Текст книги "Dis Manibus (ЛП)"

Автор книги: evilmouse

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц)

Люк задумался, не сказала ли она это, чтобы вывести его из равновесия, но решил, что это не имеет значения.

– Ваши ожоги зажили?

Она фыркнула.

– Они так и не зажили, как вы можете видеть. Бакта была некачественной, необработанной, медицинские дроиды были древних моделей. Чудо, что я выжила.

– Подпольной медицине часто многого не хватает, – понял Люк. – Но, очевидно, вы более здоровы, чем кто-либо мог подумать, учитывая взрыв.

– Насколько я понимаю, – вздохнула Ринда, – меня отбросило взрывной волной. Моими худшими травмами были ожоги и шрапнель, но у меня довольно много синтетических костей и слишком много кожных имплантов, чтобы сосчитать. Несколько сдвигов и шурупов в суставах, сломанное бедро. – Она поморщилась. – Я была в коме около недели. Когда я очнулась, только один человек в медицинском центре догадался, кто я. Он поставил мне ультиматум – улетай на следующем шаттле или будешь передана повстанцам.

Теперь фыркнул Люк.

– Добрый.

– Очень, – сухо сказала она. – У меня было время, чтобы получить доступ к своим счетам, и больше ничего. – В её словах был намёк на сожаление, и Люк задумался о том, чего же она не сделала. – Я вспомнила об Ансионе – он упоминался в некоторых отчётах – и решила приехать сюда, чтобы выздороветь.

– И остались.

– Мне здесь нравится. Люди, как я уже сказала, не задают вопросов, а у меня было много лет, чтобы понять, где именно я чувствую себя как дома.

– Значит, пока вы не обосновались здесь, никаких кошмаров не было?

– Верно. – Её такие краткие ответы навевали мысли о допросе. Люк боролся с разочарованием. Ринда не хотела сообщать какую-либо важную информацию.

– Что вы можете вспомнить о кошмарах? Это просто чувства, образы или повторяющиеся сюжеты, которые вы переживаете?

– Люк… – Её глубокие синие глаза встретили его взгляд, словно прося забрать вопрос назад. Однако Люк выиграл это состязание в гляделки. Он не отступил. Несмотря на её сопротивление, надежда победила. И она снова заговорила – сдержанно монотонным голосом. – Всё перечисленное, я полагаю. Иногда я просыпаюсь с криком, в поту, сама не зная, почему. Впрочем, не всегда так драматично. Чаще всего это просто чувство… не то чтобы страха, просто грусти, неизбежного страдания, которое просто… – Она закрыла глаза, её голос дрожал. – …просто пронизывает всё. – Глубокий, хриплый вдох, и затем она снова открыла глаза. – Иногда мне очень реалистично снятся умирающие люди. Единственные, кто у меня был. Мои родители… Мои друзья… Я остаюсь одна.

Люк знал, что это было нелегко для неё, но, по крайней мере, она попыталась дать ему информацию. Он не мог винить её за попытку дистанцироваться эмоционально. Ринда не могла по-настоящему открыться ему, потенциальному врагу, но эта попытка многое рассказала ему о том, как е плохо.

– Вы тоже? Вам снится собственная смерть?

Она покачала головой.

– Редко. Недостаточно много, чтобы быть причиной или хотя бы показателем.

– Снится взрыв? Или то, что к нему привело?

– Никогда.

– Снится Траун?

Он не знал, почему спросил, но то, как дрогнуло её веко, ответило на его вопрос ещё до того, как она призналась.

– Мне снилась его смерть, – тихо ответила она. – Я видела, как это происходит. Много раз. Это… это чудовище, которому он доверил свою жизнь. Я читала официальные отчёты и, конечно же, галановости… – Её тон изменился, дав ему понять, что она думает об официальных отчётах. – Рукх всегда был подлым ублюдком, но…

Осознав свою аудиторию, Ринда быстро закрыла рот и скривилась. Она дала ему что-то – Люк точно не знал, что, но он чувствовал брешь в её броне, даже когда смотрел, как она пытается прийти в себя.

– В любом случае, да, иногда Траун. – Она улыбнулась со странным, вынужденным выражением, и улыбка эта не коснулась её глаз. – Счастливы?

