Текст книги "Непоседливая ученица "Ледяной Императрицы" (СИ)"

Автор книги: Эсми Радель

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)

Глава 12. Нить, ведущая к убийце

Когда она вернулась поздно вечером из трактира, Широ был огорчен тем, что Асами так и не пришла в столовую. Но ему она просто сказала, что у неё разболелся живот и пропал аппетит. Хорошо, что он был немного наивным парнем и тут же поверил ей.

С учителем они решили отъехать рано утром. Пока все в ордене ещё спали, укутавшись в одеяла. Асами не успела никого предупредить. А если точнее Широ и Кенджи. Она хотела сказать им, что поедет ловить опасного преступника, но в это время они, скорее всего, ещё дрыхли, поэтому она не зашла к ним.

Рэй и Асами уселись в экипаж. На учителе была накинута белая накидка с серебристой отделкой. Асами была одета в свою привычную потрепанную форму. Но сверху её тоже покрывал черный плащ, который ей дал Рэй.

Учитель со скукой наблюдал пейзаж за окном, оперевшись на свою руку. Лучи рассветного солнца красиво ложились ему на веки, освещая его глаза, делая их более светлыми. А тени от длинных ресниц плавно ложились на бледную кожу. От такого вида у Асами сильнее забилось сердце. У неё даже на долю секунды помутился рассудок. И она едва удержалась от того, чтобы не потянуться и не поцеловать его. Асами опустила взгляд на его губы. Они казались ей мягкими, словно облачко, хоть и не были пухлыми.

Рэй, будто почувствовав, что его поедают глазами, посмотрел на неё в ответ. Но когда она подняла на него свои затуманенные глаза, он тут же отвернулся, чуть покраснев. Его брови, как всегда, нахмурились.

– Тебе больше смотреть не на что?

– Вы просто очень красивый. Красивей пейзажа за окном. Вот я и любуюсь вами.

– … Не льсти.

Рэй был уверен, что она просто дразнит его. Она всегда его дразнила. И не только его. Он часто слышал, как она общалась с его учеником Широ в такой же игривой форме. Поэтому Рэй не относился серьезно к её словам, думая, что это лишь очередная игра. Он был уверен, что она так развлекается. И что он ей ничуть не нравился. Асами просто чувствует себя обязанной ему. И по этой причине и ведет себя с ним так хорошо. Поэтому в этот момент он спрятал все чувства, которые плескались в его душе поглубже, и только хмыкнул.

Когда они прибыли, солнце уже полностью взошло. Асами оглядела местность. Это был небольшой посёлок с двухэтажными поместьями и большим лесом, расположенным по округе.

Когда Рэй вышел из кареты, его узнала местная пожилая дама. Подойдя поближе, она низко поклонилась поздоровавшись.

– Господин заклинатель, рады снова вас видеть.

– Добрый день. Мы с моей ученицей, – он указал на Асами ладонью, – Прибыли расследовать недавнее убийство. Вы оставили тело, как мы и договаривались?

– Да, он лежит в отдельной комнате в своем доме. Позвольте, я провожу вас.

– Будем премного благодарны.

Он, проявляя то же почтение, поклонился ей.

Их отвели к двухэтажному поместью небольшого размера. За палисадником перед домом никто давно не ухаживал. Видимо, хозяин при жизни был ленивым человеком. Бабушка открыла им дверь, закрывая нос рукавом. Оттуда донёсся запах гнили. Асами тоже тут же закрыла нос, начиная кашлять, задыхаясь от вони. Учитель, приложив носовой платок, вошёл в помещение. Асами, всё ещё кашляя, последовала за ним.

Посередине стоял гроб, в котором лежал мужчина лет сорока. Его глаза были закрыты, а руки сложены сверху на груди. Его тело медленно разлагалось.

Рэй повернулся к Асами.

– Воспользуйся техникой «Обнаружение ауры». Попробуй прощупать её.

Асами закрыла глаза и приложила руки на стенку гроба.

