Текст книги "Ярость (СИ)"

Автор книги: Фалько

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 22 страниц)

ЯРОСТЬ

Глава 1

Кузьма, раннее утро, маленькая гостевая спальня в доме Ермоловых

Таисия заглянула в комнату, когда на часах показывало пятнадцать минут седьмого. Может, хотела застать меня спящего, а может просто знала, что проснулся. Я успел переодеться, сбегать во двор умыться и сейчас, сидя на кровати, пытался разобраться в такой хитрой штуке, как смартфон.

– Как спалось? – нейтрально спросила она.

– Одиноко, – не глядя отозвался я. А что, какой вопрос, такой ответ.

– А я дверь не запирала, – парировала она.

– Твой отец не спал, – выпад с моей стороны.

– Шах, – согласилась она, и перевела тему. – Какие планы на сегодня? На ближайшее будущее.

– Сегодня мы возвращаемся в МИБИ. Неделя, может две, и я официально возьму степень мастера. Затем объявим о нашей помолвке. Но пару слухов можно пустить заранее, так что не удивляйся, если они дойдут до тебя.

– Стратег, – немного насмешливо сказала она. – Просчитал всё на пять ходов вперёд?

– Пока только на три шага. Меня надо бы подтянуть по теме: «Благородные рода Российской Империи», особенно по княжеским. Кто с кем в союзе, кто какую сферу курирует. О врагах, как говорится, надо знать все, и ещё чуть-чуть, – я отложил телефон и посмотрел на неё. Сегодня Таисия надела красивый светлый сарафан с ремешком, пышной юбкой до колена и выглядела очень даже соблазнительно. Она увидела мой взгляд и улыбнулась. – Кхм. Надеюсь, в институте мне с этим помогут.

– Помогут, – кивнула она. – На меня какие планы?

– Твой голос сейчас звучит так, что не важно, что я скажу, ты всё равно сделаешь по-своему. Проверяешь, начну ли я тобой командовать и помыкать?

– Ты слишком прямолинеен. Для главы рода – не лучшее качество. И молод, – к чему-то добавила она.

– Иван четвёртый в двадцать один год Казань завоевал, войском огромным командовал, бояр строил и интриги плел. И заметь, удачно.

– Твоё самомнение можно сравнить только с твоей силой.

– Что есть, то есть, – я проигнорировал насмешливый тон. – До объявления о помолвке можешь делать всё, что тебе заблагорассудится. Но если серьёзно, то я начинал бы готовиться к предстоящим проблемам. Свяжу тебя с братом, большим мастером по этим вопросам. Он подробный план на сотню листов составит. Мало того, что это умеет, он это любит. Только некоторые планы, вышедшие из-под его пера, отдают лёгким безумием. Надеюсь, за ночь ты не передумала? У тебя прекрасные перспективы подняться в глазах княжеского рода Орловых, когда будешь меня останавливать. А я уж сделаю так, чтобы они поняли, кого благодарить.

– Этому роду служат трое мастеров такого уровня, что я на их фоне пушистый и безвредный котёнок. И вашу компанию они задавят только количеством, не говоря уже про качество войск.

– Ты думаешь, я пойду на них открытой войной? Поверь мне, есть много способов заставить верхушку рода и этих мастеров вздрагивать, когда они будут слышать моё имя, – в моём голосе появились холодные и зловещие нотки, которые я быстро задавил, снова улыбнувшись. – Прости, вырвалось. Нет, открыто воевать мы ни с кем не будем. Пока, по крайней мере. Мама правильно сказала, мы хотим спокойно жить. На нашей земле. Желательно мирно.

Таисия рассмеялась. Подошла, взъерошила мне волосы.

– Один род правой рукой, второй род – левой рукой. Когда в институт поедешь? На обед останешься?

– Нет. Позавтракаем и в путь. Мне ещё надо сестру пристроить.

– Хм, – Таисия села рядом. – Она может пожить у меня дома. Район там охраняется не клановыми людьми, а государственными. Посторонние туда не заходят, будь уверен. Пропуск и все необходимые документы я сегодня сделаю.

