Текст книги "Лотерея жизни (СИ)"

Автор книги: Eva Rouse

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 13 страниц)

Полицейский бросил взгляд на прибалдевшего от такого обращения Фрея и тут же зло, шипя уставился на Алекса:

– Что вам тут нужно? – спросил у Алекса альфа и тут же прекратил шипеть, почувствовав, как за спиной человека вновь заволновался успокоившийся было Нейа.

– Мы пришли вместе, – не стал вдаваться в подробности хозяин Алекса. – Так что ему тут самое место.

– Простите, – легко пошел на попятную полицейский, не отрывая от человека злой, холодный взгляд.

– Конфетку? – тихая улыбка идиота украсила лицо человека. – Берите-берите, не прожигайте во мне дырки. И напарнику возьмите, попьете чая где-нибудь там, – неопределенный взмах руки. Алекс переключился на Фрея и полуобернулся к Нейю. – Огонек столь любезен, что согласен устроить небольшую экскурсию. Погуляем?

Алекс подмигнул Фрею и умоляюще на него уставился.

– Прогуляемся, – легко согласился Нейа, вставая и явно не беспокоясь о своих вещах. Полицейский тоже поспешно поднялся и, уже не хмурясь, посмотрел на Нейю, послушно вжимая голову в плечи, заговорил:

– А можно и я вам составлю компанию, Илли Эрмир Нейа? – для такого огромного существа, альфа сейчас выглядел весьма безопасным, хотя напряженно замер, ожидая ответа от маленького и настороженного омеги, как приговора.

Фрей удивленно посматривал то на Нейю, то на альфу, явно видя какое-то странное напряжение омеги, но не понимая, откуда оно взялось. Омега не был ни зол, ни напуган, более того, он явно старался подстроиться под настроение паренька, что обычно не очень свойственно самоуверенным омегам.

– Не думаю, что мы нуждаемся в вооруженной охране, – отрезал Нейа, и полицейский совсем сник, скомкано попрощался и отступил.

– Никак не привыкну, когда вы строите этих громил одним взмахом ресниц, это внушает, – задумчиво произнес Алекс и сцапал под локоток Фрея, Нейя он старался не касаться, помня, что тот этого не слишком любит. – Я вот думал, все митинги похожи на общее собрание разозленных митингующих, крики и размахивание плакатами, но у вас тут довольно мирно.

– Это сейчас мирно, – рассмеялся Фрей, посматривая на светловолосого. – Через десять-пятнадцать минут папы скажут своим детям, что они могут делать все, что захотят, и маленькие дьяволята станут лазить по полицейским, и пытаться пробраться в резиденцию правительства, – омега кивнул на белоснежный особняк. – Вот тогда будут и крики, и разозленные альфы, неспособные ничего сделать.

– Эта моя самая любимая часть, – Нейа тоже улыбнулся. – В прошлый митинг, месяц назад, Шейн залез на голову того полицейского, который подходил, и… В общем, альфа его раз тридцать снимал, а потом бросил это бессмысленное занятие.

– Да, мелкий у тебя упорный, – в предвкушении огляделся Алекс. – Это же надо до такого додуматься. А взрослые спокойно чай пить будут. О, – Алекс коварно улыбнулся, вспомнив племянницу Макса, – где тут магазин с художественной атрибутикой? Раздадим детям краски, они страшней оружия будут!

Алекс уже листал приложения на своем комме, пока не нашел ближайший книжный со срочной курьерской доставкой и развернул «окна», давая выбрать Фрею с Нейей «вооружение».

Через двадцать минут, когда дети только начали входить во вкус, доставая почти всех альф на службе, прилетел на легком флаере курьер и выгрузил коробки на траву. Пока Нейа ставил роспись, Алекс успел их открыть и свистнул детворе, подманивая.

– Смотрите какой белый домик вон там, – увещевал он, – а каким красивым станет, когда вы его раскрасите…

Дети, получив для скорости еще и по конфете, рылись в коробках и разбегались с радостным визгом. Алекс не удержался и подловил Фрея, когда тот задумался, начав чесать его за ушком.

– И правда мурлычет! – возвестил Алекс, любуясь покрасневшим Фреем.

– Это рефлекс, – хором ответили омеги, и Алекс впервые увидел, как смеется Нейа.