– Это не допрос, Ринда, – сказал Люк, стараясь, чтобы его голос звучал ровно и не вызывающе.

– Похоже на то, – проворчала она, но потом, казалось, смягчилась. – Я понимаю. Вы пытаетесь мне помочь. Почему-то.

– Вы попросили меня о помощи. В этом и есть вся причина. Это то, что делают джедаи.

– Тогда у вас нет выбора.

– Конечно, у меня есть выбор. У всех есть выбор.

Ринда посмотрела вниз, как будто жалея его.

– Ещё есть вопросы, джедай Люк, или осмотр моей психики на сегодня окончен?

Люк встал, подошёл ближе и сел у её ног. Она напряглась.

– Эти кошмары причиняют вам боль. И поэтому вы пришли ко мне. Делать вид, что это не так – это пустая трата и вашего, и моего времени, – сказал он. – Я не собираюсь давить на вас, но нам обоим было бы легче от вашей честности.

– Я отвечаю на ваши вопросы, – запротестовала она, всё сильнее волнуясь. Её голос стал выше, нижняя губа дрожала. – Я даже спросила, есть ли у вас ещё вопросы!

– Скажите мне, почему вам снятся плохие сны, Ринда.

Она была близка к тому, чтобы заплакать.

– Я не знаю.

– Вы хотите, чтобы они прекратились?

– Конечно.

– Когда вы в последний раз спали всю ночь?

– Я не помню.

– Больше года назад.

– Больше трёх.

Она отвечала быстро, затаив дыхание, как будто каждый раз надеялась не ответить. Люк продолжал, расспрашивая её о детстве, о родителях, обо всём, что только мог придумать, лишь бы она продолжала говорить. Она рассказала о своём взрослении на Лотале, о том, как империя украла шахту её семьи, над разработкой которой они так усердно трудились, о своём приходе к власти, и признала свои ужасные поступки, перемежающиеся с хорошими. Люк слышал незнакомые имена, пережил в её биографии огромное количество предательств и несправедливостей. Быстрый разговор продолжался, казалось, несколько часов, пока солнце не село и они оба не вымотались. Люк не чувствовал, что приближается к корню проблемы. Наиболее близкий случай, который он мог вспомнить, был на Хоте: один из пилотов Золотых своими кошмарами до смерти напугал эскадрилью.

Перед тем, как того мужчину отправили к психиатру, он сам пришёл к Люку, в слезах, умоляя помочь. Они снова и снова перебирали возможные пути лечения, но Люк в то время ещё не был джедаем и мало что знал. Он попытался мягко просканировать его Силой, но это дало обратный эффект. Пилот был в стрессе, депрессии и склонен к суициду, и его боль была невыносимой. Люк не мог с чистой совестью порекомендовать этого человека на службу, и в конце концов решил не вмешиваться ещё больше.

Ринда смотрела на него, тяжело дыша от волнения, и Люк понял, что потерял ход мыслей. Тем не менее, он больше не мог жаловаться на отсутствие информации. Она дала ему ограничение на вопросы о личных отношениях, но в остальном была откровенна и ответила на все его вопросы о своей истории, семье и имперском прошлом. Он сомневался, что сумел бы добиться от неё большего при помощи убеждения Силы – здесь не было никакого обмана, только мука её испытаний, постепенно перерастающая в безнадёжность. Случайная искра вдохновения потянула его вперёд за каждым вопросом.

– Вы одиноки?

– Да пошёл ты, Люк Скайуокер. – Она напряглась, а затем оттолкнула его, с ворчанием вставая. – Я достаточно долго развлекалась, пока ты жарил дерьмо банты.

– Я когда-то работал с пилотом…

– Этот разговор окончен. – Ринда сделала несколько надменное выражение лица, стряхивая грязь со своих штанов, а затем нырнула в свою палатку. – Если одиночество – лучшее, что ты можешь придумать, то неудивительно, что джедаи почти вымерли.

