Текст книги "Осторожно, невменяемая принцесса. Временами колдует (СИ)"

Автор книги: Фалькон Джемини

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 9 страниц)

       И побежала снова влево. Куда угодно, хоть к черту на кулички, лишь бы подальше от этого извращенца. Вот ведь не было печали! Зачем она только это сделала? Это ж нужно так умудриться – влюбить в себя и наемного убийцу, пришедшего за твоей жизнью, и его нанимателя. Вот засада. И только она вспомнила про наемника, как прямо перед нею прыгнула темная тень. Луричия так испугалась, что сначала заорала и только потом, присмотревшись, врезала книгой по сидящему перед ней мужчине.

       – Совсем сума сошел так пугать? – взвизгнула она. – Смерти моей хочешь?!

       И осеклась. Любовь любовью, но он ведь наемник суровый мужик и всякое такое. А вдруг обидится? Девушка с замершим сердцем следила, как он встает. Мысль о том, что она погорячилась никак её не отпускала. Она попыталась вспомнить нужное слово в данной ситуации. Но никак не получалось. Она так увлеклась процессом, что даже забыла, зачем это слово вспоминает.

       – Как же... что же... как же там было... слово такое...

       – Извини, – тихо сказал наемник рядом.

       – Точно! – обрадовалась Луричия. И повернувшись к наемнику жизнерадостно рявкнула: – Извини!

       Только в этот момент она поняла, что сделала что-то не так.

       – Что?

       – Извини, – повторил он громче. – Я пришел защитить тебя и не хотел тебя напугать.

       Луричия неожиданно для себя покраснела. Он засмущал её и заставил растеряться. Пусть и не намерено. Принцесса вдруг рассердилась, и принялась молотить его по груди кулаками:

       – Ты пришел меня защитить? От кого? От наемных убийц, подстерегающих меня даже в собственной спальне? Или от первого советника моего отца, которому в голову пришла блажь жениться на мне? Или от моих родителей, которые продали меня тому жениху, который больше денег предложил?

       Силы быстро иссякли и она, прислонившись к стене села, обхватив плечи руками. Хотелось кричать. Вместо этого она прошептала:

       – Как же я устала...

       Наемник сел рядом и взял её за руку.

       – Я не могу стереть всех твоих бед, – тихо сказал он. – Не могу и прошлое изменить... Но если ты позволишь мне увести себя отсюда, я буду с тобой всегда, независимо от того, что будет происходить. Я убью любого, кто посмеет хотя бы подумать о том, что бы причинить тебе боль. Я всегда буду рядом.

       – Почему? – спокойно спросила она.

       – Я люблю тебя, – так же спокойно ответил наемник.

       – Ты хоть понимаешь, что твоя любовь не настоящая? – принцесса вряд ли смогла бы объяснить с чего вдруг в ней проснулась такая суицидальная честность. – Я приворожила тебя...

       – Мне все равно, – небрежно улыбнулся парень, разглядывая потолок. – Все равно, какая это любовь – настоящая или нет. Всю мою жизнь я знал только жестокость и убийство. Это как будто тебя бросили в темницу, куда не попадает дневной свет, и выкинули ключ. Только ты не знаешь, что живешь в темнице, потому, что тебя туда принесли ещё ребенком и тебе кажется, что темень вокруг – это целый мир. Но вот каким-то чудом ты видишь солнечный свет. Такой яркий и теплый...И понимаешь, что до этого не жил. И ты уже не согласен на ту темницу, какой бы знакомой и понятной она не была. Ты согласен на тот лучик света, даже если это отблеск пожара в котором ты сгоришь, – наемник посмотрел на Луричию. – Ты мой лучик света. Я готов сгореть, но не готов жить без тебя.

       Луричия смотрела на него, не зная, что теперь делать и что говорить. Чувство, что она его обманула, что-то украла, не покидало. Весь её мир разрушился так быстро, что она просто не успевала следить за этим круговоротом. А он такой надежный и уверенный, как опора, как якорь, за который можно схватиться, чтобы тебя не унесло течением. И пусть это не по-настоящему... ей не привыкать. В жизни принцессы не было ничего настоящего с самого дня её рождения. Ложью больше, ложью меньше...

