Текст книги "На службе империи (СИ)"

Автор книги: Элирио

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 18 страниц)

– Нет времени насладиться кровью врага. Нужно уносить лапы, волчонок.

С трудом отрываюсь, понимая, что Аргайл прав. Шаги уже близко, слишком близко чтоб я в нынешнем состоянии смог оторваться. Взгляд невольно цепляется за нору, в которой исчез грызун, размером с волка, а то и по крупнее. Пригнувшись, понимаю, что нора больше, чем кажется, но неверный свет и её расположение скрадывают настоящий размер. Со щитком за спиной, просовываюсь, скользя по как оказалось слою податливого песка, и оказываюсь в каком-то богами забытом ответвлении. Возвращаю на место взрытый песок и отойдя немного от самого прохода вырубаюсь. В памяти перед этим всплывают воспоминания об одной таверне, в которой я первый раз услышал ту песню.

Ни печали не жалости-и-и – рвал глотку бард

Даже грусти и в малости-и – не особо мелодично

Просто не было времени-и – зато с душой

По скорбеть о всех ни-и-их

Снова воет сигналочка(имеется в виду простейшее сигнальное заклинание)

На подмогу спешим со всех ног

Может даже когда нибу-у-удь

Мы вернёмся домой – сознание начинает плыть

Вернёмся домой – сердце сжимается от скорби по погибшим друзьям и братьям по оружию, и чёрный водоворот затягивает моё сознание.

Глава 30

После пробуждения замечаю, что регенерация потихоньку латает раны. Спасибо Варен – двигаю губами – увы, пытка не прекратилась. Первый раз я вот так, остался один на один с откатом после боевых трансов, да ещё и магию лучше не использовать. С той стороны норы, всё ещё слышу, как рыскают в поиске меня рогатые ублюдки.

Рано или поздно они меня найдут. Но ничего, вот ещё немного отдохну, переведу дух, и пойду убивать. Десять на моём счету уже есть, не плохое начало, да и до этого, когда находил поисковиков или кем они там являлись, да и не важно, главное, что на вкус они были вполне себе, и я нашёл пару новых рецептов – накручиваю сам себя, но вот опять это чувство.

– С тобой пытаются связаться – подсказывает Аргайл.

В голове тут же вспыхивает догадка. Первый раз такое было, когда я смог немного сместить своё сердце, немыслимая для меня процедура, да и если честно, вряд ли у меня получилось бы это так ловко провернуть. По крайней мере самому, да малыш? – мысленно обращаюсь к симбионту, называть его паразитом, язык не поворачивается, хотя для демона конечно, даже небольшое похищение маны кажется кощунством.

Свой мысленный посыл подкрепляю остатками оборванного в лоскуты дара эмпатии, спасибо всё тому же Варену. Увы его эксперименты, далеко не сразу шли по запланированному маршруту, и чтоб откатить мутации или другие изменения, он откусывал от моего потенциала, а потом сказав – эмпатия тебе всё равно нахрен не сдалась – взялся за неё. В ответ, на этот раз ощущаю какие-то оттенки чувств, но какие, не разобрать.

– Ты прав, на паразита он не очень похож, хотя судить сложно. Я многое повидал, но таких как он ещё не встречал. Обрати внимание, на жгуты, по которым бежит мана, словно щупальца.

– О да друг мой, поверь мне, это они и есть, видел их собственными глазами. Ведь в момент подселения, я был в сознании.

– Вот же сволочи!

– Сволочи.

Пытаясь, отстранится от не передаваемых ощущений, и воспоминаний, я постарался сосредоточится на себе, и заметил-таки, тонюсенькую такую нить, что во-вот порвётся, ведущую в район сердца. Кстати да, мелкий для этого использовал мою же ману.

Вот именно когда я подумал о мане, то, что он пытался мне сообщить усилилось и начало повторятся, с лёгким чувством радости.

Всё равно скоро помирать, будь что будет – подумал я и сам подвёл одно из его щупалец к мозгу, прямо к коре одной из полушарий.

Судя по отклику, мелкий подвис. Что ж, тогда взял ещё одно щупальце и подвёл к коре другого полушария, насколько я понял, именно они имеют отношение к когнитивным и психическим функциям.

