Текст книги "Изгнанник (СИ)"
Автор книги: Эшли
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 7 страниц)
– А он не сбежит? – шепотом спросила я.
После выкрутасов Магды я бы уже ничему не удивилась. Кто знает, чего ждать от этих магов? Может, ему тоже скучно, вот и позволил привести себя в наше зеркало.
– Не сбежит, не волнуйся, – мрачно проговорил Эрик так, чтобы Кайл все слышал. – Я связал его заклинанием подчинения. Оно действует в том случае, если один маг чем-то навредил другому. В нашей ситуации это очень актуально, как ты понимаешь. Уважаемый мэтр Сибил сначала подставил меня, а потом собственноручно создал для меня тюрьму. Ведь так, мэтр?
Эрик подошел к магу и грозно навис над ним.
– Это ведь вы подкупили прислужника-человека, чтобы тот подсыпал мне в питье какую-то отраву? Отвечайте немедленно!
Лицо Кайла исказила гримаса боли. Он не хотел отвечать, но неведомая сила словно заставляла его.
– Это я, – прохрипел он.
Эрик сжал кулаки. Я думала, он набросится на мага, и уже приготовилась вновь его успокаивать, но мужчина себя сдержал.
– За что? – глухо спросил Эрик. – Я не знаю вас и не мог перейти дорогу... Кто вас нанял?
– Командор Далтон, простите...
Эрик поморщился, услышав обращение из прошлой, потерянной жизни.
– Отвечайте! – повторил он. – Чем вас подкупили, что обещали? Неужели демиурги настолько обмельчали, что берутся за унизительную работу наемников?
– Командор, поверьте мне, я не знаю, кто был заказчиком, клянусь!
– Как это не знаете? – удивился Эрик. – Вы со мной шутить вздумали?
– Я был под заклинанием подчинения. Вы же знаете, что оно может действовать на расстоянии... Меня кто-то привязал, привязал сильно. Я почувствовал магию, пытался освободиться, но все напрасно. Я долго думал, кто мог потребовать с меня долг, но так и не смог понять. Мне пришло письмо, где было сказано, что я должен приготовить сонное снадобье и подговорить прислужника добавить его в напитки вам и вашему другу. Я должен был сделать это утром, а вечером, согласно письму, вы должны были встретиться. Сопротивляться заклинанию нельзя, вы же знаете.
– Кто еще знал о встрече с Рональдом? – спросила я.
Эрик задумался, а потом ответил:
– Кирон знал. Я звал его тоже, но он отговорился какими-то делами. Кайл, вы знаете Кирона, нынешнего командора? Он мог привязать вас?
– Нет, не мог. У меня никогда не было никаких дел с этим господином. Я его видел лишь однажды. Он принес мне последнее письмо с распоряжениями – создать для вас зеркало-тюрьму. А еще делал намеки... Скользкий тип.
– Что за намеки? – заинтересовалась я.
– О том, что мне хорошо бы держать язык за зубами... Видите ли, милая барышня, заклинание связи действует сорок три дня, а потом развеивается.
Интересно, снова это число – сорок три. Столько действует и наша с Эриком связь. Видимо, это число имеет особое значение в магических делах.
– Вы поэтому скрываетесь, мэтр? – спросила я.
– Меня хотят убить, уверен, – прошептал Кайл, нервно оглядевшись по сторонам, будто опасался, что загадочные убийцы могут скрываться в этой комнате. – Кто-то следит за мной, преследует! Я никого не вижу, но постоянно чувствую враждебный магический след. Целый год прячусь, как могу!
– Здесь вам ничего не угрожает, Кайл, – усмехнулся Эрик. – Я даже ваших милых собачек развеял. Неплохое дополнение к тюрьме...
– Простите, командор, вы же знаете, я не хотел...
– Можете снять маскировку.
Фигура Кайла на миг потеряла четкость, и я увидела его истинный облик. Вместо рваной одежды – мантия, сшитая из лоскутов ткани разных цветов, вместо спутанных грязных волос – гладко зачесанные темные пряди, чуть тронутые сединой. Только глаза остались такими же яркими и сияющими. В отличие от веселой старушки Магды, Кайла окружала совсем другая атмосфера, добрая какая-то, загадочная. И это несмотря на все его плохие поступки.