Озорные дети не только разрисовывали стены дома, кто посмелее, разрисовывал и охранников. Алекс увидел, как журналист-дельта снимает крупным планом усевшегося прямо на траву пожилого альфу-полицейского. Мужчина, довольно жмурясь, позволял вертким мальчишкам раскрашивать свою форму и свое лицо.

– Это явно наш лучший митинг, – Нейа довольно прищурился. – Пойдемте поедим и понаблюдаем за всем со стороны.

Они вернулись к расстеленному пледу и быстро накрыли стол, Алекс разлил ягодный напиток по стаканам и следил, чтобы тарелки омег не пустовали, подкладывал им самые вкусные кусочки. Алекс чувствовал на себе неприязненные взгляды альф, от чего получал дополнительное удовольствие, а подозвав одного юркого малыша, подговорил передать один из кувшинов с фруктовым напитком самому хмурому черноволосому альфе, что особенно старательно прожигал дырки в человеке, пользуясь тем, что сидел за спинами омег и те не могли его видеть.

– Предлагаю тост за успех сегодняшней авантюры, – поднял стакан Алекс.

– За самый веселый митинг! – поддержал Фрей.

– За вас, Алекс! И за вашу удачную идею, – отозвался Нейа.

Митинг шел своим ходом, собравшиеся не торопясь поели и начали собираться, только когда дети выдохлись, и принялись разбредаться, возвращаясь к папам, а кто-то уже и носом клевал, сонно тер глаза.

========== Глава 11 ==========

*****

Время шло, но Нейа так и не перешел на «ты», сохранял дистанцию между собой и Алексом, хотя все чаще и охотнее разговаривал с человеком, не избегая его общества. Они вместе почитали о митинге в газетах, посмотрели и репортаж, где альфы долго и старательно пытались отмыть стены здания правительства, пока не бросили это бессмысленное занятие, и не взялись за покраску фасада. Еще бы, Алекс выбирал исключительно устойчивые краски и жалел, что не показали, как же отмывались сами альфы. Растворитель хоть и был, но все же явно выводил пятно не до конца и мог вызвать раздражение на коже.

Как и подозревал Алекс, идейного вдохновителя вычислили и по-своему отомстили. За три дня до окончания недели, Нейа получил письменное предписание привить своего раба от целого списка болячек, отправить его на полный медосмотр и чипировать. Нейа приуныл, Алекс же гордо тыкал в выделенную красным строчку, где требовалось в первую очередь привить от бешенства. Присланный кувшин с фруктовым напитком вместе с предписанием наводил на мысли о мстительности некоторых темноволосых альф.

– Придется все же съездить. Простите, Алекс, я не думал, что такое возможно, – Нейа повинно опустил голову. – Давайте не будем откладывать на потом и съездим сегодня? Все равно нужно, а завтра я весь день буду на работе, послезавтра привезут Шейна…

Улыбавшийся и веселившийся Алекс, сообразив, что его явно будут жалеть, а потому носиться и всячески утешать, балуя заботой, перенял скорбное выражение лица у Нейи и изобразил тяжкий вздох. Решив, что вышло не слишком трагично, повторил вновь. Ситуация Алекса больше веселила, чем напрягала, хотя, мысль о том, что в него будут тыкать иголками, приборами и везде ощупывать не радовала. Он даже позвонил по Сетке Фрею, попросив дать ему пять минут наедине с самим собой, живописно и с юмором описал свое приключение, и они вместе посмеялись, отпуская шутки на этот счет.

– Раньше начнем, раньше закончим, – пожал плечами Алекс, направляясь в душ.

Больница встретила их празднично белым цветом стен и вежливым персоналом. Алекса проводили в кабинет, и чуть растерянный врач, судя по росту из омег или дельт, неуверенно спросил:

– На одежде есть металлические крепления?

Получив отрицательный ответ, достал портативный сканер и принялся им водить от ног до головы, забавно прижимая уши и пряча глаза.

– Простите, вам выписан целый букет прививок… Это будет болезненно.

– Я уж догадался, – скривился Алекс. – Красавчиков в лице меня всегда не любят. Пытайте меня, док, я не в силах пройти мимо симпатичных мурок, – подмигнул он пепельноволосому доктору.