– Ринда, пожалуйста… – Он попытался снова, но палатка закрылась, и сразу после этого раздался свистящий звук защитной пломбы. Люк раздражённо выругался себе под нос, направляясь в свою палатку. Он даже не знал, во сколько она хочет продолжить путь. Поскольку он мог чувствовать её гнев из-за своей неэффективности, он всё больше винил себя. Возможно, было глупо пытаться помочь, но он не сдавался. Было ещё завтра и завтрашняя ночь.

Убедившись, что его световой меч находится в лёгкой доступности, Люк расстелил свой спальник. Ночь была тёплая, поэтому он просто растянулся вдоль его длины, придерживая дорожный плащ, и стал искать свой собственный сон без сновидений.

========== Часть 3 ==========

Люк проснулся менее чем через два часа, быстро просканировал округу Силой. Ринда спала… и не одна. В её палатке было ещё одно присутствие, сильное и устойчивое. Встав, Люк взял световой меч и двинулся через лагерь к тёмному силуэту её палатки. Ветер жарко дул ему в лицо, и Сила колебалась, странная перемена вызывала тревогу. Стараясь успокоиться, Люк подавил желание разрезать вход в её палатку световым мечом. Вместо этого он быстро и незаметно открыл её, используя Силу, и нырнул внутрь.

Внутри было немного холоднее, чем снаружи. И джедаю на самом деле не нужен был свет, чтобы видеть… хорошо. В неосвещённой палатке Люк увидел лицо Ринды, искажённое от ужаса, но она продолжала спать. И… больше ничего и никого не было. Ощущение жизненной силы другого человека испарилось, как влага с песчаника. Люк глубоко вздохнул, пытаясь вспомнить что-нибудь о том, что он чувствовал. Это не было… угрозой. Но это было что-то негативное.

Ринда подорвалась с криком, глаза её всё ещё были закрыты. Встав на колени, Люк отвёл бластер от неё подальше, чтобы она не могла до него дотянуться, и тихо сказал:

– Ринда.

Низкий стон.

– Просыпайтесь, Ринда.

Вместо этого она снова легла, решив так и оставаться. Люк же решил, что это слишком важно, чтобы просто уйти, и было бы неправильным не сообщить ей о том, что произошло – и теперь он был уверен, что Сила поддерживает его.

– Ринда. – Произнося имя, он кратко прикоснулся к её плечу. В мгновение ока она проснулась – с открытым ртом и широко раскрытыми глазами. Люк ожидал нападения или гневного крика, когда она обнаружит его, готовился вынести ярость и негодование. Но вместо этого её тонкие руки обвились вокруг него, заключая в крепкие объятья. Это мало чем отличалось от того, как реагировали дети Леи, когда они были маленькие и им снились плохие сны. Люк мгновенно и почти рефлекторно обнял её в ответ, понимая, что её надо утешить. Ринда судорожно дышала в его плащ, её жилистые пальцы крепко сжимали грубую ткань.

– Всё в порядке, – пробормотал он почти по привычке, – его больше нет.

Он открыто чувствовал её эмоции в Силе – преобладали страх и смущение. Но было так же и отчётливое скрытое облегчение, которого он никак не мог ожидать. Сила слишком часто была загадочна – привести его сюда, на эту планету, к этому бывшему врагу – и для неё это было таким же испытанием, как и для него. Люк не знал, пройдёт ли он это испытание, но, по крайней мере, теперь он знал, с чего начать.

После нескольких долгих мгновений, оказавшихся менее неловкими, чем должны были, Ринда расправила руки. Поняв намёк, Люк отпустил её и сел на корточки. Она провела ладонью по лицу и посмотрела ему в глаза. Люк почувствовал усилие, необходимое, чтобы это сделать. Аринда Прайс была сильной женщиной, но кошмары и сопровождающее их эмоциональное истощение подорвали её силы. Что бы она ни пережила во сне, её плечи и челюсть всё ещё показывали её напряжение.

– Ещё один кошмар, – мрачно сказала она. – Я кричала?

– Нет, – мягко ответил Люк. – И это был не просто кошмар. – Он инстинктивно потянулся к её руке, надеясь, что она поверит и доверится ему. – Это призрак.