– Хорошая мысль, – подумав, согласился я. – Только сделай «пропуск» ещё на пару моих людей, которые за ней будут приглядывать. Они в фургончике рядом с домом подежурят.

– Если тебе так будет спокойней, пусть.

Оксана на предложения пожить несколько дней у Таисии согласилась. Её такая перспектива не сильно обрадовала, но я был настойчив. Решающим фактором стало то, что на базу фирмы накануне было совершено нападение и там ей пока делать нечего. Радостной новостью и планами насчёт Таисии я пока делиться не стал. А то расскажет маме и испортит всё веселье.

Позавтракав, мы погрузились во всё тот же внедорожник на высоких колёсах и отправились на прогулку по городу. Кстати, машина мне понравилась. Комфортная внутри и проходимая. Один недостаток, сложная в ремонте. А в тех дебрях, в которые меня обычно заносит, предпочтение отдаётся проходимости и простоте в обслуживании. Не до комфорта там. Но вот в городе, эта машинка смотрелась занимательно. Понравилась и высокая посадка, при которой смотришь на других людей свысока. Надо будет при оказии такую же купить.

Район, где жила Таисия, охранялся серьёзно. Я в прошлый раз не сильно присматривался, а вот сейчас выделил несколько постов, с новомодными, выдвигающимися из земли дорожными ограждениями. На каждом фонарном столбе по две камеры видеонаблюдения. Люди ходят в строгих костюмах, под которыми просматриваются короткие автоматы.

Высадив сестру и Таисию, мы с Алёнкой направились в сторону Международного Института Боевых Искусств. Вот что за название? Там от «искусств» только аккуратно подстриженные газоны и живые изгороди. Все эти контактные карате и изысканные индийские Гатка и Каларипаятту, китайское Кемпо и прочее, прочее. Они имеют столько недостатков, что в реальном бою, когда на кону твоя жизнь, а противник сильнее и хитрее, толку от них не много. Если хочешь выжить, нужно быть более универсальным. К примеру, в моём арсенале пара десятков удачных приемов из разных стилей, которые я долго подбирал под доспех духа. Как и у всех знакомых мастеров контактного боя, кто выбрал судьбу наёмника. Это только клановые мастера из благородных родов годами оттачивают технику выхватывания меча из ножен за долю секунды. У них силы и так хватит, чтобы любого врага клана втоптать в грязь. Хороший тому пример мастер Малинин, которого я размотал за пару минут. Поэтому в схватке один на один профессиональный наёмник всегда вынесет вперёд ногами такого вот бойца одной школы и одного стиля. Хотя, из любого правила есть исключения. Но эту парочку монстров я бы не назвал словосочетанием «обычный мастер».

Высадив нас у главного входа в институт, внедорожник лихо развернулся и умчался в обратном направлении. Водитель даже не попрощался.

– Слушай, – я взял под руку Алёну. – Она здесь, у ворот, что живёт?

– Каждый член дисциплинарного комитета должен дежурить у ворот два часа в день. Просто нам так везёт.

– А ну, стоять! – рявкнула на нас знакомая блондинка с красной повязкой на рукаве.

– Что, опять минус десять баллов? – ехидно поинтересовался я. – А у нас освобождение, по состоянию здоровья.

– У! – она подошла, вырвала руку Алёны, одарила меня сердитым взглядом снизу вверх. – На два слова.

Отведя Алёну в сторону, она что-то горячо зашептала той на ухо. Та весело рассмеялась, что-то так же тихо ответила и обняла невысокую девушку, прижимая лицом к груди. Та смешно забарахталась, но вырываться не спешила. Алена пару раз погладила её по голове, отпустила и, наклонившись к уху, добавила ещё что-то. На этот раз лишать нас балов не стали, но долго провожали колючим взглядом.

– Как думаешь, найти куратора или сразу к ректору пойти? – спросил я.

– Если это о: «я стану самым молодым мастером в истории», то лучше сразу к ректору. Другие не поверят.

– Тогда к ректору. Но я бы лучше с ним вообще не встречался. Страшный он.

– Страшный, – согласилась Алёна, с немного непонятной интонацией в голосе.