– Что же получается... – задумчиво проговорил Эрик. – Кирон во всем этом замешан. Он точно знал, когда у нас с Рональдом назначена встреча. Вероятно, это он все подстроил, возможно, даже убил...
– Эрик, не торопись, – прервала я его размышления. – Тут не все так просто, я чувствую. Мэтр же сказал, что Кирону нечем было его привязывать.
– Я должен вспомнить, что случилось, – решительно проговорил Эрик. – Любым способом должен!
11
Эрик так проникся собственной версией произошедшего год назад кошмара, что ничего не хотел слушать. Находясь в одиночестве, он снова и снова прокручивал все в голове, и, видимо, создал определенную картину событий, которая казалась ему логичной, несмотря на чудовищность. Предательство лучшего друга... Однако о странной роли Оливии в этом деле Эрик говорить не хотел и притворялся, что ее и вовсе не существует. Я же не решалась напомнить мужчине о потерянной любви, помня, как он болезненно относится к этой теме. Мне оставалось лишь наблюдать за разговором двух магов, которые обсуждали странный план спасения Эрика, употребляя непонятные мне термины. Но по выражению лица мэтра Кайла мне было ясно, что планом он не вполне доволен.
– Командор, послушайте, то, что вы собираетесь сделать, очень опасно, – увещевал Эрика он. – Новое зеркало, отражение прошлых событий, которые заменят уже свершившиеся...
– Вы думаете, это невозможно, мэтр? – спросил Эрик, заметно нервничая.
– Теоретически возможно... Это магия высшего порядка, требующая неимоверно много сил...
– Мы объединим силы, и все получится. Во мне тоже есть способности демиурга, так что не стоит меня недооценивать.
– Создать в новом зеркале отражение прошлых событий, потом заменить им соответствующий отрезок реальности... – продолжал раздумывать вслух Кайл.
Все это казалось мне неимоверно сложным, и ужасно не хотелось, чтобы Эрик заваривал такую кашу. Я решила прервать магические изыскания и вернуть мужчин к более приземленным вещам.
– Послушайте, а нельзя ли поступить проще, – сказала я.
Оба мага с интересом на меня воззрились.
– Мэтр Сибил, вы ведь можете признаться во всем, что сделали, переступить через страх, облегчить совесть. Это ведь все изменит.
– Я бы хотел, очень хотел... – прошептал Кайл.
– Это ничего не изменит, – твердо сказал Эрик. – Меня застали с ножом в руках около мертвого друга. Несмотря на обстоятельства, я все же могу быть убийцей. Что это было за зелье, мэтр?
– Вытяжка из корня элори.
Эрик присвистнул.
– Да уж, удружили вы мне, мэтр.
– Что это такое, Эрик? – спросила я.
– Корень элори используют в обрядах маги-сектанты, чтобы войти в транс. В определенных дозах вызывает видения, помутнение сознания. И на магов зелье действует по-разному. Можно просто уснуть, а можно перестать себя контролировать и натворить дел...
– Наверняка ты просто уснул, Эрик, – сказала я, дотрагиваясь до его плеча.
Эрик вздохнул и прикрыл глаза.
– Командор, поймите, я бы очень хотел помочь вам, и дело не в привязке. Я бы все для вас сделал, но беда в том, что вы ничего не помните. Я не смогу создать отражение неизвестных событий...
– Так помогите мне вспомнить, – попросил Эрик. – Ментальная атака.
Кайл взглянул на Эрика как на умалишенного.
– Командор, вы же понимаете... корень элори... Я просто поджарю вам мозги в лучшем случае... К тому же при ментальной атаке очень сложно отличить истинные воспоминания от воображения. Возможно, вы увидите не то, что было на самом деле, а то, чего бы вам хотелось...
– Мы должны это сделать. Нужно хоть немного снять действие зелья, пусть это и рискованно. Начнем здесь, а потом придется проникнуть на место убийства. Возможно, там я смогу вспомнить больше.
– Командор, подумайте...
– Послушайте, мэтр, вот когда вы сами проведете кучу времени в окружении лишь чудовищ, тогда станете давать мне советы, – резко ответил Эрик и скрылся на кухне.
Кайл сидел, обхватив голову руками и раскачиваясь из стороны в сторону. Эрик принес стул из кухни и поставил его на середину комнаты. Его руки дрожали. Я подошла к нему и положила ладони на плечи.
