Текст книги "Непоседливая ученица "Ледяной Императрицы" (СИ)"

Автор книги: Эсми Радель

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

Глава 23. Два духа

Вечером Асами пошла навестить Кенджи. К её удивлению, нос он не сломал. А ведь ему не так давно туда ещё от грабителя прилетело.

Кенджи на какое-то время оставили в лазарете. Асами решила побыть с ним, чтобы он не скучал. И заодно мило побеседовать.

– Скажи, чего это она на меня так накинулась? Эта девчонка из того типа людей, которые готовы победу зубами вырывать, что ли? – Кенджи потёр распухший нос.

– Может, ей твоя рожа не понравилась. Вот и захотела её разукрасить. Фиолетовый тебе, кстати не идет. – она цокнула языком, горестно посмотрев на его лицо.

Он лишь шикнул на неё и прогнал прочь.

Тэкэра, как ей и было велено, безвылазно сидела в павильоне «Внутреннего покоя», осознавая ошибки и обуздывая свой гнев.

А на следующий день её, Асами, Кенджи и Акиру позвали в павильон тренировок для разговора.

Они присели перед Рэем и Мэнэми. Кенджи уселся подальше от истерички, ожидая, что та опять накинется на него как бестия. Но сегодня она была тиха, словно гепард, засевший в траве и выжидающий момента. И сидела с прямой спиной, опустив взгляд.

– Мы посоветовались и выбрали вас для изгнания духов, – начала Мэнэми. – Тэкэра и Акира показали лучший результат. Асами и Кенджи – худший.

Ученики удивленно уставились на учителей и друг на друга. Внезапно заговорила Акира:

– Разве Тэкэра заслуживает идти на это задание? Тот парень Широ справился куда лучше её. А она повела себя недостойно и заслуживает наказания, а не поощрения.

Повисла неловкая пауза. Асами только подумала: «Ох уж эти богачи. Действительно, говорят всё, что только в голову взбредет. Её даже не волнует, что та, про кого она говорит, сидит по левую сторону от неё!»

Мэнэми запнулась, будто не зная, что на это ответить. Тогда вмешался Рэй:

– Я полностью солидарен с тобой. Поэтому мы отправляем Тэкэру на испытание. Если она не справиться с миссией, то будет исключена из ордена.

В этот момент глаза Тэкэры расширились в удивлении, и она посмотрела на учителя в ответ.

– А что ты так на меня смотришь? Докажи нам, что ты не только кулаками махать умеешь, но и стоишь чего-то, – жестко отчеканил Рэй.

– Каждому из вас достанется один дух. Вы пойдете на испытание вместе. Но попробуйте изгнать их самостоятельно. По одиночке. Если уж не получится, подключатся другие, – сказала Мэнэми.

– Изгнание духов – не особо сложное задание. Думаю, вы справитесь и без нас. По крайней мере, навредить они вам, как бедствия не могут. – Рэй поднялся и спокойно на них посмотрел. – На этом всё. Соберите вещи и седлайте экипаж. Об остальном вас проинформируют на месте.

Асами собирать было нечего, поэтому она сразу хотела пойти вниз. Но решила попрощаться с учителем отдельно и подождала, когда все выйдут.

Рэй заметил, что она стоит на месте и заинтересовано спросил:

– Ты чего-то ещё хотела?

– Вы точно с нами не поедите? Даже странно, что вы отпускайте нас одних.

Он тяжело вздохнул:

– Будь это бедствием, то, конечно, пошёл бы. Как ты вообще планируешь потом одна справляться, если с духом справиться не в силах.

– Я об этом не говорила! Просто… Это нормально что вы отправляйте Тэкэру?

Рэй потер свою переносицу в раздражении.

– Сейчас я не в силах её терпеть или же видеть, – он перевел серьезный взгляд на Асами. – На самом деле, это я попросил Мэнэми выбрать Тэкэру. Дело даже не в испытании. Просто я действительно потерял контроль над ней. Мне кажется, что поездка скажется ей на пользу. По крайней мере, мне бы помогла.

– Вы были в такой ситуации?

– …

– Ладно, можете не говорить. – она выставила руки в защитном жесте.

– На этот раз не подведи меня.

