Текст книги "Остров чародеев 2 (СИ)"
Автор книги: Elsingor
сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 24 страниц)
Глава 37.
А всё-таки она славная. Симпатичная и весёлая. Если не станет выделять любимчиков и топить остальных – цены ей не будет. Не то что мрачный инквизитор Саграно, от которого доброго слова не услышишь, и лишний раз подойти побоишься, даже с вопросом по изучаемому предмету.
Примерно так рассуждал Денис, возвращаясь в благодушном настроении к себе после обеда, когда уже у самых дверей комнаты его нагнал Билли.
– Эй! Погоди! Дело есть!
– Да неужели? – с чувством ленивого презрения отозвался наш герой. – Разве у тебя может появиться ко мне какое-то дело?
Однако янки был настроен дружелюбно или, по крайней мере, старался казаться таковым.
– Нет, правда! Я серьёзно говорю! Пожалуйста, хотя бы выслушай нас, а дальше сам решишь, как поступить.
Стало понятно, что Билли получил задание любой ценой уговорить встретиться с «шефом». Первым порывом души стало послать их всех куда подальше, однако, чуть поразмыслив, Денис решил действовать хитрее. Неплохо было бы разузнать, что именно могло понадобиться от него, а заодно и разведать вражеские планы.
– Ну и что за дело такое? – придав голосу выражение небрежности и совершенной незаинтересованности, спросил Денис.
Билли, почувствовав приближение успеха своей миссии, засуетился.
– Не здесь. Нас могут услышать. Следуй за мной. Тут недалеко.
Конечной целью их пути являлась сосновая рощица с торца замка, не просматриваемая из окон нижних этажей, разве что с ближайших башен – но едва ли Великие развлекаются наблюдениями за студенческими прогулками. Дабы избежать нежелательных встреч, Билли повёл Дениса кратчайшим путём – через подсобное помещение напротив уборной, где хранились тряпки, веники, оцинкованные вёдра, щётки, швабры, пачки порошка и прочие причиндалы ночных уборщиков. В нём, как выяснилось, располагалась неприметная дверь, с внешней стороны замаскированная под кирпичную кладку. Пошарив в бездонных карманах, Билли извлёк ржавый ключ, открывший её.
Креван уже дожидался их, в нетерпении расхаживая взад-вперёд. Чуть в отдалении мелькнула фигура Майкла, судя по всему, поставленного на стрём. Билли, выполнив порученное, тоже отошёл в сторону, но – противоположную от своего кореша, так, чтобы никто посторонний не смог помешать «дипломатическим переговорам».
Игнорируя протянутую навстречу руку, Денис сразу взял быка за рога.
– На встречу я согласился; так и быть, послушаю твои речи, но не думаю, что какой-либо прок выйдет. Пустая трата времени.
– Ты зла на нас не держи. Так получилось. Погорячился я тогда, уж извини, – примирительным тоном отозвался собеседник. – Давай выкинем тот досадный эпизод из головы, тем более наказание за него мы с лихвой отработали. Как там у вас, русских, говорится – кто прошлое помянет, тому глаз вон.
А кто позабудет, тому два, докончил про себя Денис. Что же такого им, злодеям, понадобилось, коли соловьями разливаются?
– Хочу предложение тебе сделать, – продолжал тем временем Креван. – Ещё тогда понял: ты – настоящий колдун, не чета окружающим нас недоумкам. А потому предлагаю дело действительно серьёзное, не какие-нибудь свитки-шмитки изготавливать. Которое если выгорит – богатыми станем, причём настолько, что до конца жизни будешь как сыр в масле кататься! Ведь прикинь трезвым, без примеси эмоций, рассудком – как в нашем мире существовать без денег? Конечно, можно зарабатывать их в поте лица, вскакивать с утра пораньше, чтобы не опоздать на опостылевшую работу, а вечером, до безумия умотавшись, тащиться домой, где остаётся лишь пялиться в телек, попивая пивко, пока усталость и алкоголь не скопытят окончательно – и так изо дня в день! Да и в выходные какие развлечения – таскаться по барам или паркам отдыха, а семейственному ещё и с сопливыми детишками в зоопарк или кинотеатр. Если и выбьешься к седым летам в люди, то что толку? Молодость ушла безвозвратно, силы не те, хвори одолевают, и ничто по большому счёту уже не радует. Но даже такой итог никто не гарантирует, провкалываешь до пенсии, и останешься нищим, лишь с горькими сожалениями о бессмысленно прожитых годах. А теперь представь себе: у тебя кредитка типа Iridium, шикарный костюм от Менати, авто Ден-Друзер 2600-й модели, ты желанный гость там, куда в твоём нынешнем прикиде даже на порог не пустят. И если сейчас красотки презрительно смотрят в твою сторону, то тогда только свистни – любая моделька с тобой в ресторан, а потом и в постель, как водится. Чего ж в том плохого?