– Эрик, ты уверен в том, что делаешь? – шепотом спросила я. – Мне страшно за тебя...
– Не волнуйся, Лэйла, я справлюсь, обещаю.
Мужчина улыбнулся своей обычной веселой улыбкой, но я чувствовала, как он волнуется. Он до ужаса боится вспомнить, что сам виновен в смерти лучшего друга.
Мэтр Сибил готовил ритуал нарочито медленно, будто старался оттянуть опасную процедуру. Он ходил по комнате, шепча непонятные слова, потом делал странные пассы руками, отчего из пальцев у него сыпались искры. Потом маг принес из кухни кувшин с водой и жестом пригласил Эрика сесть на стул. Тот сел, откинул голову и закрыл глаза. Его руки по-прежнему дрожали. Мне хотелось подойти к нему, дотронуться, забрать часть страха, но я боялась помешать. Кайл щедро полил голову Эрика из кувшина, не жалея ковра на полу.
– Вода – лучший проводник магии, – пояснил он мне.
Маг встряхнул руками, прижал пальцы к вискам Эрика и принялся читать нараспев заклинание. Эрик словно уснул. Его тело расслабилось, он задышал ровно и размеренно. Я уже было решила, что все не так уж плохо, но вдруг из-под пальцев мага полилось свечение. Оно окутало голову Эрика. С его кожи и одежды тут же взвился пар, в который в одночасье превратилась вода. Мужчина сдавленно застонал, а его тело задергалось в судорогах. Я бросилась к нему, но Кайл вскрикнул, не открывая глаз:
– Стойте! Нельзя его трогать сейчас!
Эрик замер на мгновенье, а потом принялся водить руками перед собой, будто отгоняя какое-то видение.
– Рональд... Рональд... – прошептал он. – Давно не видел тебя, бродяга... Когда уже остепенишься... Странный вкус у этого вина... Кирон? Я говорил ему, не знаю, почему не пришел... Какие-то дела... Мне нехорошо... Я чувствую... чувствую...
Эрик замолчал, а его руки бессильно повисли. Кайл обхватил его голову ладонями и сжал, еще громче читая заклинания. Вновь вернулись судороги, и Эрик вцепился руками в стул. Он открыл глаза, и в них читался настоящий ужас.
– Рональд? Что... что я наделал? Что со мной было? Я не мог... не мог! Не мог! Не мог!
Эрик кричал и бился в судорогах. Я не выдержала и бросилась к нему, схватила за руки, погладила по груди. Мужчина постепенно успокаивался, расслаблялся. Кайл убрал руки и медленно отошел к стене, тяжело дыша. Эрик со стоном повалился на пол. Я подхватила его, обняла, чувствуя, как его сердце бешено стучит. На его висках краснели ожоги. Кайл подошел к нам, пошатываясь, и помог уложить Эрика на диван.
– Что с ним? – обеспокоенно спросила я.
– Так всегда бывает после ментальной атаки. Вы не волнуйтесь, он скоро очнется. Все прошло лучше, чем я ожидал.
– Думаете, он вспомнил что-то? – спросила я, гладя Эрика по голове.
– Не знаю. Может, вспомнил... А, может, ему только показалось, что вспомнил.
Кайл прислонился к стене и устало прикрыл глаза.
– Не осуждайте меня, леди, прошу вас, – вдруг попросил он. – Вы не представляете, как сильна привязка...
– Я и не думала, мэтр... – растерянно произнесла я.
– Знаете, я очень рад, что так все случилось. Не буду спрашивать, откуда вы появились в жизни командора, но я очень этому рад. Рад, что у меня появилась возможность все исправить. Вы не волнуйтесь, он очнется скоро, просто побудьте с ним. А я отправлюсь разведать обстановку. Командор прав, нам нужно побывать в доме покойного. Я скоро вернусь...
– А как вы... – начала я, но Кайл будто угадал мой вопрос.
– Лэйла, вы же знаете, что я создал это зеркало, а потому могу приходить сюда в любое время и уходить тоже, так что вам больше нет нужды ждать стабилизации. И еще... Позвольте ваш ключик.
