Текст книги "Honey you're starting something deep inside of me (СИ)"

Автор книги: ErnaUlf

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 12 страниц)

========== Keep yourself alive ==========

Сумасшедшая толпа, громкая живая музыка – смешанные чувства. В этом баре никогда не собиралось столько человек, попросту не на что было смотреть. Но в этот раз посетители простояли два долгих часа в очереди, чтобы попасть на концерт Queen. Четверо очевидно одаренных музыкантов, о которых еще пару лет назад никто даже не слышал, взбудоражили мир своими песнями. Большим сюрпризом стало их выступления в местном баре после первого тура по Америке. Говорят, они решили отдать должное месту, где впервые сыграли вместе.

Толпа пребывала в волнительном предвкушении. Подвыпившие студенты, подростки, выглядевшие старше своих лет, даже взрослые люди – все с детским восторгом поглядывали на ещё пустовавшую сцену. Казалось, только один человек не мог в полной мере насладиться концертом. Кейт, шатенка с испуганными темно-синими глазами, нервно оглядывалась по сторонам, обнимая себя руками и все сильнее закутываясь в объемный розовый свитер. Она уже давно успела пожалеть, что согласилась на уговоры подруги пойти с ней в бар. Бросить все дела, чтобы насладиться великолепной музыкой звучало так убедительно в словах Эммы, что невозможно было отказать. И вот они здесь, окруженные толпой, совсем рядом со сценой и так далеко от спасительного выхода. Народу было так много, что Кейт постоянно была зажата между незнакомыми людьми, чувствовала случайные или нарочные прикосновения, заставлявшие нервно вздрагивать и озираться по сторонам. Где-то в глубине сознания неприятно нарастала паника, отзывавшаяся холодком на коже. Тесно, темно, душно – не самые приятные ощущения. Хотелось растолкать всех и выйти на улицу, вдохнуть спасительный прохладный воздух.

Неприятные мысли, теснившиеся в голове, отступили лишь когда на сцене показались те, ради кого собралась вся эта огромная разномастная толпа. Зал взорвался громкими аплодисментами, стоило участникам группы выйти на сцену. Реакция публики заражала всеобщим восторгом, спустя считанные секунды Кейт уже стала частью этого безумия, хлопая и громко крича вместе со всеми. Музыканты без долгих вступлений заняли свои места и начали свое завораживающее выступление. Эти ребята умели зажечь публику, чего стоил один лишь солист. Фредди Меркьюри был неотразим. Его невероятный голос, резкие экстравагантные движения, неподражаемая манера притягивали все внимание и держали публику в сумасшедшем восторге, заставляли непроизвольно пританцовывать и повторять знакомые строки «Keep yourself alive».

Фредди буквально кружил по сцене, часто подходя к другим музыкантам. Таким образом он старался акцентировать внимание на всех участниках группы. Сначала он расхаживал около гитаристов, направляя на них микрофон. Затем скользнул к барабанной установке в глубине сцены. Парень с длинными светлыми волосами отбивал ритм, довольно оглядывая публику. Фредди уже переместился поближе к залу, но Кейт по прежнему разглядывала барабанщика. Он покачивал головой в такт, с чувством орудуя палочками. Девушка осознала, что откровенно пялится на симпатичного барабанщика лишь когда поймала на себе его взгляд, но так и продолжила завороженно следить за его движениями. Парень каким-то чудом разглядел в толпе увлеченную девушку, подмигнул ей и наконец уделил внимание барабанам. Смутившись, Кейт оглянулась по сторонам. Вокруг были одни мужчины и подруга. Волнительное осознание того, что ее увидели в толпе порядком поднимало настроение. Остаток концерта пролетел незаметно, группа исполнила еще несколько песен, прошедших, как и все хорошее, слишком быстро. Музыка стихла и зал снова оглушили авации, немного разочарованные, что столь замечательное выступление уже закончилось.

– Пойдем выпьем чего-нибудь, – перекрикивая шум, предложила Эмма. – Может с кем познакомимся.

Она не оставляла надежд свести подругу с кем-нибудь, хотя прекрасно понимала, что это бесполезно.

– Этот барабанщик подмигнул тебе. Он красавчик, правда? – ухмыльнулась она, присаживаясь за барную стойку.