Истолковывая молчание Дениса как согласие с его доводами, рыжеволосый ирландец гнул свою линию:
– Допустим, ты бессеребреник и лично для себя ничего не хочешь, счастлив и так. Но, большие купюры имея, скольким людям помочь сможешь! Ведь у тебя, слыхал, большая семья, да вдобавок в эскимосском краю обитающая. А ты им домик в столичных пригородах купишь, пусть тоже поживут как белые люди. Или займёшься благотворительностью – всяких-разных фондов в мире несть числа, пожертвования с руками оторвут. Тебе даже гадать не нужно, какой предпочесть – как узнают, что денежки завелись, сразу завалят слёзными просьбами о помощи. Или на худой конец одаришь попрошаек, на папертях сидящих – они за тебя день и ночь земные поклоны класть станут, на триста лет вперёд грехов отмолят. Ну, что скажешь?
Мягко стелет, гад, да лучше в кроватку ту не заваливаться. Хотя, положа руку на сердце, в логике не откажешь, как и в притягательности речей.
– Ты так ничего толком про дело не сказал, как же мне соглашаться, не зная, в чём суть? Не люблю, знаешь ли, покупать кота в мешке.
Креван заговорщически улыбнулся, оглянулся по сторонам, и совсем тихо, чтобы не слышали подручные:
– Проведал я: здесь, на Алмейо, ещё в незапамятные времена волшебный артефакт запрятан был. Колдун, который им владел, погиб, может, и убили его, главное – не успел сообщить никому, где именно его схоронил. А потому придётся искать по всему острову. Зато как разыщем – королями жить будем!
– И что представляет из себя тот артефакт?
– Этого пока сказать не могу. А то вдруг ещё брякнешь кому, от желающих разделить добычу тогда отбоя не будет. О том даже мои приятели не знают. Да и не положено им, сам видишь, на серьёзное дело неспособны, мозговые извилины слабо развиты.
Хорошего же ты мнения о своих «подчинённых». Интересно, в курсе ли они о столь лестной оценке их умственных способностей со стороны «шефа»?
– Вот потому и предлагаю поучаствовать в поисках. Если всё пройдёт успешно, озолотимся. За сбыт вещички, так и быть, возьмусь собственноручно, и процент соответствующий с добычи отстегну, уж не обессудь, зато остальное поделим по братски. Ну и тыщонок двадцать-тридцать отвалю своим остолопам, они и на столько не наработали. А если прикинуть, каких дров наломали, так реально я с них должен взять, а не они с меня.
Эх, слышали бы твои речи Билли с Майклом, то даже их куцых мозгов хватило бы поразмыслить над перспективами дальнейшего сотрудничества со столь вероломным «вожаком стаи».
– А если заартачатся, мне нетрудно устроить им обоим вылет из Академии со свистом – и без финансов, и со вполне отчётливой перспективой оказаться на самом дне жизни там, во внешнем мире. Шутить со мной не стоит. А потому решай окончательно – с нами или против нас?
Ага, попользуешься мной, а потом отправишь вслед за своими «подельниками». И не нужно даже изучать магию Духа, чтобы предсказать ход мыслей, видно без всякого Истинного Зрения. Всё же стоит прояснить ещё одну деталь, дабы людоедское нутро твоё проявилось во всей красе.
– Допустим, приму я предложение. Однако тут же возникнут некоторые проблемы морально-этического характера. Попросту говоря, мои друзья вряд ли одобрят сотрудничество с твоей компанией. Как посоветуешь поступить?