Врач ошарашенно посмотрел на человека и улыбнулся, обещая томным низким мурлычущим голосом:

– Если больно и будет, то совсем чуть-чуть. Снимите, пожалуйста, штаны и повернитесь спиной. Обещаю, я буду нежным.

Врач и сам подмигнул Алексу, принимая условия игры.

Алекс рассмеялся:

– Ну, раз так, то я в надежных руках. Надеюсь на вашу порядочность, док. Или наоборот, – ухмыльнулся он и повернулся тылом, без лишних слов спустил штаны.

Три быстрых и не самых болезненных укола, затем врач чуть насмешливо, но все еще фривольно сообщил:

– Ну вот и все… Теперь мне нужно ваше плечо для чипа.

– Забирайте, если кому вверить его, то только вам, – застегнувшись, Алекс вздернул короткий рукав футболки еще выше.

Врач ухмыльнулся и быстрым уколом имплантировал чип, затем стал серьезным и спросил:

– Извините, если это не мое дело… Вам помощь медицинская или какая-то еще не нужна?

Алекс долго и удивленно смотрел в его глаза, пока не ответил, с привычной улыбкой:

– С ума сойти, какие на этой планете все добрые, но я бессмертный шут и балагур, ничто мне не грозит, – и искренне прибавил: – Спасибо, док, действительно спасибо.

Еще немного побеседовав с добрым доктором, Алекс вышел в коридор, где его ждал Нейа, явно испытывая вину и беспокойство. Завидев его, Алекс принял скорбное выражение лица и, держась за обколотую ягодицу, прихрамывая, подполз к Нейе и тяжело вздохнул, понурив голову.

– Вы как? Сильно болит? Может, вам купить обезболивающее? – Нейа виновато прижал уши и старательно упер взгляд в пол, затем чуть дернулся. – А я хотел вам предложить покататься на морских дьяволах, но… Видно вы поехать не сможете…

Алекс встрепенулся, морские дьяволы звучали многообещающе, но менять образ рано.

– Я хочу, но… – Алекс вновь потер ягодицу и наклонился к Нейю, словно секретничая, шепнул в треугольник уха: – Пожалейте меня, нам еще кучу кабинетов обходить, а лучше обнимите, тогда болеть не будет, я точно знаю.

Кивок для убедительности.

Нейа тихо вздохнул, склонил голову на бок и уточнил:

– Два кабинета, это по-вашему много? – невесомо обняв своего «раба» за шею, ниорис поделился, словно тоже сообщая секрет: – Между прочем, вы можете этого не знать, но я чувствую страх или боль по запаху… – чуть выпустив когти, Нейа вжал их в плечо Алекса. – Вот сейчас вам больно, например.

Алекс отозвался тихим шипением, и Нейа услышал хмыканье.

– Ладно, раскусил меня, – Алекс нагнулся еще ниже, поставил подбородок на острое плечико. – Я всего-то хотел порцию обнимашек, она, знаете ли, улучшает пищеварение и повышает общий тонус организма. А за рабами ведь полагается уход.

– Алекс, простите, – смутился Нейа и отступил на шаг, смотря на пол перед собой. – Мне очень жаль, что я был вынужден вас купить… Простите.

– Пф, – Алекс показательно закатил глаза и позволил себе вольность. – Много думаешь. Меня продавали, и это факт, купил бы не ты, купил бы другой. А я очень даже не против такого хозяина, который задумывается не только о моем физическом здоровье, но и о чувствах. Нейа, – улыбаясь, Алекс шутливо погладил его по голове и коснулся кончика уха, – славный котенок.

– Алекс, – зашипел Нейа, – вам не кажется, что вы слишком много себе позволяете?

Ниорис от возмущения никак не мог унять шипения и шерсть помимо воли встала дыбом.

Вот только Алекс не среагировал должным привычным для ниориса образом, и Нейа замолк, удивленно, даже ошарашенно смотря на человека.

– А дьявол, я и забыл, что вы другой расы, – ниорис вдруг улыбнулся и пояснил: – У нас не принято прикасаться к другим без их разрешения. Ну, большинство так не делает.

– Хорошее правило, – кивнул Алекс, – Но да, на дикаря в моем лице оно не действует. Ладно, идемте в другой кабинет, пусть и дальше ваши доктора в меня тыкают своими холодными металлическими инструментами.