       – Как тебя зовут? – строго спросила Луричия.

       – Что? Зачем тебе? – удивился наемник.

       – Должна же я знать, с кем собираюсь сбежать из родительского дворца, – высокомерно ответила девушка, но парень, сидящий рядом, не обратил внимания на её тон. Он был слишком счастлив, что бы такая мелочь могла испортить ему настроение.

       – Райтгарт, – легкий кивок головы.

       -А я Луричия, будем знакомы, – легкая улыбка тронула её губы. – Ой, ты же знаешь как меня зовут... Ну, все равно будем знакомы.

       Райтгарт встал и подал ей руку, помогая встать. Девушка охотно воспользовалась предложенной помощью. За всеми сегодняшними переживаниями и беготней она совсем вымоталась.

       -И как нам выбраться из дворца? – неожиданно спросила принцесса.

       – Я наемный убийца, – снисходительно улыбнулся Райтгарт. – Моя работа знать, как войти и выйти незамеченным.

       Вдали послышался топот ног стражи. Луричия серьезно посмотрела на наемника:

       – Ну, если ты знаешь хитрый способ сбежать отсюда – самое время им воспользоваться.

       Из-за поворота выбежала отряд стражников:

       – Именем короля, стоять!

       – Бежим! – Луричия схватила Райтгарта за руку и побежала. Позади послышались крики: "Стоять! Взять их!"

       И эти крики подгоняли лучше, чем, если бы её хлестали плетью. Странно, но убегать от погони было весело. Луричия даже не заметила, что улыбается, пока азартно перепрыгивает через разные пуфики и столики. Но погоня это так же крайне утомительное дело. Спустя две-три минуты этой сумасшедшей беготни девушка выдохлась. Райтгарт уже давно обогнал её и теперь тащил за собой, как на буксире. Охранники немного отстали, но большой форы у них не было.

       – Не... могу... – выдохнула она.

       – Что? – спокойно, словно и не бежал, спросил наемник, в то время как Луричия тяжело дышала и едва ноги переставляла. Вдобавок у неё разболелось в боку, и каждый шаг казался адом. Она вообще уже согласна была сдаться, лишь бы все закончилось.

       Райтгарт нахмурился и резко остановился. Луричия от него такого не ждала и по инерции пробежала вперед, споткнувшись о свое платье. Она так устала, что морально была готова поцеловаться с полом, лишь бы получить хоть малую передышку. Но Райтгарт подхватил её.

       Луричия пыталась сказать ему спасибо, но так и не восстановила дыхание после сумасшедшего бега. Наемник нахмурился. Такими темпами далеко им не убежать. Он посмотрел по сторонам. Позади погоня. Если и дальше продолжать бежать вперед, то можно наткнуться на патруль. Для него не проблема ни первые, ни вторые, ни даже вместе взятые. Но если Луричия увидит эту расправу, то точно никогда его не полюбит. Оценив ситуацию, Райтгарт принял единственное правильное решение – пнул ногой ближайшую дверь и внес свою тяжко дышащую ношу. Он едва успел закрыть дверь, как послышался топот сапог и лязг металла. Стражники пробежали мимо, и беглецы получили небольшую передышку. Но они скоро поймут, что их обманули. И начнут проверять комнаты.

       – Ты что-то там говорил про способы побега? – спросила отдышавшаяся Луричия, которую наемник без видимых усилий все ещё продолжал держать на руках.

       – У тебя для этого одежда не подходящая, – ответил Райтгарт, прикидывая в уме возможные варианты побега.

       -В каком смысле? – щеки девушки моментально заалели. Но её спутник, поглощенный своими мыслями не обратил на это никакого внимания.

       – Юбка слишком длинная и пышная, – объяснил он то, что для него самого казалось вполне очевидным. Луричия сделала свои выводы.

