Текст книги "Сталь"
Автор книги: Элизабет Кэйтр
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 9 страниц)
– Ах, это… – Вэл подкусывает нижнюю губу. – Я не боюсь, Вил…
– Я уже понял, что ты суицидница, не надо больше доказательств.
– … Но я работаю в личном составе Коршуна. Пусть я не наследница огромного бизнеса, но Локи Тайфер мне не начальство, – заканчивает она свою фразу. Хватит успокаивать брата, Тайфер имеет «ого-го» какой вес, на ровне с отцом и твоим начальником, милочка.
– Кого ты обманываешь? – водит челюстью Вильям. – Договорились же без лжи.
– Пошли, лидера Волков там уже заждались! – обескураживающе улыбается Вэл, когда тянет брата за руку в подъезд. Полная и беспросветная задница.
Иерархия. Строгая иерархия в её мире глушила все лидерские качества. В этом плане Локи Тайферу повезло больше всех – сын самого Харрисона Тайфера – одного из двух владельцев огромного бизнеса FLOCK, заправляющего оружием, совладельца казино FLOCK и, просто-напросто, второго руководителя теневого бизнеса Стаи. Сын такого человека автоматически входил в самый узкий круг. Первый наследник, не прикопаешься.
У неё другая ситуация – она выгрызала своё место и разгрызала глотки для того, чтобы быть в кругу приближенных Коршунова. До сих пор никогда не осознавала, почему он тогда поставил именно на неё, хрупкую сломанную девочку. Только вот, чтобы стать прямой наследницей, нужно либо быть как Локи, либо иметь хоть какое-то ближайшее родство, либо убить всю верхушку. Что касается второго случая, то Локи всё равно будет на три головы выше. По этой причине он и обращался с ней, как с подчинённой, а она обязана была слушаться. И будет же, только с миллиардом пререканий, спросите у Коршунова, чего стоит ему вытерпеть эту отвратную девчонку.
– Вэл, ты где была? – налетает на девушку Бэтти, тем самым выдёргивая из своих мыслей. Надо же, даже Вильям куда-то растворился.
– Я дышала воздухом, – поджимает губы девушка, беря со стойки бокал с каким-то пойлом. Ей, честно говоря, уже стало плевать. Какая разница, что там, на дне стакана? Не отказалась бы уже даже от мышьяка.
– Ты вечно пропускаешь всё интересное! – упрекает девушку Уокер.
– Приве-е-ет. – Перед глазами девушек вырастает один из Волков. Тот самый, с чёрными глазами и безупречными блондинистыми волосами, Теодор Росс. – Никак не доводилось познакомиться поближе. Я Теодор. Можно просто Тео. – Он протягивает свою широкую ладонь, улыбаясь не только ртом, но и глазами.
– Тео, разве тебя не должны были разорвать девочки ещё при входе? – насмешливо смотрит на него Бэт, как бы говоря подруге, что он за фрукт.
– Как видишь, Бэт, – сладко улыбается он. – А ты Валери…
– Вэл. И хватит прикидываться, что не знаешь меня, – усмехается она.
– Я же сказал, поближе, – продолжает улыбаться он. – Не советую тебе пить это, если не хочешь выкинуть печень в утиль.
– О, ты про это? – Вэл приподнимает стакан с чем-то непонятным. Ну, с Богом. Она, не отрывая взгляда от Тео, залпом осушает стакан. Боже, это ведь и вправду какая-то редкостная гадость!
– Боже, Вэл! – ахает Бэтти, начиная весело смеяться.
– Я думал, ты просто отчаянная, а ты суицидница. – Тео наклоняется к её уху, так как музыка становится в разы громче, отчего девушка начинает смеяться.
Непонятный шум заставляет всех троих повернуть головы в центр своеобразного танцпола, на котором Локи буквально отдаётся музыке. На нём уже чёрная футболка, свои боевые ранения он предпочёл даже не умывать, хотя, чего скрывать – таким он ещё больше походил на Падшего Ангела. И всё, до чего он касался, приводило к хаосу.
– Все они в таком экстазе от него, – закатывает глаза Вэл, надеясь, что её никто не услышит. Но Бэт и Тео максимально близки, последний и вовсе будто по губам читает.
– Я думал, что ты тоже обязана быть в экстазе от него, как его девушка, разумеется. – Простите, что?