– Что? Нет! – отмахнулась Кейт. – Тебе показалось.

– Хватит отрицать очевидное, отшивая парней, и беречь себя, начни жить наконец! – нравоучительно заявила Эмма, залпом осушив свой бокал.

– Ты сама всё прекрасно знаешь, хватит уже об этом, – девушка недовольно покачала головой.

– Давно пора оставить прошлое, Кейт. Ты ведь понимаешь, что… – она запнулась на полуслове и неожиданно спрыгнула со стула. – Совсем забыла!

– Что? – недоумевала Кейт.

– Мне же сегодня нужно к… Джорджу помочь! – воскликнула Эмма, поглядывая подруге за спину, – Прости, я должна срочно уйти… Но ты оставайся! Пока.

Не давая опомниться, она мигом скрылась в толпе. Раздражённо выдохнув, Кейт повернулась обратно к барной стойке, оставаясь наедине со своим коктейлем.

– Мне как обычно, – прозвучало прямо над ухом, после чего на соседний стул кто-то присел.

Кейт незаметно оглянулась и тихо ахнула. Это был тот самый барабанщик. Нервно попивая коктейль, девушка старалась не смотреть в его сторону, хотя прекрасно чувствовала на себе пристальный взгляд.

Так прошла мучительно долгая минута, после чего Кейт почувствовала, что ее стул медленно разворачивается.

– Какого…? – прошептала она, столкнувшись с довольным лицом барабанщика. Ногой он развернул её стул к себе.

– Здравствуй, – улыбнулся он.

– Привет, – бросила Кейт, выдавив из себя некое подобие улыбки, и поспешила развернуться обратно.

Последнее чего ей сейчас хотелось – это знакомство с похотливым музыкантом, как бы красив он не был. Но парень попался на редкость настойчивый.

Барабанщик снова развернул девушку к себе, на этот раз оставив ногу на ее стуле, исключая возможность отвернуться.

– Я Роджер, – представился он.

– Кейт, – устало бросила она.

– Кажется, твоя подруга тебя бросила. Могу составить компанию, – снова подмигнул Роджер.

Нужно было сразу догадаться! Никуда Эмме не надо было идти, она просто увидела этого барабанщика и решила оставить их с подругой наедине.

– Извини, сегодня я не ищу знакомств, – учтиво отказала Кейт, невольно заглядывая в красивые серо-зеленые глаза.

– Но ты обратила на меня внимание, – самодовольно ухмыльнулся Роджер. – Смутилась, когда я подмигнул тебе.

– Ты подмигнул полсотне девушек в этом баре, – парировала Кейт.

– Но подразумевалась лишь одна.

Повисла недолгая пауза. Кейт на секунду засомневалась. Роджеру удалось привлечь её внимание, девушка была бы не прочь пообщаться. Но, к сожалению, барабанщик не похож на того, кто знакомится с девушками, чтобы просто поболтать.

– Скажи честно, что ты хочешь от меня? – Кейт спросила прямо.

Роджер молчал, но и без того всё было понятно. Ногой, которой он всё ещё удерживал соседний стул, он медленно провел по бедру новой знакомой.

– Ясно, – Кейт нервно дёрнулась, поспешно отстраняясь, – мне пора.

Дрожащими от злости пальцами она порылась в сумочке, доставая кошелек.

– Я заплачу, – бросил Роджер, не скрывая разочарование.

– Нет, у меня есть деньги, – отмахнулась Кейт.

Роджер все-же оставил на столе деньги, на которые можно было купить пять подобных коктейлей.

Девушка слезла со стула, намереваясь как можно скорее уйти куда подальше, но Роджер не торопился её отпускать.

– Возьми, – всё ещё раздосадованно бросил он, протягивая белую карточку.

– Пропуск за сцену? – не сдержавшись воскликнула Кейт.

– В среду будет концерт, покажешь охраннику, и тебя пустят за кулисы.

– Не стоило, – смущенно улыбнулась она, в душе крича от восторга. Оказаться за сценой на концерте самих Queen сравнимо с чудом.

– У меня таких полно, – объяснил Роджер, чувствуя, что ему удалось завладеть вниманием девушки, – буду ждать.

– Я приду, – подумав, кивнула Кейт.

========== Why did you have to leave me? ==========

– Сногсшибательно! – воскликнула Эмма.

