Текст книги "Не допивай ближнего своего (СИ)"

Автор книги: Eva Rouse

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 25 страниц)

========== Глава 1 ==========

Малый звездный крейсер мягко сел на крышу одной из многих городских пятиэтажек.

Фобиос сверился с датчиками, бросил взгляд на монитор и устало вытянулся в капитанском кресле. Защита класса «хамелеон» работала как надо, корабль никому не видно.

Лимир, бортовой техник-программист, ободряюще улыбнулся Фобиосу, демонстрируя внушительной длины клыки.

Вампиры порядком нервничали и сильно устали от долгих поисков и постоянного вынужденного голодания. Их авантюра могла стоить жизни не только им, но и собратьям, однако выбора у вампиров все равно не было, и они прекрасно это понимали.

Фобиос и Лимир синхронно посмотрели на третьего и последнего члена экипажа. Капитан коротко бросил:

* – Докладывай.*

* – Чисто теоретически, данная раса подходит нам в качестве доноров. По всем внешним признакам они весьма напоминают людей с нашей родной планеты. Остальные данные я могу предоставить только после анализа образцов ДНК как минимум сотни представителей местного населения.*

Камела сел в единственное незанятое кресло, устало потер переносицу и сказал:

* – Все, надеюсь, понимают, что другого шанса у нас не будет. Больше половины наших уже впали в спячку, запасы крови закончились три месяца назад. Если мы ошиблись, то все, наш головной корабль просто не успеет добраться до следующей предполагаемо населенной планеты. Помните, первый контакт бывает только раз, и, если мы испугаем потенциальных доноров, то у нас будут большие проблемы. Лимир, ты смог поймать местные каналы связи? Нам нужны все сведения о цивилизации и культуре аборигенов.*

Лимир вяло кивнул, обводя рассеянным взглядом соплеменников. Каналы техник не только поймал, но успел еще и ознакомиться с содержанием, и теперь гадал, как объяснить товарищам увиденное, мало понятное и ему самому. Так и не придя к конкретному решению, Лимир просто передал подборку эпизодов со своего ручного коммуникатора на общий экран.

Фобиос и Камела вмиг стали серьезными и приготовились запоминать информацию. Но на экране творилось что-то странное. Некто, внешне очень похожий на представителей их расы, сначала закрывал ладонью глаза и уворачивался от двух скрещенных палочек, потом вопил или шипел, иногда совмещая оба занятия, прикоснувшись к какому-то блестящему металлу и рассыпался прахом при вбивании палки в грудную клетку. Причем последнее выглядело особо забавным, поскольку ни один здоровый крепкий вампир от подобного даже бега не замедлит. Только ощущения неприятные и регенерация не мгновенна, но в серый песок палка не превращает!

У капитана задергался глаз, когда монитор показал странного длинноволосого мужика в большой шляпе-панаме и черном плаще. Тот открыл стрельбу из ручного арбалета по приличному на вид вампиру с красивым именем Дракула.

* – Это что? – ни к кому конкретно не обращаясь, поинтересовался капитан.*

* – Вы вот на это еще посмотрите, – хмыкнул уже проникшийся чудачествами аборигенов Лимир и набрал нужный код на коммуникаторе.*

Экран мигнул, запустилось новое видео. В нем роли сменились, вампиры неустанно выслеживали, загоняли и убивали толпы людей. Кровь текла рекой, расточительно впитывалась в простыни, красила пол и уходила в землю, в зависимости от того, где встречались люди и вампиры. Команда корабля жадным взглядом провожала каждую каплю, нервно сглатывая слюну. Но кое-что все-таки прояснилось, теперь понятно от чего люди в предыдущем ролике были столь воинственно настроены, и выразили недовольство заколачиванием палок в грудную клетку, демонстрацией крестиков и прикладыванием металла, который оказался серебром.

