Текст книги "Бывшие Мы (СИ)"

Автор книги: Элиниэль Эверфольд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 51 страниц)

хотят, имеют цель и идут к ней. Еще я люблю свою семью, друзей и близких.

Азазеля, Ами…

А: Маэстро.

С: Краснеет Кхм, его тоже. По-своему.

А: А что не любишь?

С: Стереотипы. Просто ненавижу. А еще

несправедливость, или когда без причины кто-то геройствует или идет на уступки.

Не люблю работать в команде, особенно, когда ее члены видятся впервые, а ты уже

за них за всех отвечаешь. Ненавижу ничего не понимать, показывать слабости, а

еще…

А: Думаю, на этом мы закончим. Что бы ты хотела

пожелать всем читателям?

С: Думаю… Убивайте своих бывших как только

заканчиваете отношения.

А: Что?

С: Что?

Маэстро:

А: Добрый день, Маэстро.

М: Судя по тому, что я сижу здесь, вместо того,

чтобы работать, день не особо добрый.

А: Ты только с Санарин ведешь себя как человек,

а не как колючка?

М: … Задавай свои вопросы.

А: Хи-хи. Хорошо, для начала представься.

М: Маэстро дэ Маэ, наследный правитель

Королевства Маэ, в данные момент отрекшийся от престола и занимающий пост

Ректора Академии Маэ.

А: А что насчет возраста?

М: Сто тридцать четыре года.

А: Как подробно… Расскажи немного свою

историю.

М: Что именно?

А: Ну… Ты вообще довольно загадочный человек,

о твоем прошлом пока ничего не известно, да и настоящее довольно туманно, хотелось бы подробностей.

М: Если сама решила сделать меня загадочным,

значит так и нужно.

А: … А как же интервью? Оно ведь для того и

сделано…

М: Я немного устал от пустой болтовни, лучше

вернусь к работе.

А: Да подожди ты! Тут не обойтись без Санарин.

Сан! Подойди на секундочку!

С: Что случилось, Госпожа автор?

М: Добрый день, Мой Свет. Чем с утра

занималась? Поедем на охоту?

А: Ой как оживился сразу… Санарин, можешь ему

задать вот эти вопросы?

С: Да… Конечно. Ты мог бы быть немного

помягче, она все-таки наш автор.

М: Ты ведь знаешь, что мне важна только ты.

С: … Итак, вопрос. Расскажи немного свою

историю.

А: Можешь рассказать только о чем-то, что

касается Сан.

М: Ты еще не ушла?

А: Ухожу-ухожу… И надо же мне было такого

придурка создать…

М: Что же. Начнем с того, как Академия

Королевства Бар пригласила нас на свой турнир Искусств. Ты ведь знаешь, что в

Маэ дефицит искусников, вот я и подумал, что можно было бы кого-то переманить, или присмотреть из выпускников. Чтобы не в одного ехать, а для «обмена опытом», взял с собой двоих выпускников и Ромуса. И какого было мое удивление, когда из

семидесяти участников, оказалось только две девушки, одна из которых друид, а

вторая больше была похожа на ребенка.

С: Вообще-то мне уже было за двадцать!

М: Говорю же ребенок. Так вот. Я уж подумал,

что от тебя будет проблем меньше всего, но после первого тура был приятно

удивлен, начал наблюдать. К последнему туру, когда вы сошлись с Ромусом, я уже

был поражен до глубины души и, мягко говоря, заинтригован. Это был не спаринг

двух мечников, а прекрасный танец. Думаю, тогда я и влюбился.

С: краснеет. Кхм, продолжай пожалуйста…

М: Мы вернулись в Маэ ни с чем, а через месяц я

понял, что не могу думать ни о чем, кроме Санарин– созидательнице, приравненной к мастерам искусств. Тогда я нанял Фантома, чтобы он собрал досье

на тебя и твоих друзей. Спустя пару лет Барнелио объявил о помолвке. Даже

сейчас помню, как был зол, даже Фантома отослал. Потом появились Максим и Настя

и ты сбежала. Дальше ты примерно знаешь, что происходило.

С: Ты снова начинаешь меня пугать…

М: Давай дальше.

С: Как ты себе представляешь счастье?

М: С тобой рядом.

С: Хоть бы сделал вид, что задумался.