В её синих глазах за несколько секунд отразилось столь многое. Она округлила их, удивляясь, сузила скептически. Она потускнели от страха, а потом прояснились от принятия. Люк не знал, какой была Ринда в свои лучшие годы, но ему показалось, что он мельком увидел. Её нелегко было шокировать и запугать; нетрудно было поверить, что годы назад она была грозной противницей. Это была тревожная мысль, но Люк принял её и позволил ей рассеяться в холодном ночном воздухе. У неё было много времени, чтобы осмыслить свои поступки.

– Призрак. – Почти шёпотом, неуверенно.

– Да. – Люк сжал её пальцы. – У меня есть некоторый опыт работы с ними, хотя такого не было никогда. – Увидев её немой вопрос, он попытался посмотреть на неё с уверенностью. – Это не призрак Силы, с которыми я работал.

– Призрак Силы?

Кивнув, он отпустил её руку и порадовался, что она не спорит с его диагнозом.

– Да. Всё является частью Силы. Большинство людей думают об этом только в контексте, связанном с джедаями, но Сила – это гораздо больше. Во мне – да, но и в вас тоже, Ринда. Она везде и проникает повсюду. – Люк почувствовал в ней некоторое сопротивление, но постарался не отходить от темы. – Некоторые джедаи и ситхи могут после смерти оставаться в физическом мире или посещать его. Их духи могут сохранять свой облик при жизни и даже могут взаимодействовать с материальным миром.

– И как же выглядел мой призрак?

– Это… – Люк подыскивал нужные слова. – Это было духовное присутствие, но я не узнал его физической формы. Он ни на что не был похож – он исчез, когда я вошёл – хотя, когда я его почувствовал, я решил, что это человек – гуманоид или кто-то похожий на гуманоида в Силе.

– Ты почувствовал его из своей палатки? – она спросила не то чтобы с сомнением, но сомнительно.

– Кажется, я почувствовал его во сне. Меня разбудила очень мощная негативная энергия.

Ринда вздрогнула.

– Он хочет причинить мне боль?

– Нет.

Она подняла бровь и обхватила себя руками, будто бы защищаясь.

– Ты говоришь очень уверенно.

– Да. – Люк пожал плечами. – Оно было негативным – я не могу точно объяснить это ощущение – но нет, не угрожающим. Я знаю, это не имеет особого смысла. Наверное, лучше сказать – он был грустным.

– Значит, какой-то мертвец хочет превратить мои ночи в ад, но на самом деле не хочет вредить мне?

Её голос стал немного резким, сердитым, и Люк понял, о чём она думает. Но он был уверен в своём впечатлении.

– Кто это? – спросил он. – У тебя наверняка есть идеи.

Её синие глаза сузились, и она закусила губу. Начала отталкивать верхнюю часть спального мешка, но потом, видимо, передумала.

– Теперь это моя вина? Что что-то – кто-то – преследует меня?

– Я этого не говорил. – Люк знал, что терпение имеет решающее значение, но от этого было не легче. – Но дух, не чувствительный к Силе, чрезвычайно редко воспринимается живыми. Насколько я понимаю, они существуют в духовном мире, ожидая воссоединения с Силой, когда будут готовы. Но для того, чтобы оно проявилось здесь и оставалось с тобой в течение многих лет… – Люк замолчал, но не увидел понимания в смотрящей на него женщине. Только отрицание. Ринде нужно было столкнуться с реальностью. – Это означает, что это кто-то, за кого вы держитесь, или кто-то, у кого осталось незавершённым что-то важное, касающееся вас.

– Незавершённым? – это был вопрос, но по напрягу плеч и печали на её лице Люк понял, что она уже ответила на него сама. Он ждал, признает ли Ринда правду – а тишина, словно кирпичи, выстраивалась между ними стеной. Почти через минуту стало ясно, что она ничего не признает.

– Должно быть, это была очень сильная связь, – мягко сказал Люк. – Раз он оставался здесь так долго.

У неё на глаза навернулись слёзы.

– Уходите.

Люк встал, неловко, но решительно.

– Я сделаю нам горячего шоколада.

Подразумевалось, что он вернётся, и Ринда не возражала, и поэтому Люк вынырнул наружу и направился к своему рюкзаку с припасами.

