Текст книги "На службе империи (СИ)"

Автор книги: Элирио

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 18 страниц)

Гном, а точнее гномы, сначала явно растерялись, так как просто смотрели на мои движения.

Ну-ну – подумал я, прикинув что, ширина прохода не сильно больше одного моего водяного гейзера.

– Какого хрена Клоц?! – очнулся вонючка – Это кто ещё такой?

Командир усмехнулся – наш новый целитель.

– Скажи этому психу, что если не прекратит, вы все тут поляжете. – И он угрожающе поднял какую-то металлическую трубу, что соединялась с его рюкзаком, таким же шлангом, что и его маска.

– Остановись.

Во мне всё противилось этому приказу, но вбитая муштра и стальной голос командира, смёл все лишние мысли, и я тут же остановился, начав сразу бинтовать раны.

– А ты, как всегда, лезешь в бутылку, Вонючка. Обжора мёртв.

– И ты, хочешь сказать, что это вы его убили? Извини, но в такое я не поверю.

Клоц пожал плечами – мы ему голову отпилили к хренам.

Вонючка снял маску и впился командиру в глаза. Было такое ощущение, что он таким образом хочет увидеть в глазах Клоца то, как это было.

– Так стоп. Ты сказал, что вы отпилили ему голову, но не то, что убили его. Он что, пережил это?!

Командир просто легонько кивнул.

– Но он мёртв? Это точно?

– Да.

– И как же он умер?

– Извини, не могу рассказать.

– Значит, убили его не вы – задумчиво пробормотал Вонючка. – Значит, ребята отомщены. А я в свою очередь, не буду вспоминать наших ссор, Клоц.

Только сейчас я заметил, как командир был напряжён. И после слов Вонючки, он наконец расслабился.

– Только вот дальше вам ходу нет.

– Какого хрена Вонючка?!

– Там сейчас происходит мой опыт. И нарушать его я не позволю.

Командир смачно выматерился, а когда закончил пропесочивать сумасшедших учёных, в результате опытов которых воявились такие вот гномы, вопросительно уставился на Вонючку.

Тот, как ни странно, спокойно перенёс всё, и о чудо! Даже то, как он прошёлся по всему гномьему роду и нескольким конкретным его представителей.

После чего, Вонючка спокойно указал на стену слева от нас.

– Это то, о чём я думаю?

– Один сумасшедший учёный, всегда поймёт другого, не так ли? – он улыбнулся во все свои «девяносто» разноцветных зубов.

Клоц уже хотел ещё что-то сказать, но гном опередил его – или мне напомнить твой бывший позывной, а Марик? Хотя, вы всегда можете вернуться и выбрать другой маршрут хехехе.

Командир тяжело выдохнул и тихонько пошёл к стене, вместе с гномом.

Вонючка выдал целую очередь ударов о стену, после чего провёл рукой, изображая какой-то символ, но ничего так и не произошло.

Командир вопросительно поднял бровь.

– Терпение. Эту малышку не открывали уже о-очень давно.

Ненавижу подземелья – прошептал я, но был услышан Потапычем. Он вроде как по-дружески шлёпнул ладонью мне по спине, от чего я влетел в ту самую стену. И она сволочь такая, только после этого зашевелилась.

Раздался гулкий грохот. Потом со стороны стены, на нас пошёл целый вал пыли. И только когда мы уже почти задохнулись, а облако пыли так же быстро как пришло, стало развеиваться, мы узрели узенький такой проход.

– Я вам даже немного завидую – смотря в глубину прохода сказал гном.

– Так может?

– Не-не-не. Сам понимаешь.

– Что понимаю? Что ты боишься исследовать давным-давно запечатанный проход, который может привести в какую-нибудь лабораторию в том числе?

– Неподготовленный, в полнейшем неведении что там. Нет. Я люблю свою жизнь. И мне, не нужно выполнять никакой долг, я сейчас не на задании. Удачи.