– Я постараюсь, учитель. – улыбнувшись, она поклонилась ему.

Рэй снова схватился за голову, будто что-то беспокоило его. Асами обеспокоено посмотрела на него.

– Учитель, вам нехорошо?

– Да так. Разные мысли лезут в голову… – он встряхнулся, отгоняя их подальше. – Иди уже.

Она неуверенно кивнула и, всё ещё тревожась, вышла из павильона.

Обнимать его она не стала. Потому что не понимала, что между ними теперь происходит. Их отношения явно изменились. Но в лучшую или худшую сторону она понять не могла.

Через десять минут Асами уже стояла внизу, прикармливая Персика фруктами. Им снова предстояла долгая поездка, и лошади нужно было набраться сил.

Асами заметила, как с лестницы спускался Кенджи. Он также не стал с собой ничего брать. Только небольшой мешок висел у него на поясе.

Она заметила, что его лицо все ещё было в синяках и ссадинах, хоть он и замазал их, пытаясь скрыть. Заметив её взгляд, он злобно спросил:

– На что уставилась?

– Да так. На твой чудесный лик. Шрамы украшают мужчину. Зачем закрасил их?

– Не хочу, чтобы кто-то знал, что меня побила девчонка. Это же позор. – он фыркнул и обиженно скрестил руки.

– Но все и так в курсе.

– Да, в курсе. Все в курсе, что она победила. Но не в курсе, что она отделала меня, как младенца. Поверить не могу, что проиграл в грубой силе! – его лицо искривилось, будто его заставали съесть кислый лимон.

– Да, показал ты себя не очень. – Асами нежно провела по шее лошади, и та заржала в одобрении.

– Кто бы говорил! Тебя же тоже отделали в первую секунду. Я хотя бы минуту продержался! – Кенджи гордо задрал нос кверху.

– О да, это круто.

– Ты что, смеёшься надо мной? – он прищурился.

– Нет. Знаешь, я ведь тоже была жертвой Тэкэры. В своей голове я её предоставляю в виде очень злобного духа. Только в отличие от них, навредить она может гораздо сильнее. – Асами задумалась. – Правда, до этого она издевалась только надо мной. В этом ордене все более менее из обеспеченных семей, и она понимает, что лучше с ними не связываться. Это могло бы подпортить репутацию её отцу. Я же другое дело. Вот она и отыгрывалась на мне. – Асами пожала плечами, как бы говоря: «Я уже привыкла».

– И что она тебе делала? – спросил он заинтересовано.

– Ну, ничего такого страшного. Однажды она попросила других учеников подложить мне гадких рептилий в комнату. А ещё она порезала два других моих комплекта одежды, которые я привезла с собой. Также нелестно высказывалась обо мне и распускала нелепые слухи. Например, что я сплю с учителем и поэтому меня ещё не выперли, хоть я и бездарна.

– Почему ты это терпела? – его глаза расширились от удивления. – Я бы за такое в рожу дал. Как минимум.

Хоть Кенджи так и сказал, но в глубине души он понимал, что ничего не сделал бы Тэкэре. Во-первых, она была девчонкой, и бить её он бы не стал. А во-вторых, даже если бы и захотел, учитывая вчерашнее происшествие, у него бы просто не хватило на это сил. Он снова скривился и потрогал ссадину на переносице.

– А что я могла сделать? Конечно, я могла попробовать вступить с ней в схватку, но в итоге меня бы выгнали. В отличие от неё, я никто и никакую пользу ордену не приношу. Я могла бы пожаловаться и обо всем рассказать учителю. Он бы вступился за меня, и у него были бы проблемы. Я могла как-то ответить ей, но другие встали бы на её сторону. Поэтому мне пришлось просто игнорировать её выходки. Но даже после всех нападок у меня не иссякал оптимизм. А у вредителей закончилось терпение. И они устали от моего бездействия. Потом другие перестали оказывать Тэкэре содействие в её пакостях. Им стало просто скучно. И со временем я наскучила и ей. В итоге она стала просто редко кидать в мою сторону язвительные высказывания.

Кенджи с неким сожаление посмотрел на Асами. Почему-то ему стало её очень жалко. В особенности из-за отсутствия какого-либо выхода из ситуации.