***

Его тётя всегда говорила, что тёплый напиток улучшает всё. Люк улыбнулся этому воспоминанию. В первый раз, когда тётя Беру предложила ему горячий шоколад, он отказался даже от самой мысли о том, чтобы выпить чего-нибудь горячего в жаркой пустыне. Но он не мог долго сопротивляться соблазнительному запаху. Быстро подсел. И в детстве Люк всегда любил его перед сном, даже в самые тёплые ночи. Горячий шоколад идеально подходил для изгнания дурных снов, когда татуинская полночь наполнялась холодными ветрами и неумолимой песчаной бурей. Достать его было не всегда легко, но Люк старался держать при себе запас. Сладость на языке была такой же восхитительной, как и всегда, где бы в галактике он ни находился – это было что-то родное, что-то знакомое, что-то приземляющее и успокаивающее. Он не знал, были ли у преследуемой женщины в его лагере похожие ассоциации.

Люк без спроса прошёл в палатку Ринды – с двумя дорожными кружками в руках. Она была полностью одета и сидела поверх своего спального мешка. Люк был рад видеть, что аура её решимости осталась. Он протянул ей кружку, и она взяла её, глубоко вдохнув пар. Уголки её губ приподнялись в мимолётной улыбке.

– Прошло много времени с тех пор, когда я в последний раз пила горячий шоколад.

– Я пристрастился, – улыбнулся Люк, садясь напротив неё. – С самого детства.

Ринда сделала неуверенный глоток. Было слишком горячо, но это, видимо, её не беспокоило.

– Спасибо.

– Пожалуйста.

Несколько минут они сидели молча и пили. Наконец Ринда отвела взгляд от полупустой кружки и посмотрела на Люка.

– Я не понимаю, что происходит. Это не имеет смысла. – Она поджала губы. – Как ты раньше избавлялся от призраков?

Люк поставил кружку, привёл мысли в порядок.

– Как я уже сказал, мой опыт связан с призраками Силы – джедаями и ситхами. Я слышал об этих других – я думаю, большинство людей назвали бы их обычными призраками – но я никогда раньше с ними не сталкивался.

– Ты сказал, что призраки, которых ты видел, обладают Силой, могут взаимодействовать с миром.

– Да. Духи ситхов могут нанести большой ущерб, и их трудно уничтожить. Ну, по-разному бывает. У одного, с которым я столкнулся, была древняя сила, мощная и тёмная. Призрак ситха может стремиться чем-нибудь завладеть, что-нибудь уничтожить или возродиться, – попытался объяснить Люк, смотря на неё. Воспоминания о поражении Экзара Куна были ещё слишком свежи. – Призраки джедаев, – продолжил он, – могут какое-то время оставаться, если хотят, могут передавать сообщения или исполнять какие-нибудь просьбы, а потом снова соединяются с Силой, как и все остальные.

– Уходят навсегда?

– Уходят из физического мира, но всегда с нами, поскольку Сила продолжает жить, а они воссоединяются с Силой.

– Похоже на какую-то мистическую чушь, Люк. – Ринда глянула на него искоса, но отпила свой горячий шоколад.

Люк не обиделся. Он жил в Силе и знал, что сказанное им – правда. Сомневающиеся никогда не беспокоили его – вокруг них были доказательства.

– Это и есть мистическое. И это прекрасно – знать, что наши близкие всегда с нами – не только часть нас, но и часть каждого живого существа. Так же, как и мы – часть всего. – Он улыбнулся. – Звёздного света, деревьев, маленького жучка под скалой.

– И скалы тоже, я полагаю?

Люк тихонько рассмеялся – её вопрос напомнил ему скептически настроенного ученика на болотистой планете.

– Да. И скалы тоже.

Она улыбнулась в ответ, более непринуждённо, и пожала плечами, как будто он был безнадёжен.

– Итак, насколько я поняла, ты не знаешь, что делать с моим призраком.

Атмосфера вновь стала серьёзной, и Люк пристально посмотрел на неё.

– Ты уверенна, что хочешь разобраться с этим, зная теперь, почему тебе снятся эти сны?

Он не хотел, чтобы этот дух преследовал её, но ей также нужно было понять, к чему приведёт его возвращение в Силу. Никаких кошмаров – но и никаких взаимодействий, какими бы тяжёлыми и тревожными они ни были.