Мысленно назвав технику, она почувствовала мощную ауру фиолетово цвета рядом с собой и позади себя, слабую, с маленький шарик, ауру старушки. Но от трупа не исходило ничего. Он был теперь пустой оболочкой. Даже если человек умирает и душа покидает тело, остается слабый, едва заметный след, говорящий: «Здесь что-то было». Но тут этого следа не было.

Асами повернулась к Рэю.

– Ничего. Что будем делать дальше?

– Попробуем найти ниточки, ведущие к убийце. Но сначала я быстро обыщу труп. Лучше не смотри на это.

Но даже после его предупреждения, она не отводила взгляд.

Рэй осматривал его одежду и руки в легкой, почти призрачной надежде, что у трупа могла отыскаться вещь, которая принадлежала убийце. Но её не было.

Ничего не обнаружив, они двинулись к месту, где был найден мертвец. За небольшим храмом Богини Света, который был намного меньше, чем тот заброшенный, на который Асами натыкались с Кенджи, было местное кладбище. Оно стояло рядом с лесом и было совсем небольшим. Тут можно было насчитать от силы могил пятьдесят.

Хоть храм и работал, но место упокоения выглядело странно. Все могилы выглядели так, будто бы людей здесь только закопали. Земля на них еще не успела осесть.

Рэй с Асами начали осматривать площадь. Любая вещь убийцы, особенно клочок одежды, могла бы подсказать им, где искать его.

Асами внимательно вглядывалась в землю, осматривая каждый уголок. Но не могла обнаружить ничего. Рэй не сдавался, продолжая поиски.

Решив немного отдохнуть, она прислонилась к дереву чуть дальше от кладбища и достала бурдюк с водой. Запрокинув голову наверх, она увидела, что на ветке чуть выше её головы висит лента. Протянув к ней руку, она сорвала её. Та была атласной, голубого цвета. Найдя зацепку, Асами подбежала к Рэю.

– Учитель, взгляните!

Когда она передала ему находку, он повертел её в руке, а потом, всучив обратно, приказал:

– Это же твоя миссия. Попробуй использовать технику, которой я тебя обучал.

– А. Да, сейчас.

Взяв её снова в руки, она произнесла:

– Поиск ауры.

В этот миг от ленты начала исходить лёгкая дымка. Она была такого же голубого цвета. И проложила им дорогу обратно в посёлок, ведя к хозяину.

Асами уже обрадовалась. Она была уверена, что это нить к убийце. Расчёт был точным. Техника не могла ошибиться. След бы привел их именно к тому человеку.

– Учитель, дорога проложена. Пойдемте!

Но, взглянув на него, она увидела, что тот с сомнением поглядывает на дерево.

– Учитель…?

Переведя на неё взгляд, он все же сказал:

– Идём.

Глава 13. Ночь ходячих мертвецов

Дорога привела их в местную таверну. Покрыв головы капюшонами, они вошли внутрь. След обрывался на мужчине, сидевшим в дальнем углу с бамбуковой шляпой на голове. У него были длинные волосы, а сам он был одет в голубое ханьфу. На его столе была расставлена еда, которой он плотно питался.

Асами уже хотела подойти к нему, но Рэй остановил её, положив руку на плечо.

– Не сейчас. Нужно дождаться, когда он уйдет отсюда. Иначе, если он будет сопротивляться, могут пострадать другие люди в заведении.

– Вы правы.

Усевшись на второй этаж через ограждение, они наблюдали за ним. Час, второй. Но тот всё никак не уходил. Он ел медленно, не торопясь. У Асами уже затекло всё тело. Особенно пятая точка. Хоть учитель и молчал, но, судя по бровям, которые, как стрелки часов, каждый час сдвигались всё ниже, он был в ярости.

Но устраивать разборки здесь действительно было глупой затеей.

Прождав так до вечера, играя на их терпении и нервах, убийца медленно поднялся, разминая конечности, и поплёлся на выход.

