Текст книги "На службе империи (СИ)"

Автор книги: Элирио

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 18 страниц)

– Да сколько ж можно. Псих ты ещё вчера меня затрахал! Думал ты смирился, так нет опять двадцать пять. Пойми, других зацепок у нас нет. А это по любому связано с предательством.

– И ты значит предлагаешь, тупо следовать как скот на заклание так?

– Хватит! Мы не скот! Мы четвёртый особый спецотряд. Или ты забыл? По силе, уступаем разве что пятому, но про тех я вообще молчу. И да, я согласен что на этот раз затевается что-то крупное. И я очень сомневаюсь, что это одна из игр что порой устраивает император. Так же, обдумав хорошенько ещё раз, понял, что ловушка это, не только для нас. Успеем мы прибыть или нет, в месте назначения, случиться что-то очень серьёзное.

– Хмм. С этой стороны я не обдумывал ситуацию. Но даже так, ловушка не перестаёт быть таковой. И раз они все так хорошо осведомлены о нас, встречать нас будут очень горячо.

– Ладно допустим, лишь допустим, что это так. Что ты предлагаешь? Отступить? Дать предателям империи время?

– По больному бьёшь – вздохнул Псих. – Что ж раз даже ты ничего более не придумал, чем лезть в пасть к зверю, придётся лезть. Но в одном ты неправ – Клоц вопросительно поднял бровь – о нашем новом «целители» они ни хрена не знают.

– У нас нет времени на то, чтоб его достаточно подготовить, тем более, чтоб ты ему знания передал. Ты нам ещё нужен.

– Мы ведь по дороге, будем останавливаться чтоб по лучше всё разузнать о месте, а также что происходит вокруг предполагаемых предателей?

– Конечно.

– Тогда если вовлекать Вара по минимуму, я смогу создать для него несколько нужных страниц. И если он их осилит, то да. Он будет в силах в нужный момент выступить полноценным помощником. Хотя сам понимаешь, на слишком многое не рассчитывай.

– Действуй. Он так и так является нашим целителем. По коням господа. Тебя это тоже касается. Так что закрой рот и бегом. Возьмёшь гнедую, ваших лошадей, отдадим разведчикам.

Это я-то? Я в нынешнем состоянии, полном сил не смогу быть хотя бы на подхвате?! Моему возмущению, не было предела, как так?! Особенно учитывая нашу первую встречу. Хотя если вспомнить что они пару недель почти не спали и перебивались едой крайне редко... Да и не ожидали они такой прыти от целителя хе. Воспоминания о нашей первой встречи заставили губы разойтись в улыбке.

Она быстро померкла, при виде стопки бумаг что создал Псих. Особенно меня не радовали первые строки – придётся тебе одолжиться у Ривьены более основательно. Ниже был описан ритуал для связи и рекомендации по подношениям, мудрой богини стремительных горных рек. В остальных листах такой подставы не было. Зато были сложнейшие ритуалы и соответствующие мозголомные рисунки. Обычный магический круг, там если и встречался, то разве что как дополнение или простая основа. Да и сами руны. И так-то изобразить объёмно не так уж и просто, при соблюдении общего рисунка. Так тут была куча неизвестных мне рун! Это при том, что я был уверен, что знал их все. Правда было в новых рунах что-то неправильное. Будто они были из другого алфавита. Перед глазами пронеслись события, в которых Псих призвал демонов, и я быстро просмотрел общую информацию о ритуалах. Не найдя там и в помине никакой демонологии, вздохнул с облегчением.

– Да где его демоны носят! – ор с первого этажа сотряс таверну, и я стрелой вылетел наружу.

Дни понеслись вскачь. Я довольно быстро привык к такому темпу, но чем больше было вылазок и чем больше наш группа узнавала, тем больше этот темп нарастал. И если в самом начале, у меня были мысли вроде, какого фига мы делаем, помогая отъявленным мерзавцам, преступникам и каннибалам? То чуть позже, времени на это не оставалось. А ещё позже, стало не хватать времени на выучивание новый информации, как и на готовку.