М: А зачем? Ну, если ты хочешь, чтобы я

развернул эту мысль, то так. Ты работаешь в моей Академии, я там же, мы вместе

обедаем, а вечером возвращаемся домой, где нас ждут Рекс, Мик и Плуто, а на

выходных мы едем на охоту.

А: Да у вас один Рай на двоих.

М: Ты все еще здесь?

А: Вот придурок…

С: Ну, она так-то права.

М: Неужели?

С: Кхм, следующий вопрос. Какой твой

персональный Ад?

М: … Я его уже пережил и даже вспоминать не

хочу. Извини, можно пропустить этот вопрос?

А: Можно.

С: Тогда следующий. Как ты обычно принимаешь

решения?

М: Если последствия коснутся только меня, то

делаю так, как приходит в голову. А если от моего решения зависит судьба других

людей, то просчитываю все варианты и выбираю самый приемлемый.

А: Да вы просто созданы друг для друга! … Да

ухожу я, все. Придурок.

М: В первый раз я соглашусь с этой занудой.

А: Ты кого занудой назвал?!

М: Мы с тобой и правда довольно сильно похожи,

даже в том, что сначала тщательно обдумаем все, соберем пазл в голове, а потом

только озвучиваем.

С: А почему ТЫ это делаешь?

М: Таким как я ошибок не прощают. Я с рождения

был на вершине, ничего не делая для этого, а вместе с властью приходит и

ответственность.

С: Поняла. Тогда, следующий вопрос. Как у тебя

со здоровьем?

М: С мужским? Все прекрасно.

С: краснеет не по-факеловски

А: То то у тебя детей нет. Не иначе как сила

мужская виновата.

М: Дверь видишь?

А: Придурок…

С: Это становится все забавнее… А если

серьезно? То что ты не так давно начал каждое утро заниматься, это уже вся

Академия знает, но ведь может быть что-то и с такими физическими нагрузками.

М: На самом деле у меня очень слабый иммунитет,

а еще метеозависимость.

С: Дед. Это все от старости.

М: Удивительно, что это ты сказала, а не

зануда.

А: Я все слышу!

М: Тебя вообще здесь быть не должно.

С: Кажется, она тебе пожелала всего хорошего.

М: Перебьется. Так вот, насчет иммунитета. Я

очень легко простужаюсь, да и вообще заболеваю. Один чих и я слег.

С: Не представляю Великого и Ужасного Маэстро с

температурой и шмыгающим носом.

М: И не нужно. Я даже в Баре себя не очень

хорошо чувствовал из-за разницы в высоте, Королевство ведь стоит на холме, а

Маэ в низине.

С: Не замечала такого.

М: Везет. Когда я ездил на континент Атланта,

то первый месяц просто валялся и не мог встать.

С: На сколько я помню, на Атланте довольно

холодно и очень влажный воздух.

М: Сто процентная влажность, при том что у нас

не больше тридцати. Я чуть не умер!

А: Жаль, что чуть.

С: Еще там вроде давление другое.

М: Даже вспоминать страшно. Давай дальше.

С: Хорошо… Расскажи о своей… Семье. Если

хочешь, мы можем это пропустить.

А: Эй! Вы итак один вопрос пропустили!

М: Ничего, я расскажу. А то зануда потом со

свету сживет.

А: Отправлю на корабль в Атланту и устрою

шторм.

С: А не слишком ли жестоко? Он даже побледнел.

А: Будет знать, как собственного автора

обижать.

М: Ты не зануда, ты Дьявол во плоти.

А: Сочту за комплимент. Отвечай на вопрос, а не

то поплывешь уже в следующей главе.

М: Кхм. Семья у меня довольно обычная. Отец и

Мать, которые сейчас живут в южной резиденции, как и просят традиции. После

отречения от престола. Из тех, с кем я постоянно общаюсь, сестра Сивилла и ее

муж. Старшего их сына ты знаешь, а теперь еще один на подходе. Как-то так.

С: Я слышала у тебя была жена.

М: Откуда ты?.. Хотя, ладно. Была. Жена и

Королева дэ Маэ.

С: Это та самая, с которой ты меня первое время

сравнивал?

М: Да. Но вы совершенно разные! Даже внешне не похожи, кроме

волос, а про характер я вообще молчу. Когда она исчезла, я стер все

воспоминания о ней у всех и отрекся от престола.