Мелкий испугался, причём настолько сильно, что будь он тут, намочил бы штанишки. Ладно, посмотрим, как он отреагирует.

Аккуратно и медленно, он втянул их немного назад, и вместо материальных, стал окружать мой мозг энергетическими жгутами. В какой-то момент, я понял, что он понял какая дорожка перед ним открылась, но он это желание тут же подавил.

Уже из существующих энергетических жгутов, он создал ещё больше и ещё более тонкие их копии, что почти прикасались и что интересно, касались они не абы как, а по группам, каждая группа, занимая свой отдел.

Только после этого, я почувствовал, как он берёт часть моей маны, и прогоняет её через себя, то есть через мой левый глаз. В какой-то момент, выделенный поток достигает своего лимита, и несмотря на его старания больше маны взять не удаётся.

– Вот теперь понятно – бормочу я под нос, направляя ману в симбионта и отступаю на шаг, ошарашенный результатом.

– Ох…рене-еть – так же удивляется Аргайл – Ты конечно, дебил, но блин, дебил везучий.

А дело в том, что малец, из глаза превратился в глаз-фонарик. Очень полезное изобретения, из мира Земля, на котором прошлый я когда-то жил. Быстро обследовав помещение, я всё-таки смог найти отнорок, ещё более незаметный чем нора, из-за темноты.

Взобравшись туда, понял, что попал в совсем неосвещённый коридор, гораздо уже, чем тот в котором бился с демонами. В голову тут же пришла мысль – ночное видение! Закрыл глаза и начал вспоминать как это было там, на земле. Ничего не вышло. Потом просто попытался представить, что я как бы вижу в темноте, но опять провал. Немного задумавшись, решил попробовать иначе. Сначала сделал мысленный посыл – внимание, симбионту, и тут же ощутил его. Тогда представил себе кошачий глаз, как он сужается и расширяется, меняя то, сколько света ему нужно.

В ответ ощутил интерес, и почувствовал, как Симба, хмм. А почему бы и нет? Снова посыл с чувством вины и возникшая картинка, где я стою перед ним, таким каким я его видел при вживлении. Я ставлю руку на грудь и говорю – Коран. Потом указываю пальцем на него – Симба и посыл с эмоцией интереса.

В ответ тут же получил волнение по полам с радостью. Изменения в глазу стали формироваться ещё быстрей, но увы, у Симбы не было примера. Зато сам глаз видеть перестал. Я заметил это так как слева совсем потемнело, а справа наоборот, будто даже чуть светлее стало. Ладно, в любом случае надо отойти подальше и отдохнуть. Сказано сделано. Нащупав пол, я снял свой походный дырявый плащ и лёг на него, стараясь уснуть, хотя в моём состоянии это было не просто. Так просто лёжа и стараясь отдохнуть, я смог со временем уснуть.

Не знаю сколько спал, однако, когда проснулся заметил, что мой левый глаз снова видит. Так стоп. Он не просто видит, а видит в темноте, пусть и довольно плохо, но всё же! Не преминул послать Симбе свою благодарность, на что получил смущение и радость. Встав, оглянулся.

– Какого хрена! – Окружение было точно такое же, как в тех кошмарах, про канализацию. А! Я понял! Я ещё сплю. Просто очередной задолбавший меня кошмар.

– Только если твою жизнь, можно так назвать. Хотя, всё ты понял. Может пока что лишь подсознательно, но скоро…

Со мной говорил тот самый демон, которого я тогда видел здесь. И да, я догадываюсь что на самом деле происходит, но какого хрена!

Я поднял глаза и местность поменялась. В общем всё было очень похожим, но я знал, что я уже не в начале того тоннеля. Да, это не я вспоминал своё прошлое, а узник из шара – шаровый узник? Пришла забавная мысль.

– Просматривал воспоминания своей жертвы, демон из шара?

– Что-то вроде того – оскалилась рожа – но пока живи.

– Значит, я всё же не успел полностью выбежать из центральной конструкции ритуала. Но ты ведь понимаешь, я буду бороться, и пытаться сделать всё что в моих силах, чтоб у тебя не было такого шанса. А если у меня не получится, своё тело я тебе всё равно, без боя не отдам.