Стоило ему только выйти, как за ним рванули Асами и Рэй.

Когда дверь таверны с громким хлопком отварилась за спиной заклинателя, он подпрыгнул и уставился на двоих людей, с ненавистью глядящих на него. Как только они протянули руки, чтобы схватить его, тот громко и грязно выругался и помчался от них прочь.

Хоть у них затекли конечности, но бежали они быстро. Асами уже вытянула руку вперёд, чтобы схватиться за рукав убийцы, как он резко развернулся и кинул ей что-то под ноги.

Как только эта вещь коснулась земли, из неё повалил густой удушающий дым. Асами начала резко кашлять задыхаясь.

Рэй выхватил её из дымки и отпрыгнул в сторону от тумана. В отличие от Асами, он успел среагировать.

Они присели на край дороги. Асами продолжила откашливаться. Рэй, немного поколебавшись, положил ладонь ей на спину, легонько поглаживая.

– Дыши спокойно.

Потом он приподнял её голову, приказав открыть глаза. Они были покрасневшими. Посмотрев на эту картину, Рэй достал свой бурдюк и сказал ей промыть глаза, нос и рот. К сожалению, он не продумал всё и сейчас жалел об этом. У них была только вода, поэтому помочь ей он мог только так.

Прошло какое-то время, и Асами стало лучше. Но она так разозлилась на эту ситуацию. Мало того, что тот гад заставил их так долго ждать, так ещё и газом каким-то траванул. Рэй внимательно наблюдал за её состоянием. Когда она перестала кашлять, он спросил:

– Тебе лучше?

– Да, спасибо. Хорошо, что вы были рядом.

– Пошли.

Он встал с земли. Его одежда немного испачкалась, но Рэя это не волновало.

– У нас ещё осталась лента. Значит, мы сможем найти его, – сказал он.

Вновь взяв след, они снова стали подходить к кладбищу.

Это было странно. Зачем бы убийце снова заявляться сюда?

Пройдя через храм, они опять оказались у могил. В воздухе витала жуткая атмосфера. Может из-за того, что уже было темно. Или из-за того, что в принципе рядом с покойниками чувствуешь себя напряженно.

Мужчина, которого они преследовали, действительно был здесь. Он сидел, облокотившись на памятник, и нервно покуривал.

Услышав сзади шаги, он обернулся и сначала спокойно произнес:

– Долго же ты…

Но когда увидел, кто это был, тут же вскочил с места, взбеленившись:

– Опять вы?! Да что вам от меня надо?

– Ты совершил преступление и должен ответить за это! – Асами тоже разозлилась. Он ещё спрашивает!

– Я живым не дамся! – сказав это, он вытащил катану из ножен и встал в боевую стойку.

Асами тут же призвала духовное оружие. Увидев, как она буквально достала его из своего тела, мужчина опешил.

– Погоди, вы что, заклинатели?

– А сам как думаешь? Ты же ведь тоже…

И тут Асами задумалась. «Минуточку. Раз он заклинатель, почему не призвал свое оружие? Почему достал обычную катану?». Все эти мысли начали калейдоскопом крутиться в её голове. Пока кто-то не оттолкнул её в сторону.

– Берегись!

Это был Рэй. А на том месте, где она была, теперь стоял другой мужчина. Он был в согнутой позе, а в руках он держал крупный валун. Если бы учитель не оттолкнул её. Этот камень обрушился бы Асами на голову.

Мужчина с валуном выглядел странно. Его одежда, когда-то белая, покрылась толстым слоем грязи. Волосы сальными прядями спускались на лицо, которое тот опустил вниз. Но стоило ему поднять его, как Асами увидела, что у него не хватает куска кожи! Это явно был не живой человек. Как так? Это не дух и не бедствие. А ходячий мертвец!

Асами на миг опешила. Но потом произошло что-то совсем выходящее за рамки. Из всех могил разом стали вырываться тела. Кто-то уже был скелетом. У кого-то еще была плоть. Их окружили мертвецы в грязно-белых одеждах!