       – Райтгарт, поставь меня, пожалуйста, – тихо попросила она.

       – А? – мужчина полностью ушел в свои мысли и не сразу понял, что от него требуется. – А! Конечно.

       Он осторожно поставил свою драгоценную ношу на пол и подошел к окну. Какая-то идея настойчиво напрашивалась на ум, но девушка постоянно его отвлекала, мешая сосредоточится. Его ведь не учили думать, когда тебе под руку постоянно говорят. Нужно будет, кстати, подкинуть эту идею "учителям".

       От раздумий его оторвала Луричия снова окликнув. Наемник уже собрался прикрикнуть на неё, что бы вела себя потише, но слова застряли у него в горле, когда он обернулся и увидел её. Да что там слова! Он забыл, что нужно дышать...

       Принцесса стояла напротив него одетая только в нижнее белье – панталоны и корсет – и переминалась с ноги на ногу.

       – Так нормально? – растеряно спросила она, когда молчание затянулось.

       Райтгарт с огромным трудом заставил себя посмотреть ей в лицо. Смысл её вопроса до него попросту не дошел:

       -Что?

       – Я спрашиваю так нормально? – спросила она разглядывая потолок, стены, трещины на полу... Все, что угодно, лишь бы не смотреть на него. – Теперь мы сможем сбежать? Или одежды все равно много?

       Райтгарт молчал. До него медленно доходил смысл сказанного Луричией. А к девушке закралось смутное такое предчувствие, что она что-то делает не так. Поэтому она спросила:

       – Может мне ещё что-нибудь снять?

       Смысл этой фразы дошел до него моментально.

       Первое, что заметила Луричия – нечто похожее на темный огонь, которым Райтгарт пылал изнутри. Она даже за него испугалась. Но в следующее мгновенье он оказался рядом, теперь уже просто напугав её.

       – Райтгарт... – растерялась принцесса, не понимая, что с ним сейчас происходит. Ей показалось, что он будто спит, и она протянула руку, что бы коснуться его.

       – А вот этого не нужно, – сказал он, перехватив руку.

       – Райтгарт... – вот теперь Луричия испугалась по-настоящему. Она попыталась сделать шаг назад, но наемник дернул её на себя за руку и свободной рукой мертвой хваткой обнял за талию.

       – Просто не шевелись, – попросил он, пройдясь носом от её плеча до виска. Это касание такое легкое, нежное и какое-то небрежное, заставило девушку трепетать. – Ради нас двоих, просто стой...

       Его полушепот-полустон подействовали на неё как ушат холодной воды и девушка замерла, впервые ясно осознав, насколько он силен, и что от него зависит её жизнь. Сейчас ей стало страшно. Он ведь убийца. А вдруг заклятье не будет действовать вечно? Что он вообще сейчас делает? Её волосы нюхает? Да какая в этом логика? Боже, она доверила свою жизнь сумасшедшему!

       Пока Луричия размышляла пламя, которым пылал Райтгарт, потихоньку стихло. Но он не торопился выпускать девушку из своих объятий. Он наслаждался этим мгновеньем стараясь оставить в памяти все, до мельчайшей детали.

       Конечно, она не понимает что делает. Луричия по сути дела пока просто ребенок, которому сказали, что вот оно, препятствие, и она придумала способ его преодолеть. И вполне неплохое решение, если бы не одно маленькое "но". Райтгарт мужчина. До чертиков влюбленный мужчина.

       Предупреждать надо!

       Райтгарт повернулся к окну. Ему понадобилось ещё немного времени, что бы окончательно взять себя в руки. Когда ему это, наконец, удалось, и голова прояснилась идея, которая так настойчиво просилась на ум, в конце концов, обрела форму.

       – Оденься и никогда больше так не делай, – ровным голосом приказал Райтгарт и к своему удовольствию практически моментально услышал, как зашуршали юбки платья. – Мы уйдем отсюда через подземелье.