Я достала из кармана ключ перехода и протянула ему, недоумевая, что же он собирается делать. Мэтр сжал его в руке на секунду и раскрыл ладонь. Ключ медленно поднялся в воздух и завертелся, разбрасывая искры. Через несколько минут он упал на пол передо мной, и я обнаружила, что алмазная кнопка, помогающая прыгать по следу перехода, почернела.
– Замечательное человеческое изобретение, – задумчиво проговорил маг. – Нажмете на черную кнопку, и ключ приведет вас в это зеркало в любое время и даже без моего присутствия. До встречи, милая барышня.
Кайл церемонно поклонился мне и исчез, а я осталась наедине со спящим Эриком. Что-то мне это напоминает... Первым делом я отправилась к шкафчику, попросила лекарственное снадобье и обработала ожоги. Эрик метался во сне, стонал, но Оливию не звал больше, к счастью. Очнулся мужчина где-то через час. Он посмотрел на меня, словно не узнав, огляделся вокруг.
– Эрик, ты как? – спросила я.
– Голова кружится, – ответил он. – И вообще как-то паршиво...
– Вспомнил что-нибудь? – спросила я с надеждой.
– Все будто в тумане... Какие-то образы, ощущения... Но знаешь, что главное? Кирон точно был там в тот вечер!
– Ты уверен? – с сомнением спросила я.
– Почти уверен, – ответил Эрик после паузы. – Но у меня появилась надежда, что все получится. А еще... Это ведь все благодаря тебе, Лэйла.
– Ну что ты, – смутилась я. – Тебе стоит благодарить ту чокнутую осколочницу...
Мужчина взял меня за руку и тихонько погладил пальцы.
– Я рад, что ты появилась в этом доме. Теперь здесь не так уж и плохо...
Эрик так и остался спать на диване, объявив, что уж точно не сможет подняться по лестнице в таком состоянии. Я проснулась рано утром и первым делом отправилась проведать больного, однако того уже и след простыл. Ну, точно, только почувствовал себя лучше, сразу ускакал сугробы свои исследовать. Мне стало немного тревожно, и я стала выглядывать в окна, надеясь обнаружить неугомонного друга. Но вскоре послышались шаги, и в гостиную вошел Эрик собственной персоной. Он был весь в снегу, но ужасно довольный.
– Эрик, ты напугал меня, – сказала я строго, бросаясь к нему. – Ну зачем ты ушел? А если бы снова плохо стало, если бы сознание потерял...
– Со мной все хорошо, Лэйла, просто прекрасно! Смотри!
Эрик приоткрыл дверь и сделал приглашающий жест рукой. Из-за двери показалась длинная мордочка с черным носом и глазками-бусинками. Зверек подергал носиком, смешно сопя, а потом вошел внутрь, осторожно ступая на ковер мохнатыми лапками. Маленький, кругленький, покрытый длинной серой шерстью. Мохнатый хвост оказался размером едва ли не больше всего тельца зверька. Маленькие ушки оканчивались кисточками, а мордочку украшали усики, как у кошек.
– Какая прелесть!
Я наклонилась и протянула руку зверьку. Тот обнюхал мои пальцы подозрительно, но потом подошел ко мне и принялся тереться о подол платья. Я взяла малыша на руки, и он уютно устроился, обвившись своим пушистым хвостом.
– Я нашел его там, в поле, – сказал Эрик. – Он живет прямо под снегом, представляешь, роет норы. Это значит, что в зеркале появилась собственная жизнь. Он ведь питается чем-то, значит, есть насекомые, растения... Это просто удивительно, Лэйла!
Эрик радовался, как ребенок, гладя нашего питомца. Но потом вдруг погрустнел.
– Даже жаль немного, что этот мир исчезнет, если у нас все получится...
– Не жалей, Эрик, ты должен вернуть свою жизнь, – уверенно сказала я. – А пока нужно дать ему имя... Он такой хорошенький... Пусть будет Зайчик!
– Женщины, – усмехнулся Эрик, стряхивая с лисьего полушубка снег. – Любите всякие нежности. Впрочем, сегодня тебе все можно, Лэйла.
Я удивленно посмотрела на него.
– С днем рождения! – воскликнул он, метнулся к шкафчику и извлек оттуда алую розу.
– Откуда ты знаешь? – изумилась я.
– У тебя аура сегодня особенная. Я маг, не забывай.