Мужчина с катаной затрясся мелкой судорогой от страха. Его голос был наполнен ужасом.

– Что за херня здесь твориться?! Так я сваливаю!

Асами уже хотела кинуться за ним.

– Постой!

Но уйти мужчине не дали. И не Асами. Мертвецы сами загородили ему путь.

Он был так напуган, что плохо соображал. И взмахнул оружием, расчищая себе путь. С громким криком он бросился на мертвецов. Порубив на пополам первого и убедившись, что его верхняя часть упала, он прицелился во второго. Но его ногу что-то схватило. Посмотрев вниз, мужчина увидел, что туловище мертвеца двигалось без ног.

Мужчина из-за всех сил стал неистово вырываться, но покойник держал его крепко. Пока он был отвлечен, другой труп кинулся на мужчину, вгрызаясь ему в бок. Тот заорал от лютой боли.

Рэй, будто очнувшись, быстро прыгнул к нему. Оторвал от него мертвеца, который грыз его плоть. И проломил череп трупу, который ухватился за лодыжку мужчины. После чего отпрыгнул с ним на руках к Асами.

Кинув мужчину на землю позади них, Рэй приказал:

– Сиди здесь и не рыпайся, если не хочешь подохнуть.

Мужчина нервно кивнул, прижимая руки к прогрызенному боку.

Асами была в растерянности. Она никак не могла найти выход из ситуации. Мертвецы двигались медленно и были безоружны. Но их было много. И тот мертвец, которому учитель пробил голову, всё еще ползал. Даже с мозгами всмятку.

– Учитель, что нам делать?

Рэй также анализировал ситуацию. Мертвецы медленно направлялись к ним.

– Оставь своё духовное оружие. Попытайся сражаться им. Я буду тебя прикрывать, полностью материализовав своё. Будем искать их слабое место. Ты с помощью ауры. Я – разрезая их плоть по-настоящему.

– Хорошо.

После их диалога Рэй тут же собрав энергию, достал своё оружие. В отличие от катаны Асами, которая казалась чуть ли не призрачной, алебарда Рэя была настоящей. Такой точно можно было убить.

После этого они кинулись на мертвецов. Асами пыталась пробить их, используя технику сковывания. Но на мертвецах это не работало. Хоть у них и оставался призрачный след ауры. Такие техники, судя по всему, на них не действовали.

Задумавшись, она зазевалась, и мертвец подошёл к ней сзади. Но Рэй, заметив это, с разворота ударил его ногой, и труп отлетел на несколько метров.

– Не зевай!

– Простите!

Сколько бы Асами не пыталась, у неё не получалось. Она не понимала, как их победить. Техники на них не работали. Когда Рэй рубил их, они продолжали ползти, подниматься. Заклинатели отрубали им голову, перерубали пополам тела. И вертикально тоже. Пробивали мозг, сердце. Ничего не помогало.

Рэй и Асами тяжело дышали. Их всё окружали, а они еще должны были прикрывать того мужчину сзади. Асами стерла пот, стекающий по подбородку. Она сильно паниковала. Ещё и устала за день поисков и беготни. Её силы были на исходе. Но просто порубить их и оставить они не могли. Если те могли ползти, они бы добрались до посёлка и напали бы на жителей. Пока они не решат эту проблему, они не могут уйти.

Рэй внезапно остановился. Ему что-то пришло в голову. Но он будто колебался.

Асами заметила его состояние и, отбив очередную атаку, спросила:

– Учитель, что с вами?

– Я знаю еще один способ, каким можно будет попробовать их одолеть. Только вот. Он запретный.

– Вы говорите о… ?

– Да, о «Вытягивание души».

Асами даже думать об этом боялась. За использование такой техники заклинателя казнили без следа и следствия. Они и прибыли сюда найти такого человека и провести суд. Она сглотнула в ужасе. Асами не могла позволить так рисовать её учителю.