       – Что? – тоненько взвизгнула Луричия, заставив наемника поежиться. Парень оглянулся и удивленно посмотрел на принцессу. Бедная девушка стояла, вцепившись в свою туфлю с такой силой, что костяшки пальцев побледнели, и смотрела на него затравленным взглядом.

       – Ты боишься? – спросил он, кажется, зная ответ заранее.

       -Там водятся приведения... – прошептала девушка и всхлипнула.

       – Ты боишься приведений, – вздохнул наемник. Ещё лучше.

       Вместо ответа принцесса кивнула головой. Райтгарт снова вздохнул. Время на исходе, некогда уговаривать её. Поэтому молодой человек просто подошел к ней и взял за руку, попутно сказав:

       – Обувай туфлю, и не бойся привидений. Лучше бойся крыс.

       – Что? – в этот раз вместо страха в голосе было омерзение.

       – Тихо, – пригрозил он ей пальцем, и открыл дверь, ведя девушку за руку следом. В коридоре не было ни души.

       – А как мы попадем в подземелье? – громким шепотом спросила Луричия у него над ухом. Райтгарт раздраженно передернул плечом и сдержанно ответил:

       – На каждом этаже есть небольшой лифт, для прислуги. Они с его помощью доставляют продукты на кухню и белье в прачечную. Нам нужно найти хоть один такой лифт...

       – Такой? – принцесса стукнула стенку рядом с собой, открыв небольшой лифт, в котором поместился бы максимум один из них.

       Райтгарт вдохнул и выдохнул.

       – Теперь спустимся в прачечную, а оттуда в подземелье.

       – Ты что думаешь, что я полезу в этот маленький и пыльный лифт? Как ты себе это представляешь? – принцесса немного наклонилась вперед рассматривая это сомнительное транспортное средство и наемник этим воспользовался. Со словами:

       – Как-то так, – он бесцеремонно пнул её вперед и быстро закрыл двери.

       – Что ты делаешь? Выпусти меня! – Райтгарт проигнорировал её крики и отвязал веревку, которой спускали лифт. Нужно торопиться, иначе на крик сбежится охрана. Поэтому наемник просто отпустил веревку и лифт под весом девушки сам полетел вниз. Райтгарт схватил веревку и остановил падение в последний момент.

       Райтгарт переждал секунд десять и спрыгнул в шахту лифта. Он пробил крышку и приземлился на обе куче тряпья. Выбравшись из кучи грязного белья, наемник увидел принцессу. Она стояла прямо напротив него и смотрела укоряющим взглядом. При этом её нижняя губа предательски дрожала.

       Наемник почувствовал себя виноватым. Он подошел и обнял её за плечи:

       – Послушай, так нужно было, мне это тоже не понравилось, – попытался объяснить свой поступок Райтгарт, и пока он подыскивал подходящие слова, Луричия вероломно врезала ему коленкой по самому дорогому.

       – Так было нужно, – передразнила она сверху вниз глядя на упавшего на колени наемника. – Мне это тоже совершенно не понравилось.

       – Ну, ты и злопамятная! – прошипел Райтгарт, вставая.

       – Я не злопамятная, – промурлыкала принцесса. – Я просто злая и память у меня хорошая. Помни об этом, когда в следующий раз захочешь отколоть подобный номер!

       – Обязательно, – огрызнулся он. – Пошли.

       – Куда?

       – Как куда? – ехидно спросил наемник. – Ты уже забыла, что мы вроде как сбежать собрались?

       Луричия наградила его убийственным взглядом. Но все же пошла за наемником по коридору.

       – А если мы встретим охранников? – резонно спросила принцесса.

       Как по заказу перед ними возникла пара стражников. Райтгарт стукнул их лбами, вырубив, и повернувшись к своей спутнице, вопросительно поднял бровь.

       – Тоже вариант, – признала Луричия, переступая через бесчувственные тела охранников. Она вдруг улыбнулась.

       – Что? – удивился наемник такой смене настроения.

       – Странно все это, – пожала плечами принцесса. – Где-то час назад я сочувствовала солдатам и была на их стороне. А сейчас радуюсь, что ты можешь их побить. За какой-то там час все так изменилось...