Но я сжал волю в кулак и вроде как даже дела пошли на лад. Вот только, не зря говорят – чем дальше в лес, тем больше в тебе дырок.

Возвращаясь, парням всё чаще нужна была целительская помощь, а также начали привлекать в том числе и меня. Так что единственным решением, я видел то, что постоянно откладывал – помощь моей покровительницы. Очень уж не хотелось ещё больше быть должным таким сущностям. И конечно же я сейчас говорю не о той помощи, что указано на листе. Конечно, немного поднять боевую мощь мне тоже необходимо, но я всегда помнил и о том, что Ривьена, так же является богиней мудрости и знаний.

А если бы я и забыл, дары явно на это указывали. А конкретно, нужно было преподнести ей что-то выполненное мастерски. Что требует от создателя не малых знаний. Хотя если что-то получалось по воле случая, но было при этом по истине чем-то достойным, это тоже принималось.

Клоц не был глупцом и заметил состояние отряда, так что он приказал остановиться у одного купца средней руки, что недавно ворвался не просто в золотую сотню, а в первую её половину. В гостях было ещё много разговоров об этом. У Психа само собой присутствовал его подозрительный взгляд и думаю одним взглядом он не ограничился. Просто у меня не было времени следить за всем и вникать. Пока моей непосредственной помощи не требовалось, я сосредоточился на своём. За прошедшее время я успел крепко усвоить одну простую вещь – если командир или кто-то из группы не обращается ко мне, значит и без меня разберутся. В конце концов, так и произошло, и мы ушли от гостеприимного торговца полными свежих сил, ну кроме меня, конечно, хотя и я уже был в лучше состоянии, а главное в приподнятом настроении ведь я всё сделал... ну почти всё.

Как я и ожидал, когда ты имеешь дело с сущностями подобного ранга просто не бывает. И это при том, что, судя по тому, что я знал, она была чуть ли не самой лояльной к своим адептам из всей их когорты.

Насытившись, я тут же отправился высыпаться, а на второй день уже посетил ритуальную комнату и без особых проблем провел сам ритуал связи. Мои нынешние знания, позволяли это сделать не напрягаясь.

Оказавшись во тьме, я тут же встал на колено и воззвал к ней.

– О великая богиня. Твой адепт смиренно взывает к тебе, о мудрейшая покровительница наук, а также, дарующая жизненную влагу тем, кого уже и не мечтали увидеть в живых. – Да, я узнал о ней больше, и моё отношение к богам успело заметно изменится.

На этот раз всё происходило, плавнее. Словно из самой тьмы начала пробиваться вода, понемногу превращаясь в быстрые, озорные ручейки, окружившие меня. И вскоре, когда всё пространство передо мной заполнила вода, из неё не торопясь, вышагивая горделиво и изящно, явилась сама Ривьена. Как всегда прекрасна и обманчиво спокойна. Несмотря на, казалось бы, мягкий характер, малейшая глупость воспринималась как провокация, и богиня мудрости являла свой лик стремительной и беспощадной реки. Она могла сломать в щепки глупых смертных, ломая их как куклы о свои берега. А тех, кто возомнил, что сможет укрыться внутри самой реки, она беспощадно сдавливала давлением, сплющивала, как гномский молот превращает металл в ровный лист.

Я не смел открывать рта первым, и тогда немного помедлив она заговорила.

– Носитель частицы порядка, и мой новый адепт. В прошлый раз ты был смелее – озорно произнесла она.

Я не был дураком и понимал, что это ни в коем случае не приглашение разговаривать с ней панибратски.

– Я был глупцом о великая и не понимал оказанной мне чести – не поднимая головы произнёс я и заткнулся, ожидая её ответа.

– Да. С вами такое бывает – мягко прожурчал ручеёк. Что же тебя привело ко мне?

– Я пришёл в поисках помощи. Скоро мне предстоит битва. Я к ней недостаточно подготовлен, и поэтому прошу тебя, даруй мне толику своей силы, помоги мне одолеть врагов и не сгинуть самому.

Голос богини тут же изменился.