– Прекрати нести чушь, – резко поворачивается к нему лицом, чувствуя на себе турмалиновый взгляд. Зачем, он, чёрт возьми, вечно смотрит?
– Так вы не… – пытается вставить слово Уокер.
– Нет, – обрывает Вэл Бэтти. – Пойду на улицу, тут душно!
– Ни к чему, я провожу тебя на балкон, – перекрикивает музыку Тео.
– Не думаю, что хозяин этих апартаментов будет рад этому.
– Почему же? Я буду рад, если ты подышишь на моём балконе, – улыбается Тео. – Вот сюда. – От музыки остались только басы да дребезжащие стены.
– Спасибо, – искренне улыбается Валери. – Ты же не против, если я побуду тут одна?
– Может, тебе воды принести? Выглядишь очень бледной, – хмурится Тео.
– Да, если тебе не трудно.
Ночной Харгандер. Если ночь девушка ещё любила, то город точно не входил в список. Она облокачивается на перила. Свежий воздух обдувает локоны, только головная боль не проходит. Вообще, с момента приезда сюда одна сплошная мигрень. А ведь с каждым днём всё запутаннее и запутаннее. Она даже умудрилась свыкнуться с этой квартиркой, правда, Рэджинальд не разделял таких оптимистичных взглядов. Он привык жить в апартаментах наподобие квартиры Тео Росса. Много места, прекрасные виды и невероятно огромные окна. Шик и богатство. Валери же старалась закрыться в своей скорлупе и просидеть в состоянии эмбриона до лучших времён.
Ушные раковины улавливают, как что-то металлическое бьёт по стенке стакана. Валери выпрямляет спину, оставляя руки в том же положении, на перилах. Если бы у неё были крылья, то они бы обязательно величественно раскрылись. Лёгкие заполняются никотином, алкоголем и резковатым парфюмом. В области ключиц даже пробегает несколько мурашек.
– Тео сказал, тебе плохо. – Его медовый голос затекает в уши. Она, не поворачивая головы, берёт стакан из руки Локи, едва касаясь кончиками ногтей его кожи. – А где же «спасибо»? Или я не тот, кого ты ожидала увидеть? – Его голос до неприличности тих и угрожающ. Девушка делает глоток. Ледяная жидкость обжигает внутренности, вымывая половину никотина куда-то в область желудка.
– Ты вряд ли будешь похож на Росса. – Он не видит, как в её глазах мелькает опасный огонь.
– А на кого я похож? – на Сатану.
Но девушка молчит, вдыхая свежий воздух, ровно приподнимая и опуская грудную клетку. А Локи поправляет свои шоколадные волосы левой рукой.
Краем глаза девушка замечает татуировку на руке. Раньше не обращала внимания на такую деталь, да она вообще раньше не смотрела на его руки. Исключительно в дравитовые блюдца. От мизинца до кисти – множество тонких галочек, прямо как у неё на шее, а от кисти и глубоко под рукав футболки (на коже не было даже мельчайшего свободного места), были видны многочисленные шестерёнки, поршни, винтовые спирали. Создавалось ощущение, что если кто-то и сдерёт кожу с Дьявола, то под ней будут не мышцы и скелет, а робот. Чёрт, а ведь тогда, в ту ночь, он ведь даже не снял с себя рубашку!
– Спасибо, за то, что заступил…
– Нет, – грубо обрывает её Локи. Ни черта он не заступался за неё, он осознанно шёл на всю эту комедию только с одной целью: чтобы до её старшего братца дошёл слух о том, что девчонка-таки влюбилась и, куда более, прекрасный принц присвоил её себе. Тайфер никогда никому не врёт, он не договаривает, как сейчас. – Я не заступался за тебя. Я сделал это потому, что так надо.
– Почему не ты лидер Волков? – аккуратно спрашивает Вэл.
Она чувствует, как он облокачивается на эти же перила, постукивая кольцом по железу.
– А почему ты связалась с нами? – Локи усмехается.
– Это два разных вопроса.
– Только вот я на твой отвечать не обязан, а ты на мой очень даже. – Локи поворачивает голову в её сторону, оглядывая с ног до головы. Её серебристое колечко поблёскивает в носу, а пальцы с силой зажимают стакан.
– Не веди себя так по-мудачески со мной, когда рядом Вильям.