       Наемник неопределенно пожал плечами. Он не знал, что сказать в ответ на такую откровенность. Да и не знал, стоит ли...

       Его с самого детства учили только убивать. Любить, ощущать близость, радоваться улыбке... Кто его этому научит? А главное, кто даст ему терпения?

       -Пошли, – Райтгарт протянул ей руку.

       – Да, – улыбнулась и взяла его за руку Луричия.

       Идиллию разрушила пробежавшая мимо крыса. Принцесса провела её взглядом, и только когда это исчадье ада скрылось во тьме, позволила себе прокомментировать сие явление:

       – Крыса!!! – на мгновенье Райтгарту, не ожидавшему, такой подлянки, показалось, что он оглох от этого ультразвука.

       – Я думал, что ты боишься призраков, – сказал он, прочищая ухо. – А ты, оказывается, крыс боишься.

       – Я не боюсь крыс, – огрызнулась Луричия. – Я ничего не боюсь! Я просто... не люблю их и все! – ответила она на его вопросительно поднятую бровь.

       – Я так и понял, – вздохнул он.

       Где-то впереди послышался писк. Девушка мертвой хваткой вцепилась в мужчину.

       – Что это? – побледневшими губами прошептала она. Принцесса была так напугана, что Райтгарт не удержался:

       – Это призраки... – страшным шепотом прошептал он ей на ушко.

       Луричия едва не подпрыгнула от испуга. Но поняв, что это шутка разозлилась:

       – Райтгарт! – она отскочила и врезала кулаком ему по плечу. – Дурак!

       – Разве умный с тобой свяжется? – иронично спросил он.

       – Что б ты знал, на мне хочет жениться очень умный мужик – наследник Диармайда, – не без гордости парировала она, наблюдая за тем, как наемник поджигает два факела и открывает огромную дверь на засове.

       – Скорее всего, у него просто выбора не было, – сказал Райтгарт. Занимаясь своим делом. Открыв дверь, он галантно поклонился: – Дамы вперед.

       Луричия заподозрила что-то неладное, но не знала с чем это связанно. Поэтому ответив ему:

       – Что б ты знал, я победила шестерых конкуренток в рекордно короткие строки, – и смело шагнула вперед, что бы... чуть не упасть в обморок от царившей там вони. – Канализация!

       Луричия сделала попытку дезертировать оттуда, но наемник удержал её за шиворот.

       – Ты же хочешь сбежать из замка? – лукаво спросил он.

       – Но тут воняет! – хоть вонь уже и не ощущалась настолько сильно, как в первые минуты, но шататься по канализации ей все равно не хотелось. Наемник бесцеремонно потащил её за собой:

       – А кто сказал, что путь к свободе будет легким? – философски спросил он.

       Луричия смирилась и пошла рядом сама. Вдруг девушка взвизгнула и подпрыгнула:

       – Райтгарт! Я тебе клянусь, что по мне только что что-то пробежало...

       Мужчина наклонился к ней и доверительно прошептал на ушко:

       – Это были призраки...

       Призраки или крысы... Луричие было по барабану всю оставшуюся дорогу, она громко и с расстановкой рассказывала наемнику кто он есть, и куда ему пойти с такой любовью и таким отношением. А ещё не стеснялась напоминать ему, что она принцесса и с ней так нельзя. Ну и красочно расписала, как же он её бесит с этой своей полу ухмылкой, самоуверенностью и наглым взглядом.

       Райтгарт поступил как закаленный в боях воин, рыцарь без страха и упрека, настоящий мужчина, в конце концов, – на каждую её реплику отвечал:

       – Естественно, конечно, само собой, разуметься...

       Минут сорок спустя, Луричия выдохлась. Да и ей просто надоело. Сделав вывод, что он проникся её пламенной речью, она великодушно его простила и спросила:

       – Долго нам ещё идти?

       – Не знаю, – пожал плечами в ответ Райтгарт.

       – Как не знаю? – Луричия даже остановилась, настолько огорошил её ответ.