– Учитель, позвольте мне попробовать использовать эту технику.

– Нет. Это моя ответственность.

– Но это моё задание. Его должна выполнить я!

– Я всё сказал!

Больше не медля, он чуть ослабил контроль над алебардой, превратив её снова в духовное оружие, и, проткнув мертвеца, произнёс ледяным голосом:

– Вытягивание души.

На миг время замерло. Как только Рэй вытащил алебарду из трупа, тот упал на землю и больше не поднимался. Последний след его ауры ушёл навсегда.

То же он проделал и с оставшимися мертвецами. Через какое-то время тут лежала кучка мёртвых тел, которые уже не шевелились.

Рэй убрал своё духовное оружие, собрав в шарик и поместив его назад в район солнечного сплетения.

Асами осторожно подошла к нему. Он стоял спиной к ней, приходя в себя. У неё разрывалось сердце. Она боялась, что его привлекут к ответственности. Поэтому она решила, что будет скрывать то, что сегодня произошло.

– Учитель, я никому не скажу. Не переживайте. Вы поступили правильно. Другого выхода просто не было.

Говоря это, она смотрела в землю. Обычно Асами попыталась бы пошутить, притвориться дурочкой. Как-то начать выводить его из себя, чтобы он не грустил и не переживал. Но сейчас просто не могла. В этот момент она хотела честно и без всякой игры сказать, что она будет рядом. Будет на его стороне.

Рэй медленно повернулся к ней.

– Не думай об этом. Я сам расскажу об этом главе.

Асами потеряла дар речи. Она в ужасе начала отговаривать его.

– Учитель, вы что?! Эта техника незаконна! Даже если вы с главой друг друга, знайте, он не будет прикрывать вас!

Рэй тяжело вздохнул.

– Асами, это мертвецы. Нельзя убить то, что уже мертво. Их души уже успели переродиться. Я же просто забрал слабый свет, который остался в них. И которым, судя по всему, кто-то управлял. Главный вопрос сейчас в том, кто и как? У меня есть предположение, что это именно тот заклинатель, которого мы ищем. Думаю, ты уже сама догадалась, что это… – он сделал небольшую паузу, а потом его голос повысился, и он в гневе повернул голову чуть в сторону. – Не тот мужчина, который должен нам ноги целовать за то, что мы спасли его шкуру.

Тот мужчина как раз тихо и незаметно приближался к краю леса, пытаясь удрать. Но услышав, что его заметили, подпрыгнул на месте. Он, словно одеревенев, медленно повернулся к ним. Потом, резко поклонившись, быстро произнес:

– Уважаемые заклинатели, спасибо вам большое! Во век не забуду вашей доброты и милосердия. Я никому не скажу, что вас видел, а вы не говорите про меня, пожалуйста. Всё, пока!

Сказав это, он начал быстро удирать. Рэй тут же схватил большой камень и кинул ему в ноги, из-за чего те подкосились, и он развалился на земле.

– Я с тобой ещё не закончил.

Схватив мужчину за загривок, Рэй притащил его назад и кинул возле трупов. Мужчина, осмотрев мертвецов и вспомнив недавние сцены, поёжился и весь скукожился, боясь шевельнуться.

– Да зачем я вам нужен?! Отпустите меня! Я обычный человек. Пришёл помолиться за родных. Одного из них вы, кстати, грохнули.

Потом он посмотрел на дальний труп, помахав ему рукой.

– Здравствуйте, дядя Рю! – А потом снова грозно на Асами и Рэя: – Вы должны мне за то, что нарушили покой моего дядюшки!

Асами чувствовала, что если мужчина сейчас не заткнётся, Рэй оторвёт ему голову. Он и так смотрел на мужчину с презрительной гримасой. Когда Асами каламбурила, на неё всегда так смотрели. Поэтому в мужчине она на долю секунды разглядела родственную душу.