– Принцесса, Вильям знает, в каких мы отношениях. И ты давно поняла, кто я такой. А это значит…
– Это значит, что мной руководит Коршунов, – отрезает девушка. И для чего ты сейчас копаешь себе могилу?
– Мой тебе совет: освежи память. Может быть, Александр и считает тебя суперзвездой, освещающей его путь. Может быть, мой отец весьма доволен твоей работой. Но есть ещё я, который считает, что тебе нечего тут делать. Сейчас ты находишься на моей территории, прин-цесса. – Последнее слово он говорит, разбив на два слога.
Тайфер внимательно смотрит на её профиль. Надо же, ни один мускул не дёрнулся. Всё-таки Коршунов хорошо поработал над ней.
– Всё равно спасибо, – спустя минуту, говорит она. Локи едва хмурится. Чего-чего, девочка? Ещё разочек можно? Она поворачивает на него голову. – Ты заступился за меня, даже если и сделал только потому, что сам захотел…
«Я сделал это только потому, что не хочу быть виновным ещё и в твоей смерти!»
– … И ты прав. Ты – один из начальников. Я – подчинённая.
– Что это с тобой? Ты так быстро прогнулась? – Тайфер облизывает губы, а затем растягивает их в улыбке. Демонический взгляд не отрывается от кристальных зрачков, которые мутнеют с каждой секундой.
– Я прогнулась под тебя спустя месяц знакомства. – Она не из тех, кто не смотрит правде в лицо. Только вот у этого лица вот-вот вылезут рога.
Локи искусно скрывает восхищение во взгляде, продолжая сквозь железный занавес наслаждаться переменой в её глазах.
– Я же говорил, что ты никак не можешь забыть этого. – Парень делает львиный шаг вперёд, она – кроличий назад, утыкаясь спиной в бетонную стену.
– Твоя тактика запугивания так себе, – хмыкает Вэл. – Выглядишь полным идиотом.
– Да? Только ли идиотом? – Взгляд Локи сверкает красным отливом.
– Ничтожным идиотом, считающим, что всё в этом мире подвластно королевскому «хочу»! – Плевать. Плевать, если он сейчас снова оставит свои пальцы на шее или просто ударит. Ну и пусть!
Присутствие Локи рядом снова нагло разрушает личное пространство. Но в этот раз он хотя бы не прижимается к ней телом, внимательно ища что-то в глазах. А Вэл, как назло, что-то пытается найти в его. На миллисекунду Тайфер опускает взгляд на её полуоткрытые в возмущении губы, и, склонив голову, возвращается к зрачкам. Этот зрительный контакт в немом молчании затягивается на несколько минут, пока его горячие ладони не притягивают её голову, а губы не впиваются требовательным поцелуем. Дыхание парня тут же обжигает бледную скулу, а в висках пульс заглушает остаток здравых мыслей. С секунду она стоит так же, с полуоткрытыми губами, даже не пытаясь ответить на его поцелуй, будто превратившись в восковую фигуру, воск на которой плавится от этих огненных ладоней.
– Целуй, – не отрываясь от её губ, рычит. Только тогда она решительно отвечает на поцелуй. Его ладони продолжают держать за голову, будто боятся, что она решит раствориться, ещё сильнее обхватывая и притягивая к себе. Локи на долю секунды отстраняется, пытаясь протрезветь, но совершает самую глупую ошибку в жизни оставив свой полуоткрытый взгляд на её губах. Яростно оттягивает нижнюю губу девушки зубами, снова погружая сбитую с толку Вэл в яростный поцелуй. Хрупкие пальцы разжимаются, и стакан тут же падает на пол, не разбивается, а катится прямо до двери.
Оторвавшись от девушки, он ещё несколько раз проводит траекторию от губ до глаз, его разгорячённый взгляд тут же скрывается за ледяной пуленепробиваемой железной ширмой, скулы напряжены так, что вот-вот кость прорежет кожу. Локи молча разворачивается спиной, только тогда выдыхая, и выходит с балкона, предварительно подняв стеклянный стакан.
Валери прислоняется затылком к холодному бетону, а пальцы левой руки дотрагиваются до губ, сначала поглаживая их, а потом растирая до боли, будто стараясь вытереть раз и навсегда послевкусие Сатаны на них.