– Слишком вульгарно, – покачала головой Кейт.

Она уже потеряла счет времени, проведённому перед зеркалом. Оказалось, не так уж и просто подобрать наряд на предстоящий вечер. Вся ее одежда либо слишком простая, либо до ужаса неприличная, прятавшаяся уже пару лет в глубине шкафа. К тому же, девушка то и дело ловила себя на мысли, что неосознанно пытается угодить Роджеру, лишь на уровне догадок представляя, что ему придется по вкусу.

– Вот это ему явно понравится, – усмехнулась Эмма, выуживая из шкафа подруги короткую джинсовую юбку, вышитую цветами.

– В жизни её не надену! Тем более, я не пытаюсь угодить Роджеру, – соврала Кейт.

– Ну-ну, – заговорщически подмигнула подруга. – Это ни к чему, он ведь уже в тебя по уши влюблён.

– О, ну хватит! Ты его даже не видела, – Кейт поморщилась, разочарованно пробегаясь глазами по полкам.

– Я слышала твои восторженные рассказы. И даже не начинай оправдываться, будто идешь туда ради музыки, а не красавчика Роджера.

Кейт закатила глаза и отвернулась, непроизвольно краснея. В тот вечер на эмоциях она во всех подробностях рассказала подруге о знакомстве с барабанщиком, но сама в своих чувствах так и не разобралась. Понравился ли ей Роджер? Определённо, да. Хочет ли она узнать его поближе? Ответить сложно, и на то были веские причины.

– Что насчёт этого? – спросила Кейт, прикладывая к телу легкое красное платье в мелкий горошек. Эмма заинтересованно кивнула и через пару секунд воскликнула:

– Ты пойдёшь в нём, и это не обсуждается!

Кейт окинула своё отражение в зеркале строгим взглядом. Платье сидело отлично, глубокий вырез подчеркивал грудь, а стройные ножки выглядели на удивление привлекательно под короткой юбкой. Девушка недовольно поправила тонкие лямки, и одернула платье пониже.

– Такое короткое… – задумчиво пробормотала она.

– Самое то! Твой Роджер оценит, – не унималась Эмма.

– Да хватит о Роджере! – нервно воскликнула Кейт. – Мне будет некомфортно в этом.

Эмма раздражённо выдохнула. Личная жизнь лучшей подруги порой заботила ее больше, чем своя собственная. Она с грустью вспоминала, как какие-то пару лет назад они не вылезали из баров в откровенных платьях. Кейт была веселой и беззаботной, но теперь изменилась до неузнаваемости. Стала чересчур серьезной и пугливой, не подпускала к себе парней, и всё сильнее закуталась в мешковатые свитера и джинсы. Эмма прекрасно знала причину такой перемены, она долгое время поддерживала подругу, но теперь нужно было возвращать её к жизни.

– Может быть, мне не стоит идти, – вдруг тихо проговорила Кейт, с надеждой глядя на подругу. И снова этот тревожный испуганный взгляд, который уже стал неотъемлемой её частью.

– Ну уж нет! Только намечается свидание и ты сливаешься? Только попробуй! – серьёзно заявила Эмма, уже привыкшая читать нотации.

– Я боюсь, – еще тише проговорил Кейт.

– Да как можно, он же тебе нравится!

– Да, но… – смутилась девушка. – Я хочу пообщаться, только и всего, а не побыть подружкой на ночь.

Кейт грустно смотрела в пустоту перед собой, обнимая себя за плечи. Ей было по-настоящему страшно. Страшно проводить время с едва знакомым парнем, страшно подпускать к себе кого-то, страшно просто довериться мужчине. Она прекрасно понимала, что всё это ужасно глупо, но своему рассудку, живо рисовавшему страшные картины, или телу, отзывавшемуся дрожью на любые прикосновения, сложно было что-то объяснить.

– Послушай меня! Это людное место, что плохого может случиться? А выглядишь ты просто шикарно! Хочешь, накинь куртку для уверенности, – Эмма помогла подруге надеть джинсовку.

Кейт невесело улыбнулась, в ком она точно была уверена, так это в Эмме. Подруга понимала ее с полуслова и всегда пыталась помочь. Может она и права? Хватит бояться.