       – Подземелье – настоящий лабиринт и у меня нет никаких данных, ни о его протяженности, ни о том, куда он выведет, – наемник отвечал на ходу, даже не остановившись, словно не заметил, что Луричия отстала и ей, волею-неволею, пришлось догнать его:

       – Ты завел меня неизвестно куда и не знаешь, как отсюда выйти? – в её голосе была обида. Что именно так её обидело – перспектива бесславно сгинуть в глубине темного сырого подземелья из-за его глупости, вероятность пойти на корм полчищам крыс (хотя, и она этим очень гордилась, корм из неё получился бы так себе – большинство крыс остались бы голодными), или явное пренебрежение её мнением комфортом и безопасностью с его стороны. Причем именно в таком порядке.

       – Я не сказал, что не знаю, как отсюда выбраться, – как ребенку разжевал ей наемник. – Я сказал, что понятия не имею, как быстро это случиться.

       – Что-то я не слышу уверенности в твоем голосе, – в данном случае она грешила против истинны, уверенность там была и ещё какая. Но так всегда говорил её учитель по языкам, пытаясь вывести её на чистую воду и доказать, что она точно списывала. Правда его всегда ждал облом – языки других стран это единственное что юная принцесса изучала с удовольствием . Но урок она усвоила и применяла его при любой удобной возможности.

       Райтгарт только тяжело вздохнул на это заявление. Как он мог так сильно влюбиться в такую капризную, прихотливую и взбаломошеную девушку? Память услужливо подсунула ответ. Подавив в себе рвущийся наружу ещё один тяжелый вздох, и терпеливо пояснил:

       – Выход отсюда – это сточная труба, которая заканчивается обрывом. Не волнуйся, мимо не пройдем. Главное идти по направлению течения воды, – он потопал ногой, намекая на ту воду, по которой они все это время шагали. – Все мои чувства обострены до предела. Мы в любом случае услышим шум падающей воды...

       В этот момент твердая поверхность ушла у него из-под ног, и он едва не упал. Равновесие удалось удержать, лишь отчаянно размахивая руками. Пока он стоял, оперевшись на стену и пытался восстановить дыхание, принцесса ехидно поинтересовалась:

       – Ты про этот обрыв? – Луричия , при неровном свете факела рассматривала скальную породу, которой заканчивалась дорога и начинался обрыв в темную зияющую пропасть, которую едва не почтил своим присутствием наемник. – А я-то думала, что все твои чувства обострены до предела.

       Райтгарт пропустил её шпильку мимо ушей. Он взял у неё из рук факел и посветил вниз, насколько мог, потом и вовсе бросил его вниз, под возмущенное восклицание принцессы.

       – Слушай, – шикнул на неё Райтгарт. Луричия притихла, но ничего кроме упавшего в воду факела не услышала.

       – Что слушать? – недоуменно переспросила она.

       – Слышала сколько времени прошло, прежде чем упал факел? – пояснил наемник. – Обрыв где-то в сорока льерах от поверхности воды. Если я правильно помню план замка, то мы вышли не с той стороны. Это старая шахта. Которую уже не использую.

       – Ну, надо же, – лишенным всяких эмоций голосом прокомментировала Луричия. – И что теперь?

       Райтгарт вздохнул.

       – Если бы мы вышли там, где следовало, то могли бы спуститься по винтовой лестнице, которую персонал использует для обслуживания канализации. Но так, как мы вышли с другой стороны, но теперь остается только один выход, – пальцем поманил её поближе что бы что-то показать.

       Луричия всегда отличалась хорошей интуицией. И сейчас она чуяла недоброе. Сильнее интуиции было только её любопытство. Поэтому она осторожно сделала шаг вперед.

       – Ну же, смелее, – подбодрил её Райтгарт, с выражением добродушия на лице. Принцесса увидела в этом звериный оскал. Разум подсказывал отступить, но чертово любопытство толкнуло её вперед.