– Ты же понимаешь, чем это чревато? Если ты думал, что просто ещё продлишь своё ожидание на перерождение, ты ошибаешься.

Скажу честно, именно так я и считал, но сейчас нельзя было отступать.

– Я готов служивать вам!

Струи воды за её спиной сплелись в причудливое кресло, и она села на него, хотя вода продолжала двигаться.

Её голос снова стал прежним.

– Не ожидал, но не отступаешь, славно – она поставила голову на свой кулачок и задумчиво глядя сквозь меня проговорила – ты же знаешь, что те, кто перешагнул черту и отделил себя от обычной жизни и перерождения как такового не имеют, не освобождаются от своих долгов. Каждому такому найдётся способ оплатить свой долг.

Речь это была с толикой угрозы, но порой мне слышалось и сожаление. Только вот не пойму о ком она говорит. О бессмертных? Да ну, бред. О чём честно ей и поведал.

– Бывает, даже я ошибаюсь. Но случается это редко. Ну что ж, я дарую тебе силу. Отныне, ты сможешь призывать не более трёх раз за сутки от одного до трёх гейзеров бурлящей, сжатой воды. Но при этом ты должен будешь находиться на земле, а дальность будет не более трёх метров. Длительность каждого гейзера одна секунда. Но ты сможешь увеличить её, сократив число использований за день, до трёх секунд.

Она уже собиралась вставать, и тем скорее всего заканчивая нашу беседу, но я поспешил её прервать.

– Постойте! – А потом, с неожиданной для себя робостью – у меня есть ещё одна просьба.

Кресло исчезло, а она всё же поднялась.

– А ты думал мы закончили с этой?! – я послушно замолчал и продолжил внимать. – если бы не твой спутник, покарала бы за грубость, но так и быть, обойдёшься ещё одним подношением. Итого, ты должен мне два подношения, а также отныне будешь молиться мне не менее трёх раз в неделю, отдавая не менее половины своего запаса магии за раз. Но учти, это минимум. Более многочисленные молитвы будут помощником тебе, когда ты придёшь с просьбой в следующий раз.

– Но...

– Мы и так уже слишком долго здесь гостим. Отдохни хорошенько, подготовь подношения, тогда и поговорим.

Глава 15

Когда я очнулся, сил не было. Разговор с покровительницей, выжал меня словно лимон. Подношения же я приготовил заранее. Вот только их было всего два! По одному за каждую просьбу. Это было изысканное блюдо. Думаю, даже Диана была бы довольна, правда и потратился я на него здорово. При его приготовлении, я заранее заготовил несколько смесей, что не каждый алхимик потянет. А ещё, я использовал новые знания, и по мере готовки, сменились поочерёдно три разных ритуала.

Это было мясное ассорти из рулетика пелипрыга, нежнейшей шейки дикого кабанчика, мягкой и сочной буженины, что таяла прямо во рту и предоставленного мне кусочка говяжьего языка. Уж не знаю как Клоц того уговорил, ведь это была говядина, тщательно выращиваемая эльфами, и секрет этот охранялся ими как зеница ока. Они торговали таким мясом и стоило оно не меньше гномской наливки, с не менее секретным рецептом под названием «совет предков».

Сдобрено это всё было гарниром из овощей, в котором были и мои травки, тщательно подобранные и доукомплектовавшие овощной гарнир. Само собой, каждый отдельный ингредиент готовился с применением магической правки, а также напитыванием манны, не побоюсь этого слова – ювелирная работа.

Ритуалы помогали компенсировать мой недостаток умения в кулинарии, а также сделать то, на что была способна только Диана. По крайней мере я более не знал никого, кто умел бы не просто сделать умопомрачительное блюдо, но и придать ему свойства, на время увеличивающие ту или другую возможность съевшего. Звучит как сказка, но раньше так умели, сейчас лишь Диана может проделать что-либо подобное, ну а теперь и я в том числе. Хотя конечно даже так, я с ней не сравнюсь. Но вместо особых свойств, я просто решил максимально сосредоточится на вкусе. Я помнил рассказы о том, что порой целые правители, были практически в заложниках таких вот блюд.