Я отпустила Зайчика, который тут же принялся исследовать комнату, подошла к Эрику и взяла розу.
– Спасибо, – прошептала я, стараясь не выдать обуревавших меня чувств.
Эрик щелкнул пальцами, и вмиг роза оказалась в вазе с водой на подоконнике. Магия... Очень удобно.
– Мы обязательно устроим праздничный обед, а пока... Давай потанцуем!
Не успела я опомниться, как мужчина взмахнул рукой, и словно ниоткуда в комнате зазвучала музыка. Он прижал меня к себе и закружил по комнате. Меня охватила настоящая эйфория. Может, от магии, от которой искрился воздух, а, может, и отчего-то другого... Мы танцевали, и мне казалось, будто я лечу. Мне было так легко и весело, что я забыла обо всем. Даже о том, что я так далеко от дома и родных. Странно, но этот мужчина каким-т о невероятным образом тоже стал для меня родным...
Музыка стихла неожиданно, и мы остановились, чтобы отдышаться, но Эрик не спешил меня отпускать. Он наклонился и поцеловал меня в щеку, прошептав:
– Счастья тебе, Лэйла. Огромного...
12
Счастье... Знать бы еще, где оно, это счастье... Может быть, далеко, в другом мире, а, может быть, совсем рядом...
Мы с Эриком ждали возвращения мэтра Сибила. Я дочитывала очередной захватывающий роман, который попросила у доброго шкафчика, а маг все никак не мог налюбоваться на нового пушистого жителя дома. Зайчик спал у него на коленях, смешно сопя, а Эрик гладил его и улыбался. Наблюдая эту умилительную картину, я вдруг подумала о том, что этот мужчина наверняка очень нежный и ласковый. Этого мне очень не хватало в Анри. Тот всегда был сдержанным и контролировал эмоции. Мне даже иногда самой хотелось попросить его, чтобы обнял хоть раз по-настоящему, поцеловал... Конечно бы не попросила... И зачем я собралась за него замуж?
А Эрик... Сидел рядом, как и всегда. Диван так и остался главным предметом мебели в этой комнате. Единственный и неповторимый. И никто из нас даже не думал о том, чтобы организовать свое личное пространство. Мы все дни проводили вместе здесь, в гостиной, или на кухне, даже не думая уединяться наверху, в собственной комнате. Наверняка, Эрик поступал так, потому что устал от одиночества. А я... Мне просто было хорошо с ним рядом. Даже просто молчать, как сейчас. Нравилось ждать мужчину с его бесконечных прогулок, высматривать в окне знакомый силуэт. Нравилось знать, что он есть...
Эрик улыбался, но в его глазах я видела тревогу. И замечала дрожь его рук. Маг скоро должен был вернуться, а значит, мы отправимся в дом покойного Рональда. Даже представить не могу, что будет чувствовать Эрик, вновь оказавшись в том месте. А еще он боялся, что вспомнит... Вспомнит, что сам убил друга. Боялся до ужаса, до дрожи...
– О чем задумалась?
– Что?
– Ты уже несколько минут не переворачивала страницу.
– Заметил? – спросила я с улыбкой.
– Я замечаю все, что касается тебя, – ответил Эрик, и я отвела глаза, не выдержав его взгляда.
– Ты волнуешься? Ну, перед...
– Не знаю, Лэйла... Я уже сам не понимаю, что чувствую.
Эрик бережно переложил зверька на диван, а сам подошел к окну. День был в разгаре, но в Аметистовом зеркале время течет по-другому, так что там, наверняка, уже темнеет.
– Ты доверяешь Кайлу? – спросила я.
– Дело не в доверии. Просто под заклинанием связи он не сможет обмануть нас, даже если захочет.
– Значит, эта штука настоящая, – объявила я и продемонстрировала Эрику обновленный ключ с черной кнопкой. – Мы теперь сможем в любое время уходить отсюда и возвращаться. Мэтр поколдовал...
– Неплохо, – произнес мужчина, бросив беглый взгляд на ключ.
Мне почему-то показалось, что он не слишком рад нашей долгожданной свободе. И пусть пока мы освободились лишь от оков этого зеркала, а не от оков друг друга, по-моему, это уже повод для радости. Однако Эрик отнесся к этой новости весьма сдержано.
– Хочешь домой, да? – спросил он, поворачиваясь ко мне.
