль. Вороной тряхнул гривой, отбежал к хозяину. Эол завёл его обратно в конюшню. Выйдя оттуда, удостоил гостью ответом.

– Примерно полдня. Не думай, что время летит здесь незаметно…

– А мне кажется, что время здесь течёт, как вода сквозь пальцы!

– Ты заметила…

– Да, – Арэдэль не сводила глаз с Тёмного Лорда. – Знаешь, что мне приснилось?

– Что?

– Что мою одежду стирают и чистят еноты! – звонко рассмеялась принцесса.

– Всё может быть, – уклонился от прямого ответа Эол. – Но твоя одежда сухая и чистая. Она в купальне.

– Благодарю, Мой Лорд! – Арэдэль направилась к озеру.

========== Часть 9 ==========

Понежившись в тёплой ароматной воде купальни, Арэдэль с удовольствием натянула чистое свежее бельё и радостно выбежала на берег озера. В спокойной лазурной глади воды, как в зеркале отражалось чистое полуденное небо.

Внезапно налетел пронизывающий насквозь, холодный северный ветер. Из-за высоких верхушек исполинских Древ подкралась огромная мрачная туча. Накрыла чёрным плащом весенний лес и озеро. Сильный порыв ветра хлестнул Ириссэ по лицу ледяным кнутом. Вздрогнув, поспешила уйти к дому Эола. Холодные струи ливня настигли её у самого крыльца. Арэдэль птичкой взлетела по ступенькам, распахнула дверь и на пороге дома оглянулась на сплошную стену проливного дождя. По босым ногам потянуло прохладой сквозняка. Ириссэ закрыла дверь, прошлась по коридору: хозяина нигде не было видно.

Войдя на кухню, разожгла в очаге огонь. За окнами вовсю поливал дождь, в тёмных углах комнаты сгустился мрак, а в душу закралась тоска. Уныло вздохнув, принцесса повернулась к огню, чтобы получше высушить свои мокрые волосы. Внезапно на плечи сзади опустилось что-то пушистое. Дева вздрогнула, она была одна в доме! Быстро обернулась, и… попала в объятия хозяина. Неизвестно, когда и откуда появившийся на кухне Эол застегнул на шее принцессы фибулу плаща.

– Так тебе будет теплее, – чёрные глаза Тёмного Лорда встретились с полным испуга взглядом серых глаз Белой Девы. Эол тутже отступил. Развернулся к очагу, подкидывая сухих поленьев в огонь. Арэдэль с шумом выдохнула, сильнее закуталась в хозяйскую накидку из отлично выделанной волчьей шкуры. Её сердце бешено колотилось.

– Мой Лорд! Я не слышала, как ты вошёл.

– Я напугал тебя?

– Я… я не привыкла к таким чудесам. Опять колдуешь? – Ар-Фейниэль прижала ладони к груди, успокаивая сердце, и попыталась благодарно улыбнуться. Однако глазами поискала место, куда бы сесть, потому что унять дрожь в коленях пока не удавалось. Заметив это, Эол выдвинул из-за края стола стул с высокой резной спинкой.

– Прости, принцесса… Дождь скоро закончится.

– Ты умеешь зачаровывать небеса? – Арэдэль опустилась на предложенный стул и попыталась сесть поудобнее, поджимая под себя замёрзшие ноги.

– Нет, – хозяин поставил перед Ар-Фейниэль тарелку с холодной олениной и плошку с брусничным соусом и мёдом. Хотел налить в кубок вина, но Ириссэ отказалась. Тогда Эол молча встал и заварил травяной настой, от которого приятно потянуло ароматом ягод и цветов. Протянул принцессе кружку с горячим чаем: Арэдэль смогла благодарно улыбнуться в ответ, принимая отчего-то похолодевшими пальцами изящную чашу.

– Эол, ты можешь мне ответить на один вопрос? Если бы я согласилась танцевать вместе с онтицами, я превратилась бы в одну из них?

– Белая Дева, ты видела онтиц? – удивлённо вскинул брови хозяин, вновь присаживаясь за стол напротив принцессы.

– Да. Они звали меня танцевать, – Ар-Фейниэль согрелась. Освещённая ярким огнём очага кухня перестала казаться серой и мрачной. Ледяной ливень барабанил в закрытые окна, порывы северного ветра пытались распахнуть створки окна и ворваться в дом.

– Принцесса, – немного помолчав, ответил Эол. – Онтицы никогда не общаются с чужаками. Тебе была оказана великая честь, если тебя ещё и пригласили в танец. Но не бойся, одним из лесных духов ты бы не стала.

– Ты шутишь? – Арэдэль чуть не подавилась травяным чаем. – Почему они показались мне?