– Конечно же я это понимаю, и ожидаю этого. Иначе, я был бы очень разочарован.

– И долго я потом бродил здесь?

– Напряги немного память. Подавление воли конечно рвёт многие воспоминания и структуру памяти, но это ты помнишь.

Да, я помнил. Выживал и охотился на крыс, магию я всё равно опасался творить.

Пару раз чуть не умер, в процессе нападения целой стаи этих мутантов-каннибалов. Симба, довёл-таки до ума глаз и теперь в темноте я видел лучше, но да, только левым глазом.

Среди руин, наткнулся на что-то вроде заваленной библиотеки, пожалуй, это самое яркое воспоминание, так как я тогда был просто счастлив, от осознания возможностей. Ведь если я правильно понял, это была библиотека уничтоженной Аркадии. Увы, несмотря на всю мощь их магов, они тоже были подвержены тщеславию.

Как я заметил, любой более ли менее сильный маг, или считающий себя таковым, имеет этот недостаток, причём чем он сильнее, тем оно имеет над ним больше власти. Книги, не смогли сохранится. То есть иногда можно было найти обрывки, но без предыдущего содержания сложно было что-то понять. И вот загадка, какая же книга, была достаточна магически защищена, чтоб пережить время? Тадам! Конечно же та, которая представляла собой список с кратким описанием каждого члена академии и его деяний. Жёванные гвозди им во все щели! Ну как? Как так можно было?!

Оо-о, помню я много ругался и проклинал их. Но книжицу с собой взял, хоть какое-то занятие. Да и память снова развивать надо, так что да, теперь я знаю их всех.

Сейчас же, я почти дошёл до своей цели. Месть, должна свершится. И раз уж я жив и здоров, я собираюсь ударить так, чтоб было как можно больнее. Варен мне многое рассказывал. В том числе и о том, как у них с выживанием. Оказалось, что практически все их подростки и дети помладше, обитают в одном поселении, довольно хорошо охраняемом снаружи, вот только эти тоннели, скорее всего смогут меня вывести куда надо. Описание и примерное расположение я знаю, теперь я даже вылажу наружу чтоб лучше понимать, где я примерно нахожусь.

Единственная печаль, из-за того, что я очень близко, приходится обходится без демонятины, а я успел к ней пристрастится. Но нельзя рисковать обнаружением себя. Это пока я сюда шёл, брал на нож мелкие патрули, заодно и язык был, и вкусная трапеза, в том числе, богатая маной.

Ещё немного поплутав по тоннелям, и убедившись, что я у цели, лёг спать, с лёгким сердцем. Завтра, я лишу здешних недодемонов будущего.

Быстро уснув с этой мыслью, почувствовал во сне чьё-то присутствие, и был сильно удивлён. Меня посетила сама Демена, в таком же образе, в каком её изображали во фресках, скульптурах и на картинах. Хотя богиня есть богиня, просто по исходящей от неё силе, это и так можно понять.

– Здравствуй Коран. Я ещё недостаточно сильна чтоб позволить себе долго находится здесь, поэтому перейду сразу к делу. Мне необходимо, чтобы ты, отказался от своего плана, знаю-знаю. Сложно обвинять тебя в том, что ты собираешься сделать, учитывая то, через что ты прошёл и скольких близких потерял, но тем не менее, они мои подопечные.

Именно так, они уже не совсем демоны, и принадлежат больше этому миру, чем миру демонам, так что их жизни и благополучие, находятся в моей зоне ответственности. Кроме того – не дала она мне снова вмешаться в монолог – они важны в том числе и для империи, которая стала твоей, не так ли?

Пришлось кивнуть.

– К тому же, ослеплённый местью, ты не видишь, как сам уподобляешься им, и тем, кто вовлёк тогда две невинные души.

Да, это были сильные аргументы. От последней фразы я даже немного дёрнулся назад, как от оплеухи.

– Не с-сравв-нивай – непроизвольно перешёл на рычание – то были эльфийка и звероволк.

– Ты хотел сказать девочка и мальчик? Или ты, как и демоны возомнил что противоположная сторона недостойна называться разумными?