– Не смотри на меня так, – мягко сказала Асами. – Я совру, если скажу, что меня это не задевало, или что я со всем справлялась. Были моменты, когда я рыдала в подушку от безнадеги и переживаний за будущее. Я боялась, что так и не научусь ничему и только буду занимать чужое место и тратить время и силы других людей. Только мозолить всем глаза. Но сейчас я так не думаю. В этом месте у меня появился прекрасный друг. Мой учитель, самый лучший человек на свете. Да и Нэоко и Кин тоже хорошие ребята. Здесь я могу столько всего узнать и даже попутешествовать, выполняя миссии. А главное, потом я тоже смогу помочь другим людям и даже, может, спасу кому-то жизнь. Поэтому я действительно счастлива, что меня приняли сюда. Да и ты оказался неплохим парнем. Так что знакомству с тобой я тоже рада, – она подмигнула ему.

После этих слов Кенджи немного по другому взглянул на Асами. Он то считал её просто оптимистичной дурочкой, ведущий себя похабно и самоуверенно. А сейчас ему казалось, что это просто маска, которую она плотно прикрепила к своему лицу и спускала только в случае, когда ей хотелось вдохнуть свежего воздуха.

Она могла просто сдаться и уйти. Не терпеть всех обид и внутренней боли. Но, сглатывая, надевала маску вновь. И продолжала идти дальше. Не бросила всё, а продолжила стараться, чтобы достичь своей цели. Чтобы смочь быть полезной кому-то.

Его, как острыми стрелами пронзили те слова, что он сказал ей в первый день: «Я уверен, что это просто ты какая-то неумеха. Разве можно так долго изучать что-то одно». Наверняка его слова Асами тогда сильно задели. Ей ведь постоянно тыкали в её слабость. Указывали на никчемность. И даже незнакомец ткнул в её недостаток. А она ведь тогда помогла ему. Хотя у неё явно были свои планы на тот вечер.

В этот момент Кенджи стало безумно стыдно перед ней. Он подумал: «В следующий раз стоит как-то похвалить её. Точно! Прям на этой миссии. Когда она изгонит духа, скажу ей: «Вау! Какая ты молодец!»» Хотя от него наверняка это будет настолько неожиданно и неестественно, что она наверняка только покрутит пальцем у виска.

Их беседу прервали две другие девушки, спустившиеся с лестницы. Каждая молча села в свой экипаж. Кенджи подумал, что, учитывая компанию, поездка у них пройдет весело и радостно. Если, конечно, сравнивать её с похоронным маршем.

Кенджи внезапно осенило, и он понял, что он тут единственный парень. Причем его выбрали ни как самого сильного, а как самого слабого. Его накрывала волна ужаса. Нет. Ему ни в коем случае нельзя сегодня провалиться. Или его перестанут считать за мужчину. Молча он вернулся к своей карете, а Асами оседлала лошадь. Так они и двинули.

–

Ученики держали путь в город Кёрн. Кёрн был вторым городом по величине в империи. Воздух в нём был пропитан парами молотой корицы и мучным запахом свежей выпечки. Казалось, что эти запахи мелким дождем капают на язык, создавая во рту вязкую лужу слюны. Как только их экипажи вторглись в город, желудок Асами начал громко возмущаться, требуя вкусить разнообразной еды. Кёрн можно было назвать городом гастрономических удовольствий. Сюда съезжались все, кто хотел наградить своё чрево за тяжкий труд.

Также город мог похвастаться обширной коллекцией построек и храмов. В этом городе всё ещё присутствовал дух веры. Но это было естественно, ведь у этих жителей в случае беды могли найтись средства, чтобы обеспечить себе безопасность. Высокие стены из камня и красного кирпича, окружающие город, упирались в небосвод, создавая образ защищенности. Асами ещё на въезде поразилась их величием. Улицы, как почти все дома в городе, были украшены красными знаменами. Сами постройки были высокими и массивными, а шпиль главного храма можно было разглядеть даже за стенами города.

Оставив повозки позади, компания из четырех человек направилась прямо к наместнику. Именно этот человек должен был просветить их о дальнейших действиях.