Второе подношение было и сложнее и проще. Сложнее потому как искусственно такое вряд ли получится воссоздать, ну а проще, потому что так вышло, что я «счастливый» обладатель такого стечения обстоятельств. Короче, эта была моя кровь. В коротких перерывах той безумной скачки, Псих мне об этом рассказал, а Клоц уже здесь провёл анализ и подтвердил его слова. Была всего парочка подобных случаев, и почти всегда, мутировавшие погибали вскоре после этого. Да-да, всё верно. Всё случилось во время того, как я получал свою мутацию по защите от ядов, какая ирония. Из-за замены ингредиентов, а в особенности из-за использования изменённого ежа, я получил его регенерацию, а в придачу к ней и яд которым он был заражён, и ещё не до конца успел исчезнуть из его крови.

Тогда я этого не знал. Эти ежи, имели несколько природных врагов. Одним из них, был крайне редкий паразит, что обитал в разной флоре. Академическое общество вообще, считало его уничтоженным, слишком много он в своё время жизней забрал и поэтому, разумные этого мира создали ему врага. Это был ещё один паразит, очень быстро плодящийся и занимающий всё больше и больше территорий. Это был безвредный организм, безвредный для всех кроме одного.

А вот поди ж ты. Оказывается, именно популяция ежей сдерживала его остатки. Со временем инфицированный сам погибал, зато успевал съесть весь местный рассадник заразы, чтоб его семья, смогла жить дальше. Их регенерация, позволяла им долго бороться с ядом, но умирали они уже от, по сути, совершенно иного яда. Ведь он менялся, приспосабливался и малу по малу, выигрывал бой с регенерирующим организмом.

В моём случае, на моей стороне, хорошо развитое тело, со всё-таки удавшейся мутацией, ну и сама регенерация, которая поддерживается ещё и моей маной. Ну и то, что сам яд, когда я его получил, был почти нейтрализован. Но именно из-за моей крови, попавшей на людей Огнива, те и скончались. И именно это впоследствии, привело к тому, что тот захотел отомстить. А то, что я там считай сам чуть не умер, это видимо норма с-сволочи. Правда из-за этого он раскрылся, и мы узнали об объединении бандитских главарей.

Но вернёмся к подношению. Просто преподнести ей мою кровь, было бы недостаточно, так что при помощи знаний Клоца, мы смогли выделить из взятой у меня крови нынешнюю мутацию яда и поместив жидкость в колбу со специальным газом практически заморозить его, до открытия этой самой колбы. Правда с тех пор, Клоц на меня как-то странно поглядывает, у меня от этого его взгляда, мурашки так и маршируют по тело как по плацу.

И вот имея эти два подношения для богини, что дались мне весьма не просто, даже обрабатывать кровь было очень, очень сложно, мой хвалёный контроль чуть не сбился. Да чего там, если бы не Псих с его ритуалом концентрации и Клоц помогавший мне знаниями в химии, я бы прямо там и умер. Причём думается мне, запустив при этом не слабую такую эпидемию. Ведь вещество в колбе, в отличии от моей крови, испарялось. А что бывает с теми, кто получил даже малую дозу этого яда, я знаю по себе.

Изначально узнав, что иначе не выйдет выделить яд и изолировать его, я было заартачился, и Клоц встал на мою сторону. Но Псих смог нас убедить, кроме того, мне необходимы были эти дары, это стало последним его аргументом.

Чего уж говорить, создание любого из них был непростой задачей, к которой я начал готовиться практически сразу, как получил новые знания от Психа. Вот только, блюдо уже сделал я сам, так как было указано, что Ривьена, потребует только одно подношение.

С мыслью – утро вечера мудренее и короткой молитвой, приправленной маной я уснул. А проснувшись был поражён одной простой мыслью, подношения, не требуются заранее. Оплатить полученное благословление я уже могу. А насчёт нового... надеюсь она запросит лишь одно, может даже у неё самой поинтересуюсь. Эх, жаль ингредиентов на ещё одно блюдо нет. Времени у нас было до вечера, так что я не стал медлить. Не хотелось бы быть выжатым как прошлый раз в самом начале нашей поездки.