Со стороны прохода вновь загрохотало и ругаясь, командир велел поторапливаться и сам исчез в открывшемся зёве. Мы еле успели. Потапыч даже сказал, что ему чуть стружку со спины не сняло

Узкий коридор, гостеприимностью, тоже не отличался, так как его потолок с грохотанием стал опускаться и я с Потапычем, вылезали уже на четвереньках. А усложнилось всё тем, что он вёл не прямо, а вправо, причём сам проход был незаметен, и мы выбрались только благодаря тому, что командир вёл нас.

– Теперь нам хода назад нет – задумчиво объявил Потапыч, глядя на стену, что ещё недавно была проходом, отряхиваясь попутно от пыли.

Он шёл замыкающем, и я слышал, как его спина шоркала о падающий потолок.

Мы очутились в комнате, в которой никого не было очень давно, судя по не хилому слою пыли. Сама комната была метра три в ширину, около шести в длину, и высотой около трёх. На полу была двухцветная плитка, а стены и потолок были из мрамора с причудливыми узорами. Так же в центре комнаты, были четыре декоративных колонны.

Немного осмотревшись, мы тут же устремились к массивной двери, на которой имелись три огромных засова. Когда мы были уже, ну вот буквально в двух шагах от двери, Клоц схватил нас, словно кутят за шкирку, и вовремя, ибо в следующий миг, земля под ногами исчезла, а мы с Потапычем больно приземлились на спины, сверзив ноги в подобие волчьей ямы.

Провал был довольно глубок, метра три, не меньше. Только вот шипы в нём были какие-то слишком реденькие.

– Тихо! – рыкнул Клоц на наши стоны и стал прислушиваться. Но ничего, тишина. – Значит так, ни шага, ни звука, без команды.

Он пошёл вправо, и подойдя, мы тоже увидели, что прямо напротив квадрата из колон, кусочек стены будто отодвинулся. Потапыч потянулся к нему, но – Ау! За что, командир?

– Что я говорил?

– Но...

– Это приказ – прорычал Клоц и мы как-то неосознанно вытянулись и даже дышать стали аккуратненько так и тихо-тихо.

– Давно бы так.

Он изъял выдвинутый кусок, и в том месте, с каким-то щелчком, выступила надпись – Чем больше из меня забираешь, тем больше я становлюсь.

В стенах, открылись ниши и оттуда показались огромные ножи, а затем был звук, будто какой-то механизм взводится.

В голове проносилось куча мыслей, но в моём разуме, всё ещё был кавардак, из-за осваивавшихся знаний. И тут, командир взревел – за мной! И побежал к яме, а перед ней, сделал резкий подкат, прошоркав по полу и ухватившись в конце за край провала.

Всё это здорово, вот только мы-то этого не ожидали, и лежать бы мне сейчас на острых штыках, если бы не мой друг.

Я почувствовал резкий приступ усталости, энергия моего астрального тела (которая восстанавливается довольно медленно) ухнула в ноль, да и мана последовала за ней, оставив лишь небольшой запас. А взамен, на краю ямы появился, но не как раньше, а во плоти Аргайл. Он аккуратно схватил зубами мою походную одежду и притормозил скольжение, что позволило мне ухватиться за край. Мой лёгкий плащ, не выдержал такого отношения и улетел вниз, а перед моими глазами, ножи прошли сквозь Аргайла.

Я уж хотел было завыть от такого, но увидел его лыбящуюся морду. Ловкий волчара, успел снова стать бесплотным, и ножи с жутким свистом разрезали лишь воздух. Потом, когда он исчез, я услышал, как он сказал, что ради спасения моей шкурки, ему пришлось потратить не мало и своих собственных сил, так что восстанавливаться он будет ещё дольше.

С другой стороны, от командира, был орущий во всё горло Потапыч. Он сейчас висел на его руке, на полпути к штыкам. Но вот, командир напрягся, и поднял его руку к краю ямы, вот сейчас, я услышал звук того, как от стены, теперь слева будто что-то выдвинулось и смачненько так выругался.

Побелевшее лицо Потапыча начало розоветь, и мы пошли к очередному испытанию.

Всё тот же щелчок, когда мы убрали выдвинувшийся на нас кусок стены, а там было – бреет ли себя брадобрей, кому приказано, брить только тех, кто не бреется сам.