Глава 8. Когда падут устои
Тот факт, что Валери сидит за рулём своего джипа, совершенно не исключает того, что Рэджинальд Хьюго самолично будет выбирать музыку, нещадно добивая радио в поисках того самого трека настроения. Скажи кто-нибудь год назад, что она, Хьюго, её брат и её почти начальник приедут навстречу с одним из наркоторговцев, она бы рассмеялась, покрутив указательным пальцем у виска.
Глаза О'Коннор смотрят строго перед собой, не осмеливаясь заглядывать в зеркало заднего вида. Чувствует этот красный отлив на своём затылке. С того злополучного (как она его окрестила) вечера прошло три дня. Ровно два дня сероволосая пряталась в своей квартире, разговаривая разве что с Хьюго, который так и не добился ничего путного от неё. На третий день пришлось стойко выдерживать насмешливый красный отлив в Норнхилле. Даже сейчас Локи усмехался, отбивая ритм своего сердца большим пальцем по колену.
Ночь и тишина окутывают Харгандер тяжёлым дымом, который на вкус как ртуть.
Вильям потирает виски пальцами, думая только о том, что ничего хорошего эта встреча не сулит. Оуэлл опаздывает. Изредка тёмные глаза поглядывают на расслабленную, на первый взгляд, сестру за рулём и её друга на пассажирском сидении. Который всё-таки нашёл песню своей души и начал дрыгаться в такт, подпевая. Случайно переглянувшись с Тайфером, Вэл сдерживает улыбку от того, как тот закатил глаза. Конечно, это же не та аутентичная музыка из его машины, это любимцы всех девчонок 2008 года, «Jonas Brother's», с недавно вышедшей песней, которую радио закрутило до дыр, а Рэджинальд пел её, иногда поворачиваясь на коллегу (преимущественно на припевах), чем заставлял девушку улыбаться, прикусывая нижнюю губу. Ту самую, которая ещё помнила о выходке Локи Тайфера. «Sucker».
Тайфер цокает языком, приоткрывая губы и слегка хмурясь. Что эта за клоунада? Его растерянный взгляд смотрит на лучшего друга.
– Напомните, зачем мы его с собой взяли? – нарочито громко спрашивает Локи, приподнимая коленом его спинку сидения.
Ответ от Рэджи не заставляет себя долго ждать, когда тот на очередном припеве поворачивается к командиру-начальнику и строит ему сердечко из пальцев. Песня вовремя заканчивается, а Вэл едва ли сдерживает накативший приступ смеха. Всё это ещё больше походит на очень хорошую комедию.
Локи переводит яростный взгляд на неё, забывая опустить на глаза занавес безразличия, что позволяет рассмотреть, как светится бледная кожа, виднеющаяся из-под чёрной кожанки. Её пальцы то и дело сжимают и разжимают в своих тисках руль, но это выдаёт отнюдь не волнение от встречи с Оуэллом, скорее, раздражение от его взгляда на ней. От парня не скрывается и то, как Хьюго подмигивает напарнице, на что она медленно кивает головой из стороны в сторону. Ну, конечно, они общаются какими-то своими знаками, переглядками, подёргиваниями, будто бы читают мысли. Большой палец начинает постукивать по коленке в полтора раза быстрее.
– Наверное, потому что вам, командир-начальник, нельзя светить своей очаровательной мордашкой при Оуэлле, чтобы как обычно выйти сухеньким из водички, – всё же не удерживается от колкости Вэл.
Железобетонный занавес всё-таки падает на турмалиновый взгляд. Она первый раз ему что-то сказала за эти три дня, попутно зарыв себя в могилку, так недавно выкопанную.
– Знаешь, Вил, я с удовольствием бы сейчас поспал. В идеале, не один. – Опасная улыбка Локи отпечатывается на лопатках Валери. В этой машине все знают, что между ней и мистером Сатаной было, только вот все придерживались немой условности не заговаривать об этом.
Вильям тяжёлым взглядом смотрит на друга, надеясь, что он понимает его посыл заткнуться. Но Тайфер, поняв о своём успехе, широко улыбается.
– Так что скажешь, Вэлар? Как насчёт расслабиться? – Локи видит, как пальцы сжимаются на руле. Но ожидаемой реакции не происходит, она не поворачивает голову, рассекая волосами воздух, и не сверкает мутным недобрым огоньком в глазах.