Повторив ритуал, и зов к богине, я смог лицезреть её сразу на том самом водяном троне.

– Быстро ты. Принёс подношения?

Не торопясь, я развязал котомку и вытащил укрытое блюдо. Как только я преподнёс богине дар, оно стало таким, каким было как только я его выложил.

Вдохнув аромат, от которого тут же началось слюноотделение, а желудок снова призвал его съесть, я застыл в ожидании. Ведь она может и отвергнуть, если подношение ей покажется недостойным.

– Неожиданно. – Взмах руки и перед ней, вырастает небольшой столик и несколько приборов. – Давненько мне не преподносили кулинарные шедевры.

Я моргнул глазами, и тарелка опустела, а она прислонила свою милую головку к кулачку и ненадолго замерла с задумчивым видом.

– Весьма недурно. Ты примерно десятый в этом мире по кулинарному мастерству, если, конечно, применишь все свои способы. Я принимаю сие подношение.

Богиня благосклонно кивнула и замерла в ожидании. А когда я преподнёс ей второй дар, она меня ошарашила – Резко встав, она сверкнула своими глазами.

– Ты смеешь угрожать мне?!

Растерянность, вот как можно описать то, что я из себя представлял в этот момент. Комок растерянности, со всё увеличивающейся долей страха, что росла с каждым мгновением. Не знаю можно ли это сделать в том пространстве что я нахожусь, но ещё немного, пару мгновений и конфуза было бы не избежать. Однако, спасла меня она же. Ривьена снова оказалось в своём креслице, а я внезапно понял, как же хорошо она в нём смотрится, да, определённо во много раз лучше, чем до этого. Впрочем, в гневе она ещё прекраснее, только вот одно дело об этом вспоминать, когда тебя не пытается раздавить и сплюснуть окружившая тебя вода, и совсем другое, попытаться насладиться этим в моменте.

– Ну-ну, не стоит так пугаться – почему-то, от этой фразы, сказанной подбадривающим тоном, я прям заробел и чуть ножкой не зашаркал. – Но ты хоть представляешь, во что ЭТО можно превратить?

– Превратить? – Я не понимал, оно же уже превращено, и замечу стоило это не малых сил.

– Вот твой командир прекрасно представляет. А богам, знаешь ли, пустые миры не интересны.

И тогда у меня вырвалось – во я попал!

– Хранилище знаний в этом не заинтересовано, а вот в получении самих знаний о таком яде ещё как, так что можешь не волноваться.

До меня не сразу дошло о чём она, но сейчас мне нужно сосредоточится на другом.

– У меня к вам ещё одна просьба. Мне нужна ваша помощь в понимании и усвоении новой информации.

– Такую я могу принять – кивнула она – но учти, ещё одна просьба, и простым адептом тебе уже не быть. А там и требования возрастут, в том числе и к молитвам. Я знаю, с чем тебе нужна моя помощь. Знания – дело благое. Буду ждать от тебя благодарности.

Она уже собиралась исчезнуть, но я кинулся чуть вперёд, буквально на пол шага и снова припав на одно колено, с нотками мольбы обратился к ней.

– О мудрейшая, прошу овейте меня своей мудростью, помогите вашему адепту советом, что же я могу вам преподнести?

По мере моего монолога, её лицо изменилось с грозно сведённых бровок к вполне себе благожелательному выражению.

– Так уж и быть, помогу. Всё-таки единственный мой кулинар сносного уровня в этом мире. Но запомни, это первый и последний раз. Дары, поэтому и преподносятся после исполнения просьб, чтоб мой почитатель, на основе полученной милости, мог сформировать свой дар. А теперь кыш отсюда, силы тебе понадобятся.

Взмах её изящной ручки и я снова очутился в реальности, уставший, как и в прошлый раз. Только вот был я на этот раз в центре нескольких ритуальных рисунков, над которыми работал Псих и до сих пор недовольно бормотал.