– Наверное, нужно... Ненадолго. Просто моя мама очень... своеобразная. Даже не знаю, как лучше для нее будет: увидеть меня хоть разочек или не видеть вообще. Не знаю, что больше ее расстроит. Но мне нужно знать, что с Анри все хорошо. Все думаю о той ведьме...
Наговорила всего... Просто признаваться не хотела, что не очень-то и стремилась возвращаться домой. Мне не хотелось вновь погружаться в тот ворох проблем, который затягивал все глубже и глубже... Слушать людей, которым абсолютно наплевать на мое мнение, и которые уже все решили за меня... Ну почему я такая? Почему никогда не могу дать отпор? Почему так боюсь увидеть в глазах матери осуждение и разочарование? Даже ради этого готова согласиться на нежеланный брак. И даже готова исчезнуть...
Я даже не заметила, как Эрик снова оказался рядом. Он всегда рядом, когда я погружаюсь в невеселые мысли. Я так привыкла к этому, что эти мысли даже перестали удручать меня...
– Ты скучаешь по нему? – тихо спросил мужчина. – Анри... Он что-то значит для тебя?
– Он мой напарник и друг. С самого детства...
И ведь не соврала. Просто не договорила...
– Наверняка он в порядке, – сказал Эрик и ободряюще улыбнулся.
– А ты... скучаешь по Оливии? Все еще думаешь о ней?
Мне вовсе не хотелось сделать ему больно, бередить старые раны. Мне просто нужно было напомнить о ней. Эрик так старательно делал вид, что Оливии не существует, а особенно не существует ее непонятной роли в той трагедии. Я не могла осуждать Эрика за это, но хоть кто-то из нас двоих должен мыслить трезво.
Улыбка пропала с его лица. Он чуть прикрыл глаза, будто вызывая в памяти ее образ. Надеется ли он, что они вновь будут вместе, если прошлое изменится?
– Знаешь, Лэйла, пока я был здесь, совсем один, я забыл все хорошее, что было со мной... Будто это происходило невероятно давно, в какой-то прошлой жизни. И все, что связано с Оливией, наверное, тоже...
Мне захотелось утешить Эрика, сказать, что все прошло, что он больше не один... Что я рядом, в конце концов! Мне вдруг так захотелось прижаться к нему, поделиться теплом, и чтобы он приласкал меня... Но я сдержалась, как и всегда. Бесконечный самоконтроль... Годы тренировок Стража...
На миг мне показалось, что Эрик все понял, и я тут же устыдилась собственного порыва. Мне впервые стало неудобно наедине с Эриком. Неловко от осознания, что мы вдвоем в этом доме. Вдвоем с мужчиной... Ситуацию спас мэтр Сибил, который появился из сиреневой дыры прямо посреди гостиной. На нем уже не было кричащей разноцветной мантии, но и нищим он тоже больше не притворялся. В неприметном сером костюме, темном плаще и широкополой шляпе Кайл был похож на обычного городского жителя, вышедшего на вечернюю прогулку. Признаться, я была рада видеть мага, как никогда сильно.
– Командор, Лэйла... – сказал маг, раскланявшись. – Собирайтесь, нужно отправляться. Прислужник Рональда пропивает мои деньги в таверне, как обычно, а, значит, нам никто не помешает.
– Что ты узнал про Кирона? – спросил Эрик, доставая свой плащ.
– Торчит в гарнизоне и носа оттуда не показывает, – с презрением ответил Кайл. – Видимо, никак властью не насладится. Если хотим его допросить, придется ждать.
– Попробуем своими силами, – уверенно сказал Эрик. – Лэйла, ты готова? Пора!
Ключ мне доставать не пришлось, потому что демиург воспользовался своими выдающимися магическими способностями и перенес нас.
Я уже привыкла к ночному Аметистовому зеркалу, но сегодня здесь было необычно холодно. Воздух пах свежестью и морозом, а щеки щипало. Я зябко поежилась, запахнув куртку поплотнее. На улице даже прохожих не было, хотя город жил насыщенной ночной жизнью. Казалось, мороз разогнал всех по домам.
– Последние заморозки, – прокомментировал Кайл.