Акира стала негласным лидером группы и шла впереди всех. Она держалась ровно, и даже её поведение так и кричало: «Да. Я привыкла командовать и быть главной. Есть возражения?».

Но никто не возражал. Даже Тэкэра. Та продолжала вести себя странно и вместо того, чтобы пытаться вырваться вперед, наоборот, шла чуть позади, не привлекая лишнего внимания.

На пороге в дом наместника их встретил хорошо выглядящий слуга. После любезного приветствия он провёл их внутрь, в кабинет своего господина.

За высоким столом сидел преклонного возраста мужчина. Выглядел он довольно статно и обладал всё ещё пышной копной седых волос, которые завивались, создавая объем его шевелюре. Он улыбнулся в сивую бороду и поприветствовал их:

– Добрый день, господа заклинатели. Меня зовут Тэкэши Сима, – он окинул их оценивающим взглядом. – Не ожидал, что орден пришлет совсем юных заклинателей. Вы ученики, да?

– Да, но не волнуйтесь. С миссией по изгнанию обыденного духа мы уж точно справимся, – уверенно произнесла Акира.

Наместник скептично прищурился:

– О, я не сомневаюсь. Ну ладно. Приступим к делу. Сейчас в городе резвятся четверо мелких и надоедливых духов. Один беситься на городском кладбище. Другой застрял в борделе. И ещё два в поместье Хаяси. Последним пришлось временно уехать в другую резиденцию. Слава Богине, им есть куда уезжать. А вот бедным девушкам в бардаке… В общем, разберитесь с ними. Деньги ордену мы уже выслали.

Мужчина потянулся к верхнему ящику в столе и достал оттуда карту города. Он взял кисть в руки и поставил небольшие точки в местах, куда им нужно было пойти. Наместник передал карту Акире.

Вся компания поклонилась ему и отправилась на площадь. Стоя среди разнообразных лавок с пряностями, у Асами снова предательски заполнился рот слюной. Есть она хотела, но позволить себе местные деликатесы не могла.

Акира повернулась к компании и окинула их взглядом.

– Я отправлюсь в бордель, – она кинула взгляд на парня. – Кенджи, ты самый неопытный из нас. Тебе лучше отправиться с кем-то. А точнее с Асами. Я бы отправила тебя с Тэкэрой, но… – она посмотрела на девушку, которая вела себя крайне тихо. – После вчерашнего этот вариант отпадает.

Кенджи вздохнул с облегчением. Ему тем более не хотелось идти с этой чокнутой.

– Так что, – продолжала Акира, – Пойдёте в особняк. Тэкэра же отправится на кладбище. У кого-нибудь есть возражения?

Никто не сказал ни слова. И тогда Акира медленно кивнула.

– Хорошо. Изучите карту и расходимся.

Они поочередно посмотрели на пергамент, изучая близлежащие здания и постройки, чтобы ориентироваться в местности. Карту решили оставить Акире.

– Ладно, разбредаемся. Встречаемся здесь, на этом самом месте, после успешного или не успешного выполнения задания. Если кто не справиться, сходим туда снова вчетвером. Орден не должен ударить в грязь лицом, – дала наставления Акира.

– Удачи! – Асами помахала девушкам вслед. Акира даже не повернулась, а Тэкэра как-то странно глянула на неё, после чего тоже удалилась.

Девушка повернулась к своему другу и хитро улыбнулась:

– Ну что? Мы снова вместе, напарник! Главное, чтобы на этот раз нам не встретились грабители. Хотя у тебя и брать то сегодня нечего, – она ещё ширше улыбнулась, и он нахмурился.

– Ты что, нарываешься?!

– Ладно, пошли. – Асами схватила его за руку и потащила в обратную сторону от того места, куда ушли девушки.

Ориентировались они хорошо, потому что запомнили карту. Им даже не пришлось особо спрашивать у местных жителей, где находиться поместье. Оно было примечательным и сразу бросалось в глаза, так как находилось на холме. Его окружал густой лес.

Ввиду того, что они ехали довольно долго, улицу уже устилал вечер. Вся эта ситуация действительно напоминала Асами про их первую встречу. Локация почти не отличалась. А наряд Асами тем более. Разве что появился заметный шов на штанине.