Вот так, с сумками мы и дошли до административного здания. Студентов вокруг было много. Лето, экзамены, особые тренировки и клубы, времени отдыхать у молодёжи почти не оставалось. Это только избалованная и глупая молодёжь из великих родов может позволить себе отдыхать. Им ведь всё равно, какую ступень они получат при выпуске. Потом в роду натаскают. А вот «безклановые» старались, можно сказать, рвали жилы. Кому-то оставался год до выпуска, кому-то два. И если не найти подходящего учителя, прогресс может оказаться слишком слабым.

– Геннадий Сергеевич занят, – заявила нам секретарь, молодая женщина в круглых миниатюрных очках и строгом деловом костюме. – Он принимает только по предварительной записи.

– Передайте ему, что пришёл Кузьма Матчин. И добавьте, пожалуйста, если он нас не примет сегодня, завтра я улетаю в Японию. Буду сдавать экзамен на мастера в Токийском Международном Институте ТОЙКО. И прославлю его, а не ваше МИБИ.

На меня посмотрели, как на умалишённого. Но, похоже, Алёну секретарь знала и решила, что в виде исключения ректора можно побеспокоить. В приёмной мы прождали минут десять, пока она ходила наверх с докладом. Я поспрашивал у Алёны, не случалось ли ей бывать в Японии и что она думает по поводу того, чтобы познакомиться лично с Императором. На последнюю фразу она сказала, что это было бы забавно. Не совсем понял, что она имела в виду.

– Геннадий Сергеевич примет вас, – голос секретаря.

Проходя мимо, я поймал её изучающий взгляд. Да, за такое в Японии её бы гнали с работы. Если она, конечно, не была телохранителем. Но тут уж нас надо защищать от ректора, а не наоборот. Я примерно прикинул её силу и, если прав, до мастера она немного недотягивала.

Не дав остаться Алёне в приёмной, взял её под руку, потянув с собой. Кабинет ректора с прошлого раза не изменился. Всё так же много свободного пространства, строгость в обстановке и портрет Императора на стене за рабочим столом. Геннадий Сергеевич работал с документами, которые как раз собирал и складывала в толстую серую папку.

– Здравствуйте Геннадий Сергеевич, – поздоровался я. Алёна промолчала, плотно сжав губы.

– Матчин, Кузьма, – он отложил папку, сделал жест, показывая на стулья у стола. – Соломина. Антонина Егоровна сказала, что ты решил сдавать экзамен на степень мастера?

– Так и есть, решил. Надо было сделать это немного раньше, но не было подходящего случая.

– Почему именно МИБИ? Можно это сделать и через министерство Физической Культуры.

– Никогда не любил бюрократов, – улыбнулся я. – К тому же решил сделать МИБИ небольшую рекламу. В обмен на право свободного посещения занятий. У вас замечательный полигон, да и преподавательский состав хороший. Хотел выделить доктора в вашей больнице. Шимов, его фамилия.

Ректор на минуту задумался, разглядывая нас. Наверняка думал не об образовательном процессе, а о том, доставят ли великие рода ему проблем, если он свяжется со мной.

– Ты ведь понимаешь, что степень Мастера, многое поменяет в твоей повседневной жизни, – сказал он, подтвердив мою догадку. – Ты знаком со сводом законов, касающихся мастеров и тех, кто «принял» силу?

– Прочитаю на днях, – улыбнулся я.

– В конце месяца я соберу комиссию…

– Через семь дней, – быстро сказал я. – Простите, не хотел перебивать.

– Считаю, что и так спешишь, – он неодобрительно покачал головой. – Лишний месяц на подготовку только пойдет на пользу.

– Долго, – протянул я, добавив в голос печали. – Недели, чтобы собрать прессу и сделать пару громких заявлений вполне достаточно.

Я накрыл ладонью руку Алёны, так как Геннадий Сергеевич решил надавить силой. Великий мастер рядом с обычным одарённым, как авианосец рядом с рыбацкой лодкой.

– Геннадий Сергеевич, Вы меня простите, если веду себя бестактно или грубо, – беззаботно улыбнулся я. – Просто я жениться собрался. Невеста у меня официальный мастер, и что ж я в загс пойду с третьим уровнем эксперта? Меня же засмеют.