* – Камела, ты куда нас привел? – поинтересовался Фобиос. – Может, твои датчики ошиблись, и для нас тут нет подходящих доноров?*

Камела невольно дернулся, профессиональным взглядом оценивая увиденное и пояснил:

* – Есть только одно объяснение увиденному. На планету когда-то уже попадали представители нашей расы. Возможно, какие-то экстремисты. Не верю, что хоть кто-нибудь, наделенный разумом, способен так хладнокровно уничтожать других просто из ксенофобии. Нет, такого не может быть.*

Встав, био-инженер начал расхаживать по каюте, размахивая руками.

* – Эти идиоты просто устраивают тут бойни! Как только нам удастся набрать достаточно доноров и восстановить силы нужно будет уничтожить этих уродов полностью. Не думаю, что кто-то из аборигенов добровольно согласится снабжать нас кровью. Боюсь, впереди ждет весьма нелегкая миссия: убедить аборигенов, что вампиры не дикие звери.*

Затем, сев, Камела сухо сообщил окружающим, обреченным надломленным голосом:

* – Есть и хорошая новость. Если кровь подходит кому-то из нашей расы, значит, подходит остальным на головном корабле. Вот только, исходя из увиденного, она явно ослабляет наши организмы. Хотя, не думаю, что будет хуже, чем сейчас.*

Да, команда представляла собой совсем жалкое зрелище: худые, изможденные лица с заострившимися чертами, под впалыми глазами залегли тени. От постоянной иссушающей жажды клыки даже не прятались. Голодная спячка уже стоит на пороге, а за ней маячит и смерть.

Повисла гнетущая тишина, даже приборы работали в бесшумном режиме. Но время было не на стороне вампиров, и Фобиос предложил, выводя на экран изображения с внешних датчиков крейсера:

* – Камела, если ты не ошибся с расчетами, то где-то в этом доме живет наиболее подходящий для проверки объект. Нужно мягко его изолировать и доставить на корабль или… – задумчиво протянул капитан. – Камела, сможешь взять образцы на месте? Лимир, ты тоже идешь, снимешь пробу первым. С твоим иммунитетом и повышенной регенерацией шанс усвоить кровь у тебя выше, чем у нас всех. Три минуты на сборы в местном исчислении и выдвигаемся. Инструктаж закончен.*

И Фобиос первым подал пример, покидая капитанское кресло.

Камела задержался, разговаривая сам с собой:

* – На месте? Я что, за ним с иглой носиться буду? Не думаю, что мне это сейчас под силу.*

Быстро зашагав в свою каюту-лабораторию, медик начал сгребать все, что попадало под руку. Иглы, пинцет, прибор для экспресс-анализа, мягкие силовые наручники, снотворное для донора, рвотное и слабительное для Лимира. Обведя взглядом комнату, все же решился и вышел, надеясь, что больше ничего не понадобится.

Фобиос держался из последних сил за остатки терпения. Капитан с оптимизмом оглядел открытую дверь в темный проход, называемый у местных подъездом, и мысленно поздравил команду с удачным началом операции. Но Камелу все же следовало оставить на корабле. Этот сбрендивший от голода вампир ползал по стенам, полу и потолку, самозабвенно собирал по углам и ступеням какой-то мусор, гордо именуя его «образцами» , рассовывал по многочисленным баночкам, пакетикам и коробочкам, потом все это добро исчезало в карманах рабочего костюма биолога-инженера.

Капитан перевел взгляд на Лимира. Ну, хоть за это чудо природы можно было не беспокоится, техник шел следом за Камелой, любовно прижимая, словно дорогую игрушку, универсальный ключ. Зачем он понадобился Лимиру, капитан мог только догадываться.

– Эх, чем бы дитя не тешилось… – вздохнул Фобиос, переходя на местное наречие, сурово сдвинул брови и мысленно дал пинка без отдыха что-то бубнившему под нос Камелу.

– Шевелись уже! – гневно прошипел капитан медику, не рискуя криком выдать их местоположение.

Камела встрепенулся и прошипел злобно, как обычно:

– Мы можем пропустить еще одного донора или не узнать всех особенностей расы. Тут я могу собрать нужные образцы, не контактируя с аборигенами. Я и так спешу, как могу.