Она шла, скрестив руки за спиной, наслаждаясь приятным ночным воздухом, который все ещё нес сладкий запах огромного города. Даже если лавки и трактиры были далеко, ветер доносил их даже до сюда.

– Ты, наверное, расстроен, что тебя не выбрали для борделя?

– С чего это мне расстраиваться? – он хмуро посмотрел на неё.

– Ну как. Я думала, ты любитель такого. Или ты ещё ни разу не был с женщиной? – она игриво убрала прядь себе за ухо. Всё-таки ей так нравилось видеть его, такое выражение лица. Кенджи и так был немного похож своей внешностью на Рэя, а когда хмурился, сходство было абсолютным.

– Не лезь в мою личную жизнь. Сама то, наверное, тоже ни с кем не была.

– Значит, ты признаешь, что у тебя никого не было?

Его выражения лица так и кричало: «Спалился!».

– Заткнись. Я просто однолюб. Девушка должна быть одна и на всю жизнь.

– Вот уж бы не подумала, что ты такой романтик. А на вид суровый хрен.

Он уже потянулся к её шее, чтобы придушить, но на него упала тень ворот здания. Они прибыли в нужное место.

Резиденция выглядела жутко и казалась заброшенной. Хотя в данный момент так оно и было. Основное сооружение имело массивный размер. Стены из белого мрамора были украшены замысловатыми узорами, а изогнутая крыша была покрыта ярко-белой черепицей. Золотые акценты украшали края кровли и придавали ей ощущения изящества и изысканности.

Сама территория была окружена пышным садом, заселенная ухоженными растениями, цветами и деревьями.

Если сравнивать это здание, то его можно было сравнить с изысканной госпожой, спокойно сидящей и расчесывающей шелковистые волосы. Но если бы эта госпожа повернулась ликом, то можно было разглядеть слишком явную бледность её кожи и торчащие острые зубы. Именно такое ощущение вселял этот дом в ночное время.

Калитка была не закрыта, и они с легкостью вошли внутрь. Будь он с другой девушкой, Кенджи бы храбрился и даже вышел бы вперёд. Но это была Асами. Она видела его уже почти со всех сторон и во всех состояниях. Так что он не стал выделываться, а наоборот, шёл чуть позади неё.

Они подошли ко входной двери и раздвинули её. Она поддалась просто и была не заперта. Хозяин поступил глупо, оставив всё нараспашку. Сюда могли нагрянуть нежданные гости. Но видимо они настолько испугались, что вообще ни о чем думать не могли. Духи могли причинить какой никакой физический вред и могли изрядно напугать и довести этим до смерти. Были менее злобные, а были и воплощения хаоса и разрухи. Некоторые могли затаить такую обиду, что от них было очень тяжело избавится.

Дверь открылась тихо и без скрипа. И эта тишина показалась им ещё более удручающей, чем если бы раздался громкий звук. Как будто эта тишина вскоре разразиться жутким воем.

Асами и Кенджи тихо вошли внутрь. Они не переговаривались и едва заметно ступали на деревянный пол. Кенджи сначала угнетало это молчание, но чем дольше они шли, тем спокойнее он становился. Настолько, что закинул руки себе за голову и ступал размеренным шагом, уже не стараясь идти на цыпочках. Ему даже показалось, что здесь вообще нет никакого духа, и уж тем более двух. Это длилось ровно до того момента, как ему упало что-то на лицо, перекрыв взгляд. Он тут же заорал:

– А-а-а! Что это, мать вашу?! Снимите это с меня!!!

– Успокойся, Кенджи. Это всего лишь тряпка.

Когда Асами сняла эту штуку с его глаз, он присмотрелся и действительно увидел у неё в руках кусок мокрой белой ткани. Девушка посмотрела наверх:

– Наверное, упала с перил второго этажа.

Кенджи тоже вгляделся вверх. Там действительно был балкон и лестница, ведущая наверх.

– Просто так вещи не падают! А если они падают, значит, их кто-то столкнул! – он разъярился и выхватил тряпку у неё из рук, со всей силой швырнув в дальний угол.