– Перестраховщики хреновы. Тоже мне – опасный яд, слишком опасный и возможные последствия слишком плачевны. – А то, что я ему передам знания, с помощью которых он сделает то же самое прямо вот тогда, когда захочет, это не, это другое. Глупцы! Меня окружают одни идиоты.

А, вернулся наконец. Что, не смог-таки осилить писания, без её помощи, печально, но ожидаемо.

Снисходительность пополам с разочарованием так и сквозили в его речи. У меня аж зубы заскрипели, так хотелось пройтись по его физии, как сдержался, сам не знаю. Наверное, потому что знал теперь, что он гений, и, между нами, просто пропасть, как в плане самих знаний, так и в плане скорости их освоения.

– Хорошо, я здесь закончил. А ты, бери свои вещи и дуй в конюшню, там поспишь. – Видимо выражения моего лица было достаточно красноречивым чтоб он снизошёл до объяснения. – Этот ритуал, в связке с гипнозом, позволит на время «помочь» Клоцу, не обращать внимания на свойства твоей крови. А потом, ты уже будешь обладать моими знаниями, и это станет не важно.

Ах да, чуть не забыл. Мне нужна клятва, что ты не станешь использовать обработанный яд, против империи, согласись, это резонно.

Выполнив клятву, я с недовольным бурчанием удалился в конюшню. Фиг я там нормально восстановлюсь. Да, мне вообще сегодня лучше Клоцу не показываться, а значит и еду мне будут приносить, как минимум уже остывшую, и думаю не с основного стола, а со стола для слуг. Дело тут не во вкусе. Просто мне нужна более питательная пища. Эх, хрен я восстановлюсь как нужно. Ну хоть спокойно возьмусь за изучение манускриптов. Тем более мне на их основе, в течении недели, нужно выполнить то, к чему я готовился в течении пары месяцев.

Глава 16

Казалось бы, ничего не изменилось, но то я закономерность замечу, то само изображение руны в трёхмерном плане станет проще представить. Когда нам нужно было уже готовиться к отправлению, я уже примерно понял, что часть новых рун, было по сути исключением из правил. Остальная же часть, подчинялась дополнительным правилам, откуда и взялась их необычность.

В такой задумчивости я и отправился в дальнейший путь, и вот однажды на привале, меня осенило. Практически всё использование новых рун с дополнительным правилом, сводиться к созданию плетений внуртимагами. Очень уж близко должен находится сам маг к точке плетения. А руны, что были исключением из правил, в основном отвечали за связку одной и той же стихии с её же ипостасью. У меня, например, это была связка вода-лёд.

После нашего отдыха у торговца, имени которого я не запомнил, так как был слишком погружён в другие мысли, наш путь лежал в особняк, как и мы находившийся в западном регионе империи. Нам больше не нужно было добывать сведения чтобы как-то срезать путь, да и нападения, цель которых было замедлить нас, прекратились. И если на лицах своих спутников я видел холодную решимость, самого меня то и дело подтачивали мысли – а что, если мы опоздали? Что именно, ждёт нас на месте встречи? А вспомнив, с кем нам пришлось сотрудничать и помогать, моя готовность медленно и верно перерастала в паранойю, да положительно это заразно, и мне от этого уже нифига не смешно.

Как бы то ни было, ничего хорошего нас там явно не ждёт. И если все остальные кроме Психа, видя моё состояние, пытались убедить меня просто хорошенько подготовиться к серьёзной драке, то вот Псих лишь мрачно кивал, одобряя моё состояние, и все демоны преисподней, сейчас я был с ним согласен как никогда. Такая череда событий, не может закончится ничем хорошим. Так что долг на той недели по мане, я богине отдал. Уж очень не хотелось мне умерев, быть должным ещё и в этом. А насчёт заклинания, прости уж Ривьена но, возможно, я так и не успею его составить. Хотя за это время я успел усилить или немного видоизменить то, чем я пользовался, но ничего что тянуло на новое заклинание, у меня так и не вышло. И как это часто бывает, когда мы уже были практически перед самими воротами особняка с его прилегающей территорией, меня осенило и я представил себе магию, что могла бы потянуть на дар богини. Что ж, думается мне, возможность проверить её у меня скоро предоставится.