Прежде чем Рэй успел сломать ему шею, Асами начала допрос:

– Расскажи о себе, если не хочешь, чтобы мы тебя трогали.

– А что говорить то? Ну, зовут меня Сота. Роддом я из этого посёлка. Пришёл помолиться за родных и зажечь благовония.

Рэй ещё сильнее скривился в презрении. Хотя, казалось, больше некуда.

– Знаем, что ты жёг.

Его взгляд упал на трубку, лежащую чуть дальше.

Мужчина понял, что этих двух так просто не проведешь, и что ни единому его слову они не поверят. И, скрестив руки на груди, весь надулся от обиды.

– Ну ладно, раскусил! Не жёг я ничего! И родственников у меня нет. Ни покойных, ни живых. Я вообще не знаю, чей я сын! – потом он театрально стал плакать, закрыв руками лицо.

Асами нервно начала потирать висок. Этот мужчина достал даже её. Неужели именно так она выглядит со стороны, когда пытается каламбурить и шутить?!

– Тише, успокойся, Сота. Ты ведь тут кого-то ждал, ведь так? – спокойно спросила Асами.

Когда мужчина снова заговорил, от бывалых слёз ни осталось не следа.

– Я перепродаю вещи и ждал здесь заказчика. Знаю, местечко странное, но реликвия то ценная. Наверное, он хотел скрыться от посторонних глаз. Поэтому и предложил встретиться здесь.

Рэй немного оживился.

– Что за реликвия?

– Да так. Кольцо какое-то. Он сказал, что раньше оно принадлежало его семье. Но потом украшение обманным путем забрал дом Куото. Это известная семья в соседнем городе. Он попросил выкр… забрать это кольцо и отдать ему. Пообещал денег в три раза больше, чем стоит эта штучка. Парень был хорошо одет, поэтому это не вызвало у меня каких-либо подозрений.

– Дай мне посмотреть его.

Рэй протянул руку в ожидании. Но мужчина ненадолго замялся переживая. А потом, вспомнив, как тот заклинатель расправился с трупами, сразу же отдал ему кольцо.

Рэй немного покрутил его в руке и произнёс технику поиска ауры. Увидев, что на этот раз розовая дымка прокладывала путь куда-то далеко, он спрятал кольцо за пазухой, решив найти хозяина.

– Кольцо останется у меня. Я проверю твою маленькую историю. Если всё так, как ты сказал, оно приведет меня прямо к дому Куото.

– Так и есть, заклинатель! А теперь, может, я пойду? – он нервно улыбнулся.

– Как выглядел тот человек, который дал тебе поручение?

– Мои заказчики, знайте ли, редко показывают лица. Одет он был богато. А лицо закрывала шляпа с вуалью. Но голос был молодой. Лет двадцати – двадцати пяти. Где-то так.

Асами протянула руку к ленте, по которой они пришли сюда. Показав её мужчине, она уточнила:

– Это же твоя лента?

– О! Да, моя. Откуда она у вас?

– Ты уже был здесь раньше? – она оглядела это место.

– Нет, на кладбище я не заходил.

Рэй с Асами переглянулись. Они уже сделали свои выводы. Теперь они точно были уверены. Это была ловушка для них. Кто-то пытался заманить их сюда, чтобы убить. Поэтому могилы казались такими рыхлыми. Их уже кто-то выкопал до того, как они пришли. И, использовав неизвестную до сегодняшнего дня технику, оживил трупы. Потом отставил ленту в надежде, что они обратят на неё внимание и пойдут по следу. Но кому это было нужно? Почему именно они?

Сота, увидев, что они оба в каком-то трансе, начал медленно отползать. Но Рэй заметил его движение и прежде чем тот успел встать и убежать, придавил его ногой к земле.

– Секундочку. Ты же ранен. – Сота смотрел на Рэя в ужасе, а тот слегка ухмыльнулся. – Не переживай. Туда, куда мы тебя отведем, о тебе позаботятся.