Фобиос скрипнул зубами, готовый, разве что, клыки не точить о перила лестницы. Но Камела прав и глупо спорить. Просто времени оставалось все меньше, и капитан, как бы ни старался делать вид, что все закончится хорошо, очень боялся за команду и соплеменников, ожидающих результатов экспедиции команды, в головном корабле на орбите.

– Ладно, – выдавил из себя Фобиос, но продолжить фразу не успел. Где-то выше хлопнула дверь и послышались шаги. – Живо цепляйтесь к потолку и ни звука!

В мусорном пакете тихо и чуть грустно звенели бутылки, ударяясь друг о друга. Сейчас этот звук вызывал только рвотный рефлекс, но дольше терпеть их дома Илья просто не мог. Слишком уж раздражал запах спиртного. В подъезде было темно, и юноша тихо выругался про себя, опять кто-то разбил лампу. Спускаясь по ступеням к мусоропроводу, Илья размышлял, стоит ли свобода от «аромата» водки таких подвигов.

При взгляде на разве что не пускающего слюну Камелу, капитан понял – это тот самый донор. Фобиос принюхался. Пах человек вполне приятно, чего нельзя сказать о вонючем мешке с каким-то стеклом. Капитан погрозил кулаком уже вожделенно шарящему в карманах костюма медику и махнул вперед рукой, предлагая пробраться по потолку этажом выше. Дождавшись, когда человек пройдет под ними, вампиры двинулись дальше. Запах юноши привел их к приоткрытой двери, недолго думая, трио шмыгнуло внутрь помещения. Фобиос подал знак рассредоточиться и спрятаться.

Небольшая однокомнатная квартира с минимумом мебели не давала много возможностей для маневров. Камела заглянул в ванную и там и остался, с упоением запаковывая зубную щетку, бритву и расческу в пакеты для образцов. Было понятно, что медик еще долго не выйдет оттуда, да и помощь товарищам окажет только тогда, когда закончит анализировать все, что возможно. Лимир обнаружил допотопный личный компьютер и завис возле него, бормоча о том, что подобное он видел только в музее. К моменту, когда хозяин жилища вернулся, капитан успел спрятаться под кроватью, а вот технику повезло меньше, ему достался балкон.

========== Глава 2 ==========

Илья запер дверь и потянулся, ночка вышла шумная. Друзья никак не желали уходить, поздравляли с очередной победой на ринге, а Илья даже спиртное пить не мог, не рискнув нарушить режим. В итоге парень весь вечер изображал радушного и гостеприимного хозяина. Нет, друзьям Илья всегда был рад, но иногда они очень утомляли. К тому же после них пришлось полдня заниматься уборкой, юноша лег вздремнуть только после обеда, совсем не выспался и к вечеру чувствовал себя совершенно разбитым. А еще очень хотелось есть, поэтому первым делом Илья направился в кухню.

Платон, с пофигистичным видом изображавший из себя чучело какаду, слетел со шкафа и приземлился на плечо хозяина. Человек вообще-то нравился попугаю, но вот последнее время Платона нервировало огромное количество посторонних в квартире, не то чтобы он стеснялся, просто это раздражало.

Вцепившись когтями в надежное плечо, распустив хохолок, птиц, предпочитавший именовать себя именно так, с умным видом заявил:

– Режим питания нарушать нельзя!

И, только для уточнения, нежно прихватил клювом мочку уха Ильи, намекая на прискорбный факт – Платона со вчерашнего дня не кормили. Это возмущало попугая больше всего. Бог с ними, с пьяными, пытающимися назвать его Попкой, даже с попытками подсунуть ему рюмку водки. Но такой подставы от собственного хозяина Платон не ждал, и поэтому решил даже не сообщать о новых визитерах. Мало ли, пока Илья будет возиться с ними, обед для голодного птица отложится еще на пару часов?

Илья виновато покосился на Платона и захлопнул дверцу холодильника – следовало срочно исправлять ситуацию.

– Прости, хороший, раззяву. Не уследил, – виновато вздохнул юноша и полез в шкаф.

Когда кормушка наполнилась, Илья оставил рядом с ней витаминки Платона и щелкнул пультом от телевизора. По экрану пронеслись стада антилоп, захлопали пастями бегемоты, вальяжно растянулись в иле крокодилы – канал природы был у Платона любимым, и Илья не отказывал попугаю в простой радости.