– Оу, уже опаздываю! – опомнилась Кейт, на ходу застегивая босоножки.

– Вот так-то, – одобрительно кивнула Эмма. – Я уверена, всё пройдёт отлично!

***

Роджер нервно расхаживал по гримерке, теребя бахрому на жилете и выкуривая очередную сигарету.

– Она сумасшедшая, – подшучивал Брайан, возившийся со своими обожаемый волосами. – Первая девушка, не потерявшая голову при виде тебя, Родж.

– Просто не хочет торопить события, – настаивал барабанщик, постепенно выходя из себя.

– Точно сумасшедшая, – заключил Джон. – Как можно не бросится на самого Роджера Тейлора при первой же встрече?!

– Да пошли вы, – парень отмахнулся от смеющихся друзей.

Его и правда удивило отношение Кейт, ещё ни одна девчонка так холодно его не отшивала. При этом она завладела всеми его мыслями за последние пару дней. Роджер то и дело вспоминал ни с чем несравнимый взгляд красивых синих глаз, она смотрела заинтересованно, но в тоже время с опаской, так неподдельно искренне, что парень не мог не влюбиться. Это был какой-то особенный небывалый интерес. Ему хотелось слушать её, быть рядом, и, конечно же, провести с ней ночь, но она была неприступна. Это бесило Роджера, вкупе с тем, что она до сих пор не явилась.

– Неужели не придёт? – расстроенно спрашивал барабанщик.

– Лично я в твоем обаянии не сомневаюсь, Родж. Она не устоит, как и все, – ободрил друга Брайан.

– Ну, или она не интересуется музыкой, а ты ошибся с выбором места для свидания, – пробормотал Джон, всё так же невозмутимо осматривая гитару.

– Да у неё глаза загорелись при виде пропуска. Как такое может не понравится? – огрызнулся Тейлор.

– Никак, она точно придёт, – заявил Фредди, показавшись в дверном проёме. Друзья окинули удивленным взглядом его облегающий чёрный костюм, но дружно промолчали, начиная привыкать к его кричащим нарядам.

– Нам пора, – пропел фронтмен, – публика в нетерпении.

– Не все еще пришли, – упрямо пробурчал Роджер.

– Дорогуша, мы не можем задерживать выступление из-за одной твоей непунктуальной подружки, – покачал головой Фред.

– Уверен, она уже там, – сказал Брайан, – пойдёмте.

Роджер нехотя поплелся следом. Ни в коридоре, ни за кулисами Кейт не было видно. Разочарованно вздохнув, Тейлор вышел на сцену под громкие аплодисменты. Восторг толпы поднимал настроение, заставляя на время забыть обо всём кроме музыки.

***

Кейт подошла к заднему входу, когда концерт уже вовсю шел. По коридору разносилась приглушенная музыка, указывая дорогу к сцене. Девушка молча показывала пропуск каждому, кто считал своим долгом спросить, кто она и куда направляется. Наконец, она оказалась за кулисами, совсем рядом со сценой. Она застыла, завороженно наблюдая за концертом. Это были все те же Queen, но совсем другие. Они больше не были недосягаемыми звездами вдалеке на сцене, они живые люди. Кейт слышала отрывистые вздохи запыхавшегося Фредди между словами песни, видела усердие на лицах Брайана и Джона, и Роджера, нервно прикусывавшего губу. Это было невероятно, будто они играли для неё одной.

Девушка будто невзначай взглянула на барабанщика. Роджер выглядел иначе, брови сдвинуты, взгляд серьёзный и какой-то невеселый, он вообще не смотрел за кулисы или в зал, лишь увлеченно бил по барабанам. Девушка немного смутилась, но не придала этому особого значения, предпочитая не отвлекаться от концерта. И снова время пролетело незаметно. Казалось, она только что пришла, а ребята уже прощаются с публикой, направляясь к ней за кулисы. Фредди, Брайан и Джон прошли мимо, не обратив на неё никакого внимания, а вот Роджер мигом изменился в лице.

– Ты пришла, – барабанщик был приятно удивлен.

– Не могла такое пропустить, – смущённо улыбнулась Кейт.

– Выглядишь потрясающе, – довольно ухмыльнулся Роджер, увлекая девушку в гримерку, и как бы невзначай приобнимая ее за талию.