– Да что тут думать? Это их проблемы. Когда станешь миллионером, у тебя появятся новые друзья. Богатые и влиятельные, чьи снимки не сходят со страниц модных журналов. Не успеешь оглянуться – и в высший свет проберёшься, сам элитой станешь. Зачем тебе неудачники и голодранцы? С них ничего не получишь, да и сам пропадёшь в безвестности. Как говорится, с кем поведёшься…
– Вот тут согласен полностью. Однако небезызвестный Макиавелли в своём «Государе» не советовал даже пытаться переманивать врагов на свою сторону – новых друзей не обретёшь, зато старых растеряешь. Поэтому извини, не по пути нам с тобой. Добрый совет напоследок всё же дам: откажись от затеи своей, ничего путного из неё не выйдет. Нарвёшься на хищника, большего чем ты, и артефакта лишишься, и денег, хорошо ещё, если вообще живым выпутаешься из передряги. И заруби на своём носу: я друзей не продаю!
Ошарашенный столь решительной отповедью, ирландец не нашёл ответных слов. Развернувшись, Денис направился обратно в замок, стараясь не оглядываться.
Едва его фигура скрылась из глаз, Билли и Майкл покинули свои посты, поспешив узнать итоги переговоров.
– Ну что, согласился? Или как?
– Отказался. Да ещё сослался на какого-то Макиавелли.
– Итальяшка, что ли? Тоже мне авторитет. Помню, завалил как-то в бар, денег с собой не оказалось, а выпить хоц-ца, смотрю, макаронник сидит, пиво дует. Я к нему подвалил: угости, брателло, выпивкой, трубы горят, а таньгу дома забыл! А он, гад поганый, по-своему лопочет, делает вид, английского якобы не понимает. Тут я, обидевшись на такое неуважение к представителю коренной национальности, так его звезданул, что он под стойку улетел. Я ему и там наподдал пару раз ногами. Пусть знает наших! Короче, уважай Америку – или уезжай!
– Гы-гы-гы! – восхитился Майкл. – Так и надо! Может, и этому вломили бы для начала пару плюх, глядишь, сразу сговорчивей стал бы.
– Ага, а потом латинос тебя самого отметелит за милу душу где-нибудь в тёмном уголке. Нет, тут надо идти другим путём.
– Так научи, шеф, скорей! Обида гложет, кулаки чешутся. Сквитаться надо бы, показать им всем величие англосаксонского духа. А изменникам и предателям родины особенно!
– Это ты про индейца нашего? Ладно, разрешаю разобраться с ним в первую очередь. Для облегчения задачи дам тебе, Билли, штуковину одну – на кого её направишь, того от страха парализует, и делай с ним что хошь. Надеюсь, позабавишься всласть. Особенно с девками из их компании. Узкоглазыми не брезгуешь, случайно? – осклабился рыжеволосый, и янки дружно отозвались глумливым хохотом. – А насчёт итогов нашей «дружеской» беседы не беспокойся, русские они такие, вначале покобенятся, идейных из себя изображая, а потом всё равно денежки возьмут – у них это «откатом» называется. По крайней мере, как рассказывали те, кто в России бывал, а тем паче вёл там бизнес. Поэтому не пугайте его попусту, он мне ещё нужен – перво-наперво выведать, каким колдовством нас тогда приложил. Что-то непростое, чую я, в учебных книжонках такого днём с огнём не сыщешь, да и сила нужна немереная. Короче, чтоб и пальцем не трогали, при встрече зверских рож не корчили, улыбались приветливо, если заговорит – отвечали вежливо. Всё понятно?
– Так точно, шеф!
– Тогда свободны. За обещанной вещицей, Билли, заглянешь завтра. Мне её ещё зарядить нужно.
И под его ненавидящим взором ближайшее деревце стало медленно обугливаться, испуская тошнотворное зловоние.
Тем временем Денис, никем не замеченный, вернулся к себе и некоторое время размышлял над столь неожиданным поворотом событий. Хотя, если взглянуть беспристрастно – ничего особо странного тут нет, злодеи для достижения своей цели на любые уловки пойдут, понадобится – и адских тварей на помощь позовут. Если знаний и силы хватит, конечно.