С: … Давай дальше. Думаю, вопрос, как у тебя

с деньгами, будет не особо интригующим.

М: Думаю да. Даже если не брать в расчет, что я

Король, хоть и не действующий, Академия приносит довольно хороший доход. Плюс

есть парочка городов, которым я лично помогал с налаживанием торговли, быта и

сельского хозяйства, так что теперь они мне платят небольшой процент от

доходов.

А: Пять городов по три процента от ста тысяч

лионов… Пятнадцать тысяч лионов. Сто пятьдесят тысяч рублей только с городов

в виде процента… Ого, мне бы так жить.

М: Откуда ты все знаешь?

А: Я же автор, не забывай.

М: Допустим. Плюс еще я заведую портом, оттуда

тоже процент. Еще несколько шахт, заводов и магазинов.

С: Короче говоря, в деньгах ты, мягко говоря,

не нуждаешься.

М: Хоть большинство из этого и идет на

облагораживание Академии и выплаты сотрудникам… Не нуждаюсь.

С: Завидую по-крысиному… Следующий вопрос.

Что отличает тебя от других.

А: Огромное эго и дерьмовый характер.

М: У тебя плохо со зрением и ты не можешь найти

дверь?

А: Придурок, точно ведь на корабль до Атланты

посажу…

М: Думаю, сила, происхождение, знания и умения.

С: Знания и умения?

М: Всему свое время. Дальше.

С: Чем увлекаешься, кроме работы?

М: Играю на скрипке и пианино по вечерам, а

когда есть время, езжу на охоту.

С: Судя по тому, что ты начал ездить только со

мной, времени у тебя в обрез.

А: Старость берет свое, доживает последние

часы.

С: Госпожа автор, это жестоко.

А: Как есть говорю, самой плакать хочется.

М: То то у тебя улыбка до ушей, еле слезы

сдерживаешь.

С: Давай дальше! Маэстро, какое у тебя

образование?

М: Хм. Три высших, плюс дворцовое.

С: Ого, а если подробнее?

М: Дворцовое получал до совершеннолетия,

готовили быть королем, потом я решил, что просто обязан получить стихийное

образование, раз уж родился сильнейшим разрушителем. И получил. Во время учебы

познакомился со своей женой и после выпуска мы стали Королем и Королевой. Потом

она исчезла и я пошел преподавать. Начал с преподавателя теории стихий, потом

истории королевства, экономики, политики, стратегии, так и закрутилось. Мне

захотелось стать лучше во всем и я поехал на континент Вира, чтобы закончить

международную Академию Права и не магических наук. В общем, получил

политико-экономическое образование. А через пару лет поехал на Тинду, на

конференцию, где мне предложили поступить в педагогический. Лет через семь-восемь

закончил полный педагогический курс и теперь могу преподавать любую дисциплину, которые существуют на четырех континентах. Автор, почему ты плачешь?

А: Горжусь своей работой по-матерински.

М: Я бы выпрыгнул в окно, если бы ты была моей

матерью.

А: Прыгай сколько хочешь, тут всего второй

этаж.

С: Сколько ты в общей сложности потратил на

учебу?

М: Если не считать дворцового образования…

Шесть лет стихийное, девять– политико-экономическое и где-то восемь

педагогическое. Конечно же все с перерывами.

С: Двадцать три года… Ты учился почти столько

лет, сколько сейчас Максиму.

М: Плюс лет двадцать дворцовое.

А: Ботаник.

С: Не могу не согласиться.

М: Давайте дальше.

С: Что ты любишь и что не любишь?

М: Люблю тебя, не люблю зануд.

А: Ого, у нас тут признание в прямом эфире!

Дамы и господа, мы этого ждали пятнадцать глав!

М: А если серьезно…

А: Обломщик.

С: И не говори…

М: Я люблю музыку, в любых ее проявлениях.

Начиная с музыкальных инструментов в неумелых руках и заканчивая бардовскими

песнями. Еще люблю рациональных и расчетливых людей, которые придерживаются

логики, а не бегут вслед за чувствами.

С: Многие это наоборот не любят, называют

бесчувственным, а расчетливость– двуличием.

М: Как хорошо, что мне плевать на других.

С: Ах да… Продолжай.

М: Еще люблю, когда человек умеет не только

слушать, но еще слышать и прислушиваться.