Ринда вдохнула – глубокий, судорожный вдох. Этот вопрос ей явно не нравился.

– Я не могу так жить, – тихо сказала она. – Зная, что есть решение. К тому же, – она поморщилась, теперь почти умоляя, – это несправедливо по отношению к призраку, верно? Остаться здесь… вместо того, чтобы идти дальше. – Она махнула рукой в сторону крыши палатки. – Воссоединиться со своей Силой, стать единым со звёздами, что угодно.

– Это естественный порядок вещей. Путь Силы.

Её глаза снова заблестели, и она тяжело сглотнула. Сделав последний глоток шоколада, она поставила кружку и оперлась на ладони.

– Так что мне делать?

– Ты, наверное, уже знаешь, даже если не хочешь это признавать или говорить мне. – Люк решил немного поднажать. – Точно так же, как ты знаешь, что это Траун.

Ринда побледнела и напряглась, как будто её ударили. Нахмурилась, думая о том, как это отрицать. И после этого она медленно кивнула.

– Я полагаю, что да. Что это он, я имею в виду, – поправилась она. – Я предполагаю, что это он. – Слабая улыбка. – Я не встречала таких упорных и упрямых людей, как этот ублюдок. Если кто и может сопротивляться смерти, так это он.

– Ради тебя, – добавил Люк.

– Прекрати, – отрезала Ринда.

– Мне очень жаль, – сказал он, – но это правда. Он здесь ради тебя. Ты держишь его здесь. Даже если ты не хочешь, чтобы я об этом знал, это факт.

– Отлично, – Ринда вздохнула, теребя край своего спального мешка. – Хорошо, – повторила она и больше ничего не сказала.

– Когда я почувствовал его, – продолжил Люк, не зная, улучшит ли эту ситуацию использование имени Трауна, – главной его эмоцией было горе. Он источал поток страдания. Ничего физически опасного, только одиночество и печальная боль.

Губы Ринды дрожали, но она быстро взяла себя в руки.

– Я говорила тебе, что это было так, – зло сказала она. – Когда я говорила о своих кошмарах. Горе и мрак… – Она посмотрела на него негодующе. – Ты думаешь, он мог просто обрадоваться смерти? Ты удивлён, обнаружив, что убитый призрак… – она вскинула руку к потолку и закатила глаза, – несчастен?

– Так как мы можем это исправить?

Она кашлянула – то ли усмехнулась, то ли засмеялась.

– Исправить это?! Он мёртв. Убит собственным телохранителем! Траун не вернётся, не сможет изменить прошлое и спасти себя. – Её голос сорвался, но она яростно продолжала. – Он явно не может полностью проявиться или закончить что-то, как ваши особые джедайские призраки. – Она уже кричала.

– Но что бы он закончил? Если бы он мог? – Люк старался не повышать голос, говорить настолько ровно и спокойно, насколько мог. Это была непростая задача – он чувствовал её боль, знал, что она права, и понимал её реакцию больше, чем ему хотелось бы.

Гнев исчез внезапно, так же быстро, как и появился, и Ринда посмотрела на него разочарованно.

– Я не знаю, что ты хочешь, чтобы я сказала.

– Перестань думать о правильном ответе и скажи мне, что ты чувствуешь, – ответил Люку. – Это не наука, Ринда, это связь, которая бросает вызов науке.

– Если он здесь ради меня, – почти прошептала она, – может быть, он хочет, чтобы я присоединилась к нему?

– Даже не думай об этом, – твёрдо сказал Люк. – Если он заботится о тебе, он бы не стал искать твоей смерти. И у меня не было такого впечатления от его присутствия.

– Тогда, господин очень умный джедай, какое же у тебя впечатление? Чего он хочет?

– Я не знаю. Но мы это выясним.

– Как?

– Мы ляжем спать. И подождём. Он вернётся.

– И ты будешь здесь?

– Я думаю, да.

– Я так не думаю. – Люк вопросительно склонил голову, услышав уверенность в её голосе. – Зачем ему возвращаться, пока ты будешь здесь? Уверенна, он тебя ненавидел. Как и ты его.

Люк хотел было поспорить, но решил, что оно того не стоит.