А если и впрямь хватит?!?
В самом Шериндале едва ли такой фокус пройдёт – охранники замка в момент учуют врага. Мастер Халид рассказывал как-то: несут они свою почётную службу ещё со времён Тариона, и любое чернокнижие унюхают сразу же, но сам остров-то такой защиты не имеет? И кто помешает Кревану и его банде открыть портал на одном из отдалённых его уголков, да призвать какую-нибудь гадину? Удержат ли её под контролем – другой вопрос, ну да если и нет – невелика потеря. Едва ли кто-либо из его сокурсников станет лить слёзы, их оплакивая.
– А, наконец-то появился! Вроде уже с обеда возвращался и вдруг пропал куда-то. Купаться идёшь?
– Надо подумать…
– Ты чего? Утром же договаривались, и ты вроде против не был. Что случилось?
– Ничего особенного, не волнуйся.
– Я ж по глазам вижу! Ну-ка, давай выкладывай.
Поняв, что за просто так от Славика не отвертишься, пришлось рассказывать о произошедшем во всех подробностях. Приятель, впрочем, отнёсся к услышанному с разумной долей серьёзности.
– Надо наших предупредить. А то они ещё кого-нибудь соблазнить попытаются!
– А вдруг неправильно поймут? Типа, раз обратились не к кому-нибудь, а ко мне, значит, в моём лице увидели «слабое звено».
– На то и друзья, чтобы не судить поспешно. Поэтому расслабься, всё будет ОК.
К счастью, никто и не подумал обвинять, хотя дискуссия выдалась весьма жаркой.
– Вот, значит, каким путём решили пойти, гады. Видать, дела идут не очень, помощники понадобились.
– Или от Билли с Майклом толку слишком мало оказалось.
– Не исключён и такой вариант: заказчик, спонсировавший их поиски, недоволен и требует побыстрей отработать вложение.
– Если рассуждения Дениса верны, то Креван может хоть половину замка зазвать в подручные – делиться всё равно не придётся.
– Рискованно, однако: чем больше людей будет знать о существовании артефакта, тем выше вероятность того, что его найдёт кто-либо другой.
– А что за вещь, рыжий так и не сказал?
– Увы.
– Может, лучше было для виду согласиться, выведать секрет, а тогда уже сваливать в сторону?
– Ерунды не говори. Креван не настолько глуп, чтоб за здорово живёшь такую тайну раскрыть. Уж если его прихвостни не в курсе, то чужакам он тем более не откроется. Дурил бы голову, а взамен требовал бы всё новых жертвоприношений души. Правильно, Денис, сделал, что послал его сразу и далеко!
– По крайней мере теперь мы знаем, каким образом они могут покидать замок в любое время суток.
– Наверное, рассчитывали на благоприятный для них исход переговоров, вот и раскрыли тайну крысиного хода. А ведь скорей всего именно через него они выбрались тогда наружу, пытаясь замуровать нас в цоколе.
– Кстати, не наведаться ли туда снова?
– Не сейчас. Дабы не повторился сценарий «Погребённых заживо», понадобится нехилая защита. Полагаться на волю случая, что в критический момент рядом вновь окажется Филя или иная сердобольная зверушка, отдаёт изрядной наивностью.
– Денис, уточняющий вопрос: каким образом вы прошли через дверь «крысиного хода»?
– Билли отпер навесной замок на ней.
– Нашли, однако, где-то ключ!
– Скорей всего там же, где и акваланги. И тут впору вновь задаться вопросом о причинах столь подозрительного благорасположения коменданта к не внушающим особого доверия молодчикам. Неужели умудрились взять его в долю?
– На его месте я не стал бы рисковать репутацией безупречного дворецкого.
– А вдруг мистер Фиртих – и есть тот таинственный заказчик!? Самому заниматься поисками стрёмно, засветиться боится, вот и нашёл подручных, не обременённых моральными принципами.