– Жениться? – удивился ректор. Давление разом ослабло и из-за двери послышался приглушённый грохот. Алёна ничего подобного не заметила, поэтому оглянулась в ту сторону немного удивлённо.

– Жениться, – серьёзно кивнул я. – Уже всё решено, с родителями невесты я договорился.

– И кто же тот мастер, о котором ты говоришь? – спросил он.

– Ермолова Таисия, – я придержал за руку Алёну, которая слишком резко развернулась и уставилась на меня широко раскрытыми глазами.

– Да, помню, талантливая девушка…

Минуты две и ректор, и Алёна сверлили меня взглядами.

– Уверен, что сможешь пройти экзамен? – спросил Геннадий Сергеевич.

– На все сто процентов.

– Тогда в следующий вторник. А в понедельник сдашь экзамен Александру Александровичу, по законодательному праву, касающемуся одарённых, достигших уровня Мастера. Это не всё, – остановил он меня. Право на свободное посещение занятий я тебе даю, но через три года, ты должен сдать выпускные экзамены и получить диплом МИБИ.

– Немного неравнозначный обмен получается. Простите, во всём виновато моё плохое воспитание.

– Слышу в твоём извинении гордость за данный факт, – улыбнулся он и стал серьёзным. – Пока любой студент находится на территории института я, как ректор, обязан обеспечить его безопасность. Если студенты не забывают, что правила поведения нельзя нарушать, – веско добавил он.

– Огромное Вам спасибо, – я склонил голову, вовремя сообразив, что слово «договорились» звучало бы слишком нагло.

– Ступайте, – сказал он. – Поговорите с комендантами общежития о комнатах. Если возникнут вопросы, ссылайтесь на меня. Да, Кузьма, поговори с Горсткиным, он расскажет, как проходит экзамен и что нужно подготовить.

– Спасибо, – ещё раз поблагодарил я вставая. Толкнул локтем в бок Алёну.

– Спасибо, – буркнула она, даже не глядя на ректора.

В коридоре мы обнаружили секретаря, которая пыталась подняться с пола. Сделав удивлённый вид, мы проскочили мимо неё, даже не пытаясь помочь и вышли на улицу.

– Кузя, – Алёна схватила меня за плечи, – ты серьёзно? Хочешь жениться на этой… горилле?

– Не надо обзываться, это некрасиво. И да, я абсолютно серьёзен. В моих планах взять её первой женой.

– Первой? – не поняла Алёна, пребывая в состоянии полного шока от этой новости.

– Глава рода может брать в семью до трёх жён. И на моей памяти никто этим правилом не пренебрегал. Японцы, так вообще.

– Но, первой женой?! – её голос звучал так, словно я её обидел.

– Не спорь с учителем, – применил я крайний аргумент. – Ну что за вид? Такое чувство, что ты сама хотела быть первой. Ничего, будешь второй, – расхохотался я, подумав, что это неплохая шутка.

– Дурак, – Алёна резко развернулась и зашагала в сторону женской общаги.

– Ох, девушки, – покачав головой и пожав плечами, я направился к мужскому корпусу. Сегодня был четверг и до вторника надо было подтянуть законодательное право Российской Империи. Не зря же на этом настаивал Геннадий Сергеевич. Может там было что-то такое, что я упускал из вида?

Не успел я дойти до общаги, как зазвонил телефон. На панели высветилось «Мама».

– Служба доставки пиццы слушает, – быстро сказал я. – Назовите Ваш адрес, и мы доставим её горячей.

– Кузя, ты же знаешь, что с тобой будет, если ты не появишься здесь через полчаса? – прозвучал ласковый голос мамы. Вот как у неё так получается угрожать мягким голосом.

– Я занят, у меня много дел, я тебе потом перезвоню.

– Ты где?

– В МИБИ, иду в общагу. Я с ректором поговорил. Во вторник вечером я официально стану мастером.

– Да? – голос резко стал серьёзным. – Это хорошо. Вот, можешь ведь, когда хочешь. Но это тебя не оправдывает. Мы и так в… неприятном положении, а ещё ты…

– Ничего не знаю, у меня любовь. Говорят, когда любовь, люди глупеют и плохо соображают. Да и когда ты её узнаешь поближе, то тоже полюбишь.