Зато Вильям оборачивается на друга, когда тот произносит то неосквернённое никем прозвище сестры.
– Ты можешь хотя бы сейчас забыть о своих сексуальных фантазиях, касающихся моей сестры? – напряжённо проговаривает Вильям, ясно очерчивая границу дозволенного. Только вот Дьявол плюёт на все границы.
– Конечно, он не может. Рядом с такой и у меня стоит. – Разворачивается к ним Хьюго, дабы своеобразно разрядить ситуацию. – И я бы поспорил, что и у тебя, Вил!
– Ну, чё? Устроим групповушку тире инцест? – ещё шире улыбается Тайфер.
– Парни! – Вэл резко выпрямляется на водительском сидении.
– По кругу собрались мою сестру пустить? – издевательски выгибает брови Вильям.
– Ещё скажи, что ты против! Знали бы вы, что она вытворяет, – оборонительно скалится Локи, да причём так опасно, что Реджи уже и сам не рад. Влез, блин, помочь!
– Парни! – снова повторяет Вэл, но Тайфер только отмахивается от неё. Тут баталии интереснее развернулись, чем её острые высказывания.
– Фу, хорош! – вскидывает ладони Брэдли.
– Нет, продолжай, очень интересно узнать всё в мельчайших подробностях, – снова встревает Реджи, мысленно прикусывая свой язык.
– Чёрт возьми! Я дам вам всем, если вы сейчас же прекратите и не заметите, что Оуэлл на месте! – срывается на крик Вэл под максимально удивлённый взгляд Локи. Надо же, вот так зубки у тигрёнка!
Все, как один, поворачивают головы в сторону подъехавшей машины, освещающей фарами их.
– Локи, пересаживайся за руль, а вы – на выход, – командует Вэл таким голосом, будто его недавно отлили из высококачественной стали.
– Я запомнил твои слова, принцесса, – пошло улыбается Тайфер, когда они сталкиваются около водительской двери.
– Если я увижу хоть одну царапину, я стану твоим худшим кошмаром, – озлобленно шепчет девушка.
– Не забывайся, Брэдли, – облизывает губы Локи, садясь на водительское сидение.
– О'Коннор. Для тебя – О'Коннор.
Тайфер откидывается на спинку сидения, пристально наблюдая, как девушка уверенно удаляется от машины. Он даже готов поставить добрых пять сотен на то, что под кожаной курткой скрывается ствол. Хьюго в какой-то момент поворачивает на неё голову, на что та отвечает резким, едва заметным кивком. Левая ладонь Локи сжимается в кулак, в то время как он подкусывает губу.
– Ба, а слухи являются явью. У Волчат пополнение, – неприятно усмехается мужчина, усаживаясь на капот своей машины, пока Вильям указательным пальцем касается бедра сестры, приказывая молчать.
Светло-зелёные глаза голодным взглядом пробегают по телу девушки, задерживаясь на груди дольше положенного. Чуть пухлые губы растягиваются в оборонительной ухмылке. Оуэлл однозначно веселит её своим строгим бордовым костюмом и двумя амбалами рядом. Бизнесмен чёртов. Знал бы только он, какая именно судьба ему уготована.
– Милая, тебе, случаем, не нужна работка? – Оуэлл оголяет ровные белые зубы в мерзкой улыбке. – Быстрые и лёгкие деньги.
– Быстрые и лёгкие деньги только у проституток, – сверкает глазами Вэл, не обращая внимания на брата. В конце концов, ну не убьёт же он её. Тем более, когда турмалиновый взгляд так впивается в спину красным пламенем. – Или вы хотите предложить мне именно это?
Сид дёргает бровью, заходясь смехом вместе со своими «друзьями». Эта девчонка веселит его. Похотливый взгляд, медленно, вещичку за вещичкой откидывает в разные стороны. Оуэлл спрыгивает с капота машины, подходя чуть ли не вплотную к девушке.
– Оставаться на местах, или вам прострелят головы, – хмыкает он, когда парни хотят закрыть её корпусами. Двое мужчин делают шаг вперёд, готовые доставать стволы. Хьюго смотрит на спокойную подругу и выразительным взглядом объясняет Вильяму, что всё под контролем. Кто бы теперь объяснил это Локи, который готов переехать всех уже сейчас, гнев приливает к вискам, перекрывая доступ к трезвым мыслям.