Кейт моментально выскользнула из его объятий, мило улыбаясь как ни в чём не бывало. Раздражённо вздохнув, Роджер провел девушку в гримерку.

Она немного смутилась и с усердием стала разглядывать потолок, когда барабанщик бесцеремонно скинул жилет и издевательски медленно надел рубашку.

– Пошли, познакомлю тебя с друзьями, – усмехнулся Роджер, довольный произведенным впечатлением.

Они протиснулись сквозь танцующую толпу и подошли к занятому столику.

– Ребята, познакомьтесь, это Кейт, – барабанщик представил подругу. – Кейт, это Брайан, Джон, Фредди и Мэри.

– Привет, очень приятно, – хором поздоровались ребята.

– Роджер уже третий день о тебе незатыкаясь твердит, – невозмутимо промурлыкал Фредди.

– Боялся, что ты не придешь, – подхватил Джон.

– Вот как, – смущённо улыбнулась Кейт, поглядывая на довольного Роджера.

– Ну хватит, – усмехнулся он, не оставляя надежд незаметно закинуть руку на спинку дивана позади Кейт.

– Правильно, поговорим о более важных вещах, – с готовностью закивал Фредди. – Как тебе наше вступление?

Все синхронно покачали головами, фронтмен никогда не упускал возможности поговорить о группе с кем угодно.

– Великолепно, – не задумываясь выдохнула она. – Я просто в восторге от вас, ребята.

Девушка легко влилась в компанию и очень приятно проводила вечера. Они много шутили и расспрашивали ее обо всём, вставляя свои истории. Через пару часов общения, казалось, что они близкие друзья.

– А потом мы высыпали монеты на его барабаны, и к тому же полили пивом, надо было видеть лицо Роджера в тот момент, – увлечённо рассказывал Брайан.

– Оно того определённо стоило! – с жаром соглашалась Кейт. – Вышло просто невероятно!

– Да, – мечтательно протянул Фредди, после чего повисла недолгая пауза.

– Ну, пора закругляться, – первым встал Джон, – До скорого.

– Пока, – помахал Брайан, уходя следом.

– Приятно было познакомиться, – улыбнулась Мэри, прижимаясь к Фреду. Он кивнул на прощание и удалился в обнимку с девушкой. Остался только Роджер, который даже не думал уходить, только придвинулся поближе к Кейт.

– Отличный вечер, да? – подмигнул он.

– Да… – немного замешкалась девушка, как всегда начиная волноваться, оставаясь наедине с мужчиной. – За это спасибо тебе.

Роджер с минуту неотрывно следил за ней, всё же умудрившись приобнять Кейт за плечи. Не разрывая зрительный контакт, Роджер протянул руку, заправляя волнистую прядь коротких каштановых волос за миниатюрное ушко. Кейт застыла и, кажется, перестал дышать. Хотелось одновременно оттолкнуть парня и придвинуться ближе. Роджер задержал руку на щеке девушки, опустив взгляд с встревоженных глаз на пухлые манящие губы. Он осторожно приблизился, всем своим видом буквально крича о намерениях, которым, увы, не суждено было сбыться. Глаза Кейт испуганно округлились, она немедленно отвернулась от парня, тяжело дыша.

У Роджера, кажется, отвисла челюсть от удивления. Когда же он осознал очередной провал, барабанщик раздосадованно уронил руку на колено Кейт.

Девушка вздрогнула, чувствуя, как подступает тревога, а эмоции становятся неконтролируемыми.

– Убери руку! – только и смогла выдохнуть она.

– Что, прости? – всё также недоумевал Роджер.

Одарив барабанщик гневным взглядом, Кейт скинула его руку.

– Да что с тобой не так?! – не выдержал Роджер.

– Со мной? – в ответ возмущенно воскликнула Кейт.

– Ты пришла на свидание, а теперь отталкиваешь.

– Я хотела узнать тебя поближе, пообщаться! – она едва сдерживала слезы. – Уж прости, я не могу запрыгнуть на тебя на первом же свидании!

Она быстро вскочила, оставляя пораженного Роджера, и тут же скрылась в толпе.