Алекс так жалобно и страдальчески вздохнул, что Нейа повторно ощутил укол совести, но в глазах человека светилось ехидство, а наигранность вселенской тоски и печали на лице вызвали улыбку.

Когда Алекс вышел из последнего кабинета, он сразу и не нашел Нейа взглядом в коридоре. Только спустя минуту смог сообразить, что широкая спина альфы-полицейского, того самого, темноволосого, закрывает от него вжавшегося в стену омегу.

Полицейский держал ладони открытыми и на виду, не подходил уж совсем близко, чуть слышно мурлыкал и что-то говорил на незнакомом для Алекса языке.

– Алекс! – тут же обрадовался омега и, обогнув альфу по широкой дуге, тут же подошел к человеку. – Извините, нам пора… – ладонь Нейи самовольно легла на талию Алекса, словно демонстрируя закипающему от ревности полицейскому то, что Нейа принадлежит человеку.

Алекс смерил равнодушным взглядом альфу, нехорошо оскалился и решил ловить момент. Он, особо, впрочем, не наглея, ткнулся носом в треугольник уха, невольно замирая от приласкавших лицо мягких волос Нейи, ласково потерся и поцеловал в плечо. Не глядя на полицейского, Алекс потянул своего хозяина к стойке ресепшена, забрать документы о прививках и межгалактический медицинский паспорт, без которого домашних животных, а теперь и рабов, нельзя возить с собой даже по территории планеты.

Пока вежливый медбрат-дельта заканчивал оформлять документы, Алекс вился вокруг Нейи, так или иначе закрывая его от глаз полицейского.

– Вот нахальный тип, – бурчал Алекс, – даже я и то сдержанней.

Нейа ошарашенно уставился на человека и мягко уточнил:

– В каком смысле даже вы и то сдержанней?

– Лично я, – лукаво блеснули глаза, – пожираю вас взглядом, когда вы не видите, а не так открыто, как тот озабоченный.

– Алекс… – Нейа тяжело вздохнул и принялся терпеливо, как ребенку, пояснять: – Простите, но мне никто не нужен и нужен уже не будет. Вы ведь понимаете, что впустую тратите свое время?

– Время – как раз то, чем я располагаю, – серьезно ответил Алекс. – А вы ошибаетесь, ставя на себе крест, дорогой хозяин.

Оставляя за собой последнее слово, Алекс забрал документы у медбрата и потянул на выход Нейю, они добрались до кара и вскоре оказались дома, где разбрелись по своим делам.

========== Глава 12 ==========

Не бечено!

*****

Нейа тихо ругался про себя, медленно и скрупулезно осматривая голограмму будущего сада для своего первого клиента. У него не выходило: или сад не нравился или же никак не получалось вписаться в смету.

День медленно клонился к своему завершению, и хозяин дома постепенно успокаивался, полностью уйдя в работу и выкинув из головы мысли о том, что наговорил Алекс. Нейю очень уж хотелось купить с десяток огромных лиственных деревьев из Ариуса, чтобы пышные ядовито-фиолетовые кроны яркими пятнами разбавляли скучную зелень.

Алекс привычно читал, лежа на подоконнике в детской и грыз яблоки. Когда кисло-сладкий сок наполнял рот, Алекс довольно жмурился. Пожалуй, фрукты в новой жизни займут высокую полочку среди особенно пришедшихся по душе вещей. А еще Алекс узнал нечто новое. Информационная база дома сообщала о развитости интеллекта киборгов, а многие из принятых последними законов наделяли их общими с жителями правами и обязанностями. Это заставляло задуматься.

В доме Нейи не было других полностью живых существ, кроме него самого, Алекса и Шейна. Уборка дома, гараж, охрана, пополнение кладовых – за всем следили киборги, с которыми Нейа общался довольно сдержанно. Алексу те не отвечали совсем, но до этого момента, Алекс и не знал толком об их высоком интеллектуальном развитии. Полный решимости Алекс отправился к Нейи, желая расспросить подробней, но дверь писком, а затем сообщением на инфопанели сообщила об отказе в доступе в личные комнаты хозяина.