– Сид Оуэлл, – представляется мужчина, шепча это чуть ли не в губы.
– Дрэйк Голдфинч, – отчётливо выговаривает Вэл, даже не стушевавшись. А о чём, собственно говоря, думал Вильям? Лгать она умеет искуснее Дьявола.
– Голдфинч? Прямо как птичка-щегол? – вздёргивает брови он.
– Чирик-чирик, – хмыкает О'Коннор под оценивающий взгляд Сида.
– Что ж, пообщались и хватит. Где деньги, Брэдли? – Оуэлл корпусом поворачивается к Вильяму, теряя интерес ко всему происходящему, но зрачки всё равно пристально всматриваются в черты лица Валери. Будто он где-то видел её. Хьюго не выдерживает, делая шаг в сторону подруги, тем самым закрывая её своей широкой спиной.
– Я хотел бы попросить отсрочку еще на две недели, – сдержанно проговаривает Брэдли.
– Чего? – взгляд Оуэлла всё же приковывается к брюнету. – Я не ослышался, сынок Джеймса Брэдли просит отсрочки? Твой папуля не говорил о такой безалаберности сынишки.
Валери заводит руки за спину, приподнимая кожанку и крепко сжимая ствол пистолета. Что-то ей подсказывает, что недавний приказ своего начальника, а именно – устранение этого типа за неуплату долга, придётся исполнять раньше намеченного времени.
– Зараза! – Локи подаётся вперёд, чтобы внимательнее рассмотреть, что именно там происходит. Но видит только её фигурку в свете фар, отчаянно сжимающую в руке ствол.
В такие моменты было бы не плохо научиться читать по губам. Хотя и дураку понятно, что просто так заставить ледяной айсберг растаять – на грани фантастики. В конце концов, она в личном составе Коршунова, скорее всего, его Тень, а ими кто попало не становится.
– Максимум пять дней, – поджимает губы Оуэлл. – Либо неделя… и ночь с прекрасной пташкой. – Его пошлая улыбка становится отвратительной. Девушка приподнимает подбородок и одёргивает куртку, возвращая руки в карманы кожанки. Вместе с её движением Локи едва заметно выдыхает, сам того не замечая.
– Уложимся за пять, – подаёт голос Рэджи.
– Что ж, тогда увидимся через пять дней, моя птичка. – Мужчина снова максимально близко наклоняется к девушке, обжигая дыханием ухо Хьюго, который по-прежнему служит живым щитом. – Надеюсь, твой парень не будет против нашего рандеву.
Взгляд Тайфера вспыхивает, нога сама вжимает педаль газа, подъезжая так близко, что охрана Оуэлла достаёт пистолеты и ждёт только приказа выстрелить.
– Наслаждайся миром, пока можешь, – широко улыбается Вэл, прыгая на переднее сидение и оставляя мужчину в полном замешательстве. Как только дверца хлопает, Тайфер резко выкручивает руль, выезжая на трассу.
– Скорость уже можно сбавить, – спокойно говорит Валери, при этом, почему-то кладёт ладонь на плечо Тайфера.
Он кидает беглый, оценивающий взгляд на девушку, яростно усмехаясь. Его напряжённость выдают только побелевшие костяшки пальцев, вцепившиеся в руль машины Валери.
– Не нужно насиловать мою машину. – Вэл всё ещё не убирает руку. От её ладони, сквозь худи, уже жжёт кожу. Стрелка спидометра и не думает катиться вниз, устремляясь только к верху. Видимо, опаздывая на тот свет.
– Сколько он дал? – спрашивает Локи, не обращая и малейшего внимания на девушку. Она убирает руку с плеча, случайно проскальзывая подушечками пальцев по его бедру.
Тайфер перехватывает взгляд Хьюго на девушку. Рэджи сначала хмурится, а потом выразительно приподнимает брови. Локи краем глаза замечает, как Вэл максимально медленно покачивает головой из стороны в сторону, а скулы Рэджи сжимаются в ответ. Тайфер ударяет большим пальцем по рулю, прибавляя газу. Его раздражают эти немые разговоры.
– Пять дней, – сухо говорит Вильям.
– Сколько?! – Локи на секунду забывает, что он летит по трассе, а спидометр показывает 160 миль в час. Он поворачивает свою голову на задние сидения, ища взгляд Вильяма.