========== Got a feeling I should be doing all right ==========

Кейт буквально трясло от злости и разочарования, пока она неслась по пустынному ночному городу домой. Ноги то и дело предательски спотыкались, только приближая девушку к нервному срыву. Она истерично всхлипывала, до боли сжимая кулаки, не оставалось никаких сил, чтобы сдерживать эмоции. Обида, злость, непонимание, отвращение, даже страх теснились в голове, не давая вздохнуть. Снова всё повторялось. Она влюбляется, ведется на ухаживания, а потом оказывается использованной и брошенной. Она уже получила жестокий урок, разве мало? Как бы её не привлекал Роджер, он такой же как и все, и нужно ему только лишь одно.

Девушка влетела в собственный дом и сразу же направилась в комнату.

– Я дома, – крикнула она родителям, изо всех сил стараясь звучать спокойно и убедительно.

– Привет, милая. Ужин на кухне, – отозвалась мама из гостиной.

– Я не голодна, – ответила Кейт, запираясь в своей комнате.

Как никогда хотелось с кем-то поговорить, попросить совета, но родители были не лучшим вариантом. Кейт никогда не делилась с ними своими проблемами, ей просто не хотелось лишний раз расстраивать их. Мама с папой многого не знали о дочери, и так было даже легче, они всё равно ничем не могли помочь.

В таких случаях оставался лишь один человек, которому можно было поплакаться.

– Эмма, всё прошло ужасно, – грустно проговорила Кейт в трубку. Ей удалось унять гнев, теперь остались только печальные мысли.

– Рассказывай, – удрученно вздохнула подруга.

Кейт вo всех красках описала вечер, в подробностях рассказала о знакомстве с Queen, о том, как хорошо ей было с ними, в особенности с Роджером, и о том что было потом.

– А ты не думаешь, что перегибаешь палку? – осторожно спросила Эмма. – Он же всего лишь хотел тебя поцеловать.

Кейт озадаченно промолчала, на секунду засомневавшись, но потом все

встало на свои места в её нездоровом воображении.

– На первом свидании? – опомнилась она. – Это даже и не свидание было. Так, посиделки с друзьями.

– Боже, не завидую я Роджеру, – насмешливо ужасного Эмма. – Повезло же влюбиться именно в истеричную недотрогу.

– Ты на чьей стороне?! – возмутилась Кейт, начиная улыбаться. Подруга всегда умела поднять настроение.

– Наверное, это и правда не твой вариант, – уже серьезнее произнесла Эмма. – Ему следовало бы прислушаться к твоим чувствам, а не думать только о своих потребностях.

– Думаешь, я правильно сделала, что ушла?

– Ты еще и сомневаешься? – удивилась Эмма. – Посмотрите-ка, кое-кто втрескался не по-детски!

– Нет, нет, нет! – тут же запротестовала Кейт. – Я всё ещё очень злюсь.

– Как знаешь, – коротко ответила Эмма. С другого конца трубки послышались шорохи, девушка бросила шепотом, – подожди!

– Говорить можешь? – на всякий случай спросила Кейт.

– Ещё пару минут, угомонись! – шикнула Эмма, после чего послышалось приглушенное ворчание.

– Ты с Джорджем? – догадалась Кейт. – Чего сразу не сказала, что занята?

– Он подождёт, тебе же нужно было поговорить, – убедила её Эмма, и тут же зашептала, – ну прости – прости, как я могла ей не ответить?

– Спасибо, что утешила, не буду отвлекать, – Кейт грустно усмехнулась. Радует, что хоть у подруги с личной жизни всё хорошо.

– Всегда пожалуйста. Пока, любимая, – попрощалась Эмма.

Послушав короткие гудки, Кейт отложила трубку, оставаясь наедине со своими мыслями. Голова гудела от перевозбуждения, девушка устало улеглась на кровать, и незаметно провалилась в сон.

***

– Вставай, котёнок, – прошептала мама над ухом.

Кейт раздражённо пробурчала что-то в ответ, почему-то её всегда раздражал такой способ пробуждения.

– Не ворчи, – усмехнулась Кэрол. – Ты сама просила разбудить. Что там у тебя сегодня? Зачет? – наугад спросила она.

– Доклад, – поправила девушка и тут же вскочила с кровати. – Как я могла забыть?!