Юноша сунул на разогрев в микроволновку отварную куриную грудку и разбил на сковороду пяток яиц.

– Платон, я вчера не уследил… Тебя не слишком тревожили мои гости?

– Пациент скорее жив, чем зомби, – сообщил птиц.

По старой привычке он рыкнул, пародируя льва, пытаясь напугать антилоп в ящике. И покосился на слегка дернувшийся диван: гостиная-спальня прекрасно просматривалась с кухни. Слетев, попугай вальяжно прошелся по полу, заглянул под мебель и, прокричав «Бу!», полетел к хозяину, удостовериться, что тот не стал есть его корм. Мало ли, с голодухи…

Илья проследил взглядом за Платоном, но яичница заманчиво пахла с тарелки и требовала к себе внимания, молодой человек отложил заботы на потом и с аппетитом принялся уминать порцию. Птиц деловито хрустел кормом, с присущим ему мастерством и аккуратностью освобождал ореховые ядрышки от скорлупы.

Помыв посуду и убрав со стола, Илья перешел в гостиную и подвесил рядом с жердочкой Платона фруктовую палочку на десерт в попытке задобрить своенравного, но любимого питомца. Юноша включил радио на спокойной волне и устало плюхнулся на диван, гадая – лечь спать или почитать немного, чтобы быстрее отрубиться. Но мысль торопливо скрылась, сменяясь другой: показалось или диван под весом Ильи как-то совсем нехарактерно скрипнул, словно застонал?

Фобиос зажал рот руками – он чуть их не выдал! – когда этот человек сел практически на голову, даже зубы клацнули. Оставалось лишь надеяться, что слетевший с губ возмущенный стон, будет не замечен.

Илья покосился на Платона. Да, попугай отличался нешуточной сообразительностью, спорившей разве что с общей зловредностью птица, но ведь приятель не дал бы войти чужим. Не дал бы?.. С другой стороны, Илья пару раз серьезно проштрафился, и Платон вполне мог отомстить.

Забравшись с ногами на диван, юноша вдохновенно начал по нему прыгать.

Фобиос старательно уворачивался, но пару раз получил по голове, от скрипа мебели болели чувствительные к резким звукам уши, и вампир забился впритык к стене.

Илья понял – в квартире они не одни с птицем. Осторожность отступила перед задором и охотничьим инстинктом бойца. Парень спрыгнул на пол и резко поднял нетяжелый диван за край, как раз с той стороны, где, обхватив голову руками, растянулся вампир.

От неожиданности Фобиос попытался вскочить, но Илья нарочно выпустил из рук диван, и тот ощутимо треснул вампира по спине. Капитан больно приложился подбородком об пол, а потом кто-то схватил его за плечо и выдернул из укрытия.

– Ты кто нахрен такой?! – грозно закричал человек, с силой встряхнул Фобиоса и со всей дури ударил в живот.

Оглушенный и потерянный в пространстве вампир вяло завозился на полу, не ожидавший столь бурной реакции от донора. Опомниться Фобиос не успел, руки заломили за спину, колено больно уперлось между лопаток, а запястья стянул какой-то шнур.

Илья тяжело и напряженно дышал, пытаясь успокоиться и вернуть сердцу нормальный ритм. Ринг рингом, но столкнуться с грабителем дома совсем другое. Юноша запоздало сообразил, что у налетчика мог быть нож или хуже того – пистолет. Противник обездвижен, и Илья решился проверить карманы вора, коих на странного вида костюме из непонятной ткани располагалось во множестве.

Платон уважительно ухнул, пародируя сову, и взлетел на шкаф, оттуда комментируя произошедшее:

– Первый блин комом!

Лимир слышал, – происходит что-то не по плану, – и тихо покинул свое убежище, беззвучно подкрадывался к донору со спины. Человек сосредоточено обыскивал капитана, и вампир надеялся скрутить парня раньше, чем Лимир выдаст свое присутствие. Возможно, у техника все бы получилось, но было одно весомое и пернатое «но».