       – Смотри, – показал наемник куда-то вперед. Луричия ничего не увидела и подошла поближе, что бы рассмотреть. И на собственной шкуре убедилась, что интуиция её никогда не подводила.

       Райтгарт коварно толкнул её в спину, и девушка рыбкой полетела вперед, некрасиво размахивая руками, даже забыв, что может кричать. Луричие показалось, что она умерла, когда её бренное тельце встретилось с водой. И очень удивилась, всплыв на поверхность. Пока девушка жадно глотала воздух ртом, рядом громко упало в воду что-то большое, окатив её с ног до головы водой.

       Несколькими секундами позже в полуметре от неё всплыл наемник.

       – Райтгарт! – принцесса зло окатила его водой. – Как ты мог?! Почему ты меня даже не предупредил?

       – А ты бы согласилась? – девушка не могла видеть лица, но ей явственно слышалась улыбка в его голосе.

       – Да никогда! – наемник был так близко, что она без труда ударила его кулаком в плече. И тут же чуть не ушла под воду. Платье намокло и камнем тянуло его в воду. Наемник очень кстати поймал её за руку и вытащил на поверхность.

       – Это был единственный путь к отступлению. А теперь давай выбираться отсюда, пока ты не утонула в сточной канаве, – на самом деле физическая подготовка позволяла ему всю ночь плавать так, придерживая возмущенно бухтящую что-то девушку за талию. Но если Райтгарт продолжит прижимать её стройное тело в мокром платье к себе, то за последствия он не ручается. – И перестань дергаться.

       Потому, что если не перестанет так тереться об него, он забудет о своих добрых намерениях.

       – А то что? – фыркнула девушка, но, тем не менее, присмирела, позволив ему тащить себя.

       – А то мне будет крайне сложно доплыть с тобой до берега и не поддаться искушению, утопить тебя по дороге, – нагло соврал наемник, но пусть лучше она его боится. Сейчас так легче будет держать её на расстоянии, пока он не научиться адекватно реагировать на её близость.

       Долгожданный берег! Райтгарт ждал его даже больше чем его драгоценный груз. Наемник на руках вынес Луричию из воды и посадил на траву. Легкий ночной ветерок тут же прошелся по спинах. Ему-то ничего, привычно, а вот девушка тут же принялась отстукивать дробь зубами.

       – Вставай, нам нужно двигаться, – он встал и подал ей руку. Но девушка не спешила воспользоваться его помощью и последовать его примеру, продолжая сидеть и буравить его негодующим взглядом. Силу применять не хотелось, поэтому пришлось сменить тактику: – Хорошо, извини. Я не должен был так поступать, но наше время истекает. Тебя уже хватились и ищут по всему замку. Скоро они будут в городе, и тогда нам здесь тихо не пройти.

       Девушка не хотя приняла от него помощь и встала.

       – У меня для тебя новости, гений, – язвительно сказала Луричия. – Мы хоть так хоть так там тихо не пройдем.

       – Я мастер маскировки...

       – А я обожаемая всеми инфанта, – рассмеялась девушка. – Как ты собираешься спрятаться со мной в стране, где каждая случайно пробегающая мимо дворняжка знает и любит свою дорогую принцессу?!

       Вопрос, конечно, был чисто риторический, но Райтгарт попробовал ответить логически и обосновано:

       – Но не может же действительно каждый знать, как ты выглядишь? Если уехать подальше от столицы...

       – То ничего не измениться, – Луричия так развеселилась, что даже забыла, что ей холодно. Это веселье сродни тому, что чувствуешь, когда терять больше нечего. – Ты что не понимаешь? В этой стране не каждый знает. Что нарисовано не деньгах. Зато каждый знает в лицо свою любимую инфанту. Меня так любят, что лепят мои портреты везде, где только можно. У нас в стране уже вроде традиции – на всех праздниках и парадах простолюдинам раздают сувениры с моими портретами. Ну и плюс я всегда участвую во всех парадах лично.

       – И часто у вас праздники и парады? – без особого энтузиазма спросил он, ведя принцессу за собой по лесу. Такое приятное чувство держать её маленькую теплую ручку.