– Стоп! О чём ты?

– А ты о чём?

– Ты где Оксану оставил? И что там про любовь?

– Оксана в надёжных руках. Мама, я тебя люблю. Всё, я побежал мне надо с комендантом общежития поговорить, – я повесил трубку, с облегчением выдохнув. – Пронесло.

Войдя в здание общаги, я направился в кабинет коменданта. Не думал, что застану его днём, но он был на месте. Я постучал в косяк открытой двери.

– Сан-Саныч, разрешите?

– Матчин? Заходи. На занятия почему не ходишь? – он посмотрел на мою ногу, не увидел пластиковый фиксатор.

– У меня освобождение. А ещё свободное посещение занятий. Геннадий Сергеевич лично разрешил. Я только что от него. Во вторник у меня экзамены и надо бы подтянуть законодательное право.

– С Маргаритой Павловной поговори. Она в этом разбирается и посоветует нужную литературу. Что за экзамены?

В кармане зазвонил телефон.

– Простите, это мама звонит, – я нажал кнопку.

– Кузя, ты где? – серьёзный голос.

– Разговариваю с комендантом общежития. Я же говорил, в МИБИ.

– Вы с Оксаной договорились, чтобы разыграть меня? Это не смешно, Кузьма.

– Мам, я действительно влюбился. Она прекрасна и сильна. Когда ты с ней познакомишься… Алло? – в трубке раздались короткие гудки. – Слишком сильно сжала трубку, – сказал я Александру.

– Так что за экзамен?

– Хочу получить звание Мастера.

Комендант общежитий целую минуту смотрел на меня, пытаясь понять, подшучиваю я над ними или нет.

– Это не просто, – наконец сказал он. – Недостаточно пропускать силу через себя, нужно уметь управлять ей на расстоянии. Понять принципы и саму суть этой силы. Не все преподаватели, которые долго работают с ней и знают больше иных одарённых, не до конца понимают, что это такое.

– Попробуйте перевернуть кружку с чаем, – попросил я.

Он посмотрел на стол, взял кружку, наклонив её. Затем перевернул, удивлённо глядя, как чай даже не пытался сбежать.

– Чисто формально можно это считать «на расстоянии» и «вне себя»?

– Вода? – он потряс кружкой с таким видом, словно это иллюзия.

Всё дело было в том, что одарённых, способных управлять водой, в мире не было. Люди могли метать друг в друга молнии, управлять кинетической силой, воспламенять воздух и многое, многое другое. Но вот управлять водой считалось невозможным.

– Нет, – я рассмеялся, решив не подшучивать над ним. – Я практикую укрепление тела и воду держит моя кинетическая броня. Не знаю, сдавали ли раньше экзамены те, кто идёт той же дорогой, что и я. Поэтому надо бы узнать, что будет считаться достаточным доказательством первой ступени мастерства. А то на экзамене мне зададут задачку, к которой я не буду готов и случится конфуз.

– Надо посмотреть в архивах, – озадаченно ответил он, находясь всё ещё под впечатлением. Он осторожно вернул кружку в исходное положение.

– В мою комнату ещё никого не поселили? Пойду вещи оставлю. И загляну к Вам вечером, перед отбоем.

– Поселили, – быстро соврал он. Бывают люди, которые не умеют врать. Или у них это получается очень плохо. Вот Александр Горсткин был из таких людей. – Тридцать пятая комната свободна. Третий этаж, налево от лестницы. Ключ.

Он встал, прошёл к шкафчику с ключами и вручил мне один, с номером «35» на бирке. Поблагодарив его, я поднялся на третий этаж. Как выяснилось, данная комната была одноместной, с душевой кабиной и санузлом. Я бы даже сравнил её с номером в приличной гостинице, разве что без телевизора. Но большой стол подразумевал, что на него можно поставить компьютер или ноутбук. На что намекала большая полуторная кровать, я тактично умолчу.