Попугай любил своего хозяина, любил фильмы про животных, любил хорошо поесть. А вот обожал он только свою коллекцию. На шкафу, в дальнем углу, пряталось то, что зачаровывало Платона больше всего на свете. Даже Илья не имел права притрагиваться к сокровищу, которое попугай так ревностно охранял. И крадущийся вампир обладал тем самым, так нужным птицу, просто жизненно важным. Платон знал, что люди обычно ругаются и даже дерутся, когда его крепкий клюв отрывает от них очередную прядь волос. А вот за незваного гостя хозяин заступаться точно не будет. Слетев со шкафа, Платон приземлился на голову Лимиру и принялся вырывать темно-фиолетовые, почти черные дреды, с поистине завидным остервенением. Он хватал их клювом и лапами, пытался взлететь, громко бил крыльями.

Камела, конечно, слышал и звуки ударов, и вой несчастного Лимира, и тяжелый стук падающего тела. Только био-инженер был очень занят. Он просто не мог прийти на помощь прямо сейчас. Датчик, проанализировав воду, текущую из крана, выдал неутешительные данные. В ней содержалось слишком много хлора. Маловероятно, чтобы существа, пьющие подобное, подошли им в качестве доноров. Минута молчания, посвященная будущей гибели его расы затянулась, и медик понял, что нужно спешить на помощь, только когда уже все стихло.

Камела вбежал в комнату и, увидев бессознательных товарищей замер, понимая, в одиночку ему не справится. Тем более в одной руке у вампира по-прежнему висели образцы в пакетах. Следовало вырваться отсюда целым и вызывать помощь. Пусть у медика было оружие, но все внутри протестовало, не позволяя применять его против разумного существа. Камела медленно, слегка коверкая слова, произнес по-русски:

– Вы пока развлекайтесь, а я пойду полотенце упакую, как образец.

Вампир медленно повернулся, надеясь, что потенциальный донор, от удивления, позволит сбежать.

– Ежики – это не только ценный мех, – сообщил Платон, выводя хозяина из ступора.

Да, на искристо серебряные пряди Камелы у попугая тоже имелись свои планы. Жаль, что первый, тот, кого извлекли из-под дивана, обрезал волосы слишком коротко. Клюв не мог зацепиться за ежик волос и скользил по ним.

Скрутить третьего проблем также не составило. Илья с ленцой ударил в челюсть правой и равнодушно связал еще одного вора. Что им тут всем понадобилось, оставалось загадкой. В таких домах, где жил Илья, сокровищ не держали. В них люди обычно стараются поддерживать в презентабельном виде разваливающуюся мебель и облагораживать осыпающиеся потолки. По мере сил, конечно.

– Платон, надеюсь, «гости» закончились?

Попугай утвердительно квакнул и продолжил творить бесчинство с волосами новой жертвы. Илья одобрительно хмыкнул.

Поверхностный осмотр общего вида пришлых заставил юношу сомневаться в правильности своих выводов. На грабителей чужаки похожи не были. Скорее на бродяг, нищих или заморенных бомжей в необычной, но прочной и ноской одежде. У сереброволосого как раз было распихано великое множество всякого мусора по карманам. Причем в некоторых пакетиках Илья узнал свои собственные вещи. Достав их, кинул на диван. Сначала следовало разобраться с заглянувшим на огонек шапито и решить: вызвать полицию сразу или накостылять и допросить самому – любопытство великая сила, – а потом можно вызвать полицию. Илья остановился на последнем варианте и перевернул неприглянувшегося попугаю коротковолосого шатена. К тому же он единственный находился в сознании.

========== Глава 3 ==========

Брови самопроизвольно поползли вверх. Изможденное заострившееся лицо с почти черными кругами под глазами, бескровные тонкие губы, бледная, с синеватым отливом кожа, по виду тонкая как пергамент. Илья ощутил укол совести. Видимо, чудом не убил доходяг, если и двое других выглядят не лучше. Юноша, наверное, так и терялся бы в догадках, если не одна деталь. Одно дело, забраться в чужой дом, изображая то ли грабителей, то ли еще кого, но зачем лепить себе вампирские клыки? Да еще такие странные: не аккуратные чуть выдающиеся клинышки, а длинные тонкие иглы.