Сон как рукой сняло, от резкого движения потемнело перед глазами. С тяжелым вздохом она схватилась за голову. Это была последняя отсрочка лично для неё, как можно было и здесь облажаться? Девушка буквально подлетела к письменному столу, в поисках злосчастного доклада. Она начала его делать заранее, и благополучно забросила, оставив доработки на последний день, который провела в компании Роджера.

Кейт с надеждой пробежалась по печатным строкам, убеждаясь, что с текстом она не знакома и такую работу сдавать нельзя. Тяжело вздохнув, она опустилась вниз, где уже завтракали родители.

– Чего раскисла? – спросил по обыкновению счастливый папа.

– Я всегда такая по утрам, – бросила Кейт, принимаясь за ненавистную кашу.

Она практически каждый день просыпалась в неважном расположении духа из-за недосыпа, и каждый раз папа считал своим долгом пошутить над этим.

Позавтракав, Кейт все же решила сходить к преподавателю с повинной. Она очень редко проваливала сроки, и знала, что ей разрешат в конце концов сдать позже, но падать в глаза преподавателей ужасно не хотелось. Надев джинсы с любимой синей футболкой, девушка взяла со стола недодоклад и вышла из дома.

Медицинский колледж встретил непривычной тишиной, Кейт редко приходила в такое время, когда занятия уже начались, а коридоры опустели. Девушка остановилась около знакомой аудитории, прижимая к груди злосчастную папку с бумагами, и постучала.

– Проходите, – послышался голос профессора Лэнга.

– Здравствуйте, – Кейт приоткрыла дверь. Отсюда был виден только учительский стол и доска.

– Мисс Олдридж, вы с докладом? – рассеянно спросил преподаватель. – А у меня тут гости.

Она коротко кивнула, прикрыв за собой дверь и наконец заглянула в аудиторию. За первым столом кто-то сидел, и наспех заполнял бумаги. На долю секунды силуэт парня показался Кейт знакомым, после чего она застыла с округленными от удивления глазами, узнав блондинистую макушку.

– Тейлор, закругляйся, мне ещё доклад принимать, – поторапливал мистер Лэнг.

Барабанщик приподнял голову, скользнул изучающим взглядом по силуэту девушки, довольно ухмыльнулся и снова принялся за документы. Кейт на негнущихся ногах прошла к соседнему столу, уже приготовившись позориться перед Роджером. Стоило ей присесть, как в аудиторию влетела женщина средних лет в строгом костюме, с туго собранными волосами.

– Мистер Лэнг, приехала комиссия! – отдышавшись, сказала она. – Срочно в приемную! Срочно!

Мужчина тяжело вздохнул и вопросительно посмотрел на Кейт.

– Могу подойти попозже, – с готовностью предложила она.

– Нехорошо получается… Вы что зря сегодня сюда тащились? – покачал головой профессор.

– Ничего страшного, – с надеждой проговоила Кейт.

Тем временем Роджер закончил с бумагами и со словами «Я свободен», собирался было уходить, но его остановил мистер Лэнг.

– Слушай, Тейлор, ты сильно занят сейчас? – осенило мужчину.

– Нет… – барабанщик напрягся.

– Не хочешь напоследок выручить любимого преподавателя? – буквально взмолился мистер Лэнг.

– Не вопрос, – кивнул Роджер, подмигнув озадаченной Кейт.

– Отлично! – просиял профессор. – Нужно просто ознакомиться с текстом доклада и задать пару вопросов. Справишься? – ради приличия спросил он и скрылся за дверью.

Роджер медленно развернулся, расплываясь в довольной ухмылке. Кейт

нервно постукивала пальцами по столу, не зная куда себя деть от пристального взгляда.

– Давай, показывай, что там у тебя, – сказал Роджер, бесцеремонно присаживаясь прямо на её стол.

– Нечего смотреть, я не готова, – недовольно бросил Кейт, стараясь не смотреть на новоиспеченного учителя.

– А что так? – поинтересовался он, всё же выхватив папку из рук девушки.

– Времени не было. Так уж получилось, что вчера я развлекалась с одним придурком, – с вызовом бросила Кейт.

Барабанщик удивленно повел бровью, и тут же улыбаясь покачал головой.

– Дантист, значит? – спросил Роджер, увидев тему доклада. – Помню, проходил все это, когда сам учился на стоматолога, – как бы невзначай добавил он.