– Плевать – ответил я после недолгой паузы – дети платят за грехи их родителей и наоборот, разве нет так?

Она даже скривилась, от моего высказывания.

– Вот именно что не так! Ты ведь и сам мало веришь в это, просто удобное объяснение распространённой глупости!

Я пожал плечами.

– Пусть даже и так. Знаешь, а ты не похоже на других богов, более эмоциональна что ли?

– Поверь мне, у них это тоже присутствует, по крайней мере у тех, кто не хочет обменять быстрое восхождение на превращение в куклу, просто многие скрывают это. Нам такое ведь не по чину. Но сам подумай, как нам, без эмоций судить и понимать вас, кто практически всегда идёт на их поводу. Хотя, бывают и исключения. Но вернёмся к нашей проблеме. Я предположила такое развитие, поэтому позволь спросить, как бы ты отнёсся к тому, кто мстил бы, как и ты, но среди его целей, оказался бы твой ребёнок? Всё ещё считал бы то высказывание про детей и родителей уместным?

Представив такое, я был потрясён, и в тоже время, что-то непонятное, новое и почти чуждое родилось в моём сердце.

– Мой ребёнок? – произнёс я слабым, подрагивающим голосом. Мне вспомнилась та ночь в демене, и Пайта. Неужели...? – Так у неё всё же родился ребёнок? Мальчик, или девочка?

– Ты так и не ответил на мой вопрос, впрочем, по твоему взгляду всё и так ясно.

– Будешь угрожать? Хах, боги даже ближе к разумным чем я думал. Дети, лучший рычаг давления, увы, в таком мире мы живём.

– Увы и ах. Но как ты и сам уже понял, такой мир разумные создали сами. И нет, я не собираюсь уподобляться вам, и с помощью таких низких мер, добиваться своего. К тому же, ты совсем забыл, что дети, неважно чьи, под моей защитой, по крайней мере я делаю всё что в моих силах для их защиты.

Так вот, для твоего сына, я могу сделать больше, но это уже будет не помощь моими силами, я привлеку тех, с кем я в союзе, и стребую пару должков. Это защитит не только твоего сына, но и его детей. Несколько поколений твой род сможет не беспокоится, или по крайней мере быть способен защитить своих детей.

Это очень редкое предложение. Согласись, оно стоит того, чтоб ты пощадил тех, кто к твоей боли, собственно, даже прямого отношения не имеет.

– Это очень щедрое предложение. И мне трудно от него отказаться, но увы. Мне нужен бой. Я... Я не знаю, что мне делать. Месть – всё что у меня осталось.

– С этим я могу помочь. Но, тогда уже ты, будешь мне должен. Ничего такого – не дала она мне возразить – уверяю, парочка моих просьб, придутся и тебе по нутру. Это я тебе как богиня говорю.

– Что ж ладно. Укажи мне путь.

И она указала. Оказывается, в той самой комнатке в разрушенной библиотеки, были пара очень хрупких стен, а за ними небольшой завал, который можно разобрать. Там я нашёл указанную книгу, точнее её часть, но это была важнейшая её часть. Так сказать сама практика превращения в убийцу магов, для обладателей стихии воды. Само собой оказалось всё не так просто. Для создания всех материалов, мне потребуются ингредиенты из леса магзверей.

О да, односторонние порталы, хотя может тогда они были совсем не односторонними, использовались ещё тогда королевством Аркадия. Во многом именно за их счёт в последние годы своего существования оно смогло подняться ещё выше в исследовании и использовании магии.

Проекты с названием убийца магов, по суть были последней разработкой и насколько я понял, так и не были воплощены ими в жизнь, хотя тут не уверен. Странно, откуда такие знания появились в империи.

Вот тут-то и выходит загвоздочка. Дело в том, что Демена сказала, что порталы, скоро схлопнуться, окончательно. Они и так в последнее время нестабильны, и кульминация вот-вот произойдёт.

Вот-вот, это примерно полгода. Проблема в том, что чужаки вроде меня, этого не переживут, ибо этот клочок мира для нас аномален, и только благодаря нестабильным порталам, мы могли находится здесь. Самой тревожной для меня, была последняя её сентенция – Когда этот момент наступит, мы снова увидимся. Приятно иметь с тобой дело, Коран.