После того как он это сделал, сверху донесся едва различимый звук смешка:

– Хи-хи-хи.

Парень тут же спрятался за спину Асами, выдвинув её чуть вперед. Она могла только закатить глаза. На верхнем этаже никого не было. По крайней мере, разглядеть они никого не могли. Но после того, как прошло где-то полминуты, наверху резко, с громким стуком открылась дверь.

– Идём, посмотрим.

Асами двинулась вперед. Кенджи резко пристроился к её шагу, чтобы не отходить далеко.

В самом здании было темно, но свет луны падал из окон на двери и стены, освещая их светом. Поэтому кое-что разглядеть они всё же могли.

Компания подошла к открывшейся двери. Судя по обстановке, это был будуар хозяйки резиденции. Комната отражала её элегантность и изящество, подчеркивая изысканный вкус госпожи. Стены были выкрашены в бледно-розовый оттенок. Мебель и украшения в комнате были задрапированы светлыми тканями. Нежные шелковые шторы с крошечными цветочными узорами с одной стороны струились вниз по стеклам, а с другой их придерживал золотистый позумент, открывая оку Луны чудесный вид.

За громоздким столом посередине сидела хрупкая девушка, совсем юная. По её ухоженным волосам уже можно было сказать, что она была из знатной семьи. Девушка выводила что-то кистью на столе.

Парочка так и застыла в проходе, решая, как им стоит поступить. Но юная госпожа медленно, можно даже сказать лениво, подняла на них свой взгляд. Резко она обратилась в вихрь и с громким визгом пролетела сквозь них так, что их обдул сильный ветер с запахом гнили.

Асами подошла к столу. На всей его поверхности было написано только одно слово: «Сдохните».

– Да уж. Дух явно на что-то сильно обижен.

– Думаешь? – спросил Кенджи с долькой сарказма.

– Интересно, этот дух и другой работают в связке или, наоборот, мешают друг другу?

Кенджи перестал стоять на пороге и также вошёл в помещение.

– Почему тут вообще обосновались духи?

Асами, едва касаясь, провела по надписям на столе.

– Если они засели именно в этом поместье, значит, как-то связаны с этой семьей. – она пожала плечами. – Кто знает? Может, их тут убили.

– Убили?! Хочешь сказать, эта семейка промышляет чем-то таким? – шокировано спросил он.

– Спокойствие, дружище. Это всего лишь моё предположение. Причин может быть много. Нужно выйти с ними на контакт. Всё равно гоняться за ними будет в тягость и слишком долго и муторно. Надо как-то с ними поговорить, – Асами задумалась. – Может, задобрить их чем-то?

Она сделала небольшую паузу, осматривая помещение.

– Ладно. Пошли дальше. В этой комнате всё равно больше никого нет.

Они больше не старались ходить тише. Асами наоборот, громко завывала, пытаясь привлечь внимание духов. Но своими воплями только раздражала Кенджи. После двух унылых песен она схватила парня за руку.

– Эй, духи! У меня для вас есть жертвенный юнец. Девственный. Упитанный. Видели, какой симпатяга.

– Ты сдурела?! Хочешь меня духам скормить?! – он начал вырываться из её хватки.

– Спокойствие! Не порть мой великий замысел!

Буквально после этих слов они на что-то наступили и провалились вниз. Асами ещё повезло, и она приземлилась на парня. А вот ему повезло не очень.

После падения она уселась на него сверху и задорно улыбнулась:

– Спасибо за мягкую посадку.

– Слезь уже! – Кенджи одним движением скинул её с себя.

Встав и отряхнувшись, они посмотрели наверх. Так уж получилось, что они наступили на люк. По всей видимости, кто-то из духов открыл его специально в тот момент, когда они наступили на крышку.

– Меня это уже больше раздражает, нежели чем пугает, – лицо парня было злобно искажено, и на переносице появилась глубокая морщина. – Хватит играться, злобные твари. Выходите!

Тут же люк захлопнулся, и они оказались в кромешной тьме. Отовсюду стал раздаваться смех, будто тут был целый табун призраков. Что-то проскользнуло по их ногам, и ребята покрылись гусиной кожей. В темноте всё было гораздо хуже. Тогда Асами призвала свою ауру. Она вновь собрала шар в руке, и он осветил им пространство. Но его свет был тусклым, словно она держала в руках угасающую свечку.