– Ясно, значит он все же озаботился своей безопасностью, – вздохнул Алекс и спустился в кухню, где киборг-дворецкий варил вкусно пахнущий суп. Теперь зная гораздо больше Алекс в нерешительности замер на пороге кухни, но любопытство привычно взяло верх.

– Привет, можно я к тебе буду на «ты»? Я и раньше был, но думал, что так полагается и не знал, что ты можешь ответить, – замялся Алекс. – Может, еще раз познакомимся?

– Рейд, – киборг, не поворачиваясь полностью, мотнул головой на 180 градусов и сообщил: – Да я и не обижаюсь, не зачем извиняться. Да, я могу обидеться, – опередил вопрос киборг. – Просто ты, Алекс, с другой планеты, и я успел навести о ней справки. Любопытно стало?

Алекс повел плечами и подавил желание размять собственную шею, от действий киборга стало неуютно.

– Немного, – сознался парень. – Я не хотел мешать и надоедать не буду, визит вежливости, так сказать.

Алекс приметил в вазе с фруктами румяное яблоко и тут же выцепил его.

Откусив, упиваясь соком и едва заметно чавкая, пожаловался:

– Нейа от меня в спальне заперся.

– Ты и не мешаешь, – признал киборг. —Илли Эрмир Нейа не в своей спальне, он в кабинете уже часа четыре. Так по крайней мере утверждает Дом.

Алекс откусил еще, неспешно продолжая расспрашивать киборга о доме, и тот даже позволил схрумкать свежеиспеченного печенья. Довольный и сытый, Алекс занялся исследованием дома, не понимая, как еще не сделал этого раньше. Так нашлась еще одна библиотека, только совсем маленькая, и книги в ней хранились в запертых стеклянных шкафах, очевидно являясь букинистической редкостью. Еще был найден спортзал с самыми современными тренажерами и нечто смутно напоминающее парную. В кабинет Нейи Алекс вошел порядком набродившись, вот только хозяин тихо лежал на ковре, трогательно подложив ладошку под щеку.

– Нейа, – позвал Алекс, не решаясь тронуть. Ноль ответа. – Нейа!

Но хозяин только перевернулся на другой бок, выставляя взору обозначившиеся под тонкой тканью рубашки крылья лопаток. Рассмотрел Алекс и что пониже: обтянутые брюками ягодицы. Вздохнув, парень поднял удивительно легкого хозяина на руки и, ухмыльнувшись, понес его к себе в комнату, где разул Нейю и устроил в постели. Сам сходил в душ и переоделся в новенькие пижамные штаны. Алекс не хотел пугать Нейю, поэтому, накрыв его, отодвинулся на край кровати, чтобы лишний раз не касаться хозяина. И улыбнулся, когда тот сам прижался к теплому боку.

Нейа завозился в постели, и уже сквозь сон понял – что-то было не так. Рядом лежал некто большой и теплый, да еще чуть посапывающий во сне. Нейа напрягся, начиная четче сознавать свое тело: левая нога заброшена на бедро Алекса, ладонь покоится на груди и уже на ней лежит голова. Слишком близко, слишком интимно. Страх так и не появился: Нейа прекрасно понимал, что при необходимости справится с человеком.

Просто ниорису стало неудобно, даже стыдно. Открыв глаза и осторожно беззвучно выбираясь из чужой постели, Нейа уже мучительно представлял, как ему придется сегодня смотреть в глаза Алексу. Внутреннее ощущение времени заставило прижать уши к голове, а когда взгляд упал на часы, стало не до самокопания. Нейа отступил к двери и уже взявшись за ручку, зная, что в любой момент покинет спальню Алекса, громко позвал:

– Алекс, вставай, Шейн будет тут минут через семь.

Парень сонно дернулся и протяжно зевнул:

– Уже уходишь? Жаль, с тобой так сладко спится, оказывается. Эх, воспользовался моей слабостью, а теперь кидаешь, – ворчал для виду Алекс, старательно пряча улыбку в уголках губ, он быстро натянул джинсы и футболку. – Я готов.

Алекс подошел к Нейе и заглянул ему в глаза:

– Ты чего задумчивый такой?

– Вам показалось, – тот напрочь проигнорировал замечания Алекса, только уши предательски прижались к голове, да и ниорис помимо воли отступил. – Мне нужно на работу, позаботься, пожалуйста, о Шейне.