Вечером мы с Алёной поужинали, затем долго гуляли по территории института. Она всё ещё сердилась на меня. На мой вопрос, как лучше пустить слухи о скорой свадьбе с Таисией, выдала простой, но действенный совет. Точнее проворчала, что, если мне так хочется, я могу написать про это в газетах. Пришлось успокаивать и обещать, что не брошу, так как она моя ученица. От этого она обиделась ещё больше, но к концу прогулки немного остыла и даже улыбалась глупым шуткам. Когда мы расставались, видя кислое выражение лица, поманил её, щёлкнул по лбу и посоветовал поговорить с моей мамой. Я мог бы и сам ей всё объяснить или дать время понять самостоятельно, но это будет слишком долго и не так эффективно. И лучшим выходом было дать ей поговорить с умной женщиной, если та вовремя выпустит пар и не начнёт крушить всё подряд.

На следующее утро я нашёл в общежитии любителя пластиковых моделей Илью и поделился с ним важной информацией, как с репортёром институтской газеты. Не думаю, что он поверил мне сразу, но статью пообещал выдать уже к вечеру. Так что ещё через один день я проснулся знаменитым.

Спустя ещё один день, проснувшись утром и приведя себя в порядок, я надел любимое потёртое и побитое кимоно, затем направился завтракать. В столовой всегда можно было разжиться свежим номером газеты. Тот, кто печатал её, знал, где лучше распространять подобное чтиво. Да и студенты, следившие за новостями МИБИ, первым делом шли именно в столовую. За чтением газеты и поеданием плотного завтрака меня и застукали.

– Кузя? – послышался знакомый, немного недовольный голос Марины Шиловской. Она хотела что-то добавить, но видно её кто-то остановил.

– Доброе утро, – поздоровалась Татьяна Ивашева.

Я опустил газетку, посмотрев на девушек поверх неё. Рядом с ними стояли Катя и Алёна, сверля меня взглядами.

– Привет. Не ожидал, что вы приедете на выходных. Как дела, как отдых? – я скосил взгляд, заметив в руках сестёр и Кати те же газеты, что читал я.

– Ты серьёзно? – спросила Марина.

Девушки прихватили стулья от соседних столиков, подсаживаясь к моему. Стало как-то тесно, и выглядело так, словно мы собрались позавтракать из одной тарелки, которую я уже наполовину опустошил.

– Серьёзно, что? – уточнил я.

– Собрался жениться на Ермоловой?

На мне скрестились три взгляда. Да таких, словно я сейчас открою им таинственную истину. Одна Алёна бросила короткий осуждающий взгляд и ушла за завтраком. Понятно, с мамой она уже поговорила. И то хорошо.

– Она же служит роду Орловых, – добавила Марина. – Ты знаешь, кто это? Что будет, когда они узнают? Да они… я даже не знаю, как тебе всё это объяснить просто, чтобы ты понял.

Я отодвинул тарелку, расстелив газету. Пока они не пришли, я успел дочитать до того момента, как Илья описывал все достоинства моей будущей супруги. Не знаю, кто был его информатор, но он писал, что Таисия служит в особом отделе по контролю за одарёнными в звании капитана. Оказывается, она получила степень мастера всего на два месяца позже мирового рекорда. А ещё она происходила из семьи потомственных военных, поэтому и попала на службу в полицию. Рядом была фотография Таисии в форме. Ничего так, красиво.

– А что, в двадцать два года можно стать мастером? – довольно громко сказала девушка, сидевшая за соседним столом. – Это же очередная утка. Даже знаю, кто из газетчиков её пустил.

– Кто такой этот Матчин? – спросила её подруга, ткнув вилкой в моё фото. – Я поспрашивала у девчонок с курса, никто про него не слышал.

– Говорят он занимается карате в группе Гришиной Марго. Вроде бы он как-то сжульничал и пробил стальным шаром стену во время тестов. Тогда ещё долго шумели старшие с пятого курса.

– Точно! Слышала об этом. Так он, если стенку пробил, может потому, что мастер?

Я посмотрел на принцесс, развёл руками.

– Вот что беспокоит людей. Могли бы порадоваться за друга. Я, между прочим, не в школьной олимпиаде по математике медаль выиграл. Самый молодой мастер. Двадцать два года. А насчёт Таисии, то семья Ермоловых выйдет из рода Орловых. И ничего они мне не сделают. А если попытаются, у меня будут развязаны руки, чтобы немного приспустить их с небес на землю.