Через несколько мгновений, под потолком раздался звук открывшегося лючка и все мы подняли головы вверх. Несмотря на то, что не было ни окон, ни открытых дверей, в комнате было светло, будто сама комната давала свет и мы с лёгкостью рассмотрели то чудовище что выползло. Оно легко ползало по потолку, словно паук, но выглядело как обычный человек, может арахна?

Но вот когда оно повернуло свою морду или лицо? Не знаю, просто там не было ничего, вообще. Словно с лица разумного убрали всё и разгладили, а потом это лицо вытянули. Мы с Потапычем ткнули пальцем в потолок и уже раскрыли рты, как командир сжал их с такой силой, будто хотел раздавить и сломать нам челюсти, причём обе.

Только после этого мы обратили на него внимание. Клоц стоял между нами и был бледен как белая плитка пола под нами. Он сделал нам руками знак, чтоб мы опускались и тут же приставил дрожащий палец к губам. А после, он свернулся калачиком на полу, обняв подрагивающие ноги.

Мы через многое прошли, но таким я его видел впервые и само собой эта его непонятная паника передалась и нам с Потапычем. Не знаю, сколько мы так лежали, время будто застыло. А потом, вместе с всё тем же звуком закрывшегося люка, время снова пошло, и мы будто очнулись от кошмара.

Все были мокрые от пота и с одеревеневшими конечностями сейчас двигали к центру квадрата из колонн, откуда раздался звук, который я успел возненавидить. Не знаю, сколько мы так стояли, просто пялясь на немного выступавшую плитку, но вот Потапыч наконец заговорил.

– Какого хрена тут происходит?! Что это было?

– То чего нет. Это было существо, весь вид которых, истребили. После одного неудавшегося эксперимента, вышло вот такое вот чудовище. Проблема в том, что этот мутант, получился почти полноценным видом, ну своего рода. Проблема в том, что оно, умеет размножаться. Только делает это по-своему. Крикун, убивает тебя, ну или что-то вроде того, я точно не знаю. Но жертва встаёт и чувствует себя нормально. Только вот ей начинают снится разные кошмары, а сон, не приносит отдыха. И только потом ты понимаешь, что кошмары, это реальность. Только вот понимаешь ты это только тогда, когда растерзаешь, всех кто тебе дорог, и проснувшись, ты увидишь их разорванные тела и в ужасе убежишь подальше от всех разумных, где потихоньку, сам превратишься вот в это. И тогда, пройдя всю фазу мутации, уже не помня себя, новая особь, сама может внедрять паразита в новую жертву.

По крайней мере так считается, но ничего из этого точно не доказано. Я был одним их тех немногих, кто пережил такую вот ночь и видел, как отец моего друга разрывает всю свою семью и гостей на части. Сам я спрятался тогда под кровать и затаился. А после, продолжал прятаться. Меня нашли только на третий день, в предсмертном состоянии из-за истощения.

– Оно настолько сильно?

– В прямой сшибке, нет. Главное дотянутся. Они чудовищно быстрые. Именно в этом их сила. В этом и в их крике. Он оглушает, дезориентирует. И ничего от него не спасает. Есть теория, что те, кто вывел это, проводили некоторые запрещённые ритуалы, и что существо, это порождение одного из давно забытых богов. Что бы ты ни делал, если ты находишься в определённом радиусе, и Крикун подал голос, ты точно попадёшь под его влияние.

– Но у него же нечем кричать как так?

– Ты меня спрашиваешь? Псих может и знал бы больше, но…

Мы все немного помолчали и Клоц привёл нас в чувство парой хлёстких приказов – взбодрились! Продолжаем и помним, мой ранний приказ.

Мы напряглись и чего уж таить с неким страхом уставились на выемку, в которой на этот раз, было всего одно слово – жертва, написанное крупными красными буквами, возможно кровью.

С оглушающим гулом, потолок пришёл в движение, сломав колонны, и там, где они подпирали потолок, обнаружились отверстия, с которых очень споро начал сыпаться песок, закапывая нас, а мы все так же стояли, замерев в тех же позах.

– Ладно – вывел нас из оцепенения Клоц. – Стойте тут, и сделайте одолжение, не дайте песку себя закопать.

– Командир, лучше – начал я, но он меня перебил.

– Я что приказал?