А: Сколько тавтологии, а ведь мне это потом

редактировать.

С: Думаю, я понимаю тебя. А что не любишь?

М: Стереотипное мышление, беспричинную

упертость и неумение слушать других.

А: Тебя в частности.

С: Могла догадаться. Что же, последний вопрос.

Что бы ты хотел пожелать читателям?

М: Сложный вопрос… Думаю, оставаться собой,

не пытаться подстраиваться под других и жить так, как хочется именно вам. Это

ведь ваша жизнь, а не чья-то другая и прожить ее нужно так, как хочется вам, чтобы потом не жалеть ни о чем.

А: Надо же, как удивительно серьезно ответил.

М: Так, ты меня достала уже.

А: Ты чего встал? Эй, не подходи ко мне, я тебе

врежу сейчас! Убери руки!

М: Не зря ты меня сделала великим магом, теперь

страдай.

А: Как дала, так и заберу!

М: Что за? Почему я не могу колдовать?

А: Потому что я так захотела. Буга-га-га!

М: Но я все еще остаюсь мужчиной, который

сильнее любой девушки.

А: Это тоже поправимо. Вуаля!

С: Какая… Прелесть…

М: Это чего это? Почему я так одет? А ну верни

все на место сейчас же!

А: Потому что я всемогущая! Где мой фотик?

С: Держи.

А: Спасибо! Ну же, Маэстро, покружись,

повернись бочком, позируй. Еще немного! Покажи мне смущение! Покажи мне

сексуальность! Да!

М: Прекрати! Боже, как стыдно…

С: … На этом мы, наверно закончим. Спасибо,

что прочитали наше интервью, главы начнут выходить, вероятнее всего, летом, когда у автора закончится весеннее обострение. И сессия. Так что до скорого, а

я побежала спасать Маэстро.

М: Санарин, убери эту чокнутую!

С: Пока-пока!

========== С новостями из прошлого ==========

Маэстро:

Лучшим решением на данный момент стала охота. Как говорила Сан, она

требует полной концентрации и помогает отвлечься от посторонних мыслей. При

этом эти же мысли может в порядок привести. Магия дела, называется.

На том и остановился. Апи был только рад покинуть столь странное место с

еще более неприветливыми соседями и каким-то своеобразным «ростком», так что до столицы мы доехали быстро, а до гильдии чуть медленнее, потому как

весь город готовился к празднованию Нового Года. То тут, то там раздавались

крики, песни и смех. Кто-то украшал лавочки, несколько городских перебрасывали

через магические натяжки гирлянды, а другие подметали и без того чистые

дорожки. Город не спал даже ночью, стараясь успеть в срок, чтобы не пришлось

все делать в последний день.

Благо в этом году в Академии празднованием занимается специальный

человек, а не я, так что можно позволить себе уехать на охоту.

Кстати говоря, а почему я встретил Мун, а не Сан? Была какая-то

опасность, или же темная часть просто взяла верх? Или есть что-то третье, чего

я не знаю? Даже не сомневаюсь в этом. Мунарин и Санарин по отдельности то

сплошные загадки, а вместе… Мне кажется они сами себя-то не знают до конца, не то что другие. Некоторые ее жесты показались мне странными. Ушла та

утонченность, движения стали более резкими и отрывистыми, да и эмоции она не

скрывала за улыбкой, как делала это обычно. Может нервное? Или так сказывается

обида Сан на меня? Слишком много вопросов и ни одного ответа.

–Жди тут, будь хорошим

мальчиком, – похлопал коня по шее и, не привязывая его никуда, пошел в гильдию, не забыв перед этим надеть маску.

Вендиго, Царский цветок, Фантом, Вервь, все не то. Нужно что-то опаснее

и масштабнее. Или интереснее. То что нужно! Снова задание только с местом и

кратким описанием, самое оно. Чем загадочнее, тем сложнее и одновременно лучше, так что на нем и остановимся. И я только сейчас заметил, что охотники все

дольше рассматривают задания, но никто так и не подходит к стойке для

регистрации. Но я то не они, взял лист и встал в очередь за здоровым бородатым

детиной, что сейчас размахивал руками и пытался что-то объяснить

девушке-работнице. Надо бы уже выйти немного из своих мыслей и понять, что

происходит.