– Княжеский род? – Марина хмыкнула. – Ну-ну. Воитель, зазнавшийся.

Она встала, бросила уничижительный взгляд и ушла.

– Дружба кончилась? – спросил я у Татьяны.

– Ты её плохо знаешь, – покачала та головой. – Она ушла, чтобы не наговорить тебе гадостей, о которых потом пожалеет. Походит сейчас полчасика вокруг столовой, подумает, как бы тебя так задеть, чтобы ты понял, что сглупил, но не обиделся.

– Мы понимаем, что о таком не рассказывают, но тебе точно Орловы ничего не предлагали и не угрожали?

– Думаю, они бы выбрали более подходящую кандидатуру на роль жены, – улыбнулся я. – Нет, это мой осознанный выбор. Так что, если не хотите со мной поссориться, не стоит говорить о Таисии гадости и порочить её имя. Моё мнение это не изменит, а вот дружбе нашей может настать конец.

– А мы этого не понимаем, по-твоему? – язвительно заметила Катя. – Ведь всё можно было уладить миром. Все споры между нашими семьями. Всего-то надо было выбрать меня. Или Таню.

– Или Марину, – закивал я улыбнувшись.

– Тоже вариант, – согласилась она. – Зачем всё усложнять?

– Не хочу идти на уступки, – честно ответил я. Тут мне в голову пришла интересная мысль. – Кстати, кто Вам сказал, что я ограничусь всего одной женой? Когда я стану главой рода, я смогу взять ещё двух. Что за скепсис в глазах? Матчины довольно большая семья. У нас полно земли. Здесь, ещё немного в Японии. А когда я стану Великим Мастером, Император Японии даст мне титул и возможность основать новый род. Хотя, думаю, что Иван Шестой мне предложит создать род гораздо раньше.

– И на это уйдёт десять лет, – сказала Катя.

– Меньше. Гораздо меньше. Но не завтра, да, – покивал я. – Так что я для вас, на какое-то время потеряю интерес.

– Не мели чепухи, – сказала Таня. – Мы не простолюдины и друзьями не раскидываемся. К тому же не забывай, наши семьи стоят на пороге войны, которую я планирую остановить, чего бы мне этого не стоило. Да не только я, Марина или Катя готовы заплатить любую цену, чтобы её предотвратить.

– А ваши отцы готовы заплатить любые деньги, чтобы её развязать, – сказал я. – Вы завтракать будете? У меня ещё тренировки и посещение библиотеки.

– Будем, – кивнула Таня. Встала и ушла к столу раздачи.

– Глупо, – вынесла свой вердикт Катя и последовала за ней.

Я пожал плечами и поднял газету. Мне понравился слог, подобранный Ильёй. Он писал с долей вызова, несколько раз повторяя о таланте и силе молодого мастера. А так как в институте училось немало детей из благородных родов, скоро эта новость станет главной в столице. Точнее, уже стала, только я об этом не в полной мере подозревал. Институт загудел, словно разворошённый улей, студенты с разных факультетов бегали, собирали все известные слухи и сплетни, связанные со мной. Самые умные и находчивые пытались продать их крупным столичным газетам, но Илья их опередил, слив всю информацию.

Почти весь ажиотаж я пропустил, занимаясь в библиотеке или в маленьком спортзале, который забронировал для меня Сан Саныч. Тройка принцесс в эти дни почти не появлялась, решая какие-то личные проблемы. А за два дня до назначенного экзамена меня посетил любопытный персонаж.

Подходя к очередному этапу тренировки доспеха, все тренировки Алёны выглядели абсолютно одинаковыми. Сидя на полу, чаще всего в позе лотоса, она концентрировала силу, стараясь поддерживать кинетическую броню как можно дольше. Для обычного одарённого, не шагнувшего на ступень мастера, считалось прекрасным достижением удерживать его полчаса. Алёна же приближалась к шести часам, и каждый день прибавляла примерно по пять минут. Могла и больше, но я специально ограничивал её. Когда до обеда оставался час, лимит её времени подошёл к концу, о чём сообщил будильник на телефоне.