– Тайфер, смотри за дорогой, – сдержанно проговаривает Валери. Чувство страха, в конце концов, её не особо волнует. А вот за машину переживает, конечно.
– Не парьтесь, деньги будут. – Рэджинальд откидывается на спинку сидения, прикрывая глаза. – Ща мотнёмся в Лондон на пару деньков, и всё будет в ажуре.
– Ты улетаешь в Лондон? – хмурит брови Вильям, обращаясь к сестре.
Девушка смотрит в лобовое стекло, кажется, разучившись моргать. И кто тянул за язык этого самого лучшего в мире напарничка?
– Да, на пару дней. Завтра вылетаем с Рэджи.
– Для чего?
– Каждые полгода мы должны отмечаться на разных базах Стаи. В этом полугодии в Лондоне. Плюс ко всему, нам надо сопроводить начальника на одну важную встречу, – закатывает глаза Вэл. Но проницательный Локи замечает, как её напарничек удивлённо приоткрывает правый глаз, но затем тут же его закрывает.
– И когда ты собиралась мне рассказать? – Голос Вильяма принимает яростные оттенки.
– По приезде обратно в Харгандер, – так же безразлично кидает девушка. К чему этот ненужный допрос? Локи громко усмехается. Знает он, каким образом она едет деньги зарабатывать. – В этом нет ничего такого. Я обещаю, что вернусь.
Обещания она не нарушала, только вот и возвращаться не хотела. Жизнь снова втягивала туда, откуда она так отчаянно стремилась убежать. Надеялась-то совершенно на другое: закончить университет под братской опекой, может быть, даже завести отношения, как он и говорил. Только вот, когда обворожительный парень в квартире брата представился Локи Тайфером, судьба снова решила её поиметь. И, возможно, всё было бы даже косо-криво, да не плохо, если бы он не решил считать её своей вещью, не ввязалась бы в ту дурацкую драку и не приняла в итоге предложение Коршунова, поставив свои треклятые подписи на всех сорока пяти листах о том, что даёт согласие о смене начальника в случае смерти действующего. Иди-ка ты лесом, судьба!
– Тормозни в следующем повороте около бара, – просит Рэджи Локи. Ответом Тайфера служит включённый поворотник и сбрасывание скорости. – Точно не хочешь напиться сегодня с самым красивым мужчиной в твоей жизни, Мышка? – Хьюго, улыбаясь, проводит языком по верхнему ряду зубов, останавливаясь у правого клыка.
– Красавчик, я пью с тобой каждый вечер. – Поворачивается к нему с улыбкой девушка. – Никого не иметь в моей квартире, понял?
– А тебя не будет? – В глазах Хьюго начинают резвиться чертята.
– Я у Вила сегодня… Хьюго, нет! – выставляет указательный пальчик она, когда он улыбается ещё шире. – Даже не думай делать это в моей квартире!
– Но она же не твоя, – хитро щурится он.
– Нет, сукин ты сын! – хмурится девушка, но Рэджи уже выскакивает из машины под смех Вильяма и напряжённый взгляд Локи.
– Как ты с ним работаешь? – интересуется Вильям, просовывая голову между двумя передними сидениями.
– Мы понимаем друг друга без слов, – улыбается Вэл, когда Локи слишком резко газует. – Пожалей мою машину! – Тайфер даже не смотрит на неё, усмехаясь тому, как стрелка спидометра снова стремительно растёт. – Он изумительный.
– Он нравится тебе? – Вильям опирается виском на край водительского сидения, заинтересованно смотря на сестру. Почему ей становится так неловко? Турмалиновый взгляд будто ментально душит, оставляя пальцы на бледной коже.
– Он… – Девушка пытается подобрать нужные слова, чтобы не задеть брата и не выставить Рэджи последним козлом. – Он моя родственная душа, наверное. Он как старший брат от другой матери. – Вэл слегка улыбается. Всё-таки хорошего между ней и Рэджинальдом было гораздо больше, чем плохого. Да и в плохом она по большей мере винит только себя, сама же подписалась. – Мы – Тени. Мы обязаны друг друга знать от и до, иначе наша работа пойдёт насмарку.
– Это как? – чуть хмурится Вильям, бегло окидывая взглядом Локи. Будто убеждаясь, что тот не против этого разговора.