– Как будем действовать – спросил Потапыч, и Маньяк с вопросом уставился на командира.

– Быстро. – Не успел наш командир договорить слово, как энтузиазм этих индивидуумов проявился оскалом на их лицах. – Но по возможности тихо, и с применением допроса, когда это возможно. Потапыч, надеюсь сегодня у тебя не игривое настроение. Работаете в паре. Я вас прикрою или поддержу если что. Маньяк, ты с Варом прикрываешь тылы. И да, будьте готовы к сюрпризам. Ваша помощь точно понадобиться.

Псих, допрос на тебе – как всегда, пожал он плечами, продолжая работать, стоя в пентаграмме, над скрытыми воротами, которые он же и обнаружил, видимо скрытый проход.

– Долго ещё? – с нотками нетерпения спросил Потапыч, за что был награждён обжигающим недовольством взглядом Клоца.

– Да тут, охранных чар, не меньше чем на парадке. Манны вбухали пропасть, не поскупились гады. Накопителей создать не можем, так подобные типы, заливают в манаводы столько энергии что те аж корёжить начинает. Да, заряжать можно реже, вот только сами заклятья нужно каждый раз накладывать, да и манаводы закапывать новые.

– Хватит болтать, Псих. Мы и правда торопимся, сам же знаешь – поторопил того Клоц – слишком долго мы тут сидим. Ещё чуть-чуть и...

– Готово. Потапыч, смотри мне – Псих продемонстрировал тому свой кулачок.

– Да что вы все на меня ополчились. Вот обижусь и уйду от вас.

– Хых. Интересно куда же – проявил любопытство Маньяк.

– А хоть в третью группу, говорят там командир требуется.

Дверь в стене, будто вся заросшая кустарником и плющом, сливалась с самой стеной, но теперь была открыта, и мы, после практически полугодовых скитаний, возможно узнаем, причину гибели стольких разумных в той заварушке, из-за которой я, по сути, и оказался в отряде внутрестражи.

Двигались мы тихо и быстро. Хозяева явно не ждали гостей со стороны этой двери. Хотя наблюдателей я вообще не заметил. Даже на крыше никого. Подозрительно. Да и сам особняк не выглядел так, будто сейчас в нём живут и, если бы не информация, что след ведёт именно к нему... странно это. Особенно то, что Клоц прошёлся по своим связям по дороге сюда, и нам удалось подтвердить, что Огниво про это не солгал. А это мне не нравится ещё больше.

– Не нравится это мне – тихо проговорил Псих, повторив мои мысли.

Но я ещё не видел, на что он так отреагировал, когда вместе с Потапычем зашёл в очередную комнату.

Клоц, что разделял наши двойки, подал знак остановиться и мы с Маньяком встали, посреди коридора.

Плохая позиция, очень плохая. Впереди тупик, сам коридор не очень большой, а по ширине вмещает не более двух разумных. А учитывая габариты Маняка, так он вообще шагает позади меня. Надеюсь, в той самой комнате найдётся выход, так как в других его не было, и тогда...

Скрип двери сзади, стадо мураше, пронеслось по мне, как опытная банда воришек на большом рынке, я тут же развернулся, но оказалось, просто ветер играется.

– Командир, может мне...

– Не о том думаете. И боитесь вы, тоже не того. Время утекает, и я не знаю, как поступить. Гляньте – он сделал нам знак головой пройти в комнату.

Войдя, мы застыли. Уж чего-чего, а такого я явно не ожидал. Это была спальня, замечу огромная спальня, с двухъярусными кроватями. Все они были заняты зверолюдьми-воинами, в полной экипировке, и на всех был знак отличия одного из их домов. Я в этом ни спец, так что к какому именно дому они принадлежали, я не знал. Зато командир знал, судя по его нахмуренному взгляду. А принадлежали в прошлом времени, по той простой причине, что все они были мертвы. Их убили мечами, и раны их отличались. Складывалось впечатление, что они погибли в бою, вся эта ситуация всё больше и больше смердела чем-то нехорошим.