– Опустив голову я только буркнул – понял, слушаюсь.

Он исчез в яме, но ничего не изменилось, песок прибывал и прибывал, а потолок, становился всё ближе. Но вот, он остановился и пошёл вверх. А вместе с ним, открылся последний засов на двери, и она вместе с ним, начала подниматься.

Мы с Потапычем, нерешительно переглянулись. Потеря командира здорово по нам ударила. Вот только поднявшаяся дверь, начала опять опускаться, и мы решили, что его жертва не должна быть напрасной. Что такое два метра? Да мы их с места преодолеем, так что мы помчались дальше.

Глава 23

Далее, мы оказались в закутке. Каменная плита опустилась, закрыв дорогу назад, а в шаге от нас была ещё одна дверь, с нарисованным квадратом, над котором был треугольник. В полушаге, по стене слева, тянулась вверх старая, местами обломанная лестница. Куда она вела, не понятно, так как свет был очень тусклым, и если меня не глючит, с момента как мы зашли за дверь, он стал тускнеть всё больше, хоть и довольно медленно.

Понятное дело, я тут же ухватился за лестницу, а вот Потапыч попёр прямо к двери, и этот утырок даже успел схватиться за ручку, вот только хрен ему по всей морде.

Моё тело среагировало само, на потенциальную угрозу, и в удар я вложил все оставшиеся силы. Мой напарник впечатался в стену, но довольно быстро пришёл в себя, и прежде, чем я успел сказать хоть что-то, пнул меня в ответ. У меня такой выносливости как у ребят, отточенной для долгого пребывания на минимальных припасах, не было, так что вставал я медленно, с опаской глядя на Потапыча. Я всякого ожидал, но его вопрос, мягко говоря, удивил меня – Ты чего дерёшься?!

Далее, последовала довольно многословная и не очень внятная беседа по типу – а ты чего, ты первый начал, да тебе нечистоты в рот попали, и так далее. Как это часто бывает, этот «высокоинтеллектуальный» спор ничем хорошим не закончился, да и нужно нам было спустить пар.

Перекидываясь ударами и параллельно бранясь, я не особо обращал внимание на окружение, да и какое там нафиг окружение, квадрат примерно метр на метр. Стоит ли говорить, что вышедшее нечто, гаркнувшее, сгною на теории и дисциплине голосом нашего командира, но при этом будто полностью сделанное из песка, нас изрядно удивило.

Пусть по началу, мы оба остановились и уже было вытянулись в копьё, облик чудища, нас быстро отрезвил. Я всякого уже навидался, так что хренов песчаный зомби, в уже довольно тёмном пространстве, вывел на свет старую добрую мудрость – бей или беги.

– Потапыч! Давай по лестнице и без споров, ну! Я задержу эту хрень – сам я стал спиной к двери, открывая Потапычу проход наверх и тем самым перекрывая доступ к двери в очередную комнату этого в прямом смысле сраного подземелья.

– Не дури, Вар. Может тебе всё равно скоро и умирать, вот только задачу всё равно надо выполнить. А ты уже совсем ослаб. И кстати, классный у тебя волк, небось все силы вытянул, когда тебя же и спасал. А эту хреновину, нужно задержать. И как, безмозглый ты слабак, собрался это делать? Или думаешь, раз мозгов нет, то ты для него невидим? Так я тебе скажу, чушь это всё, что зомби только мозги едят, уж поверь мне – он вытолкнул меня к лестнице быстро схватил песчаного зомби за руку, а другой взялся за фигову дверь.

Я тут же все понял, вот только дальнейшее всё изменило. Оно само, перехватило руку Потапыча и кинуло его прямо в меня.

– Ну что девочки. Спектакль окончен?

– Эй, специалист по зомбям, или как там это правильно называется, а они разве разговаривают?

– Песчаных не встречал, хотя вообще-то не должны.

Мы с Потапычем, конечно, находились в полном раздрае, а я до сих пор испытывал «удовольствие» от подарочка Психа, но даже так, до нас наконец-то дошло.

– Командир! – Я снова вытянулся.

– Шэф – радостно прокричал Потапыч.

– Как вы там меня называли? Вижу, что осознали. Ведь начальство нужно что?