Платон тяжело вздохнул, и констатировал:

– На Марсе жизни нет!

Волосы короткостриженного выдергиваться не хотели никак. Четыре светлые, серебристые пряди уже покоились в коллекции, а вот темно-фиолетовый, с сиреневым отливом дред, был пока только один. Медленно подойдя к Лимиру, Платон осторожно прошелся по скользкой одежде и вцепился в фиолетовый локон. Вампир очнулся, дернулся, застонал. Выдрав волосы с корнем, – даже кровь проступила на голове пострадавшего, – попугай перенес прядь в лапу и сочувственно прошептал:

– Терпи, коза, а то мамой будешь…

И потянулся за следующей…

– Пожалуйста, не надо, – взмолился техник и попробовал сдуть с себя птицу.

Платон, возмущенный наглостью визитера, взлетел, приземлился ему на плечо и долбанул клювом по виску, сильно, до крови. Фиолетовый дернулся пару раз и затих, вызывая у Ильи нехорошие подозрения. Дыхание бомжа заметно не было. Да и на следующую, выдранную с кровью прядь незнакомец никак не среагировал.

– Платон! – испугался Илья. – Прекрати их скальпировать и бить. В тюрьме тебе никто витаминок не даст.

Юноша погрозил кулаком короткостриженому и сел на корточки рядом с фиолетовым. Потыкал того в плечо.

– Эй, – тихо позвал Илья. – Ты ведь не собираешься помирать? У меня лопаты нет тебя закапывать, поимей совесть.

Илья ткнул в фиолетового еще несколько раз и принялся искать пульс на запястьях. Тишина. Вдоль позвоночника прополз неприятный холодок. Юноша испугано прижался ухом к груди техника, одновременно ощупывая шею, стараясь найти хоть какие-то признаки.

Лимира накрыло приятным запахом близкой крови, он кожей чувствовал, как быстро бьется пульс донора на запястье. Это было непереносимо и, наплевав на все традиции и правила, техник впился в руку, прокалывая кожу зубами-иглами, жадно втягивая кровь, ощущая, как болезненно сжимается в спазмах желудок. Вампир чувствовал испуг жертвы, знал, что должен успокоить человека, но не мог, не сейчас, когда собственное сердце забилось в сотни раз быстрее. Отпустил руку Лимир сам, достаточно быстро, раньше, чем донор успел среагировать, и погрузился в недолгий глубокий сон. Так иногда случалась с вампирами, если они наедались впервые за долгое время.

Камела приоткрыл глаза, собираясь отчитать техника за неуважительное отношение к донору, но словил кровожадный взгляд пернатого монстра и вновь притих, стремясь выглядеть мертвым как минимум.

Ситуация вышла из-под контроля. Капитан досадовал на собственную поспешность, из-за которой вся команда оказалась в незавидном положении. А теперь Лимир, одурманенный близостью донора, укусил его. Осталось надеяться, иммунитет техника справится с ядом крови, если та не подойдет, потому что по личным ощущениям Фобиоса, им здесь ничего хорошего не светило. Да и человек, пришедший в себя от испуга, замахнулся для нового удара по Лимиру.

– Не надо, – просто сказал капитан. – Он не хотел, просто не справился с инстинктами из-за голодания.

Фобиос прикрыл глаза, шаги приближались, и вампира подняли за грудки, прислонили спиной к дивану. Звонкая пощечина обожгла левую щеку.

– Рассказывай! – гневно крикнул человек. – Чего вам всем здесь понадобилось? Что за маскарад, такой?! И объясни мне ЭТО!

Илья сунул под нос вампира прокушенное запястье, наспех перевязанное носовым платком. Ноздри затрепетали, жадно втягивая аромат живительной крови, Фобиос нервозно сглотнул набежавшую слюну, но человек заметил его реакцию. Прилетела еще одна пощечина, куда более сильная.

– За что? – растерянно спросил капитан.