– Подожди, – шаг вперед, и рука ложится на дверную ручку. – Я не хотел тебя пугать или расстраивать. Только забрал с пола и отнес к себе, потому что дверь в твою спальню заблокирована. Я не тронул твоей одежды, даже лег в стороне, не касаясь, ты видимо замерз немного и во сне перекатился. Нейа, я вас не трону силой, только не я, клянусь, – метался от «ты» к «вы» Алекс.

– Алекс, в этом доме есть система безопасности, настроенная только на меня, – Нейа отвернулся в сторону и продолжил. – Поверьте, если вы решите меня тронуть… Лучше не экспериментируйте. Просто… Просто я вас не боюсь, и это как минимум странно.

– Это как минимум замечательно, – улыбнулся Алекс и, открыв дверь, пропустил Нейю вперед. – Прошу, мой хозяин, идемте, встретим Шейна и не думайте о грустном.

Макиор как и забирал племянника в гостиной, так и отдавал. Шейн, едва увидев отца, бросился к нему, но, замедлившись на последних шагах, ребенок остановился. Нейа привычно потянул руку к волосам, собираясь потрепать ребенка по голове, но тут же замер, прищурился и, нагнувшись, подхватил Шейна на руки.

– Макиор, вам не кажется, что вы злоупотребляете моим гостеприимством? – зло уточнил у альфы Нейа и проследовал мимо Алекса вглубь дома.

Улыбку так и не удалось, спрятать, а она то и дело проскальзывала в уголках рта, да Алекс и не старался. Он кивнул Макиору, спеша за Нейей, и приветливо погладил Шейна по спинке, здороваясь.

– Привет, маленький, – привлекать внимание Нейи Алекс не стал, словно все шло так, как и должно быть, и тот всегда сам тянулся к сыну. – Позавтракаем вместе или вам надо спешить?

– Привет, – тут же отозвался Шейн, несмело улыбаясь и послушно оставаясь на столе, на который его поставил папа. Нейа, повозившись среди карт памяти, достал, наконец, нужную и вставил ее в голопроигрователь, что-то выбрал в меню, и на столе рядом с Шейном появилось голографическое изображение другого ребенка, весело бегающего возле воды. Нейа остановил изображение, затем увеличил лицо ребенка и стал к чему-то присматриваться, и неожиданно чуть улыбнулся, довольно сообщая:

– Шейн, у тебя кончики волос темнеют, через пару месяцев будут как у меня.

Алекс уже разливал кофе из кофеварки по чашкам, а Шейну достался клубничный коктейль.

– Да он вообще на тебя и так похож, один взгляд чего стоит, – заметил Алекс. – Как погулял, Шейн?

– Хорошо, – ребенок улыбнулся. – Мы с дядей Маком смотрели школу, в которую я в следующем году пойду!

Ребенок был явно горд собой, Нейа же тяжело вздохнул и покачал головой.

– Алекс, он не очень на меня похож, – омега скривился. – Скорее, на своего отца. Спасибо за кофе, я, пожалуй, опоздаю еще минуты на три.

Осторожно пересадив мальчика со стола на кресло, Нейа забрал свою чашку и подал сыну его, посмотрел на фрукты и рассмеялся:

– Алекс, мы в большей степени хищники, чем всеядные. Фрукты в доме куплены для вас.

Алекс оттеснил Нейю к креслу и сам послал запрос киборгу, с просьбой принести одежду хозяину. Похоже, тот задумался и собрался пойти в той мятой, в которой спал ночью.

Когда принесли одежду, Нейа удивленно посмотрел на киборга, затем на себя и, улыбнувшись, поблагодарил Алекса, попутно начав стаскивать с себя рубашку, и только, расстегнув половину пуговиц, сообразил, что раздевается при свидетелях.

– Извините, – поспешно ретировался вместе с одеждой Нейа, пристыженно смотря в пол.

– Да все нормально, – откашлялся Алекс, голос отчего стал сиплым. Он искренне радовался, что пусть и на минуту, но Нейа не считал его угрозой, не думал, будто для него существует опасность. Алекс повернулся к допившему коктейль Шейну. – Ну что, продолжим знакомство дальше? А то в прошлый раз у нас мало времени было. Чем заняться хочешь и что там про школу? Я думал, ты еще мелковат для нее, если честно.