– Нет, это не шутка, – эльф пожал плечами. Налил себе в кубок вино, задумчиво пригубил, но на вопрос о дриадах не ответил.

– Мой Лорд, ты родился при свете звёзд? – не унималась Ириссэ, пытаясь разговорить мрачного хозяина.

– Да.

– А твой Лес. Скажи, это правда, что тут встретились Мелиан и Эльвэ?

– Эльвэ?

– Да, Мелиан и Элу Тингол, – поправилась дева, произнося на синдарине имя короля Дориата.

– Да.

– Ты мне покажешь ту поляну?

– Возможно.

– Я тебя утомила своей болтовнёй? – Арэдэль отставила пустую чашу.

– Да.

– Благодарю! – обиженно надув губы, принцесса вскочила из-за стола. Гордо подняв голову, отошла к окну. Предсказание Владыки Нан Эльмота, что дождь скоро закончится, пока не сбылось. Ар-Фейниэль тоскливо вздохнула, отвернулась от окна, но кухня была пуста – хозяин успел исчезнуть…

Эол вернулся с куском тонкой мягкой кожи в руках. Рывком посадил Ириссэ на широкий подоконник, взял в руки её правую ногу. Арэдэль невольно вздрогнула. Эльф очертил угольком её ступню, затем снял мерку с левой ноги. Развернулся, чтобы уйти, но дева окликнула его.

– Мой Лорд!

– Что?

– Куда ты?

– В мастерскую.

– Можно мне с тобой?

– Да, – вновь уходя, буркнул себе под нос Эол. Он даже не обернулся на вопрос принцессы.

Спрыгнув с подоконника, Арэдэль побежала вслед за ним.

Попав в мастерскую, сначала долго бродила вокруг стола мастера. С огромным интересом разглядывала обстановку, стеллажи с материалами и инструменты. Ей ужасно хотелось потрогать некоторые вещи, но она не решилась.

Эол в это время успел раскроить кусок кожи. Ар-Фейниэль не нашла стула и присела на стоящий возле стола чурбан. Получше запахнулась в тёплую накидку и уткнулась носом в пушистый серый мех. Эльф молча сшивал заготовки. Ириссэ вздохнула, однако не решилась отвлекать мастера своими разговорами.

Вдруг Эол поднял голову и улыбнулся.

– Ты родилась в Валиноре, Белая Дева?

– Да.

– Ты видела свет Древ? Расскажи мне о крае за морем. Или спой… – эльф вновь взялся за шитьё.

– Ты слышал, как я пою? – удивилась Арэдэль.

– У тебя красивый голос.

– Благодарю, – принцесса смутилась от похвалы. Прикусив губу, качнула головой. – Если хочешь, я тебе спою о благословенном крае.

– Хочу, – коротко кивнул ей Эол.

Когда Ар-Фейниэль закончила петь, Тёмный Лорд примерил ей на ноги готовые мягкие сапожки, причудливо украшенные по краю растительными узорами.

– Благодарю, – Ириссэ смутилась ещё больше. – Ты так добр ко мне…

========== Часть 10 ==========

Комментарий к Часть 10

https://www.youtube.com/watch?v=TRNPldsO4mA RHAPSODY OF FIRE – Volar Sin Dolor

Шум дождя стих. За окнами всё ещё царил сумрак. Арэдэль вышла вслед за Тёмным Лордом на крыльцо.

– Heruamin, manke naa lle autien? Ты куда?

– Quel kaima. Tenna’ san’. Иди ложись спать, – накинув плащ, Эол направился к конюшне.

– Amin uuma merna! Я не хочу! – принцесса и не думала уходить в дом. Дождь закончился, однако туманная дымка продолжала окутывать ночной лес.

– Nim gwend, mani uma lle merna? Белая дева, а что ты хочешь? – Тёмный Лорд вывел из конюшни своего вороного. Запрыгнул на него, но остановил коня у крыльца.

– Amin merna… Я хочу… – Арэдэль чуть не сказала «с тобой». – Я хочу найти Алассэ! Мой Лорд, ты мне поможешь?

– Amin lava. Хорошо, – Эол протянул руку, и Ар-Фейниэль ловко запрыгнула на спину Ветра. Эльф направил коня к озеру. Пригнулся вперёд, заслоняя деву от холодных капель дождя, каскадом лившимся на всадников с низких ветвей елей.