Мы стояли на тротуаре и смотрели на большой двухэтажный особняк из белого камня на противоположной стороне улицы. Его окна были черными, и вообще веяло какой-то безнадежностью. Сразу было ясно, что у дома больше нет заботливого хозяина. Я с беспокойством взглянула на Эрика. Его лицо было скрыто капюшоном, но волнение выдавала дрожь рук – явно не от холода. Я дотронулась до его плеча. Он вздрогнул и посмотрел на меня.
– Замерзла совсем, – шепнул он, притянул меня к себе и обнял за плечи.
Я не стала отстраняться. Кайл двинулся к дому первым, подозрительно озираясь вокруг. Мы с Эриком пошли за ним. Маг немного повозился с входной дверью и распахнул ее, приглашая войти. Я первая шагнула в черноту дома и на миг даже ориентацию потеряла в темноте, но через секунду под потолком вспыхнули яркие огоньки. Эрик встал рядом со мной, будто не решаясь двигаться дальше.
– Командор, возьмите себя в руки...
Я вздрогнула от шепота мэтра Сибила. Этот дом больше всего напоминал мне настоящий склеп...
– Я все сделаю, – проговорил Эрик, будто убеждая самого себя.
Он медленно пошел вперед, а огоньки плавно поплыли за ним. Я пошла следом, разглядывая в тусклом освещении предметы мебели, завешенные белой тканью, и пейзажи на стенах, превратившиеся в черно-белые в полутьме.
Эрик остановился неожиданно, и я врезалась в его спину, не успев среагировать. Это оказалась столовая. Длинный стол посередине и стулья, обитые бархатом.
– Будто ничего не изменилось, – произнес Эрик.
Он медленно, будто заставляя себя, обошел стол и замер, что-то разглядывая на полу. Я подошла к нему, но ничего не увидела.
– Здесь... Здесь он лежал, – прошептал Эрик.
Мужчина опустился на колени и положил ладонь на пол. В этот момент огоньки резко сорвались с потолка и влетели прямо в его тело. Эрик сдавленно вскрикнул, и все вокруг погрузилось во тьму. Мне стало так жутко. Я попятилась назад, шаря рукой, но вскоре, к моему облегчению, почувствовала прикосновение.
– Не бойтесь, Лэйла, я здесь, – шепнул Кайл.
– Что происходит? Ему нужна помощь?
– Магия уже действует. Если повезет, командор все вспомнит.
– Ему снова будет плохо? – с беспокойством спросила я.
– Он сильный, обязательно справится, – как-то уклончиво ответил Кайл.
Глаза привыкли к темноте, да и через окно немного проникал свет уличных огней. Я видела силуэт Эрика, лежащего на полу и бьющегося в судорогах, и сердце мое сжималось от беспокойства. Мужчина что-то шептал, но я никак не могла разобрать слов. Мэтр Сибил по-прежнему держал меня за руку, будто опасаясь, что я брошусь к Эрику. Но я ждала, доверилась магам, им ведь лучше знать.
Наконец все прекратилось. Под потолком вспыхнули огоньки, и мне потребовалось несколько секунд, чтобы привыкнуть к свету. Эрик лежал на полу с закрытыми глазами. К нему вернулся истинный облик. Я подбежала к мужчине, упала на колени перед ним, надеясь, что он очнется. Эрик слабо застонал, открыл глаза и медленно сел. Я так обрадовалась, обняла его и почувствовала в ответ прикосновения.
Кайл присел рядом, положил ладонь на голову Эрику, а потом облегченно вздохнул.
– Кажется, все обошлось, командор, – сказал он. – Что вы видели?
Эрик чуть отстранился от меня.
– Я видел Кирона, – произнес он хрипло. – Он убил Рональда.
– Вы уверены? – спросил Кайл, нахмурившись.
– Да... скорее всего... Уверен!
Кайл нахмурился еще больше.
– Ладно, уходим отсюда, пока свет не привлек лишнего внимания, – сказал маг, и через секунду нас затянуло в переход.
13
На Эрика было страшно смотреть. Я будто перенеслась волшебным образом в первый день пребывания в этом зеркале. Правда, маг, к счастью, был в сознании. Его лицо покрывала испарина, он тяжело дышал и дрожал, будто от холода. Кайл помог мне отвести его наверх в комнату. Эрик лег в кровать, а я укрыла его одеялом и положила на лоб смоченное холодной водой полотенце.