       – Да каждую неделю, – пожала плечами Луричия. – О, так же у нас в стране любят называть моим именем салоны, магазины, кафешки и рестораны. Естественно лепят туда мой портрет. В большинстве случаев я бываю и на их открытиях.

       Райтгарт надолго замолчал и задумался. Луричия не думала ни о чем, просто шла следом. Она испытывала странную смесь чувств. С одной стороны – уверенность, что Райтгарт все равно придумает что делать, а с другой – удовлетворение от того, что он не знает что делать.

       – Ладно, – молодой человек прервал свое молчание так неожиданно, что принцесса даже споткнулась. – Значит, я спрячу тебя там, где никто искать не станет. А если станет – не найдет.

       – Что-то мне подсказывает, что добром это не закончится, – вздохнула Луричия, памятуя о том, что интуиция её никогда не обманывала.

      Они пошли узкой тропой по лесу от озера. Луричия даже не пыталась понять, каким образом Райтгарт видит, куда идти, да ещё и так быстро. Но спотыкаясь через шаг смиренно пыхтела следом, стараясь не отставать. Получалось плохо, наемник то и дело останавливался, что бы её подождать, притопывая от нетерпения. Спустя пятнадцать минут, Луричия преисполненная чувства собственной никчемности (выдохлась она, такая беготня по лесу кого угодно вымотает) решила немного замедлить Райтгарта разговором. Принцесса спросила первое, что пришло в голову:

      – А куда мы идем? – и только спросив, подумала о том, что верно этот вопрос должен был прийти ей в голову раньше. Девушке оставалось только радоваться, что Райтгарт не видит в темноте, потому, что у неё, наверное, даже корни волос покраснели от стыда. Или все же может? Луричия тихонечко завыла. Вот почему правильные вопросы посещают её голову опосля?

      – Мы идем в город, – спокойно ответил наемник, прервав её размышления.

      – Но меня же там сразу узнают! -Луричия настолько опешила, что даже забыла ненадолго о том, что устала и поравнялась с Райтгартом, ловя каждое его слово.

      – Поэтому мы замаскируем тебя, прежде чем бежать дальше, – терпеливо пояснил наемник.

      – Замаскируем... – девушку заинтриговали его последние слова. Она снова почувствовала азарт от приключения. Раньше её никогда не маскировали...

      Принцесса настолько увлеклась придумыванием разнообразных вариантов маскировки, что не заметила, как они вышли на опушку леса. Только уткнувшись в спину Райтгарта , девушка обратила внимание на то, что впереди, где-то на расстоянии около полукилометра была столица Биариццы . Солнце ещё не встало, но небо уже алело на востоке, и город, только-только начинающий просыпаться ото сна, начинал оживать. То тут, то там загорались редкие огоньки и Луричия живо представила себе, что это пекари или например прачки. Стыдно признаться, но иногда принцесса подслушивала разговоры слуг. Ничего такого, сплетнями о том кто с кем спит девушка не интересовалась. А вот обычные разговоры...

      – Знаешь, Райтгарт... – потянуло её на откровенность. – Раньше я завидовала слугам. Они были свободны и могли идти куда захотят. Я слушала их разговоры и тихо ненавидела свою бессмысленную жизнь, – принцесса невесело улыбнулась, заметив, что наемник внимательно слушает. – Я слушала разговоры о том, где дешевле сдавать белье в прачку, или покупать хлеб... у нас была служанка Марта, симпатичная добродушная пышечка. Она уволилась, когда вышла замуж за булочника... Я помню, как она рассказывала о том, как булочник за ней ухаживал. Представляешь, он каждое утро приносил ей свежевыпеченную булочку. А ещё она строила планы о том, как будет помогать мужу в булочной...

      Луричия замолчала, погрузившись в свои невеселые мысли.

      – Почему ты о ней думаешь? – спросил Райтгарт, не готовый просто закончить этот разговор и забыть, что она сейчас так честно рассказала.