Я медленно провёл ножом по руке, но не дал и капли крови упасть, слизав её сначала с руки, а потом задумался и как-то само собой удалил её присутствие и на ноже.

Странная привычка, появилась после чего я узнал почему именно умираю. Мой обострённый вкус и чувствительность к различным составляющим, помогала мне понемногу понять, на какой стадии я примерно нахожусь, и в какую сторону изменяется яд. И чего уж там, себе-то не соврёшь, это действие помогало мне немного успокоится, так как с самого начала моего членства в особом четвёртом, мои нервы расшатывались с каждым днём всё больше и больше.

Ощущая яд, его распространение по моему телу, на меня накатывал холодный фатализм. Я уже мёртв, и скорее всего, всё что мне удастся, это немного продлить свой срок жизни, так что какого некроманта. Мне и так уже нечего терять. Такое моё убеждение, побудило порыв воззвать к отречению чувств, но я мягко, словно гладя его, попросил – ещё нет, потерпи ещё немного – Аргайл недовольно заворочался. Он уже восстановился, но неохотно шёл на контакт, а мне некогда было налаживать с ним отношения, слишком я был занят всё это время, так что, почувствовав своего друга, я ощутил укол совести. А ещё уловив что-то в его чувствах, подумал, он что сейчас, приревновал к технике?

На это он будто надулся ещё сильнее, и скрылся где-то в своём мире, который, кстати, тоже был частью меня.

Командир в это время осмотрел несколько трупов, и подтвердил, что это не ряженные. Это точно одна из гвардейских сотен дома зверолюдей, что занимается их внешней политикой. И этот дом всегда помогал империи, пытаясь унять межрасовые дрязги, ратуя за мирное сосуществование разных рас и их взаимодействия вблизи, а не в изолированных сообществах. Короче говоря, этот дом, пытался сохранить, и даже сблизить нынешние межрасовые отношения.

– Псих! – хлыстнул кнутом голос Клоца – Мне нужно знать, есть ли в особняке и на прилегающей территории живые разумные.

И Псих и я поморщились. Уж не знаю от чего Псих, а я вот вспомнил того нашего полусотника-садиста, и погладил ножом руку.

Псих же в это время начал чертить прямо в спальной, хотя правильнее было бы назвать это место усыпальницей. Он на миг замер, и велел мне не лениться и помогать. Он чертил половину символов, и шёл дальше, а я уже заканчивал за ним. Таким образом мы скоро закончили, огромный и сложный рисунок, занял у нас всего минут тридцать.

Выгнав меня и остальных из комнаты, он нараспев стал говорить какую-то тарабарщину, вот только слова созерцатель и владыка я смог понять. Тарабарщиной оказался чистый руник, на котором мне худо-бедно пришлось учиться разговаривать. И я вспомнил те листки с покровителями и кем примерно был этот созерцатель. В конце, Псих схватился за свой кулон с изображением глаза, который для меня теперь обрёл некий смысл и уже не являлся простой безделушкой, и что-то произнёс. Что именно никто из нас не скажет, ведь первый же звук был настолько громким, что оглушил нас.

Когда мы наконец-то пришли в себя, Псих лежал в центре, ритуального рисунка, и вздрагивая тихо постанывал и всё шептал – торопитесь, торопитесь пока он не ушёл. Северо-восточней особняка. Пристройка близ леса. Торопитесь, торопитесь пока он не ушёл. Северо-восточней особняка. Пристройка близ леса.

– Чего встали! – вывел нас из оцепенения голос командира – бег-о-ом!

Уверенный, в выполнении своего приказа, он помчал вперёд, и мы тут же последовали за ним, оставляя Психа на едине с сотней мертвецов. Что ж, надеюсь в этом мире, некроманты и правда были уничтожены, и их больше не осталось, а не так как в моём прошлом мире. Они как бы были мифом, страшной сказкой, но на самом деле, ещё как существовали.