Асами повернулась к Кенджи, он также смотрел на неё. В его глазах снова был ужас. Призраки то ничего не делали, то нападали со всем размахом. И это очень напрягало его.

– Так главное, не волнуйся. Сейчас выберемся отсюда.

И тут же, после слов Асами, между ними повисла человеческая голова. Чёрные волосы встали стенкой между ними. Кенджи не повезло больше, так как призрак лицом повернулся именно к нему, разглядывая его девственную красоту. Голова духа скрутилась в сторону Асами, и призрак заверещал. Эта была всё та же девушка, которую они видели в комнате хозяйки.

Асами материализовала свое духовное оружие и нацелилась в голову духу, но та тут же соскользнула, словно змея, вниз и проползла между ними, спрятавшись в темноте.

– Видать, разговоры бесполезны. Придётся нам с тобой побегать, – Асами повернулась к Кенджи. – Тоже достань своё оружие. Нужно быть начеку.

– А. Да, хорошо.

Он проделал то же, что и она, и материализовал свою ауру. Его аура обладала тёмно-зелёным свечением и обвивала тело парня, будто лозы. Действительно, как святая дева, защищенная самой природой.

В руке Кенджи появился тычковый нож, который идеально ложился в его ладонь и, как коготь опасного зверя, торчал меж фаланг его пальцев.

С этими слабыми свечениями они стали продвигаться внутрь, ища выход из подвального помещения. Асами постоянно натыкалась на какие-то банки и бочки и грязно ругалась. Кенджи тогда только подумал: «Кряхтит как бабка старая».

В итоге они нащупали дверь, но стоило Асами открыть её, как на них полетела мотыга, пытающаяся проткнуть их. Асами схватила Кенджи и вместе с ним пригнулась вниз. Оружие повисло на веревке, так и не достав до них.

– Твою мать! – он во все глаза вытаращился на мотыгу. – Мы чуть не сдохли! Точнее, ты. Тебе бы ведь прилетело. – сначала Кенджи говорил на эмоциях, но под конец успокоился, понимая, что в любом случае бы не пострадал. Хорошо, что он выбрал позицию идти позади.

Асами потрогала висящее оружие и поджала губы. Посмотрев на Кенджи, она внезапно выдала:

– Ты, наверное, посчитаешь меня безумной, но у меня странное предчувствие.

Он хмыкнул.

– Какое?

– Будто призрак хочет нам кое-что показать.

– Да, конечно, – он начал говорить издевательски ласково. – Конечно, он хочет нам кое-что показать. Например, дорогу на тот свет! – под конец он всё же разозлился.

– Нет, я серьезно. Посмотри, – она потрогала кончик оружия, – Оно совсем не острое и висело высоко, чтобы мы успели пригнуться. Дух уже второй раз отправляет нас в подвал. Сначала при помощи люка. Теперь этим. Нужно вернуться вниз. Всё равно призрак находится там. Только вот наших оружий будет маловато для освещения. Нужно найти свечки, – она обратила внимание на его руку. – Хм? А где твоё оружие?

– Ого! А действительно, где оно? – Кенджи стал пристально вглядываться в пол, думая, что выронил нож.

– Это же духовное оружие. Ты не мог его никак уронить. Скорее всего, ты потерял концентрацию, вот аура и рассеялась. Просто призови его вновь.

– Ого! Я и не заметил, – он с любопытством посмотрел на Асами. – А как вообще понять, что ты держишь концентрацию?

– Ты должен быть всегда сосредоточен, – пока она объясняла, Асами рылась в ближайших комодах в поисках свечек. – Дыхание, стойка, мысли. Всё должно быть в порядке. Ты должен одновременно и думать об этом, и вливаться в бой. То есть успевать следить за всем. Поэтому мастерству заклинательства так долго обучаются. Потому что выучиться этому не так-то просто. – её лицо просветлело. – О, нашла!

– Но как у тебя получается это делать? Твой же клинок не рассеялся после того, как нас чуть не проткнуло.

– Я что, по-твоему, зря учусь уже три года, м? – она хитро посмотрела на него.