Кейт была порядком удивлена. То что ударник Queen в прошлом дантист, она уж точно не ожидала.

– Что ты тут делаешь, если уже отучился? – поинтересовалась Кейт.

– Так, пара формальностей, – отмахнулся Роджер, углубляясь в чтение.

– Да уж, написанно и правда так себе, – через пару минут заключил он.

Роджер начал задавать вопросы по тексту, на которые Кейт давала смутные неуверенные ответы своими словами.

– Интересно, что бы тебе поставил Лэнг, если бы сам проверял? Незачет или незачет? – издевался Роджер.

– Очень смешно, – пробормотала Кейт и отобрала у парня измятые бумажки.

Стоило только упомянуть профессора, как он появился в дверном проеме.

– Ну, как успехи? – спросил он.

Роджер бросил многозначительный взгляд на Кейт, уже готовившуюся к худшему, и заявил:

– Отлично! Не припомню на своем потоке таких усердных учениц, – заявил он, уронив широкую ладонь на плечо девушки. – Доклад хороший, и она ответила на все вопросы.

Кейт подозрительно уставилась на барабанщика.

– Охотно верю, – кивнул профессор. – Мисс Олдридж всегда усердно готовилась.

Девушка попрощалась и всё ещё пораженная происходящим вышла из аудитории в сопровождении довольного собой Роджера.

– Ну и зачем? – спросила Кейт, как только они отошли подальше.

– Выручил друга, так сказать, – пожал плечами барабанщик.

– Что ты хочешь? – прямо задала вопрос девушка.

Роджер задохнулся от удивления.

– Признаться честно, я об этом даже не подумал, но теперь у меня нет выбора, – он сиял от удовольствия, глядя как девушка недовольно закатывает глаза, и недолго думая заявил. – Хочу свидание.

Кейт раздражённо фыркнула, сверля наглого барабанщиков злобным взглядом.

– Только в людном и приличном вместе, – строго отрезала она.

– Не вопрос, – слегка удивился Роджер, – пойдём в ресторан.

– Ладно, – снисходительно согласилась Кейт. Лёгкая улыбка тронула ее губы, и она поспешила удалиться.

***

Кейт задумчиво брела по двору колледжа, не зная, радоваться ей или злиться на себя. Она опомнилась, столкнувшись с Джорджем около ворот. Парень раздраженно переводил взгляд с дешевых наручных часов на Эмму, спорившую с однокурсницей в стороне.

– Привет, – поздоровалась Кейт, в который раз убеждаясь, что Эмма с Джорджем выглядят как близнецы. Оба высокие и худощавые, с прямыми русыми волосами и поразительно похожими карими глазами. Они даже одевались похоже, часто приходили в футболках одного цвета, убеждая всех, что мыслят одинаково и ни в коем случае не договариваются.

Кейт всегда нравилась эта парочка. Они не проводили и дня без легких бытовых ссор, но при этом души друг в друге не чаяли. Девушка вспоминала, как Эмма позвонила ей однажды вечером, жутко злая. Джордж, подрабатывавший в то время в баре, случайно облил её коктейлем, они около часа ругались, выражая глубокую неприязнь друг к другу, а на следующий день Эмма заявила, что это любовь всей ее жизни, и пока что от своих слов не отказалась.

– Как жизнь? – безразлично спросил Джордж.

– Ничего нового, – так же безразлично ответил Кейт.

Они с Джорджем мало общались, собственно говорить было и не о чем.

– Чтобы я ещё раз с тобой связалась, Хлоя! – крикнула Эмма, быстро уходя от одногруппницы. – Привет, Кейт.

– Ну неужели, – вымученно простонал Джордж.

– Не ворчи, – пихнула его в бок девушка. – Сегодня идём на фестиваль. Кое-кому нужно развеяться.

– Я не смогу, – виновато покачала головой Кейт. – Иду в ресторан.

– Ууу, ну и кто этот счастливчик? – мигом воодушевилась Эмма.

– Несложно догадаться, – не сдержала улыбку Кейт.

– Только не говори, что речь о сексуальном барабанщике! – воскликнула она, и тут же осеклась, поймав укоризненный взгляд Джорджа. – Шучу – шучу, он вообще страшненький, – поправилась она, невинно улыбаясь.