– Ну, мы лучшие из лучших, – передёргивает плечами Вэл. – Мы защищаем верхушку, выполняем самую сложную работу. Мы те – кто беззвучно следует за человеком. Поэтому нас называют – Тени. Обычно на одного начальника приходится две-три Тени.
– А у тебя сколько, начальник? – улыбается Вильям, расценивая молчание Локи, как разрешение на поднятие этой темы.
– Я не отбрасываю тень, – хмыкает он, чувствуя на себе недоумённый взгляд Валери. – Зато у меня целая армия Ангелов.
– Это те, которые на плече сидят? – усмехается Брэдли.
– Нет, – смеётся Тайфер. – Есть Тени, как сказала твоя сестра, лучшие из лучших. А есть Ангелы – они же торговцы, наёмники, миллиард терминов в одном человеке.
Валери напрягается, молясь о том, чтобы Вильям не спросил лишнего, а Локи так любезно не ответил ему.
– А почему Ангелы? – чуть хмурится брат, не особо улавливая связи святых с дьявольскими деяниями.
– Потому что они сначала бьют, а потом спрашивают, – довольно улыбается Тайфер. – Не каждый Ангел становится Тенью, но каждая Тень была Ангелом, – загадочно протягивает Локи. Сейчас бы как отрезать крылья сидящей рядом, но несколько лет назад она сама их срезала, спалив каждое перо дотла.
– Нас с Рэджи ничего не связывает, кроме крепкой дружбы и работы, – переводит тему на себя Валери.
Пожалуйста, не спрашивай больше ничего, прошу!
– Меня это устраивает, – улыбается Вильям, чему Тайфер закатывает глаза. И как этой девчонке всегда удаётся виртуозно менять темы?
– Ты мне брат, а не отец, – растягивает губы в ещё более широкую улыбку Вэл.
– Ещё бы, был бы я твоим отцом, ты меня бы убила, – смеётся парень, облокачиваясь на спинку своего сидения.
Тайфер чуть ли не с закрытыми глазами паркуется на подземной парковке в многоэтажке друга. Выходя из машины, он перекидывает ключи Валери, но уезжать не собирается, вальяжным шагом двигаясь к лифту.
– Эм, братец мой родной, а куда этот приёмыш так побежал? – тормозит брата за рукав куртки Валери. – Разве у нас сегодня не ночь кино?
– Ночь кино. Просто я подумал, что с Кларой и Локи будет намного веселее, – невинно улыбается Вильям.
– Тебя точно при рождении роняли, – девушка потрясённо трясёт головой, но улыбается, как только замечает на себе взгляд Тайфера.
На нужный этаж они поднимаются в гробовой тишине, только дравитовый взгляд ни на секунду не выпускает из виду серебристый затылок. Будто сквозь волосы смотрит прямо на галочку, разочарованно подкусывая губу.
– Ребята, наконец-то! – Клара тут же обнимает Вильяма, как только они заходят в квартиру. – Как всё прошло?
– Хорошо, – улыбается Локи. – Что смотреть будем? – он проходит на кухню, словно находится в своей квартире, открывает холодильник в поисках чего-нибудь «интересненького».
– Как на счёт «Джентельменов» Гая Ричи? Я слышала, что довольно-таки неплохо, – облокачивается на столешницу Вэл.
– Хм, – хмурится Тайфер. – Я согласен.
Клара тут же смотрит на Вильяма, будто бы спрашивая: «Кто так сильно ударил Локи, что тот согласился с Вэл?». Тот в ответ пожимает плечами.
– Ну, мы тогда тоже согласны, – оголяет жемчужный ряд зубов Рид. – Вэл, виски, водка, вермут?
– Вау, – слегка ухмыляется О'Коннор. – Вермут. – Девушка снимает с себя куртку, оставаясь в тонком кружевном топе.
– Ты серьёзно, Вэл? Ты так ездила на встречу? Ты заболеть захотела?! – Вильям проводит рукой по волосам.
– В квартире? – недоумённо поворачивается к нему девушка.
– Завязывай, пап, – хлопает друга по плечу Локи. – Красивый топ, – прямо на ухо говорит ей, чтобы никто не слышал.
– Вы пока идите, включайте, а мы сейчас подойдём. Так, подруга, – как только парни уходят, Рид со звоном ставит бокалы на стойку, – это что такое?