«Это мой шанс!» подумал Кенджи. «Самое время похвалить её».

– Да, ты молодец. Держать концентрацию при твоей то неуклюжести – это настоящий подвиг!

– Ты что… смеёшься надо мной? – спросила она с сомнением.

– …

Асами зажгла свечу огневом, и они снова спустились вниз. На этот раз свет озарял обширное пространство. Тут действительно стояло много бочек и ящиков, а также деревянные стеллажи. Асами с Кенджи двинулись внутрь. Они пришли на то же место, куда упали.

– Так что мы ищем-то?

Стоило вопросу Кенджи повиснуть в воздухе, как спереди донеся звук, будто кто-то стучал по поверхности стены. Они переглянулись и прошли чуть вперед. Звук действительно доносился, но не из-за стены, а из бочки. Крышка бочонка подпрыгивала, будто кто-то пытался вырваться наружу.

– Подержи. – Асами передала парню свечку и, обхватив катану покрепче, подошла к бочке. Крышка продолжала подпрыгивать, но когда Асами протянула к ней руку, та резко остановилась.

Девушка сдвинула её, полностью опрокинув на пол, и замерла. В деревянной ёмкости лежало, скривившись, два тела. Они еле помещались здесь и лежали так, будто обнимались. Их одинаковые лица пустыми глазами смотрели вверх на Асами. Кости на руках были сломаны и странно изгибались.

– А-асами… – очень тихо прошептал Кенджи.

Она повернулась к нему и увидела, что он смотрел не вперед, а назад.

Там стояли две девушки и крепко держались за руки. Их глаза резали незваных гостей холодом, будто сталью. Они были абсолютно одинаковыми. Если бы они поменялись местами, Асами всё равно бы этого не заметила.

– Это ведь вы, да?

Она перевела взгляд с девочек на бочку и обратно. Да, это точно были они.

– Вас убили в этом доме? – Асами тихо задала этот вопрос, пытаясь наладить контакт с духами.

Девочки сначала стояли и не двигались, будто были просто куклами, которых здесь забыла маленькая девочка во время игры. Но потом одна из близняшек ей всё-таки кивнула.

– Расскажите нам поподробнее. Поверьте, мы не хотим вам вреда. Мы хотим помочь.

Снова повисло тяжёлое молчание, пока самая дружелюбная из близняшек не отрыла рот. Она ничего не сказала, но девочка и не смогла бы. У неё не было языка. Она просто хотела показать Асами, что не может.

Сестры внезапно превратились в дым и прошли сквозь девушку. В этом момент в голове у Асами раздались самые разнообразные крики. Она не могла видеть, что происходит, но слышала.

«Нет…Пожалуйста! Не трогайте сестренку! Уберите от неё руки...Как вы смеете…Если об этом узнают! А-а-а-а больно. Пожалуйста, хватит!!!»

Асами внезапно упала на колени и закрыла уши. Она хотела убрать эти отчаянные крики из своей головы, но не могла. Девушка начала мотать головой из стороны в сторону, но крики не заканчивались. Следом послышалось громкое рыдание. Она даже слышала сопение, будто бы сама издавала его.

Потом, из-за яростного желания двух девушек, она всё же увидела несколько моментов. Как они сидели на полу, прижавшись друг к другу и смотрели с ужасом на человека перед ними. Увидела, как кто-то потянул одну близняшек за руку и как вторая отчаянно цеплялась за другую. Увидела мокрые влажные волосы, струившиеся по полу и глаза, полные слёз. Увидела, как всё ещё живых девушек, полностью сломав, запихали в бочку. И увидела их последний взгляд, обращенный к свету, который в одну секунду накрыла тьма.

– Асами, ты как? Ты что-то увидела?

Когда Асами открыла глаза, перед ней сидел Кенджи и придерживал её за плечи. Он смотрел на неё с диким волнением и испугом.

Близняшки снова стояли за спиной Кенджи и продолжали смотреть на незваных гостей без единой эмоции. В их глазах больше не было страха или отчаяния. Наверное, у них осталась только жажда мести. Их желание отомстить было настолько сильным, что в итоге они превратились в злобных духов.