– Любить! – Гаркнул я, припоминая как тот садюга вбивал в меня это знание.

– Правильно – благосклонно кивнул Клоц. Вар, сил на то, чтоб хоть немного водой окатить хватит?

Любому другому, сказал бы нет. Но не Клоцу и не в таком положении. Куском угля, из того подвала, по памяти нарисовал базовый магический круг, и протянув руки к потолку устроил небольшой фонтанчик. Я уже и забыл в чём мы были замазаны. А вспомнив песок в последнем испытании комнаты, понял почему Клоц был в таком виде. Впрочем, я реально был рад что он жив. И Потапыч тоже, хотя я уверен, спроси его, и он никогда в таком не признается.

На той стороне лестницы, нас уже ждали. В хорошем смысле ждали. Правда слуга скривился, и велел нам идти, хорошенько содрать с себя этот зловонный запах. ОН, будет здесь через три-шесть часов, и как мы и сами должны понимать, к этому времени мы должны подготовиться к встрече.

Далее, он повёл нас к скрытой нише, которая открыла скрытый проход к небольшой лесенке вверх, а далее, подсвечивая себе масляной лампой, он открыл ещё один тайный проход в стене, и мы оказались в очень знакомом помещении. А именно, мы стояли посреди лаборатории алхимика. Лаборатории, в том самом доме, в котором мы побывали вначале нашего пути.

– Дальше, полагаю вы знаете, что и где тут находится.

– Так и думал, что алхимик не так прост. Это ведь наверняка, даже не совсем его дом, я прав?

На попытку сумничать Потапыча, слуга развернулся и посмотрел на него как на не очень умного человека, и покачав головой лишь произнёс – и с кем только дел не приходится иметь.

Само собой, нежная душевная организация Потапыча, сильно расстроилась, и он попытался было проучить старого слугу, но рука командира быстро охладила его пыл.

– Так что ты там внизу про меня говорил? – Вкрадчиво произнёс Клоц.

– Шэ-эф – Потапыч проглотил подошедший к горлу комок – я с Варом, были в расстроенных чувствах!

– Мимо – произнёс я одними губами.

– Марш умываться! Я тебе устрою, расстроенные чувства. Ты у меня, на слезливых операх, всё свободное время проведёшь!

Потапыч припустил вперёд, командир пошёл за ним, ну а я уже последовал за Клоцем. Какого хрена происходило, я не очень-то понимал, но кажется, наше путешествие подходило к концу.

– Вот, командир – Потапыч придерживая дверь угодливо улыбался и приглашал командира зайти первым.

Клоц остановился, посверлил взглядом Потапыча, но всё-ж кивнув, проследовал в душевую. Только когда за ним закрылась дверь, Потапыч развалился на длинной скамье, рядом с самой дверью. Он поднял голову, закрыл глаза и первый раз, со смерти Маньяка, искренне улыбнулся.

У меня же сил совсем не было. Только упрямство, и остатки гордости – ибо основная её часть утонула в зловонных канализационных водах – не позволили мне распластаться прямо на полу. Так что, чуть не протаранив стену, при посадке на стул, я тоже опёрся о стену и приподнял голову, закрыв глаза. Так мы просидели несколько минут. Я уже прикорнул, но тут меня разбудило похрапывание моего соседа.

Любопытство победило желание поспать, и я пихнул Потапыча кулаком в плечо.

– Тц! Ну чего ты мне вздремнуть не даёшь а?

– Какого хрена происходит? – Я уже хотел продолжить свою череду вопросов, но он мне не дал этого сделать.

– Стоп-стоп. Не надо меня заваливать вопросами. По одному. Что ты имеешь в виду под «что здесь происходит»?

– Да начнём хотя бы с вашего поведения. И ты, и Клоц, ребячитесь. Что для вас странно, раньше я такого за вами не замечал.

– Ну дык отходняк же – он посмотрел на меня такими глазами, будто это всё объясняло.

Я ответил ему не понимающим взглядом, на что он тяжело вздохнул.