– Может, посмотреть, что я делаю рядом с его… – Люк пожал плечами и оставил фразу незаконченной. – Может, из интереса? Из беспокойства о том, почему рядом с тобой джедай?

Она ухмыльнулась.

– Из интереса – возможно, но не из ревности. Без обид, Люк, но ты не в моём вкусе.

Он улыбнулся в ответ, довольный этим молчаливым признанием.

– Ничего. – Указав на её дорожную подушку, Люк принял любимую позу для медитаций. – Постарайся отдохнуть. Я останусь здесь, вот так, до тех пор, пока он не вернётся.

– Не думаю, что смогу уснуть.

– Я могу помочь, если хочешь.

Ринда изогнула бровь.

– Спасибо, не надо.

– Сила, – смущённо пробормотал он. – Техники релаксации, вот и всё.

– Ты краснеешь, Люк Скайуокер. – Люк так не думал, но был рад услышать нотку беззаботности в её голосе. Он беспокоился, что она и раньше могла подумывать о самоубийстве. Если Траун хотел воссоединиться с ней после смерти, это был бы хороший способ подтолкнуть отчаявшуюся женщину. Но он с облегчением понял, что она, видимо, отвергла этот вариант. Ринда была воином, это было очевидно. Или, возможно, страсть или то, что связывала Трауна с ней, было распределено между ними неравномерно.

– Спокойной ночи, Ринда.

– Зови меня лучше Ари, – сказала она, ложась. – Так меня всегда называли друзья.

– Спокойной ночи, Ари, – сказал Люк, тронутый её словами и именем, которое она назвала. Трудно было думать об этой женщине как о жестоком мучителе и убийце сотен, но он полагал, что многие из его друзей тоже видели в нём убийцу большого количества людей. С некоторой точки зрения это так и было.

– Спокойной ночи, Люк.

========== Часть 4 ==========

После войны погружаться в медитацию стало легче. У Люка редко возникали проблемы с поиском центра спокойствия, места, где можно было подождать и очистить мысли. Он доверял Силе, знал, что у неё есть план. И сейчас спокойное пространство внутри него не было омрачено конфликтом.

Совпадения появлялись вне всякой возможной вероятности. Каждый его порыв был вопросом о его роли в этом – почему его так тянуло сюда, чтобы он помог не только одному, а уже двум бывшим врагам. И не только врагам Восстания или Новой Республики – Траун представлял угрозу лично его семье – его сестре… её детям… ему. Когда пришло известие о смерти гранд-адмирала, все системы вздохнули с облегчением – а Скайуокеры и Соло, возможно, громче всех. Амбиции Трауна рухнули, его флот рассеялся, и с трудом добытый мир восстановился.

Люк всегда полагал, что такой человек должен обладать ужасным высокомерием, манией величия и отсутствием морали – чтобы предпринять такую обширную и такую обречённую кампанию. Могущественная личность, говорящая об освобождении, даже когда он стремился поработить; достаточно бессовестный, чтобы пытаться похитить новорождённых детей, достаточно неразборчивый, чтобы сотрудничать с худшими преступниками галактики ради достижения своих отвратительных целей.

Глубоко вдохнув, Люк попытался остановить поток своих мыслей. Спрашивать было бесполезно. Факты были фактами, и он не стал отрицать правду, которая ярко сияла в Силе: тот, кто был гранд-адмиралом Трауном, был мёртв, и его душа была привязана к женщине, которая была губернатором Ариндой Прайс. Какой бы ни была их история, этого было достаточно, чтобы превзойти законы смерти, чтобы Траун мог сохранить свою сущность рядом с ней. Существование в той форме, в которой находился дух Трауна, требовало огромных усилий, Люк был в этом уверен. Чья это была воля – Ари или Трауна – вряд ли имело значение. Им обоим нужен был отдых. Заслужили ли они это – другой вопрос, на данный момент бессмысленный. Так что, несмотря на свои предубеждения, Люк сделает всё возможное, чтобы отбросить прошлое и сделать то, чего хочет Сила.

– Нет эмоций, есть покой, – сказал он себе. – Нет невежества, есть знание. Нет страсти, есть безмятежность. Нет хаоса, есть гармония. Нет смерти, есть Великая Сила.