–Да как ты смеешь? Ты знаешь, кто

я?! Да я– Черный Орел– один из сильнейших охотников королевства, один из

Алмазных Драконов и ты мне тут…– Его тирада была прервана моим тактичным

покашливанием, отчего все вдруг затихли и уставились на меня, как на

умалишенного.

–Вы закончили? – Мне показалось

мужик даже воздухом поперхнулся от моего спокойствия и «наглости».—

Я могу взять задание, или вам дать еще пару минут?

–Да ты никак из бессмертных,

щенок?! – Как занятно иногда послушать о себе любимом, когда тебя не узнают.

Заметьте, я к нему уважительно отнесся, как к незнакомцу, а он мне сразу тыкать

начал. Не порядок.

–Нет, я простой человек. Простой

охотник, который хочет взять задание, – легко увернулся, когда Орел попытался

схватить меня за грудки, а потом еще раз и он наконец понял, что я не его поля

ягодка, но сделал вид, что пощадил бедного глупого меня.

–Так ты из молодых Алмазов, —

протянул он, заметив на моем пальце перстень, потом скользнул взглядом по маске

и гаденько так ухмыльнулся.– В маске, значит. Либо урод, либо уголовник, —либо высокопоставленный человек, который не хочет раскрывать своего инкогнито.

Или не так?

–А ты из старых Алмазов, – кивнул

сам себе, так же убирая всякие барьеры тактичности, что явно не понравилось

Орлу.– Помнится мне, есть в гильдии такое правило. Если Алмаз не подтверждает

свое звание, то есть проваливает с десяток миссий, то он лишается его навсегда

и опускается до Тигра, – короткий взгляд на девушку за стойкой и та сразу же

как-то оживилась, начала пролистывать гильдейский сборник и вдруг с улыбкой

кивнула.– А у тебя, кажется, уже за десятку перевалило. Сдай перстень и иди

восвояси, – его лицо надо было видеть.

Мужик побагровел, потом побледнел и пошел алыми пятнами, явно закипая не

только изнутри, но и снаружи. Давно не встречал достойный отпор из-за своего

положения, а тут наглый молодой его отчитал.

–И я должен слушать какого-то

сосунка? – Наконец он снова научился говорить, а я уж думал все, сломал

человека.– Никакого уважения к старшим у этого поколения. Мне уже за век

перевалило, а ты, поди, еще в Академии этой захолустной учишься, – а вот это он

зря.

–Ну, как сказать учусь…– Маска

легко отстегнулась и опустилась мне на ладонь, отчего все присутствующие

удивленно вздохнули. Я что, не человек? Чего так удивляться? – Это моя

Академия. И кстати, я старше, – усмехнулся уголками губ, цепляя маску на пояс и

снова поворачиваясь к нарушителю спокойствия. Везет мне на таких, как

утопленнику.– Сдай перстень, – от черного дыма, что вдруг начал опадать из

глубины моих глаз, из гильдии сдуло нескольких молодых охотников, остальные же

остались смотреть продолжение веселой истории.

–Да какая разница?! Будешь мне

своим положением тыкать? Да кто ты такой, чтобы мне указывать?! – Хорошо, он

смог меня удивить, причем не плохо так, я даже этого скрыть не смог. Только вот

вместо ступора его слова вызвали у меня смех, почти истеричный хохот.

–Сильнейший из живущих

разрушителей, Ректор Академии Маэ, – начал я загибать пальцы, а мужик с каждым

словом все терял уверенность, а заодно и здоровый цвет лица.– Охотник уровня

Алмазный Дракон, Законный Правитель Маэ, Член Магического и Континентального

совета, мне продолжать? – Когда пальцы на одной руке закончились, с усмешкой

спросил я, поднимая взгляд на Орла, который вдруг превратился в мокрую курицу.

Как иронично.

Признаю, похвастаться я люблю, но я бы скорее сказал, что знаю себе

цену. А еще мне нравится, как вытягиваются лица и округляются глаза у слушателей, когда я продолжаю перечисления и в один момент заканчиваются пальцы. Так и

здесь. Охотник не нашелся что ответить, только гордо вздернул подбородок и

направился к выходу под неодобрительные взгляды коллег и ироничный мой.

–Перстень сдай, – напомнил я и на

лету поймал выше обозначенный аксессуар прямо перед своим лицом.