Вот, пробравшись туда, и не отсвечивая, питаясь только крысо-мутантами я добрался до книги. Но тут, возник тот самый урод, подселение которого я так и не смог избежать.

Глава 31

– Я разочарован тобой, воин. Как ты мог, отказаться от того, что стало смыслом твоей жизни? И на что ты это променял? На сомнительное обещание? А ты не думал, что твоему ребёнку и так может ничего не угрожает. Она ведь заботиться обо всех! И уж поверь моему опыту, ТАКИЕ гены, император не даст в обиду. Количество родов сокращается, а значит и линий крови тоже становится всё меньше.

Взять хотя бы твоего друга Арга. Его отец был недоволен пробудившимся в нём даром крови и послал его считай, что на смерть. Зато, в Арине, был куда более интересный ему вариант. Интуиция, практически на уровне прорицания. Жестоко, но дальновидно.

Ты многое пережил, но не сломался. Психика разве что чуть-чуть. Я симпатизировал тебе, ты достойный разумный, и при этом умелый воин с огромным потенциалом.

Честно говоря, я вообще практически не собирался вмешиваться и планировал быть кем-то вроде твоего духа. И только когда яд в твоей крови всё-таки пересилит тебя, и твоя душа уйдёт, только тогда, я бы реанимировал тело и дальше жил бы своей жизнью.

– Звучит не плохо.

– Ну ещё бы. Но ты предал себя же! Какой воин, отворачивается от себя же, от своих же слов и клятв? Оставляет своих близких неотмщёнными, и просто уходит? Из прежнего, воина, ты превратился в жалкого торгаша, променяв всю свою жизнь, всё что ты пережил, и на что? На последствия одной ночи, да ещё и стой, кого видел в первый раз? Недостойно и бесславно! – Обвинением легли его слова.

Да ты же сам стыдишься! Я бы ещё понял, если, заключив ту постыдную сделку, ты пошёл бы в самоубийственную атаку, на стражей того лагеря, но нет! Ты променял воинскую смерть и честь на книжицу, и полгода жизни среди зверей!

Что ж – пространство вокруг вдруг изменилось, и я очутился лицом к лицу с ним, непонятно, где, в затемнённом месте без стен и чего-либо другого, где не было ни Тиира, ни какой-либо растительности, просто серый пол.

Сам демон, был очень похож на того, стража командующего, только этот был крупнее, и рога у него были хоть и не сильно крупные, но начинаясь почти у висков, они гнулись сначала немного к центру, а потом вдруг расходились в стороны и загибались немного назад. Выглядело это всё довольно благородно, особенно учитывая его одухотворённое лицо, пусть и с лёгким налётом надменности.

Мы оба стояли одетые в простые холщовые рубахи, с широкими штанами, без обуви, держа в руках одинаковые короткие мечи.

Его красные глаза с жёлтой радужкой прожигали меня с брезгливой ненавистью. Кожа у него тоже была слегка более тёмного красного оттенка чем у встреченных здесь демонов.

– Сразу предупрежу. Я не собираюсь убивать твоего духа. Это гордый волк. Но если он вмешается – он помотал головой – умрёт! Ты почти выбежал из ритуала, так что не вся моя сила со мной. Возможно, у тебя будет шанс, но учитывая последние события, сильно сомневаюсь в твоей силе воли – и тут же напал.

Всё это для меня было непривычно. Ни магии, ни боевых трансов здесь не было. Даже моя физическая форма была не совсем той. Первый же грубо заблокированный удар, почти отсушил мне руку, и я отпрыгнул назад. Он не торопился, словно давал мне свыкнуться с новыми реалиями, и нападал, нападал, нападал. Но вот, когда я вроде освоился, он как я понял впервые напал по-настоящему.

Скорость, сила удара, техника, всё было на совершенно ином уровне. После первых же выпадов, я получил несколько ран, и ослаб, но крови не было. Я уж думал он тут же ринется и добьёт меня, но он просто стоял и внимательно смотрел на меня, словно пытаясь запомнить.