– Так уж вышло что связной, хотя, судя по всему, кто-то гораздо выше, сам пришёл к нам навстречу. А это значит, что мы свою задачу, считай выполнили. Осталась нудная часть, но зато мы теперь сможем нормально поесть и отдохнуть. Кстати, насчёт поесть, сварганишь потом чего-нибудь эдакое а?

– Можно – пожал я плечами – но ты отвлёкся.

– Отлично – он потёр ладони и продолжил – так уж вышло, что я заработал себе на казнь. Не прерывай меня – остановил он моё удивление.

И дурачится Клоц начал именно поэтому, так что думаю, на этот раз пронесёт. Видишь ли, потеря бдительности, когда ты уже в конце пути, довольно сильно подвергает опасности само выполнение задачи и я слышал, что многие так и погибали. Я сейчас про нашу драку. А представь, в конце была бы ещё ловушка, просто в виде пары разумных в скрытых нишах. Боги, да нас даже ребёнок смог бы убить. Вижу, ты понял.

– Но ведь этого не произошло.

– Ну да, из скрытого прохода вышел Клоц, который вроде как должен был быть мёртв. И если бы он сам не раскрылся, мы бы так его и не заметили. А тут я еще и продолжил тупить. За такое, любой командир, может осудить на казнь, либо казнить на месте.

Вот от этого откровения, я практически впал в ступор.

– То есть, Клоц, в любой момент мог меня убить, и ничего бы ему не было? Думаю, оплошностей с моей стороны тоже хватало.

– Ну, главная твоя оплошность, невыполнение прямого приказа. За такое знаешь ли, бывает обрекают на вещи по хуже смерти. Ведь смерть это просто конец. Например, при получении информации, язык частенько просит о смерти. Вот только отталкиваясь от новых данных, дарят её далеко не всегда, в империи проходят много опытов и экспериментов, в которых нужны подопытные.

Но в твоём случае, всё это не совсем так. Ведь ты целитель группы. А их знаешь ли – всегда не хватает, закончил я за него – ну вот, сам ведь понимаешь.

– Вот только, думается мне, есть опыты, где нужны именно целители в роли подопытных – на это Потапыч цинично улыбнулся и развёл руками.

– Следующий – раздалось из открывшейся двери.

– Отдыхай и не думай о плохом. Если о таких вещах долго и часто думать, то и до дезертиства не далеко – он хлопнул меня по плечу и побрёл в душевую.

Оставшись один, я всё-таки смог отогнать эти мысли. Правда потом я вспомнил циничную ухмылку Потапыча и словил себя на том, что на мгновение, мне показалось что это совсем другой человек.

Потом, я заметил, что несмотря на ноющую боль во всём теле, голова-то у меня наконец стало болеть меньше. Мне вспомнился Псих и его поучения. Я прикрыл глаза и унёсся в воспоминания, которые быстро сменились особняком Морлайфов. Именно он использовался мной, как дворец памяти. Я быстро пошёл на выход, открыл дверь и который уже раз был ошеломлён увиденным.

Снаружи не были наши владения, а совершенно иной, неведомый мир. Я прошёл немного вперёд и обернулся, чтоб удостовериться что это наш особняк. Всё было так, вот только снаружи он был гораздо, гораздо меньше. Я снова вошёл, и удостоверился что это именно он, а не какая-то его урезанная копия. Снаружи был совершенно иной мир, правда кроме меня, там никого не было, а особняк стоял будто отдельно от всего остального.

Идя по маленькой, еле заметной тропинке, я обдумывал ситуацию, и в голову мне приходила только одна мысль – особняк, остался моим дворцом памяти. Это именно так, а не просто какое-то воспоминание или что-то ещё. Раньше, выйдя из него я возвращался назад в реальный мир, а сейчас я попал в какой-то другой мир, причём мой дворец памяти стоит всё там же. Иными словами, я нахожусь всё ещё в пространстве моей памяти, которое почему-то слилась с другим.

Древний Созерцатель! Ну да, он ведь как раз по знаниям и Псих, которого я перед этим вспомнил оставил мне подарок. Я оглядел пространство впереди и… нет. У меня не получилось представить, сколько знаний поместиться во всё то, что я вижу перед собой, ведь там были в том числе и довольно внушительные строения. А вот особняк, был уменьшен до размера простого одноэтажного домика.