От такого сильного удара, дверь не выдержала и повисла на одной петле, жалобно поскрипывая от легкого предосеннего ветерка. Не плохо, настроение

начинает потихоньку улучшаться.

–Оформите мне задание,

пожалуйста, – вырвал из стадии шока девушку за стойкой и та быстренько записала

все данные в гильдейскую книгу, не спрашивая совершенно ничего.

Так бы сразу, так бы всегда. Под все еще удивленные взгляды я вышел на

улицу, по пути надев маску и повесив дверь обратно. Апокалипсис тут же ткнулся

мне мордой в плечо и полез проверять карманы. Нормальные кони вкусненькое ищут, а этот вытащил задание.

–Как будто ты читать умеешь, —

усмехнулся я, разворачивая свиток.

Поговаривают, что в лесу нечисть завелась. Предположительно, вендиго.

Люди пропадают, по ночам вой стоит. Неделю назад отправили охотников, больше их

не видели. Не думаю, что это вендиго, хоть и логично было бы, скорее что-то из

демонов. Раз двое охотников не смогли справиться. Не думаю, что на такое

сложное задание послали бы первоуровневых, так что все становится запутаннее.

–Думаю, это будет весело, – Апи

явно мои чувства разделял и, как только я запрыгнул верхом, сам поднялся в

галоп и поскакал в нужную сторону. Может все же читать умеет?

Мне иногда кажется, что Апокалипсис вовсе не так прост, как может

показаться на первый взгляд. Слишком умный, сильный, понимает каждое слово, чувствует много чего, да и вообще… Я очень удивился, когда он из нескладного

длинноногого жеребенка за месяц превратился в гору мышц. Это не нормально.

Хотя, если бы он оказался демоном, или еще кем, то это объяснило бы их взаимную

любовь с Азазелем.

День близился к закату, когда на горизонте начало маячить что-то

отдаленно похожее на город. Почему отдаленно? Потому что мне сразу вспомнилась

Зарница. Нет, ничего не сгорело, да и в принципе выглядело не плохо, только вот

людей не было совсем, а в воздухе, почти физически ощутимые, висели частички

разрушения. Значит все же демоны.

–Ну и куда нам? – Спросил я сам у

себя, но Апи вдруг всхрапнул и совершенно спокойно шагнул в сторону города.

Ладно, значит осмотримся сначала здесь. Может мне просто показалось, что

никого нет и все на самом деле прячутся? Но после часового блуждания вдоль и

поперек стало совершенно очевидно– город пуст и уже довольно давно.

–Итак, следов жителей не

наблюдается. Огороды не успели особо зарасти, значит прошло не больше пары

недель. Единственные следы ведут в лес, – начал рассуждать я вслух, идя рядом с

«напарником» и разглядывая то текст задания, то карту.– Вендиго

прячутся в темных местах, значит нужна либо пещера, либо старая шахта, либо

какой-то каньон… На карте только небольшая столетняя шахта, но она закрыта и

даже завалена. Стоит проверить? – Конь кивнул, как будто я спрашивал не у

самого себя, а у него, и самостоятельно двинулся в нужную сторону.– Так ты еще

и карты читать умеешь?!

–Умею, – пронеслось как будто

где-то очень далеко, но при этом прямо у меня в голове…

Не понял. На солнце перегрелся? Или… Так, не хочу к своим проблемам

добавлять еще и тотальную шизофрению. Пришлось отбросить все сомнения и просто

пойти следом за конем, который с каких-то пор стал моим штурманом.

Лес встретил неестественной прохладой. Сквозь густые кроны почти не пробивался

даже самый упорный лучик, создавая у стволов колыхающиеся тени. Под ногами

шуршала опавшая листва и сочная трава, которую как будто кто-то подстригал, на

сколько идеальной высоты она была. Не было ни зверей, ни птиц, ни каких-либо

еще естественных звуков, кроме поскрипываний веток и шелеста листвы, разгоняемой еле движущимся ветром.

–Какой странный запах, – протянул

я, принюхиваясь к окружающему миру как собака.

По идее, должно пахнуть прохладой, природой там, водой может быть, но

пахло теплом. Я не знаю, как объяснить то, что я чувствую, но было что-то

неестественное во всем этом лесу.

Пройдя еще немного, Апи вдруг остановился и начал подрывать один из

многочисленных бугров на земле.