– Беги в душ и переодевайся, – сказал я, открыв глаза.

Сидя напротив, я тоже практиковал кинетическую броню, только намного более тонко. Пытался согнуть пополам железный рубль. Неплохая тренировка усидчивости и терпения, так как задача практически невыполнимая из-за слишком мелкого объекта.

– Только не сверни кран, как в прошлый раз, – добавил я. – Сан Саныч третий кран мне уже не простит и придётся покупать новый самому.

Она встала, немного поморщилась.

– И пока ты не научишься контролировать доспех, я не смогу сделать тебе массаж, – добавил я. – Иначе получится своеобразное избиение и крупные синяки.

Алёна вздохнула и молча вышла. Если бы брат сидел рядом, он бы просто предложил переспать с ней. И ржал бы минут двадцать. Просто она находилась в такой фазе тренировок, когда сам процесс больше походил бы на драку. В общем, брат бы шутку оценил.

Дверь в зал открылась и на пороге появился незнакомый мастер. Уровень моего кинетического доспеха резко подскочил, словно двигатель, перешедший с холостых оборотов на полную мощь. Рублёвая монета со звонким щелчком взмыла вверх и воткнулась в потолок.

– Не хотел мешать процессу тренировок, – сказал гость. – Тем более перед экзаменом.

– Так Вы и не помешали. Проходите.

Вошедшему было под сорок лет. Типично славянскую внешность разбавляла шапочка курчавых русых волос. И это был серьёзный мастер, я бы даже сказал «Мастер» с большой буквы. Он не демонстрировал своей силы, не использовал давление или что-то подобное. Я просто в полной мере оценил его доспех духа. Многие, если не все студенты, проходя рядом, даже не заподозрят в нём одарённого. Как раз таких незаметных и надо опасаться.

– Орлов, Владимир Николаевич, – отрекомендовал себя гость, но визитку не предложил.

– Матчин, Кузьма.

Ничуть не смущаясь, что в спортзале нет мебели, он разулся, прошел по татами и, подтянув дорогие брюки, сел напротив, скопировав мою позу из кемпо. Опустился естественно, плавным уверенным движением. У меня едва заметно приподнялась бровь. Не ожидал, что такой человек станет вести себя так спокойно и свободно. Дорогой костюм и кожаная папка в руках никак не соответствовали подобному поведению.

Помолчали. Кого-то это бы нервировало, я же оставался абсолютно спокойным.

– Через восемнадцать минут ухожу на обед, – предупредил я, продолжая разгонять и уплотнять кинетическую броню.

– Как Вы, Кузьма, смотрите на то, чтобы семья Матчиных вошла в княжеский род Орловых?

– Моё мнение тут не играет никакой роли. Но если Вам интересно, то скоро я создам свой собственный род. Можете попытать счастье и поговорить с мамой или Александром, это мой старший брат. Только вряд ли у Вас получится их уговорить.

– Попытать счастье? – он удивлённо уставился на меня. – Должны его попытать, мы?

– Ну, не я же к Вам пришёл, а Вы ко мне, – сказал я, как само собой разумеющееся.

– Почему же Ваше мнение не важно? Вы, насколько я знаю, единственный мастер в семье.

– Мама тоже мастер.

– В Японии, как и в России глубоко патриархальный уклад жизни.

– Это не мешает мне любить маму.

– Род – это не просто сильный человек, – он покачал головой, сделав для себя какой-то вывод. – Даже великому мастеру ни один Император не предложит создать Род, если за его спиной не будет стоять влиятельная и внушительная сила. Мы можем предоставить и даже стать той самой силой.

– Император Тайсе думает иначе, – я добавил в голос немного победных ноток, словно этот спор давно выигран мной. – Он обещал «Род» любому великому мастеру.

– И почему тогда три последних мастера, не смогли его получить, а всего-лишь слились с крупными княжескими родами?

– У них не было моей силы воли.

– Кузьма, нужно взрослеть и всерьёз относиться к жизни, со всеми её реалиями. Борьба за власть, интриги и огромные деньги, способен ли противостоять этому юношеский максимализм?