Мантра повторялась, изгоняя вопросы Люка и его противоречивые чувства по поводу задачи, которую поставила перед ним Сила. Путь Силы, путь джедая – прощение. Злые намерения Трауна, возможно, умерли вместе с ним, и Люк лучше, чем кто-либо, знал, насколько бесполезно рисовать галактику чем-либо, кроме серой краски. Даже самые жестокие из злодеев могли любить. Люк узнал это на собственном опыте. До сих пор…

Люк цеплялся за кодекс джедаев, зная, что для того, что ждёт его впереди, принятие противоречий важнее, чем когда-либо. Сможет ли он помочь духу Трауна обрести покой, пусть им сейчас и правит бесплотная страсть? Или сохранить спокойствие перед лицом источающей эмоции души, пережившей смерть? Сознание пыталось дестабилизироваться, но Люк выпустил все сомнения в восходящий поток.

С Силой не было ничего невозможного.

Наконец снизошло медитативное спокойствие, желанная пустота, которую Люк ощущал как тепло, скользящее вдоль спины, успокаивающее нервы и расслабляющее мышцы. Вскоре он почувствовал, как заснула Ари, мягко успокоившись от его присутствия. Люк снова вгляделся внутрь себя, сосредоточился на своём дыхании, на своём единстве с Силой.

– Через некоторое время он – он – снова появился. Внезапное скопление энергии, которое быстро застыло печальной массой эмоций, уже Люку знакомых. Сохраняя ровное дыхание и закрыв глаза, Люк потянулся в поисках связи, контакта.

Тяжёлое и смутное ощущение мерцало, вспышкой ворвавшись в разум Люка, он почувствовал, что дух осознаёт его. Оно отступило, почти исчезнув, а потом быстро вернулось, словно боясь уйти.

Люк визуализировал дорожку Силы, исходящую от него самого. Ему нужно было предложить путь общения, хотя он не совсем был уверен, в какой форме это на самом деле будет происходить. Если Ари была права, и Траун слишком сильно его ненавидел, чтобы остаться, осознание призраком его личности могло бы тоже оттолкнуть его обратно. Быстро отодвинув эту идею на задний план, Люк сосредоточился на призраке, на его сущности в Силе. Конечно, возможность контакта после столь долгого существования призраком будет привлекательна. Конечно, Траун не отказался бы от возможности связаться с Ари, и неважно, через кого.

В его глазах побелела полоса узнавания, и Люк с трудом удержал их закрытыми. Он ждал, но больше ничего не было. Траун знал, кто он такой… но не стремился общаться… или не мог.

Ухватившись за слабую сущность в Силе, Люк решил, что дело за ним.

– Ари в безопасности. Ари готова двигаться дальше для вас.

Сопротивление, не совсем гнев, но что-то определённо отрицающее его слова, растворилось в воздухе.

Люк попытался снова. Если Траун ему не поверил или ему было плевать на это сообщение, стоило поставить на что-то ещё. Люк действительно не знал, не понимал и не привык к этому странному способу общения. Даже назвать это общением можно было лишь с большой натяжкой. Призрак знал о нём, и он знал об этом. Насколько Люк понимал, это было примерно так. Тем не менее, тот факт, что Траун не был враждебен его присутствию здесь, обнадёживал. Он не исчез. Он ждал, желал чего-то. Похоже, призрак видел надежду в причастности Люка. Возможно, это могло бы подтвердить его намерения…

– Траун… Я хочу помочь.

Призрак… как-то изменился. Возобновившаяся меланхолия объединилось в одеяло мрачной энергии, заменив им противоположную реакцию до этого. Было трудно интерпретировать эту реакцию, и Люк напрягся в зарождающемся разочаровании. Сделав глубокий вдох, он заставил себя расслабиться.

– Ари держит вас здесь?

Ничего, никаких изменений в присутствии. Люк сосредоточился на этой мысленной связи, на линии контакта, которую он изо всех сил пытался поддерживать. Он чувствовал что-то, что можно было назвать прикосновением… что-то, связанное с Силой.

– Почему вы здесь? Почему вы остаётесь?