– Я уже взрослый… Почти… К восьми годам я буду ростом с папу, а к десяти вообще его перерасту! – Шейн улыбнулся и тихо спросил. – А мы должны быть дома или можем слетать в зоопарк?

– Можете слетать в зоопарк, если Алекс захочет, – отозвался переодевшийся Нейа и сообщил:

– Я буду поздно вечером.

– Хорошего вам дня, Нейа, – улыбнулся Алекс и, довольный идеей Шейна, предвкушающе потер ладони. – Конечно же захочу!

========== Глава 13 ==========

Не бечено!

*****

В зоопарке Алекс вел себя, как Шейн в свой первый визит с Маком – носился от клетки к клетке, тыкал пальцем в сторону особенно понравившихся ему зверей и голосил во весь рот:

– Шейн, смотри какие зубы! Да он чуть челюсть не вывихнул, пока зевал! Кто у нас тут, – Алекс тронул инфотабло, взгляд забегал по строчкам. – Пустынный лев… Как-то скромно для столь огромной твари. И название на земное похоже, но в нашем зоологическом музее львы были меньше, с одним хвостом и песочного цвета. А эти зубастые, хвостатые и волосатые, к тому же коричневые. Это какого же цвета песок в пустыне, Шейн, чтоб с такой расцветкой мимикрировать удобно?

– Коричневого, – рассмеялся Шейн и добавил: – Пойдем, я тебе леймов покажу! Их даже с рук покормить можно!

Мальчик вцепился в руку Алекса и повел его к небольшому павильону, стоящему в тени деревьев. Служащий зоопарка, дельта, невысокий, смуглый и темноглазый, всучил ребенку пакет с орехами, который Шейн тут же открыл и высыпал орехи в ладони Алекса. Стоило им зайти, как отовсюду стремительными прыжками к ним кинулись маленькие звери, ядовито-ярких цветов: зеленые, красные, желтые, салатовые и даже розовые. Алекс даже среагировать не успел, как весь покрылся цепкими мелкими грызунами, которые пища, словно переругиваясь, лезли к ладоням, пытаясь затолкать за щеки как можно больше орехов. Затем, достигнув своей цели, спрыгивали и убегали, а их место занимали другие.

Алекс мог рассмотреть длинный пушистый хвост с шикарной кисточкой, сильные задние лапки и миниатюрные передние. Забавные мордочки, коротенькие округлые ушки и глазки бусинки. Правда, когда звери спрыгивали с рук, глазок видно уже не было – слишком много орехов, слишком раздутые щеки.

Алекс стоял ошеломленный и улыбался чему-то.

– Я даже не понял, что это было, – хихикнул он. – Как они только не лопаются.

Теперь, оставшись без орехов и потому мало интересовавший прытких зверьков, он спокойно ими любовался, удивляясь обилию расцветок, пока в глазах не появилась резь. Алекс потер их и предложил:

– Я немного устал. Посидим где-нибудь?

– Хорошо, – Шейн улыбнулся и сообщил: – На нашем родном языке они называются Шейн, мне первое имя папа в честь них дал.

Ребенок потянул Алекса за собой, уводя его в кафе, в котором каждый стол был спрятан в беседку, окруженную деревьями и кустами.

Алекс коснулся полукружья в центре, вызывая меню, но толком не мог выбрать. Вроде, хотелось и рыбы печеной и мяса жареного, к тому же тут они были настоящими, но стоило представить их на тарелке и начинало мутить. Алекс заказал себе салат и стакан апельсинового сока уже только для того, чтобы определиться.

Шейн весело и быстро разбирался с мясом с кровью и затем притих, прервав болтовню. Алекс выглядел зеленым, и Шейн тихо спросил:

– Алекс, ты в порядке?

Тот тянул сок через трубочку, но без особого удовольствия, не было привычной радости от яркого вкуса и наслаждения едой

– Вроде, да, – неуверенно. – Может, слишком много солнца или я переволновался, не знаю даже. Ты кушай, не обращай внимания.

Шейн взволнованно прижал уши к голове и тихо спросил:

– Может, папе позвонить?

– Я так плохо выгляжу? – Алекс выдавил из себя улыбку и погладил мальчишку по волосам. – Лучше отправимся домой несколько раньше запланированного. Ты не против?