–Что такое? – Не понял я, но решил

пока не мешать, просто осматривая окружающий пейзаж.

Трава неестественно ровная, в тени и прохладе запах тепла, нет никаких

звуков, кроны неестественно густые, как будто кто-то специально от солнца

прячется. При том, что из города вели четкие следы, здесь их нет. Нигде. Ни

сломанных веточек, ни отпечатков ног, даже трава нигде не помята… Очень

странно. Как будто люди доходили до границы с лесом и их кто-то утаскивал. Так

нет, не получается так. Если только по воздуху. Или под землей.

И тут я заметил на одном из деревьев насечку, точно сделанную кем-то из

охотников. Не знаю откуда это пошло, но охотники вместо обычной насечки делают

букву V в виде стрелочки в сторону движения. Для удобства ли, или

же как отличительная черта, чтобы не перепутать с когтями какого-нибудь

монстра, но работает стопроцентно. Мне это Санарин рассказала не так давно…

–Апи, нам сюда, – и я даже

вздрогнул, когда конь оказался совсем рядом и ткнул носом в плечо, а потом

развернулся к аккуратно вырытой ямке. Мне показалось, или у него глаза

красные? – Что там?

Смело так подошел, не ожидая ничего необычного, и тут же пожалел о том, что морально не приготовился ни к чему в принципе. Апокалипсис раскопал труп, как бы это ужасно не звучало. Большая часть тела все так же оставалась в земле, но и из того, что предстало взору, можно было сложить безрадостную картинку.

–Он как будто спит. Ни испуга, ни

ран на теле, значит не сопротивлялся. Может пришел под гипнозом? – Конь не

ответил, и Слава всем Богам.– А это что? – Присел поближе, рассматривая нечто

странное. Симбиоз человека и дерева? Один из корней будто специально овивал

тело, а одним из концов впивался в шею усопшему. Или…– Он еще живой, —догадался я, но трогать ничего не стал, только сделал магическую метку на

карте, чтобы потом если что вернуться и вытащить беднягу.

Сейчас это было бы опрометчивым поступком, можно привлечь владельца

корней. Я почему-то уверен, что это не дерево совершенно случайно так корни

закрутило, а какая-то нечисть преднамеренно утащила горожанина из теплого домика

да в холодную землю. Где-то есть углубления, там трава выше, а где-то ниже, так

создается иллюзия ровной поверхности. Плюс ко всему, густые кроны, которые не

дают проникать свету и, как итог, рассмотреть то, что под ногами. Нужно ходить

осторожнее, чтобы не напороться на неприятности.

–Идем, ориентир ведет прямо к

шахте, – махнул я и теперь уже первым двинулся в нужную сторону.

Занятно получается. У нас есть симбиоз монстров? Если судить по тому, что нашел Апокалипсис, то можно сказать, что в этом лесу очень древняя нечисть, которая не появлялась больше трех сотен лет. Откуда тогда этот? Как же его…

Древнее зло, вроде. Если более приземленно, то Цветок Прародитель. Это такой

красивый небольшой цветочек яркого цвета, но только на поверхности, как

приманка. Вершина айсберга так сказать, а остальная часть находится под землей

и больше похожа на луковицу, только с несколькими ртами и зубами с ядовитыми

железами. Цветок может раскидывать свои корни на несколько десятков километров

в стороны. Они как раз утаскивают своих жертв под землю и вытягивают жизненную

силу. Постепенно, до тех пор, пока не смогут мутировать и стать центром

передвижного леса. То есть это будет не цветочек-монстр с корешками, а весь лес

целиком, который может в любой момент встать и уйти куда-то.

А если говорить о том, что натолкнуло меня на мысль о симбиозе, так это

совершенное спокойствие жертвы. Представьте, вы идете мимо леса и тут из под

земли вырываются корни, хватают вас и затягивают в землю. У нормального

человека будет паника и попытки к сопротивлению, а не блаженное выражение лица

и каменное спокойствие.

–Апи, как думаешь, что здесь

делает Древнее зло? – Конь оглядел меня сверху вниз, потом посмотрел куда-то в

даль и снова на меня. Я должен что-то понять из этого?

И тут он неожиданно остановился и

ткнул мне в грудь носом. И? Наверно по моему выражению лица Апи понял, что я

ничего не понял и даже глаза закатил. Ну извините, что я по лошадиному не

говорю!