Как только я стал в стойку, он напал, я получил удар в грудь, и видел, как его меч движется к моей шеи, но тут он взвыл и выгнулся назад, тогда я и увидел, как на его правом плече висел Аргайл.

Вот он, мой шанс! Я тут же бросился на него и успел нанести ему несколько ударов, вот только я прямо чувствовал, что его кожа, словно броня, и на каждый удар приходилось тратить много сил, так что я очень быстро остался совсем без сил.

Он же, даже не обратил на мои потуги внимания, хотя я заметил, что и он уже не так силён. Но вместо нападения на меня, он успел схватить уже отпрыгнувшего было Аргайла, и прямо на моих глазах, подняв его за шкирку быстро нанёс пять ударов, после которых, Аргайл издал последний, самый душераздирающий скулёж и поникнув, уже не шевелился.

Во мне всё оборвалось. Хотелось пойти и несмотря ни на что, просто убить эту тварь! Я всё сделаю, лишь бы эта сволочь поплатилась. Может я ещё смогу спасти своего друга!

При таких мыслях, в голове всё чётче и чётче начал всплывать тот список так называемых покровителей, показанный мне Психом когда-то. Не знаю почему, лучше всего выделялся тот, что назывался Воплощением кровавой резни. Что ж посмотрим, сочтёт ли он меня достойным.

Проведя манипуляции, используя вместо крови, то, что осталось от моих сил, я, полностью исчезнув работал над ритуалом.

Демон, смотря на мои потуги, презрительно ухмылялся, и обвинял меня в том, что я даже своего духа не смог сохранить, настолько непутёвым я стал.

Однако, когда я исчез, и рисунок ритуала, тоже перестал рисоваться, он почувствовал, что это не совсем так.

О да! Я не зря учился у самого Психа ритуалистике. Если совсем прижмёт, в самом что ни наесть крайнем случае, если ритуал хоть каким-то образом относится к богам, можно использовать саму душу. В таком случае, конечно, это равносильно подписанию безвременного контракта, где я обязан делать всё, а само божество ничего, но сейчас, мне плевать. Я закончу ритуал!

Нет! – возопил демон. Ты не отдаёшь себе отчёта что ты творишь! Это глупо, бессмысленно и.… достойно!

Явившаяся сущность, оказалось тоже демоном. Но плевать. Почему-то, признав меня достойным, он два раза переспрашивал, уверен ли я, изолировав нас от моего противника и величественно кивнув, он загадочно произнёс – я всегда знал, рано или поздно ты вернёшься. Всегда возвращаешься.

Снова чужие воспоминания, ставшие моими и понимание, что я наделал тяжело ложиться на мои плечи.

В том, странном пространстве, где происходит битва, вместо Корана, появляется похожий на него человек, почти один в один, но демон чувствует, они отличаются как здешние Тиир от Сиэль.

– Кто ты? И откуда ты тут появился? Я ожидал что....

Странный человек, с пустым взглядом просто осмотрелся и сейчас глядел на тело духа.

– Ты знаком со мной, демон – презрительно выплюнул он последнее слово.

Незнакомец каким-то образом изменил внешность и ужас накрыл Ранэла, одного из элитных воинов владыки домена. Владыки, чьё имя сейчас даже не помнят, владыки, в полном смысле этого слова, не чета нынешним, и новым порядкам.

Теперь, он узнал существо, явившееся из кошмаров демонов. Если люди, пугали своих детей ведьмами, или некромантами и прочей нечистью, то маленьких демонов, пугали ИМ.

– Огненный инквизитор Маэльрик. Прозванный бичом демонов.

– Точнее? – губы чудовища дрогнули в подобии кривой улыбки.

– Бичом кластера из четырёх доменов, один из которых, был полностью выжжен вместе со всеми его жителями – прокричал Ранэл, не выдержав проснувшихся воспоминаний.

– Пра-авильно. А вот этого, узнаешь?

Незнакомец, снова изменил внешность. Демон сглотнул.

– Кальдер. Воздушный маг, умеющий пробивать само пространство, и проникать из миров света, в миры хаоса. Прозванный Пафосной смертью.

– А короче, одним словом?

– Посмертием.