– Маловероятно, хотя что-то здесь есть. Простым совпадением такие факты вроде и хочется объяснить, да душа не позволяет. Однако если им и впрямь удалось заполучить столь мощного покровителя, плохи наши дела. Ведь тогда к их услугам – всё, чем располагает Шериндаль! Это как война с противником, имеющим неограниченные ресурсы – сколь бы великим стратегом и тактиком ты ни являлся, рано или поздно тебя просто-напросто задавят огневой мощью.
– Тогда, может, нет и смысла воевать? Если нас не станут задирать, пусть творят что угодно, в конце концов мы в добровольную народную дружину пока не записывались. На острове полно Мастеров, есть кому надавать по шеям любителям чёрной археологии.
На миг воцарилось молчание.
– Нет, – твёрдо произнёс Олаф. – Не получится остаться в стороне. Если та вещь, о которой бахвалился Креван, действительно существует и представляет для кого-то неимоверную ценность, то даю восемьдесят против двадцати – не для добрых дел предназначена. И нас в покое едва ли они оставят – не такой народ.
– Придётся удвоить бдительность.
– И возобновить свои собственные розыскные работы, – добавил Жозе, как всегда с хитринкой улыбаясь. – Если найдём тот артефакт раньше, вот они лопнут от зависти!
– Будет прикольно посмотреть.
Глава 38.
– Йо-хо-хо, приветствую вас, ученики! – ковёр-самолёт, подобно гигантской птице, на бреющем полёте влетел в открытое настежь окно. – Приятно видеть вас вновь, посвежевшими и отдохнувшими! Готовы к покорению вершин чародейского ремесла? Тогда нам по пути!
Сделав круг над аудиторией, Асфарг обнаружил потери в студенческих рядах.
– Вижу, не все вернулись с каникул! Как жаль – им не суждено больше испытывать захватывающее чувство повелевать стихиями, своими руками творя жар и холод, ураганы и землетрясения!
Покончив с патетическим вступлением, Великий Мастер Красной магии задумчиво потеребил бороду.
– О чём-то ещё хотел сказать, да позабыл. Однако если важное, то вспомню, а нет – то и не надо. Наверное, всех вас занимает вопрос: что мы будем изучать дальше? Так вот, волшебная мудрость гласит: плох тот ученик, который всего лишь безучастно ждёт, когда же учитель просветит и научит его, не пытаясь самостоятельно докапываться до сокровенных истин. Вот ты, например, как видишь дальнейшее продвижение по дороге обретения мудрости? Какими заклинаниями желаешь овладеть в совершенстве к следующему экзамену?
Застигнутый врасплох Майкл замычал в ответ нечто нечленораздельное. В зале засмеялись. Асфарг нахмурился, хотя это далось ему не без труда.
– Мне очень не хотелось уподобляться коллеге, проводившему у вас занятия по магии Духа, а нынче удалившемуся в командировку дальнюю и долгую – да сопутствует ему успехи во всех начинаниях! А потому на мелкие прегрешения на первом экзамене я закрывал глаза, дабы никого не огорчать. Однако имейте в виду – впредь буду спрашивать строже, и если ученик за два года не освоит азов Красной магии, накажу соответственно, не обижайтесь тогда на меня!
Нет, чего-чего, а страху нагонять чернобородый заклинатель Стихий так и не научился, разве только пальчиком погрозить. Видать, не дано от природы, тут даже наглядный пример воспитательных методов «коллеги», находящегося сейчас, на студенческое счастье, за тридевять земель отсюда, едва ли поможет. По всей видимости, прекрасно осведомлённый об этом своём недостатке Асфарг переключился на конкретные наставления подрастающему поколению:
– Но, как говорит другая восточная мудрость, плох и тот учитель, что талантам ученика развиваться не даёт, не предостерегает от ошибок на нелёгком пути, и не спешит делиться с ним житейской премудростью. Думаете, ради красного словца говорю вам это? Ан нет! Напутствие дать хочу. Подметил я: на первом году обучения многие Огнём чересчур увлеклись, а остальные стихии оказались у них на положении нелюбимых пасынков. Так дело не пойдёт. Знайте: каждый претендующий на звание Мастера Стихий должен одинаково хорошо владеть всеми ими. Вот когда своё мастерство подтвердите, тогда и занимайтесь, к чему душа склонность имеет.