Подойдя ближе, я узнал здание, что стояло прямо в центре площади. Это была та самая заброшенная таверна, где я последний раз видел Психа. Не обращая больше внимание ни на что, я помчался к ней. Внутри она была один в один как настоящая, и такая же пустая. Я помчался в потайную комнату, и в ней обнаружил незавершённый магический круг, в центре которого была записка.

«Может ещё свидимся. Постарайся освоить нужные тебе знания и не теряй время просто так. Даже в вечности, каждое мгновение уникально. Чтоб выбраться тебе придётся вспомнить азы, которые я тебе дал, но знай, этот круг можно использовать не только для этого, удачи ученик».

Я тут же стал перебирать в памяти знания что мне давал Псих, и тут же вспомнил – «Что бы ты не делал, каким бы умным и всесильным себя ни считал вбей в свою бестолковку раз и навсегда, защитный контур прежде всего!».

Я оглянулся и заметил, что магический круг обрёл этот самый магический контур, что был в меня вбит раз и навсегда. Ну а после я тут же вспомнил тренировочное упражнение. Магический круг с базовым расставление рун, как в алфавите, только дополненных теми, что были так незаслуженно забыты.

Я ещё вспомнил, что само упражнение вообще-то довольно сложное, ведь оно требует памяти не хуже, чем у меня, а местами, даже я путался, предельной концентрации и хорошего представления рун в трёхмерном пространстве. Причём важно было не накосячить с тем, как они накладываются друг на дружку, учитывать какие в такой раскладки старшие выходят и переплетения не завязать узлом.

Всё это, я уже додумывал, находясь на скамейке. Я потерял счёт времени, а из душевой меня уже звал Потапыч.

Тёплая вода – блаженство. Она отчасти смысла груз усталости, а контрастный душ, так вообще к жизни вернул.

В следующий комнате, меня ждал бассейн, глубиной мне как раз по шею, в котором сейчас отмокал Потапыч, облокотившись о бортик.

Окунувшись и подойдя к нему, я хотел было заговорить, но жестом руки он остановил меня, хотя глаза его были закрыты – не сейчас, там у стенки ряд шкафчиков, когда выйдет Клоц, подойдёшь и выберешь себе одежду.

– Ладно.

Пожав плечами, я тоже облокотился о бортик и прикрыл глаза. Мысли о том мире, внутри моей памяти всё не отпускали меня, и тут я вспомнил свой вопрос Психу, по поводу обучения других разумных, его знаниями. Тут же я вспомнил, что весь тот город, а может и дальше, что есть, не знаю, вроде как мои, но в то же время, сам я толком их использовать не могу. Только здание таверны реально моё, да и то там не всё так просто.

Триал-версия какая-то – пришло откуда-то из глубины сознания, словечко от Кира. Ну да, знания есть, но толку с них. Только сейчас я осознал, что заёмные знания, даже если мне и откроются, моими не будут. А Древний Созерцатель, просто так ничего не даёт, как и другие боги, так что не то, чтоб обучать, но даже рассказывать толком о них, я не смогу. Просто речевой аппарат откажет.

Это ещё что такое?! Не, сам смысл понятен, но какого хрена? Я не знал такого выражения. Задумавшись и покопавшись в памяти, вспомнил, что Псих как-то говорил – для целителя, знать на высшем уровне анатомию, крайне важно, ибо целитель, действующий по наитию, не целитель, а белка, ищущая орешки, на удачу, утром с бодуна с закрытыми глазами.

Ассоциативная цепочка, ещё одно выражение! Ладно, не буду обращать внимание, привела меня к собственным знаниям по анатомии, и с превеликим удивлением, я понял, что они стали гораздо обширнее, хоть новая их часть немного смазана, но тем не менее.

Вынырнув из мыслей, оглянулся и обнаружил довольного Клоца, лежащего на спине в бассейне. Опять я, задумавшись куда-то в облака ухожу и не замечаю ничего вокруг.

– Командир…

– Про испытания, дождись Потапыча, обоим всё объясню.

– А почему мы вообще, согласились лезть туда? Убили бы того наглого хорька в маске с его подельником и вся недолга.