Дождавшись кивка, Алекс упрямо пошел к оставленному с киборгом кару. Усталость бралась неизвестно откуда и отказывалась проходить, силы истончались, а еще нос заложило, и Алекс разговаривал сипло. Дома он дошел до детской и рухнул на диван.

– Я посплю, котенок, а потом еще поиграем. Хорошо? – Алекс посмотрел на взволнованного Шейна. Ему казалось плохой идеей оставлять малыша одного, вот только он хорошо помнил, сколь быстро растут здешние дети, и малышом Шейн не был. Совсем нет. Алекс тихо произнес, прежде, чем отключиться: – Не безобразничай.

Шейн и не безобразничал, просто дождавшись, пока Алекс заснет, позвонил отцу.

Нейа приехал уже минут через двадцать и тут же пошел в детскую. Не будя Алекса, померил температуру, затем в Сети узнал, что у человека нормальной считается не привычная 39º, а низкая, всего лишь 36.6 º. Тяжело вздохнув, сделал запрос о том, чем сбивают температуру людям, а потом заказал за сто тридцать стандартов в мед лаборатории быстрое создание нужного лекарства и доставку его домой.

Спустя почти сорок минут, Нейа осторожно потряс Алекса за плечо и протянул стакан с прозрачной жидкостью.

– Алекс, выпей, пожалуйста, тебе станет лучше.

Человек попутно заметил, что его не только накрыли одеялом, но и подоткнули со всех сторон. Нейа привычно прижимал уши к голове, явно терзаемый чувством вины.

Алекс кивнул и, не задавая вопросов, на которые попросту не было сил, выпил кисловатую вяжущую рот жидкость. Он скривился и сполз обратно под одеяло, стыдясь, что побеспокоил, доставив неприятности.

– Простите, – извинился он, пряча лицо.

– Тсс… Тебе не за что извиняться, – тихо прошептал Нейа и, забравшись ладонью под одеяло, начал мягко гладить Алекса по волосам. – Все будет хорошо, минут через двадцать температура спадет, потерпи, хороший мой.

Алекс молчал, лежал тихо, но довольная улыбка даже в таком состоянии пробилась.

– Ты все-таки перешел на «ты», – донеслось из-под одеяла, и Нейа ощутил поцелуй на ладони.

Парень замер, даже ладонь остановилась, но руку не отдернул. Внутри все задрожало, и Нейа осознал, что у него начался период гона, и тело само тянется к прикосновениям.

– Не делай так больше, – мягче, чем хотелось бы укорил Нейа, – а то я уйду и оставлю киборга с тобой сидеть.

Нейа вновь принялся гладить по волосам.

– А он тоже классный, – Алекс ткнулся в ладонь носом и потерся о нее щекой. – А так можно? И где Шейн?

Алекс скинул одеяло, оглядываясь. Чтобы не споил ему Нейа, но эта штука работала и быстро.

– Шейн сейчас с киборгом, – Нейа поднялся с колен и отошел к креслу. – Киборг согласился полчаса посидеть с ребенком. Как себя чувствуешь?

– Лучше, – Алекс пытливо всмотрелся. Что-то в Нейи поменялось, он выглядел уверенней, но при этом нервозным, ладони его постоянно находились в движении. – Я помешал работе? Беги на нее, если беспокоишься, значит там нечто важное происходит.

– Я уже отменил встречу с заказчиком, наверное, стоит ее вообще на месяц перенести, – отмахнулся Нейа. – Будешь чай? У тебя температура из-за прививок, это может повториться, так что пару дней я проведу дома, а может, вообще отпуск за свой счет возьму… – последняя фраза была скорее размышлением в слух.

На Алекса состояние Нейи не влияло, но вот остальные жители планеты легко, по запаху, могли его определить, и ниорис знал, что сейчас будет обеспечен повышенным вниманием.

– Зачем? Я и раньше болел, к тому же уже лучше себя чувствую. Давай сходим за Шейном и погуляем втроем?

Алекс поднялся, немного шатаясь, но стоял он вполне уверено и намеревался отвлечь Нейю, разубедить уходить в отпуск.

Нейа на секунду засомневался, но чувство вины заставило уступить, да и гон только начинался…