Интересно, нет ли тут намёка на нашу стычку с Креваном полгода назад, подумал Денис. Ну не мог Асфарг не слышать о ней. Чай не каждый день ученики устраивают поединки, да ещё с применением крутой магии. После огненных кругов, рыжим сооружённых, весь двор в порядок приводить пришлось. Но если подходить с формальной точки зрения – действительно, больше половины их курса на экзамене по Красной магии предпочитали демонстрировать фокусы с пламенем, пользуясь тем, что заклинательная магия огненной стихии проще остальных.
– Сам я, – продолжал между тем Великий Мастер, – больше воздушной стихией балуюсь. Да вы, наверное, и сами о том уже догадались. Но и в других разумею достаточно, чтобы тех из вас, кто пожелает, в настоящие волшебники вывести. А потому отставим пока Огонь в сторону, в первую очередь потребую от вас отменного владения Воздухом и Водой. В ближайшее время, через месячишко-другой, поведу вас снова на Полигон, там и покажете удаль молодецкую, порадуете своего учителя. Особенно если сможете повторить вот такой фокус!
Асфарг щелкнул пальцами, и в самый разгар безоблачного летнего дня, когда Солнце в зените и нет спасения от духоты и зноя, из всех щелей потянуло приятной прохладой, очень быстро сменившейся настоящим зимним холодом, заставившим студентов съёживаться и потирать озябшие конечности. Ворвавшийся вслед за тем в аудиторию ураган тёплого воздуха разогнал стужу, заодно посбрасывав со столов тетради и ручки, а обратным потоком вынеся наружу ковёр-самолёт.
С минуту студенты терпеливо ждали его возвращения, собирая упавшие на пол предметы, после чего аудитория пришла в небольшое волнение.
– Кажется, Асфарг слегка перестарался. Он ещё вернётся?
– Скорей всего, нет. Можно отправляться по домам.
– Как же так, даже не попрощался.
– Домашнее задание, однако, выдать успел. Правда, в очень общем виде.
– А по-моему всё предельно ясно: практикуем заклятие Холодной Бури!
– Ну, мы расходимся или как?
Малко, сидевший рядом с окном, выглянул наружу, свесившись с подоконника.
– Порядок. Коврика нигде не видно. Расползаемся.
Славика и Дениса уже на выходе тормознула Таисия.
– Эй, парни, задержитесь на минутку, дело есть.
– Что случилось?
– Да ничего особенного. Вчера под вечер Фарзаг заглянул, передал пожелание своего начальника: поскольку Яна теперь уже точно не сможет вернуться в Шериндаль, даже если вдруг у неё проснётся такое желание, необходимо прибрать и опечатать её комнату. Если там остались личные вещи, их перешлют адресату на историческую родину. А чтобы потом не возникло претензий – мол, не всё вернули, просит быть понятой.
– Но если она не собирается возвращаться, какие теперь уместны претензии?
– Всё равно, для порядку так положено, объяснил Фарзаг.
– А мы тогда зачем?
– Хочу попросить поприсутствовать тоже. После нашего тогдашнего разговора о возможной сопричастности мистера Фиттиха к делам Кревановской банды как-то не тянет оставаться с ним наедине, – хихикнула Таисия. – Сдачи дать я, конечно, смогу, если под юбку кто полезет, так ведь, скорей всего, их не только это интересует. Может, это их вообще не интересует, о сексуальных пристрастиях упомянутых личностей имею очень отдалённые представления, поскольку в качестве бойфрендов не рассматривала даже в состоянии тяжёлого алкогольного опьянения. Однако мало ли какое чудовище бродит в извращённых умах, в отличие от внешнемирья, здесь ещё и магию нельзя списывать со счетов. Поэтому рассчитывать на вашу помощь, или как?
– Разумеется. Иначе и быть не может. Хотя сомнительно, чтобы комендант станет так рисковать.
– Однако пошёл ведь на куда больший риск, выдав Билли и Майклу акваланги. А если бы задохнулись? И не отвертишься, верховные сразу бы догадались, откуда студенты обмундирование взяли. Оступившись единожды, во второй раз легче взять грех на душу, сами знаете.