– Да просто всё. Не смогли бы. А если бы даже и смогли, погибли бы сами в процессе или чуть позже. Он твою защиту от ядов, на курительной трубке вертел. Заруби себе на носу, никогда не вступай в конфликт с Вонючкой под землёй или в месте, где он хорошенько обосновался. Большего о нём сказать не могу. Просто прими к сведению. Ну или можешь проигнорировать и умереть, или стать очередным его подопытным.

Недовольно сопя, пришлось смириться и пойти готовиться к визиту. Благо ждать долго не пришлось, уже вскоре после того, как я оделся и был готов, из двери вышел очень мрачный Потапыч.

– Им насрать – упали тяжёлые слова в тишине.

И казалось, ещё минуту назад, такой весёлый Клоц, каким-то образом оказавшийся рядом с Потапычем, сжимая его плечо.

Потапыч, осуждающе поднял взгляд и вцепился им в Клоца.

– А ты, что попросил?

– У меня есть один старый должок. Но не думай, что я тебя оставлю одного.

Я тоже стоял рядом, и тоже хотел отомстить за них. Пусть и ненавидел отчасти, но без них как-то пусто стало внутри. Но эти двое, словно и не замечали моего присутствия и это, это очень сильно меня злило. Я сделал ещё шаг, так чтоб находится прямо вплотную к ним – Я с вами.

Ответом мне были два удивлённых взгляда. Но слово взял командир.

– Во-первых, ты какого хрена ещё не зашёл, а во-вторых, мы сами разберёмся.

– А-а-а. Я понял. То-есть вы имеете на это право. А я получается нет, недостоин. Куда ж мне новичку так выходит?! – вызверился я, прокричав ему это в лицо.

– Ты не понял боец, и ты опять, отказываешься выполнять приказ.

– И что? Убьёшь меня да?

У командира тоже был особый взгляд, и если мой хоть отчасти похож на его, было бы круто. Он словно измерял меня, оценивал и взвешивал. Я за эти пару секунд тягостного молчания успел весь пропотеть, простудится от холодного пота, а потом вылечится от появившегося жара, когда Клоц напомнил мне, за каким лядом, я вообще здесь. Перед тем, как я открыл дверь Клоц всё же снизошёл до объяснения – пойми, либо ты идёшь с нами, либо назад, к своему отряду. Обеим возможностям, сбыться не дано.

Глава 24

Скрип зубов, поворот ручки двери, и я внутри кабинета. Весьма примечательного, каждый предмет в нём не так прост, стоит лишь задержаться на нём взглядом. Но это всё до тех пор, пока взгляд не споткнётся о того, кто в нём сидит.

Статный мужчина, чем-то напоминающий мне даже дедулю, овеянный аурой власти, но это видимо побочный эффект его должности.

Сам он, сейчас благожелательно улыбался и пригласил меня присесть напротив жестом руки, в которой был бокал с одуряюще пахнущим вином. Сам того не замечая, я так и пытался загипнотизировать взглядом открытую бутылку, но она так и не поддалась.

– Не стесняйся. Хотя, я бы не советовал. Вино пирровой победы, так я называю его про себя. Сначала прекрасный букет, а потом ощущаешь этот неприятный вкус – я уже налил себе и пробовал, пытаясь не скривится, вино и правда на любителя – а потом, когда уже всё понял, догоняет послевкусие.

Догнало, угу, причём так, что я уже не выдержал и моё перекошенное лицо выражало, насколько оно было ужасным. Будто чей-то злобный гений специально создал это. И я ведь сделал всего глоток. Словно прочтя мои мысли, мой собеседник объяснил.

– Это побочный продукт, твоего коллеги, зельевара. Я его даже наградил за него – улыбнулся он. – Но приступим к делу.

Его голос будто немного изменился, и я без прикрас, рассказывал всё, начиная от знакомства с командой. Бывало, я обращал внимание, что некоторые моменты и мысли, не стоило бы настолько прямо излагать, но в следующий же миг рассказывал дальше. Вот только когда дошёл до того самого момента с детьми, и он стал выспрашивать подробности, в том числе и моё к этому отношение, я взбрыкнул. С трудом, но смог воспротивиться желанию подчиниться.