Илья зло прищурился, Илья понимал, сейчас им руководят эмоции, но он в своем праве. Раздражение уходить не хотело:

– Вы забрались в мой дом, распихали мои вещи по пакетам с одному богу известной целью. А этот, – кивок в сторону техника, – вообще меня укусил!

В голове Фобиоса пронеслись видения из недавно просмотренных роликов, и вампир подумал, что теперь в него, наверное, вобьют кол.

– Я понимаю, – осторожно подбирал слова вампир. – Ты считаешь, что мы пришли за твоей жизнью, но это не так. Клянусь, никто не причинит тебе вреда. Ни один нормальный вампир не причинит вреда донору. Если бы Лимир не был так голоден, он бы все в начале объяснил.

Капитан понимал, что нужно тянуть время, отвлекать человека, не дать тому оглянутся и заметить, как медленно ползет к технику Камела, стремясь быстрее понять – яд ли кровь норовистого донора или нет.

Илья удивленно и недоверчиво уставился на мужчину перед собой. Из всей фразы в сознание четко врезалось только одно слово – вампир. Юноша бросил короткий взгляд на клыки, имевшиеся у всех чужаков, а потом на многострадальное запястье. На ткани платка проступили два пятна крови, подтверждая, что Илье ничего не померещилось, и его действительно укусили.

Платон был весьма занят, он любовался на свою коллекцию, не замечая, как Камела, обнюхав Лимира, облегченно кивнул. Если им удастся протянуть еще полчаса, они будут в безопасности, если нет… Вампир, находящийся в спячке от перевариваемой крови, слишком легкая добыча.

Фобиос вздохнул и снова заговорил. Мягко, успокаивающе, словно с сумасшедшим:

– Нет нужды нас опасаться. Рана не смертельна, крови нам нужно совсем немного. Пожалуйста, позволь нам напиться…

– Так, мне нужны подробности, – юноша устало потер переносицу. – Часом, в месте из которого вы пришли, люди не ходили в белых халатах? Может, там были комнаты с мягкими стенами?

– Да, – радостно подал голос Камела.

Илья испуганно обернулся, за размышлениями он забыл про третьего неизвестного.

– А адресок вы не помните того места? Может, название? Я позвоню, и за вами приедут, – ласково уговаривал юноша, на случай, если психи буйные.

– Там уже никого живого нет, – печально констатировал медик. – Все, кто выжил сейчас тут.

Камела имел в виду орбиту планеты, но пояснять не стал, заметив, как побледнел юноша, и участливо спросил:

– Тебе не плохо? Присядь лучше, если голова кружится.

– Мне плохо, очень плохо, – как заговоренный ответил Илья, прикидывая, а не треснуть ли их еще по разочку и не вызвать наконец полицию.

Пусть власти разбираются, им за это деньги платят. А он устал и вымотался, ему лень и хочется спать.

Однако инстинкты советовали не терять контроля над ситуацией, и Илья за шкирку перетащил сереброволосого мужчину к первому и сел напротив них, молча и скучающе разглядывая. А вернее, просто уставился невидящим взглядом. Не понимать что-либо Илья не любил.

Человек зря забыл о третьем. Фобиос старался даже не думать о технике, чтобы донор не оглянулся, не увидел как прямо на глазах быстро и сильно меняется вампир. Время, нужно выиграть время, любой ценой.

– А что за сторожевая птица у тебя? Ее специально для пыток вывели? Дорого стоит? – спросил капитан, пытаясь вовлечь человека в разговор.

– Угу, специально. Ангел ада, мой личный непокорный Цербер, – машинально схохмил Илья.

О стоимости юноша промолчал, он ее просто не знал. Сия своенравная и дерзкая тварь влетела в окно больше полугода назад, да так и осталась, наотрез отказавшись покидать гостеприимный дом. Ну, Илья и не настаивал. Птиц ему нравился, причем часто больше людей в общем, и некоторых знакомых – в частности. К тому же, приятно возвращаться в дом, где тебя ждут, хотя бы для того, чтобы стребовать еду и ущипнуть за ухо.

Лимир бесшумно поводил плечами, проверяя свои силы и готовясь напасть на донора.