– Умница. Этого, ты не знаешь, но может слышал?

Чудовище, снова изменило облик.

– Модеус, звёздный странник. Защитник звёздных путешественников – презрительно произнёс демон.

– Что ж тебя так коробит в этой личности?

– То, что насколько я слышал, он скорее похож на охотника, выслеживающего демонов посильнее, выставив как наживку, того, кто рискнул путешествовать по вселенной крайне опасными путями. Среди демонов, более известный как палач.

– Всё-то ты знаешь. Ничего от тебя не скрыть.

– Позволь узнать, Истязатель, что ты тут делаешь, и где тот человек?

– Разве ты не видел? Он всего себя использовал и даже немного больше – безумно усмехнулся он – если ты понимаешь о чём я. Кстати, я удивлён, что ты понимаешь, что всё это Я. А насчёт человека, хмм. Ты правда не понимаешь да?

Демон стоял и смотрел на пришельца широко открытыми глазами, а тело его начало потряхивать.

– Всё верно, вундеркинд. Я и ЕСТЬ ИСТЯЗАТЕЛЬ – громом прозвучали слова в голове Ранэла.

Фигура исчезла и тут же появившись перед ним, прописала ему щелбан, от которого у бедного демона чуть голову не оторвало.

Снова исчезнув, на месте Истязателя, появился Коран. Уставший и злой, он с ненавистью, сменившейся непониманием, смотрел на еле шевелящегося демона.

– Какого хрена сейчас произошло?

В голове была путаница, и как уже ни раз бывало, она раскалывалась, будто пытаясь расколоться на малюсенькие дольки.

Симба забился в уголок, и его била нервная дрожь. Он был настолько испуган что вообще ни на что не реагировал. Но сейчас, надо добить эту сволочь.

Я насел на демона, занёс клинок, при этом пристально смотря в его глаза, наполненные ужасом. Хочу увидеть, как их будет покидать свет жизни. Удар!

Эта сволочь подставила руку и лишилась её. Вот только силы, на то, чтоб одни ударом и руку оттяпать и продолжить движение не было. Что ж, не беда. Снова замах.

– Что ты делаешь?! Дурак что ли? Мы с тобой УЖЕ одно целое. Убьёшь меня, потеряешь половину себя, уничтожишь половину астрального тела, и вскоре сам умрёшь.

– Насрать.

– Стой! – Вторая рука падает на пол.

– Где же твои пафосные речи? Разговоры о благородных воинах, где они?

– Ты не понимаешь. Я бы с радостью умер, но не здесь, не в этом пространстве, и не от твоей руки! Я ведь не просто умру! Со мной будет кое-что по хуже простой смерти. Твой новый владыка умеет сделать так, чтоб ты пожалел о том, что родился на свет. О том, что я наконец выбрался из проклятого шара, я тоже пожалею. Послушай, я понял, что ошибался, как бы ни высокопарно это звучало, я увидел, что ты всё тот же благородный воин. Зачем нам обоим умирать?

– Если бы ты не убил Аргайла, я бы может ещё подумал, а так, прощай.

– Ещё не поздно! Сил у него считай, что не осталось, но я могу его спасти! Так будет даже лучше! Вот только боюсь ты на это не захочешь идти.

– Говори!

– Мы, вчетвером, если считать симбионта, делим одно вместилище. Но дух, как бы странно, это не звучало имеет своё тело, и одновременно пребывает в твоём астральном теле, обитая в созданным им же мире. Я мог бы, скажем так, поменять тело. Тогда, с моей помощью, он сможет выжить, но есть одно НО.

– Дай-ка догадаюсь, это будет уже не совсем он. Ведь ты захватишь его тело. Обмануть меня вздумал, сучье вымя! – это меня настолько взбесило, что я снова занёс меч.

– Нет-нет – закрылся обрубками наглый рогосвин – но половину времени, действительно это буду я. Хмм, если так подумать, я смогу в форме духа бродить, оставив духа, в твоём мире. Я не дух, и на это будет тратиться мана, много маны, но это всё ещё отличный вариант, а по сравнению с пребыванием в проклятом шаре, так вообще идеальный. Тем более, так как это твой дух, твоего согласия, будет достаточно для моего вселения.