Вороной вынес всадников на пологий берег Гладуиал. Пошёл широкой рысью по влажному песку. На чистом от тяжёлых туч небосклоне сияли яркие звёзды, рассыпанные щедрой рукой Варды. Зеркальная гладь озера мерцала, манила к себе. «Asca! Yando! Быстрее, ещё быстрее!» – прошептала Ириссэ, схватившись за густую гриву. Ветер прислушался к её голосу. Звонко заржал и рванул вперёд. Ноги скакуна больше не касались земли, грань между небом и водой стёрлась, а всадники мчались меж звёзд. Задорно смеясь и запрокинув голову назад, Ар-Фейниэль раскинула руки в стороны. Она наслаждалась скачкой… или полётом над тёмными водами Гладуиал. Звёзды россыпью алмазов сверкали на агатовой глади озера, широким веером ярких искр брызгали из-под копыт Ветра.

Арэдэль вдруг услышала за спиной тихий голос, больше похожий на шелест травы. Созвездия вокруг Ветра тонко зазвенели, запели. Возникшие из ниоткуда языки густого тумана жадно лизнули небесное полотно. Поднявшись ввысь призрачные вихри сгустились, заставляя свет звёзд померкнуть. И вскоре вороной уже не мчался по сверкающей тропе, а плыл по ночному небу. Туман вокруг Ветра сгустился, заплескался безбрежным морем. Заклинания Владыки Нан Эльмота сплетались между собой вязью изящных узоров, матовые жемчужины слов нанизывались на тончайшую нить из лунного света и превращаясь в изумительной красоты венец на челе Тилиона. Арэдэль спрятала мгновенно похолодевшие пальцы в густой гриве вороного. Шепот чародея то стихал, то становился громче. Нежный перезвон звёзд стих: приблизилась, стала громче музыка Леса.

Ветер сбавил скорость. Теперь он шагал, иногда потряхивая гривой. Вокруг продолжало колыхаться призрачной дымкой зыбкое безвременье. Среди пелены тумана окончательно исчезли грани реальности и сна, неба и земли, воды и воздуха…

Вдруг вороной резко остановился. Вздрогнув, Ириссэ широко раскрыла глаза: она попыталась проснуться, успев задремать от размеренной поступи Ветра. Призрачная кисея белого марева внезапно порвалась, впереди возникли очертания мрачных чёрных скал. Быстро спрыгнув с коня, Владыка Нан Эльмота исчез во тьме каменного лабиринта. Арэдэль прислушалась: да, ей не показалось. Сквозь ватное покрывало туманов доносилось приглушённое ржание. Это голос Алассэ! Дева хотела выслать вороного вперёд, но он сам осторожно двинулся вслед за хозяином, местами еле-еле втискиваясь в расщелины между камней, покрытых сырым бурым мхом.

Дымка тумана поредела. Очертания мира вокруг всадницы стали чётче. Ветер вынес Ириссэ в долину, где уныло понурив голову, стояла её пропавшая кобыла.

– Девочка моя! – Ар-Фейниэль птичкой слетела со спины вороного. Подбежала к лошади, обняла её за шею. – Ты нашлась!

– Её ранили варги, – Эол уже успел осмотреть Алассэ.

– Она выживет? – Арэдэль почувствовала под ладонью рваные края раны. Потом ещё одной. Едва дева прикоснулась к ней, шкура животного покрылась мелкой дрожью: лошадь пугливо прижала уши, напряглась как натянутая тетива.

– Не сомневайся, – Эол огладил Алассэ, успокаивая и что-то шепча на ухо. Кобыла робко двинулась за ним следом.

– Но мы очень далеко… – удивилась эльфийка.

Тёмный Лорд молча подхватил деву на руки, закинув на спину коня. Сам пошёл рядом с лошадьми. Ар-Фейниэль вновь услышала его шепот. Вкрадчивый голос Эола успокаивал, усыплял. Поначалу принцесса пыталась совладать с вновь подступившей дремотой, но веки становились всё тяжелее, а туман вокруг всё гуще.

***

Арэдэль проснулась от того, что Ветер перешёл с шага на рысь. Спросонья схватилась за гриву вороного. Конь вынес её на берег озера. Светало. Над водой мягко колыхалась прозрачная сиренево-розовая кисея исчезающих туманов. В небе догорали последние звёзды, но первые лучи солнца едва касались высоких верхушек лесных великанов Нан Эльмота. Вязкая тишина ночного сумрака исчезла – птичий гомон зашумел водопадом радостных звуков утра. Ухо Ириссэ улавливало то шуршание в ворохе прошлогодней травы, то треск валежника под чьей-то тяжёлой размеренной поступью. Ветер перешёл на прибавленную рысь, и вскоре Ар-Фейниэль увидела силуэт жилища Тёмного Лорда. Эол! Принцесса окончательно очнулась ото сна, оглянулась вокруг. Она была одна на берегу! Ириссэ остановила коня возле купальни. Спрыгнула. Ветер устало побрёл к дому. Спустившись к кромке тёмной воды, дева умылась. Попыталась сбросить с себя остатки сна: то, что произошло ночью, это явь или нет? Принцесса пробежалась по лесу, вновь оказалась у озера. Хозяина нигде не было…