– Замётано. Пойдём с тобой, пусть только попробует распустить руки.
– Заодно и посмотрим на оставшееся от нашей землячки. Вдруг найдётся нечто, что позволит понять Янин мотив невозвращенчества.
– На какое время назначен шмон?
– Я договорилась сразу после лекции. Ну а поскольку она закончилась, думаю, нет смысла откладывать.
– Тогда вперёд.
На их робкий стук в дверь кабинета администратора вначале не ответил никто, в ответ на более настойчивое желание получить аудиенцию внутри послышалось шуршание, сопровождаемое отчётливым звуком шагов, и в чуть приоткрывшуюся щель высунулась голова мистера Фиртиха, с недоумением воззрившегося на наших друзей.
– Вы просили выступить понятой при осмотре комнаты Махониной. Как и обещала, пришла сразу после окончания лекции по Красной магии.
– Да-да, припоминаю… а вы, молодые люди, за чем пожаловали?
– Желаем все вместе участвовать в мероприятии. Всё-таки Яна и наша землячка тоже.
– Очень приятно… ладно, раз надо, так надо... Эй, Фарзаг, где ты там? Найди ключ от нужной комнаты, не помню её номера… да, возьми ещё мою амбарную книгу и сумку для вещей.
Из кабинета навстречу нашей троице потянуло спиртным. Таисия фыркнула, а Славик с Денисом переглянулись понимающе и синхронно улыбнулись. Либо комендант напрочь забыл о предстоящей миссии, либо не придавал ей особого значения, что никак не вязалось с приписанными ему коварными планами. Скорей уж опасаться следовало Фарзага – кое-кто из девчат жаловался, намёки, мол, делает грязненькие, и шутит скабрезно.
Комната Яны встретила их знакомым запахом затхлости, с привкусом аромата отличающего жилище каждого из нас и являющегося столь же индивидуальным и неповторимым, как и отпечатки пальцев. Внутри прибрано, и кроме учебников на полках, никаких иных следов проживания человека не заметно.
– Сдадите их в библиотеку? – предложил расположившийся за столом комендант. Получив утвердительный ответ от Славика, он чуть расслабился, неторопливо изучая обстановку. – Вроде более-менее чисто. На предыдущем выпуске в аналогичной ситуации студент оставил после себя форменный разгром. Скорей всего, обиделся на кого-то, только мебель зачем ломать? Она чем виновата? Дужка кровати отломана, стол весь исцарапан, обои чернилами забрызганы. В шкафу так вообще страшно сказать – остатков пищи накидал несметное количество, целое тараканье государство успело образоваться. Хорошо хоть кристалл разбить не догадался! Помнишь тот случай, Фарзаг?
– Ещё бы! – ухмыляясь, отозвался тот. – На моём же курсе происходило. Мы так и не поняли тогда, чего вдруг Борут в бега ударился. Думали, поцапался с кем-то – никто не признался, а то, что завалил экзамен по магии Духа, так с кем не случается? У меня самого на первом курсе такое случилось, и ничего, пересдал. Если бы все мы из-за таких пустяков подавали на отчисление – до конца обучения едва ли четверть добралась бы. Я, кстати, тогда тоже исполнял обязанности понятого!
– Да, кристалл как раз и не видно, – озаботился мистер Фиртих. – Куда она его закинула? Будьте добры, взгляните в шкафу! А то я так хорошо сижу…
Бледно-голубой кристалл Яны и впрямь оказался там. Вместе с подставкой Таисия аккуратно перенесла его на стол. Однако предосторожность оказалась излишней: когда комендант приподнял кристалл, осматривая со всех сторон, выяснилось, что в нижней его грани имеется громадная трещина.
– Ну вот, только похвалить решил, и на тебе, – искренне расстроился администратор, даже слегка прослезился. – Неужели из-за этого решила не возвращаться в Академию? Не спорю, хвалить тут не за что, но и ругать бы сильно не стали, максимальное наказание за разбитый кристалл – две недели исправительных работ, конечно, если его не уничтожили сознательно. Обратилась бы ко мне, написала заявление, выдали бы замену. Эх! Придётся составлять акт и списывать в расход. Фарзаг, доставай соответствующий бланк. А где моя ручка?