– Больше никаких ментальных атак, – строго проговорила я. – Ты себя угробишь!
– Все хорошо, Лэйла, в этот раз все прошло намного легче, – слабым голосом ответил Эрик и даже улыбнулся.
– Я так с ума сойду...
Эрик сжал мою руку горячей ладонью. Я посмотрела в его глаза и, не удержавшись, дотронулась, пригладив волосы. Мужчина прикрыл глаза и сжал руку чуть сильнее... Раздалось деликатное покашливание. Я и забыла, что мэтр Сибил все еще здесь. Вид у него был крайне обеспокоенный. Он подошел к Эрику и чуть наклонился.
– Командор... – начал он нерешительно. – Так что вы видели?
– Тот день, когда все случилось, – ответил Эрик. – Я видел Кирона... В столовой... Он точно был там!
– А момент убийства вы видели?
– Да... кажется...
Кайл нахмурился, да и мне ситуация тоже очень не нравилась. Эрик с кряхтением поднялся и схватил мага за полы плаща.
– Я видел Кирона, склонившегося над телом Рональда, – сказал он твердо. – Я уверен в этом, как и в том, что именно Кирон убил его.
Кайл его уверенности не разделял.
– Командор, я думаю, что нужно все же дождаться возвращения Кирона из гарнизона и допросить его, если получится. Ваши видения... они не надежны...
– Я не могу больше ждать, мэтр... Это теперь не только моя проблема. Я втянул вас и Лэйлу, а потому должен уже разобраться с этим. Я знаю, что видел, и уверен в этом. Готовьте ритуал.
– Я все же...
– Это приказ, мэтр, – ледяным тоном произнес Эрик.
– Не смею ослушаться, – сдался маг.
Он поклонился мне и исчез, а мы с Эриком вновь остались вдвоем. Мужчина вновь без сил упал на подушки и уставился в потолок. Он по-прежнему сжимал мою руку, а я молчала, не в силах подобрать слов. Я представляла, что сейчас творится в душе у Эрика. Я понимала, почему он хочет побыстрее закончить со всем этим безумием. Это ведь он пережил ментальную атаку и видел что-то, а у меня нет причин ему не доверять. Вот только я прекрасно помнила слова мэтра о том, что в ситуации Эрика будет легко спутать реальность с воображением...
– Лэйла, не смотри на меня так, будто я при смерти, – устало проговорил мужчина.
– Эрик, ты... правда уверен? – осторожно проговорила я.
– Все будет хорошо, не волнуйся, – уклончиво ответил он. – Если все получится, ты вернешься домой и заживешь обычной жизнью. Все изменится, и заклятье осколочницы исчезнет. Мы больше не будем связаны...
– А ты этого хочешь? – тихо спросила я. – Чтобы я ушла...
– Не хочу, – просто ответил Эрик, глядя мне в глаза. – Но... так будет лучше для тебя. Из-за меня в твоей жизни все перевернулось...
Если бы я смогла сказать ему, как рада этому. Если бы могла признаться, что не могу даже представить, что это зеркало исчезнет. Исчезнет дом, в котором мне так хорошо и спокойно.
– Я не хочу забывать тебя...
Это единственное, в чем я решилась признаться.
Эрик приподнялся и осторожно обнял меня. Мы просидели так несколько минут, не говоря больше ни слова. А потом я ушла и до самого рассвета провела без сна в гостиной, размышляя над собственной жизнью. Мне пора было свыкнуться с мыслью, что приключение подходит к концу, и я должна вернуться домой, что это правильно, и по-другому нельзя. У Эрика ведь тоже есть собственная жизнь, которую он потерял и отчаянно желает вернуть. К сожалению, я не часть этой жизни...
Мой маг проснулся очень рано. Я с облегчением увидела, что ему стало лучше. Выглядел он вполне здоровым и даже пребывал в хорошем настроении. Его волосы были влажными, видимо, после купальни. Лицо мужчины было чисто выбритым, белая рубашка расстегнута на груди. На смуглой коже все еще блестели капли воды...
Я вздрогнула и отвернулась. Еще не хватало неприлично пялиться на Эрика... Я и раньше считала его очень привлекательным мужчиной, но старалась относиться к этому как-то отстраненно. А сейчас смотрю и глаз не могу оторвать...