Стемнело. Птицы приумолкли. Арэдэль подняла голову. Она сидела на верхней ступени крыльца. Между корней могучих Древ поползли первые тонкие змейки белёсого марева. Сначала между необъятных стволов лесных исполинов показался окутанный призрачной дымкой тёмный силуэт чародея, потом вслед за ним из полотна туманов проступили очертания хромавшей лошади.

– Так это был не сон! – Ар-Фейниэль обрадованно вскочила на ноги. Сияя от счастья, бросилась к Владыке Нан Эльмота и пылко обняла эльфа. Тёмный Лорд растерянно замер на месте, застыл каменным истуканом, словно его ноги примёрзли к земле. Принцесса разочарованно разжала руки, отпрянула от него и, быстро отвернувшись от Эола к лошади, в лучах заходящего солнца увидела страшные раны на шее Алассэ.

– Tua amin. Помоги мне, – эльф завёл кобылу в конюшню. Забравшись на сеновал, скинул оттуда вниз большую охапку сена, ещё одну. Сглотнув комок в горле, Арэдэль засуетилась возле лошади в попытке хоть чем-то помочь. Пока дева устраивала для Алассэ удобное ложе, Эол сходил к ручью за ведром чистой воды. Затем принёс из дома плошку с лечебной мазью. Вскоре все раны животного были очищены от грязи и гноя. Принцесса с нежностью погладила кобылу по морде, и та наконец-то без сил опустилась на мягкое сено.

– Мой Лорд, – выйдя из конюшни, Ар-Фейниэль обернулась к эльфу и умолкла. Чародей выглядел смертельно уставшим: лицо посерело, глаза мрачно сверкнули на принцессу из-под сурово сдвинутых бровей.

– Amin hiraetha… Amin autien rath… Прости… Мне надо отдохнуть…

– мотнул головой Владыка Нан Эльмота, уходя в дом. Его шатало из стороны в сторону.

– Tula. Иди, – смутившись, Арэдэль молча вернулась в конюшню и присела на сено возле лошади.

========== Часть 11 ==========

Темно. Шум дождя. Тихое ржание Алассэ. Арэдэль успела уснуть, привалившись к боку раненой кобылы, и теперь сквозь сон почувствовала, как сильные руки бережно поднимают, несут, укладывают на мягкое. Эльфийка улыбнулась. С её губ сорвалось «атто», и дева провалилась в пушистую снежную пелену. Снилось, что она едет верхом по бескрайним льдам Хэлкараксэ. Белое безмолвие, только изредка слышна перекличка воинов, которые не дают останавливаться и следят, чтобы никто не отстал. Сначала поход казался очередной охотничьей вылазкой, ещё чуть-чуть и нолдор Второго Дома воссоединятся с Первым Домом. И тогда-то Ириссэ всё-всё выскажет кузенам! Особенно Тьелкормо! Пытаясь согреться, Арэдэль погнала уставшего коня вперёд. Его копыта высекали из голубого льда сверкающие осколки алмазного крошева, широким веером разлетавшиеся вокруг всадницы.

Проснулась принцесса от птичьего гомона за окном. Удивлённо отпустила подушку, которую она обнимала словно игрушку из далёкого детства. Вскочила на ноги. Подбежав к окну, настежь распахнула резные створки. Высоко-высоко наверху, сквозь ажурную накидку свежей листвы проглядывала яркая лазурь неба. Весенний лес был наполнен прозрачной дымкой тумана, колыхавшейся от прохладного ветерка. Арэдэль скинула тонкую ночную сорочку и хотела было натянуть свои охотничьи бриджи. Однако рядом с ними на спинке кресла висела новая одежда. Дева взяла в руки отлично сшитые штаны из хорошо выделанной светло-серой, почти белой замши. Качнув головой, подумала, что они великоваты, но не удержалась и померила. На удивление, леггинсы пришлись ей в пору. Интересно, кто снимал с неё мерку, когда Ириссэ так сладко спала? Новенькая светлая туника приятно холодила кожу: кое-кто успел узнать, что ей нравится белый цвет… На одежду были нанесены причудливые узоры, серебрившиеся ледяной изморозью. Арэдэль натянула свои новые сапоги, которые при ней шил Владыка Нан Эльмота, схватила большое белое полотенце и поспешила к озеру.