Спустя час блужданий, мы нашли еще один ориентир, но вел он уже в

противоположную от шахты сторону. Мне кажется, или нас пытаются обмануть?

Предыдущие сечения были тонкими, сделанными одним движением, а здесь они глубже

и явно не на раз-два прочерчены. Или это другой охотник, или же нечисть

пытается увести нас от своего дома. Что же, в гости нас не ждут, а мы все равно

придем. Экипаж летел, колеса терлись, вы не ждали, а мы приперлись.

–Вот и припремся, – усмехнулся я

уголками губ, сворачивая точно в сторону шахты. Интересно, нечисть сейчас

поперхнулась, или еще не отчаивается?

В итоге шахта оказалась деревянным небольшим строением с веревочным

спуском очень глубоко вниз.

–Финальная отметка два с половиной

километра, – не присвистнуть не мог.

Неплохие раньше рыли кратеры. Интересно, что добывали здесь? Что-то из

магических руд наверно, только они на такой глубине водятся. Ну не железо же.

А теперь главный вопрос. Как спускаться? Раньше ставились веревочные

подъемники, но тот, что я вижу перед собой, съездит только один раз, вниз, в

свободном падении. Апокалипсиса в любом случае здесь нужно оставить, а самому

хоть на веревке спуститься… Два с половиной километра, хорошая такая веревка

нужна. Жалко Азазеля рядом нет, можно было бы его птичкой обернуть и полететь.

И только я хотел сказать что-то особо остроумное в сторону коня, мол, может ты еще и летать умеешь, как прямо из темноты выскочило нечто и, дернув

меня на себя, потащило прямо вниз. Как-то Сан детям сказала, что их дорогой

Ректор даже не поцарапается, спрыгнув с третьего этажа, так вот… Сейчас я

точно царапинами не отделаюсь! Свободный полет, это, конечно, прекрасно, но

если знаешь, что внизу тебя ждет неминуемая смерть, становится не так радужно.

Еще и этот корень вокруг пояса, чтоб у него все концы отсохли!

Воздух уже начал бить в лицо с удвоенной силой, мешая вдохнуть, но я все

же извернулся и разрезал древесину небольшим клинком, отчего где-то вдалеке

взвыл Цветочек. Я понимаю, что падение это не замедлит, но хоть мне спокойнее

станет. Хоть и не знаю от чего.

–Так, я же маг все-таки! – Разозлился

сам на себя и наконец все встало на свои места.

Пятое плетение– углом, антигравитация, плотность восемьдесят. Должно

создать воздушную подушку. Окружной радиус, от себя две единицы, от мира

пятнадцать. Уплотнение колец магии вокруг тела должно поглотить ударную волну и

скомпенсировать выброс энергии за счет разрыва плетения. Побочные эффекты было

просчитывать некогда, потому что дно уже маячило на горизонте и, когда

последняя нить щелкнула и встала на место, я был уже в метре от гибели. Хлопок, звук удара и ощущение, как будто я все же упал с энного этажа спиной вниз.

Больно, но терпимо. Дайте мне пару минут, чтобы снова научиться дышать.

–Не нужно было добавлять от себя

ничего, – устало выдохнул я, медленно двигая пальцами рук и ног, а потом уже и

конечностями в целом. Как лягушка раздавленная лежу.– Как говорила Санарин: «Кто не падал, тот никогда не поднимется».

Опять я ее вспомнил. Что же, это уже что-то значит.

Наконец приподнявшись на локтях, я понял, что попал с большой буквы.

Нет, на домик вендиго это совсем не похоже, а вот на одно из обиталищ Древнего

зла очень даже. Всюду были корни, которые то и дело вздрагивали и устремлялись

куда-то в землю, а потом и на поверхность. Глубоко засел. Если я задену хоть

один отросток, тут же рванут остальные и тогда точно заклинания не помогут.

Хотя, всегда стоит попытаться, но сначала нужно поискать хоть что-то, а потом

как-то выбраться.

Бороться с темнотой было сложно, да и опасно, так что пришлось

довольствоваться природным ночным зрением. Направо пойдешь, в рот к Цветку

попадешь. Налево пойдешь… А вот тут и не знаю даже, значит налево. Темно как

и везде, сыро, корешки двигаются, но я почему-то уверен, что мне именно сюда.