– Что такое Цербер? – как можно громче спросил Камела, заглушая звук рвущейся веревки.

Дальше сытый, преобразившийся, полный сил Лимир действовал бесшумно. Тихо встал, тихо шагнул…

– Палундра, барабашки в доме! – крикнул Платон, коршуном слетая со шкафа.

Но Илья опоздал. Из неудобного положения, пружиной вскочил с пола, метя фиолетовому в солнечное сплетение, однако тот ловко увернулся. Юноша на автомате оценил вмиг возросшую скорость противника.

Лимир понимал, что сейчас ему будет несложно скрутить донора, но вот нужно умудриться при этом не поранить настырную птицу и самого человека.

Движением, не уловимым для глаз донора, вампир метнулся вперед. Заведя руки юноши за спину, затем удерживая их одной ладонью, второй ему удалось схватить отчаянно вопящего попугая, и вампир замер.

– Стой спокойно и угомони свою птицу, – техник не хотел говорить это приказным тоном, но Платон больно долбал мощным клювом по пальцам.

– Платон, – Илья очень надеялся, что попугай его послушается хотя бы сейчас, а не будет как всегда своевольничать, – немедленно перестань и успокойся. Лети на свое место.

Юноша подергал руками, но захват ни капельки не ослаб. Стало страшно, но все воспринималось как через завесу нереальности, словно вот-вот раздаться команда режиссера «снято» и они разойдутся по своим креслам, повторять сценарий и готовиться к следующей сцене. Смешно сказать, но больше чем за себя, Илья переживал за Платона. Не хотелось, чтобы отчаянно защищавший его птиц пострадал или был убит.

– Три минуты – полет нормальный, – прокомментировал обиженный попугай.

Как только птица отпустили, Платон улетел на шкаф, с опаской наблюдая за тем, как Лимир подтащил его хозяина к остальным. Как одной рукой освобождал своих товарищей, второй удерживал человека.

– Ты только не бойся, будет не очень приятно, но не смертельно, – растирая свои затекшие запястья пояснил Камела.

Илья покорно позволил уложить себя на пол. Может, стоило закричать «пожар» , еще как-то позвать на помощь, но нужно быть реалистом – ждать подмоги неоткуда. Остается только надеяться, что не убьют, а если все-таки убьют, то не станут мучить. Однако насчет последнего имелись сомнения, иначе зачем ему закатали рукава рубашки?

Сереброволосый счастливо прижал к груди прокушенное запястье, словно ребенок вожделенную игрушку. Обнюхал и только потом размотал платок, будто снял обертку с новогоднего подарка. Осторожно облизнул уже подсохшие проколы.

Короткостриженный мужчина погладил Илью по груди, ткнулся носом в шею и поцеловал пульсирующую жилку, от чего по телу прокатилась волна мурашек.

– Все будет хорошо, – зачем-то соврал этот тип.

Илья лишь бросил ему презрительный взгляд и закрыл глаза, чувствуя, как последний из чужаков сжимает в ладонях пока еще нетронутое запястье.

Они укусили разом, все трое. От резкой вспышки боли на глаза навернулись слезы, и Илья зажмурился, молясь, чтобы это все скорее закончилось. Юноша слышал, как обеспокоенно цыкнул Платон и запрыгал по шкафу, но не посмел вмешаться, что радовало. В темноте перед глазами расплылись разноцветные круги, а стоило разлепить веки, как закружился потолок и все поплыло. Илья чувствовал, как из тела вместе с кровью уходит жизнь и простился с завтрашним днем прежде, чем сознание оставило его, погружая в благословенную тьму без боли и мук. Во мрак холода и одиночества…

========== Глава 4 ==========

Камела оторвался первым, и, держась из последних сил, приказал:

– Хватит, Лимир, клади донора на диван и отлепи кэпа.

Только убедившись, что его услышали, медик позволил себе заснуть. Спустя пару минут Лимир остался в одиночестве. Вампиры спали, человек, укутанный пледом, находился в отключке. Помучавшись пару минут, техник все же смог включить допотопную ЭВМ и отправился на поиск информации в Сеть.