– Вот, сэр, возьмите мою, – предложил Денис.
– Благодарю. А вам она случайно не рассказывала о причинах?
– Нет, – покачала головой Таисия. – Поверьте, для нас самих это полная неожиданность!
Её эмоциональный ответ убедил бы любого – говорит чистую правду. Собственно, так оно и было, и Славик с Денисом могли бы под тем подписаться, ничуть не покривив душой.
– Ладно. Если никаких личных вещей не осталось, тем проще. Сейчас составлю протокол осмотра, а ты, Фарзаг, зови уборщика, пусть приберётся тут перед опечатыванием. Студенты, пока не расходитесь, вам ещё нужно будет расписаться.
И, чертыхаясь, принялся неразборчиво заполнять разложенные на столе бумаги. Таисия, оглянувшись и убедившись, что на них никто не смотрит, сделала друзьям знак приблизиться.
– Не заметили ничего необычного? – тихо спросила она.
– Да вроде нет, если не считать кристалла, но чего тут удивительного – я бы тоже не стал трубить на всю округу о своей оплошности, по-тихому обменял бы на другой. А если не собираешься возвращаться, вполне естественно желание скрыть случившееся – кому ж охота лишний раз подставлять шею для намыливания? – шёпотом ответил Денис.
– Экие вы, парни, ненаблюдательные. Тогда смотрите сюда!
Как выяснилось, на левой дверце шкафа с внутренней стороны имелась полустёртая надпись: «Е…и…е…ер…ь…р…ья…йт…сь…И…».
– И что это значит?
– Потом обсудим. Как всё закончится, приглашаю к себе. Исключительно для деловых переговоров.
– А мы уж подумали – на романтическое свидание.
– Не самая лучшая идея. Я не поклонница групповухи, да и ваши девушки вряд ли одобрят. А они у вас замечательные, если потеряете их, потом долго жалеть будете. Ладно, сворачиваем базар, Фарзаг возвращается.
Наконец все бюрократические формальности улажены, каждый из присутствующих завизировал составленные документы ревизии, и приглашённый голем приступил к уборке комнаты. Мистер Фиртих неспешным шагом потрусил к себе – немного отдохнуть, как выразился на прощание, оставив помощника следить за наведением порядка, а потом опечатать помещение. Приятели направились вслед за землячкой в сорок вторую.
– И какова твоя версия написанного? – едва претворив за собой дверь, спросил снедаемый любопытством Славик.
– А ты как считаешь?
– Без понятия. Да мало ли чего студенты пишут на мебели! У меня вон торец гардероба весь расписан формулами – для лучшей запоминаемости, разумеется.
– У тебя, Денис, какие соображения?
– Кажется, буквы «…р…ья» входят в состав слова «друзья». Однако в остальном я пас.
– В верном направлении мыслишь. Что же касается меня, то я считаю – она гласит «Если не вернусь, друзья, бойтесь И…».
– А кто такой И.?
– Спроси что полегче. Конец надписи полностью стёрт.
– На нашем курсе на «И» начинается имя только у Изуми. Однако более скромного и безобидного создания придумать трудно. Чтоб она напугать кого-то смогла? Ни в жисть не поверю. Да её одной левой зашибить можно!
– Всё же надо приглядеться к ней повнимательнее – нет ли каких странностей в поведении.
– Ну, кроме того, что ведёт себя как обычная представительница страны Восходящего Солнца, вроде больше никаких. Однако не спорю, версию со счетов скидывать нельзя.
– Погодите! А среди волшебников случайно нет никого, чьё имя начиналось бы на эту букву?
– На острове я таких не встречал. А ты, Славик?
– Аналогично. Допустить же, что Яну напугал заезжий гастролёр, слишком уж фантастично.
– Ты уверен – надпись оставила именно она?
– А кто же ещё? Маловероятно, что в её комнате проживали другие выходцы из России. Ведь там русские буквы!
– От родного языка ещё к счастью не успели отвыкнуть. Тогда встречный вопрос: почему, сделав надпись, она решила её уничтожить?