Насчёт, НО, все новоприобретённые силы, приёмы, или техники, которыми он тебя наделял, будут недоступны. Он превратиться в очередной голос, в твоей голове, но он будет жить. Ну, и так как я тоже там буду, по сути, голосов будет два, только мы будем всегда отдельно друг от друга.

– Хмм. В общем, я согласен, вот только скажи мне, врушка – спросил я вкрадчивым голосом – ты собирался меня убить, а сам лгал о том, что при смерти одной из половин, вторая тоже вскоре умрёт?

– Разве я пытался убить тебя? Уверен? Не-ет, я ослабил бы тебя, чтоб потом подавить. Ты стал бы тем, кем был я все эти тысячелетия, наблюдателем.

Видят старые боги демонов, я не сошёл сума, находясь в шаре только потому, что частенько впадал в гибернацию, полностью отрешаясь от внешнего мира. Уверен, остатков твоего дара эмпатии, достаточно, чтоб понять, что я не лгу. Ну так как?

– Самому не верится, но хорошо, я пойду на сделку с демоном.

Очнулся я в той же комнатке. Крысюки-переростки аккуратно обходили меня стороной и пытались разведать что же там дальше.

Самое время перекусить, сделать какой-никакой запас провианта и в путь. Времени у меня почти не осталось.

Эпилог

Немногим ранее, поместье, соседствующее с императорским дворцом.

– Ну вот, видишь. А ты – я ничего не скажу, я уважаемый член совета империи. Смотри что с тобой стало. Мужчина отошёл от того, кто когда-то был гордым и надменным гномом.

Теперь, один из наиважнейших гномов выглядел как дёргающийся в конвульсиях кусок мяса. Правая рука короля гномов, и прямой соперник Торана, тысячника империи, и в то же время военачальника гномов, коего до последнего времени сменял его заместитель.

Так же, Торан был отцом Гевина, гнома, которому пророчили большое будущее. В перспективе он мог стать следующим казначеем, что совмещает в себе суть правой руки короля гномов.

– Император тебе этого не простит, Клоц. Видимо, смерть твоих близких так ничему тебя и не научила.

Бывший граф, чуть было не снёс ушлёпку голову, но сдержался, разгадав, что хитрый гном только того и добивался.

– А и правда, столько трупов, а гвардия императора отсутствует. Не задумывался как так?

– Это всё враги! Меня подставили, оболгали, и натравили пса, у которого личные счёты ко мне. Ты же не глупый человек, не думал, почему император допускал распространение наркотиков? Да потому что это выгодно! Неимоверно выгодно!

– Угу, но он, спас хотя бы часть моего рода.

– Ложь! – брызнул слюной кровавый ошмёток – мы нашли всех. Чтоб другим неповадно было.

– Что-то мы отклонились от темы – человек извлёк очередную чудную капсулу, на этот раз из-под ключицы.

– Не-ет нет, пощади! Я всё-всё вс-вся, расскажу, что скажешь, всё как есть, только не нужно, умоляю!

Парализованный гном, мог только говорить, и сейчас он верещал, кричал и молил, но человек оставался невозмутим.

Но вот, откуда-то сбоку, пришёл зловонный запах канализации.

– Фу-ух.

Пришедший утёр лоб и странной походкой – немного повёрнутые внутрь стопы, подошёл и изгвазданной в канализационном месиве рукой хлопнул Клоца по плечу, но тот ловко увернулся.

– Ты-то что тут делаешь? Я думал, ты навестишь каннибала всея империи, Дюрана?

– Так был я там уже. Много интересного узнал, в том числе, об участии, этого куска говна – он указал на дрожащего всем телом гнома. – Вот и решил поспешить. Зная твои методы, ничего осмысленного он вскоре сказать не сможет.

Весь в крови, покрытый канализационной жижей, Потапыч сейчас улыбался во всю.

О-ох – тяжело вздохнул Клоц – опять устроил там кровавый ад с кишками и гротескными пейзажами?

– Представляешь, оступился – оскалился Потапыч – поднялась тревога, а дальше как обычно.

– Надеюсь, оступился, после того как взял эту отрышку демонов в плен?